Текст книги "Повелители Подземелий (СИ)"

Автор книги: Юрий Здоровеющий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 63 страниц)

Взмах ятаганов и… оба деревянных клинка остановились перед лицом абсолютно беспомощной жертвы, распластавшейся на спине.

– Шша! – прозвучало шипение.

Фить-фить. Свист в воздухе возник не от того, что Кантара добила соперницу. Нет. Она ее не тронула. Убрала деревянные клинки от лица бледной, потерянной девушки. Молча выпрямилась и развернулась, чтобы отнести их назад к стеллажу.

Тишина стояла внутри помещения. Именитые «грифы» отказывались верить глазам. Как? Как могло так случиться? Невероятно…

Не суждено рассуждениям наблюдателей завершиться. Нервы Клио окончательно сдали. В ярости от обидного поражения, да еще от той, кому обещала публично переломать хребет, девушка вскочила на ноги и взмахнула оружием, почти начала атаку.

Хорошо, что «почти», ибо Кана почуяла злость и движение Клио, невероятным пируэтом развернулась назад и уже смотрела опешившей сопернице прямо в глаза. Деревянные ятаганы в руках наготове.

– Уверена, что хочешь продолжить? – сказала Кантара. – В реальности у меня нет никакого желания портить твое лицо. Оно у тебя действительно симпатичное. И запомни – ты мне не враг. Я не хочу причинять тебе боль. А еще просто прими: ты для меня слаба. Прости за правду, но это факт. Я убью тебя в настоящем бою, как могла много раз покалечить сейчас. А я этого не хочу. Зато могу указать на твою постоянную роковую ошибку. Никогда не смотри туда, куда собираешься бить. Твое оружие смертоносное, но тяжелое. Пока ты его донесешь, меня там не будет. Я тебе это уже доказала… Все! Если ты не желаешь продолжить, мы закончили бой.

Кана застыла в выжидающей позе, перевела дух и окинула взглядом «грифонов», словно искала кого-то. Нашла.

– Ты! – девушка ткнула деревянным оружием в эльфа по имени Кеншин. Запомнила его потому, что парень в течение всего боя бросал в ее адрес грубые пошлые оскорбления. – Не хочешь повторить свои слова? Выйди сюда. Назови меня шлюхой еще раз. Или ты умеешь тявкать только из-за угла? Давай, если ты праведник и весь такой положительный. Докажи, что ты мужик. Впрочем, мужики ведут себя совершенно иначе даже с настоящими шлюхами. Вот только я – не шлюха.

Затем Кантара вторично обвела взглядом «грифонов». Выделила еще одного любителя подначивать из толпы. Оборотня шестого уровня из пати Лаэрта по имени Хиратару.

– Или ты? Ты тоже герой за спинами братьев? Иди сюда. А можете оба. Но знайте, девушку я пожалела. Сказала уже, она мне не враг, за друзей заступалась. А вас, крикливые кобели, я жалеть не стану. Пусть даже я проиграю в итоге, но оба кровью умоетесь обещаю… Нет? Что, ж! Тогда мы действительно закончили бой.

Напряженная тишина висела в воздухе. Кана молодец. Никаких претензий к поведению девушки мастер не предъявлял. Вот только сейчас Юн прекрасно понимал, какие противоречивые чувства переполняли сердца и будоражили души «грифонов», понимал и то, чего опасался их лидер. Быть униженными в собственном доме той, кого ненавидели? Плюсом всему оскорбительный вызов, брошенный публично в лицо? Каждая секунда в такой ситуации грозила перерасти в столкновение. Одна искорка… и все! Нужно было срочно что-то предпринимать, и мастер принял решение. Слегка, чтобы не заметили окружающие, подтолкнул Кику рукой. Умная девушка поняла его.

– Вот и нет! – раздалось от скамьи. – Ничего ты еще не закончила.

Внимание «грифонов» мгновенно переключилось на ту, кому принадлежали сказанные слова. Вновь цель достигнута. Обстановка разряжена и накал страстей временно спал. На какое время, это уже вопрос.

К центру татами вышла Кику Самура. Отложила хопеши, но деревянных подобий им не нашла. Пришлось и ей взять ятаганы.

Клио ничего не оставалось, как вернуться к товарищам и пополнить ряды наблюдателей, а вот ее прежняя соперница, та наоборот, так и вспыхнула готовностью к новой схватке.

– С чего это ты развыпендривалась? – сознательно съязвила Кику. И мастер в мыслях поблагодарил девушку. – Думаешь сама идеально работала? Столько ошибок наделала. Давай, нападай… Хащ!

И началось! Вихревые атаки и уклонения. Прыжки по стенам и вверх. Отскоки с переворотами через голову. Кувырки, зависания, невероятные акробатические трюки, исчезновения в инвиз. Взмахи крыльев двух демонов. Снова треск деревянных мечей.

Дважды Кику сбивала Кантару с ног. Разок шлепнула по спине деревяшкой. Отвесила пинка под зад, когда Кана запоздала с уходом в инвиз. Шипение, рык, треск дерева и стоны половых досок под соломенными татами. Так продолжалось на протяжении двух минут.

В итоге обе остановились. Причем Кантара на глазах «грифов», потрясенных невероятным, но красивым зрелищем, опустилась на колено и вежливо произнесла:

– Благодарю за урок, наставник.

Кику тоже вежливо поклонилась. Потом, когда Кана поднялась в рост, девушки улыбнулись друг другу и обнялись.

– Хорошо работала, – похвалила Кику прилежную ученицу. – Ошибки сама видела или указать?

– Благодарю, – поклонилась Кана. – Я знаю о промахах, сенсей. Буду стараться. Буду внимательнее. Еще раз, спасибо, наставник.

Кику кивнула, а потом обратилась в Арвену. И как! Юн просто торжествовал.

– Мастер Арвен, – с вежливым поклоном сказала девушка. – Илона-сама передала ваше пожелание нашему главе. Вас интересовала эффективность применения в бою валькирий. Господин повелел исполнить ваше желание. Мы только что показали, как это выглядит. Жалко, Кана пока «сырая», но она хорошая ученица… Вы удовлетворены демонстрацией? Нам продолжить? Может быть, желаете увидеть другой стиль? Мы в вашем распоряжении до тех пор, пока вам это будет угодно. Так нам приказано.

Юн едва сдерживал улыбку на лице, неуместную в создавшей ситуации. Кику! Умничка, ты моя! Золото, а не девочка.

Столь уважительное, безупречное поведение гостей никого не могло бы оставить равнодушным. «Грифоны» затихли. Конфликт, назревавший считанные минуты назад, можно было считать исчерпанным.

Сам Арвен, как и Юн, не переносил в делах анархических настроений, предпочитал дисциплину и порядок во всем, но никогда не требовал от подопечных такой строгой субординации. Практически безупречное поведение гостей «семейников» поразило его. Да еще и Илона не упустила свой шанс.

– Ну что, убедился? – торжествующе поддела мечница. – Что я вам говорила? Права я была объективно или «перекрасилась»? Как вам Кантара?

Арвен молчал. Сосредоточенно думал о чем-то. Внезапно лицо гильдейского лидера просветлело. Эльф встал со скамьи, оглядел соратников, ожидавших решения главы, затем обратился к мастеру Юну:

– Может поделишься опытом? Что ты с ними делаешь?

– Тщательно подбираю, сортирую, а потом выращиваю, – шутливо ответил Юн.

Улыбнувшись, Арвен повернулся к Илоне.

– Ты часто видела их тренировки?

Щекотливый вопрос. В глазах мечницы проявились признаки растерянности и замешательства. Юн заметил это и склонил голову, подав супруге одобрительный знак, потому Илона отвечала искренне и без опаски.

– Не всех и не все. Дважды застала, – призналась Илона. – Со мной Юн вначале играл, но этого я тогда не знала. Сейчас, когда испытала на себе его настоящую силу, его возможности, знаю в точности: чтобы ему уничтожить меня достаточно нескольких секунд, я не продержусь дольше. Поверь, Арвен, меня не хватит. Это истина, и я сама тебе ее говорю, говорю объективно, как предупреждала вас о Кантаре. Остальное я скажу всем, только прошу вас, народ, отставьте гордость. Я не «перекрашивалась», как заявил Гром, этого от меня и не требовали. И еще! Надеюсь никто тут не сомневается в моей незапятнанной чести? Чести «грифона» и девушки.

Илона обвела товарищей по гильдии внимательным придирчивым взглядом. Затем удовлетворенно кивнула и продолжила говорить:

– Хорошо, вот теперь я скажу. Поймите, братцы, прописная истина: если вы задаете вопрос, то будьте готовы услышать ответ, который может вам не понравиться, но это будет правдивый ответ. И хорошенько запомните главное: никого из нас с вами врагами не воспринимают. Наоборот. Нам доверяют. Только с настоящими друзьями делятся сведениями, не опасаясь огласки. Так вот, слушайте же! Все помнят поединок Виолы и Грома? Конечно, помните! Еще бы! Помните, чем он закончился, но не знаете того, что сказали нам с Громом в тот же вечер Ларуско. Мы вам не рассказывали, потому что вы восприняли бы эти слова не так, как они прозвучали, а это в совокупности с происшествием на ристалище привело бы к неминуемой заварушке.

Илона вновь прервалась, потому что заметила, как насторожились товарищи. Заподозрили явно неладное.

– Нет, народ, нас на посмешище не выставляли, такого не было. И не оскорбляли. Нам просто честно рассказали, точнее, нам объяснили, что же мы с вами на самом деле увидели. А увидели мы то, что и Виола с Громом, там, на ристалище, тоже играла. Вымотала его за то, что не сразу начал сражаться в полную силу. Она обиделась. Предоставила Грому возможность при всей Аркадии перепробовать на ней все, что он умел, чтобы Гром сам убедился в бессилии, и лишь потом покончила с ним. А иначе, если бы Гром поддавками не унизил ее, Виола уложила бы его гораздо быстрее. Тогда мне эти слова показались… ну, как и вам сейчас, я так думаю. Зато теперь, теперь я знаю их справедливость наверняка. Нет среди нас, как не обидно мне признавать, ни одного, кто смог бы справиться с Виолеттой ла Круз, а с мастером Юном подавно. Виола – его ученица. Мы с Громом видели их учебный бой, но этот бой был действительно только учебным. И мы видели, как быстро и чем он закончился. Я была в шоке. Уже знала и видела, на что способная госпожа Вив. Гром и я, мы тупо прилипли спинами к стене от того, что происходило во дворике. После ристалища я считала Виолу непревзойденной в скорости и мастерстве уклонения. И она действительно потрясающе двигается. Не помогло… Можете теперь представить, в каком лихорадочном темпе проходил этот учебный бой.

В процессе пересказа товарищам ощущений и ушедших в историю фактов Илона сама вновь проникалась пережитыми ранее впечатлениями. От этого слова девушки звучали еще убедительнее и ее внимательно слушали.

– Ребята! – страстно обратилась она к притихшим друзьям. – Я при всех вас хочу сказать нашему главе… Арвен! Тебе здорово повезло с женой, а мне с подругой. Любая из нас бывает на взводе, бывает вспыльчивой и Лоран, но она справедлива. Лора умеет подчинять свою гордость разуму, за что я и ей благодарна. И вы должны быть благодарны. Все вы, хоть и не знаете этого, во всяком случае не знали пока, – тон уважаемой мечницы и авторитетного капитана изменился, стал интригующим. – Народ! Я скажу то, что мне очень трудно произносить, но я скажу, потому что вы – мои друзья, вы должны знать истину… Если бы наша неприязнь к Ларуско тогда переросла в конфликт, нас бы уничтожили, как уничтожили многих до нас. Уничтожили всех, кто когда-то пытался встать у них на пути. Их больше нет. Так спасибо нам всем за то, что разум у нас в головах оказался сильнее амбиций.

Ох, ничего себе речь! И чья? Это сказала Илона? Безмолвие стояло в тренировочном зале «грифонов». Причина понятна без слов. Но, разумеется, в общей массе здравомыслящих людей нашлись и такие, кому слова лучшей мечницы Аркадии показались словами «жены», восхваляющей мужа.

– А ты часом не увлеклась, Илона? Это ты, вообще? Что-то я тебя не узнаю, – заговорила Томика. В одобрение пламенной реплики пумы послышались возмущенные голоса с разных сторон. – Допустим, госпожа Вив и твой мастер Юн так сильны, как ты говоришь. Мы видели мастера Юна, когда он разделался с големами. Не стану спорить, впечатлило… Но ты говоришь не об одном человеке. Ты говоришь о войне. И утверждаешь, что мы настолько слабы, чтобы устоять перед небольшой семьей Ларуско?

Глаза Илоны устремились в сторону мужа. Она отчаянно нуждалась в его помощи. Он видел это. И помощь последовала. Ничего не сказав, мастер просто кивнул, тем самым предоставив Илоне, чей авторитет стоял на кону, завершить начатое.

Девушка с благодарностью улыбнулась и вновь развернулась к товарищам.

– Нет, – сказала Илона. – Ничего вы не видели. Вернее, видели, конечно. Театр одного актера – вот что вы видели. Юн устал изображать сражение с големами, чтобы его не раскусили. Если бы ему действительно было нужно, он уничтожил бы их всех шестнадцать, как и сделал это когда-то давно. Или, скажем, как на четвертом уровне на спор с другом один свалил босса десятого яруса. Да-да. Он был всего лишь четвертого левеля. Может кто-то из нас похвастаться тем же?

В стане «грифонов» пронесся волной недоверчивый шум. Илона же не закончила.

– Не думайте, что я сейчас расхваливаю мужа. Уверена, многие из вас так и думают. Нет. Я озвучила истину. Достоверный исторический факт, ибо это случилось очень давно. И я – это я, не сомневайтесь. А знаю о том, что сейчас вам рассказала, не от него, а от тех, кто стоял и смотрел.

Пока «грифоны» бурно переговаривались и делились впечатлениями от откровения капитана ведущей пати гильдии, сама Илона встала перед Томикой.

– Мы давно знакомы, Том?

Капитан третей штурмовой команды гильдии пожала плечами.

– Года два точно. И что?

– Скажи, я часто врала? – спросила Илона. Том не ответила. – Не помнишь такого, да? Потому что у меня нет привычки врать, тем более в таких важных делах и тем, кто мне бесконечно дорог. И я не утверждаю, что мы слабы. Я так не сказала. Но! Насчет малого числа или, как ты говоришь, «небольшой» семьи Ларуско, напомню тебе один факт, Томика. Когда мы шли на штурм тридцатого этажа, мы не встретили ни одной виверны. Ты сражалась с ними? Нет. А я сражалась. И скольких тварей мы должны были повстречать по пути, я тоже знаю. Спроси Лаэрта. Не пять и не десять, поверь. А скольких мы встретили воинов Ларуско? Троих, среди которых была магесса, к тому же не боевая, бард всего четвертого уровня. И именно они вынесли всех виверн, расчистив для нас путь. Заметь, сделали это за короткое время, чтобы нас не застал респаун. А как они, маленькая молодая семья, никому неизвестная, вообще попали на тридцатый этаж? Об этом не думала? Конечно же, нет. И никто из вас не подумал. И я не подумала, признаюсь. Потому что, если бы мы задумалась, Том, поняли бы сразу: они там были задолго до нас и этаж знали, как собственные пять пальцев… Да, такая вот маленькая семья. Мало их. А знаешь почему? Потому что их никогда не бывает больше двенадцати. И никогда не было. А падали перед ними сотни. Вот так. И сейчас упадут. Просто знай.

Как гром среди ясного неба, звучали слова легендарной мечницы. Вместе с ними пришло и прозрение. Илона же всячески старалась сохранить информацию в тайне, хоть и получила уже разрешение на огласку.

– Откуда у тебя столько сведений, Ил? А если знала… знала такие подробности, то почему же молчала? – спросила Томика. – Если семья Ларуско такая мощная, если они задолго до нас прошли тридцатый этаж, то почему ты молчала? Почему же прикидывалась? И почему Система не оповещала о них?

– Не знала я, Том, – ответила Илона. – Всю правду о муже я узнала лишь перед алтарем. И поверь: занималась у него, общалась с ними, влюбилась, но не догадывалась в кого.

– Да какая разница, в кого? – послышались крики.

– Дураку ясно, если Ларуско дают нам инфу о вивернах и проходах с ловушками к боссу, значит, они тут были, – вмешался гном из пати Илоны, Гурт. – Меня не это задело. Я начинаю подумывать, что Гром не так уж неправ. Слишком ты резко «прикипела» к Ларуско. Только пойми, я не против того, что ты там замуж вышла. Твое дело. И народ среди них вроде крепкий и не сыкливый. На ристалище все видели. Я даже не против союза с ними. Нормальные ребята, почему бы и нет. Но! Мы не раз сталкивались в войнах с гильдиями и семьями, превосходившими нас и числом, и качеством, и снаряжением. И мы никогда не проигрывали. Так почему, черт возьми, ты, моя капитан, сейчас уверяешь меня в том, что мы обязательно проиграли бы в войне с Ларуско?

Слова разгоряченного гнома, конечно же, нашли бурную поддержку в стане «грифонов». Илона с сожалением, вроде бы извинялась, взглянула на мужа. Увидела лишь слабую улыбку на его лице. Все поняла.

– Да вот, почему, – раздался ее спокойный голос.

«Грифы» притихли, а Илона вышла на татами и встала рядом с молчаливыми валькириями.

– Вы думаете, в конфликте с молодой семьей сражались бы с «молодой семьей»? Нет. Это не так. Вы бы сражались с теми, кто может простить любую вольность или даже словарное оскорбление в свой адрес, но никогда не простят угроз или нападок, тем более физического вреда или гибели одного из товарищей. И тронь вы сегодня Кантару, вы бы получили месть не Ларуско. Вы бы испытали на себе всю мощь вот этих ребят, потому что Кантара стала одной из них.

Медленным шагом Виола вышла вперед и присоединилась к подругам, при этом чуть прикрыла глаза, и с легким мелодичным звуком тела девушек окутал первый гильдейский бафф: «Сумрак».

В помещении стало почти темно. В туманной дымке вспыхнули ярким кровавым огнем глаза валькирий. Над головой госпожи Вив медленно всплывало навершие игрового листа.

Игрок: Виолетта ла Круз. Баньши

Гильдия: Адские Гончие

И так над всеми тремя. Вполне достаточно было и одного. Вытянутые лица «грифонов» застыли от изумления. Тишина прервалась множеством восклицаний, но с места никто не сдвинулся. Никто, кроме Арвена.

Глава «Серебряного Грифона» поднялся и вышел к Илоне.

– И ты это знала?

– Нет… Не всегда. То есть… – запинаясь отвечала Илона. – О том, что Виола из «гончих», она сказала мне только тогда, когда… ну, это личное очень. Я не хочу говорить. Не осуждай. Я слово дала и не нарушу его.

Арвен не осуждал. Обидно ощущать себя малолетним ребенком, да. Но понимать, он ее понимал и в точности знал, что сам поступил бы подобно Илоне. Эльф шагнул ближе к Кантаре. Над головой явно похорошевшей девушки тоже светилось название топовой гильдии сервера.

– Вот куда тебя занесло! Хм. А изменилась ты действительно сильно.

Для Каны и Кику перевод в гильдию явился таким же открытием, как и для остальных. Пусть она и не ожидала, взгляд молодой валькирии стал еще хладнокровнее. Кана уверенно выдерживала проникающие, различные по содержанию взоры «грифонов» и продолжала молчать.

– Выходит там, на ристалище, когда вы встали рядом с нами, вы уже знали, каким окажется результат, случись драка?

– Конечно, – вмешался мастер. – Как и то, что драки бы не было. За что губить невинных людей? За ошибки двоих? Тот, кто должен был понести наказание, тот его и понес. А сейчас уже все иначе. Кана и Калев сами решат свой вопрос, без тебя и меня. Верь мне, мы там без надобности. Вот за Илону мне кое-кто заплатить должен. Согласен? Как бы ты поступил, если бы твою жену публично назвали шалавой?

Услышав слова мужа, Илона вздрогнула и взяла его за руку. «Грифоны» и так с трудом приходили в себя от двойного уже потрясения. В ожидании развязки ребята уставились на главу.

– Не надо. Пусть он… – вмешалась Илона.

– Надо, девочка, – пресек ее Юн. – Знаю, тебе жаль его даже сейчас. Но так не поступают мужчины. Особенно, если искренне любят своих дам. Мужчина, любящий по-настоящему, стремится осчастливить свою любимую. Проснувшись утром, он уже думает, что сделать такого, чем порадовать ее, одарить. А если любимая отдала предпочтение другому, значит этот другой в чем-то его превзошел. Обидно, горько или нет, не важно. Важно то, что любимая счастлива с тем, кого она выбрала. А если любишь сам, то никогда не осквернишь счастья той, кого любишь… Ты так не считаешь?

Что тут скажешь? Он прав. После прозвучавшего объяснения, многие пары девичьих глаз «грифонов» устремились к нему в немом восхищении.

– Согласна, – закивала Илона, но голос ее звучал сдавленным.

Мастер отыскал в толпе Грома. Берсерк стоял молча у дальней стены и ожидал продолжения. Боялся ли он? Трудно сказать. Гром и не смотрел в сторону Юна. Он смотрел в пол, словно его вообще ничего не интересовало вокруг. Но вот Илона! Кивнув, мастер легонько под подбородок приподнял лицо девушки.

– Хорошо, – произнес Юн. – Вижу, ты не желаешь возмездия. Будь по-твоему, милая. Кем бы я был, если бы огорчил тебя больше, чем ты уже огорчена?

– Вот так! – услышали окружающие восторженный голос Данаи со стороны. – Вот вам настоящий мужик!

Илона приподняла глаза. Проникновенный взор мужа выделил в них застывшие капли крупных слезинок. Девушка улыбнулась и чмокнула его в губы, наплевав на приличие.

– Спасибо, любимый.

– Фью! – пронесся свист. Крепыш Лаэрт протиснулся в первый ряд, растолкав товарищей. – Так это, пьянка-то будет? Вопросов больше нет… вроде бы. Что с того, что с «гончими» познакомились? Что у них, лица другими стали или девки с мужским хозяйством в штанах? Мне так по барабану. Вышла Илонка замуж за человека, а «кошка» он там или «гончая», все едино. Не сука, главное, и все!

На серьезных лицах присутствующих появились ухмылки.

– У нас на гербе только оскаленная пасть. Под хвост нашей «гончей» мы как-то не заглянули, кто она, сука или кобель, – рассмеялась Виола.

Со всех сторон раздались смешки, а сам Лаэрт, похоже, так и не принял забавную игру слов.

– Что ржете? – возмутился здоровяк. – Пьянка будет, Илонка? В любой семье невесту пропить полагается.

– Скажи уж прямо, проесть. – подхватила Даная.

– Ет тоже! – с гордостью отозвался Лаэрт, похлопав себя по животу.

Юн отпустил руку Илоны и развернулся к «грифонам».

– Будет, конечно, но не сейчас. А сейчас надо закрыть, надеюсь, в конце концов, окончательно, оставшиеся вопросы. Где Калев? – парень услышал. Отделился от группы товарищей и подошел. – Пообщайся с Кантарой. Это просьба, как ты понимаешь. Указывать я тебе не могу.

И не понадобилось. Калев приблизился к Кане, затем оба направились в дальний угол площадки.

– А у тебя, Арвен, к валькириям вопросы есть? – спросил Юн.

Гильдмастер «Серебряного Грифона» тоже шагнул вперед.

– Вылетело из головы со всей этой… Есть вопросы. Два, – подтвердил он и обратился непосредственно к Кику. – Спасибо вам, демонстрация впечатляющая, но я заметил одну деталь. Большинство ваших навыков предназначены только для ПВП.

– Это так, – подтвердила Самура. – Мы же убийцы, наш класс. Массовых скиллов у нас нет, но, сражаясь в боях с мобами, мы с легкостью выносим по нескольку целей за раз. Я в одиночку справлялась с вивернами. Ничего. Жива. Если желаете, можем поработать с вашими девушками. Только не тут. Обстановка не та. Они должны чувствовать боль от ошибок. И одежда нужна, как на нас. Уязвимые места друг друга на тренировках нужно видеть и знать, чтобы легче ориентироваться в реальном бою.

– Хм! – нашелся эльф. – Хорошо, что я – маг!

Обстановка окончательно разрядилась. Очень отрадно.

– Ладно. Я к вам пришлю своих дам. Только не покалечьте их там. Я пару раз глянул на них, пока вы между собой деревяшками разговаривали. Они вас уже боятся панически. А теперь, когда знают откуда вы… Ну, вы слышали.

Кику покорно кивнула.

– Это был первый вопрос? А второй, мастер Арвен?

Эльф про него уже и забыл. Теперь вспомнил, хвала валькирии!

– Хотел спросить. Если ваш класс такой эффективный, почему же его практически нет в семьях и гильдиях?

Взгляд Кику задержался на мастере Юне. Вежливая и очень дисциплинированная девушка желала удостовериться, не сам ли мастер захочет ответить, но Юн молчал, и Кику продолжила:

– Класс убийц, вы правы, мастер Арвен, это класс ПВП. Но вы не правы в принципе. Там, где я была раньше, много убийц. Я наемница. Два года одних ПВП. Ни одного поражения. Я убивала подобных себе множество раз. А еще, и это, пожалуй, почти основное – наш класс очень дорогой и тяжелый в прокачке. Медленнее набирать уровни, потому что больше качается навыков. Намного больше. Каждый ранг любого скилла – состояние и немалое. Кана простилась почти с двумя уровнями, чтобы выровнять свой кривой билд. Ей не хватало меньше четверти, и она была бы седьмым, а стала лишь пятым. Одна ошибка в выборе навыка – и все насмарку, класс «Валькирия» не будет работать. Сейчас вы ее видели. Ваша девушка, кажется, седьмого уровня? Только не принимайте мои слова как упрек. Вы просили подробную информацию. Я даю ее… Есть ли среди ваших людей восьмые уровни? Кроме вас, разумеется, кроме Керо и кроме Томики, потому что они тоже воины дальнего боя? Если есть, то я покажу, что такое пятый уровень настоящей валькирии. Может быть, Гром? Ах да, он только седьмого, а жаль. Простите меня, Арвен-сан, если бы сегодня утром Гром вовремя не прекратил изрыгать грязь в адрес моей госпожи, Илоны-сан, простите еще раз, мастер Арвен, я бы порвала его на куски прямо там, в холле.

Ничего себе, заявочка! И кому? При всей гильдии? Формально, вроде бы вежливо, но суть!

– Кого бы ты там порвала? – наконец-то злобно прорезался Гром. – Ну иди сюда, порви.

Глаза валькирии вспыхнули. Кику поочередно взглянула сначала на госпожу Илону, потом на Арвена и в завершении на мастера Юна.

– Нет, – покачал головой Юн. – Ты все слышала. Не глупая.

Кику покорно склонила голову, но на лице девушки отчетливо проступили признаки сожаления. Гром же не успокоился.

– Что, передумала? Запретом, типа, прикрылась. Вот и помалкивай тогда. А я помолюсь, чтобы встретиться с тобой на ристалище, где мне никто не помешает сделать из тебя образцово-показательный труп.

Тум!!! С гулким звуком сюрикен вонзился в деревянный столб аккурат перед головой Грома. Тот даже не среагировал. Не успел, хоть и имел бонусы расы. Лицо его с тигриной оправой вытянулось.

Красавица-Кику на глазах толпы, изумленной не раз потрясающими навыками девушки, демонстративно подошла и выдернула сюрикен.

– Ты, испорченный мальчик, и твой поганый язык должны молить об обратном, – с достоинством сказала Кику. – Ибо, если бы не запрет, трупом уже был бы ты. Еще не понял? Для меня ты не тигр, ты щенок, который пока научился лишь тявкать.

Затем Кику, будто и не произошло ничего, вернулась к разговору с Арвеном.

– …И дальше отвечу на ваш вопрос… – говорила она. А эльф и стоявшие рядом Илона с Юном молчаливо поглядывали то на Грома, то на валькирию. – … мастер Арвен, не каждый сможет владеть нашим классом. Психологически не каждый. Вы меня видели в бою на ристалище. Знаю, я вас шокировала, но вы не поняли главного: я победила Кантару, как только вышла на бой. Она мне позднее призналась, как себя чувствовала. Теперь Кана сама может воздействовать на врага так же, как делала я. Недавно вы видели живой пример. Клио была обречена еще до того, как скрестились клинки, потому что не выдержала психологического давления, поддалась ярости. В бешенстве, стало быть, в безрассудстве, допускала ошибки одну за другой. В ПВП уже сейчас для Кантары нужно не менее двух, пожалуй, даже трех сильных бойцов не ниже шестого уровня. Или она очень быстро и мелко разделает их на рубленный фарш, можете не сомневаться. Кана оказалась невероятно талантливой. Она чистая последовательница нашего класса. Превосходный боец с несгибаемой волей. Поначалу я удивлялась тому, как безграмотно осуществлялась прокачка ее навыков, сколько ненужных скиллов она нахватала и, наоборот, скольких нужных недоставало, а потом поняла, что ей некому было подсказывать. Теперь есть. Я обязательно подготовлю ее, как когда-то один замечательный человек готовил меня. А ваших девушек я сначала проинспектирую. Возможно, они выбрали не тот класс. Но обещаю: раз мне повелел мой господин, я сделаю все, чтобы вы получили бойцов.

Папапа!!! Реквием по самолюбию. Что ни аккорд, все в яблочко.

Шок медленно сходил с лиц многих, кто внимательно слушал подробный отчет валькирии. Кому-то она показалась слишком самоуверенной выскочкой, но даже они предпочитали помалкивать. Видели ее на ристалище и сейчас.

– Пятьдесят тысяч, – с улыбкой, непонятной для многих, обратился Юн к Арвену. – Да, столько я за нее заплатил. Ты говорил – дикая. Видишь, ручная. Представь, какой она была до того, как стала моей пленницей? Сбежать пыталась. Не смогла. Угадай, кто ее остановил? НПС. Горничные. Думаешь, успокоилась? Нет. Снова попыталась, но напоролась на Вив. И не я, а Виола с ней поработала. Теперь они не просто подруги. Они дышать друг без друга не могут. И Кана такая же. Один в один. Золотая девчонка. Кику правильно говорит: если бы Кане сегодня пришлось выйти одной против всех «черепков», она бы пошла. Даже не сомневайся. Погибла бы, разумеется, нет еще нужного класса, но унесла бы вслед за собой человек шесть, восемь, зависит от уровней. Из твоих девчат, если они те, кем должны быть, будут такие же. Может быть, тогда и ты поймешь, насколько они все же ручные. Дисциплина, уважение и преданность – их основа. А на деле, в быту, спроси Илону, она видит их собственными глазами, Кику и Кана веселые, очень покладистые озорные девчонки. А танцуют как! Загляденье… Ладно. Проехали… Кстати, народ, по поводу ваших слов «откуда мы». Надеюсь, вы все понимаете, что кричать о нас в пьяных разговорах в тавернах не нужно. Нам было бы неприятно узнать, что те, с кем мы контактируем, на язычок хуже базарных баб.

– Об этом не беспокойся. Раньше не замечалось, – уверенно поручился глава. – Если кто проболтается, может сразу проваливать. А теперь скажи, нам вот, я думаю, всем интересно. Мы же с вами никак не пересекались. Нигде. Вы тем более долго от всех шифровались. Так почему именно мы? Почему вы решились на контакт с нами? Илона?

Юн секунду раздумывал, потом внезапно подхватил девушку на руки и бережно усадил на скамью под овации целой толпы.

– Илона – двойная причина. Первая: она мощный игрок, и вы дальше всех в Подземелье. У нас там много незавершенных дел. Помощь не помешает. Вторая: Илона потрясающая девушка. Замечательный человек. С ней самой меня свел случай. Поверь, я сознательно ее не искал. Но потом, потом она проявилась во всех человеческих качествах. О боевых мы уже знали. И по Илоне мы определяли моральный облик всех вас. Не может такая девушка уживаться в среде мелочных заурядностей, негодяев и нечистоплотных людей. Так мы рассуждали. И в сущности не ошиблись. А дальше начались частностях. По мере знакомства мы добавляли картинку о каждом, кого узнавали. И еще. На ходу о деле не говорят, но я намекну. Планов полно. Если договоримся, работы будет для всех. И выгода огромная. А уж интереса в игре сколько прибавится, сами увидите. Такой ответ устраивает?

Прозвучали последние слова Юна. Глава гильдии «Серебряный Грифон» пристально посмотрел ему в глаза. Что он хотел там увидеть?

– Правильно ли я тебя понял? – спросил эльф. – «Адские Гончие» выбрали нас по моральному облику? Не по силе? То есть ваш выбор основан на уважении?

– Нет, не по силе, – подтвердил Юн. – У вас хватает адекватных соперников в силовом аспекте. Многие гильдии и семьи составляют вам сильную конкуренцию. Вы дальше всех проникли в глубину Подземелья, это факт и ваша заслуга, но в военном противостоянии вас могут банально задавить числом. Разве нет? И таких претендентов достаточно. Но там атмосфера не та. Гнилая у многих, как у «черепков», например. Чаще нам приходилось встречаться именно с пати Илоны. И атмосфера внутри этой команды нам подходила. Я впервые ее почувствовал у Мамы Мио, там же ощутил авторитет капитана. А потом, когда я лично познакомился с Лоран и с тобой, меня все устроило. Пусть у нас разный взгляд и подход ко многим вопросам, но я смотрел глубже. Мы всегда находили общий язык.