Текст книги "Ворон. Дилогия"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 33 страниц)

   Пробиваемся сквозь толпу. Вот интересно – зачем большинство клубов ставят барные стойки с таким рассчётом, чтобы возле них постоянно была очередь? Хм, а не для того ли, чтобы создавать эффект дефицита и заставлять напиваться впрок?

  – Двойной мартини, – сообщает красотка бармену и вскоре припадает к живительному источнику.

  – Пусик, давай потанцуем!

  Пусик – это я. Ага, в восторге... Идём на танцпол – для меня это настоящее испытание. Танцую-то я замечательно, но следить во время танца за тем, чтобы её не ширнули чем-нибудь – то ещё удовольствие. Особенно с учётом вспышек света.

   Ночной клуб – место жутко опасное, без всяких шуток. Ширнуть пьяненькую девицу героином или другой наркотой? Запросто – и это не байки. Раз, другой – и вот готов новый потребитель, особо ценный благодаря папочкиным/мамочкиным деньгам и связям. Раньше думал, что это из разряда "страшилок", но нет – всё всерьёз.

   "Детвора" и сама занимается саморазрушением с невиданным упоением, регулярно нажираясь до беспамятства и отключаясь в туалетах. А добрые дядя делятся такими штуковинами, с помощью которых можно нажраться ещё кайфовее...

  – Бум-бум, бу-бу-бум, – гремит невероятно громкая музыка. Собственно говоря, музыкой ЭТО назвать сложно, зато с её помощью очень легко входить в транс. Впрочем, на то и рассчитано. Лера изгибается в танце, кружась вокруг меня. Я – что-то вроде танцующей подпорки, подчёркивающей её хрупкость и красоту (дура, но в самом деле красивая). Сперва она бушевала, пытаясь заставить меня – "Отрываться вместе с ней", а затем оценила новый способ и даже хвастается перед подружками.

   Мой танец очень прост – кружусь вокруг подопечной, давая ей показать себя во всей красе и отгоняя назойливых приставал. Девка красивая, двигается хорошо, "упакована" недурно (даже по меркам клуба), а тут какой-то мелкий (до ста восьмидесяти не дотягиваю) охранник. Ну вот и сейчас...

  – Сьебал нах, олень, – подваливает ко мне парочка "тел", каждое из которых на голову выше меня. За ними дрищеватого вида парнишка. Всё понятно – богатенький мальчик решил подключить своих телохранителей к "обольщению" понравившейся тёлки.

   Короткие, незаметные со стороны удары в печень и быки валятся на пол.

  – Всосал – или расжевать? – Мило улыбаюсь дрищу и утягиваю Леру подальше. Та визжит от восторга, виснет на шее, болтая ногами и тащит меня к бару. Пью вместе с ней. Непрофессионально? Так алкоголь действует на нас в разы меньше, чем на людей, а после уроков метаморфизма – и подавно.

   После выпивки провоцирую её на танцпол – нехай алкоголь выветрится, затем, через пару часов, сопровождаю в туалет.

  – Это женский, урод, – вопят размалёванные девки. Не реагирую и они затыкаются – подобные сцены здесь не редкость, особенно если клиент особо ценный, имеющий какие-то привилегии в клубе.

   Ну всё – начала засыпать, пора и баиньки... Мелкая она, так что много не надо.

  – Домой, в кроватку? – Шепчу ей на ушко.

  – Ннне, танцвать, – вяло отбрыкивается она.

  – Да ты и так тут звезда – лучше всех танцевала. Только сейчас нажралась, так что хорошо уже не сможешь.

  – Яаа? Смгу.

  – Да ладно, – уговариваю её я, – зато завтра ты приедешь в школу (ага, шестнадцать лет деточке, но тут вопросы к родителям) свежая, а подруги – с опухшими мордами.

   Хихикает – аргумент показался забавным. Соглашается и потихонечку веду её выходу. На выходе уже подхватываю на руки. Шофёр открывает дверь и помогает аккуратно уложить девчонку.

  – Всё, Миш – домой.

  Громадный элитный дом с охраной и прочими наворотами. Медленно въезжаем, показывая лица и пропуска. Поднимаемся на лифте и:

  – Держите, тёть Валь, – передаю её подопечную. Крупная домработница вздыхает и тащит её в спальню. Девчонка живёт отдельно – собственная квартира, домработница, гувернантка, шофёр на крутой тачке... Вот только мать загнулась пару лет назад от передозировки, а отец видит её не чаще раза в месяц – ему нет до неё дела, у него новая, "правильная семья. Что уж удивляться, что выросло... такое.

   Выхожу неторопливо, внимательно сканируя на возможность слежки и наличие видеокамер. Чисто. Взлетаю.

  После нормального освоения метаморфизма, смог хотя бы немного общаться с родными. К сожалению – именно немного. Лучше сейчас сделать отношения прохладными, чем рвать душу, наблюдая, как они стареют, болеют, умирают...

   Поскольку квартира в нашем райцентре мне была как-то не слишком нужна, то решил написать дарственную на племянника. Решил не сразу – сперва изучил обстановку – кому нужнее. Парень вырос, а отношения с матерью и отцом не первый год были достаточно напряжёнными. Так он сможет хотя бы избежать скандалов...

   Начинаю формировать лицо – каким бы я мог быть, если бы занимался спортом и был очень успешным человеком. Мда, средненько. Всё-таки в жизни оборотней преимуществ больше.

   Ехать пришлось на поезде, в мягком купе. Попутчики попались вполне... традиционные. То есть – как только поезд тронулся, достали провизию на целую роту и начали жрать – практически без остановок. Вот уж не знаю почему, но у большей части наших людей во время путешествия нападает жор.

   Присоединился к обжираловке и я – а чем ещё заняться? Время провёл очень недурно – карты, трындёж "за жизнь", коньячок. Оборотень я или нет, но советское воспитание со всеми его плюсами и минусами до сих пор даёт о себе знать.

   Попутчики оказались мелкими коммерсантами и очень симпатичными людьми, так что мы обменялись визитками и расстались очень довольными.

  – Давай, Сань, – провожал меня немолодой, грузноватый мужчина, помогая выгружать чемоданы, – будешь в наших краях, звони.

  – Не могу ответить тем же Серёг, – хмыкаю я, – сам же понимаешь – с моими командировками... Ну давай, вот и родня ко мне идёт.

  Долго жмём друг-другу руки и наконец расстаёмся.

  – Хорошо выглядишь, Саш, – сказала погрузневшая, постаревшая сестра.

  – Да и ты неплохо, – неискренне отвечаю я.

  – Федька, ну ты и вымахал! – Удивляюсь племяннику.

  – Да ещё бы, – с гордостью сообщает сестра, – КМС по дзюдо недавно защитил.

  – Да ты што...

  Застолье в честь примирения было... провинциальным, то есть – много мяса и салатов, но без особых изысков. Нет, не жалуюсь, это именно констатация факта. Несмотря на появившиеся средства, предпочитаю достаточно простую еду (хех, когда есть возможность, а то и червячков/паучков жрать приходится).

  – Серьёзно хочешь квартиру отдать? – Всё ещё не верит сестра. Пожимаю плечами:

  – Да завтра к нотариусу и сходим. Я теперь в Москве живу, чего уж мелочиться.

  – А Феденьку в Столицу никак?

  – Нет! То есть можно, но присматривать за ним не смогу, да и пристроить – вряд ли. Может быть, лет через несколько.

   Родители очень довольны, хвастают перед соседями успешным сыном – "В Москве квартира своя, бизнес". Городок небольшой и достаточно депрессивный, так что успешные люди здесь – редкость большая. Уже успели "отметиться" буквально вся родня, соседи, одноклассники... Словом – все, кто когда-то меня знал.

   Кстати – список этот заметно уменьшился. Мне всего сорок, а добрая треть ровесников уже того... На Том Свете. Оставшиеся в большинстве своём не слишком благополучны, так что вопросы в стиле – "Сань, там, в Москве, никак нельзя пристроиться?", звучат очень часто. Отвечаю отрепетировано, что нет, но лет через несколько – может быть. Сам я, дескать, постоянно по заграничным командировкам мотаюсь, так что связи у меня скорее в Европе, да и не те, что нужны для вашего трудоустройства.

   Только вечером следующего дня, вырвавшись из искреннего, но несколько удушающего провинциального гостеприимства, смог заняться вторым по важности делом. Рунные цепочки понапихал, куда можно и нельзя – входные и межкомнатные двери, полы, потолки, стены, лестничная площадка...

   Ничего особенного – я далеко не мастер, но недостаток мастерства компенсировал старательностью. "Сила, Здоровье, Спокойствие, Долгожительство, Успех, Деньги" и всё в таком же духе. По отдельности каждая цепочка не слишком-то сильна – ну станет тот Федька поднимать вместо ста двадцати от груди – сто сорок, да восстанавливаться после тренировок чуть быстрей; сестра чуточку похудеет и станет менее дёрганой. Чуть-чуть там, чуть-чуть здесь..., а вместе получается вполне приличный эффект.

   Встретил на улице и бывшего начальника – того самого прораба, который стал катализатором. Честно говоря – обрадовался. Нет, в самом деле – если бы не он, оставался бы я сейчас строителем, ещё больше растолстел бы, начались бы болезни из-за лишнего веса...

   Выражение его лица, когда доброжелательно познакомился и объявил, что если он не был гондоном, я бы никогда не достиг успеха... Запомню, в общем. На самом деле, мести как таковой не получилось – ну кто он – и кто я. За эти годы я столько пережил и столько выучил, что давно бы забыл о нём, если бы не тот факт, что именно благодаря ему я стал оборотнем.

   Федя был доволен – ну а кто не был бы, получив в девятнадцать лет отдельное жильё в подарок?

  – Дядь, Саш, ну это, ещё раз спасибо, – басовито гудел он.

  – Всё, племянничек – хорош, хорош.

  Прощание с родственниками и друзьями детства подзатянулось. Хоть и отсутствовал я несколько лет, почти не общаясь ни с кем из них (редкие письма не в счёт), но приехал, привёз подарки. Два чемодана всяческого барахла... Впрочем – это мне "барахла", а обычному человеку получить ручку с золотым пером или там бутылку бурбона известно марки, достаточно серьёзно.

   Ехе-хех, вот и распрощался я с прошлой жизнью. Да, мне и самому казалось, что произошло этот в тот день, когда я уехал в Москву, но нет – только сейчас оборвалась пуповина. Всё – я уже чужой для них. Возможно, ещё буду приезжать сюда, чтобы нанести новые рунные плетения и помочь материально, но... Я принадлежу Иному миру.

Глава десятая

   В Москве меня встретил Рэйвен. Молча, без всякого приветствия заглянул мне в глаза, кивнул удовлетворённо и ушёл. С этого для началась следующая часть моей жизни.

   Структура нового мира оказалась очень, ОЧЕНЬ сложной. Да, кое-чему меня уже научили, но – совсем немногому. Оказалось, что даже банальные волки-оборотни делятся на несколько групп по ниспадающей: истинные, урождённые, самоинициировавшиеся, инициированные, проклятые. Причём все они делились на обычных, полярных, степных – у каждой группки свои особенности!

   Не проще и с воронами – были потомки жрецов, были потомки младших богов, были оборотни классические... Я оказался потомком одного из младших божеств, но ничего серьёзного этот статус не давал. Младшие божества – просто-напросто воплощённые духи. Какие-то плюсы у них были, но были и минусы, так что в общем и целом – никаких преимуществ.

   Рас оказалось десятки и сотни – смотря как считать. Вот те же волки – с одной стороны все они волки-оборотни, а с другой – отличаются друг от друга порой так, что просто ой. С остальными расами было ничуть не проще.

   Без особого удивления узнал, что существуют эльфы, гоблины, гномы, цверги, тролли, великаны и многие, многие другие. Более того – рас на самом деле намного больше, чем считается официально (и численность также заметно больше), просто как минимум треть общин замкнулась в своих мирках, практически не общаясь с чужаками. В общем, сосчитать сложновато.

   Интересно было узнать, что я не один такой уникальный. В смысле – почти каждый человек может стать Иным. Хрен знает сколько лет назад (говорили о миллиардах, но пока что такие цифры просто не укладываются в голове) расы были чистыми, затем – серия войн, катаклизмов и Концов Света (как минимум полтора десятка), так что началось смешение.

   Первоначально сохранялись попытки сохранить видовую идентичность, но несколько десятков (сам охреневаю от этих цифр) тысяч лет назад всё так перемешалось, что практически у каждого человека можно обнаружить не менее полудюжины нечеловеческих предков.

   У разных народов обычно были разные предки – в сочетании с людьми, понятное дело. Европеоиды – оборотни, эльфы и гномы всех разновидностей. Негры – орки, оборотни-рептилии, ряд других рас. В общем -всё очень сложно. Инициировать можно едва ли не каждого, но... не всё так просто.

   Большинство просто не сможет принять новую сущность по разным причинам. Да собственно говоря – большинство и не требуется... Ну к примеру – меня никто бы даже не подумал инициировать, настолько я был "серым". Факт неприятный, но что поделать – всё равно факт.

   Искали людей, которые чего-то добивались в жизни. Не знаменитостей, а именно тех, кто стремился вперёд, пусть даже неудачно. Затем шёл отбор по интеллекту (откровенные дураки не нужны никому), психологической устойчивости и т.д.

   Нельзя сказать, что Иные прямо-таки просеивали людей сквозь сито, подбирая кандидатов – всё проще. Каждый из нас жил в каком-то окружении и соответственно – присматривался к этому самому окружению и если кандидат казался перспективным и было нужно восполнить численность вида – давал знать старейшинам.

   Было это совсем нечасто и потому такие кандидаты проверялись очень строго – на словах. На деле же процветало кумовство – нередко отпрыски влиятельных людей становились Иными в качестве взятки родителям – и для усиления собственного влияния. Понятно дело, что они должны были соответствовать каким-то минимальным требованиям – опять же на словах.

   В реальности эльфами/гномами/оборотнями нередко становились такие... экземпляры, которых в нормальной ситуации просто близко не подпустили бы. Такие вот личности, не вполне соответствовавшие требованиям, частенько шли "в разнос" – психика не выдерживала.

   Проблема психики очень серьёзна – меняется намного больше, чем может показаться. Дело даже не в ощущении могущества и долгой жизни – немного меняется зрение, немного восприятие вкуса, немного... Таких вот "немного" набиралось вполне достаточно и если психика была не стабильной – рано или поздно (обычно от двадцати до пятидесяти лет) Иной погибал в очередной стычке. Проблемы они находили буквально на ровном месте, так что в итоге старейшины создали несколько десятков закрытых (от людей) мест для тусовки молодёжи, где и проводился отсев неадекватов. Ну да – дуэли и прочее... Урождённые заметно меньше подвержены этой заразе, но – подвержены.

   Мне открыли это по двум причинам: во первых, я инициировался сам и это значит, что психика у меня одновременно пластичная и устойчивая; во вторых, вороны стояли в стороне от таких приключений. Мы (вороны) вообще-то весьма слабо интегрировались в человеческое сообщество. Исключения были, но в основном молодёжь и немногочисленные "старички".

   Мы – жрецы, проводники душ, некромаги. Ага... Основная наша функция – провожать души умерших на тот свет, общение с предками, уничтожение проклятий (насылаем тоже мы), разговор с богами... Да, они существуют (вроде как – лично не общался).

   Поскольку я инициировался самостоятельно и обладал максимально устойчивой психикой, то стал желанным учеником для старейшин воронов – мне не нужна была длительная адаптация к новому миру, как у инициированных и не было проблем с учёбой – как у урождённых.

   По каким-то причинам, рождённые учились более "туго". Судя по всему, мозг/душа были заранее настроены на длительную жизнь и вроде как оберегали себя от "перегрева". Не всё так печально, разумеется – те же иностранные языки давались им не пример легче, филология, стихосложение, музыка, живопись, да и в выбранной профессии они достигали едва ли не совершенства. Беда в том, что современный мир меняется очень уж стремительно и для выживания, Иному лучше быть достаточно посредственным специалистом, но – в десятках дисциплин. .

  – Ученичество – это что-то между усыновлением и рабством, – сказал мне Рэйвен, – и учти, что в обоих случаях я могу тебя и убить при необходимости, а уж воспитывать могу так, как считаю нужным – ни перед кем не отчитываясь.

   Сглатываю слюну...

  – Да.

  – Ты выбрал.

   Рэйвен – один из старейшин московских воронов. Именно "один из", а всего нас здесь чуть более двухсот – включая Подмосковье. Между прочим – одна из крупнейших общин мира... Учитель известен как очень опытный некромаг не только среди воронов и не только в Москве, так что я был очень рад.

   Радость омрачалась тем фактом, что ученичество не было личным – последнее намного серьёзней. Мало того, так ещё и его выбор был потому, что:

  – "Ты способен обучаться, психика подходящая. Интеллект довольно посредственный, но компенсируется терпением и старательностью. Великим ты вряд ли станешь – не потянешь, но хорошим профессионалом – вполне. Из таких получались хорошие пожарные и участковые".

   Зашибись, да? Особенно по поводу посредственного интеллекта – он меня теперь заметно выше среднего! Впрочем, по меркам наставника, большая часть людей и нелюдей была недоумками...

   Удивлены, что выбрал некромагию? Оказалось, что это очень интересное направление – работа с душами и духами, упокоение и поднятие немёртвых, ритуальная магия. В меньшей степени – рунная, алхимия и артефакторика. Брезгливость после нескольких командировок по Африкам/Азиям выветрилась, а перспективы у некромагии серьёзные.

   Ну да – маг стихий звучит заметно круче, вот только магии в нашем мире маловато, так что бросить элементарный файерболл ученик сможет не раньше, чем лет через десять после начала обучения. Перспективненько, не правда ли? Рэйвен же пообещал научить меня основам в других направлениях – "Знаешь как работает – можешь противостоять".

   Некромагия более медлительна и совсем не эффектна (момент с поднятием зомби опустим, ибо в реальности это скорее противно, чем эффективно), но – не требовала больших запасов маны/силы. Только мозги, знания и интуицию. Ну и конечно же – врождённый талант. Талант был в наличии – как у всех воронов, так что...

   Если следовать канонам, нужно написать, что Учитель взялся за меня всерьёз и Начался Ад (можно Адъ). Хрена – жизнь шла своим чередом, просто учёба стала заметно более серьёзной – ну и "вектор" поменялся. Три-четыре часа в день на чтение специальной литературы, ещё час-другой – на выполнение упражнений. Остальное время – как обычно – в основном.

   Пришлось сменить изучение языков современных на древние – древнеславянский, санскрит, этрусский... Затем должна была последовать латынь и варианты древне и среднегреческого. Потом иврит, арамейский, шумерский, древнеегипетский... Мера эта эта вынужденная, поскольку большая часть серьёзных трудов практически по всем разделам магии была именно на них.

   Переводить? Да кому это нужно – "старички" и без того прекрасно знают древние языки (причём для многих они родные), а новички вливаются весьма нечасто и ради их удобства квалифицированные специалисты должны заниматься переводами? Да щаз!

   Несколько раз в месяц Рэйвен опрашивал меня, давал домашние задания (да – совершенно как в школе) и проводил практические занятия. Пару раз в неделю занимался практикой с кем-нибудь из его помощников.

  Работу телохранителя не бросал – ибо платят очень уж хорошо, а деньги мне ой как нужны... Большую часть курсов приходилось оплачивать самому – приучали "крутиться". Приучили.

   Возиться с Лерой было не слишком сложно. Нет, если бы я оставался человеком, от такой подопечной можно было бы взвыть, но я не воспринимал её выходки близко к сердцу. Так – как за собачкой присматриваю. Как ни странно, но именно этот подход оказался оптимальным – не только Лера, но и её многочисленные подруги и приятельницы, относились ко мне с невероятным для таких людей уважением.

   Присматривал за ней в "личине", ставшей на сегодняшний день основной для меня – то есть музыкант (достаточно часто подменяю ударников, причём даже у серьёзных групп), авантюрист, наёмник.

  – Сань, она не хочет в школу идти, капризничает – сообщает мне по телефону гувернантка Леры.

  – Сейчас буду.

   Мне-то на школу откровенно насрать, но Вера Ивановна – тётка хорошая, а зарплата её прямо зависит от школьных успехов подопечной, так что вылетаю. Влетаю в сушилку одного из соседних домов и через минуту выхожу из подъезда.

  Короткая прогулка и вот мне открывают дверь.

  – Ну что на этот раз?

  – Какие-то школьные проблемы, – расстроенно отвечает Вера Ивановна, – я уж пыталась их понять, но...

  Она бессильно пожимает плечами. Школьники вообще отличаются весьма своеобразной психикой, а уж ученики "элитной" гимназии – тем более. Помню скандал, который она закатила с год назад из-за присутствия какой-то певицы на дне рождения одноклассницы – что-то там со статусом.

   Не успеваю зайти в комнату, как Лера тут же начинает вываливать свои проблемы на меня – специально дожидалась. Время от времени возникают такие сценки и уже давно знаю, как с ними бороться. Внимательно слушаю, в нужных местах подбадривая и утешая.

   Затем начинается следующий этап:

  – Да ладно – Ника тебя? Да плюнь ты на неё – тоже мне, сравнила. Отцы у вас по влиянию и по деньгам примерно одинаковы, вот только сравни себя – и её.

  Лера начинает успокаиваться, заинтересованно прислушиваясь.

  – Четвёртый размер – круто, не спорю, вот только к сиськам должна прилагаться и талия, а у неё – "Данное устройства не обнаружено". Такие габариты хороши лет этак в тридцать пять, а в шестнадцать – многовато. Представь – как она расползётся лет через пять.

  Лера улыбается – помогает. Продолжаю:

  – Да и в остальном – ты лучше танцуешь, лучше поёшь, лучше рисуешь...

   Через несколько минут минут подопечная скрывается в ванной – наводить марафет.

  – Спасибо, Сашенька, – говорит мне гувернантка, – без тебя бы она тут долго истерила.

  В школу пришлось ехать вместе с ней – продолжал психологическую накачку по дороге. Из машины выпорхнула уже сияющая, полностью в себе уверенная молодая девушка.

Глава одиннадцатая

   Выходной решил провести в вороньем обличье – в основном. Получился он достаточно неожиданным – сперва по каким-то делам умотал Рэйвен вместе с ассистентами, на следующий день и Лера улетела на выходные к подруге – куда-то под Тулузу. Я там бы не нужен – ну и к лучшему.

   Летаю, наслаждаясь полётом на всю катушку. Из-за многочисленных высоток и заводов (а их в Москве много больше, чем кажется из провинции – здесь хватает работяг) роза ветров крайне сложна и запутана, так что полёт местами превращается в настоящий аттракцион.

   Решаю наведаться к Лёхе в его авто мастерскую. Приземляюсь неподалёку и вопросительно каркаю.

  – Заняты, не до тебя сегодня, – отмахиваются парни. Ну и ладно.

   Погонял немного со стаями ворон настоящих, но интеллект у них – как у детсадовцев, так через пару часов догонялок поднадоело. Лечу, привычно избегая "неправильных" районов – новостроек и промышленных зон. За пределами заселённых мест хватает любителей пострелять из пневматики.

   Не то, чтобы она было очень опасна, да и хороших стрелков совсем немного, но... На фиг. Приземляюсь в Милютинском парке и целеустремлённо иду за пивом. Здесь неподалёку есть точка, где продаётся настоящее пиво. Пиво-то есть, а вот закуска подкачала – какие-то солёные крендельки, орешки, сухарики. Не люблю...

   Вспоминаю кое-что интересное и снова в кусты – превращаться. Через несколько минут лёта вижу застеклённый балкон, открытый по случаю тёплой погоды. Внимательно наблюдаю...Хозяев не вижу, зато вижу цель – настоящую воблу. Влетаю и нагло срываю целую нитку, затем с ней на крышу, где превращаюсь и распихиваю рыбёшку по пакетам. Всё – теперь можно и по пиву... С Гансом!

   И нет – я не ворюга – расплачусь потом. Не напрямую, а так – рунные плетения поставлю – пусть рыбак живёт долго!

  – Резче! Не сила – скорость, – командует Чех, – так, пошло наконец!

  Чех у воронов выполняет функцию няньки – наставника для новичков. Он читается одним из лучших специалистов по холодному оружию в Москве. Кстати – он не ворон, а эльф.

   Учиться бою с использованием холодного оружия сложно – принцип заметно отличается от "чистой" рукопашки. Ну к примеру – здесь не слишком-то выйдет "держать" удары – набитые конечности или могучий пресс не спасут от клинка.

   Основа-основ – фехтование классическое. Подтянув меня на уровень первого разряда (технически, благодаря скорости я могу "сделать" и олимпийского чемпиона), началась наработка на все виды, которые хотя бы теоретически могут мне встретиться.

   Здесь как сабли/ятаганы/тесаки/кинжалы, так и достаточно экзотичные в наших краях катары или алебарды. Занимаюсь без особого энтузиазма – не слишком интересно. Успехи-то есть и по меркам людей – охренительные. По меркам оборотней – весьма посредственные.

   Причина проста – а на фига? Дуэльное оружие освоил, а остальное... Ну в самом деле – сложно представить человека или Иного, бегающего с той же катаной или шашкой вместо пистолета. С относительным энтузиазмом осваиваю то, что хотя бы в теории может пригодиться – ножи и кинжалы, дубинки всех размеров и конечно же – бытовые и сельскохозяйственные предметы. Ну право слово – та же лопата есть в каждом дачном домике, да и в городских квартирах у каждого второго стоит где-нибудь на балконе, а вот алебарду ещё поискать...

   Основа нашего фехтования и рукопашного боя – скорость. Потому все азиатские "примочки" с верчением железяк в стиле "взбесившегося вертолёта" не катят – инерция велика. Аналогично и с боксом, борьбой... Изучаем, но так – больше для работы на публике.

   Могу поработать и в стиле Джеки Чана, но это скорее на тот случай, если придётся сражаться с могучими, но не слишком быстрыми противниками – теми же троллями или орками.

   Чех, кстати – интереснейшая личность. Дрался в своё время под знамёнами Яна Жижки, будучи ещё человеком. Причём – не на рядовых ролях. Мещанин, который выбился в военачальники среднего звена, причём под его началом были даже рыцари. Представили? Во-во...

   Самое интересное, что тщеславие в нём отсутствовало почти начисто, но вот чувство справедливости зашкаливало. Из-за этого он даже не смотрел новости и старался как можно меньше соприкасаться с миром людей.

  – "Боюсь не удержаться – если встречу кого-нибудь из членов правительства – им не жить".

  – Во имя Матери Тьмы – встаньте! – Скомандовал я и тела задвигались, потихонечку вставая. Сделать это было не просто – авария с последующим пожаром никого не украшает. Родственник погибших сглотнул, судорожно переводя взгляд то на мертвецов, то на меня – не знал, кого больше бояться.

   Призыв к Матери Тьме и прочая атрибутика – игра на публику. Не могу назвать себя великим некромагом, но умерли они недавно и внезапно, так что души пока что рядышком. Плюс – работаю для родственника, которому нужно узнать финансовые вопросы. В общем – ничего сложного.

  Изуродованные тела начинает обволакивать дымка, заменяя утраченные части тела – а как бы иначе они смогли бы говорить с выжженными лёгкими?

  – Отвечайте! – Делаю посыл Вставшим и тут же, обращаясь к клиенту, говорю:

  – Вопросы задавайте как можно более конкретные.

  Тот косится на меня и снова на родственников, волосы на голове явственно шевелятся, но мужественно начинает опрашивать. Пару раз пришло поправить, а так – молодец. Он и в самом деле молодец – бывший вояка взял на себя опеку над осиротевшими детьми. Ну и само-собой разумеется – на нём и вопросы наследства.

   Это достаточно проблематично, поскольку покойные были при жизни людьми невероятно энергичными, занимаясь как фермерством и перепродажей, так и ещё добрым десятком дел. Соответственно – документация крайне запутана и не везде есть, да и часть заначки (весьма солидная) спрятана в виде клада. Дядька не жмот, но на офицерскую пенсию поднять двоих своих и троих погибшего брата сложновато.

   Вышел он на нас, в общем-то, случайно – во время службы пришлось познакомиться с рядом документов, где были кое-какие зацепки, из которых умный человек мог понять – где же нас можно отыскать.

  – Спасибо, – несколько невнятно произносит отставник, вручая стопку золотых монет. Ещё несколько раз благодарит и прощается с нескрываемым облегчением.

   Ну да – некромаг... И что? Поверьте – ничуть не страшнее паталогоанатома, разве что возможностей побольше. А так – очень близкие профессии.

  Первый выход "на публику", нервничаю. Я и раньше общался с представителями десятка рас, но как-то... камерно, что ли, да ещё и либо как ученик, либо в "горячих точках". Сейчас же – официальный выход в свет. Ничего особенного – не та я персона, чтобы устраивать какой-то приём или нечто в том же духе. Всё проще – меня признали взрослым.

   Считается, что теперь я в достаточной мере освоил комплекс, положенный молодому Ворону. Кстати – у нас он один из самых сложных. Те же гоблины (одно из немногих рас, где не бывает Принятых) или эльфы осваивают намного меньший объём, но мы – жрецы и отношение к образованию просто ой.

  – Не дёргайся, Сильвер, – ухмыляется Ганс. Да, я и сам очешуел, когда выяснилось, что он из наших. Так играть... Старше меня на пару веков, он по случаю познакомился со мной (не уверен, что по случаю, ну да ладно) и решил "прикрыть спину" – на всякий случай. Такова официальная легенда.

   Ганс – серый ворон, но между нами – разница не особенно велика – все врановые в союзе. Он считается теперь кем-то вроде старшего названого брата. Много это или мало, сказать сложно – будущее покажет. Если верить его словам, он просто будет первое время сопровождать меня на мероприятиях Иных (если не занят), обучая премудростям бытовых взаимоотношений рас и при необходимости гася возможные конфликты.

  – Бу-бум, бум-бум, – снова я в ночном клубе и снова оглушающая музыка. Но в этот раз это место тусовки Иных. Да-да – у нас влияние людей очень сильно и большая часть молодёжи следует за человеческой модой. Ну – относительно – музыка семидесятых тоже присутствует.

   Клуб Иных – это своеобразный торгово-развлекательный центр, расположившийся в одном из заброшенных научных комплексах. Места – с избытком. Хватает для нескольких дnbsp;искотек (в разных стилях), магазинов, спортивных залов и т.д. Кое-что тупо копирует человеческую моду, а кое-что вводит едва ли не в ступор.

  – Не пялься, – оттаскивает меня Ганс от витрины с живым товаром. Да – здесь есть рабство...

  – Знал же вроде, что оно есть, – сердито выговаривает друг, – так что теперь статую изображать?

  Отмалчиваюсь – знал, но... принять такое непросто. Однако не всё так однозначно – законы у нас просто более открыты и честны. Они признают сложившийся порядок вещей, а не нечто идеальное, но не работающее в реальности.