Текст книги "Повелители Подземелий (СИ)"

Автор книги: Юрий Здоровеющий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 63 страниц)

Глава 9

В комнате тепло и уютно. Прошедший день изобиловал событиями, существенно поменявшими жизнь Ларуско, причем поменявшими в обе стороны. Внешне, вроде бы, полный порядок. В состязаниях себя проявили как нельзя наилучшим образом и нового члена семьи обрели, нужного и очень полезного. Остается немного вправить мозги и подучить, в чем нет ничего странного, не все же рождаются гениями.

Юну самому приходилось когда-то сносить и издевки, и унижения. Знает он и жгучую горечь от поражений, в том числе и обидных. Немало их было, пока таким же нубом не привык, не приспособился и не прокачался на пару уровней еще в предыдущей игре. И чемпионом он стал не в одно мгновение. Труда вложена уйма. Много времени и усердия. И Хлоя научится. Юн в это верил. Атмосфера поможет. Помогут друзья.

Мастер вольготно разлегся поперек дубовой кровати. Теперь, когда Миланка переехала в соседнюю комнату, он мог снова растянуться в свое удовольствие и думать.

Заявили они о себе громко, во всеуслышание. И, бьюсь об заклад, не всем их голос понравился. Этот факт и мешал Юну уснуть…

Утром мастер проснулся с тяжелой головой. Даже проспал. Солнце уже достаточно поднялось, пусть до полудня было еще далеко.

Наскоро сполоснувшись, Юн споро собрался, в коридоре первым делом постучал в дверь Миланы и удивился, потому что девчонки на месте не оказалось. Увидел мастер пропажу внизу за столом. Опять удивился, ибо Мелкая успела практически завершить завтрак.

– Утречко, господин! – с улыбкой встретила его девушка.

– Почему же меня не толкнула? – кивнув, ответил Юн. – Поняла же, проспал.

– Подумаешь! – равнодушно отозвалась Миланка. – В кои-то веки. Вам тоже нужно хорошо высыпаться. Всегда вы меня поднимали, а я вас не стала.

Юн перекинул ногу через скамью. Усевшись, беспардонно стянул с тарелки малой смачный кусок жареной курицы и принялся лениво жевать.

Беда и только, пища в горло не лезла, словно бы застревала. В итоге он даже не стал для себя ничего заказывать. Отпил из Милкиного же бокала парного молока, так полюбившегося девчонке, и спросил:

– Виола и Хлоя ушли?

– Ушли, разумеется, – с нескрываемым удивлением ответила Мила. – И давно.

Все в рассеянной голове Юна почему-то поперепуталось, никак не складывалось в целостную картинку. Так, какой-то набросок мозаики. Нескольких звеньев в точности не хватает. Вот только каких? Этого как раз Юн и не понимал.

Пока размышлял, Милана разделалась с трапезой. Наконец-то они смогут пойти в Подземелье. Может быть, там, в привычной для себя среде, Юн отыщет недостающие звенья или хотя бы намеки на них.

Всю дорогу к Столетним Вратам Юн молчал. Милка так и терлась об него, так и старалась при каждом удобном случае прикоснуться или прижаться, типа, уступая место прохожим. Ноль реакции. А заговорить с ним, видя его понурое настроение, девушка не решалась.

Вот и знакомая площадь. Юн остановился и осмотрелся так, словно ожидал увидеть что-нибудь непривычное, новенькое. Нет, все вокруг шло именно так, как происходило всегда. Те же деревья и те же кусты, те же клумбы и знакомые статуи прежних героев. Охотники группами или поодиночке сновали туда-сюда. Суета сотен людей.

– Слушай... – донеслись до ушей мастера отдаленные голоса двух собеседников, – вчера заходил на сайт. Смотрел новости. Скоро выйдет еще одно обновление. Класс новый добавят. Оружие, стили. Локации скрытые.

– Круть! – отозвался второй. – А что там по рейтингам?

– Да что? Как и ожидалось. «Грифоны» свалились. Теперь они вровень с «Алым Пламенем». «Венценосцы» за ними… Я видел вчера, как раз после поединков, гильдмастера «грифов». Жутко смотреть. Злющий был, как цепная собака. Проклинал всех подряд, и своих, и чужих.

– Еще бы! Сначала Лоран при всех опустили, а потом и Грома смели. И кто? Какая-то новая семья. Что ты, братан, «грифонов» не знаешь? Они ненавидят торговцев и семьи, аристократы чертовы. Поделом им. Нечего зазнаваться.

Вот оно, как раз то звено. Его-то и не находил мастер Юн. Конечно, он заранее говорил друзьям, что многим не понравится сенсационный взлет неизвестной семьи. Значит, что? Неужели действительно стоит ждать неприятностей? Не хотелось бы, тем более вражды с топовой гильдией. Не до вражды сейчас.

– А что по рекордам? – снова спрашивал второй собеседник.

– Кроме того, что кто-то в Вышеграде получил девятый уровень, кто-то еще в Патагоне, более ничего. Все равно лидер пока прежний. Как был, так и есть со своим десятым. И рекорды «Адских Гончих» все еще держатся…

Незнакомцы продолжали беседу, а в голове Юна незримым молотом по мозгам врезали. «Адские Гончие»? Кто? Откуда?

Мастер внезапно встал. Обернулся назад и уставился прямиком на тех, кто шел следом. Именно эти двое вели пересказанный разговор.

– Прошу прощения, – задержал их Юн. – Я бы хотел спросить вас…

Парочка остановилась. Нет, Юн никого из них раньше не видел, а если встречались когда-нибудь, то мимоходом. Он их не помнит. Зато они сразу узнали его. Сначала растерялись, а затем оживились.

– Вы же, вы – мастер Юн? – восхищенно заговорил первый из парочки. – Это же вы, если я не ошибся?

– Нет. Не ошибся, – подтвердил мастер.

– Вот класс! Надо же! Мы вчера видели все бои ваших ребят! Круто вы уделали «Серебряного Грифона»! Их давно уже надо было поставить на место. Зазнаются слишком… Ой! Эта малявка, Милана, кажется? Рад познакомиться. Круто для такой невзрачной девчонки! Мы болели за вас!

Услышав, как ей показалось, вальяжное обращение к себе, Мила вначале нешуточно рассердилась, но потом, сообразив, что ей все-таки сделали неуклюжий, но комплимент, лишь скромно улыбнулась в ответ.

Однако мастера интересовал вопрос куда важнее всяких там заслуженных и незаслуженных комплиментов.

– Я бы хотел уточнить, – вновь обратился он к случайному собеседнику. Встал на два шага ближе, чтобы тому не приходилось повышать голос, перекрикивая толпу. – Вы упомянули об «Адских Гончих». Что это за гильдия? Откуда она?

Оба охотника в недоумении переглянулись.

– Так вы разве не знаете? На сайт игры зайдите. Там все и прочтете.

Юн очень расстроился. Ну как он скажет игроку, что не может зайти на сайт, потому что живет только в игре? Повезло. Собеседник, похоже, счел невежливым ответ вчерашнему герою и теперь поспешил исправиться.

– Это сильная гильдия и таинственная. Их ни разу не видели. Никто их не знает. Может быть, кто-то из старых, но кто? Слухов полно. Разных. Порой просто смешных. Только слухам не особенно верят. Сами знаете – сплетни не победить… Что до гильдии, то их рекорды прохождения уровней, скорости победы над боссами и все такое, до сих пор держатся. Сколько ни пытались их переплюнуть, ни у кого пока не получается.

У мастера Юна защемило сердце. Очевидно он сильно переменился в лице, раз это заметила Милка. Заметила, но предусмотрительно не вмешивалась.

– Так, может быть... – для уверенности уточнил Юн, – … этой гильдии и нет давно? Самой гильдии нет, а рекорды в статистике сайта остались. Так часто бывает.

– Нет! – разом опровергли оба охотника. – В том и загвоздка, что на сервере они числятся. Они есть. Но, говорим же, никто их никогда не видел и ничего о них толком не знает. Так ведь они же и держат топ сервера. Они же на первом месте по всем рейтингам. За ними наши «грифоны», теперь вот и «Алое Пламя». И, кстати, у них вчера рейтинг еще прибавился. Существуют они.

Распрощавшись с охотниками, мастер Юн задумался. Некоторое время так и стоял на том самом месте, где разговаривал.

Как же так? Не может этого быть. Впрочем, может, конечно. Мало ли в жизни всяческих совпадений. Если повысился рейтинг, значит гильдия действующая. Видимо, кто-то умудрился по случайности повторить название…

– Ладно, Милка, вперед! – сказал он и потащил спутницу за собой.

Внутри просторного холла Милка привычно направилась к лестницам пешеходного спуска и обнаружила первый сюрприз, крепкая рука мастера остановила ее.

– Нет. Идем к лифтам.

От неожиданности у Миланы раскрылся рот.

– Как, то есть… к лифтам? – проглотив комок в горле, спросила она. – Мы разве не на второй уровень?

Прищуренный взгляд мастера сверлил в подопечной сквозные дырки.

– А тебе не противно в «песочнице» ковыряться? Мне показалось, ты вчера поняла наконец, насколько сильнее первых трех уровней? Я имею в виду ПВП. Ты продержалась, потому что оставила страх и думала головой. И тут продержишься. На пятый ярус пойдем.

Что оставалось звероподобной, кроме как согласиться? Раз мастер для себя вынес решение, спорить с ним уже бесполезно. Эту четкую прописную истину Милана хорошо уяснила. Потому и не спорила.

Они остановились у лифтов в ожидании очереди. Ждали, но очень недолго, так как впереди, за несколько пати от них, подошла очередь группы в составе всего пяти человек. Лифты вмещали двенадцать, и охотники предложили желающим прокатиться с ними. Сама группа спускалась на шестой уровень. Почему бы не воспользоваться удачным случаем?

Пятый этаж Подземелья в корне отличался от четырех предыдущих хотя бы тем, что не делился на отдельные помещения. Это была единая локация, состоявшая из множества площадок, ходов и тоннелей. По сути все следующие локации походили на запутанный лабиринт с различными структурами ландшафта, флоры и, разумеется, фауны. Охотники составляли для себя детальные карты, метили разведанные пути магическими нитями или, как их в шутку называли сами охотники – нитями Ариадны. Иначе могли запросто заблудиться, особенно те, кому не доводилось ранее бывать на данном уровне.

Замаскированную комнату с боссом тоже нужно было сначала суметь отыскать. Да, на пятом уровне Подземелья в локации появлялся первый босс, которого обязательно нужно убить, чтобы пройти на следующий этаж. Как видите, не все так просто. И, конечно же, в процессе разведки и поисков игроков ожидали бесконечные схватки с монстрами.

Здесь атаки были внезапными. Никогда не известно: где, в каком месте произойдет респаун. И монстры не оставались без движения. Учуяв добычу, то есть охотников, они могли собираться большими группами и преследовали ослабевшие пати до выхода с уровня.

Весело, ничего не скажешь. Особенно при учете того, что это были уже не тараканы и даже не кабаны. Представители здешнего населения могли запросто раскромсать Милку, стоило ей лишь оплошать или нечаянно зазеваться.

На переходной площадке пятого уровня, где останавливался лифт, служившей безопасной зоной охотникам, Юн и Милана задержались.

– Оружие и снаряжение проверила? – уточнил мастер.

– Угу! – утвердительно кивнула Ушастая. – И вчера с вечера, и утром.

– Молодец. Будь внимательна. Тут два вида монстров. Жуки скарабеи и пауки. Скарабеи опасны укусами челюстей. Пауки – ядом. Смотри, чтобы не попал на открытые участки тела. Паралич на десять секунд. За это время они у тебя половину ХП сгрызут. И помни – стоит прозевать с выходом, мобы тебя снова «застанят». Тогда все – капут. (стан – обездвиживание).

– Поняла, – ответила Милка и вторично осмотрела походную амуницию.

Они двинулись в путь. Теперь Юн шел с оружием. Его призванная Глефа Ветров зловеще поблескивала при свете потолочных кристаллов. И долго идти не пришлось. С парой хищных жуков они повстречались за первым же поворотом.

Мастер приготовился отразить неожиданную атаку, но Милана сама справилась. Подстрелила обоих скарабеев из арбалета.

– Видишь, – похвалил Юн, пока Милка подбирала кристаллы. – Учишься самостоятельно принимать решения. Молодец.

Довольная, как мартышка с бананом, Милана торопливо последовала за напарником. У разветвления трех путей охотники опять задержались. Решили пойти налево. Туда и направились. На зеленой лужайке столкнулись с троицей жуков и двумя пауками.

Мастер Юн не дал возможности паукам, пока Милка не освоится с уровнем до конца, атаковать малоопытную спутницу, сжег противных мохнолапых чудовищ огнем, а с жуками опять успешно справилась Мила. Следующая партия кристаллов отправилась в куль.

И снова в путь. И снова нападение. На сей раз на них обрушились сразу восемь жуков и шесть пауков. Благо охотники заметили мобов заранее. Пока коварные твари подбирались на дистанцию атаки, Милана разрядила в них всю обойму. Пятерых из четырнадцати монстров убила.

Паук плюнул в девушку ядом. Милана отпрыгнула. Мимо. Зато подпустила вплотную жука. Юн был готов ей помочь, но не торопился. Стоял рядом и наблюдал, как справится девушка.

Милка ударом ноги отбросила скарабея. Вылетело лезвие кинжала… и кристалл на полу. А вот плевка другого паука не заметила. Попалась. Застыла на месте и не могла двинуться, хотя все видела и понимала. Жутко.

Мастер подождал приближения гадкого паука, чтобы Милана хорошо рассмотрела смертоносную тварь, и рассек его пополам глефой. Затем, после того как «оттаяла», Рыжая перезарядилась и добила оставшихся мобов.

На широкой площадке перед очередным разветвлением мастер и спутница забрались на возвышенность, образованную массивным камнем с плоской макушкой, торчавшим в центре пустоши. Решили передохнуть. Отсюда хороший обзор. Незамеченными не подобраться.

– Сегодня ты почти не боишься, – произнес Юн.

Пожав маленькими плечами, Милана ответила:

– Нет, не боюсь. Стыдно малость, я терпеть не могу пауков. Они такие противные. Да еще здоровенные. Фу-у!

Пока Милана брезгливо морщилась, партнер впечатлительной девушки заметил небольшое квадратное углубление в каменной стене, практически напротив места их отдыха. Интересно! Юн спрыгнул и ткнул в него древком глефы.

Внезапно раздался громкий скрежет и непонятный глухой звук. Потом со стены посыпалась пыль и мелкие камешки. Открылся проход, ведущий куда-то вглубь.

– Ого! – вскрикнул Юн. – Вот этого я не помню. Возможно, с обновой ввели. Скрытая локация?

Скорее всего. Таких тайных комнат множество в Подземелье. Как правило, всегда есть что-нибудь очень ценное и, конечно же, смертельных коварных ловушек полно. И уж точно задаром ничего не бывает. Вернее, бывает, но, как гласит народная мудрость, лишь сыр в мышеловке.

Отдохнувшая Милана спрыгнула вниз и поспешила к напарнику. Как-то не улыбалось оставаться одной среди полчищ кровожадных насекомых, к тому же «мутантов».

Мастер настороженно всмотрелся внутрь узкого хода. Неглубоко. В нескольких метрах впереди уже виден свет.

– Сейчас будь внимательна, – предупредил он. – Там помещение. Наверняка ждет западня. Прижмись спиной к стене, желательно в углу, чтобы тебя не обошли. Сделаешь так после того, как покажется охрана сокровищ, если они там, конечно же, есть. А пока стой рядом со мной.

– Поняла, – покорно ответила Мила.

Они шагнули в проход, в конце которого действительно оказалась тайная комната. В центре ее на небольшом каменном постаменте установлен золотой ларец. Мастер Юн с пристрастием осмотрелся. Подозрительно, как и всегда. Точно ловушка.

Левая рука Юна вытянулась. Ладонь раскрылась, и он выразительно произнес:

– Ясновидение.

Магический приятный свет растекся по полу. Внезапно в нескольких метрах от них красным контуром засветились квадратные части покрытия, вместе образовавшие большой квадрат. Еще один такой же высветился слева от Милы, ближе к стене. Третий справа, чуть дальше от постамента.

– Ловушки, – с усмешкой сказал Юн.

Он шагнул в обход ловушек к ларцу, но не сделал и двух шагов. По периметру комнаты раскрылись четыре потайные двери, по одной в каждой стене. Из них вышли на свет странные существа. Милана таких раньше не видела.

Существо передвигалось на двух ногах, почти как человек. Вот только ноги были нечеловеческие. Скорее, верхняя часть стража комнаты была волчья, а вторая половина его от суккуба. Этим оно отличалось от привычных волков, ходивших на двух задних лапах – гноллов.

Диковинное существо носило доспех, прикрывавший грудь и спину создания. В руках моб держал круглый щит и одноручный кистень. Короткую деревянную рукоятку, скрепленную плетеной цепочкой с большим металлическим шаром, утыканным острыми шипами.

– Ого! – подметил мастер Юн. – Гнолмы? Тут? Вообще-то, они третьего уровня. Раз они в этой комнате, значит в ларце что-то ценное.

Пояснив, мастер шагнул вперед, ближе к центру.

– Я заагрю их на себя, – кинул он ожидавшей Милане. – Стой там. (агрить – заставить атаковать. Проявить агрессию).

– Ага, – только и ответила Рыжая.

И действительно, гнолмы, заметив незваного гостя, который к тому же с бесстыдной наглостью упрямо продвигался к сокровищу, устремились к нему… Упс! Только три.

Четвертый, тот, что вышел ближе к Ушастой, развернулся. Прикрылся щитом, пригнулся слегка в атакующей позе и яростно бросился на Малую.

Юн без проблем отправил двоих ближайших стражей дожидаться респауна, а в третьего бросил горящую «Искру», знакомую девушке по камину. Гнолм защитился от огня щитом, но пострадал. Однако мастер оставил его и поспешил на выручку Мелкой.

В это же время атакующий нанес хлесткий удар кистенем. Милке ничего не оставалось, как отпрыгнуть назад. В полете она выпустила стрелу. Гнолм с легкостью отразил летящий болт и замахнулся для следующего удара, от которого Милане, казалось, некуда уклоняться. Сзади и слева стена, а справа от нее люк ловушки. Как раз в эту секунду подскочил Юн, но так и замер в бездействии, потому что помощи не потребовалось.

Милка не испугалась. Поняв, что уклонение невозможно, а защитного вооружения у нее нет, и удар тяжелого кистеня может оказаться для нее роковым, девчонка неожиданно пригнулась и кувырком прокатилась между ногами высокого гнолма. Оказавшись сзади него, воткнула в спину монстра кинжал и лапу когтей. Раненный зверь взревел от боли, но не сдавался.

Проделанный Ушастой своевременный трюк так понравился мастеру, что Юн улыбнулся. Наотмашь обезглавил подоспевшего, единственного остававшегося в живых, обгорелого напарника гнолма.

Теперь Милана и последний страж тайной комнаты были один на один. Но третий уровень гнолма – есть третий уровень. Зверь снова выпрямился, сгруппировался и двинулся в бой.

Милана в очередной раз уклонилась от размашистого удара, шипастый шар кистеня просвистел в полушаге от девушки. Перепрыгнув ловушку, малая остановилась в ожидании врага.

«Ну давай, шагни вперед», – так она думала.

Только хозяин комнаты не хуже гостей знал о ловушках. На мякине не проведешь. Он обошел люк, направился к Милке и… получил подряд два стальных болта по ногам.

Опять злобный рев огласил место схватки. Теперь у врага оставалось не более половины ХП. Милка видела это. Вновь уклонилась от кистеня и следом от удара щитом.

Монстр быстро учился. Больше не пытался атаковать в полный рост. Пригнулся так, что с легкостью отразил следующий арбалетный болт.

– Помочь? – спросил Юн.

Впрочем, прекрасно видел азарт спутницы.

– Нет! – с одышкой ответила Мелкая. – Я сама.

Смелый отказ подопечной вновь порадовал мастера, и Юн сел. Да-да. Он беззаботно уселся на холодном полу и вдобавок скрестил ноги. Сидел и смотрел за ходом сражения.

В который раз Мила уклонилась от кистеня. Поднырнула под щит, но ударить врага не смогла. Коротковат кинжал, не достает. Нужно попробовать подойти ближе. Она напряглась и приготовилась к выпаду, но враг почему-то остановился, оскалил волчьи зубы и зарычал. Вдруг прыгнул. И высоко. Да так неожиданно, что даже мастер Юн подскочил.

Кистень зловеще засвистел над головой Мелкой, вдвое уступавшей противнику в росте. А уж комплекция – даже и не сравнить. Еще мгновение и Милане достанется.

Юн поднял руку, приготовился добить гнолма. Не стал, потому что талантливая воспитанница, к величайшему удовольствию опытного наставника, опять увернулась, правда, на сей раз ей перепало. Острые, как иглы, шипы кистеня глубоко рассекли кожу на плече Рыжей. От боли Милана вскрикнула. Отшатнулась назад и вдруг кинулась на врага.

Лапа противника с кистенем еще не вернулась в нормальное положение после удара. Этим и воспользовалась Милана. Вовремя вспомнила слова Виолетты, сказанные на ристалище девушкам НПС, и вонзила когти в запястье моба. Зеленая полоска ХП гнолма дернулась. Поползла вниз и стала желтой. Но главное – он не мог больше работать правой лапой. Именно в ней враг держал проклятый кистень. Поэтому монстр выбросил щит. Взял оружие в здоровую лапу. Только того и требовалось Милане. Девчонка тут же расстреляла его из арбалета. Поверженный страж упал. Испарился.

– Я его сделала! – словно не верила, произнесла Ушастая.

– Ага, – спокойно с очень довольным лицом подтвердил мастер.

Внезапно Юн сгорбился. Изобразил нелепую болезненную гримасу. Кривляясь, старчески выпрямился и шагнул к побледневшей Миланке.

Через секунду Милка опомнилась. Лицо девушки-кошки расплылось в добродушной улыбке.

– Ничуть не похоже! – заявила она. – Если бы все согбенные старцы так же сайгачили между ловушек, некому было бы протирать штаны у кабинетов врачей.

Юн не ответил. Дернул мелкую за нос и принялся осматривать ее рану. Кровь уже запеклась. Сама рана глубокая, но не опасная. Мастер заживил ее сильнодействующим целебным бальзамом.

– Ты порадовала меня, Мелкая, – улыбнулся Юн. – Очень порадовала. Начала ощущать свое превосходство?

Милана осторожно поправила нательную рубаху, порванную на плече и заляпанную пятнами собственной крови, затем глупо уставилась на наставника.

– Какое превосходство? У меня?

– Про себя я знаю давно, – съязвил Юн. – Что, не понимаешь?

На молоденьком личике девушки отчетливо отразилось недоумение. Милка отрицательно помотала головой.

– А еще вундеркинд, – снова поддел мастер. – Ты какого уровня?

– Второго, – пробурчала уязвленная Милка.

– А гнолм третьего, – мастер назидательно поднял вверх указательный палец. – В перекладе на уровни игроков что-то вроде четыре плюс. Вдвое сильнее тебя формально. И где он? Куда ты его отправила? Заметь, одна! И почему ты так уверенно отказалась от моей помощи? Откуда такая уверенность?

Изо всех сил Малая старалась сообразить, к чему ее так упорно подводит наставник.

– Я не знаю, – честно призналась она. – Просто я чувствовала, что смогу. Я его… ну, правда, не знаю… будто просчитывала. Я словно видела, когда он собирался атаковать, и успевала уворачиваться. Мне вообще казалось, что я сильнее.

– Хахаха! – громко расхохотался Юн. – Так об этом я тебе и твержу. Не казалось, а ты реально сильнее. И ты действительно видела начало его атак, потому что осознала преимущество и воспользовалась кошачьей реакцией. Ты начала ощущать свою силу. Проценты шестилетнего стажа дают тебе мощные бонусы ко всем параметрам. Ты не чувствовала и не знала о них, потому что они в тебе спали, тебе негде было их пробудить. Ты нищенствовала, побиралась и прислуживала другим, не проявляя себя. Сейчас, когда ты пробудилась от длительного зависания, твой рост будет многократно ускорен… Теперь, когда ты восприняла растущую мощь, ты больше не станешь выступать в парных боях на ристалище. Это будет нечестно по отношению к соперникам. Ты изначально превосходишь их по всем статьям. Ни один второуровневый игрок с тобой уже никогда не справится.

Выслушав потрясающие подробности о себе самой, Миланка сглотнула слюну. Хлопала влажными глазками и тщательно переваривала полученную информацию.

Мастер подождал пару минут, пока напарница поправляла одежду, и кивнул подопечной в сторону золотого ларца.

– Коли заправилась, иди и забери заслуженный приз. Только сначала проверь, чтобы на самом ларце не было всяких гостинцев. И крышку открой не рукой, а кинжалом. И не дыши, пока не удостоверишься, что ларь не пыхнет в тебя какой-нибудь гадостью. Стой поодаль на вытянутую руку. И не вздумай сдвинуть с места сам ларь.

– Ага! – кивнула Милана.

Поводила в разные стороны вылеченным плечом, осторожно поднялась и пошла выполнять предписание мастера.

– А что это? – то ли от разочарования, то ли от незнания сущности предмета, лежавшего на дне ларца, спросила Ушастая.

Юн подошел ближе и посмотрел внутрь, а когда увидел содержимое призового ларца, весело потрепал голову девушки.

– Это, моя дорогая, твой выигрышный лотерейный билет, – пояснил он и развернул таинственный свиток. – Патент на добавление двадцати процентов ХР к уровню. Я несколько раз находил такие же. А этот твой.

– Да ладно?! – воскликнула Мелкая. Повертела замечательный свиток в руках. – И что делать?

– Юзай! – ответил мастер. – Просто нажми на печать рукой.

Выдохнув, Милка нажала. Драгоценный свиток засветился розоватым оттенком. Теплый, приятный свет потек в руку Миланы, а впечатленная девчонка стояла и с интересом наблюдала за происходящим.

По мере того как свет проникал в тело, свиток становился прозрачным. В итоге исчез, но… в ту же самую секунду над головой Ушастой всплыл ее собственный плейлист.

– Третий уровень! – вскрикнула девчонка. – Я перешла на третий уровень?! Ура!

Мастер улыбался нескончаемой радости и успеху юной спутницы.

– Ну, видимо у тебя уже было не меньше восьмидесяти процентов. Добавленные двадцать закрыли уровень, с чем я тебя от души поздравляю. Завтра же сходишь в Гильдию Поддержки и выберешь новые навыки.

– Угу! – с готовностью подтвердила Милана.

Радовалась как ребенок. А почему бы и нет? Повод достойный. Все же третий – это уже не второй. И очков жизни прибавится, и основные параметры возрастут. Навыки тоже сможет усилить.

Главное – с третьего уровня боец получает право на дополнительный скилл. Этот скилл дается не по приказу. Игрок выбирает его самостоятельно согласно профессии.

Однако, все перечисленные действия, как мы уже знаем, Миланка сможет проделать лишь в Гильдии класса Поддержки. Подумав, мастер Юн решил не затягивать.

– Вот что, Ушастая, – обратился он к девушке. – Думаю, на сегодня для нас вполне достаточно приключений. Сейчас мы вернемся на поверхность, и ты прямо с площади Столетних Врат отправишься в Административную Гильдию. Обменяешь кристаллы. Затем сходишь в свою. Только думай, и очень основательно, перед тем как выберешь скилл. Как закончишь с делами, вернешься в таверну.

– Хай! – с покорностью подтвердила Малая. – А вы, мастер?

– А я сразу пойду. Если Виола и Хлоя успели вернуться, то дел мне хватит, поверь, с головой.

Как решили, так и поступили. На площади Врат разошлись. По пути домой Юн вспомнил об утреннем разговоре с искателями. Эх, если бы он только мог сам полазить по сайтам. Сколько бы полезной и крайне важной для себя информации бы почерпнул. И опять это «но»! Будь оно неладно…

Гордая и счастливая Милка почти вприпрыжку добралась до Административной Гильдии. Пока обменивала кристаллы, малая самолично прочувствовала разницу в уровнях монстров по этажам.

Казалось бы, невелик разрыв между первым и пятым ярусом. Но если переполненный куль кристаллов первого уровня принес лишь три десятка серебряков, то на четверть заполненный кристаллами монстров пятого этажа загрузил Миланкин кошель солидной горстью монет, среди которых имелось уже восемь золотых!

В восторге от повышения уровня и добавочной радости ощутимого заработка Милана подошла к зданию Торговой Компании Аркадии. Именно здесь и располагалась Канцелярия Гильдии Поддержки.

Внутри сновали суетливые посетители. Их было много. Повсюду длинные очереди. Нетерпеливой Милане пришлось долго ждать, прежде чем она смогла встретиться со своим админом.

Закончив с регистрацией уровня и повышением характеристик, Милка вошла в кабинет Инспектора. Сейчас ей предстояло самое приятное: выбор скилла.

На цветной демонстрационной панели поочередно всплывали доступные улучшения. Их оказалось три. Первый скилл: «Облегчение». Он давал возможность при касте на пятьдесят процентов временно уменьшить вес рюкзака. При учете малого периода восстановления очень полезный профессиональный скилл, особенно для тех, кто занимался строительством и торговлей. (каст – активация, применение).

Вторым из предложенных был скилл: «Обнаружение». В результате использования владельцу в определенном радиусе подсвечивались все травы, минералы, забытые кем-то кристаллы, короче, все полезные ингредиенты для зельеварения или алхимии и материалы для крафта. Чем выше уровень прокачки скилла, тем большую площадь обзора он покрывал. Очень нужный скилл. (крафт – сборка, воплощение, сотворение).

Третьим предложили скилл: «Красноречие». Данное улучшение позволяло кастующему временно увеличить харизму на целых два ранга. Весьма приятная штучка при совершении сделок с несговорчивыми купцами.

Больше всего Милану заинтересовал скилл: «Затмение». Чем выше его уровень, тем дольше и на большее расстояние он действовал. Кастующий исчезал. Видеть его могли только союзники, находящиеся в одной пати, ну, пока игрок сам не обнаруживал себя, к примеру, взаимодействием с предметами или выстрелом из оружия. А если игрок не был объединен в команду, то он становился невидимым даже для сопартийцев.

Но! Упомянутый скилл не являлся профессиональным в Поддержке. Он шел как возможный для приобретения из перечня навыков другого класса игроков, классов убийц или валькирий, поэтому, в отличие от профессиональных скиллов, мог быть приобретен только за деньги.

– Пятьсот золотых за первый ранг? – ужаснулась Милана.

– А как вы хотели? – удивленный столь бурной реакцией девушки произнес Инспектор. – Выбирайте скилл своей основной профессии. Они при повышении уровня бесплатны, но в дальнейшем с каждым усилением ранга вам придется платить и за них.

Разочарование так и переполняло Милану. Она отошла в сторонку чтобы вновь оценить варианты, а в голове кипели настоящие страсти.

Пусть «Облегчение» всегда полезно. И что? Без него можно и обойтись. Приобрести рюкзак большей вместительности, к примеру. Правда, придется перед этим поднять на две единицы параметр силы. Сейчас у нее всего третий, а по требованиям для увеличения способности грузопереноски нужен пятый.

Можно взять «Обнаружение». И? Бесполезно. Никто в семье не занимается крафтом. Алхимиков тоже нет. К тому же с ней рядом постоянно находится мастер Юн. От него не ускользает никогда и ничто.

«Красноречие» тоже можно. И снова беда – она ведь и так имеет шестой ранг Харизмы. Договариваться и сбивать цены умеет. Это у нее в крови.

Милана вернулась к демонстрационной панели. Как же хотелось «Затмения»! Но цена!!! Жуть просто. Такие громадные деньжища всего за первый ранг. Страшно и думать, сколько будут стоить его повышения.

Все же Милка решилась, только денег у нее с собой не было.

– Скажите, – она вновь обратилась к Инспектору. – Мне не обязательно прямо сейчас выбирать?

НПС служащий взглянул на нее безразличным взглядом.

– Разумеется, нет. Вы сможете сделать выбор в любой момент.

– Тогда я приду завтра, если позволите. Простите, что отвлекла вас.

Всю дорогу домой звероподобная шла с таким видом, словно ее только что отдубасили без причины.