Текст книги "Житие колдуна. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Татьяна Садыкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 61 страниц)

  Наверное, на моем лице отразилась такая праведная решимость, что Лира обреченно вздохнула:

  – И кого я пытаюсь обмануть? Ее исправит лишь могила. Надо было нещадно пороть эту мадам в детстве, чтобы она слушала старших.

  Я пропустила ее реплику мимо ушей, ели сдерживаясь, чтобы в ответ не нагрубить. В отличие от некоторых, у меня отличное воспитание. И я всегда была послушной.

  * * *

  Спускаться обратно в гостиную к магам было немного страшно. Я здесь живу уже больше месяца, но до сих пор не могу привыкнуть к некоторым аспектам жизни в замке. Зимой темнело рано, но в отличие от дворца и всех привычных для меня заведений, в доме колдуна факелы горели только в тех коридорах, которые очень часто посещал маг, в остальных же царила темнота. Я уже возмущалась по этому поводу, но Никериал, ухмыляясь, говорил: "А почему вы так поздно вечером гуляете по замку? Не лучше ли искать плоды фантазий днем? Ну а если вы так любите ночью гулять под луной, может, вам брать с собой факел? Нет, я, конечно, не настаиваю, но все же...".

  Этому магу было совершенно безразлично, что я могу подвернуть ногу или ненароком куда-нибудь упасть. Сам он решал проблему очень легко – создавал яркий светящийся огонек, который за ним всюду следовал. А Милене, как я узнала, и не требовалось освещение, оказывается, домовые умеют видеть в темноте. Я уже молчу про Джека – призрак завел привычку пугать меня, прячась в темных закоулках. Самое смешное, что один раз он нечаянно нарвался на Ника, который читал на ходу и очень сильно пожалел о своей безобидной шутке. Маг, как выяснилось, испытывает какие-то особые чувства к фолиантам. Тогда Ник от неожиданности нечаянно уронив книгу, помял и испачкал листы и около получаса пытался поймать призрака, посылая ему проклятия на неведомом языке.

  Поэтому вечером я не очень любила гулять по замку. Сидела в своей комнате, либо в гостиной читая книжки или разговаривая с Миленой. Иногда общалась с колдуном – обычно мы беседовали по поводу котенка, тренируясь в язвительности.

  Я и Лира спускались в гостиную, но в этот раз от непроглядной всепоглощающей тьмы нас спасал канделябр с тремя свечами. Мы завернули в галерею, которая находилась неподалеку от гостиной, где собралась компания магов, но от обыкновения в ней было темно. Я очень удивилась. Как не мне знать, что здесь всегда светло? Что-что, а я сразу запомнила места, где можно не нарваться на "весельчака" Джека.

  Лира тоже нахмурилась и пробормотав: "Совсем у Ники Милена распустилась" смело пошла по коридору. Я от нее не отставала. Нет, я не боялась темноты, просто у Лиры был канделябр, и я опасалась нарваться на Джека. Когда неожиданно пытаются подкрасться ко мне со спины, у меня всегда срабатывают привитые мастером рефлексы, а бить не материальное, очень холодное тело призрака было крайне неприятно. Да и страшно, как-никак.

  Вдруг кто-то, будто почувствовав мои невеселые мысли о Джеке, положил руку на плечо. По моей спине пробежали мурашки. От неожиданности я вздрогнула и, мгновенно развернувшись, со всего размаха, наотмашь ударила рукой нежданного нападающего. Послышался звонкий, смачный удар и глухой звук падения.

  Сердце бешено билось в груди, ладонь, горя, неприятно пульсировала в такт моему тяжелому дыханию. Я даже немного опешила – рука, вопреки обыкновенному, не прошла сквозь ледяное тело призрака, не слышан был и его тихий издевательский смех. Неужели я хорошенько приложила живого человека? Мне мгновенно стало дурно. Если это был не Джек, то кто? Неужели один из друзей Ника или может он сам попал под мою раздачу?

  Лира быстро пришла на шум. Внизу пострадавший промычал что-то бессвязное и бывшая колдунья, удивленно обратив внимание на звуки, опустила канделябр со свечами поближе. Увидев несчастного, который попал под мою непроизвольную атаку, у меня непроизвольно сжались кулаки. Вместо сочувствия, которое я испытывала пару мгновений назад, обуял гнев, ибо это был не кто иной, как Никериал. Наверняка мерзкий колдунишка специально все подстроил, чтобы унизить и напугать меня до полусмерти!

  Ник, потирая одной рукой ушибленную скулу, попытался встать, но у него это получалось крайне плохо. Неужели мой удар был настолько сильный? Маг, собрав волю в кулак через пару бесплотных попыток все же поднялся, но не без моей помощи. Этот негодяй просто повис на нежных, хрупких и слабых руках девушки. От него за пару метров противно несло спиртным и, судя по дурацкой улыбке, которую маг пытался изобразить, усиленно о чем-то думая – алкоголь был крепкий, и явно не одна рюмка.

  Ник оперся рукой об стену и, посмотрев на меня несчастными серыми глазами, обиженно засопел, аки малое дитя:

  – Ире-е-ен, за что? Это было очень-очень больно.

  Я невинно похлопала глазками и с усиленным интересом, стала рассматривать канделябр. Определенно подсвечнику уже пара веков, великолепное произведение искусства – настоящий антиквариат. О стоимости говорить пока рано, но даже сейчас видно, что он бы потянул на хорошую сумму золотых. Ник оказывается богатый, а с виду и не скажешь.

  Пока я усиленно изображала свою непричастность, жена магистра Гоннери, не теряя даром времени, пошла в наступление.

  – Ники! – воскликнула Лира, сжав мага в крепких объятиях. Я вновь поразилась – и как у нее получается обнимать мага держа в одной руке тяжелый канделябр? Неужели опыт? – Тебе больно? Давай я окажу тебе первую помощь! Как раз у меня есть огонь и можно прижечь твои раны, чтобы в нее не попала инфекция, и ты потом не умер от... как там называется эта болезнь? Не напомнишь мне ее забавное название? А-а, вспомнила, гангрена! Ники, показывай мне свои ужасные раны, надо срочно, немедленно начать лечение!

  Ник расширив глаза от ужаса, энергично попытался вырваться из удушающих тисков девушки. Но куда пьяному магу до энергичной, полной решимости помочь Лиры? Эта бесплотная попытка была заранее обречена на провал.

  Я в предвкушении улыбнулась. Наконец-то на колдуна обрушится возмездие за все его грехи. Праведный меч Богини да свершит правосудие! Возрадуйся Лира, тебе предоставлена великая честь! Во имя мира, любви, справедливости, задуши в объятиях этого извра... злодея! Ну, или на крайний случай спали его священным пламенем! Но Всевышняя, похоже, завела дурную привычку игнорировать мои просьбы. Добро опять проиграло злу, справедливость не восторжествовала, правосудие тихо плакало в сторонке. А все из-за магистра Гоннери! И какие демоны отправили его прогуливаться по замку ночью?!

  Пока я увлеченно наблюдала за Лирой, которая ловко душила Ника, держа в одной руке канделябр, ко мне подкрался магистр Гоннери. Он неожиданно появился с противоположного конца коридора и сильно меня напугал, когда я услышала позади себя чей-то кашель. И кто учил магов так незаметно подкрадываться со спины? Если бы этого не было, то всеми уважаемый член Совета магов не пал на пол, сверженный моим отработанным на тренировках ударом. Все же привитые мастером рефлексы не так легко удержать.

  Я сокрушенно вздохнула, в мыслях ругая себя за излишнюю пугливость. Вот если бы я внимательно слушала мастера и не позволяла, как он меня учил, отвлекаться, то не было таких нелепых случаев. Неужели придется извиняться?

  Лира, когда увидела нового пострадавшего, вмиг отпустила полузадушенного Ника и помчалась оказывать первую помощь мужу. Предыдущая жертва медицинских познаний бывшей колдуньи с жадностью глотнул воздух. Мне еле-еле удалось перехватить неугомонную девушку и буквально вырвать из ее рук многострадальный канделябр, а то, боюсь, им она все же ненароком кого-нибудь зашибет, а если это будет не злой колдун, то пылающий меч Богини избранной деве Лире больше не к чему. Пускай пока я побуду его хранительницей. Да и, если честно, меня очень сильно раздражает мерцание света. Мои глаза к такому не привыкли, а Лира, похоже, и не собиралась прекращать махать единственным источником света в разные стороны.

  Ник с непередаваемым облегчением посмотрел на своего спасителя, усилено потирая шею. Потом обратил внимание на меня.

  – Ирен, – как можно печальнее вздохнул Ник. – Похоже вам на спину надо повесить табличку: "Осторожно, данная особь лягается!"

  Я сжала в руке канделябр. Мое лицо вспыхнуло, и во мне волной стал подниматься гнев. Кто тут особь? Кто лягается? И вообще, что это за странное слово "особь"? Этот колдун без зазрения совести только что оскорбил меня два раза!

  – Не мели чушь. Ник, как можно говорить такие глупости о прекрасной леди? – магистр Гоннери поднялся с помощью Лиры, потирая челюсть. Я не могла поверить? Неужели на этом белом свете появился тот, кто защитит мою запятнанную честь? Неужели среди магов есть благородные рыцари! – Если бы она лягалась, то боюсь, я бы так легко не отделался. Скорее, это было похоже на замах огромной разъяренной медведицы. Передо мной вся жизнь пролетела – я уже думал, что мне конец. Знаешь, надо было написать...

  – Дураки, – Лира, перебив мужа, отвесила ему подзатыльник. Моя мечта о безупречном рыцаре разбилась вдребезги. Какая я наивная. И с чего я решила, что сообщник колдуна будет меня защищать? – Сами виноваты. Нечего подкрадываться к слабым беззащитным девушкам!

  Маги переглянулись и Ник, все еще придерживая шею, пробурчал, с опаской косясь на бывшую колдунью: "И кто тут слабый и беззащитный? Одна чуть не пришибла, вторая – не задушила, одновременно пытаясь провести кремацию".

  Моя новоявленная подруга глубоко вздохнула, придерживая под локоток магистра Гоннери.

  – Я так и знала, что этим все кончится, – Лира повернулась в мою сторону. – Знала, что они напьются. Ирен, просто не обращай внимания на их ужасное поведение. Знаешь, чем маг отличается от обычного человека?

  Я отрицательно замотала головой. Думаю, ей не придется по душе мой вариант, что они превращаются в "хамоватые порождения тьмы".

  – Маги совершенно не умеют пить, – продолжила девушка под одобрительно хихиканье магов. Похоже, они полностью были согласны с мнением волшебницы. Нет, мне до сих пор непривычно видеть колдуна в таком состоянии. Он страннее обычного. – И становятся стихийным бедствием. Так что ничему не удивляйся.

  Маги утвердительно кивнули. Нахалы! Они даже не пытались спорить, когда их очерняла волшебница! Лира положила руку на лоб, словно у нее внезапно разболелась голова и прошептала, обращаясь в пустоту: "Великая, не дай повториться тому кошмару, что произошел два года назад. Я не хочу снова объяснять сыну, что его отец случайно превратил в руины теперь уже замок дяди Ника".

  Я с опаской посмотрела на довольного хозяина замка. Ник, пошатываясь, осторожно обошел Лиру, будто она была ужасным монстром, и встал рядышком с другом. Эти двое сразу зашептались на незнакомом мене языке, мерзко хихикая над каждой сказанной фразой и поглядывая в мою сторону. Что-то мне подсказывало, что сейчас они вряд ли обсуждают, как попросить покаяния перед ликом Великой.

  – Кстати! – вдруг неожиданно для всех крикнул колдун, хлопнув друга по спине, да так, что тот чуть не упал. – Совсем забыл. Мы же на задании!

  – Да, – опасно покачнувшись, утвердительно кивнул головой Филгус.

  – Так что, тс-с-с... – Ник понизил голос до трагического шепота, приложив к губам указательный голос. – Мы на великой охоте.

  – Охоте? – рассеянно переспросила Лира.

  – Да, мы ищем огромного зубастого монстра! – с неподдельной радостью и воодушевляющим энтузиазмом воскликнул магистр Гоннери.

  – Монстра? – совсем тихо спросила резко побледневшая женщина.

  Новоявленные охотники довольно улыбнулись и Лира ошарашено на них уставилась. Я от нее не отставала – какой еще монстр? Наверняка здесь скрывался какой-то подвох!

  – Ирен, а вы не знаете где кот? – невинно спросил Ник. Я сначала непонимающе уставилась на мага: "Причем тут котенок?", а потом вдруг меня как осенило...

  – ЛАРСИК НЕ МОНСТР!

  Что этот мерзкий колдунишка себе позволял! "Охотники" переглянулись, а потом посмотрели на меня, словно на неразумное дитя. Лира нахмурилась, видно не зная про моего питомца.

  – Монстр... – вздохнул Ник.

  – Нет!

  – Да.

  – Нет и еще раз нет!!!

  С каждой сказанной фразой мой голос повышался, а у колдуна оставался неизменным – он был похож на учителя, который скучающим тоном пытался объяснить простые вещи своему глуповатому ученику.

  – Не спорьте со старшими...

  – Не говорите глупости!

  – Кто тут из нас двоих говорит глупости...

  – Конечно вы!

  – А мне показалось наоборот...

  – Я не глупая!

  – О, теперь мы переходим на личности? Прекрасно...

  – Да вы злодей, лицемер и мучитель бедных котят!

  – Конечно, от моей руки пострадало бесчисленное множество бедных кошек...

  – А ну, замолчали оба! – прикрикнула на нас Лира, вмиг заставив закрыть рот и забыть суть спора – Цапаетесь друг с другом как муж и жена!

  Я и Ник переглянулись, скривились и отошли друг от друга. Чтобы я – да с ним? Я еще так сильно не грешила, чтобы отправлять меня в пекло Преисподней. Судя по выражению лица колдуна его мысли, если не повторяли мои, были приблизительно такого же характера.

  – А мне понравилось, – довольно улыбнулся Фил решив внести в разговор свою лепту. – Люблю накал страстей. В них раскрываются такие тайны, проявляются такие чувства – лучше любой постановки лицедеев. Ник, мне только интересно, а когда свадьба?

  – Что-то мне подсказывает, что скоро будут чьи-то похороны, – усмехнулся Ник и невзначай стал разминать пальцы рук. Магистр Гоннери нервно улыбнулся. – И если ты не ведал Фил, наше многоуважаемое Высочество уже замужем.

  – А почему я об этом не знаю? – моему возмущению не было предела. Меня уже, оказывается, выдали замуж, причем, не поставив в известность. Нет, этот колдунишка дождется кары Великой!

  – Как это не знаете? – удивился Ник. – Вы сейчас разбиваете сердце Роднику!

  – Роднику? – поразился Фил и взглянул на меня, как на сумасшедшую. – Она вышла замуж за бьющий из недр земли поток воды?

  У меня начался нервный тик и стали дрожать от гнева руки. Ирен, успокойся, помни чему тебя учили. Вдохни поглубже. Не позволяй эмоциям завладеть твоим разумом. Ты ведь прекрасно знаешь куда попала. Знаешь, что обращать внимание на умалишенных – признак дурного тона.

  – А разве это не гейзер? – задумчиво произнес Ник. – Хотя ты прав, гейзер это ведь столб воды... Впрочем, неважно. Я говорю про человека... наверное. И его зовут Родник, Родерик, Руберд, Роберд, Руфус... я знаю точно, что его имя начинается на букву "Р".

  – Ромашка? – наивно предположил магистр Гоннери.

  – Я не уверен, что принца назовут женским именем, тем более, в честь цветка. Хотя, кто знает этих капризных правителей?

  – О, принц! – обрадовался светловолосый волшебник. – А ты знаешь, дорогой друг, я знаю по именам всех правителей и королевских отпрысков всего материка!

  – Правда?

  – И я помню, что среди них был точно кто-то на букву "Р". Но вот беда – он уже занят. Этот принц жених нашей принцессы.

  – А вот это уже проблема, – расстроился Ник. Эти два мыслителя огорченно вздохнули. Их великолепная теория только что потерпела полное фиаско. – Только давай не будем расстраивать Ирен. Бедняжка не выдержит предательства "Ромашки".

  – Его зовут Родрик! – я уже устала выслушивать их бред. Мало того, что они измываются надо мной, так они еще принялись потешаться над наследным принцем соседнего королевства! – И Его Высочество женится на мне, потому что я – та самая принцесса!

  – Правда? Поздравляем, а почему ты скрыла от нас, что выходишь замуж?

  – Ник, ну зачем так резко давить на девушку? – укорил друга магистр Гоннери. – Ромашка... то есть Родрик, только что сделал ей предложение руки, сердца и оставшихся частей тела. Она просто не успела нас порадовать, что ей достался такой великолепный суповой набор!

  Мерзкие маги захихикали и даже Лира, которая ранее не одобряюще на них посматривала, пыталась не рассмеяться и сохранить серьезное выражение лица.

  – В-вы... вы издеваетесь?! – Еще никто никогда меня так не оскорблял и не надсмехался! Если бы не моя выдержка, то я давно, либо в порыве гнева набросилась на них, либо разрыдалась от бессилия.

  – А ну хватит! – воскликнула Лира. Маги стали хихикать намного тише. Девушка, неодобрительно покачав головой, подошла ко мне сочувственно приобняв. – Не обращай внимания на этих болванов, – она ласково погладила рукой мое плечо. От ее неожиданной поддержки мне стало намного легче. Интонации ее голоса напомнили мне мою маму – она также меня успокаивала, когда брат доводил меня до слез. – Пьяный адекватный маг – это нонсенс.

   – Что?

  – Я говорю, не бери их в голову, – вздохнула Лира, улыбаясь мне с материнской теплотой и заботой. – Просто пропускай мимо ушей их шуточки. Они же не со зла... я на это надеюсь

  – Передавай привет "Ромашке", – сквозь смех произнес Ник, прислонившись к стене. Похоже, его уже не держали ноги. Магистр Гоннери, лишившись опоры в виде жены, теперь держался за друга, хихикая ему в плечо. – А также всему цветочному королевству.

  Я, вздохнув, отвернулась от этих остолопов. И что на меня вдруг нашло? Почему меня так задело такое обращение ко мне колдуна?

  "Ее Высочество каждое мгновение своей жизни должна подавать всем юным особам королевства пример грации, женственности и хороших манер. Ее высочеству не подобает обращать свой взор на людей с небольшим количеством ума, тем, кто не ведает правил этикета и ведет себя, как невежественный хам" – это строки из книги, которую мне пришлось в детстве всю выучить наизусть. Сколько прошло времени, а до сих пор дословно помню каждую страницу из почти полсотни правил.

  Когда я была еще маленькая и только начинала изучать сей труд, то долгое время неукоснительно следовала предписанием правил поведения принцессы и не обращала внимания на Министра финансов, господина Жепрена. Не выдержав моего игнорирования, он, через некоторое время, напрямую спросил у меня причины такого поведения. В ответ я, торжественно, наизусть, на одном дыхании прочитала ему эту фразу и на всю жизнь запомнила как тогда покраснел от гнева министр, какой тогда разгорелся скандал – мне объяснили, что оказывается, дворяне всегда безупречны независимо от того, как они себя ведут с ниже стоящим сословием. И то, что маленькая принцесса игнорировала Министра за то, что тот кричал на слуг, было в корне неправильно.

  Я всегда призирала Министра за такое отношение к людям и пыталась вести себя как можно дружелюбней, даже находясь в обществе злого колдуна. Но, то, что сейчас вытворяли маги, не лезло не в какие ворота. Неужели они не читали книг по этикету? Или может быть с Ником и Филом тоже самое, что и с ...

  – А они точно пьяные? – с большим сомнением прошептала я Лире, с опаской поглядывая на магов. Закадычные друзья уже успокоились, они лишь изредка похихикивали, вытирая тыльной стороной ладони, выступившие от смеха слезы. – Я тут вспомнила, как однажды во дворце у нас произошел один похожий случай, который навсегда вошел в историю как "изгнание злых духов с помощью горшка и меча".

  Лира заинтересовано изогнула бровь, даже маги прислушались к нашему разговору. Свечи горели ровным золотисто-рыжим пламенем, темнота зимней ночи обволакивала нас со всех сторон, отступая лишь от золотистого света огня, казалось, что замерло само время, решившее подслушать нашу беседу.

   – Как-то раз, в Дворцовом храме один молодой жрец, дабы почтить Богиню, решил перед вечерним богослужением жечь благовония, но по случайности, а может по великой задумке Всевышней, в священных душистых травах оказалась "дурман-трава". Вы можете себе представить, какой для всех был шок, когда вечером, всеми уважаемый Верховный жрец бегал по коридорам дворца в одних подштанниках, надев себе на голову вместо клобука свой ночной горшок. К счастью, слуги хорошо выполняют свои обязанности, и золотой горшок с прекрасным ликом Богини был пуст. И ладно бы он просто бегал – придворные уже давно привыкли к некоторым экстравагантным выходкам своих соотечественников, так нет, он гонялся за воображаемыми монстрами, доводил придворных дам до истерики, то заглядывая им под юбки, то пытаясь лицом залезть в бюстгальтер, дабы определить на ощупь размер их груди. Хохотал, как безумец и что странно, очень быстро бегал от стражников, хоть и был довольно упитанным господином ...

  – Я бы с ним подружился, – прервал мою историю Ник, явно увлеченный рассказом. – Хороший, видимо мужик, хоть и жрец.

  – Но Верховному служителю Богини в тот вечер крупно не повезло, – Ник и магистр Гоннери печально вздохнули, сопереживая несчастному. – Великая отвернулась от своего преданного раба, ибо, убегая от оравы стражников, он наткнулся на меня. Тогда, по странному стечению обстоятельств, я, возвращаясь с тренировки, была жутко уставшая и злая. А Верховный жрец налетел на меня, чуть не сбив с ног. От неожиданного нападения у меня сработали рефлексы, которые я ранее до изнеможения отрабатывала с мастером.

  ... Звон золотого горшка, по которому бьют тренировочным мечом, был подобен звону церковного колокола. Одно хорошо – я тогда так выпустила накопившийся пар, что служитель богини сразу пришел в себя, конечно, после того как его голову освободили из немного помятого горшка.

  – Жестоко, – довольно хмыкнула бывшая колдунья.

  – Ирен, я понял одно – вы злюка. Родр... тьфу ты, язык сломаешь... Ромашка не достоин лицезреть и мизинца на вашей ноге! А то вдруг, вы и его... мечом по голове.

  – А я и не хочу, чтобы Его Величество Родрик лицезрел мои ноги, – пробурчала я, убирая рукой за ухо выбившую прядь волос, после слов Лиры я уже более спокойно могла реагировать на выпады колдуна. – Меня вполне устраивает то, что он видит меня лишь на портрете. А вот я бы с удовольствием понаблюдала за тем, как вы вслух читаете молитвы. Зря, что ли дарила вам проповеди?

  – Только после того, как вы мне наизусть и в приватной обстановке прочитаете мое любезно подаренное вам пособие, – сразу нашелся, что ответить на мою колкость маг. Должна признать, что когда колдун не ведет себя как маленький ребенок, с ним можно вполне сносно поговорить. Жаль, что такое просветление, в затуманенном алкоголем разуме Ника произошло лишь на несколько мгновений, ибо он, почти сразу, переключился на своего друга, который дергал его за рукав камзола, и они опять зашептались на неведомом мне языке.

  – Лира, так я не поняла, – прошептала я девушке, недвусмысленно посмотрев на канделябр. – Они точно пьяные или как наш верховный жрец... уже того, пора выбивать подсвечником злых духов?

  Мы долго и пристально рассматривали магов пытаясь выявить признаки одержимости демонами. Но, к моему сожалению, Лира через несколько томительных минут ожидания сначала с сомнением, а потом уже более уверено отрицательно покачала головой.

  Придя к какому-то согласию, маги отлепились от стены и, покачиваясь, медленно, даже не обратив на меня и Лиру внимание, двинулись вперед. Вот невоспитанные хамы, даже не попрощались!

  – Эй, вы куда? – крикнула им вдогонку Лира.

  – Как куда, – остановившись, удивился Фил, непонимающе посмотрев на свою жену. – Мы же уже говорили, что мы охотимся на монстра.

  – У нас очень важная миссия, – вздохнул Ник, придерживая за локоток друга и торжественно подняв указательный палец, патетически воскликнул. – Мы уже потеряли троих в этой неравной схватке со злом! Наши товарищи заповедовали нам поймать монстра и отдать его на растерзание науки! Хотя сначала они очень хотели увидеть его воочию, но это уже не важно. Наши падшие товарищи уже явно в не состоянии увидеть пойманную добычу.

  – Как это не в состоянии? – упавшим от волнения голосом, переспросила резко побледневшая Лира. – Что с Дарианом, Мариан и Адрианом?

  Я согласно закивала. Неужели они раньше срока очутились в чертогах Богини? Да нет, этого не может быть. В одно мгновение лишиться сразу троих опытных магов, причем один из которых состоял в Совете? Что это за монстр такой?

  Друзья переглянулись, и Ник резко показал на своего друга указательным пальцем:

  – Это все он виноват.

  – Не правда! – возмутился такому предательству Филгус. – Это была общая идея! И тем более, моей вины не больше чем твоей! Ты тоже активно принимал в этом участие!

  – Но кто ее предложил! Кто нанес непоправимую травму моей психике, вырвав у меня клок волос? Кто был инициатором?

  – Зато страдания сторицей окупились результатом, – захихикал магистр Гоннери, шутливо подтолкнув друга в плечо.

  – Это точно! – присоединился к веселью Ник. – Как вспомню лицо Мариан... я всегда знал, что ты гений, Фил.

  Маги захихикали и начали выкрикивать в купе со смехом какие-то несвязанные между собой слова: "А она...", "А он...", "Помнишь, какое лицо...", "А Мери сразу в губы...", "Дариан обомлел...".

  Я непонимающе посмотрела на Лиру, девушка ответила мне тем же взглядом. Как связаны между собой их странный диалог и исчезновение троих магов? Что это за заговор мирового масштаба? Какую еще гадость они устроили? И скажите мне, пожалуйста, причем тут мой бедный котенок!

  Но, оказывается, жене магистра Гоннери тоже было интересно узнать, что произошло в ее отсутствие, только вот она решила спросить об этом прямо, перед этим грозно глянув на мужа и хищно улыбнувшись резко побледневшему Никериалу. Маги, заикаясь, все ей и рассказали. И почему Лира до сих пор не работает на нашу Тайную стражу? Такой зря талант пропадает!

  Если коротко, то вот, что мне удалось выловить из невнятного блеяния Ника и Фила:

  Когда я с Лирой ушла, то маги, не мудрствуя лукаво, решили выпить за встречу и отметить предстоящую свадьбу Адриана. Долго ли коротко, Ник рассказал своим друзьям про недавно проведенное исследование и каким-то чудом убедил их в важности его опытов. Не знаю, что он им там наплел, но после его слов магам захотелось воочию увидеть Ларсика, но крепкая настойка уже сделала свое черное дело, и друзьям захотелось разнообразить предстоящие поиски. Они назвали эту глупость – "великой охотой на монстров".

  А тем временем, волшебница Мариан, подталкиваемая алкоголем, решила пойти в наступление и завоевать сердце колдуна. Видя такой натиск со стороны волшебницы, Фил, как лучший друг Ника, решил ему помочь в этом нелегком деле и проведя один страшный и темный ритуал под странным названием "личина", для которого потребовались волосы колдуна, они придали ничего не подозревающему, мирно сопящему в кресле магистру Дариану внешность Ника. Мариан, естественно, сразу повелась на их шутку. Мне даже страшно представить, что подумал бедный волшебник, когда к нему полезла обниматься уже давно любимая девушка!

  Пока пара ворковала, новоявленные сводники, отпраздновав победу еще одной стопкой жаровки, похихикивая, в прямом смысле, уползли из гостиной. Хорошо, что Мариан также была слаба перед воздействием спиртных напитков, как и Дариан и они, мирно обнявшись, уснули в кресле. Ник еще сокрушался, что ему было неприятно видеть со стороны, как его обнимает волшебница, но ради будущего счастья друга и избавление от излишнего внимания Мариан он был готов терпеть.

  Оставив счастливую пару, маги двинулись на поиски котенка, прихватив с собой недопитую бутылку сильнодействующей настойки. Ища по коридорам "неуловимого монстра" и заглушая страх настойкой, друзьям пришла гениальная идея – они с помощью магии задули все факелы в замке. На вопрос, зачем они это сделали, Фил ответил просто – чтобы Ларсик их не увидел. Им даже не пришло в голову, что кошки могут видеть в темноте.

  Побродив немного по коридорам, Адриан демонстрируя, похоже, семейную неустойчивость к алкоголю, раньше срока покинул своих товарищей, напоследок взяв с них клятву чтоб они, несмотря на все преграды и ужасы, что встретятся на их пути, достанут монстра. Немного погоревав над уснувшим другом, маги, прислонив его тушку к стене, двинулись дальше исполнять последнюю волю Адриана. Теперь их осталось только двое, но новоявленные герои не унывали, они свято верили, что найдя монстра, вернут в этот мир своих товарищей...

  – Идиоты! – вынесла свой вердикт Лира, выслушав до конца их приключения.

  – Нет, мы не идиоты, – не согласился с ее мнением Ник. – Если бы я им был, то не мог бы сплести ни одного заклинания!

  Колдун самодовольно махнул рукой. Не было ни ветра, ни молний. Мы подождали пару минут – все осталось без изменений. Лира скептически изогнула бровь, скрестив на груди руки. Факты подтверждают слова – я так и знала, что он идиот.

  Ник, не желая сдаваться, раздраженно повторил попытку – бестолку. Когда уже в десятый раз у него ничего не получилось он, в отчаянии всхлипнув, зарыдал, уткнувшись в плечо товарищу:

  – Я забыл все пасы рукой! У меня из головы вылетели все заклинания! Я даже не помню, как применить телекинез! Почему у меня ничего не выходит, ведь раньше, я применял их не задумываясь, а сейчас! Учителя на меня нет!

  – Не вспоминай учителя всуе, – вздрогнул Фил, успокаивающе гладя по спине друга рукой. – Вдруг придет! А мы от него даже отбиться не сможем! Надо просто хорошенько подумать, и я уверен ты все вспомнишь!

  – Правда?

  – Конечно! Давай-ка вместе вспомним заклинание "Адского пламени". Кто первый его применит, тот и выиграл!

  Маги не на шутку задумались. Лира побледнела. Что это за заклинание такое, что волшебница испугалась? Судя по названию – ничего хорошего.

  Женщина подошла ко мне и, поглядывая на задумавшихся магов, взволнованно прошептала:

  – Заклинание, которое они хотят применить – это высшая магия, которую разрешено использовать только после разрешения Совета. Они спалят замок и всю округу к демонам в радиусе километра и устроят здесь филиал Преисподней!

  – А у них хватит сил? – перебила я девушку, с сомнением посмотрев на притихших магов.

  – У этих хватит. Надо скорее увести их спать, пока они опять не натворили бед.

  Я согласно кивнула головой. Да, надо прекращать этот балаган, но вот только осталась одна малюсенькая проблемка...

  – Увести? А как? – мне слабо верилось, что маги пойдут за мной, стоит только мне поманить их пальчиком.

  Мы задумались. Вдруг Лира, внезапно просветлев лицом, прищелкнула пальцами и, подмигнула мне:

  – Есть единственное, что может заставить мужчину позабыть все свои дела и все цело выполнять прихоти женщины.

  – И что же?

  Лира таинственно улыбнулась.

  – Ты любишь сказки?

  Я непонимающе нахмурила брови. Причем тут сказки?

  Видя, что я совсем ничего не понимаю, она обреченно махнула на меня рукой.