Текст книги "Ворон. Дилогия"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 33 страниц)

   Забрасывать музыку не пришлось – время от времени подменял кого-нибудь в качестве ударника, гитариста... Да много кого – на приличном уровне освоил почти два десятка инструментов.

  – Сань, ты как, свободен на ближайшую пару недель? – Спрашивает ТиМэй. Отвечаю не задумываясь:

  – Смотря для чего.

  Видя его не понимающие глаза (ну не страдает человек избытком интеллекта), поясняю:

  – Работы полно, но если что-то интересное намечается, отпроситься могу.

  – Фестивальчик небольшой намечается в провинции. Ничего особенного – что-то там с Днём Города или с выборами... В общем, нам нужен ударник.

  – Да у вас вроде Виталя ударник – или вы лидера сменили?

  – Нет-нет, – отмахивается ТиМэй, – просто он решил в солисты переквалифицироваться – Том от нас ушёл. Ну и... времени на поиск постоянного нет. Ты бы с нами съездил, а потом уже начали бы искать – без спешки.

   Задумываюсь – идея неплохая, да и не выбирался я на такие мероприятия уже... Да с полгода как, многовато. Можно, но весь вопрос – какие условия. Начинается обсуждение.

Глава двадцатая

  – Быстрей, ещё быстрей! – Орал на нас Чех, гоняя по залу. Бегаем, а он с помощниками обстреливает нас из страйкбольных ружей. Ну... малость серьёзней. Зал достаточно специфический – как бы объяснить... Мечта любителя паркура, короче говоря.

   Сейчас идёт тренировка на интуицию и способность вовремя реагировать на движение ружья. Понятное дело – от настоящей пули мы не увернёмся, но уловить момент, когда оружие "смотрит" на тебя, когда появляется желание нажать на курок, когда палец начинает сгибаться... Это реально – людей в спецподразделениях учат этому, ну мы всё-таки обладаем куда как лучшей реакцией и способны относительно успешно уворачиваться сразу от нескольких стволов.

   Из защитного снаряжения – только очки, глаза восстанавливаются достаточно долго. Одежда обычная – стандартная для горожан. Сейчас на мне вполне традиционный костюм бизнесмена, Вера и вовсе бегает в туфлях с низким каблуком – "А кому сейчас легко? Мода у людей глупая, но раз ты вращаешься среди них – изволь соответствовать!"

   Такие вот тренировки доказывают, что рановато забрасывать рукопашный бой – хороший, тренированный боец вполне способен подобраться у стрелку на расстояние удара. Немногие, понятное дело – большинство рас Иных не слишком-то превосходят (если вообще превосходят) людей по физическим показателям. Но... учитывать это приходится.

  – Хорош! – Раздаётся оклик Чеха.

  – Разбираем инвентарь и – все против всех!

  Инвентарь – наиболее точное определение, поскольку оружием это не назовёшь – куски арматуры, черенки от лопат, велосипедные цепи, бутылки... Словом – всё то, что можно найти в городе.

   Хватаю полуметровую арматурину и барсетку, в которую вкладываю кусок кирпича. Всё – я готов. Расходимся по залу и по сигналу тренера начинаем играть в партизан – благо, зал вполне годится для засад и неожиданных нападений. Нас одиннадцать... Даже не знаю, как точнее обозвать. Личностей, что ли? Не только вороны, но и волк из дружественного клана, двое эльфов, сид, орк из Снежных.

   Тихо скольжу вдоль укрытий, включив чувства на полную – стараюсь первым уловить запах, движение, шелест одежды. Противники делают тоже самое и нужно сказать, что благодаря такой вот тренировке, двигаться мы научились бесшумно – я (и не только я) могу теперь пройти в болонье и целлофановом дождевике мимо пограничника в засаде.

   Еле уловимый шелест – и я с трудом ухожу от удара совковой лопатой. Недолгий танец уклонов и парирований и Вера лишается оружия – помогла та самая барсетка с камнем. Сама эльфийка выключена из игры – со сломанной ключицей не побегаешь.

   Чувствую Николая за стеной, накидываю простую иллюзию прыжка... И пока орк судорожно вскидывает голову вверх, обхожу препятствие и коротким выпадом бью арматуриной в печень. Темнота.

   Держусь за голову, пока Шаэсса лечит меня. От рук наги идёт ощутимое тепло.

  – Спасибо, милая, дальше сам справлюсь, – коротко благодарю её.

   Ну да – огрёб по башке, не учёл, что "Железная рубашка" у орков получается едва ли не на инстинктивном уровне. Между нами – рукопашник-фехтовальщик я довольно посредственный, зато очень хороший тактик и неплохой стратег. Многие бои (и не только тренировочные), выигрывал именно за счёт умения думать.

   Коля подходит, сочувственно похлопывает по плечу – без лишних слов. Переломы, сотрясения, рваные раны – зарастают с помощью Шаэссы. Ну и конечно же – собственной регенерации. Мне вот, как оборотню, нужно на порядок меньше чужой энергии на лечение, да и собственной тратится в разы меньше.

   Единственный побочный результат лечения – трата дикого количества энергии у вылеченного. Потому нужно много есть и много пить – в алкоголе содержится просто колоссальное количество калорий.

  – В ресторан? – Красивым контральто произносит Вера.

  – Давай к Самвелу, – предлагает Барт, – у него дешевле, да и порции нормальные.

  Эльфийка с сомнением смотрит на соплеменника:

  – А тебе не надоело махаться с "гарачими кавказскими парнями"?

  – Не-не! – Отмахивается тот. – Я съездил туда – он теперь считает нас группой спецуры и сам будет отгонять соплеменников. Ну и кабинет отдельный.

   Со стороны может показаться, что мы прямо невозможные друзья. Увы – только союзники, хотя намёк на приятельские отношения всё же присутствует. Политика старейшин – максимальное дружелюбие к союзникам, встречи "без галстуков" и прочее в том же духе. Не скажу, что в восторге, но... работает. Теперь я неплохо знаю примерно две сотни Иных из двух десятков... стай/кланов и время от времени это помогает решать какие-то проблемы. Ну и само-собой разумеется – снижает риск междоусобицы.

   На е-мэйл пришло сообщение от друга детства, что появились серьёзные проблемы со здоровьем, решить которые в провинции не могут. В общем, он едет в столицу, надеясь устроиться на лечение.

   Мда... С одной стороны – не слишком-то рад возможной нервотрёпке, а с другой – прекрасно знаю Федю. Мужик на редкость спокойный и уравновешенный, так что ситуация и в самом деле достаточно серьёзная. Потому...

  – "Федя, буду ждать. О жилье не беспокойся – обеспечу. С медиками пока обещать не могу, но что-нибудь придумаем".

   Надевать личину себя-старого было непривычно. Да, уже отвык... Смотрю в зеркало – моложавый, подтянутый мужик около пятидесяти. Такой ещё может клеить молоденьких девушек – если будет соответственно "упакован".

   Павелецкий вокзал был всё тот же – шум, толкотня. Федю нашёл с трудом: есть у провинциалов такая специфическая особенность – в большом городе они начинают либо светиться наподобие светофора, либо абсолютно сливаются даже не с толпой – с асфальтом.

  – Погано выглядишь, – искренне сообщил я Фёдору после положенных приветствий. Ну что врать? Видно, что человек серьёзно болеет – рыхлый, болезненного вида, с нездоровой кожей и отёкшим лицом.

  – Да лучше, чем могло быть, – ухмыляется тот, – медики говорят – организм богатырский.

   Ехали на такси – своей машиной я так и не обзавёлся – ибо зачем?

  – Из-за пробок? – Понимающе спросил друг.

  – Не только. Я в городе бываю месяца три в году – постоянно по миру мотаюсь. Пробовал (вру), но ерунда получается – на ней не столько ездишь, сколько масло меняешь, да шины, да профилактика.

  – Ох и не хрена себе – богато живёшь, – присвистнул он, зайдя в двухкомнатную квартиру. Пожимаю плечами – таких квартир у меня несколько – для всех основных личин. Иные вообще живут заметно богаче среднего обывателя, а уж если ты некромаг... Ну востребованы мы, востребованы.

  – Вот смотри, – показываю ему ванную комнату, – вот так душевая кабина регулируется, вот так унитаз.

  Показывать приходится не потому, что он дикарь и не разберётся, а чтобы снять неловкость. Потом веду на кухню – показывать набитый холодильник. Знаю уже что проблемы с почками, потому продукты подобрал соответствующие.

   Вручаю ключи и говорю:

  – Распоряжайся – я всё равно сейчас у подруги (снова вру, но не сообщать же, что таких квартир у меня несколько).

   Фёдор начинает мяться, неловко "топтаться" вокруг темы денег. Говорю резко, дабы сразу замять эту тему:

  – Не страдай хуйнёй – деньги у меня есть, сам видишь. Неужели я не могу помочь старому другу? Для меня это как... в кафе заплатить.

   Он успокаивается и неловко извиняется.

  – Лады. Сегодня отдыхай, осваивайся, а я пока подниму свои каналы. Сам можешь даже не суетиться – знакомых у меня много, так что выход на нужных людей найдём быстро. Как там дальше будет – обещать не могу.

  Из-за Феди поднял знакомых, но пока только человеческих. Вот тут-то и пригодились связи с неформалами – сотни друзей-приятелей с самыми необычными знакомствами дали результат уже через несколько дней. Удивляться особо нечему – многие рокеры/панки/байкеры/ролевики "в миру" весьма успешные люди, да и круг общения огромен.

   Действовать пришлось запутанным способом – моя основная, "рокерская" личина сделала объявление, после чего передала дела "дяде" – то есть мне-старому. Запутанно? А что делать... Впутывать Иных пока не хотелось – не принято у нас такое. Помочь – помогут, вот только если обратишься – непременно окажешься в какой-нибудь интриге.

   Ну такие уж своеобразные у нас законы – родственников-людей не трогаем практически при любых раскладах – для многих из нас это слишком болезненная тема и "ковыряться в ранах" мало кто любит. Могут вестись жесточайшие войны, с похищениями и пытками, но если не переходить границу – за родичей можно не беспокоиться. Однако стоит их вытащить на свет самому – всё, они в игре.

   Не всё так грустно, разумеется – и какие-то исключения из правил всё же присутствуют, но незначительные. Одно из исключений – Дана, решившая сопровождать меня в походах к врачам, чиновникам и просто нужным людям. Для неё, рождённой в патриархальном клане, это была интересная и невероятно познавательная экскурсия – Серебряный Дом очень мало контактировал с людьми.

   Выглядело это... своеобразно. Вот представьте только – девушка невероятной красоты (Личина наброшена, но чем меньше изменений от первоначального облика – тем более она надёжна) с мужчиной заметно старше. Какая первая мысль? Папик выгуливает содержанку.

   Приглядевшись, становится ясно, что "содержанка" упакована так, что "папик" должен быть миллиардером, а такие не приходят самостоятельно решать достаточно незначительные вопросы. Разрыв шаблона... Затем незначительные мелочи, которые показывают, что девушка полностью самостоятельна и ей просто интересно с "папиком".

   Что думает средний чинуша? Что я либо знаменитость, подцепивший дочку/внучку/племянницу миллиардера, либо... Тут глаза всех без исключения – как женщин, так и мужчин, начинали опускаться в район ширинки...

  Федя же гулял пока по Москве – я пристроил его в экскурсионную программу для пожилых (из-за здоровья). Ну а что ещё, сидеть в квартире целыми днями? Время от времени требовалось его личное присутствие, тогда приходилось брать с собой.

  – Саш, это кто с тобой, – хриплым голосом спросил Фёдор, заворожённо глядя на Дану.

  – Дана, его подруга, – вылезла эльфийка. Ну вот кто просил... Пообщалась со мной несколько месяцев и считает себя достаточно опытной, чтобы самостоятельно общаться с людьми.

   Столкнулись мы совершенно случайно – друг отстал после экскурсии и банально потерялся, сев не на тот транспорт.

  – Это как ты с ней познакомился?! – Пытал он меня через день, когда он снова понадобился в моих обходах врачей.

  – Друг познакомил, – совершенно честно отвечаю я. Он совершенно простонародно чешет в затылке, подбирая слова:

  – Я, может и не специалист, но вот кажется мне, что на ней были не стразики.

  Киваю.

  – Это ты такой богатый?!

  – Она на порядки богаче меня (не вру, правда – не деньгами и квартирами, а украшениями/артефактами, магическими трактатами).

   Фёдор начинает вести себя также, как и все остальные – смотрит в район ширинки. Объяснять что-то...

  – Единоборства, Федь. Видишь, как выгляжу?

  Тот кивает, внимательно глядя на меня и заново оценивая.

  – Ну вот – физуха отменная и знаешь... такая брутальность через пару лет появляется – бабы сами вешаются. Ну и если заниматься по уму – то и возможности как в молодости.

  – То есть совсем как в молодости?... – Переспрашивает одноклассник севшим голосом.

  – Ну да. И ты прикинь – опыт, да с молодыми возможностями.

   Не знаю, что и как рассказывал вылечившийся друг, но съездив в очередной раз на малую Родину, с некоторым удивлением узнал, что единоборства у нас стали популярны не только у молодёжи, но и у мужиков в возрасте...

Глава двадцать первая

   Выезд с ролевиками был запланирован за несколько месяцев и сейчас сижу в электричке с громадным рюкзаком у ног. Весь вагон и несколько соседних занимает странноватая публика. И если я говорю «странноватая», то люди подобрались... Ну сами посудите – кого оборотень может назвать странными? Вот то-то...

   Ролевики – это не более-менее вменяемые реконструкторы, которые скорее спортсмены-экстремалы или историки-физкультурники. Ролевики в большинстве своём – люди альтернативно мыслящие. Огромное количество дизайнеров/художников/поэтов/экологов, в большинстве своём – непризнанных. "Тараканов" в головах столько, что хочется вызвать СЭС[12].

   Народ в большинстве неплохой, но живущий в каком-то своём мире – мечи из лыж, плащи из занавесок и бутафорские доспехи аля "бронелифчик", магические жезлы в стиле "девочек-волшебниц" из аниме – это нормально. Не всё так печально, разумеется – есть среди них и те, кто достаточно серьёзно относится к амуниции и воспринимает Игру как способ приятно провести время на природе. Правда, такие в большинстве своём постепенно переходят к реконструкторам...

   Ну да ничего – постепенно и ролевики становятся более-менее вменяемой публикой с достаточно серьёзным реквизитом. Во всяком случае, лет пять-семь назад это были откровенные психи, бегающие по паркам, а сейчас – слёты, Игры, продуманные сюжеты, повысились требования к костюмам.

  – Принц, ты как, домашнего винца хлебнёшь? – Обращается ко мне один из "старичков". "Принц" – это я, потому как один из немногих, кто действительно умеет обращаться с оружием (на их фоне разумеется), носить это самое оружие и доспехи. Ну и биография – я ж в основной своей личине – крутого телохранителя/наёмника/музыканта, так что отношение – почтительно-уважительное.

   Легенду на Игру (именно так – с большой буквы, иначе обида) мне придумывают каждый раз новую и очень заковыристую. Именно придумывают – у самого тараканов не хватает. В этот раз я какой-то младший принц, изгнанник (не справедливо изгнанный, ясень пень!), великий воитель и т.д.

   С сомнением кошусь на пластиковую баклажку, но "старичок" добавляет:

  – Малиновое.

  Сомненья прочь – малиновое люблю. Глоть-глоть. Вкусна... Затем отрываюсь от бутылки и с сомнением кошусь Витька:

  – Что от меня надо?

  Тот делает глазки кота из Шрека (как ему кажется – я бы назвал это "какающий мальчик").

  – Принц-менестрель нужен. Ты один из немногих, кто петь и играть умеет.

   Вот тут он прав... Нет, поют и играют на музыкальных инструментах очень многие из этой тусовки, но в большинстве своём – на уровне хора глухих, возмещая недостаток умения энтузиазмом. Те же, кто действительно что-то умеют, в большинстве своём состоят в каких-то "контрах" друг с другом. Я же – человек (гм, ну относительно) со стороны, музыкант профессионального уровня и главное – вне группировок.

   Прибыли. Ну что ж, недурно – окультуренный лес неподалёку от одной из почти опустевших деревень (можно было бы выбрать и без "почти", но где тогда будут брать живительный самогон?) с парой десятков стариков. Есть речка – довольно мелкая и не слишком чистая. Ну хоть такая есть.

   Раскладываю палатку – пятиместную, достаточно дорогую. Рядом начинают крутиться халявщики, желающие поучаствовать в установке, а затем и "присоседиться". Разгоняю без разбора.

   Да – девушек тоже. Наблюдал уже, как такие вот "присоседившиеся" к какому-нибудь парню строят ему глазки и тот пускает переночевать, кормит-поит, а в результате – его выпроваживают из палатки, потому как "присоседившаяся" привела туда совершенно постороннего парня потрахаться... Это крайний случай, но не такой уж редкий.

   – Принц! – Орёт один из помощников Мастера. Подхожу и начинаю узнавать подробности моей новой легенды. Неплохо – нет необходимости таскать доспехи – могу ограничится мечом. Бегать по кустам тоже не нужно – могу спокойно сидеть в лагере и развлекаться.

   Твою мать! Подскакиваю к палатке и вытаскиваю за шиворот нагловатого парня, тут же хлёстким ударом выбивая ему десяток зубов. Вот не люблю таких – они "по братски" могут "одолжить" оружие и доспехи – им нужнее, алкоголь и прочее. Таких много больше, чем может показаться, просто они активизируются обычно после начала пьянки и всеобщего (относительно) единения. В таких обстоятельствах копание в чужих вещах большинством воспринимается как молодчество, милая шутка – "Ну мы ж свои!" Этот же – экземпляр особо наглый.

   После крупной ролёвки всегда возникают скандалы – вещи могут поменять хозяев. В большинстве случаев действительно случайно, но мне от этого как-то... Вот интересно – у реконструкторов подобное отношение наблюдается гораздо реже. То ли народ там подбирается более серьёзный, то ли стоимость вещей (какая-нибудь аутентичная рубаха может потянуть на несколько тысяч, а уж элемент доспеха – побольше средней зарплаты) посолидней.

   Не-не – откровенных ворюг здесь почти не бывает, но наглой школоты, не привыкшей отвечать за свои поступки – за глаза. Ну и почему-то у многих на ролёвке слетают "тормоза".

   Разгорается скандал, прибегает довольно многочисленная группа орков[13]. Дело едва не доходит до драки, но за меня Мастер и "старички". Причина проста: не раз выручал – то помогал найти оружие/доспехи по дешёвке, то автобус арендовал или закупал еды на весь "табор".

   Скандал потихонечку угасает, но взгляды, которые они на меня кидают... Смешно, честное слово.

  – Олег, ты предупреди их через пару часиков, что пытаться устроить мне "тёмную" идея не лучшая – убить не убью, но инвалиды будут. Мастер озабоченно смотрит на орков/гопоту:

  – Да уж. Я им твою биографию вкратце расскажу (я ж в личине наёмника/телохранителя).

   Игра прошла неплохо, но честно говоря – не слишком обращал внимание на происходящее – мне интересней были всполохи Силы, время от времени мелькавшие у участников. Здесь хватало потенциальных магов и Иных, которые чувствовали, что они... другие. Зрелище очень интересное, ну и – задание от Рэйвена.

   Помимо достаточно (честно говоря – не слишком) интересного занятия, на каждой солидной Игре присутствовали наблюдатели от Иных и от Ковена – на всякий случай. Были уже неприятные инциденты, когда демонологи/малефики/маги чертили что-то загадочное из купленных книжек – и нам приходилось устранять последствия. Порой последствия были такими, что править память приходилось сотням человек, а трупы считали десятками. К счастью или к сожалению, но многие Страшные Черномагические Трактаты и в самом деле содержат какую-то крупицу истины.

   Проследив за "магами", пообщался с девушками (красивые есть, но мало, зато с претензиями до хрена – каждая вторая – "принцесса", а каждая первая – "храбрая воительница" – причём многие очень серьёзно относятся к игровым достижениям).

   Вечером ждал концерт у костра – непременная атрибутика ролевого движения. Послушали самодеятельность – для разогрева, затем в дело вступают "мэтры" которым подыгрываю на гитаре. Время от времени сам пою что-нибудь не слишком пафосное. Наконец, чтобы сбить народ с "высокого штиля", запеваю один из гимнов ролевого движения:

  Угадайте, кто мы, где берут таких?

  Мы не из дурдома, мы – ролевики.

  Носится с кликухой эльфа-мужика

  Страшная толстуха в роговых очках.

  Лыжи и лопаты пустим на клинки.

  Мы не психопаты, мы – ролевики.

  Спотыкаясь храбро, скачет рыцарь в бой

  На лихой на швабре с конской головой.

  Хлам железный втиснем в наши рюкзаки.

  Мы не мазохисты, мы – ролевики.

  Украшенье хрупкой девицы-красы -

  Под кольчужной юбкой латные трусы!

  Вместо чащи леса – ровные пеньки.

  Мы тут строим крепость, мы – ролевики.

  Эльфы, гномы, орки, плюнув на игру,

  За бутылкой водки русский рок орут.

  Дики наши орды, толпы велики.

  Заявляем гордо: мы – ролевики.

  Если интересно, чем же мы круты -

  Мы ответим честно: не пошел бы ты?[14]

   Просьба поработать телохранителем была воспринята мной достаточно прохладно. Я достаточно неплохо зарабатывал как некромаг, да и наука отнимала много времени. Однако с просьбой пришёл сам Рэйвен.

  – Подробности объяснять не буду – долго, нудно и местами совершенно секретно. Требуют именно тебя – очень уж хорошее впечатление ты произвёл на отца Леры.

   Хмыкает с иронией. Ну да – там я был скорее нянькой и психологом, хотя... Может, именно это и требуется? Лера сама говорила, что бросила свои выходки именно благодаря мне.

  – Сильно нужно? – Спрашиваю наставника с откровенной тоской.

  – Сильно. Ты одно из ключевых звений в договоре и от твоего участия зависит судьба сделки.

  Тут он называет сумму – очень внушительную.

  – Моя доля? – Деловито спрашиваю его.

   Подопечная (да, снова девушка или точнее – молодая женщина) оказалась из семьи, где о существовании Иных знали. Но не она.

   Девица оказалась откровенно легкомысленной и... Нет, "слаба на передок" – слишком вежливое выражение – настоящая блядь. С любым более-менее симпатичным самцом (или самкой), в лифте, в туалете клуба, на "блат хате", на... В общем, вы поняли. Прибавьте в увлечения кокаин, алкоголь и другие препараты. Фу? Да нет – достаточно типичное явление среди "золотой молодёжи".

   "Легенда" была не самой симпатичной – я вроде как должен был изображать жениха, мечтающего жениться на деньгах её папеньки – папенька не против. Досье "невесты" и ближайшего окружения изучал больше недели, попутно прорабатывая варианты работы с ней. Досье самой "суженой" впечатляло – не каждая проститутка могла похвастаться таким. Окружение было не лучше.

   Итак, день настал и упитанный, кудрявый папенька представляет меня дочке (к его счастью – не единственной), слегка грассируя:

  – Вероничка, познакомься с Давидом. Хороший мальчик, племянник Боба Шнеерсона из Филадефии.

  Дочурка кисло улыбается и с милостивым видом разрешает поцеловать себя в щёчку.

Глава двадцать вторая

  – Давиид, Давиид! – Слышу звонкий голосок (вот голос у неё и в самом деле красивый) своей «невесты». Подхожу как можно быстрее, но не слишком суетливо. Выходит плохо (не зря старался, репетировал суетливость).

  – Да, солнышко?

  Деву... Жен... Вероника морщится еле заметно и произносит капризно:

  – Принеси мне коктейля. Ну, ты знаешь мой любимый.

  Сидящие рядом подружки (такие же бляди) радостно гомонят, требуя аналогичной услуги и для себя.

  Послушно иду к барной стойке. Благо – она неподалёку.

   Опасности в ЭТОМ клубе нет. Что-что, а тяжёлой наркоты или бандитов сюда не пустят – служба безопасности бдит. Эх, если бы подопечная таскалась только по таким местам...

   Затем было долгое дрыганье на танцполе. Вероника крутилась около двух откровенных альфонсов с внешностью арабов-полукровок, я неподалёку. Уже сейчас могу сказать – будет у "девушки" групповичок – и не факт, что дело ограничится этими самыми альфонсами.

   Уже привык, да. Роль мужчины, который стремиться жениться на откровенной проститутке, достаточно унизительна, но – это именно роль. Это всего лишь личина, причём судя по всему – одноразовая. Актёрской игре я учился, да и способности метаморфа здорово помогают – вовремя побледнеть/покраснеть/покрыться потом и т.д.

   В итоге, сформировал о себе (точнее – конкретной личине) мнение, как о человеке без каких-то принципов, жадном до денег и власти и готовом ради них пойти на очень и очень многое. Но я-Давид – не тряпка, а человек достаточно серьёзный (надо же как-то легендировать некоторые навыки телохранителя), просто совершенно не брезгливый и не гордый.

   Неприятная маска? Верно – и в результате Вероника не лезет ко мне в штаны, как и её окружение. Однако обслуживающий персонал относится достаточно опасливо – они прекрасно знают, что именно такие, как я-Давид, способны поломать судьбу просто ради развлечения.

   После клуба провожаю Веронику к номеру отеля. Идёт она в сопровождении тех самых альфонсов и своих подруг – тоже с альфонсами. Бреду за ними с видом побитой собаки. На самом-то деле мне плевать – как плевать и на альфонсов – они полностью безопасны. В клуб и гостиницу пускают только личностей проверенных. Если что-то не нравится – найдут причину не пускать, приставят сопровождающего, подключат видео наблюдение.

   Даже не сомневаюсь, что каждый из "кавалеров" после бурной ночи расскажет своему куратору из службы безопасности всё в подробностях, откуда эта информация пойдёт в спецслужбы... Её репутация не моё дело – только физическая защита, а альфонсы в этом плане совершенно безопасны.

   Проводив, возвращаюсь в свой номер, продолжая играть роль. Даже не сомневаюсь, что наблюдение/прослушка за мной постоянная – я из окружения Вероники, а её папа-олигарх – фигура слишком значительная, чтобы оставить его без внимания.

   Душно морально, очень хочется в небо, но нельзя. Не могу даже нормально потренироваться, найти девушку... Да многое не могу. Правда – и куш за работу более чем солиден. Не шесть нолей, разумеется, но и пять весьма неплохо. Тем более, что первая цифра совсем не единица...

   Проснулась подопечная достаточно рано – в четыре дня. Ну да – такие ведут почти исключительно ночной образ жизни и четыре утра – это едва ли не ранне утро. "Прикормленные" коридорные быстро доложили мне об этом.

   Несмотря на крайне не симпатичную личину, до откровенного идиотизма не опускался. К примеру – очень важны нормальные отношения с обслуживающим персоналом. Да, им доступно не так уж много, но и мелочи, если правильно ими распоряжаться, дают очень многое.

  – Хорошо отдохнула? – Сладко улыбаясь, встречаю её в холле. Подопечная презрительно фыркает и отвечает:

  – Да недурно, попались настоящие мужики.

  Делаю вид, что меня это коробит (самую чуточку) и довольная Вероника коротко бросает:

  – На пляж.

   Жара уже спала и пляжи Ниццы были наполнены отдыхающими. К сожалению, "невеста" с подругами решили посетить общественный. С их шмотками, пластическими операциями и свитой, девиц частенько принимали за кинозвёзд или каких-то знаменитостей, что им льстило. Впрочем – они и были звёздами. Правда – своеобразными – светской хроники и жёлтой прессы. Ну да – "светские львицы".

  Очередной приём "для своих". "Свои" эти – русскоязычная тусовка. Их не слишком-то пускают на мероприятия для европейцев, так что во многом это вынужденная мера. Вообще, отношение к русским здесь... Негативное. Умом-то горожане понимают, что вся эта накипь – ничтожная доля процента, да и русских среди них... Но то умом, глаза же видят блеск драгоценностей, пьяные кутежи, наркотический угар и прочее.

   Сопровождаю Веронику на "птичьих правах" не пойми-кого. Публика прекрасно осведомлена о моей роли, так что и отношение достаточно пренебрежительное.

  – Солнышко, тебе что-нибудь нужно? – Спрашиваю "ненаглядную". Та привычно фыркает и морщит изящный (заслуга пластического хирурга) носик.

  – Нет, официантов здесь и без тебя хватает.

   Тем не менее, суечусь вокруг, не давая ей взять в руки бокал без моего посредничества. И – постоянно нюхаю, сканирую...

   Неловкое движение с моей стороны и бокал летит на пол. Делаю виноватый вид и тут же исправляюсь – беру ещё один у проходящего мимо официанта.

  – Милая!

  – Девочка моя!

  Встретились две заклятые подруги и Вероника с Аидой начали звучно чмокать воздух у головы подруги/соперницы.

   Отходим в сторону и "львицы" присаживаются на... Нет, не знаю, как называется это произведение мебельщика-шизофреника.

   Начинается разговор ни о чём, в который относительно ловко вплетаются намёки на что-то. Искать здесь выдающиеся словесные кружева бесполезно – это просто разговор людей определённого круга, не более. У двух учителей или медсестёр, проработавших несколько лет в одном учреждении, разговоры для посторонних будут столь же непонятны – с прозвищами, намёками на известные собеседникам события и т.д.

  – Ах девочка моя, – продолжает Аида – явно более умная. И тут же, обращаясь ко мне, небрежно так:

  – Принеси нам выпить.

  Начинаю топтаться, отхожу – и тут же возвращаюсь на место. Хватаю Веронику за руку и силой тащу к выходу, на ходу говоря:

  – Папенька звонил, у него для тебя важная информация, прямо сейчас надо поговорить.

   Девица идёт не слишком довольная, но идёт – знает, что такие вот неудобства окупаются потом новой яхтой, колье...

   Сам нажимаю крохотный приборчик – "папеньке" уходит закодированный сигнал. Сейчас он перезвонит "ненаглядной" и сообщит нечто важное. Не знаю, что конкретно, но это заставит её просидеть несколько дней где-то в глуши, под жёсткой охраной.

   Разлитое шампанское, Аида – и ещё несколько моментов стали ключевыми. Требовалось предотвратить покушение, но так, чтобы окружающие и сама девица ничего не заметили.

   Смерть ей не грозила, но психотропные вещества или нечто подобное – даже не сомневаюсь. Всей сути комбинации не знаю, но под действием вещества, "невеста" должна была показать себя во всей "красе", разразился бы скандал и сделка её отца на сотни миллионов оказалась бы под угрозой.

  Призрачная Гончая – один из признаков статуса некромага, поэтому большинство спешит обзавестись этими полезными конструктами едва ли не в первый год обучения. Я не спешил – воспитание другое, да и о качестве хотелось позаботиться.

   Гончая – это магический аналог танка – с боевой точки зрения, покататься на ней будет сложно. Только вот танки разные – есть Рено времён первой мировой, а есть Т-90. С Гончими разница ещё более ощутима, так что хотелось сделать достаточно совершенную конструкцию, в которую можно было бы вносить изменения.

   Универсального рецепта не существует, потому как многое зависит от самого некромага – не только его виденья Гончей, но и расы самого мага, оттенка Силы и т.д. Лично я проводил расчёты больше четырёх лет и думается, что создал достаточно интересное творение. На воплощение в жизнь (а они всё-такие живые, пусть и весьма своеобразно) требовалось не только мастерство и достаточное количество времени, но и редкие ингредиенты.