Текст книги "Любовь — это временное безумие (ЛП)"

Автор книги: Beckers522

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 30 страниц)

Но что он мог сделать? В конце концов, все придет в голову. В конце концов все встанет на свои места, как и было задумано, и этому миру придет Конец. Смерть будет побеждена и Азраэль просто… перестанет быть.

Это было справедливо? Почему все остальное в творении имеет свое место, кроме него? Как долго он должен был исполнять свой «долг», прекрасно зная, чем все это для него кончится? Неужели он ничего не может сделать, чтобы изменить свою судьбу?

Азраэль прервал ход своих мыслей и снова посмотрел на небо. Возможно, он все-таки мог что-то сделать.

Когда Ремиэль и Авель исчезли в Небесах, Азраэль протянул руку к звездам. Архангел Смерти закрыл глаза и вспомнил. Он черпал не из собственных воспоминаний, а из воспоминаний всех демонов, Павших с Небес, всех ангелов, которые все еще оплакивали их. Которые все еще искали тех, кого любили, и тех, кого потеряли. Тех, кого они не могли узнать, как бы сильно их сердца ни жаждали увидеть то, что было прямо перед их глазами.

Он чувствовал, как воспоминания сплетаются вокруг его пальцев, словно шелковые фрагменты, сделанные из пустоты, мерцающие, как звездный свет, когда архангел перемещал свою руку. Азраэль снова открыл глаза и подивился их красоте – каждая крошечная звездочка в его руках была воспоминанием. Каждое наполнено болью и печалью. О любви и принадлежности.

Вот. Таков был его ответ. Он мог бы лишить их воспоминаний – воспоминаний друг о друге, о тех узах, которые они создали, о любви, которую они разделяли. Он мог забрать все это и оставить только чувство ненависти и обиды. Он мог заставить их поверить, что они находятся по разные стороны баррикад, что нет никакой надежды на примирение.

Это было бы так просто. Без их воспоминаний демоны поверили бы, что они были изгнаны с Небес. Они бы поверили, что Всемогущая изгнала их на всю вечность и Сама стерла их воспоминания. Их вина и гнев будут гнить в них, и они не смогут простить себя. Неспособные и не желающие воссоединиться со своими ангельскими собратьями.

А ангелы – они даже не смогут вспомнить, из-за чего произошло все. Они будут парализованы страхом, полагая, что один шаг за черту приведет к билету в один конец в Ад. Они станут холодными и отстраненными, сдерживаемыми тенями своего горя и страха перед тем, что может произойти дальше.

Когда их воспоминания исчезнут, Рай и Ад навсегда останутся на противоположных сторонах, и Азраэль будет единственным, кто будет помнить. Единственным, кто знает правду. Единственным, кто помнит, какой была последняя заповедь Всевышней, прежде чем Она ушла.

Он будет единственным, кто знает, почему Она все время молчит. Единственным, кто знает, где Она.

Без своих воспоминаний Рай и Ад никогда не выполнят своего предназначения. А без них миру не будет конца. Конечно, они будут считать себя наследственными врагами. В конце концов они захотят войны, чтобы решить, кто будет править, и это будет хорошо. Азраэль мог использовать это в своих интересах. В тот день, когда Рай и Ад уничтожат друг друга, Смерть будет править вечно.

С твердой улыбкой на лице – его холодные голубые глаза блестели от возбуждения, – Азраэль потянул. Он потянул, и воспоминания начали распутываться у обитателей как Рая, так и Ада. Кончиками пальцев Азраэль наблюдал, как пряди сплетаются в новый узор – плащ из звездного света, который, завершенный, гордо свисал с плеч архангела. Он вздымался позади него, когда дул холодный ветер пустыни, первые отзвуки дождевых капель достигали его ушей.

Надвигался дождь. Свежий, яркий и сильный. Ангелы и демоны почувствуют его, они будут в благоговении перед бурей, и когда небо снова прояснится, дело будет сделано.

Ангелы и демоны больше ничего не помнят.

***

========== Глава тридцатая ==========

***

Они нашли Барахиэля случайно.

Они планировали вернуться на авиабазу в Тадфилде и поговорить с Ремиэль. Она была единственным архангелом, которого они могли допросить, даже если Кроули и Азирафаэль уже знали большую часть ее истории. Демон предположил, что она расскажет им что-то совершенно новое, а если не расскажет, то, возможно, сумеет направить их в сторону Барахиэля.

Они предполагали, что он не вернулся на Небеса, и потому был их единственным вариантом. Уриэль был мертв. Габриэль, Михаил, Сандальфон, скорее всего, убьют их на месте, а Азраэль? Ну, в последний раз, когда они видели Азраэля, он пытался уничтожить мир.

В обозримом будущем лучше держаться от него подальше.

Был еще вопрос о пропавшем архангеле. Кроули не знал, как они вообще начнут решать эту проблему. Лучше всего держаться архангелов, которых они знали и которые не хотели, чтобы их стерли с лица Земли.

Их план состоял в том, чтобы сначала поговорить с Ремиэль, но в истинной азирафаэльской манере сначала решили остановиться, чтобы поесть, прежде чем вернуться на базу.

– Это не займет много времени, мой дорогой, – заверил его ангел, протягивая руку, чтобы сплести их пальцы. Сердце демона подпрыгнуло в груди, когда он посмотрел на ангела, стоящего рядом с ним. Азирафаэль просиял, и Кроули не смог сдержать ответной улыбки, нежно сжав руку ангела. Он наклонился и целомудренно поцеловал Азирафаэля в висок, стараясь не обращать внимания на то, как его желудок делает сальто.

– Куда пойдем, ангел? – спросил демон, глядя на освещенные фонарем улицы перед книжным магазином. – Не так уж много мест открыто в это время ночи, – он сделал паузу, делая вид, что смотрит на часы, чем заслужил шутливый толчок. Мягкий смех Азирафаэля эхом отозвался вокруг них, и Кроули не смог бы заставить себя не улыбнуться, даже если бы от этого зависела его жизнь.

– Я думаю, что наши варианты – это пиццерия, китайский ресторанчик на Джеррард-стрит или уличные тако.

Азирафаэль снова рассмеялся.

– Тарелка пельменей сейчас звучит чудесно.

Взявшись за руки, они двинулись по улице, освещенной светом уличных фонарей. Пока они шли, Кроули не сводил глаз с дороги, хотя бы для того, чтобы не отвлекаться на Азирафаэля и не наткнуться на что-то вроде почтового ящика или фонарного столба. Его сердце бешено колотилось в груди, когда мысли Кроули начали убегать от него.

И вот он идет рука об руку со своим ангелом, чтобы перекусить поздно вечером. Они признались друг другу в своих чувствах, много раз целовались. А теперь…

Это было свидание?

Кроули чуть не подпрыгнул от возбуждения. Это было свидание. Их первое свидание в качестве пары. Конечно, посредственный китайский ресторан, традиционно открытый до трех часов ночи, не совсем соответствовал его представлению о романтическом вечере, но на это у него еще будет время. Все таки они имели дело со вторым Аплкалипсисом.

– Барахиэль?

Голос Азирафаэля эхом разнесся вокруг них, когда ангел остановил Кроули. Он смотрел на соседнее кафе, которое закрылось несколько часов назад, не сводя глаз с очень знакомого лица.

Демон почти не узнал архангела. Он не узнал бы его, если бы Азирафаэль ничего не сказал. Барахиэль сидел один в открытом патио, одетый в простые джинсы и выцветшую зеленую куртку. Он выглядел настолько нормальным, что демон не мог понять, как кто-то мог узнать в нем обычного ангела, не говоря уже об одном из архангелов.

– О, – архангел поднял голову, несколько раз моргнув своими карими глазами. – Это вы двое, – он не казался расстроенным их прибытием, но и не был взволнован. Барахиэль выглядел несколько безразличным.

– Ты… – начал Азриафаэль, потянув Кроули за руку, и они оба подошли на несколько шагов ближе. – Ты не возражаешь, если мы присядем?

Архангел не ответил. Он просто склонил голову к двум металлическим стульям напротив него, взгляд его скользнул по переплетенным пальцам ангела и демона. Кроули напрягся, готовясь к какому-то протесту. Какому-то суждению, но оно так и не пришло. Барахиэль просто смотрел на них, молча, насколько это было возможно.

Кроули повернулся к Азирафаэлю, когда они заняли свои места, ожидая, что ангел возьмет инициативу на себя. Что они здесь делают? Что Барахиэль здесь делает? Почему он не вернулся на Небеса? Почему он был одет как человек? Как долго он здесь пробыл? Если у него не было желания возвращаться на Небеса, почему он не искал их?

Так много вопросов, а Азирафаэль не задал ни одного. Ангел просто молча ждал, крепко сжимая руку Кроули, голубые глаза мерцали в свете лампы.

– Я забрал его тело, – признался он наконец, сложив руки на металлическом столе перед собой, изучая глазами каждую крошечную трещинку на своей коже. – Он сейчас наверху, среди звезд, – он усмехнулся. Глухой человек мог бы услышать всепоглощающую печаль, заключенную в этом мягком звуке. – Полагаю, теперь они оба мертвы. Для чего бы это нам ни было полезно.

Кроули почувствовал, как Азирафаэль нахмурился в замешательстве, не поворачивая головы к ангелу. Это отразилось на его лице, когда демон уставился на Барахиэля, ожидая объяснений.

Оно так и не пришло.

– Ты уже упоминал об этом, – наконец выдавил Азирафаэль, понимая, что из них двоих Барахиэль скорее всего будет говорить с ним. – Однажды Небеса уже потеряли архангела. Я не… – Азирафаэль глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться. – Я мало что помню об этом. На самом деле, все, если быть до конца честным…

Он замолчал, не находя слов. Кроули не винил его. Способность заботиться была записана в ДНК Ангела. Было очевидно, что Барахиэлю больно, но, насколько видел Кроули, ангел не мог ничего сделать или сказать, чтобы ему стало легче. Так зачем вообще тратить слова?

Один долгий, медленный вдох вырвался из легких Барахиэля.

– Я не удивлен, – наконец сказал архангел, впервые взглянув на них. Его глаза блестели от слез, но он сдерживал их, крепко сжав челюсти, пока пытался подобрать нужные слова. – Не многие из нас помнят. Габриэль знает, что он существовал – он был тем, кто выбрал Сандальфона, чтобы заменить им его, в конечном итоге. Я думаю, что и другие архангелы ведут себя точно так же. Они просто не говорят об этом.

– Но ты же помнишь? – Кроули поймал себя на том, что спрашивает, прежде чем успел подумать о том, что делает. – Ты помнишь его, этого другого архангела?

Вместо того чтобы отругать его, или впиться в него взглядом, или отказаться отвечать, Барахиэль просто кивнул.

– Кусочками и обрывками. Больше, чем все остальные, но меньше, чем следовало бы, я полагаю, – архангел посмотрел на ночное небо, щурясь от уличного фонаря, стоявшего в дюжине футов от него. – Он создал несколько звезд, ты знаешь, в то время как остальные из нас направлялись в Эдем, чтобы подготовиться к прибытию людей.

– Он любил музыку. Он всегда напевал какую-нибудь мелодию, куда бы ни шел. И он был таким любознательным. Он хотел знать все о том, что делали другие ангелы и почему, – на губах Барахиэля появилась мягкая улыбка, первая, которую Кроули помнил на «архангеле». Она казалась знакомой, хотя демон не мог объяснить почему. – Его любимыми вещами на Земле были растения. Он проводил каждую свободную минуту в Саду с другими ангелами, задавая им всевозможные вопросы о том, что они создали.

– Я помню о нем достаточно, чтобы скучать по нему каждый день.

Кроули сочувственно улыбнулся. Каким-то образом он мог понять. Конечно, он заботился только об одном существе во всем творении, чтобы скучать по нему, и Азирафаэль сидел здесь рядом с ним. То, что Кроули сейчас был счастлив рядом со своим ангелом, вовсе не означало, что так было всегда. У них была своя доля ссор. Он провел много лет без ангела, скучая по нему, как будто часть его сердца была вырвана.

Возможно, это не совсем одно и то же, но Кроули знал, что это достаточно близко.

– Я помню, как он Пал, – продолжал Барахиэль, и демон почувствовал, как по спине его пробежала необъяснимая дрожь. – Я смотрел, как огонь вспыхнул у него под ногами. Я помню, как его крылья горели черным огнем. То, как болело мое сердце в груди. Оно чувствовалось, как…

– Как будто твое сердце разлетелось на миллион осколков, – вставил демон, его янтарные глаза невидяще смотрели перед собой, а огненные образы плясали на краю поля зрения. Огонь, горящий книжный магазин, и ангел, который исчез. Его нигде не было видно. – Как будто осколки разлетелись по ветру, и в глубине души ты знаешь, что нет никакой надежды когда-нибудь собрать их вновь.

Крепкое пожатие его руки вернуло Кроули к реальности. Азирафаэль смотрел на него с беспокойством, написанным на его лице. Демон сжал его руку в ответ, как он надеялся, успокаивающим образом, прежде чем повернуться к Барахиэлю.

Выражение лица архангела было невозможно описать. Кроули даже не стал пытаться.

– Как…? – начал он, но демон оборвал его.

– Ты не единственный во всем мире, кто когда-либо терял дорогого тебе человека, – признался Кроули, крепче сжимая руку Азирафаэля. – Многие люди чувствуют боль по многим причинам. Невероятно много способов описать это.

Между ними снова воцарилось молчание, и на этот раз Кроули позволил ему остаться. Он не собирался говорить следующим. Нет. Определенно нет, когда он был уверен, что расплачется в ту же секунду, как откроет рот. Этот разговор был слишком близок к его зоне комфорта.

Почувствовав явное нежелание Кроули, Азирафаэль первым нарушил молчание.

– У нас есть теория, – начал ангел, снова обратив свое внимание на Барахиэля, – об архангелах и наших потерянных воспоминаниях. Во всей этой ситуации есть что-то странное. О том, что у тебя, Ремиэль и других, скорее всего, есть какие-то воспоминания о прошлом, в то время как остальные из нас ничего не помнят.

Он глубоко вздохнул и продолжил.

– Ты вернешься с нами, чтобы поговорить с Ремиэль? Возможно, вы двое поможете нам выяснить достаточно, чтобы остановить любую трагедию, которая движется в нашу сторону. Мы не можем исправить то, что случилось с Уриэлем, – быстро поправился Азирафаэль, – но мы можем предотвратить это с кем-нибудь еще. Я знаю, что мы можем.

Кроули ожидал, что Барахиэль рассмеется им в лицо. Отмахнется от них, как от двух безнадежных идиотов, которые в лучшем случае были некомпетентными дураками. Он ожидал, что архангел задаст вполне очевидный вопрос: «в чем смысл?». Барахиэль выглядел очень похоже на то, что Кроули чувствовал всего за несколько часов до первого Апокалипсиса. Он был готов напиться до беспамятства, и сделал бы это, если бы Азирафаэль не появился в том пабе.

Итак, достаточно было сказать, что демон был более чем слегка шокирован, когда Барахиэль встал, глядя на них сверху вниз с явным ожиданием в глазах и мягкой, печальной улыбкой на лице.

– Показывайте дорогу.

***

– Прости, – первым нарушил молчание Кроули. Азирафаэль почувствовал желание повернуться к своему демону, но его голубые глаза были прикованы к лицу Ремиэль, широко раскрытому от шока. – Но что, черт возьми, ты только что сказала?

– Тебе обязательно так кричать? – спросил Данталион, позволив раздражению просочиться в его голос. Азирафаэль наконец оторвал взгляд от архангела, сидящую перед ним, и перевел его на демона рядом с ней. Все пятеро сгрудились в маленьком кабинете – скорее всего, принадлежавшем какому-нибудь менеджеру низкого уровня, – а остальное свободное пространство было превращено в жилые помещения для их гостей. – На случай, если ты не заметил, прямо за этой дверью миллионы миллионов ангелов и демонов, у которых у всех превосходный слух.

Было невероятно, сколько из них добралось до Земли за то время, что Азирафаэль и Кроули покинули дом Анафемы. Он знал, что Амариэль упоминал, что все ангелы Ремиэль уже в пути, но очевидно Данталиону удалось убедить приличное количество демонов присоединиться к ним. Казалось, что с каждым прошедшим часом все больше и больше существ эфирного и оккультного толка стали селиться на авиабазе Тэдфилд.

Авиабаза не была рассчитана на постоянное размещение такого количества людей. Невозможное никогда не останавливало их раньше, и с таким количеством вечных существ в одном месте едва ли требовалось какое-то усилие, чтобы сделать это место удобным для всех и скрытым от посторонних глаз.

– Ох, извиняюсь, – огрызнулся Кроули, крепче сжимая руку Азирафаэля, и ангел взглянул на него, слегка приподняв бровь. Демон просто закатил глаза, но продолжил более спокойным голосом: – В следующий раз, когда кто-нибудь скажет мне, что все чертово человечество просто исчезло, я обязательно выскажу свое удивление своим внутренним голосом.

Азирафаэль поморщился. Это прозвучало как нелепое утверждение, но и Ремиэль, и Данталион дали удивительно подробные сведения обо всей ситуации. По причинам, которые никто из них не мог объяснить, души, которые, как они думали, прошли свой путь в Рай и Ад за многие столетия, больше не были там. И никто, казалось, не имел ни малейшего представления, где они могли оказаться.

– Послушай, – прошипел в ответ бывший герцог Ада. – Мы так же сбиты с толку, как и ты, но, судя по первой части рассказа Ремиэль, у нас сейчас есть более серьезные проблемы.

Янтарные глаза Кроули стали дикими, и Азирафаэль почувствовал, как демон напрягся рядом с ним.

– Более серьезные проблемы? Ты что, с ума сошел? – ангел наблюдал, как он наклонился вперед в своем кресле, голос был едва громче шепота, но не менее напряженным, чем раньше.

– Какой, к черту, смысл во всем этом, если вокруг нет людей, а? Зачем спасать этот чертов мир, если они просто исчезнут в никуда, когда умрут? – Кроули был в ярости. Азирафаэль почувствовал, как его трясет. Ангел хотел сделать что-нибудь, чтобы помочь своему демону почувствовать себя лучше, но что он мог сделать? Он был просто ангелом. Бывшим стражем Восточных Врат. Он почти ничего не знал о человеческих душах и о том, что с ними происходит после того, как смерть приходит в гости.

Разъяренный демон откинулся на спинку стула, хмурое выражение омрачило его красивое лицо.

– Тогда пусть Габриэль уничтожит Эдем. Какое все это имеет значение? Все мы будем в порядке, а все они просто исчезнут, – он сделал взрывное движение свободной рукой, янтарные глаза расширились вместе с пальцами. – Так же, как когда они умирают, видимо. Какая разница, случится это сейчас или позже?

Все глаза в комнате, кроме Кроули, повернулись к Азирафаэлю. Очевидно, это была его работа – успокоить демона. Ангел предположил, что это имеет смысл. В конце концов, он знал Кроули дольше всех, и теперь они были вместе. Азирафаэль должен быть тем, кто заговорит. Если бы он только знал, что сказать.

– Мы не знаем этого наверняка, дорогой, – начал он, желая, чтобы демон повернулся и посмотрел ему в глаза. Кроули неподвижно сидел на стуле, устремив взгляд на большое окно слева от себя. Двумя этажами ниже располагался довольно красиво оформленный дворик с несколькими деревянными скамейками и прудом с коями в центре с фонтаном, который выбрасывал струю воды почти на двадцать футов в воздух. Азирафаэль слышал жужжание нескольких стрекоз, наслаждающихся этим бодрым осенним днем. Он был уверен, что двор не был здесь, когда они приехали на Апокалипсис, а это означало, что эти ангелы и демоны действительно чувствовали себя здесь как дома. Эта мысль согрела сердце Азирафаэля сильнее, чем он ожидал.

– С человеческими душами могло случиться что угодно, – рассудил Азирафаэль, когда Кроули не ответил. Он понятия не имел, что это могло быть, но, конечно, полное уничтожение было не единственным вариантом. В этом не было никакого смысла. – Мы не знаем, что именно это было, но я уверен, что…

– А вы как думаете, – начал Кроули, поворачиваясь к трем другим вечным существам в комнате. – Может быть, нам следует выяснить точное «что», прежде чем мы снова рискнем пытаться спасти мир?

Впервые с тех пор, как Ремиэль и Данталион отчитались, Барахиэль заговорил.

– И как ты предлагаешь это сделать?

– Я не знаю! – фыркнул Кроули, снова забыв понизить голос. – А нет ли кого-нибудь, кого мы могли бы, черт возьми, спросить? Кого-то – например, Всемогущую? Это может быть хорошим началом!

Все три ангела в комнате неловко заерзали на своих местах, включая Азирафаэля. Он живо вспомнил, когда в последний раз пытался связаться со Всевышней. Все кончилось тем, что он очень неудобно распался и сбежал с Небес, чтобы поселиться в теле очень доброй мадам Трейси. Не совсем тот опыт, который он хотел бы повторить в ближайшее время.

– О, – пробормотал Кроули, его всезнающие янтарные глаза обшаривали комнату, чтобы посмотреть на каждого из них. Ангел почувствовал, как у него неприятно скрутило живот, когда они наконец остановились на его лице. Выражение лица Кроули немного смягчилось, и он мягко сжал руку Азирафаэля. – Совершенно верно. Она где-то там, Наверху, слишком занята своими таинственными передвижениями и не разговаривает ни с кем из нас.

Когда никто не начал перечить ему, демон закатил глаза и повернулся к Ремиэль.

– Когда это было? – спросил он, переводя взгляд на Барахиэля. – Когда вы видели Ее в последний раз? Не просто слышали Ее голос… – поправился он. – Не говорили с Ней через Метатрона. Действительно видели Ее лицо?

Тишина.

Азирафаэль заерзал на стуле. Он никогда раньше не видел лица Всемогущей. По крайней мере, он этого не помнил. Ближе всего он услышал Ее голос за пределами Эдема, когда Она спросила его о мече. Это было больше шести тысяч лет назад. Наверняка кто-то еще видел Ее с тех пор.

– Я попробую угадать, – пробормотал Кроули, наконец понизив голос. Он наклонился вперед, переводя взгляд с одного архангела на другого, сидящего перед ними. – Никто на Небесах не видел Ее лица с тех пор, как все Пали. Я прав?

Им не нужно было произносить это вслух. Взгляд, который прошел между ними, был достаточным ответом.

– Откуда ты… – начал Барахиэль, его карие глаза расширились, но Кроули оборвал его.

– Откуда я знаю? – спросил демон. – Все просто. Она приходила к нам все время, да? До того, как мы всей компанией сели в поезд до Ада в один конец. Но с тех пор, как нас выгнали с Небес: «Метатрон – это» и «Метатрон – то». Нет, вы не можете сейчас говорить со Всевышней. Вместо этого надо поговорить через Ее марионетку.

Кроули сделал паузу, его глаза метнулись к Азирафаэлю.

– Ради кого-то, Она даже не захотела поговорить с Азирафаэлем в тот день, когда наступил Конец Света. Даже не сказала нам «Да, это происходит, нравится вам это или нет» или «Нет, вы все неправильно поняли, идите спасайте мир». Он не получил абсолютно ничего, и я думаю, что Она либо игнорировала его, что просто грубо. Либо Ее там не было, и Она не услышала его. Больше никто из нас ничего не услышал.

Что-то из того, что только что сказал Кроули, ударило по Азирафаэлю. Судя по внезапному замешательству на лице Барахиэля, архангел тоже это почувствовал. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, Азирафаэль сидел на краешке стула и ждал, затаив дыхание, с широко раскрытыми от нетерпения голубыми глазами.

Прежде чем он успел издать еще один звук, снаружи раздался громкий крик. Все пятеро услышали его даже через окно, и быстрый взгляд сказал им все, что им нужно было знать.

Две фигуры были заключены в жестокие объятия в центре двора, каждая из которых пыталась либо вырвать волосы другой, либо столкнуть другую в центр пруда. Громкий хор криков окружил их, когда ангелы и демоны всех видов поднялись на ноги и быстро образовали кольцо вокруг сражающейся пары. Демоны с одной стороны, ангелы – с другой. Линия, разделявшая их, была четче океанского горизонта.

В одно мгновение Ремиэль и Данталион вскочили на ноги, расправив крылья, и бросились к окну. Стекло исчезло как раз в тот момент, когда они проскочили сквозь него, нырнув на землю, и яростный гнев отразился на их лицах. Азирафаэль встал и отошел к дальней стороне окна, увлекая за собой Кроули, пока пара парила над ними, наблюдая за разворачивающейся перед ними сценой.

Архангел и герцог Ада приземлились в центре круга по обе стороны от сражающейся пары. Азирафаэль широко раскрытыми глазами наблюдал, как Данталион и Ремиэль потянулись вперед и схватили за воротник одежды своих подопечных, выдергивая их с большей силой, чем он мог себе представить. Ангел и демон попятились назад, пытаясь на мгновение вырваться из рук своих начальников, но когда они заметили, кто именно их держит, прекращая перепалку, оба преступника застыли на месте.

– Хватит, – прошипел Данталион, и его голос зашел дальше, чем следовало бы. Прежде чем демон в его руках успел ответить, герцог уже заговорил, обращаясь не только к этому непослушному негодяю. – Вы сильно ошибаетесь, если думаете, что именно так будете здесь жить. Это не Ад, где все свои проблемы вы решаете кулаком в челюсть.

– И это не Рай, – прервала его Ремиэль, заработав острый взгляд демона, стоящего перед ней. – Где вы смотрите свысока на тех, кто, как вы думаете, могут быть ниже вас.

В этот момент между двумя лидерами возникла искра взаимопонимания. Азирафаэль крепче сжал руку Кроули, и в его груди вспыхнула надежда. Он наблюдал за взаимодействием с восхищенным вниманием, удивляясь энергии, проходящей в данный момент по воздуху между герцогом и архангелом. Она была настолько сильной, что Азирафаэль почти видел, как она мерцает в пространстве вокруг них.

Ремиэль улыбнулась, и Данталион снова заговорил.

– Если вы хотите остаться здесь, на Земле, вы останетесь в строю, – он оглянулся на толпу ангелов, собравшихся на стороне Ремиэль, и с опаской посмотрел на них. – Вы будете относиться друг к другу с уважением. И если вы не можете этого сделать, двери Ада и Рая всегда открыты.

Данталион оглянулся на Ремиэль и улыбнулся в ответ. Он отпустил оскорбленного демона и шагнул к ней. Она встретила его в центре круга, уже протянув ему навстречу руку в крепком рукопожатии, которое говорило больше, чем любое другое.

– В конце концов, – продолжала Ремиэль, не сводя глаз с Данталиона, словно он был единственным существом во всей Вселенной. – Теперь мы все на одной стороне, не так ли?

– Нашей стороне.

***

========== Глава тридцать первая ==========

***

Анафеме не нужно было уметь читать ауры, чтобы понять, что все на авиабазе были на взводе. Она едва могла дышать сквозь все напряжение и тревогу, которые пронизывали воздух вокруг нее, когда она и Ньютон шли рука об руку через недавно отремонтированный район.

После инцидента на эстраде прошло две недели. Прошло две недели с тех пор, как на ее крыльце появилось множество ангелов. Прошло две недели с тех пор, как авиабаза Тадфилд превратилась из города-призрака в процветающий мегаполис, населенный легендарными существами.

Прошло две недели с тех пор, как ее друзья начали что-то скрывать от нее.

Кроули был демоном. Анафема знала о нем не так много, как следовало бы, но ее не удивило, что он скрывает от нее и Ньютона какую-то важную информацию. Возможно, это было в его природе – лгать, а может быть, они не так легко доверяли друг другу. Может быть, если бы у них было достаточно времени, Кроули, в конце концов, рассказал бы им, что происходит, когда был бы готов.

Но Азирафаэль? Анафема была потрясена, узнав, что ангел тоже скрывает от них информацию. Сначала она отмахнулась от его поведения как от побочного эффекта стресса. Они все были на пределе своих возможностей, предположила она, с каждым днем все больше и больше ангелов и демонов прибывали на авиабазу. Не было ничего необычного в том, чтобы видеть и без того немного нервного ангела нервничающим всякий раз, когда она приближалась к нему.

Больше всего ее задело его нежелание даже разговаривать с ней. Каждый раз, когда Анафема приближалась к ангелу, он всегда находил какую-то причину быть где-то еще. Где угодно, только не рядом с ней.

В их защиту можно сказать, что Анафема не была полностью честна ни с Кроули, ни с Азирафаэлем. То, что она не избегала их активно, не означало, что она не проводила тайных встреч в своем коттедже с ними, уча их контролировать магические силы, которые они не должны были по праву иметь.

Часть ее хотела рассказать паре ангелов и демонов о том, что они обнаружили. В конце концов, они были ее друзьями. Когда-то они помогли друг другу спасти мир. Такого рода вещи создают особую связь между людьми. Но то, что она скажет им сейчас, может дать им ложную надежду. Ей не хотелось поднимать вопрос о том, что дети могут вернуть Уриэля, пока она не будет уверена в этом настолько, насколько это возможно. Особенно, если раскрытие этого ее друзьям означало, что архангелы тоже узнают.

Она была там, на эстраде. Анафема не думала, что когда-нибудь забудет чистую боль, которую она видела на их лицах, когда Уриэль упал. Было бы жестоко с ее стороны заставить их поверить, что у нее есть решение, когда она даже не была уверена, что оно сработает.

Анафема нахмурилась, замедляя шаг. Она чувствовала, что Ньютон смотрит на нее сверху вниз, нежно сжимая ее руку, ожидая, что она объяснит, что у нее на уме. В общем, Анафема склонна была лучше соображать на ходу. Ее разум был гораздо лучше приспособлен к тому, чтобы работать над изгибами и поворотами ее мыслей, когда ее тело было занято какой-то другой работой.

В последнее время они стали ходить на прогулки, чтобы женщина могла разобраться в своих мыслях. Теперь, когда они проходили мимо пруда с коями, который стал центральным местом на базе, Анафема остановилась, глядя вниз на воду, наблюдая, как рыбы медленно кружат друг вокруг друга.

Так вот чем занимались Кроули и Азирафаэль? Может быть, они избегали говорить с ней и Ньютоном, потому что не хотели давать людям ложную надежду? Было очевидно, что что-то затевается. Иначе зачем на Земле столько ангелов и демонов? Это был какой-то Апокалипсис второго раунда? Была ли на горизонте какая-то катастрофа, которую ее друзья пытались решить, прежде чем вся жизнь на Земле погибнет навсегда?

Как бы ей хотелось хоть как-то помочь им. Помочь спасти мир во второй раз, но без пророчеств Агнес, кем она была? В прошлый раз она почти ничего не сделала – просто оказалась в нужном месте в нужное время. Привела нужного человека, чтобы он сыграл свою роль.

– Хорошо, – наконец сказал Ньютон, подталкивая ее локтем. – Я и так дал тебе достаточно времени. Что в итоге?

Анафема нежно улыбнулась ему. Предыдущий Апокалипсис был, мягко говоря, пугающим, но она не променяла бы этот опыт ни на что, поскольку он привел Ньютона в ее жизнь. Милого, честного, заботливого Ньютона Пульсифера. Что бы она делала без него?

– Я не могу не удивляться, – начала она, поднимая свободную руку, чтобы потеребить кончик своей косы. – Как ты думаешь, вторая книга Агнесса могла бы помочь нам со всем этим? Должно быть, она послала ее не просто так.

Ньютон улыбнулся ей, и Анафема почувствовала, как тепло растекается от центра ее груди.