Текст книги "Житие колдуна. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Татьяна Садыкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 61 страниц)

  А проснулся уже без одежды, запертый в склепе с девицами второй свежести... то бишь с зомби женского пола... Тогда я обрел стойкую нелюбовь к кладбищам, медицинскому спирту и моргу.

  Конечно потом, через много лет, рассказывая эту историю, некромантка мне жаловалась, что я, видите ли, когда она меня раздевала, ее зацеловал, требуя кровавых жертвоприношений и оргий на ее вкус. Вот она мне их и организовала, специально "кандидаток" из соседнего кладбища подняла.

  Злопамятная же Эльза Черная, и юмор у нее – подстать прозвищу.

  Отвлекшись на воспоминания, я пропустил, чем закончился спор, но судя по недовольной гримасе Стефана и торжествующей ухмылке Алии – все разрешилось в мою пользу. Кто бы сомневался. Меня больше интересует другое – это причины помощи этого иллюзиониста... Какие цели он преследует? Ведь вряд ли оскорбленные магистры проглотят обиду и не отреагируют на публичное обвинение. А их методы в таких случаях давно известны – сейчас, наверное, гильдия наемных убийц смазывает ядом кинжалы в ожидании столь ценных клиентов, и обсуждают, как поизысканее избавить мир от присутствия одного иллюзиониста. И из этого следует простой вывод: он или сумасшедший, или самоубийца. Ах да, я совсем забыл – он сумасшедший самоубийца. Все, вопросов больше не имею.

  – Магистр Стефан, – произнес Председатель, немного подождав, пока зал успокоится, – у вас еще вопросы к подсудимому?

  – Конечно! – торопливо сказал он. Я с кафедры с любопытством смотрел на бывшего Верховного целителя, с нетерпением ожидая, какой каверзный вопрос он мне задаст. Может обвинит в тайном поклонении Настерревилю? Если что – все алтари я сжег, девственниц подкинул Стефану под кровать, а жертвенный кинжал почистил, наточил и вернул Ирен. – Если же магистр Никериал Ленге, как он утверждает, не задумывал ничего плохого против Ее Высочества, то почему же он не сообщил королю Нагелию о том, что его дочь нашлась?

  – Простите, магистр Стефан, но я хотела кое-что уточнить, – с места защиты встала Алия. – С каких пор маги подчиняются приказам короля? Может я что-то пропустила? Насколько мне известно, даже Совет магов только прислушивается к просьбам правителя и то, не всегда. Магистр Ленге был не обязан сообщать Ее Величеству Нагелию о том, что у него остановилась Ее Высочество, тем более, когда сама миледи Ирен попросила магистра не говорить королю, что она гостит у него. Ведь так, магистр Ленге?

  – Истинно, – кивнул я. – Ведь еще король Рафиус настоял о том, чтобы я забыл дорогу к его резиденции и если мне не изменяет память, приказал страже, цитирую: "гнать взашей этого проходимца, чтобы он не надоедал Нам своими просьбами".

  – А Совету? – внезапно спросил тот молодой парень, вроде Айрэн, с ложа членов Совета. – Почему же вы, магистр, не сообщили о принцессе Совету магов?

  Я замешкался, не зная, что мне ответить. По-идее, я и вправду должен был поставить в известность Совет и, в какой-то мере, поставил: рассказал о Ирен Филу и Дару... но другое дело, что они меня прикрыли, промолчав о моей "проблеме" и сейчас подставлять их, заявляя об этом... Нет уж, пускай Стефан утрется моим признанием.

  Я уже открыл рот, но меня опередила моя защитница:

  – Совет не объявлял о поисках Ее Высочества, поэтому...

  – Как это не объявлял? – возмутился Стефан. – Да Совет в последнее время целыми днями искал принцессу!

  – А он сделал публичное объявление? Подал Ее Высочество в розыск? – сощурила глаза старшая дознавательница. Я изумленно посмотрел на "спасительницу", ибо не ведал о таких подробностей. – К поиску принцессы не подключили даже дознавателей, этим делом занимался департамент Поиска во главе с магистром Дарианом Агнессом. А они решили управиться своими силами, и поэтому, магистр Ленге просто мог и не знать, что Ее Высочество ищет Совет магов, и, следовательно, он не имел причины, чтобы посвящать его...

  – А как же тогда инцидент в Силенвиле? – он перебил подругу, внезапно перескочив на другую тему. Я замер, чувствуя, как у меня по спине пробежался неприятный холодок. Как? Как Стефан узнал?! Неужели Преосвященство оповестил об "инциденте в храме" на всю округу?! Они же никогда не выносили сор из избы, тем более, жрецы должны были молчать, когда украли святыню!!! Да и как можно было отнести меня к тем событиям?!

  – Вы о чем? – нахмурилась Алия. Ее, как и меня, этот "обвинитель" застал врасплох.

  – А вы не знаете? – растянул губы мужчина в довольной ухмылке. – Не может быть...

  На мне скрестились взгляды всего зала. Филгус нахмурился, Дариан, волнуясь, теребил накрахмаленный манжет, Председатель скрестил пальцы, заинтересованно смотря на меня... Микио, пока все отвлеклись, создал сочное зеленое яблоко и откусил от него кусочек с аппетитным хрустом, прозвучавшим в гробовой тишине словно гром среди ясного неба.

  И чуть не подавился, когда на него обернулся Партар.

  – Что? – искренне удивился иллюзионист, увидев, что все на него смотрят, и откусил с хрустом еще кусочек. – Вы не отвлекайтесь. Продолжайте, уж очень интересно...

  Да... чувствую, что мой диагноз, поставленный еще на кладбище, верный – у него явные признаки "недостатка внимания".

  – Да, магистр Стефан, – я спокойно повернулся к столу обвинения, внутри холодея от мысли, что эта крыса за мной следила. Если это так – я ему не завидую. – О чем вы говорите?

  – О том, что вы, магистр, натворили в священном городе! – патетично воскликнул Стефан, привлекая к себе всеобщее внимание. Я хмыкнул: тоже мне, священный город – да там есть целый квартал путан, который по особым скидкам обслуживает жрецов. Помню, что этот вандал Риел, во время нашего путешествия в город взявший на себя обязанности экскурсовода, вещал, что по понедельникам в Красном квартале "день святых", когда публичные дома открыты только для жрецов. Тогда он долго возмущался тому, что у служителей Богини есть свой особый день, а вот у почетных работников теневой жизни Силенвиля – нет. А все из-за того, что когда-то давным-давно, у одного Теневого короля были серьезные трения с Красной королевой, той, что курировала все бордели в городе, да так серьезно, что до сих пор путаны всей страны не могут забыть оскорбления.

  – Вы, переодевший жрецом, ворвались со своим подельником в дом и перебили в нем всех людей!

  – Что, компаньонов лишил? – не выдержав, осведомился я. Лицо Стефана побагровело, несколько магов из зала ошарашено воскликнули. Неужели сказал верно? Подождите-ка, если, теоретически, он сотрудничал с теми бандитами, то не Стефан ли заказчик кражи артефакта "слез Элисень"? Интересная версия... жаль, что не доказать. – Не знал, магистр, что вы имеете дела с тем сбродом, что напал на мою подопечную.

  – Вы! – воскликнул он, сжав кулаки, его жиденькая бородка мелко затряслась.

  – Стойте, – вскинул вверх руку Микио, смотря на меня с горящими любопытством глазами. – Магистр Ленге, изображая жреца, зачистил дом полный бандитов?

  Я, скривившись словно от зубной боли, кивнул. Не нужно было упоминать про Петру при ее отце, но не подумал... Дурак.

  – Прелестно, – умиленно проговорил иллюзионист. – Я тоже люблю так на досуге развлекаться, но изображать служителя Великой мне еще в голову не приходило... Никериал, я всегда знал, что вы гений!

  – Он садист! – возразил задетый за живое Стефан. – Единственный выживший, которого после допроса у дознавателей стражи увели в дом умалишенных при храме Святого Агносия, утверждал, что так называемый жрец забил всех до смерти заповедями Богини Элисень!

  Зал зароптал, у Председателя вытянулось от удивления лицо, а Микио так благоговейно на меня посмотрел, что мне стало не по себе от его пристального внимания. Хотя меня так и тянуло ляпнуть про то, что ему до моего уровня еще как до луны пешком. Алия же взяла в руки том с моим делом и примеряла его вес, явно решая для себя неразрешимую задачу – как книжицей на четыреста страниц можно убить больше десятка крепких мужчин.

  – Какие точные данные, – усмехнулся я, проведя рукой по кафедре. Нет, опровергать я его не хотел, да и зачем? Про артефакт он не сказал и слова, видно или не знал, или сознательно умолчал, а по сравнению с той проблемой это обвинение пустяк. Мне вот только не нравится одно – раз об этом случае знает Стефан, то и наверняка жрецы в курсе произошедшего, тем более что единственного выжившего отправили "лечиться" в храм... Думаю, он не долго жил в "гостях" служителей Великой, ведь у них есть одна плохая привычка – они любят говорить о спасении души, истязая при этом тело. Хм... может подкинуть им обратно реликвию, чтобы не было проблем? Хотя нет, я жадный и не люблю жрецов.

  – Да, было такое дело, – продолжил я. – Но это ведь мое дело, как я люблю проводить свое свободное время? Некоторые, вот, – я недвусмысленно намекнул на "Саяму", – любят играть с детишками на кладбище в солдатиков, а я же – нести священное слово заблудшим душам. Я виноват, что им легче воспринимать заповеди Великой путем вдалбливание оных в их пустоголовые головы?

  – А откуда у магистра Стефана такие сведения? – отойдя от шока, поинтересовалась у "обвинения" моя защитница, боясь, что я наговорю лишнего. Забавно то, что она держала в руках мой увесистый том, словно хотела тоже опробовать "нести священное слово заблудшим душам". – Магистр так сильно переживает за судьбы простых бандитов?

  – Нет, конечно, магистр Эрлеан! – возмутился он. – Просто мне тогда довелось присутствовать на допросе того несчастного, и так как он был не в состоянии дать внятные показания, мне, как почетному целителю, пришлось помочь выудить этот эпизод из его памяти. Хотя, увы, он смог рассказать нам только о беловолосом жреце, описание которого точь-в-точь совпадает с портретом Никериала Ленге и о каком-то умершем Теневом короле... а дальше его забрали к себе жрецы.

  – Ну, естественно, Вам, как бывшему Высшему целителю, пройти мимо проблемы силенвильской стражи было недопустимо, – судя по выражению лица Алии она поверила Стефану, так же как и я. Конечно, в этом зале врать невозможно, но вот недоговаривать... Слишком подозрительно выглядит его слова о том, что он "случайно" оказался на допросе и сразу узнал меня в неизвестном жреце. Наверняка он просто не дал бандиту рассказать "всю правду". Целители, конечно, не менталисты, но повредить память или еще лучше – устроить кровоизлияние в мозг мы можем. Вот только редко кто догадывается о наших реальных возможностях.

  Если Стефан и вправду замешан в том деле, то он либо повредит память своего подельника либо вообще его убил, чтобы он не достался жрецам. Ведь это так просто – создать небольшой тромб в крови и все, через несколько часов человек умирает от сердечного приступа. А кто увяжет в смерти простого бандита доброго старого целителя?

  – Но, мы же находимся здесь по другой причине, – после красноречивой паузы продолжила старшая дознавательница, стряхнув с правого плеча длинные черные кудри. – Вы ведь не будете обвинять магистра в том, что он уничтожил преступную ячейку общества, как примерный житель королевства?

  – Но изображая жреца...

  – А Вы выступаете от имени Преосвященства?

  Стефан замолчал, не зная, что добавить к сказанному.

  – Так как Ее Высочество к тому делу не имеет никакого отношения, я считаю, что нам следует пропустить этот эпизод, – я хмыкнул, не став переубеждать подругу. Будем считать, что Ирен не грубила Преосвященству и не разбила поддельную реликвию, устроив локальный апокалипсис в храме.

  – А как же недопустимое поведение магистра в обществе?! – настаивал на своем Стефан. – Он, тем же вечером, в облике священнослужителя в одной из силенвильских таверн соблазнил полный зал дам!

  Какие подробности, сколько искреннего негодования! Неужто ему завидно?

  Зал ахнул, я даже с кафедры чувствовал на себе заинтересованные взгляды магнесс, от которых у меня пробежались мурашки по спине. Алия поперхнулась заготовленной фразой, Фил стал с опаской принюхиваться к своей чашке, а Дар, почему-то, выглядел особо несчастным, будто его любимая Мариан только что выскочила замуж и не за него.

  – То, как я отдыхаю, – с нажимом произнес я, – мое личное дело и никаким боком к данному процессу не относится. И, знаете, магистр, – усмехнувшись, продолжил я, – завидовать не хорошо. Вам в детстве об этом матушка не говорила?

  – Да вы!

  – Тишина в зале! – рявкнул Председатель, которому надоел наш балаган. – За дверями будете меряться своими "подвигами", магистры! И судя по тому, что вы сейчас устроили, магистр Стефан, вам больше нечего дополнить к обвинению? А магистру Эрлеан есть, что дополнить к защите?

  Бывший Верховный целитель скривившись, кивнул и сел на место, неприязненно на меня посматривая. Алия, кивнув на папку с моим делом, растерянно проговорила:

  – В деле есть характеристика магистра Ленге...

  – Да, магистр Эрлеан, мы знаем, – кивнул Председатель и обратился ко мне. – Магистр Ленге, присядьте к себе на место.

  Я, благодарно кивнув, сел на свое место подсудимого. Зал стих, все ждали развязки заседания суда. Если честно, у меня от волнения задрожали руки. Неизвестность пугала похлеще самой сложной операции в госпитале.

  – Итак, – переглянувшись со своими коллегами, Председатель торжественно начал, – объявляю начало голосования. Кто за то, что магистр Ленге, виновен...

  ***

  Я вдохнул полной грудью свежий морозный воздух, и, подняв воротник шинели, облокотился на ледяные перила балкона. Вечерело. Вырвавшись из душного и шумного зала, где проходило заседание, я спрятался ото всех на этом балконе. На душе было спокойно и как-то пусто... Ни радости, ни сожаления – мной завладело равнодушие.

  Как же я устал... Нет, эффект бодрящего зелья еще не прошел, все же оно гарантирует прилив энергии примерно на восемь часов, – я устал морально. Словно заседание выпило из меня разом все душевные силы. Хотелось вернуться обратно к себе в замок, сесть в свое любимое кресло у камина в библиотеке, налить бокал вина, взять томик из ближайшего стеллажа, посадить себе на колени котяру, и чтобы Ирен в соседнем кресле надоедливо щебетала, мешая сосредоточиться на книге. А я, почесывая животину за ухом, незлобно бурчал на надоедливую принцессу, говоря ей, что она мешает, создавая ненужный шумовой фон.

  Нда... Ирен у меня в гостях немногим больше месяца, а я уже к ней привык и каждый раз, садясь с книгой у камина, ожидаю, когда она заглянет ко мне и сядет рядом... И неважно, что она говорит: обвиняет или же спрашивает у меня что-либо – я ее все равно по большей части не слушаю, лишь иногда создаю видимость того, что мне безумно интересно, что она щебечет, важно другое – это ощущение домашнего уюта, жизни... Я привык к одиночеству, но порой так приятно смотреть на энергичную молодую особу, что вертится вокруг тебя и вносит толику хаоса в твою размерную жизнь.

   Подул холодный январский ветер, тусклое зимнее солнце стало клониться к закату. Люди, ежась и поплотнее запахивая шубы и плащи, выходя из главного хода дворца совета, спешили поскорее оказаться в своих теплых уютных домах. Некоторые из них останавливались и громко о чем-то спорили. Наверняка о том же, что и все. Как предсказуемо.

  Конечно, сейчас, наверное, все столичные маги будут судачить о том, что "магистр Никериал Ленге исчез прямо из зала суда!". И что в этом интересного? Неужели они ни разу в своей жизни не видели обрадованного мага, с которого сняли все обвинения? Хотя я... хм... сам виноват. И кто меня дернул подойти к Стефану и крепко его обнять, да так, что у старого мага затрещали кости, и прошипеть ему в ухо: "Хрен тебе"? Надеюсь, он хотя бы смог самостоятельно встать, а то повторно идти в суд мне что-то не хочется.

  Эх... Растерев замерзшие ладони, я запахнул шинель, спрятав руки в рукавах. Три голоса "за" и трое "против". За меня проголосовал Фил, Дар и... Микио, причем он поднял обе руки, настаивая на своем двойном голосе. А против: двое неизвестных мне мага и о, ужас, мать Адриана и Мариан! За что? Хорошо, что Председатель встал на мою сторону, а то я уже начал волноваться и строить планы по побегу из зала суда. Хотя я все равно сразу же оттуда сбежал, совсем не горя желанием быть порванным на ленточки Советом, Алией и магами из зала. Все же старшая дознавательница бросала на меня недвусмысленные взгляды, наверняка, желая выпытать у меня про мою занимательную поездку в Силенвиль.

  – Ты точно уверен, что он здесь? – пробурчал кто-то совсем рядом со мной. Голос был знакомый, но я стоял за углом от двери на балкон и не видел говорившего. Да и, если честно, не горел желанием узнать. Места хватит на всех, а если нет – в моем распоряжении крыша...

  – А где ж еще? – подметил его собеседник с голосом моего лучшего друга. – Он еще в детстве обожал предаваться меланхолии на крыше и на балконах. На крыше его нет, упавшего тела внизу тоже, следовательно, он на одном из двадцати шести балконах.

  – Мы уже проверили десять...

  – А вот и он! – внезапно из-за угла выскочил подозрительно радостный Филгус, обнаружив мое укрытие. – Я же говорил!

  – Ну и ну... – следом за Филом выглянул и Дариан, с удивлением поглядывая на мое мрачное лицо. – Да у него мордаха такая, словно произошла трагедия вселенского масштаба!

  Я передернул плечами и стал смотреть на закат. Ни секунды не дадут побыть в покое...

  – Произошла, – нехотя произнес я, – Мне не удалось задушить в объятьях Стефана. А был такой гениальный план, – я закатил глаза, – и ведь это бы сошло за несчастный случай. Вот скажи, Фил, как твоей жене это удается?

  – Что, – непонимающе нахмурился он, облокотившись на перила рядом со мной.

  – Каждый раз, когда она меня обнимает, то...

  – Тебе это не дано, Ник, – усмехнулся названный брат, красноречиво посмотрев на мой торс. – У нее природное обаяние и женская неотразимость пятого размера.

  – Вот так всегда, – притворно вздохнул я, подперев рукой щеку, – мне остается только предаваться унынию и думать о других способах убиения этого поганца.

  Филгус фыркнул, а Дариан примостился с другой стороны от меня и заинтересованно спросил:

  – Ник, а почему ты так быстро ушел?

  – Не хочу, чтобы меня помнили как жертву всенародной любви, – буркнул я. Да и Алия не дремлет, а у старшей дознавательницы хватка цепкая – пока все не выпытает, не отпустит.

  – А если без шуток? – нахмурился названный брат. Дар согласно кивнул.

  Я скривился, ведь не объяснишь друзьям, что мне стало тошно. Стены давили, шум только нагнетал обстановку, захотелось выйти и проветриться. Хотелось, чтобы все просто оставили меня в покое... Нет, не хочу признаваться в своей слабости, я и так позволил в последнее время для себя слишком многое – заставил переживать самых близких для меня людей.

  Я внимательно посмотрел на Фила, подмечая залегшие тени под глазами, вымученную улыбку, карие глаза, что сейчас смотрели на меня с волнением и тревогой, складку на переносице, которой точно раньше не было. Да и Дариан выглядел не лучше, только вот наш неунывающий, всегда улыбающийся любитель усато-полосатых кошаков более умело это скрывал.

  – Я просто никак не могу поверить, – неожиданно для себя сказал я, – что мать Адриана проголосовала против меня!

  Друзья удивились и переглянулись. Видимо они знали что-то, о чем не ведал я.

  – Ты, друг, забыл про одну маленькую деталь, – хлопнул меня по плечу Филгус. – Она матушка еще и Мариан...

  – О-о-о... – Я недоуменно на него посмотрел. Что за странные намеки? – Так она, как и ее дочурка жаждет...

  – Нет, наоборот, она хочет, чтобы ее непутевая дочка обратила внимание на нашего общего друга, – Фил кивнул головой на Дариана, который от его слов смущенно улыбнулся. – Но для начала ей нужно устранить главного соперника...

  – Так я стал жертвой великого заговора по окольцовыванию Дара? – фыркнул я, поняв, почему она на меня смотрела взглядом свекрови на зятя, который не достоин и мизинца на ноге ее любимой дочурки. – Да ради Великой! Я могу подписать магический договор, где заявлю, что в сторону Мариан даже смотреть не буду, – я притворно всхлипнул и вытер несуществующие слезы. – Хотя мое сердце не выдержит столь жестокой разлуки, и я найду утешение в объятиях... ммм... ну, например...

  – Ирен? – ехидно осведомился лучший друг.

  – Эльзы! А то она, оказывается, все эти годы меня вспоминала, бедняжка, – я рассмеялся, пытаясь скопировать демонический смех злодеев. – Моя месть будет страшна и ужасна – я ее выманю с кладбища, и мы устроим в главном кафедральном храме... – друзья как-то странно на меня взглянули, будто я только что при них выпил целый чайник с особой заваркой Алии. – Вы о чем подумали? Мы там будем раздавать всем желающим милых тряпичных зверюшек, и дарить лучи счастья и добра.

   – За что так жестоко с почетным мастером некромантии? – еле сдерживаясь от смеха, произнес Дариан, явно представив сие действо. Филгус тихо похихикивал в кулак, прекрасно зная, как Эльза "любит" такие приторно-сладкие вещицы.

  – А нечего всяким сумасшедшим иллюзионистам обо мне рассказывать. Тоже мне, нашла себе развлечение... я же, например, не говорю на всю округу о ее маленькой невинной слабости прелюбодеяний с мертвыми.

  – Это как? – ужаснулся глава поисковиков. – Нет, я представляю, если бы она была мужчиной, но... – он нахмурился, видно пытаясь представить, как эта извращенка соблазняет мертвых.

  – Она же мастер некромантии, дружище, – я поднял вверх палец.

  – Кошмар, – ошарашено сделал вывод Дар и пробормотал. – Хорошо, что Мариан занимается любовными зельями и на кладбища не ходит...

  Я с Филом переглянулся. Думаю, говорить ему о том, что Мариан поклонница кнута, веревки и обтягивающего кожаного костюма пока рано. Авось ее увлечение садомазохизмом пройдет... А если нет – предупредим. Да и Адриан свою сестрицу как облупленную знает, может удаться перевоспитать.

  Солнце полностью скрылось за горизонтом, а ко мне вернулось хорошее настроение. Все же подышать свежим воздухом было верным решением.

   Глава 5. Прощай, безумная столица и да здравствуйте, родные пенаты

   Пункт 1 – Не подкармливать, не дразнить, соблюдать вежливый нейтралитет.

   Пункт 2 – От летящих предметов уворачиваться,

   Пункт 3– Всем недовольным ставить витаминные уколы.

   Памятка милсестрам, любезно составленная главой госпиталя Парнаско.

  Лиры не было в городе, и я ночевал у Фила, попутно парой стопочек отметив с ним, Даром и Ярославом успешное завершение суда. Оборотень жаждал отметить это дело как следует, по традициям его княжества – трехдневным запоем, а лучше недельной пьянкой, но я сразу же отказался. У меня организм, в отличие от его собратьев не железный – я сильно устал, да и честно сказать, беспокоился о Филе. Как мне по-секрету поведала Петра, (банально оттащила "любимого дядюшку" в сторонку и прошипела, чтобы отцу даже не предлагали спиртное), названный брат последнюю неделю держался только на настойках и силе воли, сутками пропадая во дворце совета. Лиры не было, так что следить за Филгусом и почти силком запихивать в него еду и укладывать спать приходилось Петре. А также воспитывать все семейство: отца – за то, что уж слишком сильно переживает, Риела – что учит плохому ее брата Илиана, брата – за то, что слушает "этого негодяя Риела", а сестру приходилось вытаскивать за шкирку из драк и ругаться с матерями побитых мальчишек. Дел у Петры было невпроворот, за неделю она стала раздражительная, злая, и теперь от племянницы прятались все домочадцы, боясь попасть под ее гнев. Но так как "дядюшка Ники" для нее всегда был "лучшей подружкой", то выслушивать ее исповедь о "неделе геенны огненной в этом доме умалишенных" пришлось мне. Вроде на середине пламенной речи я заснул в кресле, а проснулся уже за столом в кабинете Филгуса с граненым стаканом в руке, в котором плескалась янтарная жидкость. А рядом со мной громко говоря и эффектно размахивая руками, сидел Ярик, что-то втолковывая Дариану... Быстро оценив обстановку, я опрокинул в себя пару стопок и, волоча за собой возмущенного Филгуса, отправился спать в комнату к брату, пинком отправив оного на его кровать. Спать. Зря что ли мне Петра больше часа втолковывала о здоровом образе жизни?

  А так как я подозревал о "скрытых спиртосодержащих тайниках" магистра Гоннери, то лег с братом рядом, и зашторил балдахин, навешав на него кучу безобидных, но довольно неприятных чар. Еще, помню, что прежде чем заснуть, я пробормотал в подушку о том, что попытки выйти за пределы балдахина будут считаться побегом, мгновенно карающимся банальными чарами сна с последующим ударом пяткой.

  Проснулся я ближе к вечеру следующего дня, отдохнувшим, довольным и жутко голодным. Что интересно, рядом со мной, обнимая подушку, похрапывал Филгус, на скуле у которого красовался здоровенный синяк.

  Решив, что такие украшения почетному магистру ни к чему, я синяк исцелил, попутно обследовав и слегка подлечив организм брата. Фил, к сожалению, целителей недолюбливает и госпиталь обходит стороной, наотрез отказываясь доверять свое здоровье профессионалам. Инстинкт самосохранения. С детства. Все же он был одним из моих первых пациентов.

  Но долго довольствоваться спящим пациентом мне не удалось – словно почувствовав лечение, Филгус подскочил на кровати, ошалело завертев головой по сторонам. Я засмеялся... все же некоторые вещи остаются неизменными. Например, эта забавная реакция Фила на мою целительскую энергию.

  – Садист! – возмутился он, поняв, кто во всем виноват, и столкнул меня с кровати подушкой. – Теперь я не усну!

  Я упал, больно ударившись копчиком и умудрившись запутаться в балдахине, на который были наложенные безобидные чары щекотки. Не выдержав воздействия заклинания, я расхохотался, но рассерженный магистр, к сожалению, не так меня понял, и мой приступ смеха нагло прервал поток ледяной воды.

  – Заряд бодрости с утра... нет, с вечера пораньше, – отплевавшись от воды, буркнул я и попытался выпутаться из потяжелевшей мокрой шторы. Друг на кровати оплакивал ушедший сон и грозился меня убить... В общем, пробуждение вышло на славу.

  Филгус за столом бросал мрачные взгляды, смотря, как я с аппетитом уплетаю весьма вкусную стряпню Петры, сам же он цедил маленькую кружечку кофе. Дариан, держась одной рукой за голову, а другой за трехлитровую банку с рассолом, изображал умирающего лебедя на диване, Ярослав исчез на улице с детьми, вроде, играть в снежки против "соседских задавак". Риел мне на глаза не попадался, лишь племянница проворчала о том, что он еще рано утром умчался в город.

  Видя страдания Дара из-за невозможности выпить лирино антипохмельное зелье и постную мину Филгуса, который до сих пор оплакивал то, что не смог выспаться в свой законный выходной, я решил прогуляться и наконец-то заглянуть в госпиталь, чтобы узнать про здоровье Эдварда. В Азеле и целителях я не сомневался, но все же надо самому проверить и удостоверится, что все в порядке. Друзья идти в Парнаско отказались: у Фила "аллергия" на моих коллег, Дар – сам больной и жертва произвола оборотня, что не хотел пить один, Ярослава утащили дети и сказали, что не вернут – я пошел один.

  Торговый день почти закончился, на рынке было мало народа и товаров, но вот свежие румяные яблоки, в одной из лавок я нашел. Их на корабле под чарами стазиса доставляли из южных стран, снабжая население королевства свежими фруктами зимой. К сожалению, не всем были доступно такое удовольствие – магические артефакты с чарами стазиса, хранение, да и перевозка обходились купцам довольно дорого, что, естественно, отражалось на их стоимости. Но ради удовольствия отведать зимой сочные плоды, люди покупали фрукты по двойной, даже тройной цене.

  Купив несколько яблок и какой-то дорогой душистый чай в деревянном сундучке у усталого торговца, я отправился на почту. Там, оформив в курьерской конторе доставку на только что купленный чай (все же Алию нужно поблагодарить за помощь, но лучше это делать с расстояния – во избежание...) и накарябав на простенькой открытке опус, что должен был изображать степень моей признательности за помощь на суде и пожелание ей не выпивать чай за раз, я отправился в Парнаско.

  Настроение было хорошее, умиротворенное, да и погода была под стать – закат, солнце только начало клониться к горизонту, зимний воздух освежал и лишь слегка морозил щеки и нос. К госпиталю я добрался быстро, хоть и пошел пешком, даже не стал тратиться на извозчика и телепортироваться. Ведь порой так приятно просто прогуляться по городу, понаблюдать за его жизнью, тем более что в последний раз я гулял по столице еще до эпидемии, со своими коллегами из Парнаско.

  В госпитале было так же спокойно, как и на улице, часы посещения пациентов вот-вот должны были закончиться, да и в приемной было на удивление мало народа, а те, кто сидел и ожидал своей очереди, не слишком шумели. Странно... слишком уж тихо сегодня.

  Не став обращать внимание на это затишье, я подошел прямо к хорошенькой милсестре, что сидела за столиком в приемной и быстро записывала в толстую книгу какие-то сведения.

  – Девушка, – обратился я к ней, улыбаясь профессиональной, сочувствующе-милой улыбкой целителя. На меня даже не обратили внимания, милсестра лишь макнула перо в чернильницу и дальше стала что-то писать. – Не подскажите ли в какую палату отправили Эдварда анерэ Нес`ара.

  По мне, задержавшись на сетке с яблоками, скользнул подозрительный взгляд работницы госпиталя.

  – А Вы кто? – спросила она, недовольно сощурив обведенные угольным карандашом глазки.

  – Друг, – моя улыбка померкла, хорошее настроение стало медленно улетучиваться.

  – Часы посещения... – монотонным голосом сразу же начала милсестра.

  – ... еще не прошли, – закончил за нее я. – Спасибо, но я это знаю.

  Она мигом оглянулась, посмотрев на настенные часы и, повернувшись, раздраженно спросила:

  – Когда прибыл пациент?

  – Вчера, – вежливо улыбнулся я.

  Зашелестели страницы, девушка стала водить пальцем по строкам исписанной мелким почерком книги регистрации. Пришлось ждать.

  – Палата триста седьмая, – недовольно проворчала работница госпиталя и с громким хлопком закрыла книгу. Люди в приемной вздрогнули, теперь все, даже те, кто раньше не обращал на нас внимания, с интересом наблюдали за диалогом. Милсестра же уставилась на меня так, словно я только что стащил у нее чернильницу, причем любимую и из дарскийского стекла. – Имя!

  – Что? – удивился я, ровно через миг поняв, что требует от меня эта раздраженная девушка. Она жаждет узнать мое имя таким оригинальным способом, чтобы записать его в журнал посещений. Как грубо. Ведь не сдержусь и отчитаю девицу за хамское поведение.