Текст книги "Любовь — это временное безумие (ЛП)"

Автор книги: Beckers522

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 30 страниц)

– Сохрани это для меня, – попросил он, протягивая меч мальчику. Глаза Уэнслидейла расширились, но он взял предмет и прижал его к груди.

Затем Азирафаэль жестом подозвал ребенка и протянул к нему руки. Он позволил мальчику устроиться поудобнее, наблюдая, как остальные делают то же самое. Дети были достаточно маленькими, и все они были сильнее любого человека. Они смогут нести людей на себе без особых усилий. Всю дорогу до Эдема.

Все взгляды обратились к архангелам. Азирафаэль вытянулся по стойке смирно, нежно держа ребенка на руках и крепко обхватив его шею руками. Уэнслидейл насторожился, но не испугался, когда оглядел своих друзей, все они были в одинаковых позах.

Это был он. Он уже был на подходе. Апокалипсис, второй раунд.

Желудок Азирафаэля неприятно скрутило. Он не был готов к нему.

Одним плавным движением, по команде архангелов, появились миллионы крыльев. Азирафаэль огляделся, и от зрелища, напавшего на его глаза, у него перехватило дыхание. Каждый уголок авиабазы был заполнен вечными существами. Их крылья были расправлены, отражая каждый цвет визуального спектра под осенним солнцем.

– Почему твои крылья не изменили цвет, как у всех остальных? – спросил Уэнслидейл, с любопытством разглядывая лицо Азирафаэля за стеклами очков в золотой оправе.

– Они были первыми, – объяснил Данталион, глядя на ребенка в руках Азирафаэля. – Первыми, кто назвал Землю своим домом. Первыми из нас, кто понял, что действительно важно.

Это была интересная теория, и Азирафаэль не имел ни малейшего представления об истине, связанной с ней. Ему придется обдумать это, когда они вернутся в Лондон.

Если они когда-нибудь вернутся в Лондон.

Они взмыли в небо в вихре крыльев, который, казалось, растянулся на многие мили. Азирафаэль чувствовал, как осенний ветер треплет его волосы и белые перья, а он все сильнее и сильнее хлопал крыльями, поднимаясь все выше в небо с каждым ударом сердца.

Уэнслидейл смотрел на них с благоговейным трепетом, одной рукой схватившись за очки. Азирафаэль крепко держался за него, боясь, что если он на мгновение потеряет концентрацию, то может уронить мальчика. Ангел вздрогнул, и он понял, что реакция была не от холода. От того, что скоро произойдет.

Полет в Эдем был быстрым, быстрее, чем следовало бы. С таким количеством людей, путешествующих вместе, чудеса текли естественно, изгибая пространство вокруг них так, что в один момент они парили над лондонскими улицами, невидимыми для человеческих глаз, а в следующий – бесконечная пустыня простиралась под ними во всех направлениях.

Азирафаэль почувствовал, как жар пустыни ударил ему в лицо, когда они переместились из одной части земного шара в другую. Его хватка на Уэнслидейле немного усилилась, когда ангел взлетел вверх, стараясь все время держать Кроули в поле зрения.

Хотя ни один ангел или демон не ступал в Эдем уже более шести тысяч лет, все они инстинктивно знали, куда лететь. Азирафаэль следовал за всеми, не сводя глаз с горизонта, высматривая первые признаки их приближения.

Как странно было возвращаться после стольких лет. У ангела здесь было много приятных воспоминаний, лучшим из которых был его разговор с Кроули. Как он мог знать тогда, когда мир был таким новым, что этот обмен словами будет значить для него? Казалось, что они должны быть вместе и спасти мир в последний раз.

Господи, Азирафаэль надеялся, что это будет в последний раз. Он не знал, сколько еще сможет выдержать.

– Вот оно, – донесся до него шепот Кроули, и Азирафаэль поднял голову. Его демон был прав. Там, на горизонте, увеличиваясь с каждой секундой, виднелась стена Эдема. Все еще твердо стоящая после стольких лет.

Азирафаэль почувствовал, как его сердце воспарило, несмотря на события, которые привели их сюда. Вот тут-то все и началось. Этот Сад был его домом так долго – даже дольше, чем он помнил.

– О нет.

Ангел поднял голову, пытаясь разглядеть лицо Кроули. Пытаясь понять, почему его демон говорил так, будто мир уже закончился в этот момент. Глаза Азирафаэля медленно скользнули вперед. Он накренился в сторону, стараясь не подрезать никому крылья, когда поток горячего воздуха подтолкнул его к более выгодной позиции.

Стена. Он видел ее ясно, как день, невидимую для любого человека, который мог бы наткнуться на нее, но являющуюся маяком для ангелов и демонов, которые сейчас приближались. Он увидел стену, высокую и решительную, окружавшую Сад и отделявшую его от остального мира.

Со своего места высоко над песками пустыни внизу Азирафаэль увидел стену Эдема, а за ней – высохшие русла рек. Сморщенные листья, тощие ветки и коричневую грязь там, где раньше была зеленая трава. Он видел пустоту, страх, отчаяние.

Он видел стену, а за ней – запустение.

***

========== Глава тридцать пятая ==========

***

Кроули приземлился первым. Он увидел умирающий Чад сверху и бросился вперед с внезапной скоростью, сердце бешено колотилось в его груди, угрожая вырваться наружу через костлявую клетку, которая удерживала его внутри. Брайан крепко прижался к нему, когда широкие черные крылья демона подняли облако грязи и пыли за мгновение до того, как его ботинки из змеиной кожи коснулись земли. Не говоря ни слова, демон опустил свою ношу и огляделся вокруг широко раскрытыми янтарными глазами.

Этот Сад был далек от того пышного места, которое он помнил. Возможно, прошло более шести тысяч лет с тех пор, как демон в последний раз ступал в Эдем, но он никогда не сможет забыть этот Рай. Трава поблекла, превратившись в сломанные стебли, рассыпавшиеся от легкого дуновения ветерка. Острые, тощие ветви деревьев тянулись вверх к ярко-голубому небу, горсть листьев все еще цеплялась за их потемневшую кору. Это место было полной и абсолютной пустошью. Кроули почувствовал, как его сердце болезненно сжалось в груди.

– Кроули! – раздался знакомый голос у него за спиной. – Кроули, куда ты собрался?

Он проигнорировал Азирафаэля, позволив своим ногам нести его через пологие холмы, которые раньше были заполнены самой мягкой зеленой травой. Кроули вспомнил, как она касалась нижней части его живота, когда он скользил среди пышных растений. Теперь все это исчезло. Единственное, что осталось от некогда прекрасного Сада, – это горсть сухих листьев и клочья травы, потерявшие почти все оттенки зелени.

– Кроули, подожди!

На этот раз демон остановился, повернувшись лицом к страдальческому крику Азирафаэля с широко раскрытыми янтарными глазами. Грудь его вздымалась, и демон дрожал с головы до ног. Медленно, он встретился взглядом с Азирафаэлем, когда ангел приблизился к нему, Брайан и Уэнслидейл следовали за ним с мечом. Кроули неуверенно протянул руку, хватаясь за своего ангела, желая ощутить присутствие Азирафаэля рядом с собой.

– Посмотри на это, – прохрипел он. В этот момент весь остальной мир исчез. Были только он и Азирафаэль, стоящие в пустом Саду с грозой, назревающей на горизонте. – Он исчез.

Азирафаэль грустно улыбнулся, его голубые глаза блестели от непролитых слез. Кроули был очарован ими. Он тонул в них, не в силах дышать, не в силах думать. Не в силах отвести взгляд куда-то еще.

Мгновение спустя Азирафаэль отвернулся, и чары рассеялись. Кроули неохотно проследил за его взглядом и увидел почти высохшее русло реки. Трава, росшая по обеим сторонам дороги, все еще сохраняла зеленый оттенок, но она определенно увядала. Со своего наблюдательного пункта в нескольких десятках футов демон едва мог разглядеть струйку мутной воды, которая все еще оставалась. Далекий крик от прохладных, чистых вод его воспоминаний.

– Может быть, не все.

Азирафаэль был прав. Сначала он их не заметил, но там, на берегу ручья, виднелась гроздь крошечных белых цветочков, настолько светлых, что они практически сливались с пыльной грязью, окружающей их. Кроули моргнул, чувствуя, как с каждой секундой в груди учащается сердцебиение.

В этих цветах было что-то особенное. Что-то, что казалось таким знакомым. Пока Кроули смотрел на них, рука Азирафаэля переплелась с его собственной, он практически слышал музыку, играющую на самом краю его слуха. Это был мягкий, сладкий звук. Тот, что заставила сердце Кроули наполниться радостью и удивлением, и он осмелился сказать это… любовь.

– Мистер Азирафаэль!

Ангел и демон обернулись и увидели, что все четверо твердо стоят на земле. Анафема и Ньютон следовали за ними по пятам, как и ангелы и демоны, которые привели их сюда. Глаза Кроули поднялись, чтобы встретиться взглядом с каждым из трех архангелов по отдельности, ища на их лицах любой признак того, что все не так плохо, как он видел. Что они каким-то образом ожидали, что эта пустошь встретит их здесь.

Все трое выглядели такими же растерянными и убитыми горем, как и он сам.

– Возвращаю ваш меч обратно, – объявил Уэнслидейл, передавая предмет Азирафаэлю. Кроули неохотно отпустил руку ангела, чтобы Азирафаэль мог как следует держать оружие. Оказалось, что они прибыли первыми. Кроули понятия не имел, сколько времени у них осталось, но если то, что сказал другой ангел, было правдой, он сомневался, что пройдет много времени, прежде чем Габриэль и его армия появятся.

– Послушай, ангел, – начал Кроули, пытаясь успокоить нервы. – Если все пойдет наперекосяк… – он замолчал, в груди поселился страх. Как бы ему ни хотелось задать этот вопрос, как бы ни хотелось убедить себя, что Азирафаэль действительно имел в виду то, что сказал раньше, Кроули не мог выдавить из себя ни слова. У него внезапно пересохло во рту, когда демон начал рассеянно крутить золотое кольцо на левом безымянном пальце.

Азирафаэль улыбнулся ему, тепло и радостно, несмотря на ситуацию, в которой они оказались. Кроули чувствовал, как в его сердце растет любовь к ангелу, стоящему рядом с ним, и надеялся, что Азирафаэль тоже ее чувствует.

– Я не забыл, Кроули. Альфа Центавра, – ответил ангел, его голубые глаза сияли от волнения. – Я навсегда с тобой, дорогой.

– Верно, – Кроули почувствовал, что ухмыляется в ответ, абсурдность того, где они оказались на мгновение забыты. Сейчас это был просто демон и его ангел. – Просто подумал, что было бы неплохо проверить еще раз.

Они почувствовали покалывание электричества в воздухе за мгновение до того, как ударила молния. Волосы на затылке Кроули встали дыбом, и он схватил ближайшего ребенка, на этот раз Пеппер, притянув ее к себе, а его черные крылья сомкнулись вокруг нее. Не было времени даже на то, чтобы почувствовать облегчение, когда Кроули наблюдал, как Ремиэль, Барахиэль и Данталион делают то же самое. Мгновение спустя его глаза закрылись, когда небесные молнии посыпались с неба, сияя такой яркой белизной, что казались почти голубыми.

Через несколько секунд, дым рассеялся и Кроули оказался лицом к лицу с несколькими легионами ангелов. Габриэль стоял впереди, его фиолетовые глаза пронзали пыльный воздух вокруг них, впиваясь кинжалами в Кроули и Азирафаэля. Демон наблюдал, как глаза архангела устремились наружу, глядя на пространство за ними, где миллионы и миллионы ангелов и демонов собрались, стоя решительно, их трансформированные крылья были выставлены на всеобщее обозрение.

– Что это за безумие? – Габриэль сплюнул, его глаза расширились. Кроули почувствовал вспышку удовлетворения, когда заметил проблеск страха в глазах другого существа. – Что вы вдвоем наделали?

Мягкая кожа коснулась черных перьев Кроули. Демон медленно повернулся и увидел своего ангела, стоящего рядом с ним, улыбающегося ему ослепительно, уверенно, с мечом в руке, готового к тому, что должно было произойти. Металлическое лезвие лежало неподвижно, но Кроули чувствовал, как под ним гудит жар, готовый в любой момент вырваться наружу.

Кроули чувствовал, что за его спиной стоят три архангела, а также все остальные, кто осмелился объявить Землю своим домом. Он взглянул вниз на девочку, крепко вцепившуюся в его кожаную куртку, и ее взгляд был полностью скрыт его крыльями. Демон осторожно повел ее вниз, под свои самые длинные перья, подальше от белокрылых существ, стоящих перед ними на противоположном берегу. Он вздохнул с облегчением, когда она присоединилась к остальным своим друзьям, надежно укрывшись между ним и Азирафаэлем, и архангелами, которые решили встать на их сторону.

Прежде чем кто-либо из них успел ответить на требование Габриэля, Кроули почувствовал, как земля задрожала у него под ногами. Он широко расправил крылья, чтобы стабилизировать себя, и схватил свободную руку Азирафаэля для поддержки. Горячий запах серы ударил ему в ноздри, и сердце демона бешено заколотилось. Ад тоже здесь? Он думал, что они планируют остаться в стороне от всего этого испытания. Что же им теперь делать? Они не могли взять на себя все Небеса и Ад одновременно. Это было бы самоубийством.

Он заставил себя сделать глубокий вдох. Не похоже, чтобы у них был какой-то четкий план до того, как ситуация изменилась. Насколько Кроули знал, на самом деле никакого плана не было. Габриэль был здесь со своими легионами ангелов только потому, что верил, что Уриэль мертв и что люди убили его. Если бы ему нужно было угадать, Кроули сказал бы, что Ад уже в пути, для того чтобы убедиться, что они не пропустили все волнения. Гипотетически, если Уриэль раскроется, все будет хорошо. Они все могли бы просто забыть об этом и вернуться домой.

– Что вы здесь делаете? – недовольство Габриэля было очевидно, когда его голос донесся через пыльную землю к Вельзевулу и его собранию демонов, которые только что поднялись из-под земли в шквале огня и серы. Кроули моргнул, его глаза расширились, когда он понял, что принц Ада привел не только нескольких своих ближайших последователей. Все оставшиеся силы Ада стояли позади него.

Как бы невероятно это ни звучало, все двадцать миллионов вечных существ пробрались в Эдем, впервые с тех пор, как половина из них Пала с Небес. Кроули огляделся, ошеломленный разворачивающейся перед ними сценой. Казалось почти поэтичным, что они очутились в географическом центре Сада, где две реки встретились и соединились в одну, образовав три смежных участка суши. Каждая часть их трехстороннего конфликта занимала один из берегов, глядя друг на друга глазами, полными опасений и недоверия.

– Ты действительно думал, что мы пропустим вечеринку? – спросил Вельзевул, и в его голосе не было никаких эмоций, кроме намека на раздражение. Кроули взглянул на своего бывшего босса и внутренне съежился, когда принц демонов вернул ему взгляд, насмешливый и злой.

– Это тебя не касается! – крикнул в ответ Габриэль в нехарактерном для него порыве гнева, поворачиваясь лицом к своему демоническому двойнику. – Это касается только нас и людей. Ты должен был остаться в своей грязной темнице, где тебе и место.

Глаза Вельзевула сузились. Прежде чем они успели произнести еще хоть слово в ответ, Кроули почувствовал, как кто-то протиснулся мимо него. Он обернулся и увидел, что Уриэль шагает вперед, остановившись только тогда, когда достиг края берега реки, не совсем мертвая трава коснулась его босых ног.

– Габриэль, – тихо и спокойно произнес он, встретившись с ним взглядом своих темно-карих глаз. Кроули не мог видеть его лица, потому что теперь Уриэль стоял перед ним лицом к противоположному берегу, но он слышал печаль в его голосе. – Время гнева и мести прошло. Я здесь.

На мгновение Кроули показалось, что он видит настоящие слезы в глазах Габриэля. Лицо архангела на мгновение озарилось радостью, а затем его охватило неодобрение.

– Итак, – продолжил он, и его взгляд внезапно стал жестким, когда он увидел его внешность – его повседневную одежду, пару широких золотисто-коричневых крыльев, сияющих на солнце. – Ты тоже решил стать предателем.

– Да что с тобой такое? – огрызнулся Михаил, прежде чем кто-либо успел предложить объяснение. – Уриэль снова жив. Ты должен быть счастлив.

– Счастлив? – усмехнулся Вельзельвул с противоположного берега. – Почему ты думаешь, что он вообще знает значение этого слова?

Пока продолжался спор, Кроули обнаружил, что его внимание снова переключилось на маленькие белые цветы в нескольких футах от него. Они цеплялись за край высохшего русла реки, практически сверкая в солнечном свете так, что это было почти неестественно. И снова демон почувствовал, как что-то зависло на краю его памяти – возможно, песня. Отблеск солнечного света на мягких перистых крыльях. Яркая улыбка, которая согревала его сердце так, как ничто другое никогда не согревало.

Звуки ссор вокруг него становились все громче, прогоняя прочь воспоминания. Кроули почувствовал, как в его сердце закипает гнев. Неужели они не видят, что он пытается сосредоточиться? Что же, черт побери, было настолько важным, что они продолжали кричать друг на друга без перерыва?

По чистой случайности Кроули в этот момент посмотрел вниз на русло реки. Он увидел мелкую, мутную воду, льющуюся лужицами по каменистому дну. Солнечный свет падал на нее сквозь безоблачное небо, отражаясь радужной радугой от темной поверхности.

Широко распахнув янтарные глаза, Кроули поднял голову, разом окинув взглядом все происходящее вокруг. Споры, начавшиеся между несколькими из них, хлынули наружу, достигнув самых дальних уголков Сада. Все вокруг него, казалось, высказывали свое собственное мнение, независимо от того, слушали его или нет.

Конечно. Теперь все встало на свои места.

– Все прекратите свое нытье! – крикнул Кроули, удивление появилось на его лице, когда они действительно прислушались. Уриэль, Габриэль и Вельзевул обернулись, чтобы посмотреть на него, и те, кто стоял позади них, быстро решили сделать то же самое.

– Разве вы все не видите, что здесь происходит? – он оглядел их всех, ожидая, что кто-то еще сможет установить связь. Когда никто не ответил, Кроули наклонился, чтобы показать на воду, мягко струящуюся рядом с ними, радужный блеск которой все еще был виден всем. – Это нефть, – указал он на благо тех, кто не был на Земле так долго, как он. – Здесь? – его руки быстро двигались между тремя группами. – Мы спорим без всякой причины. Уриэль вернулся! Проблема решена, верно? Но это не так, потому что мы все так злы. Просто так.

Вельзевул посмотрел на Кроули прищуренными глазами.

– Что ты хочешь сказать, предатель?

Кроули едва удержался от искушения закатить глаза.

– Неужели никто из вас не чувствует? – он моргнул, ожидая, что осознание поразит всех сразу. Габриэль и Вельзевул, по крайней мере, должны были уловить то, что он пытался сказать. Судя по ожесточенным взглядам на их лицах, демону придется объяснить им все по буквам.

– Они здесь. В Эдеме, – объяснил Кроули, взглянув на Азирафаэля. Голубые глаза ангела метались во все стороны, белые костяшки пальцев сжимали его меч. Его солдатские инстинкты сработали, и он был готов защитить тех, кого любил, от угрозы, скрывающейся среди них. – Четыре Всадника.

Габриэль открыл было рот, чтобы сказать что-нибудь идиотское и бесполезное, но тут из рощи справа от Кроули, в нескольких десятках футов, раздался голос, и из тени выступила фигура, плащ звездного света плотно окутал их фигуру.

Азраэль.

Кроули почувствовал, как кровь застыла у него в жилах. Это был он. В конце концов, их последняя схватка будет не с Габриэлем. Она будет с совершенно другим архангелом.

Янтарный взгляд демона упал на мерцающую ткань, когда Азраэль скользнул вниз по берегу реки. Он не оставлял за собой никаких следов, никаких следов на грязной земле, никаких следов звездной пыли. Ничего. Как будто он никогда и не был там с самого начала.

Что-то шевельнулось в глубине сознания Кроули. Его глаза были прикованы к мерцающему плащу, когда в третий раз за это утро демон услышал тихие звуки музыки в своих ушах.

Что ты делаешь?

О, мне очень жаль. Я не хотел тебя беспокоить.

Теперь рядом с песней в его ухе звучали голоса. Знакомые голоса, или, точнее, один очень знакомый голос в паре с его собственным.

Это называется музыкой. По крайней мере, я думаю, что они так это называют. Я слышал, как другие ангелы пели раньше, и решил попробовать.

Кроули отвел глаза и повернулся к Азирафаэлю. Ангел настороженно наблюдал за Азраэлем, его голубые глаза были холодны и неумолимы. То, что Азраэль сделал со всеми ними, было действительно непростительно, и не потому, что Азирафаэль не был способен на это. Кроули знал, что если его спросят, Азирафаэль простит архангела. Это была одна из многих вещей, которые он так любил в своем ангеле. Доброта Азирафаэля не знала границ.

Азирафаэль простил бы непростительное, если бы его спросили. Но Азраэль никогда этого не сделает. Азраэль не хотел прощения. Он хотел сохранить их воспоминания себе. Кроули не знал почему, но он был бы снова проклят, если бы позволил архангелу выйти сухим из воды еще хоть на мгновение.

Это прекрасно. Тебе не стоит беспокоиться о том, чтобы попытаться скрыть его. Пой, чтобы все творение услышало.

Спасибо, мой дорогой.

Янтарные глаза расширились, когда Кроули продолжал смотреть на Азирафаэля, вспышки воспоминаний появлялись и исчезали в его сознании слишком быстро, чтобы он мог понять. Это был голос Азирафаэля в его голове. Азирафаэль напевал тихую мелодию в его памяти.

Необузданная ярость наполнила демона, когда он повернулся лицом к Азраэлю. Кроули знал, что его воспоминания были украдены. У всех украдены. Вот почему они оказались в таком беспорядке с самого Начала. Но обнаружить, что Азраэль забрал воспоминания об Азирафаэле? То, что Кроули знал его раньше, ранило сильнее, чем он мог себе представить.

Он отчаянно хотел вернуть эти воспоминания.

– Почему ты здесь? – спросил Габриэль, когда Азраэль повернулся к нему лицом, все еще паря над мелкой рекой, которая когда-то была такой полной и наполненной жизнью. Кроули посмотрел на существо с фиолетовыми глазами. Неужели Габриэль тоже помнит? Может быть, присутствие Азраэля повлияло на кого-то еще или только на него самого? Был ли это проблеск замешательства в глазах Габриэля? Может быть, подергивание уголка рта Михаила означало, что воспоминания тоже мелькали в их сознании?

ПОХОЖЕ, ВЫ ВСЕ РЕШИЛИ, ЧТО СЕЙЧАС САМОЕ ВРЕМЯ ВСТРЕТИТЬСЯ, ответил Азраэль глубоким и звучным голосом. Кроули не сомневался, что его слышат все в Саду. БУДУЧИ СЕДЬМЫМ АРХАНГЕЛОМ, Я СЧИТАЛ СВОИМ ДОЛГОМ ТОЖЕ ПРИСУТСТВОВАТЬ.

На этот раз Габриэль не купился на это.

– Ты никогда раньше не посещал наши собрания. Что делает это таким особенным?

Кроули не видел лица Азраэля, но слышал ухмылку в его голосе.

ВОЗМОЖНО, Я ЦЕНЮ ПЕРЕМЕНУ МЕСТА.

– А как же твои друзья?

Вместо этого вопрос был задан Вельзевулом. Кроули взглянул на принца демонов, заметив, что он не разделяет замешательства своего двойника. Во всяком случае, Вельзевул выглядел просто раздраженным.

– Ты не упомянул о них во время своего маленького визита.

Кроули снова огляделся по сторонам. Он почувствовал, как в воздухе что-то изменилось, когда показались остальные три всадника. Из чахлых, лишенных листьев деревьев появились еще три фигуры, по одной на каждом из трех берегов. Ангелы и демоны быстро отступили в сторону, пропуская всадников, настороженно глядя на них, когда они проходили мимо.

Она улыбнулась ему, дразня кончиками пальцев его вытянутое крыло. Кроули зашипел на существо, обнажая змееподобные клыки, и переместил свое тело, чтобы закрыть Азирафаэля от ее взгляда. Ангел уже вовсю смотрел на нее, когда Война жадно взглянула на его меч со своего места рядом с Михаилом и Сандальфоном. Нахмурившись, Азирафаэль наконец-то вернул его к жизни, зная в глубине души, как и Кроули, что находится на горизонте.

– Ты спустился в Ад? – спросил Габриэль, когда трое всадников спустились в высохшее русло реки, кружа вокруг Азраэля, который парил в нескольких футах над ними. Плащ звездного света развевался вокруг архангела, хотя никакого ветра не чувствовалось. – Зачем?

Он хотел этого, понял Кроули с внезапным приливом энергии. Азраэль хотел, чтобы все они были здесь. Он пытался что-то сделать – что-то большое. Что он пытался сделать? Чего еще мог желать Азраэль? У него уже были все их воспоминания. Что еще он мог взять от них?

У МЕНЯ ЕСТЬ СВОИ ПРИЧИНЫ.

– Хватит, Азраэль, – Уриэль сделал шаг вперед, и архангел повернулся, чтобы встретиться с ним взглядом. Кроули не мог разглядеть его лица, скрытого плащом звездного света, но он видел, как пронзительные голубые глаза вспыхивают в окружавших его тенях. Азраэль не выглядел довольным, увидев его. – Все кончено. Мы знаем, где наше истинное место, – он повернул голову к Габриэлю и мягко улыбнулся ему, в его голосе не было и следа гнева. К удивлению Кроули, архангел с фиолетовыми глазами улыбнулся в ответ. – Миллионы из нас уже выбрали Землю своим домом. Со временем за ними последуют и остальные.

ВАШ ДОМ? Спросил Азраэль с явной насмешкой в голосе, хотя на лице ее не было видно. ЗЕМЛЯ НИКОГДА НЕ БЫЛА ВАШИМ ДОМОМ. ВАШЕ МЕСТО НА НЕБЕСАХ И В АДУ. НАБЛЮДАТЬ ЗА ЛЮДЬМИ ИЗДАЛЕКА.

Разочарование текло по крови Кроули, наполняя его энергией. Он лгал! Азраэль лгал. Он не хотел, чтобы они остались на Земле. Он хотел, чтобы они отреклись от человечества и вернулись туда, откуда пришли. То, что они здесь, решили остаться с человечеством, должно идти вразрез с его планом. Все, что нужно было сделать демону, – это выяснить, как помешать ему.

– Не слушайте его! – крикнул Кроули, чувствуя, как миллионы глаз повернулись к нему. – Этот ублюдок украл наши воспоминания. Мы не можем доверять тому, что он говорит.

– Это правда, – повторил Азирафаэль, поднимая свой пылающий меч на несколько дюймов выше, готовясь к возмездию. – Он забрал все, что было у нас до Падения. Азраэль – причина, по которой никто из нас не помнит друг друга. Из-за него никто из нас не помнит, с какой целью Она нас оставила.

В Саду воцарилась тишина. Кроули слышал, как кровь стучит у него в ушах, как бешено колотится сердце в груди, пока он ждал, что будет дальше.

ВЫ ДВОЕ, начал Азраэль, поворачиваясь лицом к Кроули и Азирафаэлю, НИКОГДА НЕ ПОНИМАЕТЕ, КОГДА НАДО ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ.

Это был тот самый момент. Кроули почувствовал, как шок от этого пронзил его до глубины души, когда неоново-голубые глаза встретились с его собственными. У него была доля секунды, чтобы принять решение. Доля секунды, чтобы либо схватить Азирафаэля за руку и унести его к звездам, либо сделать что-то, чтобы спасти их всех.

Без единого слова предупреждения Кроули бросился к Азирафаэлю и вырвал пылающий меч из рук ангела. Крик удивления Азирафаэля был заглушен всплеском адреналина в его венах, когда демон бросился вперед с могучим криком, крепко сжимая пылающий меч обеими руками.

Азраэль был готов и ждал встречи с ним, злобная улыбка сияла в его смертельно синих глазах.

Теперь бежать было некуда. Пути назад нет.

Кроули собирался спасти мир. Снова.

***

Комментарий к Глава тридцать пятая

Да прибудет с нами Люцифер, ребята, я уже ничего не понимаю

========== Глава тридцать шестая ==========

***

Никакого плана не было.

Честно говоря, никакого плана никогда не было. У Кроули не было времени что-либо обдумать. Азраэль повернулся к нему своими пронзительными голубыми глазами – такими холодными по сравнению с голубым взглядом, к которому он привык, – и Кроули понял, что должен действовать. Он должен был что-то сделать, чтобы остановить то, что собирался сделать архангел.

Кроули знал, что не сможет убить Азраэля. Даже если у него был пылающий меч, он знал, что в глубине души он ничего не сделает против Ангела Смерти. Убить Смерть было невозможно. Азраэль говорил то же самое на авиабазе Тадфилд во время Апокалипсиса.

Я – ТЕНЬ ТВОРЕНИЯ. ТЫ НЕ МОЖЕШЬ УНИЧТОЖИТЬ МЕНЯ. ЭТО УНИЧТОЖИТ ВЕСЬ МИР.

Даже если бы Азраэлю удалось причинить боль, Кроули был последним существом на Земле, которое могло бы на это пойти. Кроули не был бойцом. Он никогда не был бойцом. Азирафаэль должен был быть тем, кто начнет атаку, но это означало бы, что его ангел подвергает себя опасности. А Кроули не мог этого допустить. Однажды он потерял Азирафаэлю. Он не смог бы потерять снова.

И все же Кроули не мог просто сидеть и ничего не делать. Азирафаэль был прав. Земля была их домом. Больше нигде во вселенной он не хотел бы оказаться, даже если бы ангел был рядом с ним. Азирафаэль, возможно, и был самым важным в его жизни, но это не означало, что он был единственным. У Кроули были и другие стороны жизни, которыми он дорожил. Другие части, которые стоило спасти.

Итак, он побежал на Азраэля. Кроули схватил пылающий меч и побежал изо всех сил. Его шаги стучали по сухому травянистому берегу, янтарные глаза были устремлены на цель прямо перед ним.

Он увидел, что коса материализовалась, слишком поздно.

В одну минуту демон бросился на Азраэля с пылающим мечом в руке, а в следующую – завихрение черного дыма, вспышка металла, прежде чем жгучая боль пронзила его торс, протянувшись от верха правого плеча до самого пупка. Кроули изогнулся в воздухе, едва сдерживая крик, когда упал.

Крошечный клочок ткани отделился от одежды Азраэля, когда меч Кроули взметнулся вверх, к архангелу. Время, казалось, замедлилось, когда демон упал в воздухе, звездная ткань трепетала рядом с ним, исчезая в небытие с последним проблеском света.

Звуки вокруг него прекратили свое существование, когда адреналин прошел через все его тело. Кроули чувствовал, как стук его сердца отдается в голове, когда маленькие черные точки заплясали перед глазами. Ему хотелось повернуть голову и посмотреть туда, где все еще стоял Азирафаэль. Он хотел посмотреть на лицо своего ангела и увидеть уверенность в этих ярких голубых глазах, что все не так плохо, как боялся Кроули в тот момент, но не мог пошевелиться. Не в состоянии думать. Не в силах ничего сделать, кроме как медленно падать, он смотрел прямо перед собой на скопление ангелов с жемчужно-белыми крыльями, стоящих на берегу перед ним.

Шок был очевиден на их застывших лицах. Глаза широко раскрыты, рты разинуты. Они были слишком ошеломлены, чтобы двигаться – по крайней мере, пока. Время все еще бежало медленно, словно только что пробралось через чан с патокой. Кроули попытался моргнуть, но обнаружил, что его тело полностью вышло из-под контроля. Он падал, янтарные глаза смотрели только на лица архангелов, которые так сильно ненавидели его. На двух их лицах он увидел отражение удивления. В их глазах мелькнуло беспокойство, как будто они могли быть следующими, на кого Азраэль мог осмелиться напасть. Они не двинулись с места, чтобы прийти ему на помощь. Они не двинулись с места, чтобы напасть на Азраэля. Они ничего не сделали.

Взгляд Кроули метнулся к лицу Габриэля. В конце концов, именно из-за него они все здесь собрались. Архангел не может быть настоящим злодеем. Возможно, Габриэль и не был тем, кто украл все их воспоминания, но он приложил руку к тому, как прошел сегодняшний день.