Текст книги "Житие колдуна. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Татьяна Садыкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 61 страниц)

  – Ники, я по тебе очень скучала! – вновь весело прокричала Лира, но уже не лезла обниматься, ибо ее крепко за руку держал Филгус. – Ты не представляешь, сколько всего интересного произошло за то время, что мы с тобой не виделись! Целый ворох событий! А ты как поживаешь? Кстати, где твоя девушка? Я хочу увидеть ту, которая тебя охмурила!

  Я подошел к принцессе, которая молча наблюдала за публичной попыткой моего убийства, видно поразившись профессионализму и бесстрашию это рыжей женщины. Да, знаю, Лира умеет производить неизгладимое впечатление на окружающих... Да и работает жена моего лучшего друга во дворце совета, в отделе, который ответственен за психологическое здоровье заключенных. Я уже говорил, что сочувствую тем бедолагам, которым не посчастливилось попасть на прием к Лире? Нет? Теперь знайте – департамент дознавателей Совета магов самая жестокая и бесчеловечная организация со времен сотворения мира. Даже Настерревиль, блудный супруг Элисень, которого она изгнала в Преисподнюю, и то милостивее...

  – Лира, познакомься, – я положил руку на плечо шокированной девушке. – Это Ирен, – принцесса легонько кивнула моим друзьям и по-привычке сделала реверанс. К счастью, капризничать она не стала, а покорно начала играть свою роль моей возлюбленной. – Милая, познакомься, это Лира Гоннери, – бестия лучезарно улыбнулась нашей паре, и к своему ужасу я прочитал в ее глазах жгучее желание нас обнять, – и ее муж, который по совместительству мой лучший друг и названный брат, Филгус.

  – Очень приятно познакомиться, – Фил подошел к нам и галантно поцеловал ладонь девушки. – Хотя помните, мы с вами уже встречались.

  – Точно! – Ирен внимательнее рассмотрев друга, удивленно распахнула глаза. – Я вас помню! Вы же магистр Филгус Гоннери, четвертый член Совета магов!

  – Вы угадали, – рассмеялся Фил, подмигнув принцессе, – но сейчас я с неофициальным визитом, так что называйте меня просто Филом, миледи.

  – Какая красивая! – внезапно воскликнула Лира, и словно сияя от переполняющих ее чувств, отпихнула с дороги мужа. Через мгновение ничего не подозревающая Ирен оказалась в ее крепких объятиях, а я же в последний момент успел увернуться, потому что двойную порцию лириной любви мой организм точно бы не выдержал. – Очень с тобой приятно познакомиться, милая! Теперь ясно, почему Ники в тебе души не чает!

  Полузадушенная девушка что-то прохрипела в ответ, и Филгус постарался как можно быстрее отцепить от нее свою женушку. Стоя в сторонке я злорадно улыбнулся – ну вот, теперь и она прошла проверку на вступление клуб "лирозадушенных": болью, страданием и душением пятым размером груди.

  – Ладно, Ник, не будем вас задерживать, – друг с трудом отцепил свою жену от принцессы и повел Лиру к выходу. – Мы пошли в гостиную, – но предприимчивая бестия все же успела шепнуть Ирен: "До скорого" и расцеловать ее в обе щеки, оставив на лице отпечатки ярко-красной губной помады.

  – Может вас проводить? – я покосился на остолбеневшую королевскую особу, которая теперь с потаенным ужасом взирала на свою новую знакомую. Понимаю... к этой женщине нужно привыкнуть... хотя мне этого так и не удалось.

  – Не стоит, – добродушно улыбнулся брат и вышел с женой из комнаты, стал слышен лишь его голос. Внезапно он засмеялся. – Или ты думал отделаться от встречи с Мариан?

  – Она останется с носом! – уверенно закричала Лира, и ее слова эхом прокатились по коридору. – Теперь у нее есть соперница!

  Я пропустил последние фразы мимо ушей – эта супружеская пара всегда подтрунивала надо мной по поводу страсти Мариан, – но зато ими очень заинтересовалась Ирен. Она с неподдельным интересом воззрилась на меня, будто ревнивая женушка, что узнала "маленький" любовный секрет своего мужа. От такого пристального внимания к моей скромной персоне мне даже стало немного неловко...

  – Что? – не выдержал я.

  – Кто такая Мариан? – учтиво поинтересовалась принцесса, пристально на меня взирая, будто я осознанно утаил от нее чуть ли не преступление века. Хотя да, каюсь, о Мариан мне не хотелось говорить, все же она такая же неуемная, как женушка друга, а то и вовсе, намного ее хуже – Признавайтесь, ваша возлюбленная?

  – Неужели я услышал нотки ревности? – притворно удивился я, внутри холодея от перспективы даже в мыслях становиться возлюбленным Мариан. Нет, лучше гонять чаи с Настерревилем, чем пытаться ворковать с сестрой Адриана. – Как вы могли такое подумать, что я мог вам изменять, после всего того, что между нами было?! – я притворно всхлипнул, упав перед удивленной моим поведением, принцессой и патетично продолжил этот спектакль. – Вы разбиваете мне сердце своими подозрениями!

  Ирен рассмеялась, кокетливо прикрыв своей ладошкой ротик. Я улыбнулся, мне впервые довелось увидеть, как принцесса радостно улыбается и смеется, а не ворчит как обычно, подозревая меня во всех грехах мира. Мне даже на мгновение показалось, что все ее прошлое недовольство было лишь напускным и на самом деле она хороший, понимающий человек...

  – Это не смешно, Ник, – вдруг она пихнула меня в плечо, резко перестав улыбаться. – Я серьезно. Если между вами есть чувства, зачем вам понадобился весь этот фарс!?

  Я поморщился... Какие чувства, я даже знать не желаю ту помешанную! Но вот ради Адриана приходилось терпеть ее присутствие, да и она сильно нравилась моему другому другу. Словно какой-то любовный треугольник – Дариан в ней души не чаял, а она даже не смотрела в его сторону, полностью сосредоточившись на мне... только вот когда мы собирались вместе, Мариан соизволила с ним поговорить и доставить мимолетную радость бедному влюбленному магу...

  Я подозвал Ирен и наклонился к ее уху.

  – Она помешанная, – я прошептал принцессе "страшную тайну", о которой знали почти все мои знакомые и любили на эту тему часто подшучивать. – И она помешалась на мне.

  – Да быть этого не может! – резко возразила принцесса, словно мне иметь поклонниц это что-то противоестественное.

  Я усмехнулся:

  – Не верите? Тогда не откажите в одной любопытной забаве – поворкуем перед Мариан как два влюбленных голубка и вы сразу увидите, что я говорил вам лишь правду... – я замолчал, давая Ирен оценить и подумать над моим заманчивым предложением.

  Не знаю, как ей, но мне захотелось разыграть эту одержимую девицу, ибо своими выходками она достала меня до печенок. И ведь ничего не помогает против ее настырного внимания: ни разговоры, ни угрозы, ни другие более грубые методы воздействия... все приводит к абсолютно противоположному результату – она еще сильнее желает завоевать мое сердце. Даже моей бывшей девушке – Алии, и то не удалось отвадить от меня эту неугомонную, хотя их женские разборки привели Мариан на больничную койку.

  И этот розыгрыш мог стать той отдушиной, которую я ждал уже несколько лет... ну и, естественно, дать тот самый шанс Дару – ведь оскобленные девицы порой совершают экстраординарные поступки, стремясь заставить ревновать объект своего воздыхания и показать ему, что он потерял. Хотя возможно это все отговорки и во мне просто взыграло детство.

  Ирен думала недолго и, согласно кивнув, предвкушающе улыбнулась – похоже, не я один соскучился по детству и был ценителем безобидных забав. Нда... чем больше я проводил рядом с Ирен времени, тем лучше понимал, что в глубине души она еще та озорница – умеет веселиться, когда не надоедает своими нравоучениями.

  Теперь ждать было не так мучительно – у меня поднялось настроение, и я предвкушал будущую потеху, да и Ирен заметно повеселела. Мы стали похожи на заговорщиков, которые с нетерпением с минуты на минуту ожидали свершения их злодейских замыслов.

  Через пару минут вновь засиял портальный круг, сверкнула ослепительная вспышка и перед нами появилась семья Нестелл – Адриан и Мариан. Брат и сестра внешностью были сильно похожи – оба черноволосы, сероглазы, с прямым носом и волевым подбородком, – мне всегда казалось, что они близнецы, хотя Адриан это отрицал, говоря, что его сестра младше него почти на десять лет. Хотя проверить это сейчас было сложно – маги живут намного дольше обычных людей и со временем разница в возрасте стирается и можно принять волшебника, которому больше ста лет за тридцатилетнего мужчину и наоборот. У нас длина жизни зависит от величины своей собственной энергии и мощи родовой магии... хотя я что-то не помню мага, который умер естественной смертью от старости – по печальной статистике, только четверть доживает до двухсотлетнего юбилея и еденицы до трехсотлетнего.

  Мариан и Адриан являлись членами могущественной и обеспеченной семьи Нестелл, которая была близка к верхушке власти в Совете магов чуть ли не самого его основания и в Совете всегда сидел представитель их рода... можно сказать, семья Нестелл была той самой аристократией магов, если объяснять языком сословий обычного королевства.

  Что я могу еще добавить о моих друзьях? Как я уже говорил, они были близкими родственниками, но характеры у них были совершенно разными – две противоположности, которые все время ходили вместе. Адриан – скептик и реалист, обожающим путешествовать и за свою жизнь объездивший чуть ли не весь континент... Кстати, видя такую любовь сына к странствиям его матушка – заместитель Председателя Совета магов, сделала его официальным представителем от нашего Совета магов в других странах и, на сколько я знаю, с его помощью наш Совет смог установить дипломатические отношения с представительствами магических сообществ очень далеких стран.

  А его сестра была наоборот, романтичная и мечтательная особа. Может именно эти качества и сподвигли ее возвести культ вокруг меня и так самоотверженно ему следовать уже на протяжении многих лет. Да и фантазия у Мариан была богатая, особенно, когда она находилась в моей обществе – из-за невинной фразы, вежливом обращении или шутки, ей чудилось невероятное, будто я ей оказываю знаки внимания и можно уже рассчитывать, как минимум, на свадьбу... Да, и если ее брат нашел себя в дипломатии, то Мариан являлась магистром любовной магии и как понимаете, неудачи в своей любовной жизни только подстегивали ее изучать и создавать все новые привороты и любовные чары, чтобы завоевать объект своего вожделения. Так что, с уверенностью можно заявить одно – она избрала меня как своего муза и цель всей своей жизни...

  – Знакомься дорогая, – дождавшись, когда брат с сестрой выйдут из портального круга, начал говорить я. Занавес открылся, спектакль начался. – Это Адриан и Мариан Нестелл. Ты должна была слышать об этой необыкновенной семье...

  Мариан только выйдя за пределы портального круга споткнулась на ровном месте и если бы не ее брат, который придержал ее за локоть, упала на пол. Она, расширив глаза от удивления, в шокированном состоянии воззрилась на нашу милую пару, а Адриан наоборот, фыркнул в кулак, попытавшись сдержаться, чтобы не захихикать. Он всегда относился с юмором над попытками своей сестры сделать меня свояком и искренне сочувствовал моему горю, ибо старшему Нестелл как никак хорошо известно, как порой бывает невыносима и упряма его младшая сестричка.

  – Дорогая?! – на высокой ноте просипела она, мигом подбежав ко мне и посмотрела в глаза, надеясь, что ослышалась. – Как дорогая?! Когда дорогая?! Где дорогая?!

  Приобняв Ирен, я поцеловал ее в висок и легонько провел ладонью по ее шелковистым золотым локонам... Принцесса сразу же прильнула ко мне в ответ, и незаметно для магов очень больно ущипнула в бок – намекая, чтобы я больше не позволял себе вольностей, и очаровательно улыбнулась моим друзьям.

  – Милый, – пропела Ирен, кокетливо пригладив ткань камзола на моей груди. – Я так рада наконец-то встретиться с твоими друзьями, ведь дорогой так много о вас рассказывал, – она протянула свою руку Адриану. – Меня зовут Ирен.

  – А мне как приятно, миледи, – улыбнулся Адриан, целуя принцессе ладонь. – Наконец мою сестренку обставили, и может быть, теперь она устремит свой взор на другой объект воздыхания? – Адриан приветственно пожал мне руку и словно невзначай поинтересовался. – А Дариан уже прибыл?

  Я отрицательно качнул головой:

  – Нет, он задерживается. Прибыли только Фил с Лирой...

  – Ясно, – вздохнул друг. – Надеюсь ему удаться вырваться из департамента, а то я слышал, у них там царит хаос, после пропажи одной высокородной особы...

  – Но вы, ведь еще не муж и жена?! – перебила брата Мариан, как-то растерянно взирая на нашу идиллию, видно, все пыталась найти лазейку и попытаться отбить меня у соперницы. – Если нет, то...

  – Увы, Мариан, – притворно расстроился я. – Но свадьба уже запланирована...

  – На лето, – подхватила Ирен, прожигая взглядом конкурентку, словно она и вправду ревновала меня к волшебнице. – Как только луга станут зелеными, сразу же и сыграем. Правда, милый?

  – Конечно, красавица, – проворковал я в ответ. – Для тебя – все что угодно.

  Мариан обижено прикусила губу, завидуя черной завистью к Ирен, а принцесса, увидев такую реакцию на ее кокетство, еще сильнее прижалась ко мне. Что сказать, женщины и имя им вероломство – ради того, чтоб увидеть в глазах соперницы зависть, потаенную злобу и боль, готовы любезничать и флиртовать даже с врагом.

  – Ладно, мы пошли в гостиную, – Адриан улыбнулся, и приобняв за плечи свою сестру, попытался повезти ее к выходу, но она словно приросла к месту, не желая покидать портальную комнату. – Надеюсь, ты не поменял планировку, как Дариан?

  – Нет, я не люблю глобальные перемены, – я усмехнулся, припомнив, чем закончилась наша прошлая встреча компанией. Да... разгулялись мы на славу – особняк главы департамента Поиска и по-совместительству члена Совета магов Дариана Агнесса, был разрушен чуть ли не до фундамента. Хотя он сам виноват – сказал, что хочет перестроить дом и выставил на стол три пузатых бутылки крепкого коньяка...

  – Ник, – с надеждой посмотрела на меня Мариан. – А может, ты проводишь нас? А то я, похоже, забыла, – она кокетливо потупила взор, – где находиться гостиная. А твоя... – на миг она поморщилась, словно повеяло чем-то неприятным, – девушка... пускай будет встречать гостей. О, ведь с ней может остаться Адри... – она умоляюще состроила глазки своему братцу. – Ты же не оставишь в беде даму?

  Адриан скривился, а я, почему-то сразу представил, как иду с Мариан, и вдруг гаснут все факелы... Мне даже на мгновение стало не по себе – это ведь хуже, чем быть задушенным в объятиях Лиры! Я не хочу такой бесславной смерти, ведь она меня порвет на лоскутки, чтоб отщепить кусочек на память, а перед этим грязно надругается над телом... Нет, уж лучше сказать Ирен, что я злодей-поедатель-деревенских-дур, и остаток жизни провести за толстыми стенами темницы дворца совета, чем добровольно пройтись наедине с Мариан по узкому темному коридору.

  – Конечно, – я нервно улыбнулся. Мариан радостно захлопала в ладоши, а друг, стоя за спиной сестры, покрутил у виска пальцем, показывая, что он думает обо мне и обо всех глупцах-героях, что добровольно лезут в пасть очередному чудовищу. – Конечно нет, моя дорог... Мариан.

  Магнесса сразу скисла, а Адриан показал большой палец, одобряя мои действия. Видно я вернул ему веру в мое благоразумие.

  Как только за друзьями закрылась дверь, принцесса мигом от меня отстранилась, напоследок ударив кулаком в руку.

  – За что? – возмутился я, потирая ушибленное место. Неужели она так надеялась, что я уйду и оставлю ее наедине с Адрианом?! Какое коварство.

  – За поцелуй, – прошипела девушка, намериваясь еще раз ударить для лучшего усвоения материала. – Мы не договаривались на поцелуй!

  – Но я же не в губы! – я попытался отойти подальше от воинственной девушки, ибо инстинкт самосохранения у меня был развит хорошо, но вот следующие слова ему перечили. – Или вы хотели, чтобы я поцеловал вас именно туда? Ну, извините, не понял ваших намеков, но вот в следующий раз...

  – Да вы! – мигом вспыхнула Ирен, – а... а ну стойте, трус! Следующего раза больше не будет, извращенец!

  Она только двинулась на меня с намереньем жестокой расправы, как неожиданно портальный круг вновь засиял и в комнате очутился последний член нашего собрания – Дариан. Член Совета магов растерянно осмотрелся, заметив в первую очередь Ирен, которая стояла ближе к нему, чем я.

  – Приветствую, – друг с удивлением рассматривал девушку. – Похоже, я ошибся в координатах или векторах. Извините за вторжение...

  Принцесса с таким же изумлением взирала и на моего друга – у него довольно примечательная внешность, которая была редкостью в наших краях. Дариан был довольно высок – ростом почти под два метра, и сухопар. У него были каштановые волосы, доходящие ему до лопаток и пронзительные светло-голубые глаза, из-за которых иногда казалось, что у него нет зрачков и неподготовленных людей это очень пугало. Вот и Ирен замерла, с неподдельным ужасом смотря на его лицо.

  – Дариан, привет! – я с опаской подбежал к принцессе и приобнял ее за плечи, чтобы перевести внимание Ирен на себя. – Ты не ошибся домом, просто она – моя невеста.

  Друг облегченно выдохнул и заметно расслабился:

  – Ты уж предупреждай заранее, – он устало провел рукой по лицу, прогоняя сонливость и заразительно зевнул. – А то у нас сейчас в отделе столько работы, что и забыться недолго. Еле удалось уйти... – вдруг он резко замер и внимательнее взглянул на принцессу. – Я не ослышался? У тебя появилась невеста?

  – Конечно, – я ухмыльнулся. – Дариан, позволь мне представить тебе Ирен. Ирен, познакомься с магистром Дарианом Агнессом.

  – Событие века... – задумчиво проговорил друг, под его пронзительным взглядом девушка смутилась и тихонечко отошла ко мне за спину, надеясь, что хоть такая преграда ее спасет. Наивная. – Да и имя похоже... – внезапно он тряхнул головой, прогоняя ненужные мысли. – Бр-р-р... Эта работа не вылезает из головы, уже в каждой встречной вижу пропавшую девчонку! Извини, Ник, за мое странное поведение, просто...

  – Понимаю, – кивнул я. Сам после бессонной ночи над расчетами веду себя не лучше – везде вижу цифры и формулы. Но стоит отдать Дару должное – хоть он и устал, но его взгляд все же зацепился за схожесть Ирен и принцессы, то есть, если это был бы не мой замок, то разговор с хозяином дома был бы совсем иным, а девушка через пару часов предстала бы перед очами своего августейшего папочки.

  – Очень приятно познакомиться, – улыбнулся друг принцессе и расстроено спросил. – Я опять, последний?

  Я кивнул. Дариан сокрушенно вздохнул – он все время опаздывал на встречи, хоть и старался успеть прийти раньше всех, чтобы лично поприветствовать выходящую из портала Мариан. А сейчас у него из-за одной королевской особы было довольно много работы, ведь Дар являлся главным поисковиком Совета магов, и если бы не "родовая защита" моего замка – то мигом ее нашел, но против такой защиты даже мастер поиска – а Дар именно мастер, – был бессилен.

  Он последний из нашей дружной компании магов. Как я говорил раньше, мужчина был несчастно влюблен в Мариан, которая его совершено не замечала... Дариан был по-натуре довольно спокойным, мягким человеком, являлся робким романтиком и кроме сестры Адриана у него была еще одна большая страсть – это кошки. О-о-о... у него дома всегда можно было встретить десяток усатых морд разнообразной расцветки, окраса и породы – он словно одинокая старушка-кошатница собирал со всей округи, не без помощи своего дара поисковика, этих урчащих созданий.

  – А Мариан уже прибыла? – с нежностью и с потаенной надеждой спросил маг. – Какое у нее настроение? – Дар на мгновение замолк, и смущенно отведя взгляд, тихо проговорил. – Просто, если у тебя есть девушка, значит она, наверное, очень расстроилась...

  Если Мариан с маниакальной настойчивостью следовала за объектом своего воздыхания, то Дариан с таким же завидным упорством пытался добиться внимания девушки. Что бы ни говорила сестра Адри, но все остальные видели точно – они были идеальной парой. И что эта помещенная нашла во мне?

  – А ты ее утешь! – я хлопнул по плечу друга, призывая того к активным действиям. – Это твой шанс. Я уверен, теперь она будет к тебе более... благосклонна.

  – Ты, правда, так считаешь? – Дариан словно засветился от счастья и пригладил рукой длинные волосы, подправил манжеты и воротник немного помятой рубахи, чтобы выглядеть в глазах возлюбленной во всей красе. Ирен, похоже, все правильно истолковав, заулыбалась за спиной друга.

  Я подошел к порталу, сел на корточки и, проведя рукой по мерцающим слабым цветом рунах, запечатал в них энергию мысленным приказом. Портальный круг перестал мерцать и закрылся. Больше гостей не ожидалось.

  – У меня такое чувство, что я вернулась во дворец, – пробормотала девушка, самая последняя выходя из комнаты, хотя Дариан давно убежал навстречу своей судьбе и услышать ее он больше не мог. – Любовные треугольники.

  Я усмехнулся. Это еще цветочки – просто она еще плохо знала моих друзей, а гости, которые сегодня посетили мой замок, это далеко не весь их список...

  * * *

  – Все члены в сборе, так что я объявляю заседание открытым. На повестке дня главная новость, которая шокировала весь наш дружный коллектив. Наш славный член, выдающийся работник нашего магического сообщества, красавец и просто отличный парень, женится. Наш коллектив очень горюет об утрате такого завидного парня... – Филгус показно пустил слезу – Наши ряды холостяков с каждым годом все редеют и редеют....

  – Да ладно тебе Фил, – усмехнулся Адриан. – Ну и что, что я женюсь. Сам ведь уже давно не холостяк и я что-то не вижу, как ты страдаешь.

  Мы только что пришли в гостиную и уселись на диваны и кресла: я и Фил на один диван, Адри и Мариан на второй, стоящий напротив нас, Дариан же решил сесть в кресло и кажется, немного задремал, утомленный тяжелыми рабочими буднями в Совете. Ирен здесь не было – сразу же, как только мы вошли в комнату, ее взяла за руку неугомонная женушка Фила и куда-то утащила. Я, признаться честно, даже немного беспокоился за судьбу и психику принцессы, ибо зная характер Лиры и упертость Ирен в некоторых вопросах моей биографии, можно было с уверенностью сказать, что красноволосая бестия выпьет из нее все соки... А потом, обратив Ирен в свою веру, они уже вдвоем примутся за меня, хотя надеюсь, что это только мои необоснованные страхи... Я очень на это надеюсь.

  Так что попрощавшись с двумя заговорщицами и рассевшись по местам, Филгус взял вступительное слово и рассказал всем о великой утрате.

  – Но я вспоминаю об этом времени с потаенной нежностью и ностальгией! – резко возразил Адриану мой названный брат. – Вот поймешь, как я был прав, когда поживешь с мое в браке. На холостяка не кричат за разбросанные носки, бардак в лаборатории и не напрягают нудной физической работой, вроде починить крышу после взрыва реагентов или стать персональным носильщиком для похода по лавкам!

  – Еще как кричат, – возразил Адриан, косясь на сестру. – Постоянно кое-кто не доволен. Так что после сестренки мне уже никто не страшен.

  – Ах ты бессовестный! – закричала Мариан, и, схватив диванную подушку, стала лупить ею брата. Друг попытался защититься руками от праведного гнева своей сестры и одновременно выхватить грозное оружие из ее рук. – Я ему готовлю, слежу за хозяйством, прибираюсь, стираю грязную одежду! А он еще не доволен!

  – Вообще-то мне казалось, что это делает наша домовая!

  – Но как ты думаешь, кто ею руководит! – Мариан сделала сильный замах, чтобы очередной раз ударить подушкой брата, но тот выхватил ее из рук и закинул к окну, подальше от впечатлительной магнессы. – Какой несчастный трудяга! Заставляют его немного поработать ручками!

  Я усмехнулся. Опять Адри и Мариан друг с другом спорили и ругались, еще немного и это войдет в традицию – будем начинать нашу встречу с обязательной перепалки этих двоих. Мне даже страшно представить, что происходит у них дома и интересует, почему они еще не разъехались!

  – Поздравляю Адриан, – сказал я, искренне радуясь за друга. – Вот только почему ты не привел к нам свою будущую супругу? Мы должны увидеть ту, что завоевала твое сердце. И самое главное, когда успел, ведь ты постоянно в разъездах?!

  – Она занята, – вздохнул друг, отсаживаясь подальше от сестры, видимо опасался повторного нападения. Мариан вздернув подбородок, тоже села на другой конец дивана. – Я познакомился в ней в своем прошлом путешествии и привез к нам в королевство. А так как она довольно хороший целитель, то буквально на днях устроилась работать в госпиталь Парнаско. А сам, понимаешь, у целителей дел невпроворот... Так что ближе к осени с ней познакомитесь, – он ухмыльнулся, – на свадьбе.

  – Боишься, что уведут? – засмеялся Филгус и кивнул на посапывающего в кресле Дариана. Бедный, замученный жестокостью Председателя Совета маг, в кое-то веке решил отдохнуть всласть, опрометчиво уснув в присутствии затейника-Фила. Это он на людях спокойный и благоразумный, а в компании может и подшутить над уставшим другом, чтобы его наконец-то растормошить. – Ох, Дариан, – цокнул брат, сокрушенно покачав головой. – Ох, горе-любовник... И из-за него нам не налюбоваться на пленительницу Адри!

   – А в какой она области специалист? – попытался я вернуть разговор в нужное русло и одновременно спасти Дара от "внимания" своего коллеги. Меня заинтересовала невеста Адриана с профессиональной точки зрения. – Или же ты умудрился привести на радость главы госпиталя полного целителя?

  – Нет, ей до твоего уровня еще очень далеко, – улыбнулся друг. – Она работает только с грудными органами и мягкими тканями. Да и полных целителей, которые могут полностью исцелить организм пациента, мало. Из нашей страны я знаю только тебя и главу Парнаско. Но и ты, к сожалению, уже давно оставил практику...

  Я скривился. После того, что было по вине одного короля, я даже на госпиталь смотреть нормально не могу, не то что исцелять...

  – Адри, не делай трагедию из ничего! – махнул на черноволосого мага Филгус и положив свою ладонь на мое плечо. – Ник давно нашел себя в другом деле и весьма в нем преуспел! Какие изумительные у него выходят коты...

  Я чуть не хлопнул от досады себя по лбу – этот прохвост решил рассказать о моем "удачном" опыте всем вокруг!

  – Где коты?! Когда коты?! – на кресле мигом встрепенулся Дар, услышав заветное слово из трех букв. Его сонливость как рукой сняло – он стал крутиться по сторонам, высматривая драгоценное мяукающее животное.

  – Мари, сделай кошачьи ушки, – усмехнулся Адриан, подтрунивая над сестрой. – Видишь, человек просит кошечку.

  – О! – Дариан с надеждой взглянул на свою "вторую любовь", видно с полна оценив соединение в одном двух его страстей. – Это было бы чудесно!

  Мариан заметно скривилась и надменно фыркнув, отвернулась. Осчастливить поисковика, видно, сегодня не входило в ее планы. Она вообще, как только услышала о моей женитьбе, стала вести себя тихо и мирно. Какая благодать...

  – Давайте спросим у Ника, как он нашел себе такую очаровательную девушку, – весело сказал ее брат, видно намереваясь вдоволь насладиться сложившейся ситуацией. – Правда, Мари, она очень ему подходит?

  Волшебница фыркнула и гордо произнесла:

  – Эта фифа его не достойна! Вот я бы...

  – Мы уже прекрасно знаем, что бы ты сделала с Ником, – Адри перебил сестру, схлопотав от нее гневный взгляд. – Ты бы его в первую брачную ночь съела, как самка черной вдовы. Ты ведь только этого и ждешь, упырица.

  Мариан запустила в брата второй диванной подушкой, но тот с легкостью ее поймал.

  – Вообще-то Ирен не девушка Ника, – признался Фил и все недоуменно повернулись к нему. – Это я придумал такую легенду для своей жены. Вы ведь знаете, как иногда бывает длин ее язык – она может нечаянно проболтаться.

  – Как хорошо, – облегченно вздохнула Мариан и сразу с надеждой воззрилась на меня, от чего по моей спине пробежали мурашки. А я уж надеялся, что сегодня мне удаться отдохнуть от ее приставаний, что ж, видно не судьба. Но хуже всего было Дару – несчастный маг молча страдал в стороне, не отрывая свой тоскливый взгляд от сумасбродной волшебницы... Ну почему, Мариан взбрело в голову соблазнять именно меня?! Выбрала бы себе в объект воздыхания Дариана, тот бы с радостью согласился и всю жизнь носил бы ее на руках, исполняя любую ее прихоть. Нда... мне что-то сразу стало его жаль... Нет, все же она ему не пара, ибо я не желаю другу такой пожизненной каторги.

  – Но.. если она не его девушка, то, что же она делает в замке? – недоуменно нахмурился Адриан, смотря то на меня, то на Филгуса – похоже, он все никак не мог понять нашей логики. – Это твоя внебрачная дочь, Ник?

  Я поперхнулся на полуслове воздухом, Мариан воззрилась на меня как на изменника, а Фил, предатель, стал мерзко похихикивать в кулак. Да, дочь, внебрачная... которая взяла своей целью свести несчастного папеньку в могилу своими подозрениями и "шутовским" расследованием.

  – А почему Лира может проболтаться? – с подозрением посмотрел на нас Дар, он был единственным, кого не тронуло предположение о моей "блудной" дочери. – Почему никто не должен знать об Ирен... – внезапно он нахмурился. – Погодите, только не говорите мне, что эта та самая девица, из-за которой я нормально не сплю уже которую неделю! – я и Фил переглянулись, а поисковик все продолжал разоряться, возмущенно сверля меня взглядом. – Что она делает у тебя в замке, Ник?!

  – Этот вопрос я себе задаю каждый божий день, – вздохнул я, разведя в сторону руками. – И почему на меня все время сваливаются неприятности?

  – О да – это пропавшая принцесса, – хмыкнул Филгус. – Мы ее ищем по всей стране и даже за ее приделами, а она скрывается в самом неожиданном месте – у мага, который на дух не переносит род Келионендора.

  Пару секунд в гостиной стояла тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов. Я спокойно наслаждался этим мгновением, потому что знал, что сейчас начнется беспощадный допрос, который мне организует самая пострадавшая сторона этой истории – Дар. Он так-то человек тихий, даже чуток меланхоличный, но вот когда его задевали за живое в нем просыпался настоящий безжалостный зверь. Нет, он не будет кричать, разоряться по-поводу, что его обманывали, поисковик не хуже дознавателя Совета выпытает всю историю, надавит на совесть да так, что это будет казаться невыносимой пыткой, а потом вынесет свой строгий вердикт.

  Первым, безмолвие нарушил Дариан с укоризной на меня посматривая, но без того опасного огонька в глазах, который появлялся, когда в нем просыпался монстр.