Текст книги "Поколение"
Автор книги: Владимир Еременко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 39 страниц)
20
– Ты гляди, пахнет весной, – поднес к лицу сжатый в кулак снег Арсентий. – Ей-богу, весной.
Но Вася отстранил его руку.
– Пахнет снегом…
Арсентий с ног до головы оглядел Плотникова, хотел еще что-то сказать в подтверждение своих слов, но тут же раздумал, брезгливо скорчил рожу.
Они только что вышли из душного, пропахшего щами, свиной тушенкой, клюквенным киселем и другим тяжелым кухонным духом вагончика-столовки. Вася поскорей хотел уйти от этих приторно-сладких, душных запахов. Они раздражали его всегда после еды. Колючий, настоянный на таежной хвое морозный ветерок блаженно обдувал его. Вася огляделся, ища приметы весны, даже украдкой втянул в себя через нос воздух. Как и вчера, и неделю, и месяц назад, привычно пахло лежалым снегом и той морозной свежестью, какую ощущаешь в заснеженном лесу. «Выдумывает Арсентий. Знает, что март на дворе. Вот и говорит – весна. Морозы вон какие жмут, каждый день под двадцать…»
Было еще темно, хотя длиннющие приполярные ночи уже шли на убыль, и скоро их должны были сменить такие же длиннющие дни, когда неяркое стылое солнце только на час-другой скользнет за горизонт и тут же опять начнет подниматься. И долго будет катиться по далекой кромке тайги.
А сейчас над лагерем, Лозьвой и притихшим лесом висит запоздавшая полная луна. Ее только к обеду прогонит солнце, и то даже не прогонит, а только заставит луну полинять. Солнце и луна будут висеть над лагерем одновременно, единоборствуя, а уже после обеда дневное светило уступит ночному, и луна опять будет лить на тайгу и реку свой мертвенно-бледный свет, от которого снег снова станет синим и ночь, долгая приполярная ночь, размахнувшаяся почти на все сутки, тоже будет синяя.
Вася все еще шел рядом с Арсентием, но тот уже больше не поворачивал к нему свою голову, продолжая мять в руке снег. Когда подошли к темной нитке трубопровода, Арсентий набросился на сварщиков:
– Мне опять по вашей милости загорать сегодня.
Добродушный Вязов, такой же, как и Арсентий, здоровый, медведеобразный мужик, но только выше ростом, загоготал:
– Ты, Арсюша, все в передовики рвешься. А ведь нельзя одному, надо чтобы весь коллектив. Теперь, знаешь, опора на коллектив.
– Лодыри, они всегда на что-нибудь опираются, а свесив руки, снопа не обмолотишь, – и, вдруг повернувшись, Арсентий прикрикнул на сварщиков: – Вы думаете о том, что вот-вот зимники поплывут? А у нас трубы по трассе не развезены. Чего зубы-то скалите, чего лыбитесь? Горючими слезами зальетесь, если лесные дороги тронутся. Вон она, весна, уже на дворе…
Арсентий разжал кулак и показал оплавившийся комок снега. Сварщики затихли, а потом вновь взорвались гулким раскатом смеха.
Лозневой стоял поодаль, неохотно прислушиваясь к голосам. Он ждал вездехода, чтобы уехать по трассе трубопровода для выбора нового места для лагеря. На Лозьвинском переходе хотя еще и оставалось немало дел, но Олег Иванович знал, здесь уже все кончено. Основные работы с каждым днем перемещались все дальше к бассейну Оби, откуда каждый месяц прилетали вести одна радостнее другой об открытии новых и новых месторождений газа и нефти. А вместе с ними приходили и настойчивые требования ускорить прокладку трубопроводов. Лозневой рассеянно прислушивался к веселому спору ребят. Они по обыкновению дружно наседали на Арсентия, а тот не сдавался, размашисто отбивался и сам нападал на них.
– Когда ты шел ума набираться, – ехидно выпалил он в хохочущее лицо Васи Плотникова, – я уже возвращался. Кого учишь, сосунок!
И опять дружный залп мужского гогота. Вася в центре хохочущих парней. Даже Виктор Суханов, здоровый, игравший всегда силой, в расстегнутом бушлате, сейчас посторонился, отошел чуть-чуть назад, уступив свое обычное первое место в споре с Арсентием Васе.
– Хотя ты, Арсюша, пещерный человек, однако соображаешь…
Лозневой стоит чуть поодаль от ребят, у штабелей труб. Это о них, этих трубах, говорит Арсентий. Он прав. Пока еще держатся зимники, надо раскидать их по трассе. Да не хватает машин-трубовозов, не хватает людей, а весна не будет ждать…
Долетают до Лозневого отрывки фраз расшумевшихся ребят. Олег Иванович тянет шею, смотрит на дорогу от лагеря, а огней вездехода все нет и нет. Переводит взгляд на длинные неспокойные тени ребят, и в груди у него немного теплеет. «Спокойствию и деловитости надо учиться у этих парней, – думает Лозневой. – Вот с такого безобидного трепа начинается у них почти каждый рабочий день. Постоят, потолкаются, почешут языки минут десять – пятнадцать, будто разогревая себя, и начнут ворочать и варить трубы, надрывать моторы машин». А пока идет этот привычный треп-раскачка перед работой.
В чернильной сини ночи весело порхают огоньки сигарет, по снежному насту мечутся тени, сотрясая морозный воздух, гремят раскаты здорового мужского смеха. Олег Иванович смотрит на ребят, и его поражает, как легко и свободно держится в этой шумной компании застенчивый Вася Плотников. Никакой он не застенчивый. Так схлестнулся с Арсентием, что искры летят. И все его слушают. Да и Арсентий теперь разговаривает с ним не так, как раньше. Даже его любимое «сосунок» звучит по-другому. Вася за эти полгода на Севере возмужал и даже подрос. Рядом с грузным Арсентием и высоким Виктором он уже не щупленький городской пай-мальчик, каким казался Лозневому раньше. Его обветренное и огрубевшее на морозе лицо, конечно, еще не дотянуло до арсентьевской кирпичной красноты и его заскорузлой твердости, однако в этом пареньке уже исчезли детская округлость и мягкость, уступив привлекательной мужской угловатости и силе.
Олег Иванович смотрел на Васю, и его охватывало тревожное и не совсем понятное ему чувство своей причастности, нет, ответственности за судьбу этого парня и судьбы других молодых ребят, которых собрало вот здесь, в далеком Приполярье, одно большое дело. Какая будет жизнь у этих парней? Он знает, что сейчас она нелегкая и еще не скоро полегчает, но ее обязательно надо устраивать прочно, по-человечески. Как говорят, на совесть жизнь надо обустраивать, потому что это и есть теперь их настоящая человеческая жизнь. Она не должна быть такой, как у него. Не должна…
И опять его опалил огонь острой боли. А как же его собственная жизнь? Где она теперь? Здесь ли, среди этих людей, или там, в Ленинграде, где его семья? Раньше она была и здесь и там, а теперь? Как пойдет все дальше? Вот сейчас подкатит на вездеходе Миронов, и они рванут по зимнику туда, где уже и леса-то нет, а только чахлый колючий кустарник, где только тундра. Уедет он еще дальше на Север, под самый Полярный круг, выбирать новое место для лагеря, и его жизнь отодвинется еще дальше от семьи. А ведь он весь там, туда тянутся его корни. Там его прожитая жизнь, оттуда росло и его будущее. Куда повернет его жизнь? Тревога разливалась в нем.
Лозневой ощутил знакомую горячую сухость во рту. Он хотел забыть все это, а тело помнило разрастающуюся тревогу. Она, помимо его воли, перерастала в необъяснимый и неизвестно откуда идущий страх, страх не за себя (за себя он уже давно перестал бояться), а за тех, с кем связана его жизнь, за детей, жену, близких. И этот непонятный страх высек в нем воспоминания. С ним такое уже было. Страх перед своим будущим, в которое он не может вмешаться, вошел в него еще тогда, когда он бежал из фашистского концлагеря в Польше. Было это поздней осенью сорок второго. Их четверых связала гибельная лагерная доля, и они сговорились бежать. Три месяца готовили побег, и он чуть не сорвался еще в блоке на нарах. Когда в полночь они поднялись и тихо, как тени, поползли к заранее приготовленному лазу, Сашка Сопов, отличный, бесстрашный парень-сорвиголова, вдруг перед самым выходом из блока забастовал.
– Нет, братцы, я не могу… Идите одни…
Пришлось вынуть самодельные ножи и приставить к худой, воробьиной шее Сашки. Его вытолкнули на крышу барака, и здесь самый старший из них Семен Гнатюк так врезал Сашке, что у него из носа хлынула кровь. Несколько минут затаившись лежали на крыше, а Сашка прикладывал к расквашенному носу снег.
Тогда Лозневой подумал, что жизнь его уже, наверно, никогда не будет принадлежать ему самому. Они сейчас могут убить своего товарища, если он опять струсит и откажется пойти с ними. Они трое могут сделать это с любым из них и с ним, Олегом, тоже. И тогда в него вошел этот страх, он шел от бессилья защитить себя даже среди друзей, защитить свою жизнь, которая по чьей-то милости теперь не стоила и ломаного гроша.
Через проволоку перебрались удачно. Лозневой еще с вечера отключил электроток. В лагере он был чем-то вроде электромонтера. Случались дни, когда его не гоняли на общие работы, а посылали чинить худую, держащуюся бог знает на чем электропроводку, и он бродил по лагерю с кусачками, отверткой и куском изоляционной ленты и чинил ее. Видно, поэтому на Олега и вышли ребята Гнатюка, когда задумали и готовили побег. Лозневой оголил провода освещения в том месте, где они должны были пробираться через проволоку. Ветер раскачивал провода, замыкал их, и свет тух на минуту-две. В эти мгновения они должны были проскочить. И они проскочили.
За лагерной проволокой путь у них один, к реке, которая была километрах в двух. Только за рекой, в лесу, могли спастись они. Речушка небольшая, метров девяносто – сто шириною. По ней шел лед. Гнатюк предложил жестокий, почти самоубийственный план. Переправляться через реку не напротив лагеря, а пройти по берегу километров пять-шесть до самого моста, который охраняли гитлеровцы. Там подыскать льдину, погрузить на нее одежду и обувь, засыпать ее снегом и, держась за края этой льдины, проплыть под мостом.
– В лагерь мы не можем вернуться ни живыми, ни мертвыми, – шептал Гнатюк.
И каждый знал, что если суждено умереть, то самое надежное место подо льдом реки. Они не могут повторить участь бежавших товарищей. Их уже мертвых вернули в лагерь, и черные, как чугун, тела несколько недель болтались на веревках на плацу.
А если удастся проскочить этот мост, то по ту его сторону их никто не будет искать. Собаки тоже не возьмут след. Они дойдут только до реки.
Сашка первым снял одежду и первым вошел в воду. Теперь он все делал первым, замаливая свой минутный грех. Льдину выбрали не слишком большую, такой было легче управлять. Вытолкнули на середину реки и, держась за ее края, поплыли к мосту. Перед самым мостом и после него погружались в воду с головой…
Жизнь в Лозневом, казалось, сбилась в крохотный, еле пульсирующий комочек. Она застряла в груди у самого горла. Стоит ему посильнее выдохнуть, и теплый комочек выскользнет, а его окоченевшее тело пойдет ко дну. Сцепив зубы, Олег из последних сил держал этот осколок жизни в себе. Руки приросли к льдине, он уже почти не шевелил ногами, а только волочился за льдиной. И вдруг почувствовал под собою дно…
Взвихрив снег, шумно подкатил вездеход. Из кабины вынырнуло разгоряченное лицо Миронова.
– Задержался у Калюжного. У них там такое! – Миронов уже стоял на земле перед Лозневым и теребил его за рукав. – Две водолазные станции снимают, перебрасывают на Пелым и Конду. Надо, Олег Ваныч, тебе вмешаться. У меня нет сил воевать с ними…
– Воюй, воюй, Сергей Павлович, – словно очнувшись, проговорил Лозневой и, взяв Миронова под руку, шагнул к вездеходу. – Нам сдаваться нельзя.
РАССКАЗЫ
ЮНГА
«Здравствуйте, уважаемая редакция! Прошу извинить за беспокойство. Сообщите адрес автора повести «Завещание сыну». Сам я участник Отечественной. Бывший юнга. Пошел добровольцем в неполных шестнадцать лет. Воевал на Баренцевом море, а потом с Японией. Но, собственно, не во мне дело, а в моем товарище, тоже юнге, торпеднике, воевавшем на Баренцевом море и до 1960 года считавшемся погибшим. Ему даже поставили моряки памятник, а он оказался жив…
Прошу еще раз о моей просьбе. С уважением к Вам Кузнецов Юрий Иванович».
И далее адрес. Письмо переправили мне. Я послал письмо Юрию Ивановичу, и вот от него ответное.
«…Сам я не расскажу всего о моем друге-катернике Северного флота Генри Николаевиче Таращуке. Знаю только одно, что о нем необходимо написать».
И дальше несколько фраз о человеке, который совершил подвиг, считался погибшим, но остался жив.
«…В 1960 году он поехал на Северный флот на встречу с катерниками, и вот там повели его к обелиску. На памятнике фамилии, и среди них его. Он стал объяснять, что жив… Когда разобрались, то за последнюю боевую операцию ему вручили орден Отечественной войны…
Живет в Уфе, инженер, имеет семью. Вот его адрес. Будете писать, скажите, что адрес дал Вам я.
…Ну а о себе напишу позлее, тоже есть что написать. Я повоевал и в Отечественную, и с Японией успел.
Наверное, Вы знаете писателя Пикуля, в Риге живет. Так это наш бывший юнга, первого набора, я тоже первого.
Ну, пока, заканчиваю. Всего Вам хорошего и успехов в добром деле, а то о нас, юнгах, о мальчишках 14—15—16 лет, почти не пишут. А сколько этих мальчишек покоится на дне морском…
С уважением Ю. И. Кузнецов10 февраля 1976 года».
А потом началась моя переписка с Генри Николаевичем Таращуком.
«…За то, что заинтересовались моею судьбой, большое спасибо. Я, конечно, с большим удовольствием постараюсь описать события, которые произошли, но на это нужно время. И еще у меня, видимо, после контузии произошел провал в памяти, я почти не помню, как учился в школе на Соловках, и даже плохо помню сами Соловки. Ну я постараюсь, напишу что помню…
В настоящее время работаю в конструкторско-технологическом бюро в должности главного конструктора.
Г. Таращук5 марта 1976 года».
«…Да, оказывается, это нелегкая штука – взять и написать… Уже два раза переписываю. Поначалу кажется, вроде все охватил, а потом вспоминаются новые эпизоды. И еще меня смущает, что слог неважный… Но все равно увлекся воспоминаниями, будто опять я там, на войне, в своей юности тяжелой… Беда одна – многое исчезло из памяти, видно, моя контузия виновата.
…Дома у меня все в порядке. Работы по горло. Кружусь как белка в колесе, но зато интересно жить. Еще раз за поддержку спасибо.
Г. Таращук10 марта 1976 года».
«Прошу извинить за долгое молчание. Увлекся воспоминаниями, переписывал. Если у Вас не пропал ко мне интерес, то сразу высылаю. Помимо своей писанины, я посылаю Вам и газеты со статьями. Если они не пригодятся, то можете уничтожить. Писал как мог, а что получилось, судить Вам. Смотрите и переделывайте как нужно. Вроде пока все. Сегодня опять еду в командировку.
Г. Таращук22 июня 1976 года».
И вот долгожданная бандероль из Уфы. Рукопись, по-деловому схваченная железками «скоросшивателя». Почерк округлый, разборчивый. Приложено несколько номеров газет: «Известия», «Красная звезда», местные – «Советская Башкирия», «Ленинец». В них красным карандашом отмечены заметки и корреспонденции: «Живой у своей могилы», «Это мое имя на обелиске», «Юнги», «История одного поиска» и другие, в которых рассказывается о том, как героически погиб юнга Генри Таращук вместе с экипажем торпедного катера в холодном Баренцевом море, а потом «воскрес»…
К рукописи приписка:
«Посылаю фотографии, правда, не очень хорошие. На одной обелиск катерникам. Он установлен на вершине сопки в Мурманской области. Посылаю также фотографии обелиска, установленного в поселке Кувшинка. Это памятник не только экипажу нашего торпедного катера ТК-13, но и другим погибшим морякам. С правой стороны была и моя фамилия…
В 1972 году я второй раз приглашался в часть и проехал по этим местам, но той доски с надписью уже не было. Видно, убрали, раз живым оказался.
…Ходили на торпедных катерах, а также возлагали венки к обелиску и в море, на месте гибели нашего катера ТК-13. Но возложение в море было символическим, так как настоящее место гибели далеко от базы. Фотографии неважные, их делали матросы-любители.
Г. Таращук».
На фотографиях широкоплечий, крепкий и уже немного располневший мужчина в морской форме. Лицо скуластое, глаза широко поставленные, брови вразлет, густые. В этом человеке, мне казалось, все было широким: и широкая кость, и широкая грудь, и брови. Вглядываюсь в фотографии и особенно в снимок 1945 года, где Таращук еще худ и молод. Как тот шестнадцатилетний мальчишка смог все вынести, хотя, казалось, и половины его мучений и страданий хватило бы, чтобы оборвалась жизнь здорового мужчины. Откуда черпал этот юноша силы, чтобы выстоять, не свихнуться, не пасть духом, когда враги избивали его, раненного, топтали сапогами перебитые кости, а потом потащили к виселице и уже не было никакой надежды, а в затуманенный мозг истерзанное тело посылало только один сигнал-мольбу: «Скорей бы конец, скорей бы…»
В 1942 году Генри (его звали тогда Геннадием, будем и мы так называть его), прибавив себе два года, пробился через неприступный военкомат в первую в нашей стране школу юнг.
Мне в том далеком и грозовом сорок втором было столько же, сколько и Геннадию, – четырнадцать. Только жил я тогда во фронтовом Сталинграде, который еще год назад был таким же недосягаемым тыловым городом, как и Уфа Геннадия. Многое совпадает у мальчишек военных лет.
Мой отец, как и отец Геннадия, на фронте, но у нас воюет еще и старший брат, который пошел добровольцем. С матерью оставались мы с младшим братом, а Геннадий был в семье один. К тому же у него в 1938 году умерла мать. Перед войной отец женился, но мальчик не мог принять мачеху и был с нею, как он говорит, «не в ладах». А когда началась война и отца забрали в армию, Геннадий заболел болезнью всех мальчишек того времени – попасть на фронт. Но что было делать с его тринадцатью годами?
В такое время учиться Геннадий считал чуть ли не преступлением, хотя ему и нравилась учеба и был он отличником. Но сейчас, когда люди гибнут на фронте, когда отец там, нужно заниматься другим. Нужно бить фашистов. А учебу могут себе позволить только малыши да девчонки, а он, здоровый парень, должен подсоблять отцу. И если уж на фронт не пускают, то хоть здесь, на заводе. И он становится рабочим – идет в ученики токаря. Мысль попасть на фронт не оставляет его. Он только меняет тактику – рабочему человеку легче пробиться в армию.
Как мне все это знакомо! Будто рассказ про мою жизнь. Но была и разница.
…В августе сорок второго мой родной Сталинград уже пылал, наши дома рушились под ударами фашистской авиации и мы хоронили убитых и задавленных в блиндажах горожан, а в «сухопутной» Уфе появились военные моряки. По городу прокатился слух: набирают здоровых, крепких подростков на флот.
«Ну теперь-то! Теперь! – заколотилось в груди. – Я же здоровый, крепкий! Вот мои руки, ладони, как у отца, ссадины зажили. И на год подрос…»
Но в военкомате ничего этого не приняли во внимание.
– Нельзя! Надо шестнадцать. Ну хотя бы шестнадцатый, а у тебя…
Видя, что Геннадий не уходит и вот-вот расплачется, лейтенант с пустым рукавом, засунутым под ремень, сказал:
– Попробуй через райком комсомола. Может, они что…
Геннадий выскочил из военкомата и, не помня под собою ног, помчался в райком. Но и здесь то же самое:
– Понимаешь, четырнадцать лет, да и те еще в октябре исполнятся…
– Да что вы с годами ко мне привязались? Лучше смотрите на меня. Второй год на заводе, наравне с мужиками… Глядите. – И Геннадий ухватил стул за одну ножку и поднял его над собою на вытянутой руке. – Видели?
– Ты тут спектакль не устраивай! – прикрикнула строгая женщина в очках. – Иди зови родителей, мы еще с ними поговорим, доброволец.
– Какие родители! Какие? – закричал Геннадий и выбежал.
На улице не мог сдержать слезы. Очнулся, на плече рука мужчины, который был в комнате райкома.
– Не плачь, малец. Я тебя понимаю. Но с четырнадцатью все равно не возьмут. Ты прибавь два года, раз у тебя другого выхода нет…
Волнение было таким, что, когда открывал пузырек, выплеснул чернила прямо на метрику. «И исправить-то легко было – восьмерку на шестерку чуть подтер да обвел чернилами. И все! А теперь что? Ну какой же я невезучий!»
Сел писать заявление: «Прошу зачислить меня в моряки. Отец на фронте, мать умерла, я сирота».
Метрику исправлять не стал, так залитую чернилами и приложил.
В райкоме отругали. Особенно усердствовала женщина в очках, но на медкомиссию направили.
Здоровье не подвело, прошел по всем статьям. Ухватил справку и на завод. В этот же день получил расчет. Дома взял четвертинку ржаного хлеба, три соленых огурца, положил деньги на стол, а под них записку мачехе: «Поехал на фронт бить фашистов». Даже не снял своей рабочей замазанной робы. Боялся – вдруг передумают и повернут назад, а рабочему человеку доверия больше.
Везли на север, и, когда начались дожди и холода, пожалел не раз, что не взял телогрейку.
В Архангельске увидели войну. Фашистские самолеты бомбили город. Оглушительно гремели раскаты зенитных орудий, рвались бомбы, повсюду крики людей, а потом начались пожары. Особенно долго горели склады.
Прямо с поезда мальчишек бросили гасить огонь. Они целыми днями спасали продукты, обмундирование, ящики с оборудованием. Тушили один пожар, а фашисты сыпали зажигалки в другом месте, и огонь вспыхивал заново…
Наконец-то в городе справились с пожарами, и в флотском экипаже, где разместились юные новобранцы, жизнь постепенно начала налаживаться. В спортзале возобновила работу медицинская комиссия, беспощадно делившая мальчишек на годных и не годных к службе на флоте, счастливых и несчастных. И опять здоровье Гены Таращука не подвело.
«Спасибо родителям… Где-то там отец? Видно, уже узнал о моей радости. Я тоже теперь военный человек…»
А потом долгожданный миг получения военной формы и первое знакомство с морем. Нет, не боевой поход, не морская служба, а переход на войсковом транспорте «Воронеж» из Архангельска на Соловецкие острова, где должна была начать свою жизнь первая в нашей стране школа юнг.
…Выбрался на палубу и спрятался за шлюпкой. Морской воздух с привкусом соли и еще чего-то необычайно свежего и вкусного. Впереди бескрайний простор, еще шире и безбрежнее, чем башкирские степи. Красотища! За кормой весь в тусклых свинцовых переливах след парохода. Какого парохода? Корабля! Конечно, корабля, который идет, режет надвое, разламывает морскую гладь.
…И вдруг, как из гигантского холодильника, дохнуло обжигающим морозным ветром. Вода всколыхнулась, по ней пробежали косые темные полосы, небо упало на палубу и распороло свое обвисшее брюхо об острые мачты. Палуба стала уходить из-под ног, и Геннадию показалось, что качается не корабль, который сразу оказался маленьким и беспомощным, а вздымается и падает свинцово-серое небо. А потом исчезло и море и небо, клочковатый туман облепил все, и были слышны лишь набирающий силу гул ветра да хлесткие удары волн в борта.
Какая же это прелесть – качка! А еще говорили… Как на качелях, вверх, вниз, вверх и с обрыва вниз, аж холодок забирается под сердце. Красотища!
Но уже через четверть часа восторг Геннадия пропал. Тошнота, слабость, а потом свело горло. Морская болезнь, кто не испытал ее, тот не моряк.
«Человек не волен выбирать себе внешность, – думал Геннадий. – Даже здоровье во многом зависит от того, каким ты родился, а вот характер – штука наживная, его надо ковать самому. Его ты можешь сделать таким, каким захочешь. Только многое нужно сделать. Все в себе надо перебрать. И негодное, хлипкое – за борт, безжалостно за борт. Это нелегко, но только так человеком и можно стать. Настойчивому и упрямому лучше и легче все дается в жизни, чем размазне и слюнтяю».
…Вошли в гавань Благополучия. Подали сходни. Ослабевшие, пошатываясь на нетвердых ногах, юнги толпой повалили на причал.
– Тверже ногу, тяни носок, – шутливо встречает у причала старый моряк. – Вы же юнги, так скачите по трапам дьяволами, а не расплывайтесь медузами.
– Ожили, – расправляет в теплой улыбке морщины у глаз пожилой моряк. – На земле вы люди, хотя и качает еще всех вас.
И правда, закроешь глаза, бегут на тебя волны величиною в трехэтажный дом, а корабль вместе с тобою летит будто в пропасть. Нет, земля – она мать родная, а море…
– Море, – словно отвечает мыслям Геннадия пожилой моряк, – надо, чтоб оно тебя полюбило. Тогда вы люди.
Жить стали за каменными стенами Соловецкого монастыря. В ста пятидесяти километрах – Полярный круг, в шестидесяти – фронт.
И сразу будто сама история России обступила мальчишек. Было удивительно ходить по монастырю, спускаться в его гулкие подвалы и тесные кельи, заходить в роскошные храмы и трапезные. Оторопь брала, когда ты вдруг начинал понимать, что многое из того, о чем рассказывают преподаватели, происходило здесь, под этими сводами и за этими толстенными стенами, поросшими мхом.
Пять веков Соловецкая крепость укрывала гонимых властью людей. Цари ссылали сюда непокорных, и они в борьбе с суровой природой создали «Соловецкое чудо». Здесь построили первый в России «небоскреб» – храм Преображения. Русские умельцы соорудили такую доковую систему, что позаимствовать ее сюда приезжали первые в мире мореходы – англичане. Монахи соединили острова архипелага дамбами, а между озерами проложили судоходные каналы. Через острова пролегли шоссейные дороги, здесь, на севере, в теплицах вызревали овощи, арбузы, дыни. В оранжереях выращивались редкие цветы.
Все это было похоже на сказку, и в этой сказке первые дни жили юнги. Спали в казематах, где сто лет назад томились декабристы, обедали в трапезной, занимались в монашеских кельях, а в короткие, свободные от учебы и работы минуты бежали за монастырские стены через непроходимые чащобы лесов к Святому озеру. И здесь купались в его хрустальной воде.
Каждый день вместе с военно-морской наукой юнги узнавали столько о Соловецком «диве дивном», что вечерами не могли уснуть, подолгу перешептывались друг с другом в своих кубриках-казематах.
– Вы слышали, – простуженно хрипит с верхних нар юнга, – что в наши Соловки на хранение передал свой меч Дмитрий Пожарский?
– А знаете, сколько здесь, в монастыре, хранится старинных книг?
– Это что… А вот скажи, почему на островах все лисицы слепые?
– Да ну?
– Точно, все слепые…
– Почему?
– Это чайки их… Еще у маленьких лисенят выклевывают глаза, чтобы лисы, когда вырастут, не таскали у них яйца из гнезд.
– Рассказывают, что в монастыре работало пять заводов. Здесь лили сталь, строили пароходы, ткали сукно. Была своя типография.
– А ремесла всякие, от кузнечных и гончарных до ювелирных, резьбы по дереву и кости…
Но не все ночи выдавались такими, когда можно было поговорить и еще оставалось время для сна. Случалось, ребят поднимали по тревоге ловить диверсантов на островах. Диверсантов сбрасывали с парашютов, и они поджигали леса, отравляли воду в озерах, ракетами указывали путь вражеским самолетам.
И все же жизнь в самом монастыре, за его стенами была незабываемой. Ее юнги вспоминали долго.
Уже глубокой осенью вдруг пришел приказ всем сняться, покинуть кремль и перебираться на новое место, в Савватьево, которое отвели специально для школы юнг. Вот здесь жизнь пошла крутая. Жилье и другие помещения школы строили сами юнги.
«Командование распорядилось правильно, – рассуждал Геннадий, – раз ты хочешь стать настоящим моряком, то должен уметь делать все своими собственными руками».
А осень уже сыпала на головы юнг первый снег. Обедали под открытым небом, за столами на берегу озера.
– А кашу сегодня сахарком зело притрусил кок, – сгребая снег, скажет какой-нибудь остряк. И грохнет в ответ ему взрыв хохота. А потом в тишине только скребут да побрякивают алюминиевые ложки по дну мисок. И вновь раздается зычный голос старшины:
– Эй, юнга Кузнецов, что носом стол буравишь? Опять ночью колобродил и байки рассказывал?..
– Становись!
Со строительством землянок запаздывали. Уже валил снег, а их еле успели накрыть. А еще нужно было обшивать внутри досками, возводить трехэтажные нары, ставить посреди «буржуйки». Забот много.
На зеленые кроны деревьев сыпал ослепительный снег. В Савватьеве (названо по имени первого русского помора, Савватия, высадившегося здесь) стали появляться новые офицеры. В основном строевые командиры, отозванные с кораблей, они тяжело переживали свой вынужденный «простой». Прибыл и начальник школы юнг, капитан первого ранга Авраамов. Старый боевой моряк, еще в гражданскую войну был награжден орденом Красного Знамени. Это о таких людях говорят «морская косточка». Лицо суровое. Большой орлиный нос почти касался крепких волевых губ, глаза, цепкие и быстрые, смотрят из-под кустистых бровей. Когда Авраамов подходил к юнгам, их руки непроизвольно вытягивались по швам.
– Но это только поначалу, – вспоминает Геннадий. – На самом же деле это был редкой души человек. Любил он всех нас как детей своих и часто называл сынками. С его приездом в школе юнг многое изменилось. Появились флотские портные и стали перекраивать и подгонять одежду. А когда матросская форма на тебе влита, то и себя соколом чувствуешь.
– Ходить только с песнями, – приказал Авраамов.
В учебных классах появилось оборудование и морские приборы – тоже Авраамов. Повсюду чистота и порядок – Авраамов.
Строительство закончено. Теперь с утра и до вечера усиленные занятия. Времени до выпуска мало, а программы глазом не окинешь. Скажем, в группе рулевых такие дисциплины: морская практика, сигнальное дело, устройство корабля, навигация и штурманское дело, карты и лоции, рули и поворотливость корабля, метеорология, вождение шлюпки, мореходные приборы и электронавигационные инструменты, минно-торпедное оружие. И все это надо знать.
– Без знаний нечего в море делать, – хитро щуря свои острые глаза, повторяет Авраамов, – разве только рыб кормить…
В класс входит старшина – знаменитый сигнальщик с подводной лодки. Под мышкой у него два туго свернутых флажка, в руках набор сигнальных флажков, сшитых из особой материи, которая загадочно называется «флагдух».
– Сегодня я вам расскажу о символике цветов, – торжественно начинает урок старшина. – Белый цвет означает благородство и высокую воинскую честь. Запомнили?.. – умолкает он, любуясь девственной белизной флага. – Красный – мужество и братство по крови… Черный – мудрость и осторожность. Синий – безупречность и верность долгу. Синие полосы на ваших тельняшках тоже отсюда… Желтый – могущество и знатность рода. Мужества русским морякам не занимать, да и знатности тоже. Мы советские… Вот почему в основе нашего Советского Военно-Морского Флота белизна, синева и красный цвет – воинская честь и благородство, верность долгу, мужество и братство.
В классе такая тишина, что Геннадий Таращук, кажется, слышит стук собственного сердца.
– А сейчас, – продолжает старшина, – на нашем флоте появился новый флаг – гвардейский. На нем вьется черно-оранжевая лента. В огне и дыму сражений корабли и экипажи добывают великую честь этого флага. Оранжевый и черный – огонь и дым… Каждый, кто входит на корабль, обязан приветствовать святыню – флаг, – заканчивает старшина.
