Текст книги "Вексель судьбы. Книга 2"
Автор книги: Юрий Шушкевич
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 48 страниц)
Спустившись вместе с немногочисленными пассажирами с платформы, он сразу же отвернул в направлении слабоосвещённого пешего прохода через пути, за которыми раскинулась обширная грузовая станция. Соваться на её охраняемую и отлично освещённую территорию не стоило. Алексей решил присмотреться к местам потемнее – и вскоре обнаружил возле путей небольшую металлическую будку с незапертой дверью.
В будке страшно пахло креозотом и хранился какой-то скарб для ремонтных работ. Поскольку ни ночью, ни в наступающее воскресный день никакого ремонта не предвиделось, Алексей затворил изнутри дверь с помощью найденного куска проволоки, расчистил лежанку, соорудил импровизированное изголовье из покрытых ветошью тормозных колодок – и ни секунды не задумываясь о ночных опасностях и предстоящем дне, уснул крепким и спокойным сном.
Алексей сделал внутреннюю установку проснуться в шесть, и со вполне объяснимой получасовой погрешностью эта установка его не подвела. Несколько минут он лежал, не вставая, наслаждаясь утренней тишиной и узким цвета сочной охры лучом солнечного света, пробившимся через припотолочную щель. Из открытых дверей ранней электрички, остановившейся на платформе, было слышно, как объявляют название следующей станции. Алексей вспомнил, что своём письме незабвенная Анжелика Сергеевна писала, что в годы гражданской войны её отец скрывался в районе Чухлинки, то есть в этих самых местах, и здесь же она сама когда-то появилась на свет…
Около семи он покинул своё убежище, расположенное на ухоженной и вычищенной железнодорожной территории. Всё пространство кругом было сплошь устлано тёмно-коричневой щебёночной отсыпкой, через обильный слой которой не могла пробиться никакая трава, и поэтому уходящий вдаль безжизненный ландшафт производил впечатление вечного порядка. Вдалеке двое рабочих медленно двигались вдоль путей, в руках одного было ведро, а другой, изредка наклоняясь, аккуратно подбирал с земли редкие клочки мусора, слетевшего с поездов.
Пересекая быстрым шагом каменный дол, Алексей неожиданно для себя проникся уважением к людям, которые трудятся здесь: ведь сохранение чистоты, напоминающей лунную пустыню,– один из немногих способов, имеющихся у этих скромных и задавленных жизнью работяг, чтобы заставить окружающих уважать себя и свой нелёгкий труд. Но столь же и понятно, что из миллионов праздных пассажиров, проносящихся здесь в дачных и скорых поездах, о последнем мало кто задумывается. Посему этот лунный железнодорожный ландшафт – их мир, негласно обихоженный и отделённый от мира остального, находиться в котором этим небогатым труженикам, безусловно, куда проще и приятнее, чем выходить в яркий и многоязычный город, распахивающийся за ближайшим забором.
И правда, выбраться в город, преодолев забор из гофрированного металлического листа, тянущийся вдоль путей едва ли не до горизонта, оказалось делом непростым. Алексея выручила твёрдая убеждённость, что чем забор длиннее, тем больше шансов обнаружить в нём проход. Метров через восемьсот он увидел, что один из листов слегка отогнут, потянул за край – и через пару секунд находился уже в Кусковском парке.
Утренний парк был безлюден, прекрасен и свеж. Немного поплутав по дорожкам и убедившись, что никого поблизости нет, Алексей извлёк со дна сумки специально приобретённый “на особый случай” мобильный телефон, который был не только оформлен на постороннее лицо, но и не разу не слышал его голоса. Набрав домашний номер Елизаветы Валерьяновны, боевой подруги Петровича, через которую они условились поддерживать связь в критических ситуациях, он извинился за ранний звонок и попросил передать Борису просьбу о встрече в “в районе пруда в южной части Измайловского леса”.
Старушку не надо было обучать конспирации. Более по телефонным проводам не прозвучало ни единого слова. Её правнук-диггер, примчавшись на скутере на Патриаршьи, транслировал Борису просьбу Алексея заговорщическим шёпотом на пустынной лестничной площадке.
Алексей тем временем немного погулял в Кусково, затем, избегая появляться на людных станциях, перешёл в пустынном месте рельсовые пути нижегородской дороги, и уклоняясь от стобов и мачт, на которых могли быть спрятаны камеры, стал задворками пересекать зелёные кварталы Перово. По дороге он экспроприировал оставленные каким-то растяпой-дворником оранжевый жилет и бейсболку с широким козырьком, закрывающим пол-лица, и подобное облачение позволило ему двигаться смелее.
Перейдя через шоссе Энтузиастов и углубившись в Измайловский парк, он спрятал свой дворницкий камуфляж и снова превратился в праздного гуляку, проводящего на природе законный выходной. Правда, вскоре, немного подумав, он решил принять образ любителя грибной охоты, более естественный для человека с большой сумкой. Набранные под Орехово боровики он оставил на месте ночлега, нанизав на проволоку и вывесив сушиться на солнце в качестве вознаграждения железнодорожникам за приют,– однако нескольких минут оказалось достаточно, чтобы свежие и ароматные измайловские подберёзовики вернули ему образ заядлого грибника.
Прогуливаясь по аллеям и тропинкам Измайловского парка в ожидании встречи, Алексей вспомнил, что до сих пор не удосужился проверить, какую запись оставил Кубенской под крышкой своих часов, и оставил ли он её вообще. На уединённой поляне, ярко освещённой солнцем, он присел на ствол поваленной берёзы, снял часы, вытащил ремешок и с помощью пистолетной протирки, с силою надавив, провернул посаженную на байонетную резьбу заднюю крышку.
Аккуратно сняв крышку и осмотрев её внутреннюю сторону, Алексей с первого взгляда ничего не обнаружил. И лишь протерев пальцем осевший почти за столетие тёмный налёт, он разглядел тончайшую вязь из едва различимых крошечных буковок, нанесённых филигранным инструментом гравёра. Чтобы прочесть надпись, требовалось увеличительное стекло. Однако в первом приближении можно было разобрать, что надпись выполнена на латыни и содержит некое изречение, напоминающее библейское, начальными словами которого были “Ego sitienti dabo…”
“Vidi servos in equis… [Видел я рабов на конях… (лат.)]” – немедленно вспомнил Алексей начало пароля первого счёта, и сразу же понял, что стилевое сходство может означать лишь одно – на крышке часов записан пароль от его второй части.
“Тогда первый пароль, вероятнее всего, у Кубенского мог был записан на серебряном портсигаре,– немедленно пронеслась мысль, устанавливающая ясность.– Этот портсигар вынесли из квартиры юной Анжелики под видом грабителей то ли чекисты, то ли люди, подосланные адвокатом Первомайским, предателем и английским шпионом,– ведь если разговор Рейхана с Раковским в Орловской тюрьме был действительно записан и доставлен на Лубянку, то нашего несчастного романтика, застрявшего у немцев, московские кураторы просто обязаны были опередить… Впрочем, поскольку после войны попыток доступа к счёту не предпринималось, портсигар, скорее всего, был обычной безделушкой, и комнату грабили зря. Первый код, видимо, просочился от другого доверенного Второвым человека через Гужона, Крым и эмигрантский Константинополь. А вот часы, часы… Как же долго они дожидались этой минуты!”
Алексей закрыл часовой механизм, вернул на место ремешок и снова одел на руку. И неожиданно понял, что не испытывает ни малейшего волнения от только что свершившегося потрясающего открытия. Открытия, за которым, собственно, он шёл целых семь десятков лет, за которым охотились, страдали и умирали сотни людей и которое, по идее, должно было означать величайшую из побед. А если верить записям из дневника Фатова – то ещё имевшего силу остановить войну, кардинально поменять ход истории… И вот теперь, обретённое и разбуженное, оно дремало на его запястье, слышало его живой пульс и было готово, следуя его воли, ожить и ворваться в современность, круша установления и меняя миропорядок, низвергая правителей и возвеличивая кротких… Несколько крошечных строчек, продавленных стальным штихелем, могли нести в себе заряд, сопоставимый с любыми мировыми арсеналами. Алексей прекрасно всё это понимал и в то же самое время нисколько не волновался, не переживал и не стремился хоть на полшага ускорить ход событий.
В это тихое тёплое утро под августовским солнцем, которое нехотя, словно в полсилы, всё никак не решалось завершить борьбу с туманной дымкой, пеленающей землю от травы до лесных верхушек, Алексей окончательно осознал, что отныне он не вполне принадлежит себе. А может быть – и не принадлежит вовсе.
…В районе полудня разлучённые искатели сокровищ наконец нашли друг друга – до этого успев не один раз разминуться на дорожках между несколькими измайловскими прудами. Мария выглядела смертельно уставшей, а Борис – перепуганным до смерти.
– Как я рада, что с тобой всё в порядке!– сразу же выпалила Мария, целуя Алексея.– Где ты пропадал, почему не предупредил?
– Я же оставлял записку в Коньково!
– Мы туда не заезжали,– мрачно ответил Борис. И чуть помолчав, добавил: “Наверное, и правильно, что не заезжали. За тобой постоянно следят!”
– Я знаю,– сказал Алексей, усмехнувшись.– Вчера даже вертолёт прилетал. Интересно – кому это я так нужен?
Борис быстрым шёпотом сообщил, что разговаривал с некоторыми из своих знакомых, “связанными с Лубянкой”, однако те в голос подтвердили, что не имеют к происходящему никакого отношения.
Алексей рассмеялся и ответил, что можно было даже не спрашивать – в подобных вещах не принято признаваться, да и проводятся они обычно не “сообща”, а узкими спецгруппами, в которых полной картиной не владеет никто.
Однако Борис стоял на своём:
– Я же про другое с ними говорил! О том, что методы работы – не совсем лубянские. Я сам не знаю, в чём заключаются “лубянские”, однако меня заверили, что если бы это были люди оттуда, то они работали бы по-другому.
– Дай-то Бог!– пожелала Мария.– Но кто тогда может за всем этим кошмаром стоять?
– Да кто угодно!– буркнул Борис, снова помрачнев.– Какая-нибудь особая новомодная спецслужба, о существовании которой мы даже можем не догадываться. Или – служба безопасности крупного банка. Или даже частная военная компания – сегодня такие на пике моды. А может быть и так, что решение о “разработке” принял некий закрытый междусобойчик олигархов и коррумпированных силовиков. И тогда последние, нарисовав фиктивно-оперативные дела, для выполнения этой проплаченной жуликами задачи понемногу и втихую пользуются ресурсами своих ведомств. Почему бы и нет?
– Да, но тогда, в последнем случае, за розысками могут стоять и иностранцы,– заметил Алексей.
– Могут! Только что с того? Наши, не наши – одинаково тошно! Факт в том, что теперь мы все в опасности! А ты, Алексей,– в опасности смертельной!
– …Просто хочу утешить себя надеждой, что моя страна здесь ни при чём. Хотя понимаю: мысль глупая. Но уж – какая есть!
– Ладно, мысль пусть не глупая, но несвоевременная. Какая разница, кто тебя заказал, если в любой момент могут защёлкнуть браслеты и отправить в застенок! Мы-то с Машкой ещё выпутаемся, нас хрен без шума запрёшь, да и предъявить нам нечего, а вот с тобой всё может обернуться гораздо хуже. Ты ведь не просто вне закона, но и вне времени. И если для нас ты есть, и есть без всяких вопросов, то для них – тебя не существует, ибо из сорок второго года не возвращаются! И даже если ты чудом кого-то из своих палачей в том убедишь – они всё равно пальцем о палец не ударят, чтобы тебе помочь, иначе сразу же прослывут психами. Поэтому будешь сидеть вечно, как граф Монтекристо.
– Борь, ну не надо же так!– взмолилась Мария.
– А что – не надо? Я же правду говорю! Всё так и будет, если мы станем продолжать “бла-бла”… Надо Алексея спасать, и спасать немедленно. Поэтому, Лёш, слушай, у меня конкретный план. Сейчас мы гуляем по парку, чтобы убедиться, что за нами не следят, потом тебя переодеваем, маскируем – не знаю как, но что-нибудь придумаем, – далее берём тачку и едем на дачу к Гутману в Загорянку. Навезём туда книг, пива, навезём всего, что надо на месяц или два, и ты там спокойно живёшь, как Ленин в Разливе. За это время я делаю тебе иностранный паспорт на совершенно другое имя. Мне обещали черногорский с открытой российской визой. Мы нарисуем в нём штамп на выезд из России, но по базам твой выезд не пройдёт – поэтому переправим тебя на Украину в обход погранконтроля, там в Луганске есть один малый, с ним договорятся, он тебе проставит подлинные украинские штампы, с которыми ты спокойно улетишь в Югославию. Мы тебя там встретим, сразу отвезём к Соловьёву – он недавно завёл в Черногории домик у моря, я с ним уже договорился. Обустроимся – и сразу займёмся твоей окончательной легализацией. Денег, как известно, у нас немерено, и времени будет вагон. Приобретём понемногу жильё, купим вид на жительство – можно в Швейцарии, а можно и поближе – в Прибалтике, скажем, если ностальгия начнёт мучить,– и всё! Ты сможешь нормально жить и делать добрые дела.
– А как же ты?– обратился Алексей к Марии.
– Всё будет хорошо, Лёш. Смотри – Штурман договорился, что осенью мне дадут пробную партию в Ла Скала. С европейским видом на жительство ты сможешь прилететь ко мне в любой город Европы. Будем жить с тобой вместе в Милане, а захотим – бросим всё и уедем, куда глаза глядят! Давай в Париж, ты же так мечтал там побывать! Или на острова. Или совершим кругосветное путешествие… Лёша, Лёша! У нас же всё будет хорошо! Очень хорошо будет, я теперь это твёрдо знаю!
– Ты предлагаешь жить на деньги, которые даже царь не забрал себе, а оставил народу?– вместо ожидаемых слов согласия вдруг спросил Алексей.
– Да нет же! У меня только от одного театра будет содержание под двадцать тысяч евро в месяц, плюс концентры, плюс реклама! На эти деньги и станем жить. А на те миллиарды, что у тебя – гляди: во-первых, тебе надо создать нормальные условия для жизни: купить дом, машину, открыть овердрафт на любые личные расходы и всё такое прочее, потому что ты не просто это заслужил, но ты ещё и хранитель, а труд хранителя должен вознаграждаться! А во-вторых – давай как мы говорили: сделаем фонд, будем через этот наш фонд помогать России, русским детям, музыкантам, учёным, ветеранам, да мало ли что ещё станем хорошего творить – ведь там денег на всех хватит! И совершим великое дело, и завет царя выполним – вернём его богатства стране и народу!
– И Сорос со своим фондом сдохнет от зависти и бессилия!– с довольной интонацией в голосе поспешил завершить мысль сестры Борис.
– Может быть,– ответил Алексей, безучастно рассматривая вылезший из дёрна сосновый корень у себя под ногами.
Затем, словно о чём-то вспомнив, он перевёл взгляд с земли к неподвижно застывшим в прозрачной высоте вершинам деревьев:
– Я совсем забыл вам сказать,– продолжил он спокойно и тихо, отчего-то выговаривая слово “вам” с особым напором,– я забыл вам сказать, что мне удалось выяснить, кому звонил Рейхан. Это пожилая женщина, коренная москвичка, она скончалась во владимирской богадельне ровно неделю назад. Но из письма, которое она оставила, я узнал пароль от второй части, от самого Большого счёта. Так что всё, тайн больше нет. Остаётся только получить содержимое.
– Невероятно!– Борис от изумления и восторга чуть не подпрыгнул.– Ты сумел это сделать?! Ты же гений, ты гений, Алексей! Видишь, Маш,– продолжил он, обращаясь к сестре,– а ты говорила, что мы зря убили целый месяц под Ржевом! Теперь видишь, что не зря! Алексей – ты же просто… у меня просто нет слов! Слушай, так вот где ты был – во Владимире! А вчера по новостям говорили, что под Владимиром какого-то риелтора грохнули, который выселял московских старушек на свиноферму – твоя, что ли, работа? Просто класс!
– Я с этим риелтором общался и действительно хотел его застрелить, однако меня опередили.
– Кто опередил?
– Долгая история. Но во всяком случае знайте – на мне его крови нет, это правда. Похоже, мой грех взяли те, что мечтают меня заполучить. Они остановили его машину, загодя перекрыв движение по шоссе, прикончили и улетели на “пижонском” вертолёте. Но к нашим делам этот риелтор не имел ни малейшего отношения. Пароль, как выяснилось, был записан в часах, которые ещё в первый день нашего возвращения забрал для меня на базаре Петрович… Правда, эти часы я определённо где-то видел до войны… Стоп! Похоже, я вспомнаю, где… Однажды в метро с Еленой, моей невестой, мы разминулись с молодым человеком, которого Елена назвала женихом подруги, когда-то познакомившей нас… Этот парень куда-то страшно спешил, вскочил в вагон и оттуда жестами пытался объяснить, куда он едет, чтобы мы его нашли,– и в тот момент я увидел на его руке эти часы и запомнил их. Если б не война, мы бы наверняка подружились, поскольку судьба сводила нас неумолимо… И как же я раньше не догадался, что меня отправили на розыски именно потому, что я должен был знать Рейхана, а Рейхан – помнить меня?! Неужели об этом тоже – кому надо – было известно?.. Как же тогда всё дьявольски изощрённо продумано!
– О чём ты, Лёша?– почти ничего не понимая, попытался осадить этот поток самопризнаний Борис.
– Ни о чём, всё в порядке! Анжелика тогда тоже, выходит, не просто так подошла ко мне, когда я прогуливался по Тверскому,– ведь память, связанная с близким человеком, сильнее любой другой… Ну а потом, когда увидела у меня знакомые часы,– взаправду решила, что я – потомок или какой-нибудь родственник её жениха, и стала ждать, что я повторно загляну на огонёк. А когда её выселили – написала письмо. Всё. Всё теперь ясно, все вопросы закрыты.
– Слава Богу,– сказала Мария, до этого слушавшая Алексея с неослабевающим вниманием.– Хотя я ничего и не поняла, но рада, что всё разрешилось. То есть второй код теперь у нас?
– Да, у нас.
– Потрясающе!– в очередной раз воскликнул Борис.
– Лёша, я ведь знала, я верила, что ты сумеешь, что ты найдёшь!– с этими словами Мария обняла его и поцеловала в щёку.– Я знала, я верила! Какой же ты молодец! А вдруг – вдруг ты ошибся? Или ты не мог ошибиться?
– Нет, ошибки быть не может,– ответил Алексей.– Такое количество событий и невероятных встреч не могло произойти по чистому везению. И что самое главное – тайна царского счёта сберегалась в очень узком круге людей, к которому, стало быть, я тоже оказался причастен ещё до войны. Так что и никакой случайности нет.
– Тогда что же дальше?– поинтересовался Борис.
– Как что дальше?– Мария поспешила упредить ответ Алексея.– Надо делать всё, как ты говорил! Прятать Лёшу в Загорянке и тайно вывозить в Европу. В Швейцарии мы встретимся – и о’кей. Создадим фонд, привлечём лучшие умы, чтобы решили, как лучше эти огромные деньги потратить для России во благо – образование, экономика, автодороги, да мало ли что ещё! Мы сделаем великое дело! Просто кошмар, какое великое!
– Маша права,– поддержал сестру Борис.– Сейчас главное – тебя спрятать. И молчать, конечно же. Ведь если те, что тебя разыскивают, узнают, чем ты на самом деле обладаешь,– нам всем несдобровать.
– А разве у нас есть вертолёт?– неожиданно спросил Алексей.
– Нет, конечно. А к чему ты об этом?
– К тому, что надёжно укрыться от тех, у кого имеются вертолёты и невесть что ещё,– пропащее дело. Всё равно найдут. Найдут по дыханию, по стуку сердца…
– Ну, если так рассуждать,– обиделся Борис,– то надо всё бросить и идти сдаваться. Но грош нам тогда цена!
– Я не намерен сдаваться,– спокойно и неторопливо отвечал Алексей.– Но и прятаться – последнее дело. Есть только один путь – отправляться в Швейцарию сегодня же. Всё, что мне необходимо, у меня с собой, и я сегодня же отправлюсь в дорогу. Времени мало, ждать нельзя.
Борис картинно схватился ладонью за голову:
– Но это безумие! Тебя схватят в первом же аэропорту!
– Именно поэтому я отправлюсь по земле. Доберусь до Украины, перейду границу и двинусь на Запад.
– Не выйдет! Твои документы засвечены!
– Я в курсе, однако не на всех границах об этом знают. По меньшей мере по по пути на Украину я не намерен свои документы кому-либо показывать. Да и не волнуйтесь вы так сильно обо мне – ведь меня тоже кое-чему успели обучить.
– Разумеется, но сегодня – совсем другие методы слежки и контроля, ты даже не можешь себе представить!– не унимался Борис.
– Возможно,– улыбнулся Алексей.– Но гораздо страшнее опоздать. Я уже опоздал на неделю, чтобы переговорить с родной дочерью человека, которому, как я теперь ясно понимаю, после революции Второв доверил все самые главные тайны. Время убыстряется, и если от него оторваться, то всё пойдёт прахом. Поэтому я уезжаю, и уезжаю немедленно.
– Это самоубийство!– покачал головой Борис.
– Лёша, Лёшенька!– воскликнула Мария, подойдя к нему вплотную и полуобняв за плечи.– Боря прав. Не торопись, останься! Останься хотя бы ради меня! Ты же знаешь, как много ты для меня значишь! Я прошу тебя, умоляю – не уезжай! Останься! Ведь если с тобой что-то случится, то я не вынесу…
Алексей молча слушал эти взволнованные слова, но не имел ни возможности, ни желания что-либо произнести в утешение. Мария почувствовала это, и её глаза, ещё совсем недавно по-обычному весёлые и озорные, вдруг подёрнулись влагой.
– Маша, не надо ни о чём просить,– ответил он тогда.– Просто есть два мира: маленький наш, в котором мы жаждем себе покоя и счастья, и мир другой – огромный, объемлющий и превосходящий собою все без исключения эти узелки уюта. Ты знаешь, что я всегда мечтал о счастье с тобой и готов был за него драться и страдать. Но теперь что-то произошло, и я принадлежу другому миру. Я ясно вижу, что именно теперь я должен сделать, и если отступлюсь – то всё в моей жизни сразу же потеряет смысл.
– Но ты же любишь меня?
– Да, конечно. Я тебя люблю. Но в то же время есть нечто, ради чего я живу и во имя чего я вернулся из небытия. Прости, но в настоящий момент я не могу остановиться или изменить дорогу.
Он поднял свой взгляд к верхушкам деревьев, которые бесшумно покачивались под тихим дуновением невидимого ветра. Небесная лазурь запоздало пробивалась сквозь влажную дымку, которая местами таяла под лучами неяркого солнца, однако, словно не желая забирать с земли свою сокровенную пелену, продолжала цепляться за стволы и ветви, подпирающие небо. В дремотный покой влажного леса лишь изредка врывались далёкие детские голоса и автомобильный гул.
– Прости, если своим решением я причиняю тебе боль и заставляю переживать,– продолжил Алексей, не поворачивая лица и не опуская глаз, точно заприметил в высоте что-то необычное и важное, и теперь не хотел отпускать.– Я просто должен, должен дойти до конца. И лишь когда дойду – тогда жизнь, возможно, сделается прежней, и я смогу её вновь принять.
Произнеся эти слова, Алексей наконец повернулся к Марии. Трудно сказать, что нового увидала она в его возвратившемся взгляде, что изменилось в чертах лица Алексея – однако её губы внезапно задрожали, по щекам пробежала взволнованная дрожь, а глаза вспыхнули огнём.
– Я не хочу жизни другой, я не хочу ничего завтра и послезавтра, я хочу жить сейчас! Сейчас, и точка!– закричала она.– А ты – ты бессердечный, жестокий, злой человек! Зачем же ты меня сам позвал? Зачем внушил мне надежду? Я знаю – ты понимаешь, что ты скоро погибнешь, неизбежно погибнешь, и поэтому ты хочешь, чтобы я безутешно оплакивала тебя до скончания века! Так знай же, знай – я не буду плакать над тобой, потому что нельзя оплакивать глупость и чёрствость! Пойдём отсюда, Борис!
Прокричав последние слова, Мария, словно сама ими же ошеломлённая, на короткое время застыла, беспомощно опустив руки. Несколько первых жёлтых листьев, подхваченных с длинной берёзовой ветви тёплым ветерком, медленно кружа и покачиваясь, проплыли перед ней.
Потом, словно опомнившись, она метнулась, вцепилась в локоть брата и с силой попыталась его развернуть.
– Алексей… ну как же так?– растерянным голосом обратился к товарищу Борис.– Она ведь у меня сумасшедшая. Если вдруг решила – то и вправду уйдёт! Ну скажи же хоть что-нибудь…
– Сожалею, мне нечего сказать,– ответил Алексей.– Видимо, чему быть – того не миновать.
– И ты даже не желаешь заявить на прощание, что ты по-прежнему меня любишь?– с уже нескрываемым негодованием крикнула, полуобернувшись, Мария.
– Маша, я всё тебе сказал,– спокойно и серьёзно ответил Алексей.
– Ну, тогда спасибо! Спасибо за всё!
Борис ещё хотел, видимо, вернуться к разговору, но Мария более не позволила ему этого сделать. Освободив свою руку, она быстрым шагом зашагала прочь, вынуждая брата последовать за ней.
Алексей некоторое время продолжал глядеть на опустевшую тропинку, теряющуюся в тёмных зарослях подлеска, после чего, щурясь от изливающегося сверху непривычно яркого света, вновь поднял взор – и сразу же вскрикнул, пропуская сквозь ресницы жгучий и ослепляющий солнечный поток.
Эта секундная боль буквально стёрла и испепелила пульсирующим белым огнём все его прежние чувства, оставляя одно лишь желание дойти, доползти, достичь невыразимой, невозможной и фантастической развязки. Развязки, к которой склонялись жизненные пути всех тех, кто оказался причастным к судьбоносному фонду, когда-то по воле последнего русского царя учреждённого первым и последним “русским Рокфеллером”… И в оправдание чьих ошибок и искалеченных судеб теперь он и только он должен и обязан, чего бы ему это ни стоило, добраться до тайника, разбить замок и предъявить свету его содержимое.
Неважно, что именно окажется внутри, позволит ли спрятанное в тайнике сокровище облагодетельствовать Россию, спасти мир или, быть может, наоборот, оно выплеснет в мир очередной вал несчастий – это вопрос уже не его. Пусть Борис над ним поработает, если захочет,– это всё лучше, чем вынашивать дурацкие идеи о новой революции. На его же, Алексея, век досталось и революций, и войн, и триумфа неубиваемой буржуазной мечты. Путь отныне ясен и определён, и не пристало ему бежать его неизбежности. Всё получится, всё состоится, он дойдёт, он доползёт до цели!
Воцарившаяся в душе удивительная лёгкость, казалось, возвращала Алексея в состояние светлого и радостного пробуждения, которое когда-то посетило его в апрельском лесу. Только теперь оно было утяжелено сухим остатком пережитого и несильной, но по-прежнему живой болью от потерь. К счастью, эта боль не угнетала, не порождала отчаянья или страсти реванша. Самочувствие души оставалось светлым и задумчивым, как тонкая дымка на небе с проступающим сквозь бодрую сосредоточенность природы дыханием близкой осени.
Погруженный в подобные мысли, Алексей обошёл пруд, затем непроизвольно остановился, чтобы оглянуться назад, и удостоверившись, что никто не вернулся, спокойным шагом направился к аллее, ведущей из притихшего леса в направлении, откуда доносились звуки города.
*
Остановив на шоссе Энтузиастов таксиста-частника, Алексей велел отвезти его в Сыромятники, откуда фабричными задворками, свободными от стеклянных глаз видеокамер, отправился к путям Курского вокзала. Сориентировавшись по обстановке, он укрылся за забором и стал дожидаться отправления украинского поезда, следующего на Мариуполь. Едва состав тронулся, он в мгновение ока переметнулся на перрон и заскочил в не успевшую закрыться дверь вагона.
Вначале две тётушки-проводницы из Донбасса наотрез отказывались разрешить ему остаться, крича наперебой, что на границе его обязательно “ссадят”,– однако услыхав, что он сам сойдёт перед границей, сразу успокоились, а получив ещё и деньги – подобрели, пустили в свободное купе, напоили чаем, а ближе к вечеру – принесли из вагона-ресторана вполне сносный ужин.
Глубокой ночью Алексей сошёл в Белгороде. Чтобы не привлечь внимания, он поспешил сразу же покинуть территорию вокзала и провёл остаток ночи в одной из близлежащих рощ – месте скрытном, но не самом приятном из-за шатающихся поблизости пьяных бродяг. Выспаться не удалось. Дождавшись утреннего оживления, Алексей покинул укрытие, поймал машину и попросил отвезти его в одну из деревень, находящихся вблизи линии границы.
Отлично понимая, что в подобных местах каждый второй жилец может являться информатором пограничников, Алексей некоторое время, шатаясь по центру посёлка и выспрашивая про несуществующего знакомого, придирчиво подыскивал кандидата в проводники на украинскую территорию.
Ему повезло – возле сельпо он напал на одного ханурика, оказавшегося профессиональным контрабандистом. Ремеслом ханурика служила переправка через кордон под видом прицепной молочной бочки дешёвого украинского спирта. Как раз утром он доставил очередной груз, и теперь собирался обратно.
За десять тысяч рублей контрабандист с малоуместным в подобных делах комфортом в кабине старенькой “Нивы” без номеров, волокущей на прицепе грохочущую порожнюю бочку, не просто решительно и споро “перекинулся” на украинскую территорию по высохшему руслу безымянного ручья, надёжно скрытого от случайных взоров густыми зарослями,– но и доставил Алексея до вполне оживлённой дороги километрах в двадцати от кордона.
Недолго поголосовав на обочине, Алексей договорился с водителем попутной фуры, что тот подкинет его до Полтавы, и тотчас же вскарабкался в просторную, но страшно грязную и насквозь провонявшую потом и маслом кабину грузовика. Таким образом, первый и самый, должно быть, сложный этап пути остался позади.
Хотя Алексей пообещал водителю за поездку сто долларов, приработок для того был делом второстепенным. Он сразу же распознал в попутчике согласного слушателя и в полной мере дал выход своей словоохотливости. Совершенно не обращая внимания на доброжелательные реплики Алексея, а спустя короткое время – и на полное прекращение таковых, водитель развернул перед ним эпопею историй и злоключений, достойную пера бытописателя. Заболтавшись, он перешёл на откровенный суржик, хотя начал с утверждения, что является человеком чисто русским, родившимся под Черниговом и по молодости мечтавшим стать полярным лётчиком. После распада единой страны ему действительно удалось какое-то время поработать на полярных “объэктах Газпрома”, однако вскоре он был вынужден оттуда уволиться, поскольку “не миг погодитися с политикою тверезисти”.
“Да, брат,– констатировал Алексей очевидное,– как ни крути, лишили тебя густых северных харчей за перебор. Ну так ведь в том и нет особого греха!”
“Ни на свято, ни на день народження заборонено наливати – срам и ганьба!” – спокойно и даже без уместного в подобных случаях напускного возмущения продолжал исповедовать свои мытарства водитель, тарабаня растрескавшимися узловатыми пальцами по баранке. Из сообщённых им деталей биографии выходило, что лет ему было не более сорока пяти, однако выглядел он на все шестьдесят. Когда-то роскошные, густые и, должно быть, не один год сводившие с ума черниговских девок его чёрные кудри не поседели, как обычно бывает, а сделались редкими, грязно-серыми и закрученными в неопрятные рваные кольца. Лицо было изъедено морщинами, а сквозь постоянно прищуренные веки блестели смоляного цвета бесконечно утомлённые глаза. Алексею несколько раз удалось поймать на себе их взгляд, и он понял, что эти глаза отныне не желают видеть ничего, кроме предсказуемого однообразия убегающей под капот дороги. Если бы машина могла продолжать движение без заправок и остановок, то он, наверное, был бы согласен и рад провести за баранкой целую вечность. Ну а завязавшийся со случайным попутчиком монолог создавал иллюзию таковой.
