Текст книги "Мозаика. Невыдуманные истории о времени и о себе (СИ)"

Автор книги: Вадим Ломтев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 29 страниц)

Оказывается, в целях экономии энергии мэрия города приняла решение по специальному графику на несколько часов полностью отключать электричество в различных районах столицы, и мы «попали под колесо» проводимого мероприятия. В гостинице чай у дежурной быстро закончился, свечей не было, электронагреватели не работали, из-за чего тепло из номеров моментально выдуло, и нам пришлось спать, дополнительно укрывшись своими пальто. В Болгарии мы быстро осознали, что даже в теплой стране с энергетическим кризисом шутки плохи, а у нас….

Глава 65. Командировки в Чехословакию

Несколько раз мне пришлось бывать в Чехословакии, одно время существовала и такая страна, очень красивая и интересная. Кроме известных достопримечательностей, эта страна поразила нас, советских, богатством ассортимента продуктов питания в магазинах: когда я приехал сюда в первый раз, продуктовые прилавки в Союзе уже были пустыми, и даже в Москве купить в магазине колбасу или мясо становилось все труднее.

Первое координационное совещание проходило в небольшой деревушке близ города Оломоуца. Здесь было около двухсот дворов, две большие церкви, школа, старинный замок, только что открывшийся после ремонта и послуживший нам отличным жильем, и небольшой продуктовый магазин.

При первом же удобном случае мы внимательно ознакомились со всеми этими местами. В домах, судя по их внешнему виду, жили зажиточные хозяева. Добротные кирпичные строения под черепицей, возле домов ухоженные сады. Чувствовалось, что народ здесь привык трудиться: просыпались с рассветом, первым делом отправлялись помолиться в церковь, а потом шли на работу в местное сельскохозяйственное предприятие (колхоз или артель, не помню).

Замок до войны принадлежал местному аристократу, долгое время не использовался, потом его привели в порядок и сделали элитную гостиницу, очень удобную для проведения совещаний, подобных нашему.

Зашли в магазин (по внешнему виду наш, сельский) и остолбенели от изобилия продуктов: только колбасных изделий было более 25 видов! Кто-то из нас шепнул: «Елисеевский магазин, да и только!». И действительно, в магазине было чисто, продукты выглядели свежими, пахло чем-то вкусным. Можно, конечно, лишний раз поиронизировать над нашей тогдашней дикостью (сегодня любой российский затрапезный ларек может предложить не меньший выбор колбас), но что было, то было.

В Праге продуктовая тема нас также сразила. Мы забрели как-то, говоря по-нашему, на колхозный рынок. Оказалось, что продукты на нем стоят на 20-30 процентов дешевле, чем в магазинах. Мы были привыкшими к тому, что базарные цены у нас всегда в разы выше государственных, но часто нам приходилось идти на базар, так как в магазине не всегда можно было найти то, что необходимо. Здесь же было изобилие везде, но основная масса покупателей шла в магазин – там гарантировалось качество (свойство товара, по мнению советского потребителя, не имевшее решающего значения).

И еще на тему продуктов. В Праге одно время появилась сеть небольших гастрономов элитного класса, называвшихся «Эссо». В них торговали отборными продуктами самого высокого качества, всегда свежими и аппетитно выглядевшими. Цены в таких магазинах были на 3-4 процента выше, чем в обычных, но каждый вечер после трудов праведных по инициативе старшего в нашей группе, начальника отдела соцстран Леонида Михайловича Рунова, мы отправлялись в близлежащий «Эссо», чтобы, как он выразился, «насладиться обслуживанием высокого класса».

Собственно, все мы только наблюдали за происходящим, а «обслуживался» Рунов. Он получал, по всей видимости, какое-то особое удовольствие, когда заказывал мясную часть меню нашего предстоящего совместного ужина: подзывал всегда приветливую продавщицу, спрашивал ее рекомендации и долго их обсуждал, останавливал свой выбор на 10-12 мясных изделиях. Далее происходило следующее: продавщица по очереди укладывала выбранный рулет или, к примеру, колбасу на резательную машину и включала механический нож. Машина нарезала продукт тончайшими пластинами, сбрасывая их в аккуратную стопку на поддон и автоматически показывая на светящемся табло вес нарезки в граммах и стоимость покупки. Когда на табло появлялось число в пределах 200-250 граммов, Рунов командовал «Стоп!», и процедура повторялась со следующим продуктом.

Наблюдать за Руновым в этот момент было одно удовольствие: он напоминал большого ребенка. Ему было приятно, что с ним участливо беседуют, могут выполнить все его желания, а у обслуживающего персонала нет ни тени раздражения.

Получив красиво упакованный пакет с 2-3 килограммами мясных яств, мы в этом же магазине закупали все сопутствующие компоненты, необходимые для ужина (кстати, там в изобилии имелась «Московская» в экспортном исполнении, с зеленой этикеткой – в Союзе не найдешь), и отправлялись трапезничать в «люкс» к Рунову. Здесь мы еще раз выслушивали его дифирамбы в адрес прекрасного чешского сервиса, а также его невыдуманные жизненные истории, на которые Леонид Михайлович был неистощим.

Прага произвела на меня впечатление неизгладимое (без каких-либо преувеличений). Красивый город – ничего не скажешь. Не случайно в одной из лучших песен, исполнявшихся Марком Бернесом, доминантой звучали слова: «Злата Прага, красавица Прага…». Как поется в этой песне, я бродил по Карлову мосту, и пил знаменитое «пивочко» за столиком Швейка – незабываемые впечатления! Но больше всего меня поразили люди. Это были славяне, близкие по духу к русским, но с европейской психикой. Может быть, я в чем-то ошибаюсь, делая подобные обобщения – страну мне удалось увидеть лишь «краешком глаза», но впечатление осталось именно таким.

Поясню эту мысль на, казалось бы, незначительном эпизоде, очевидцем которого мне невольно пришлось стать. Мы жили в «цековской» гостинице в тихом переулке неподалеку от центра. Среди ночи меня разбудил сильный шум автомобильного мотора с улицы, и я вышел на балкон. Оказалось, что самосвал привез уголь для печного отопления и разгружает его в подвал через приемное окно (потом я узнал, что в Праге почти нет централизованного отопления, и для обогрева жилых домов используются индивидуальные котельные).

Сон у меня прошел, я закурил и стал от нечего делать наблюдать. Балкон находился на втором этаже, и я смог подробно наблюдать, как самосвал разгрузился, отъехал немного, водитель заглушил мотор и вышел из кабины. Это был совсем юноша, на вид – не больше восемнадцати. Он достал из-под сиденья совок и веник, спокойно собрал все кусочки угля, случайно рассыпавшего мимо приемного окна, не торопясь высыпал их в яму, запер крышку окна на замок и только после этого уехал, оставив после себя первозданную чистоту.

Скажете, мелочь? Конечно! Но говорит она о многом. Я сразу вспомнил, что под окнами нашей квартиры в Воронцово устроена площадка для мусорных контейнеров, в которые собираются бытовые отходы из всех близлежащих подъездов. Каждое утро приезжает мусороуборочная машина и с шумом и грохотом перегружает содержимое этих контейнеров в свой бункер. Шум и грохот можно, конечно, и вытерпеть (дело ведь делается нужное!), но после себя машина оставляет такой бедлам, что называть ее «мусороуборочной» никак нельзя. Никто из рабочих (кстати, одетых с московским шиком в оранжевые костюмы) ни разу не удосужился мало-мальски прибрать после себя, а брать в руки совок и веник – совсем немыслимое дело.

Сравнение поведения чешского юноши, за которым в этот момент никто не наблюдал, с действиями моих соотечественников, безобразничающими прилюдно, было, к глубокому сожалению, не в пользу последних.

За завтраком мы обсудили эпизод и пришли к неутешительному выводу, что в нашем обществе труд, очевидно, еще далеко не полностью выполнил свою миссию по воспитанию важнейшего человеческого качества – добросовестности.

Глава 66. Командировка в Китай

Из других командировок за рубеж мне хотелось бы упомянуть о поездке в Китай. Выехать мне туда пришлось в составе небольшой группы, организованной «Энергомашэкспортом» в связи со строительством в Китае гидроэлектростанции «Три ущелья». Грандиозная стойка, решающая проблемы энергообеспечения всех южных провинций Китая, требовала огромного количества технологического оборудования и строительной техники. В потенциале можно было получить многомиллиардные контракты. Забегая вперед, могу сообщить, что решить что-либо полезное в этот приезд нам не удалось, так как китайская сторона одновременно с оборудованием желала получать и кредиты, а полномочий на выдачу кредитов мы не имели.

Но впечатлений от встречи с Китаем было предостаточно. Пекин, несмотря на продолжающееся строительство, уже производил ощущение вполне современного города: большое количество небоскребов, замечательные дороги с достаточно интенсивным автомобильным движением, люди вполне прилично одеты, большинство со здоровыми улыбающимися лицами. Я ожидал увидеть серую массу сосредоточенного вида людей (смотрел как-то раньше хронику), а на самом деле пекинская публика внешне не сильно отличалась от московской.

Жили мы в гостинице «21-й век» – вполне современный отель со всеми мыслимыми удобствами. Как-то под утро проснулся, подошел к окну и поразился: на всех стройках кипит работа, горит свет, подъемные краны движутся, снуют люди – Китай ночью не спит, он трудится.

Такое же ощущение всеобщей занятости не покидало, когда нам пришлось проехать около тысячи километров на автомобиле. Мы не смогли увидеть неработающих людей, все что-то обязательно делали: изготавливали кирпичи, строили, работали на полях.

Были и другие, которые обманывали. Поехали мы на экскурсию к Великой китайской стене. Сооружение, без преувеличения, действительно грандиозное: шириной метров 8-10, высотой тоже, а длиной – на тысячи километров. Как только мы взобрались на стену, на нас «напали» торговцы всякой сувенирной мелочевкой. В числе прочего предлагались красочные рекламные книги о Стене, истории ее создания и связанных с нею событий. В книгу был вставлен бланк сертификата с печатью за подписью какого-то должностного лица, удостоверяющего, что владелец сертификата лично поднимался на Стену (оставалось только вписать свое имя).

В киоске книжка стоила 110 юаней, а очень миловидная девчушка предложила мне приобрести ее за 100. Наш сопровождающий, знакомый с местной «конъюнктурой» сказал, что вообще такую книжку можно купить за 30 и торопиться не стоит.

Мы гуляли по Стене, а девчушка-продавец нарезала круги вокруг нас, постепенно снижая цену: 90, 80, 60, 50… Мои спутники приобрели книжки уже по 50 юаней, а я все выгадывал. Наконец прозвучало «30», и я решил – дальше требовать снижение просто неприлично. Деньги у меня были только 100-юаневыми купюрами, и я одну из них отдал продавщице. Та отсчитала на сдачу 14 «пятерок», картинно разулыбалась, и мы пошли в разные стороны. Я подтрунивал над приятелями: учитесь, мол, настоящей коммерции!

Через некоторое время мне потребовалось оплатить что-то по мелочи, я протягиваю продавцу только что полученную пятерку – тот не берет ее категорически. Выяснилось, что «милая девчушка» выдала мне сдачи не 70 юаней, а 70 китайских «копеек», которые выпускаются в бумажном виде: с цифрой 5 на видном месте, а остальное – иероглифами. Настало время подтрунивать надо мной.

Успокоил себя: «Каждый человек кушать хочет».

* * *

Нас приятно удивило обилие автомобилей на дорогах. В отличие от Индии, где большинство машин – местные «Таты» и «Амбасадоры», в Китае предпочтение отдается зарубежным маркам престижных фирм, но только отечественного производства. Правительство Китая поступило в отношении автомобилей очень разумно: оно перестало ориентироваться на наш советский автопром (прошло время, когда пределом технических достижений считалась «Победа М-20») и взяло курс на промышленность развитых капстран. Ведущим мировым фирмам были предоставлены льготы на организацию сборочных заводов и на ввоз автомобильных компонентов при условии, что со временем компоненты эти будут освоены местными предприятиями.

В короткий срок в Китае были созданы около 100 сборочных предприятий, а дороги стали заполнять современные модели «Фордов», «Ауди», «Рено», «Тойот» и других марок автомобилей китайского производства.

Такой принцип развития автомобильной промышленности не является местным изобретением. Во многих странах (например, в Турции, Бразилии, Узбекистане, Испании и др.) автомобильная промышленность развивалась именно таким образом, а результат получался, как правило, вполне удовлетворительным.

Кстати сказать, в середине 90-х годов по примеру Узбекистана в России также возникла мысль предоставить необходимые льготы и заманить на российский рынок мировых автопроизводителей. Президентом России был даже подписан указ, гарантирующий беспошлинный ввоз автокомпонентов для инвесторов, намеренных за пять лет повысить до 50 процентов уровень использования российских комплектующих при производстве автомобилей.

Российский рынок стал сразу привлекательным для мировых автофирм. Первыми начали практические действия «Рено» в Москве, «Фиат» в Нижнем Новгороде и «Форд» во Всеволожске Ленинградской области. Вскоре у «Фиата» возникли финансовые трудности, и он перестал заниматься проектом, а «Рено» и «Форд» закрепились в России, и до настоящего времени их продукция на нашем рынке является вполне востребованной.

Следует отметить при этом следующее. Упомянутый Указ Президента России готовился в страшной неразберихе: сначала «за» были только Минэкономики и один из замов российского премьера. Он сразу понял всю рациональность нового подхода к развитию этой важнейшей отрасли нашей экономики и стал энтузиастом в продвижении идеи: приглашал к себе несогласных, беседовал и буквально заставлял визировать проект Указа.

Особенно упорная борьба у него была с Минфином, в руководстве которого собрались ярые монетаристы, не признающие никаких льгот («рынок все сам расставит по своим местам, а если суждено погибнуть российскому автопрому, то так тому и быть, а автомобили мы можем купить и за рубежом» – так они рассуждали). Один из руководителей Минфина, пропагандировавший такую идеологию, был приглашен в правительство, усажен в кабинете и предупрежден, что не уйдет, пока не завизирует документ. Только после такого силового приема оформление проекта завершилось, и Указ был подписан Президентом.

Указ решал многие необходимые вопросы, но, к сожалению, не все: в процессе подготовки из него «выпали» пункты, касающиеся льгот для производителей компонентов. Наш «лоббист» в правительстве успокоил нас: «Готовьте дополнение, беру обязательство «протащить» и его». Но этому обязательству не суждено было быть выполненным: в правительстве в очередной раз сменилось руководство, и энтузиаст революционных автопромовских нововведений ушел вместе со всеми в отставку.

Дополнение «протащить» не удалось, и его отсутствие сильно затормозило процесс. Дело в том, что в мировой практике автомобильные фирмы не занимаются производством компонентов, а предпочитают приобретать их у других поставщиков. Это раньше, к началу второй мировой войны, было так заведено, что Форд закупал руду, выплавлял металл на принадлежащих ему заводах, производил из него прокат, а потом из этого проката изготавливал все детали и собирал автомобили.

Сегодня положение выглядит принципиально по-другому: тот же Форд владеет заводами, на которых производится общая сборка автомобилей, а на месте изготавливаются только те детали, которые привозить откуда-то невыгодно: кузова, бензобаки и т.п. Все остальные компоненты автомобиля изготавливаются массово на специализированных, автономных в финансовом отношении предприятиях, поставляющих свою продукцию не только Форду, но и любому другому автопродуценту.

Каждый производитель автомобилей создает свой собственный технический центр, в котором в строжайшей тайне от конкурентов создаются новые образцы автомобилей. В этом центре предоставляется возможность конфиденциально работать основным поставщикам компонентов, которые периодически получают технические задания на разработку новых изделий, прорабатывают их в привязке к передовым достижениям в соответствующей сфере и на конкурсной основе дают свои предложения заказчику, стремясь к минимальной цене и наивысшему качеству (рядом находятся конкуренты!).

Такая система отношений головного производителя с поставщиками позволяет до предела сократить период подготовки производства нового изделия (в 1995 году «Рено» обеспечивал начало серийного производства новых моделей не позднее 20 месяцев с момента возникновения идеи, на что у нас требовались десятилетия). Головное предприятие при этом не имеет никаких экономических рисков при подборе компонентов – все будет поставляться гарантированного качества и по строжайшему графику.

Выпущенный Указ Президента никак не предусматривал поддержки производства комплектующих, и это стало сильным тормозом в выполнении обязательств инвестора по расширению применения комплектующих изделий российского производства: их качество было недостаточным для применения в продукции мирового уровня.

Имелся и еще один подводный камень в решении проблем комплектующих. Допустим, инвестор готовит производство с объемом 100 тысяч автомобилей в год и желает применять в них, к примеру, амортизаторы российского производства. Но, говоря объективно, российские заводы не в состоянии обеспечивать необходимое качество, и требуется создавать новое производство с проверенной технологией. Но чтобы новое производство стало рентабельным, его объемы должны составлять не менее двух миллионов комплектов в год, а гарантированная потребность всего 100 тысяч – и куда же девать оставшиеся 1900 тысяч комплектов?

Один из руководителей «Форда» предложил, как мне кажется, идеальное решение: пользуясь своим авторитетом на мировом рынке, он находит инвестора для строительства в России современного завода по выпуску 2 миллионов амортизаторов в год. Из них 100 тысяч будет потреблять завод «Форд» во Всеволожске, а остальные, если не найдется покупатель на российском рынке, будут гарантировано приобретаться другими предприятиями «Форда» за рубежом.

К глубочайшему сожалению, и это предложение не было услышано монетаристами Минфина, и долгожданное решение проблем развития российского автопрома в очередной раз было остановлено на неопределенный срок.

Правда, в конце 2008 года, выступая по телевидению, министр финансов Российской Федерации Кудрин с видом первооткрывателя рассказал слушателям, что теперь в нашей стране будет осуществляться поддержка инвесторов, развивающих производство автомобилей наиболее популярных в России зарубежных марок, и им будут предоставляться определенные льготы (прозрели мы наконец-то!). Не знаю, что там конкретно обещал Кудрин (уже скоро 10 лет, как я отошел от проблем машиностроения), но возникает резонный вопрос: а стоит ли такому министру доверять, когда ему почти 15 лет потребовалось, чтобы разобраться (или только начать разбираться?) с проблемами автомобильной промышленности? И можно ли ему вообще верить, когда он говорит, что созданный золотовалютный резерв позволяет нам совершенно спокойно встречать любые экономические катаклизмы?

Обидно за Державу…

Глава 67. 2006 год. Семейная поездка на Сицилию

Возвратившись однажды из зарубежной командировки, я нечаянно обидел Аллу. К нам домой пришли друзья, чтобы послушать мои впечатления. Я рассказал, вручил сувениры, перекусили по традиции, встреча близится к завершению, но Алла вдруг задала риторический вопрос: «И когда только это кончится? Муж ездит по заграницам, рассматривает там всякие красоты, а жена сидит дома, как Золушка. Ты можешь хоть раз взять меня с собой?».

Я попытался «юморнуть»:

– Недавно я услышал анекдот, который очень доходчиво отвечает на вопрос хозяйки:

За успехи, достигнутые в предмайском социалистическом соревновании, знатный проходчик шахты «Юбилейная» был премирован туристической путевкой на два лица в Париж сроком на 10 дней. Они с женой быстро оформили выездные документы, а перед отъездом приятели дали ему наставление:

– Поищи удобный момент и потихоньку от жены воспользуйся услугами парижанки «веселого поведения». Говорят, что они великие мастерицы в этом деле. Приедешь – нам расскажешь впечатления, а то мы живем здесь в глуши…

Пообещал исполнить наказ. Прилетели в Париж. Сразу «заначил» из семейного бюджета 100 франков, но никак не мог их истратить по назначению: программа напряженная, а жена все время рядом. Наконец наступил последний вечер, наутро самолет домой, чемоданы все упакованы, сидят у телевизора. Он понимает, что или сейчас, или никогда, и небрежно говорит жене:

Послушай, у меня в кармане завалялась

кое-какая мелочишка. Ты не будешь возражать, если я спущусь вниз и поищу сигареты?

Жена не стала перечить, и он помчался выполнять

задание друзей.

Спустился в холл и сразу же заметил женщину: стройная, яркая, модно одета, на груди табличка: «Катрин». Сразу решил брать быка за рога:

Катрин, Вы свободны?

Пожалуйста, к Вашим услугам.

У меня очень мало времени. Куда нужно идти?

Здесь совсем рядом, пошли!

Идут. Чтобы развеять возникшие сомнения, он спрашивает:

Скажи, а сколько это дело стоит?

500 франков.

Черт возьми! А у меня только 100. Что делать?

Ничего! Я стою 500, и ничем помочь не могу. Впрочем, помогу тебе советом: пройди еще квартал, повернешь направо и попадешь на площадь, где стоят женщины. Там есть выбор на любую цену. Только нужно спросить прямиком: «Кто стоит 100 франков?», и тебе покажут ту, какая требуется.

Нечего делать, нашел площадь, увидел «женщин», и все желания у него пропали: старые, полупьяные, неряшливо одетые. Подумал только: «Да ну их ко всем чертям!» и побежал домой.

Пришел и радостный говорит: «Жена, я случайно обнаружил в кармане 100 франков! Пошли в бар, выпьем!».

Жена немедленно вскочила, распаковала чемодан, достала лучший наряд, подкрасилась. Спускаются в холл, идут к бару, а навстречу Катрин. Внимательно посмотрела на жену и шепчет ему:

Месье, Вас все-таки обманули – эта женщина стоит 50, и не более того…

Все посмеялись, а Алла обиделась: анекдот прозвучал, действительно, некорректно.

Реабилитироваться я смог лишь в апреле 2006 года, когда Алле исполнилось 65 лет, и мы поехали на две недели отдыхать на Сицилию, в Чита Дель Маре. Перед этим я случайно узнал, что туристическая фирма «Tris…T» предоставляет большие скидки российским пенсионерам, приобретающим путевки для поездки на Сицилию в «межсезонье» – с октября по май. Путевка стоила всего 600 евро и включала в себя стоимость авиабилетов, проживание в отеле, 3-разовое питание и 6 экскурсий по местным достопримечательностям.

Каждая из этих составляющих нашего отдыха заслуживает того, чтобы о ней рассказать.

Летели мы в чартерном «Боинге» Домодедово-Катанья и лишний раз убедились, что комфорт и удобства в нем, к сожалению, повыше классом, чем на отечественных самолетах. Летели нормально, но неожиданно одному из пассажиров в полете стало плохо, командир корабля принял решение сделать непредвиденную посадку в Болгарии, и мы потеряли несколько часов в Софии, пока врачи осматривали заболевшего, а потом забрали его в стационар. Мы полетели дальше, в Катанью.

Единственный за всю нашу поездку неприятный сюрприз ожидал нас по прибытии в Катанью: до места нашего постоянного пребывания, в Палермо, нужно было еще более 200 километров ехать на автобусе через весь остров, хотя там тоже имелся международный аэропорт, и домой после отдыха мы улетали именно из Палермо. Непонятно, почему нельзя было прилететь напрямую к месту проживания?

Но, как говорится, нет худа без добра: автобус был комфортабельный, специально для туристов, и мы получили прекрасную возможность получить незабываемые впечатления от этого удивительного края. Первой достопримечательностью на Сицилии была для нас Этна – самый высокий действующий вулкан в Европе. Дорога проходила практически у подножья, и мы могли подробно его рассмотреть: безлесная гора, сверху легкий дымок, вот вроде и все. Когда гид сообщила нам, что для желающих посетить вулкан будет устроена экскурсия, я решил, что интересного для нас больше ничего не будет. (И оказался впоследствии прав: экскурсанты весь день провели в дороге, попали в туман и вернулись без впечатлений. А мы в это время купались море.)

Место нашего проживания называлось «Чита Дель Маре» (в переводе – «Город у моря»). Это был специально построенный гостиничный комплекс, огороженный и охраняемый. Комплекс расположен на живописном скалистом берегу Тирренского моря, покрытом пышной средиземноморской растительностью, и занимает участок площадью около 40 гектаров, на котором разбросаны два десятка трехэтажных спальных корпусов, имеющих все условия для отдыха: номер на двоих, кондиционер, телевизор, холодильник, душ, туалет, фен, просторная терраса с обязательным видом на море, всегда свежее белье – ну чем не многозвездочный отель!

Кроме спальных корпусов на территории комплекса находятся несколько бассейнов, дискотека, сувенирные магазины и киоски, бары у бассейнов и на пляжах, медицинский пункт, сауна, прокат машин, клубы для детей и подростков с русскоговорящими воспитателями, фотолаборатории – короче, абсолютно все, чтобы не скучать. Несмотря на ограниченность занимаемого пространства, комплекс не производил впечатления чего-то тесного и перенаселенного: всегда везде было просторно, свободно и уютно.

Далее о питании. Три раза в день «шведский стол» с ассортиментом на любой вкус. Не буду даже стараться описать изобилие зелени – самой разнообразной, часто нам неизвестной. Что же касается мяса, в меню всегда были в разных видах и свинина, и говядина, и индюшатина, и цыплята, и крольчатина. Еще богаче был выбор морепродуктов: какая-то рыба с неизвестными нам названиями, что-то в раковинах, креветки… Наверное, проще перечислить, чего тут не было. Не было, по-моему, только омаров.

Но главная изюминка меню заключалась не в этом. Еще дома, знакомясь с рекламными буклетами, я вычитал, что «питьевая вода и местное вино предоставляются без ограничений». И действительно, в зале, где мы все ели, было установлены несколько стоек с четырьмя кранами: вода газированная, вода без газа, столовое вино белое и столовое вино красное. Рядом – стеклянные литровые графины. Каждый желающий мог подойти, наполнить кувшин, выпить его за своим столом и повторить при желании. Время пребывания в столовой не ограничивалось, сидеть можно было до самого ужина, что однажды мы и сделали.

Пора пояснить, кто такие «мы». К нам с Аллой еще при оформлении поездки присоединилась наша давняя знакомая по Воронежу, подруга семьи Светлана Карева – очень яркая женщина, всегда привлекающая внимание окружающих своей экстравагантной внешностью. А в первый же день приезда при размещении в отеле в нашу компанию влилась необычайно энергичная моложавая пенсионерка из Питера Ольга, своей внешностью и манерами очень напоминающая итальянскую кинокоролеву Джульетту Мазину. Так мы вчетвером и проводили все время – на пляже, на экскурсиях, на длительных обедах, иногда плавно переходящих в ужин. (Похудеть в «Чита дель Маре» было ну совершенно невозможно).

Теперь о достопримечательностях Сицилии.

К истории я никогда не питал нежных чувств и поэтому до поездки ничего не знал о сицилийском прошлом. Оказалось, что Сицилия веками была ареной бурных исторических событий. Географическое положение острова делало его не только желанным объектом владения, но и местом пересечения многих цивилизаций, прилежащих к средиземноморью: римляне, греки, византийцы, арабы и другие наиболее активные нации сменяли друг друга или уживались вместе, откладывая свой отпечаток на жизнь сицилийцев.

О многом, о чем я услышал на Сицилии, раньше я даже и не подозревал. Я узнал, например, что Архимед (казалось бы, всемирно известный грек) родился в Сиракузе, древнейшем городе Сицилии, жил здесь и воскликнул свое знаменитое «Эврика!», а значит, судя по месту рождения и жизни, он не грек, а сицилиец. И считать наоборот равносильно утверждению, что Пушкин является не русским поэтом, а эфиопским.

Оказывается, некоторые из своих знаменитых подвигов Геракл совершил в Сицилии, и именно сюда прилетел величайший художник, скульптор и зодчий Дедал после трагической гибели его сына Икара. Считается, что в огненных недрах Этны находилась кузница Гефеста, а на ее склонах жили мрачные циклопы, одного из которых ослепил хитроумный Одиссей. И Сцилла с Харибдой тоже оказались здешними, губили зазевавшихся мореходов…

Богатое историческое и культурное прошлое Сицилии позволяет некоторым ученым (очевидно – страстно влюбленным в остров) утверждать, что именно здесь находится один из главных центров мировой цивилизации. Спорить не могу. В этом я совсем не разбираюсь. Но с некоторыми восхищенными оценками здешних мест охотно соглашусь. В нашем семейном архиве остался на память рекламный буклет, на титуле которого утверждается: «Если есть рай на земле, то это Сицилия!». Уверенно считаю, что если и есть преувеличение в этом высказывании, то очень небольшое.

Шесть экскурсий, предусмотренных путевкой, конечно, очень мало, чтобы изучить историю острова, где следы человека датируются 35-м тысячелетием до нашей эры, но этих поездок оказалось достаточно, чтобы пробудить общий интерес к историческим памятникам, ради которых стоит преодолевать любые расстояния, чтобы потом запомнить их навсегда. Разве можно, к примеру, забыть Королевский Норманнский дворец с тысячелетней историей, в котором сейчас размещается Областная Ассамблея Сицилии? Или ценнейший памятник XIV-го века дворец Кьярамонте, где располагался Суд Инквизиции, напротив которого вырос фикус, где, по преданию, живут души еретиков?

Каждая пришедшая новая волна цивилизации навязывала свою культуру жителям острова, что-то частично разрушала, но где-то и оставляла изумительные образцы своего великолепия.

Не менее примечательны традиции и фольклор Сицилии. Интересно наблюдать, как сицилийцы, напрочь лишенные чопорности и чванства, общаются, проявляя себя как теплый и добрый народ. Как строго соблюдают этикет и неписаные правила благопристойности в одежде: на улице никогда не увидишь неряшливого или неопрятного человека, а особенно приятно смотреть на семьи, идущие в церковь.

По-моему, слишком я увлекаюсь обобщениями и совсем отошел от описания нашего быта в «Чита дель Маре». А быт наш был праздный: завтракали, как правило, рыбой и овощами и отправлялись либо на экскурсию, либо на море. Море было для меня холодным, градусов 18-19, поэтому я предпочитал на минуту окунаться в небольшие бассейны, устроенные между водными горками, там было чуть теплее. Алла была в восторге от моря и могла из него не выходить (не понимаю, как можно «ловить кайф» в такой холодрыге – но существуют же люди оригинальные!).