Текст книги "Ворон. Дилогия"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 33 страниц)

   Домой я летел с ощущением счастья – такое не было даже после дембеля.

   Явор встретил меня вполне добродушно.

  – Нагулялся?

  Меня передёргивает. Короткий смешок со стороны старшего.

  – Надеюсь, ты понимаешь, за что тебя наказали и почему было выбрано именно такое наказание?

  Киваю вполне искренне – на него я совсем не в обиде. Проштрафился я знатно, хотя ведь учил психологию, но... Рыночная торговка и прочие родственники того покойника оказались психологами не хуже, пусть и не знали научных терминов. Понимаю и почему именно такое наказание – после такого гадюшника меня можно отправлять прямиком в правительство и есть шанс, что не сразу "съедят"...

   Получилась хотя и противная, но очень полезная учёба и я говорю:

  – Спасибо, Явор, многому научился.

  – Повторить не хочешь? – ехидно спрашивает он.

  – Нее, в ближайшие лет пятьдесят не хотелось бы!

   Восстанавливаться на работу в институте и восстанавливать личину-Зорана не стал – по легенде, я всё ещё работаю по контракту и возвращение негативно скажется на репутации меня-Зорана. Ну и честно говоря – поднадоело.

   Пока работал в связи с некромагией, было интересно, важно, нужно – как космическая отрасль в 60-е. Даже малейшая причастность – чувство гордости. Сейчас... Пусть и стал кандидатом, но я – новичок, то есть серьёзных исследований мне просто не доверят.

   Так что – пообщался с Веркой, закопавшейся в учебники с головой, вывез её несколько раз в СПА – просто чтоб отдохнула. Проконтролировал ход учёбы и... Отправился к друзьям-музыкантам.

  – Тяжело было? – спрашивает Вовка, прошедший первую чеченскую, протягивая стакан водки.

  – Полная жопа – в такие передряги никогда не попадал! – Искренне ответил я.

Глава тридцать пятая

  Работа с подростками далась мне намного тяжелее, чем казалось вначале. Не было никакого желания заниматься наукой и совершенствоваться в магии. В итоге, сам Рэйвен в приказном порядке велел мне «погулять».

  – Да уж, светское общество явно "не твоё", – сочувственно тянет Ганс. – Впрочем, к этому дерьму нужно привыкать постепенно.

  – А стоит?

  – Стоит, стоит, – без тени сомнения отвечает друг, – не хочу тебя расстраивать, но подобные интриги есть и у Иных, пусть и не столь грязные. Но вот уровень, скажу тебе, никак не слабее. Ты сильный Некромаг и если не зазнаешься, лет этак через пятьдесят-семьдесят влезешь на вершину просто как ценный специалист. А там... съедят. И не думай, что это метафора.

   Именно Ганс и посоветовал мне оттянуться как следует – так, чтобы водка буквально выплёскивалась из ушей, а при виде красивой женщины ничего не шевелилось. Понятное дело, что банальной пьянкой ограничиваться не стал и начал постоянно зависать с музыкантами.

   Ребята приняли меня с пониманием и на многих концертах в Москве и области я подменял кого-то из постоянных членов группы, либо работал как дополнительный музыкант. Помогало, но довольно слабо. Могло бы помочь гастрольное турне с его концертами каждый день и постоянными перелётами, но увы – пока глухо.

   Большинство групп просто не могло себе позволить тур по городам и весям – дорого. То есть поклонники есть, но из-за отсутствия рекламы (что делать – у Стаса Михайлова поклонников на порядок больше, чем у самого великого рокера) эти самые поклонники были не слишком многочисленны.

   Были, понятное дело, и вполне "крутые" группы, но много меньше, чем хотелось бы. Однако у таких групп были свои сложности и сходу влиться в коллектив... Возможно, но именно влиться, а не съездить развеяться. Мне предлагали стать гитаристом или ударником в очень прославленных коллективах, но – только на постоянной основе.

   Наконец, дело сдвинулось с мёртвой точки и...

  – На месяц по Центральной России, – сообщаю Гансу и Явору.

  – Маршрут знаешь?

  – Знаю, но думаю, что будет он очень приблизительным.

  – Давай.

  Короткий шелест бумаг.

  – Угу. Ясно. Ладно, мы дадим знать Иным, что ты в группе. Мало ли, помощь понадобиться. И да, зайди позже, дадим координаты, по которым сможешь обратиться.

   Барахла у музыкантов много – даже у самых бедных. Музыкальные инструменты, аппаратура, костюмы (не в нашем случае), элементы декораций и... да до хренища. Шесть человек заняли два купе целиком – в багаж ничего не сдавали. Нужно сказать, что было нам не просто тесновато – тесно. Ну да ничего – привыкшие.

   Шесть человек (ну, включая не совсем человека, меня) – это я/Сильвер – электро-гитара; Витька/Ланс – ударник; Женя/Фофан – электро-гитара (основной состав); Саша (просто Саша) – бас-гитара; Витя/Хвост – ударные и Юра/Токарь – клавишные.

   Погрузились с шуточками, провожаемые нехилой толпой поклонников и друзей. До митинга не дошло, но человек пятьдесят собрали (включая знакомого цверга-медика), так что даже милиция заинтересовалась. Заселившись в купе, быстро навестили проводников и даже помогли по мелочам. Правда-правда – хорошие отношения с ними поддерживать очень желательно.

   Затем начали пить. Точнее – больше имитировать. Люди в большинстве своём считаю нас если не наркоманами, так пьяницами, хотя на деле процент асоциальных личностей в кругу музыкантов не сильно выше, чем в кругу "нормальных" – просто мы на виду.

   Кстати, забавная коллизия – увидев нас с водкой, люди дружно успокаиваются – алкоголики зло понятное и знакомое, в отличии от наркоманов. Почему-то считается, что водка с наркотиками не сочетается. Увы...

   С водкой мы вообще часто троллингом занимаемся. Вот и сейчас...

  – Девушки, а давайте к нам, у нас есть тёплая водка и шаверма из привокзального киоска, – обращаемся мы к москвичкам из числа потомственных[29]. Те шарахаются, но тут же исправляются и кидают презрительные взоры – они даже не понимают иронии словосочетания "Тёплая водка и вокзальная шаверма".

   Правда, бывают и проколы...

  – А давайте, – соглашается тётечка интеллигентного вида, – только свою шаверму вы в окно выкиньте, я сейчас еды домашней принесу. Буду у родственников уже завтра, а еды с собой мать на неделю наготовила.

  Тётенька оказалась врачом скорой помощи – категория людей, относиться к которым можно только с уважением (уроды не в счёт, но они тут редко задерживаются).

  Посидели хорошо, душевно – играли, пели – причём нас раскрутили на комсомольские песни времён её юности...

   Первый концерт был в одном из Подмосковных городов и прошёл достаточно вяло – народ здесь избалованный, по области даже серьёзные группы часто играют. Многие в итоге начинают считать себя ценителями – и как правило безосновательно. Как ни странно прозвучит, но москвичи в этом отношении более благодарная публика, как и жители настоящей русской глубинки.

   Вяло или не вяло, но отыграли мы хорошо, так что под конец народ раскочегарился и начал требовать играть. Хрена – пока мы вас завели, сами остыли, так что уходили со сцены под недовольное улюлюканье. Да, бывает и такое, причём чаще, чем хотелось бы. А что делать? Эмоции толпы – вещь такая... странная.

   В районе Тамбовщины мы зависли – профилактика. Не в плане тех-обслуживания аппаратуры, а в плане утомились. Ежедневные концерты, когды ты сам ещё и за грузчика/осветителя/менеджера..., да и репетиции никто не отменял...

   В общем, примерно на недельку зависли в одном из райцентров. Выбор был достаточно случаен – у Просто Саши случился скоротечный, но очень бурный роман; Женя/Фофан – "Нашёл уникальную самогонку. Прикинь, бабка гонит такую, что лучше хорошего коньяка – уж я-то различу!". Ну а остальным было по сути всё равно, где пить и где гулять.

   Пил и я – тот самый самогон (и в самом деле хороший), водку, спирт, вино, пиво... Пил так, что Фофан поначалу охренвал от количества, но затем ему стало всё равно – увы, но парень ушёл в запой. Картина печальная, но привычная как для музыкантов, так и для глубинки.

   Пьянка не мешала мне клеить баб (увы, но сейчас именно баб), да и держал я себя более-менее в рамках. Такой вот загул был мне не свойственен даже в бытность человеком, но... помнил "завет" старших товарищей и понемногу отпускало. Стал вспоминать о некромагии и нейробиологии, начал сниться Немоляев и лаборатория... В общем, терапия удалась.

  – Сань, ты ваще как мзыкантом стл? – лез ко мне Женька.

  – Да как-то всегда хотел, а потом подумал – а хули откладываю? Взял – и начал учиться музыке всерьёз, – чуть более трезво отвечаю я.

  Женя (Фофан он потому, что фамилия Фофанов, прозвище ещё детское) глубокомысленно кивает головой. Он, кстати, из тех людей, что от выпитого становятся только дружелюбнее. Говорят, что он в принципе не лез ни к кому по пьяни и даже становился обаятельней – до определённой рюмки, разумеется.

   Пьём уже неделю и местные мужики считают нас за своих, ставя своим жёнам в пример:

  – "Видишь? Люди наработались и отдыхают, как все, а ты меня хаешь. Столичные ведь парни (вот тут брехня – все мы из провинции), а нормальные".

   Парни помоложе также восприняли нас как родных. Не сразу, понятно дело – сперва были битые морды, "тёрки" и "пацанские разговоры", а потом ничего – признали, что мы имеем право шататься по городку и "гулять" с местными девицами.

  – Погодь, – я решительно отстраняю Женьку, делаю несколько шагов в сторону и принюхиваюсь. Помимо запаха перегара (пьём-то уже неделю) и вполне понятных запахов леса (сокращаем путь через местный лесопарк), пахнет... Адреналином, что ли. Такое впечатление, что нас ждёт пара десятков сильно разозлённых парней, намеревающихся набить морду, но тогда был бы ещё запах пота, одежды, алкоголя...

   Стремительно заставляю себя трезветь. Получается не очень, но всё-таки получается.

  – Сиди и не высовывайся! – рычу я на приятеля, толкая его под развесистый куст. Правой рукой тем временем цепляю шов на джинсах, нащупываю тонкий посеребрёный стилет и вытаскиваю рывком.

  – Давай, дикая тварь из дикого леса, – говорю я, повернувшись в нужном направлении. Во мне гуляет алкоголь, иначе точно промолчал.

  – Мяясо..., – раздаётся странный голос и на открытое пространство выходит не менее странная тварь.

  – Ты похож на меня. Уходи – человека оставь – еда, – говорит мне чудовище.

   Оборотень, застрявший между зверем и человеком. Проклятый[30]...

  Молча принимаю бойцовскую стойку – несколько демонстративно, пряча до времени стилет. Пусть он и посеребрёный, но длина его меньше пятнадцати сантиметров, а каплевидная рукоятка не слишком удобна. В бою это оружие одного удара – и сомневаюсь, что он окажется смертельным...

   Чудовище приближается какими-то странными шагами... боксёрскими?! Резко сближаюсь и провожу разведку – наношу удары из савата. Упор в них сделан на скорость, а не на силу и на то, что потенциальный противник вооружён. Как ни странно, но сам еле-еле успеваю уйти от ответной серии с последующей попыткой захвата.

   Ёжкин кот, да он быстрее меня! Это странно, птицы-оборотни вообще-то быстрее животных, да и подготовка у меня не спортивная. Если только... Я леденею – он уже успел кого-то сожрать. Это одна из причин, почему Проклятые так легко становятся каннибалами – физические возможности вырастают в разы, получается наркотический эффект.

   Начинается странный, дикий танец – волк крупнее меня раза в два и настолько же сильнее. Плюс эффект "допинга"... Мог бы убежать, но тогда Женьке конец, причём очень неприятный. Нет... потанцуем.

   Выкручиваюсь за счёт мастерства. К сожалению, некромагия здесь не слишком эффективна – она вообще довольно медленная, да и у этих тварей к ней серьёзный иммунитет.

   Лапы/руки у зверюги длинные и непропорциональные, что только добавляет сложности – непривычно. Пусть в мастерстве я его и превосхожу, причём заметно, разница в габаритах, силе и скорости слишком ощутима, так что мы более-менее на равных. Байки о великих мастерах в полотора метра ростом и соответствующим весом, побеждающим великанов, именно байки. Не будем говорить о случаях, когда разница в класса слишком велика. Да, будь у нас обоих нормальные ножи, ситуация качнулась бы в мою сторону, а скажем, на шпагах, от габаритов вообще мало что зависит.

   Пытаюсь работать по конечностям – хрена. Суставы мало того, что сильно утолщённые и... неправильные, так ещё и гнутся в обратном направлении!

   Двигаемся очень быстро, но если я почти не оставляю следов на земле – учили так, то "волчок" двигается путь и умело, но после него на поле боя можно будет сажать картошку – настолько сильно взрыхлена земля.

   Работа на дистанции бесполезна, придётся рисковать и сближаться. Ловлю момент и отпрыгиваю нарочито неловко. Противник ведётся и прыгает следом за мной. Несколько ломаных движений из пьяного стиля заставляют его "потерятся и...

   Есть! Тонкий посеребрёный стилет с крохотной рукояткой в виде капли буквально вбит в оборотня – даже рукоятка утоплена в тело. Дикий рёв и чудовище начинает двигаться с бешеной скоростью, пытаясь достать меня. Ухожу с большим трудом, но вскоре сидящий в боку стилет начинает мешать слишком сильно и враг отпыгивает и пытается достать стилет, когтями расковыривая рану.

   Кровь и серебро... Вот теперь в дело пойдёт магия. Быстро формирую короткое плетение и бросаю себя навстречу чудовищу. Касание... И я отлетаю с рваной раной поперёк лица. Чудовище ревёт и падает на взрыхлёную землю. Короткие конвульсии и вскоре он затихает, а ещё через несколько минут рассыпается прахом. Ну ещё бы – "Прах к праху" создано как раз против таких вот... ублюдков мироздания.

   Пускаю все силы на залечивание шрама и накидываю иллюзию.

  – Пошли, Жень, я этому уроду ввалил пизды.

  Музыкант дико смотрит на меня, пытясь забраться поглубже в куст. Представляю его ситуацию – бой длился от силы секунд пятнадцать, но зрелище было.

  – Оборотень, чудовище..., – бормочет он. Делою нарочито озабоченую физиономию и уверю, что – "Прогнал злого оборотня". Веду парня назад – в таком состоянии ему точно не до баб, да и легендой нужно озаботится.

  – Юр, вызывай психиатров – Женька до белочки допился, – тихонько сообщаю я. Тот мимикой показывает, что ждёт продолжения.

  – До оборотней напился.

  Лицо клавишника принимает озабоченое выражение – из богатого опыта тот знает, что "белочка" может быть разной и есть речь идёт об оборотнях, то не исключено, что вскоре Женька будет бросаться на всех с топором.

   Жестоко и подло? Да нет – легенда неплохая, да и... День-два – и к музыканту пришла бы белочка настоящая. А так – прокапают, подлечат – и дальше на гастроли.

Глава тридцать шестая

   Женька быстро отошёл, да и врач подозревал не столько «белочку», сколько сочетание водки с какими-то препаратами. Репутация у музыкантов специфическая, так его словам – «Я чистый алкоголик» медики не поверили. Стыдно ли мне было? Да ни капельки – спас человеку жизнь, а что попутно тот полежал несколько дней в местной «дурке» – так ему же на пользу. Не шучу – Фофан уже был на грани, так что днём-двумя раньше...

   После боя задумался – а почему я, собственно говоря, не сбежал? Последнее десятилетие сделало меня достаточно циничным. Хм... или это наносное? Да похоже.

   Судя по всему, я просто воспринял философию Средневековья, когда есть свои – и чужие. Точка. Своих надо защищать, а чужих нагибать для пользы своих. Музыканты были для меня своими, пусть и не из ближнего круга – однако вот...

   Пропажа людей (тот самый каннибал и его жертва – или точнее жертвы) никого не встревожила – трупов не было. А так... местные были удивительно легки на подъём и гоняли на приработки не только в областной центр или Москву, но и на Север и даже в Европу. Если б дети пропали или врач/учитель/инженер – тогда да, могли и заволноваться. Пролетарии же намного более мобильны – мало ли, коровник на ферме строит или ещё что. Судя по по всему, Проклятый выбирал именно тех, кого не должны хватиться.

   После боя я вновь почувствовал вкус к жизни. Ну да, старое средство от депрессии – бабы-водка-адреналин сработало на ура, так что пить стал на порядок меньше – чисто за компанию. Ну и вместо сочетания бабы-самогон перешёл на вино-девушки.

   Оставшиеся недели гастролей были просто в кайф – я наслаждался музыкой и вниманием зала, парни пили умеренно, народ принимал нас очень тепло. В начале декабря вернулся жизнерадостный и полный сил, после чего сразу же принялся за изрядно заброшенные тренировки, делая упор на сочетание магии и рукопашной схватки – теперь можно.

   Именно теперь – некромагия, как я уже упоминал, достаточно медленный вид магии, так что применять её в бою достаточно сложно. Для этого нужны либо заготовки-артефакты (кстати, мысль!), либо определённый уровень овладения Силой. Вот и у меня "прорезалось", причём прорезалось неплохо.

   Если в приснопамятном бою связку магии и стали использовал больше на авось, то после боя – как плотину прорвало.

  – Растёшь, – задумчиво сказал Явор, – Я бы даже сказал – эволюционируешь.

nbsp;– Растёшь, – задумчиво сказал Явор, – Я бы даже сказал – эволюционируешь.

  Пояснять свои слова он отказался, отмахнувшись какими-то очень туманными фразами, чем изрядно меня озадачил. Впрочем, озадаченность эта достаточно быстро прошла – некогда.

  – Куда ногу тянешь! – с неподдельным отчаянием стонал Рарог, – считай, что её тебе отрубили...

  Как же – Рарог настоящий перфекционист, воспринимающий нового ученика как... программу, что ли. Он считал, что меня можно "отладить так, чтобы ни единого бага не было".

   Рарог – настоящее имя – и "Тому самому Рюрику" он родственник – причём ближайший. Двоюродный дядя, что ли. Ага, я тоже в шоке. Естественно, не смог удержать и полез с расспросами. Был послан и единственное, что он мне сказал – "Исторические опусы, одобренные академиками, можешь даже не открывать – правды нет вообще".

  – Ну куда, куда руку тянешь, – стонал Мастер Боя, ну куда..., – И тут же – хрясь палкой по конечности! Трясу отбитой рукой, но не выёживаюсь – помимо того, что он мастер Боя, Рарог ещё и отменный педагог, который умеет находить подход к каждому ученику. Не все они стали выдающимися бойцами, но то, что они раскрыли свой потенциал по максимуму – несомненно.

  Помимо тренировок, занимался ещё и политикой – интриги, психология, дискуссии, софистика и прочее, прочее... Основы (и даже больше), я уже прошёл – и довольно давно. Однако Рэйвен решил, что если я так резко реагирую всю эту грязь, то меня стоит макнуть в неё поглубже – пока это возможно под присмотром старших.

   Не скажу, что был в восторге, но логика прослеживается, так что занимаюсь. Если теорию я знаю очень неплохо (спасибо отменной памяти ворона), то вот с практикой намного хуже. Ну сами вспомните – сколько случаев, когда продвинутые психологи, психиатры и психотерапевты оказываются обманутыми мелкими мошенниками в самых обычных, бытовых случаях. А всё почему? Опыт "немного" другой.

   Одно дело – знать теорию и даже давать какие-то дельные советы и совсем другое – самому применять эти советы... разница есть и сейчас я начал понимать – насколько она велика.

   Тренировали меня достаточно просто – разбор какой-то практической ситуации и затем – вперёд, действуй по аналогии! Ругался с кондукторами в автобусах, объяснялся с националистами и нацменами, общался с милицией и гопниками. Не просто общался – я и до этого неплохо умел это делать.

   А как вам, например, дискуссия с кавказцами и о величии русской расы и убогости его, собеседника, конкретной нации – причём так, чтобы дискуссия не перешла в драку. Сложно представить? После шестьдесят четвёртой попытки получилось, а после полутора сотен – так ещё и без огрехов...

   Знание фактов, умение их передёргивать – всё это мелочи, "семечки". Главное – умение "играть" интонацией, правильно жестикулировать, двигаться, обладать нужной мимикой... таких вот "мелочей" набирается очень много и получаться что-то серьёзное у меня начало только ближе к Новому Году. Однако тут Старшие смилостивились и отпустили меня на каникулы. Отпустили они меня прежде всего потому, что у самих педагогов нашлись какие-то свои дела.

   К праздникам я давно уже отношусь достаточно равнодушно и если, к примеру, Летнее Солнцестояние для меня весомый праздник, то прежде всего потому, что в этот день можно (и нужно) проводить массу полезных ритуалов. Тем не менее, предстоящим каникулам радовался – это хороший повод встретиться с родными, многие из которых в этом году решили провести праздники в Шепиловке.

   Ну а что? Жить есть где – дома-то я построил. Финансовое благополучие имеется – поначалу я помог, а затем и родные сами взялись за дело. Ничего серьёзного – теплицы для огурцов и клубники, придорожное кафе (задолбался рунами защищать, зато конфликтов – ноль, да и крысы/мыши/тараканы отсутствуют) и прочее в том же духе. Для Москвы доходы достаточно средние, но для провинции – весьма недурно.

  – Саша! Александр, да как ты вырос! Хорошо выглядишь, бабёнки небось проходу не дают?!

  Возгласы подобного типа встретили меня буквально с порога. Народ в глубинке обычно не обременён этикетом (этикетом провинциалы не страдают, зато искреннее участие и помощь "своим" практически гарантированны), так что каждый поспешил "отметится".

   Обнимашки-целовашки, ответные комплименты и...

  – Вер, да ты всерьёз за ум взялась! На врача учиться – дело серьёзное (образованием родня у меня не обременена). Племяшка смущается слегка от всеобщего внимания и выдаёт:

  – Да это дядь Саша. Он и репетиторов приставил и вообще...

   Вижу взгляды родственников и мысленно кричу – всё, теперь от меня не отвяжутся – будут пытаться сплавить всю молодёжь для обучения. Вот уж не подумал обговорить с Верой этот момент – выпал из местных реалий, что называется. ну всё – придётся покупать ещё одну квартиру, а лучше – несколько. И нанимать потом целый штат репетиторов...

   Пьянки-гулянки заняли много времени (понятное дело – гулять начали ДО Нового Года), но пили достаточно немного, а не так, как показывают в псевдо-русских фильмах. Это скорее ритуал, когда больше разговоров о выпивке, чем самой выпивки. Ритуал позволяет вплетать слова о семье, друзьях, каких-то событиях, делая это как без лишней официальщины. Ну согласитесь – не все новости нужно выкладывать "в лоб".

  – Да ладно, дядь Саш, – пыталась утешить меня племянница. – не все же в Москву ринутся.

  Вздыхаю:

  – Ринутся-то не все, но тот же Алёшка... Ну, Машки сын – он-то непременно полезет. Сама его знаешь – претензий к миру до хрена, а делать ничего не желает.

  – Ну я тоже...

  – Ты другая! – рявкаю на Веру. – Мозги у тебя есть и работать умеешь, а что училась плохо, так вспомни – то дачный сезон, то в магазинчике подрабатывала, то ещё что – денег-то в семье ни хрена не было. А Лёшка? Только в игрушки на компе рубился.

   Новый Год прошёл для меня достаточно буднично. Пить особо не пил (зато ел!), но много общался с роднёй. Не всегда это общение было приятным, но "включив политика", начал добиваться каких-то результатов. Во всяком случае, желающие попытать счастья в Первопрестольной не будут сидеть у меня на шее.

   Хочет Алексей в Москву? Да бога ради – помогу устроиться на хорошую работу и присмотрю на первых порах. Но хорошую по его уровню – уровню средненького токаря, а не в крутой офис топ-менеджером. Более перспективный молодняк могу и натаскать с помощью репетиторов на поступление в ВУЗы. На этом всё – халявы не будет.

   Не то что жалко – денег сейчас хватало. Музыка, некромагия и подработка в качестве наёмника (нечасто и только через Клан) приносила хорошие деньги, так что помимо нескольких квартир, были и весьма приличные счета в банках. Просто... халява имеет свойство быстро заканчиваться, а что потом? Пусть зарабатывают.

   После возвращения за моё "политическое" обучение взялись с новой силой и ближе к весне я уже понимал подноготную клановых интриг или принимаемых ГосДумой законов. Кстати – во втором случае эта подноготная в большинстве случаев откровенно тухлая...

   Разбирали и мою подставу Ашотом. Обнаглевший маг не отличался силой или умом (последнее довольно странно, но бывает), зато был невероятно пронырлив и нагл. Для комфортного существования этих качеств обычно вполне достаточно и он процветал – до определённого периода.

   Подставив меня, он не просчитал свои действия, так и не уяснив, что отношения между магами и Иными отличаются от привычных. Сперва вороны сделали "Фи" магам и ввели кое-какие санкции. Мелкие, но и их хватило – страдать из-за мелких подлянок наглого дурака Ковен не собирался! В итоге, санкции ввёл уже Ковен – диаспоре армянских магов, ну а те отыгрались на Ашоте.

  – Два хачапури, пожалуйста, – обращаюсь к мужчине в окошке. Тот смотрит на меня... Нехорошо смотрит, но послушно передаёт хачапури – очень вкусные, кстати.

  – Спасибо, Ашот, – говорю ему и с наслаждением впиваюсь зубами в выпечку.

   Да-да, это тот самый Ашот. Наказали его показательно-унизительно. В ближайшие пять лет некогда уважаемый (в очень узких кругах) бизнесмен "на взлёте" проведёт именно здесь. Причём по условию магического контракта – выполнять свои обязанности будет максимально добросовестно...

Глава тридцать седьмая  

   «Курс молодого политика» продолжался до середины весны. Работать приходилось очень много, отвлекаясь только на тренировки и достаточно короткий отдых. Тем не менее, успехи были весьма скромные и Рэйвен был недоволен.

  – В интриги выше разборок уличных торговцев не лезь, – буркнул он, ознакомившись с результатами, – сожрут.

   Увы, но это и в самом деле оказалась первой и (пока) единственной наукой, откровенно мне не дававшейся. Мешало многое – откровенное неприятие "Науки интриганства", слишком богатая мимика (особенность метаморфа), которую я не всегда хорошо (для по-настоящему "крутых" парней) контролировал, ну и наконец – просто банальное отсутствие таланта и похоже – полное.

  – Мда, – сказал как-то Ганс, – не скажу, что совсем уж печально, но твой максимальный уровень как политика – мэр небольшого городка или даже чиновник средней руки. Понимаю, что политиком ты и не хочешь быть, но сам понимаешь – мы Вороны.

  Понимаю прекрасно – вороны среди Иных стоят особняком благодаря дару Некромагии (и не только), так что распознавать "подводные течения" нужно уметь. Поскольку я обладая явным талантам к Некромагии, то буду особо привлекательной "мишенью" – причём не только для чужаков, но и для своих. Нет, свои мне не причинят прямого вреда – просто захотят управлять – для моего же блага, разумеется.

   "Курс" всё-таки окончил и решил вернуться в науку – до этого на неё просто не было времени. само-собой разумеется. что начал я со "своей" темы – и охренел. "Старички" на основе моих работ развернули такое...

  – Да не только потому, что засекречено – ты просто не поймёшь.

  – Ну почему это не пойму? Работы мои? Мои. Ваши основаны на моих данных?

  Юлий демонстративно вздыхает и поясняет:

  – Данные-то твои, вот только они как... таблица умножения. Придумал её человек безусловно умный и расчёты она облегчает очень сильно – для школьников.

   Своего я добился и материалы получил, но к своему стыду понял очень мало. Основа-то была понятна и даже примерно понимал, каких результатов они добиваются, но... Не хватало знаний. Некромагия была столь же серьёзной и разветвлённой наукой, как та же физика. Этих самых "Физик" существует несколько десятков и даже в классической множество направлений. Адепты этих самых направлений могут просто не понимать друг-друга...

   Однако с "направлениями" полбеды – даже в моём разделе мне остро не хватало данных. Дело в том, что многое здесь необходимо было просто запоминать и знание принципов помогало не всегда. Тупо заучивать? Не поможет – главное приходит в первую очередь с практикой, поскольку даже магическая книга многое просто не способна передать. Как пахнет Время при Поднятии Душ; где нужно искать своё Ка, если оно заблудилось на Кромке и прочее в том же духе.

   В общем, начал понимать тот факт, почему Рэйвен и другие долгожители никогда не участвовали в конфликтах – это как стратегическое ядерное вооружение – меняет политическую обстановку просто самим своим наличием. Применение же означает всеобщий пиздец...

  – Ты в самом деле понял, что тут написано? – недоверчиво спрашивает Юлий.

  – Нуу.... только саму суть, – неохотно тяну я.

  – Вот это что, – тыкает он в главу, испещрённую формулами, схемами и зубодробительными словосочетаниями, прерываемыми редкими "Таким образом" и "Из этого следует"[31].

  – Возможность призвать Ваала не через гекатомбу, а через слияние Сил, – уверенно отвечаю ему.

   Далее следует ещё несколько вопросов.

  – Мда..., – Взгляд одного из старейшин воронов сделался откровенно оценивающим.

  – Тебя Явор учит?

  – Ну в основном.

  – Я с ним поговорю, – коротко бросает Юлий и уходит.

   Скрывать от меня ничего не стали – оказалось, что моё понимание (не знание, а именно понимание!) предмета соответствует толковому некромагу примерно с полувековым стажем и теперь, цитирую – "Можно учить меня всерьёз". Сразу, однако, учить не стали – зато буквально замучили всякими тестами. Многие были откровенно странными и если скорость восстановления кожного покрова (срезали кожу со ступней – без наркоза, между прочим!) мог понять, то количество эякуляций в сутки – не слишком – не люблю онанизм.

   Садистские методы? И что? Учёба полностью добровольная, так что прервать могу в любой момент. Почему и зачем – каждый раз объясняли (другое дело – не всегда эти объяснения были понятны). Ну и самое главное – некромаги умеют отстраняться от боли – это необходимо из-за особенностей Кромки. Мы её (боль) чувствуем, но... она как бы не совсем твоя. К тому же, если ты обладаешь исключительной регенерации, то и отношение к боли/травмам становится нааамного проще. Ну а что – инвалидом точно не станешь, да и в койке проваляешься не дольше суток...

  Кромка, милая Кромка... В этот раз вместе с Юлием идем в сторонку от протоптанных троп[32]. Ссыкотно.

  Впрочем, трушу я как раз достаточно отстранёно – тоже одно из умений некромагов. Это как будто не я боюсь, а кто-то другой, кого я хорошо чувствую.

   Время от времени рядом проходят/проплывают/пролетают/проявлются какие-то существа. Большая их часть не имеет строгой формы и одновременно – ограничено очень строгими рамками. Правда, рамки эти касаются не столько внешности существ, сколько функций.

   Та же Призрачная Гончая может быть совершенно любой формы – хоть в виде облачка тумана, но вот главная функция – возможность "зацепить" любую душу. Все прочие её возможности накручивает сам некромаг и они никогда не выходят за привычные рамки. Другое дело, что рамки эти могут быть не двухмерными, а... Сложно объяснить. В общем, чем больше знаний и фантазии у мага, тем больше возможности у питомца – причём многие возможности в теории нельзя "прикрутить".