Текст книги "Бессердечные (СИ)"

Автор книги: Stasy Smatkova

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 43 страниц)

Вместе с ребятами он прочесал всю территорию леса и его окрестности в поисках пропавших, но всё было бесполезно. Не удалось найти даже их следов. Остальные же дети, ещё ничего не зная, собрали свои последние силы, чтобы одержать победу над врагом. Так как Патриция и её приближённые отсутствовали, сражались только её воины, поэтому они быстро определили главнокомандующих. Расправившись с ними, дети приняли их облик и отправили остатки войска на отбой. Таким образом, сражение было остановлено в пользу рабов. Правда эта хитрая победа досталась всем нелегко. Дети потеряли свои последние силы, а двоих братьев вообще отправили на корабль без сознания. Также во время боя погибло много рабов. Город-убежище всего лишь за одну ночь заметно опустел, зато за его пределами земля была покрыта погибшими, которых потом хоронили ещё целую неделю.

Дети же с трудом добрались до корабля и очень удивились, когда не увидели там Марианн и Луисану. Особенно им нужна была Луисана, так как их общее состояние оставляло желать лучшего. Позже Корнелия сообщила им, что Патриция их выкрала по дороге сюда, и что Воланд со своей командой уже отправились их разыскивать, ведь Ангуса она тоже захватила с собой. Так как дети были в ужасном состоянии, Корнелия собрала все свои зелья и отправилась к ним на корабль, ставить их на ноги.

* * *

Марианн очнулась от жуткого, холодного ветра, который словно насквозь проходил через неё. Девочка с трудом открыла глаза и не увидела вокруг ничего, кроме ночной тьмы. Из-за раны каждый вздох сопровождался невыносимой болью. Сначала она не могла понять, где находится и только, когда девочка почувствовала, что её запястья и ноги пронизывает острая боль, она поняла, что прибита к столбу, который стоит на вершине какой-то горы, прямо над свинцовым небом. Оглянувшись вокруг, Марианн увидела рядом ещё один столб, к которому был пригвождён Ангус. Видимо его изрядно потрепали, прежде чем приковали сюда, так как вид у него был катастрофический. К счастью он тоже пришёл в себя, почти одновременно с Марианн. Ангус поприветствовал её косой, невесёлой улыбкой и попытался двинуться, но тут же пожалел об этом. Освобождение было чем-то не реальным, и они оба это понимали.

– Знаешь, Марианн, зачем мы здесь? – хриплым голосом спросил он девочку, а та только покачала головой. – Посмотри наверх, над нами настоящее небо и мы находимся не в Авалоне, а в Перекрёстке миров.

– И что с этого? – не поняла Марианн.

– А то, что утром выйдет солнце и превратит нашу кожу в пепел. Ведь из-за Авалона мы все дети тьмы и солнце для нас жестокий убийца. Я умру сразу, моё сердце не такое сильное, как твоё, а ты может, ещё продержишься. Хотя твой камень не сможет тебя спасти, ты слишком слаба из-за ранений. Даже твои друзья не смогут нам помочь, так как ворота Авалона не пустят их сюда.

Марианн понимала, что скоро для неё наступит самый страшный момент. При обширных ранениях камень мог сам её добить, быстрее утреннего солнца и тогда она оживёт уже демоном. Девочка уже чувствовала первые признаки того, что камень вот-вот её погубит. Несмотря на холод, она вся горела от высокой температуры, вены везде вздулись и мнимое сердце начало биться в бешеном ритме. Обычно такие приступы останавливала Луисана, но сейчас её рядом не было, и Марианн не могла понять почему, ведь она ехала вместе с ними и должна была находиться сейчас здесь. Девочка не знала, что сделали с её сестрой, и от этого становилось ещё хуже.

А тем временем тучи понемногу рассеивались, приближалось время рассвета. Марианн понимала, что друзья ей теперь не помогут. И как обычно бывало, за ней не придёт её брат, так как ворота Авалона наглухо закрыты. Камень же продолжал быстро действовать, и ей уже трудно было ему сопротивляться. Ангус пытался подбодрить девочку словами, но Марианн уже не слышала его. Она словно провалилась в какое-то небытиё и от высокой температуры бредила. Стиснув зубы, девочка ещё пыталась бороться с невыносимой, мучительной болью, перед глазами пронеслась вся её жизнь, как бывает перед смертью. Марианн впервые охватил жуткий страх от осознания того, что сейчас в ней умрёт последняя частичка ангела. Она быстро открыла глаза и на мгновение почувствовала облегчения, боль внезапно исчезла, и как ни странно, прямо перед собой она увидела своего отца. Марианн не могла поверить, что отец пришёл её спасти. Облачённый ночной тьмой, он просто стоял, и смотрел на неё, и девочка стала его звать на помощь. Также внезапно и резко боль вернулась обратно, но в этот раз было ещё хуже. Всё тело свело судорогой, и Марианн не выдержав, стала дико кричать.

– Папа, помоги, мне очень больно! – звала Марианн отца, а он словно ведение стал растворяться во тьме. – Нет, не оставляй меня, папа, наедине со смертью, я хочу жить! Не бросай меня опять одну!

К сожалению, образ отца ушёл вместе с ночной мглой, а небо на горизонте стало светлеть. Жить осталось считанные минуты, как ей, так и Ангусу. Боль же становилась уже невыносимой, в груди всё горело, и сердце готово было разорваться на части. Несмотря на дикую боль, Марианн открыла глаза, чтобы увидеть солнце. За годы, проведённые во тьме, она просто забыла, как оно выглядит и хотела в последний раз взглянуть на него, пусть даже если это будет последнее, что она увидит. Небо постепенно окрашивалось в алый цвет. Ангус тоже смотрел на горизонт, ведь он вообще не знал, как выглядит солнце.

Они уже вдвоём приготовились к ужасной смерти, как весь живописный экран им внезапно заслонил ни кто иной, как Ричард. Марианн никак не ожидала увидеть его в роли своего спасителя. Он же действовал быстро: рывком выдернул гвозди из рук и ног девочки, которая уже почти не реагировала на боль и, накрыв её большим плащом, чтобы не достало солнце, взвалил её себе на плечо.

– Подожди, Ричард, освободи и Ангуса, он в нашей команде, – едва слышно произнесла Марианн.

Ричард с недоверием посмотрел на падшего ангела, но по просьбе девочки освободил и его, отдав ему свой плащ. У Ангуса тоже были перебиты ноги, но передвигаться он ещё кое-как самостоятельно мог. С большим трудом они спустились с горы, которая была окружена небольшим лесом. Видимо они находились в глуши Перекрёстка миров, так как Марианн не была известна эта местность. Между тем весеннее солнце уже озарило небосвод, но Марианн его не увидела под плотным плащом. Камень же продолжал её уничтожать, и ей становилось всё хуже и хуже. К тому же она постоянно теряла сознание, что усугубляло положение. Ричард занёс девочку в какой-то старый фургон и положил её на длинное, узкое сиденье, Ангус тоже пристроился рядом. Неизвестно сколько они ехали и куда, но когда Марианн открыла глаза, то увидела обеспокоенное лицо сестры, склонившейся над ней. Девочка очень обрадовалась, что Луисана рядом с ней, но было странно, что рядом с сестрой находилась и рыжая «тыква» Проводника. Из-за сильного жара Марианн подумала, что у неё галлюцинации, но это было далеко не так.

– Что-то малой совсем стало худо, ей нужно хотя бы раны зашить, – задумчиво буркнул Проводник.

– В любом случае нам нужно, как можно быстрее попасть обратно в Авалон, так как у меня нет с собой необходимого лекарства, которое поставило бы её на ноги, – произнесла Луисана, вся съёжившись от напряжения и волнения.

– К тому же Патриция наверняка уже ищет вас, а ворота Авалона закрыты, – добавил Ричард. – Эта ведьма, очевидно, разозлилась не на шутку, ведь я выкрал вас прямо у неё перед носом, а до этого сам сбежал из её лагеря.

– Да, вам нужно быстрее уносить от сюда ноги, только вот каким способом можно унести их в Авалон, это уже сложная задача, – заявил Проводник, меряя шагами небольшую комнатушку в своей новой зоне. – Я даже не знаю, как тут вам помочь.

– Ты и так уже хорошо нам помог тем, что спрятал нас в своей конуре, рискуя жизнью и это после того, как мы разгромили твои предыдущие владения.

– Да я сам нарвался, не знал, что вы такие крутые, но теперь, если вы против Патриции, то я за вас!

– Отлично! Потому что тебе нужно будет собрать всю свою банду, какую только сможешь, чтобы пойти с нами против общего врага, – сообщила Луисана. – Вот только, если мы не попадём вовремя в Авалон, это будет настоящей проблемой.

– Я могу вам помочь открыть ворота. Есть один способ, который может помочь снять с них заклятие Патриции, – неожиданно вмешался в разговор Ангус, войдя в комнату, при этом ещё держась за стену из-за слабости. – Я думаю его нужно испробовать, так что поспешим, пока Патриция нас не нашла.

Проводник довёз своих гостей до самой Сонной лощины и, прощаясь, пообещал Луисане, что выполнит приказ и будет ждать их сигнала. Затем Коллекционеры подвезли их прямо до ворот, через которые дети когда-то в первый раз вошли в Авалон.

Ангусу немного полегчало, и он всю дорогу держал наполовину живую Марианн у себя на руках, как родную дочку. Она всю поездку была без сознания и очнулась только, когда они подошли к воротам. От дикой боли девочка уже стала кричать, а перепуганный до смерти Ангус, пытался её успокоить.

– Ну, потерпи ещё немного, скоро всё закончится и боль уйдёт, – заверил он девочку. – Ты ведь у нас «железная леди» и сможешь выдержать всё. Тебя боятся все враги, так что возьми себя в руки и терпи.

С этими словами он осторожно передал девочку Ричарду и подошёл вплотную к воротам.

– Ну и как ты собираешься их открыть, мне кажется без самой Патриции тут не обойтись, – уверенно заявила Луисана.

– Нет, есть один запасной вариант, о нём знают только коренные жители Авалона, – ответил Ангус, затем он молча вынул свой нож и сделал то, чего никто не ожидал.

Луисана аж остолбенела на месте, когда Ангус со всего размаху проткнул им своё сердце. С диким криком он вынул нож и всадил его в огромную замочную скважину ворот по самую рукоятку. Ангус ещё стоял на ногах, когда массивные двери Авалона поддались, и они медленно отворились. Путь был открыт.

Ангус весь в крови медленно опустился на холодные, каменные плиты, на этот раз ему уже невозможно было помочь.

– Зачем ты это сделал, неужели нельзя их было открыть по-другому! – в ужасе воскликнула Луисана.

– Другого способа не существует. Зато теперь можно спасти Марианн, ведь ваша жизнь намного ценнее моей. На вашу победу рассчитует весь Авалон и Вильярэаль и я тоже в ней уверен, поэтому я рад был вам помочь, и считаю это честью, – уже, шепотом произнёс Ангус. – Только прошу вас об одном, не бросайте меня здесь, отнесите меня к хозяину………

Луисана стояла в полном шоке возле безжизненного тела Ангуса и просто не знала, что делать дальше. Она не ожидала, что падший ангел пожертвует собой ради них. Для неё это было полной неожиданностью и теперь ей очень хотелось, чтобы Ангус был жив, ведь она даже не успела его поблагодарить.

– Вам нужно скорее возвратиться на корабль, сеньора, пока Марианн ещё можно спасти, – вывел из шокового состояния Луисану голос Ричарда.

Не успела Луисана толком прийти в себя, как внезапно массивные двери ворот настежь открываются, и к ним забегает Воланд в бешёном состоянии, волосы растрёпаны, плащ расстёгнут. Именно сейчас он очень походил на Томаса, брат никогда не зачесывал волосы в хвост, а постоянно ходил распатланным. Отпихивая всех с дороги, он бросился к телу Ангуса и опустился перед ним на колени.

– Нет, Ангус, брат мой, только не ты! Не умирай, ёщё рано сдаваться, ты должен жить! – с горечью воскликнул Воланд, прижимая его к себе, как дорого друга. – Не-е-ет, только не ты!

Луисана впервые увидела, что даже у бессердечного демона есть чувства, только он их хорошо прятал…

Вот уже, какую ночь Марианн мучилась от жуткой лихорадки, которая не отпускала её даже после принятия эликсира. Луисана сделала всё, что было в её силах, но теперь Марианн нужно было самой бороться с камнем, чтобы выжить. Луисана не отходила от неё ни днём, ни ночью, также как и остальные дети постоянно дежурили возле неё. На протяжении нескольких суток, дети сходили с ума, видя мучения подруги и слыша её дикие крики. Только на третье утро камень перестал её изводить и все вздохнули с облегчением.

* * *

Весь Авалон был облачён густым, серым туманом, постоянно моросил противный дождь. Вокруг стояла тишина, всё замерло, словно ожидая приближения неминуемого конца. Дети знали, что такая атмосфера стояла по повелению императора. Воланд оплакивал своего лучшего воина и друга и, хотя он не умел плакать, дождь делал это вместо него.

Была уже глухая ночь, когда Марианн подошла к резным воротам Зимнего дворца императоров. Как ни странно, сегодня они были открыты, но зато на них, словно вороны, восседали падшие ангелы. Девочка никого из них не знала в лицо, но они её узнали сразу по маске и костюму. К счастью, они не были против её присутствия, и она смело зашла на территорию. Закутавшись в плащ, она пошла по мокрой, каменой дорожке к замку. Здесь всё очень изменилось с момента их последнего визита. Не было больше красивых пейзажей, вокруг только чернели голые деревья и колючие кустарники, а клумбы утопали в чёрных розах. Единственный белоснежный замок ярко выделялся на фоне всей окружавшей его мрачности. Его массивные двери тоже были приоткрыты, а слуг нигде не было видно.

Внутри замок тоже не изменился, всё вокруг было в обычных, светлых и ярких тонах. Марианн показалось это немного странным, если учесть то, что творилось снаружи и похороны Ангуса. По закону падших ангелов его должны были на третью ночь после смерти придать огню. В вестибюле никого не было, и Марианн сразу поднялась наверх, в главный зал. Здесь она и нашла всю братию Воланда и его самого.

Вся команда сбилась в кучку возле камина и с мрачными лицами, молча, сидели, не двигаясь. Наблюдатель нервно курил на балконе, так как в замке это не разрешалось делать. Воланд же находился в самом конце зала. Он стоял в своей обычной позе возле огромного окна, повернувшись ко всем спиной, а напротив него стоял высокий постамент весь осыпанный чёрными розами, на котором лежало тело Ангуса. Все молчали и ждали, так называемого рассвета, когда можно было уже отправить Ангуса в последний путь. У Марианн всё сжалось внутри от боли при виде этой жуткой картины, но неожиданный вопрос Воланда быстро привёл её в чувства.

– Ты не побоялась прийти сюда одна, когда в стране орудует Патриция и её гниды? Ведь может наступить момент, когда она прикончит тебя окончательно, – не оборачиваясь, произнёс Воланд.

– Конец всё равно неминуемо прейдёт для меня и всех нас, так нет смысла его бояться, и пытаться избежать, – спокойно ответила Марианн, приближаясь к Воланду.

– Как ты нашла это место? – последовал очередной вопрос.

– Да во тьме, которая царит в Авалоне твой замок видно даже с нашего корабля. Странно, что ты не придал ему вид могильного склепа, а то он как-то не вписывается в окружающую среду.

– Я не изменяю здесь ничего вот уже больше десяти лет. Этот замок, аналог моего дома, в котором я когда-то жил со своей семьёй, будучи ангелом. Он ничем не отличается от своего оригинала, единственное в нём изменение, это одиночество и пустота, которые украшают его уже многие годы, – холодным тоном заявил Воланд, и Марианн поняла, что сказала лишнее. – Так зачем ты сюда пришла?

– Ну, уж точно не для того, чтобы помочь Наблюдателю поджечь тело Ангуса. Я вижу он уже готов, как никогда!

– А я вижу, ты не можешь без того, чтобы не съязвить!

– Конечно, это же моя натура, – выпалила Марианн. – А вообще-то я пришла сюда, чтобы вернуть Ангусу то, что он из-за меня потерял.

На этот ответ Воланд только рассмеялся и наконец-то повернулся к ней. Лицо у него было не просто мрачным, а каким-то уставшим и измученным, таким Марианн его никогда ещё не видела.

– К сожалению, это невозможно. Несмотря на всю нашу силу, мы не можем давать то, что умеем только отбирать.

– Ошибаешься, наша кровь способна исцелять!

– Но не оживлять. Если б это было не так, я сам давно бы его поставил на ноги!

– Да, это всё правильно, но если нашу кровь смешать с эликсиром, то она способна оживить любого из твоих подчинённых.

– О каком эликсире ты говоришь? – не понял её Воланд.

– О том самом, который ты хотел достать у Парфюмера, но он отдал его нам. Эта гадость ставит на ноги нас, то тем более спасёт Ангуса, – уверенно заявила Марианн, и достала из-под плаща бутылочку с кроваво-огненной жидкостью. – Я держу в руках последние капли эликсира, смешанные с моей кровью. Его больше нет нигде, это последняя доза.

Сначала Воланд, молча, испепелял её своими угольными глазами, а потом опять отошёл к окну.

– Ты понимаешь, на, что ты собираешься сейчас пойти?

– Да я хочу спасти жизнь тому, кто спас её мне. Также я понимаю, что при другом серьёзном ранении камень может убить кого-то из нас, так как эликсира больше не будет. Но жить нам и так осталось не много, поэтому мы ничего не потеряем. Единственное, остаётся только ждать, кто окажется первой жертвой.

Пока Воланд раздумывал над её словами, Марианн решила немедленно действовать, пока не стало слишком поздно. Она подбежала к постаменту, сорвала покрывало с умершего, и выбросила чёрные розы. Затем девочка вплотную подошла к самому императору, который молча, смотрел на всю эту самодеятельность.

– Послушайте меня, мистер Воланд, хотя чудес очень мало, но они всё же есть и даже такие тёмные личности, как мы, можем в них верить, – произнесла Марианн и вложила в его руку бутылочку с эликсиром. – Ангуса спасёт не эта жидкость, а ваша вера….

* * *

Радости не было предела, когда Ангус вновь открыл глаза. Хотя Воланд не умел улыбаться и забыл, что такое счастье, но всё же по его глазам было видно, что он рад видеть Ангуса живым.

– Ну что, брат мой, теперь у тебя вновь появился шанс увидеть, что такое свобода. Мы добьёмся её вместе, как я и обещал! – заверил Воланд друга, крепко его обнимая.

А тем временем остальные друзья Ангуса окружили Марианн и вовсю выражали ей свою благодарность за то, что она оживила их вожака. В итоге девочка оказалась в центре внимания и избавилась от него только тогда, когда Ангус растолкал свою братию, чтобы добраться до неё.

– Никогда не думал, что такое прекрасное создание спасёт мне, негодному демону, жизнь! – воскликнул Ангус, подхватывая Марианн на руки.

– Да ты плохо меня знаешь. Я прекрасная только снаружи, а на самом деле просто ходячий кошмар, так меня друзья кличут. К тому же я не считаю, тебя негодным и поэтому решила спасти твою задницу. В противном случае Наблюдатель бы устроил из тебя отличный костёр.

Наблюдатель чуть было не подавился своей сигарой от таких слов, а вся команда Ангуса только громко рассмеялась.

– Ну, спасибо, что спасла меня. Я теперь у тебя в пожизненном долгу! – не отпуская девочку, произнёс Ангус.

– Потом будешь отдавать свои долги. Сейчас же ты просто обязан сопроводить меня на корабль, чтобы я добралась туда в целости и сохранности.

Хотя Марианн и не нуждалась особо в охране, Ангус всё же с удовольствием согласился и, отпросившись у Воланда, они отправились всем стадом её проводить домой. Однако Ангус привёз на корабль не только девочку, но и послание от Воланда лично для Томаса.

Следующей же ночью Томас отправился на центральное кладбище, чтобы встретиться с императором. Он подозревал, что это будет последний их разговор наедине и поэтому готовился к худшему.

Горгулья Томаса плавно опустилась на высокую ограду кладбища, после чего мальчик быстро спрыгнул на землю. Ночь была сырая и холодная, а вокруг по-прежнему стоял густой туман, и было трудно что-то рассмотреть вблизи себя. Однако Томас сразу понял, что Воланд уже здесь по присутствию Наблюдателя, который спокойно восседал на чьём-то надгробье и курил с недовольной физией. Томас, молча, прошёл мимо него и направился в центр кладбища, где его уже поджидали. Воланд был мрачнее ночи, Томас сразу понял, что у него скверное настроение и разговор будет тяжёлым.

– Если ты позвал меня, чтобы поговорить на счёт боя, то я ничего не хочу слышать об этом. Я не собираюсь с тобой сражаться! – твёрдо заявил Томас, первым нарушив гробовую тишину.

– А говорить на эту тему всё равно придётся. Я тоже не хочу с тобой воевать, но время уже поджимает и нужно что-то решать, – отчеканил Воланд, посмотрев мальчику прямо в глаза. – Либо ты помогаешь мне и убираешь Патрицию, либо я вызываю тебя на битву, потому что только с помощью твоего камня я смогу уничтожить её и наконец-то стать свободным.

– Неужели её нельзя просто обезвредить и упрятать в Петмос, где её казнят по закону?! К тому же мы собрали в помощь команду Проводника и Коллекционеров!

– Ничего не выйдет! – рассмеялся Воланд. – На стороне Патриции Селина, а это как все наши армии взятые в целом, более того она может управлять и мной! Она находится под хорошей защитой и знает, что её не так просто убрать, ведь в её подчинении находятся два императора Авалона. Патриция уже давно продумала свой план мести, как только выкрала камни, она хотела, чтобы они работали только на неё одну. Однако её можно остановить. Ты носишь в своём камне половину моей силы и свою собственную, а это двойная мощь, с помощью которой можно уничтожить нашего главного врага. Нам не нужно сражаться друг с другом, зачем проливать невинную кровь, когда можно направить наши объединённые силы на Патрицию и её приспешников.

– Но если я помогу тебе уничтожить Патрицию, то сам стану демоном!

– В тебе и так течёт кровь падшего ангела, хоть ты и наполовину ангел. Даже если ты полностью станешь одним из нас, то всё равно ты чудным образом умеешь управлять камнем, так что сможешь его приструнить, либо почувствуешь себя в моей шкуре.

– Тогда лучше выбрать смерть! У тебя появится прекрасная возможность вернуть свою силу обратно!

– Патриции только и нужно, чтобы я убил тебя. Тогда она будет управлять двойной силой с помощью меня. Конечно, если ты победишь меня, то сможешь убрать Патрицию, но тебе придётся занять моё место, потому что Авалон не может быть без императора, а моим воинам нужен управляющий, а то они начнут конкретно шалить.

– Я не хочу занимать твоё место!

– А в мои планы никогда не входило тебя убивать. Я сразу предложил тебе партнёрство, как только ты переступил порог этого ада! Патриция же хотела тебя убить с первых секунд твоей жизни, чтобы отдать мне силу главного камня и через меня управлять остальными. Однако я уговорил её не делать этого с тем условием, что я перекину тебя на свою сторону. Но этого не случилось и поэтому она до сих пор не имеет над вами власти. Я немного подпортил её планы, и теперь она хочет, чтобы мы сражались, и тогда Патриция закончит своё дело, уничтожит Вильярэаль.

– Но, если во мне главный камень, как и в Норе, то вместе мы сможем упрятать её в тюрьму, и там эту сумасшедшую казнят. Нам не нужно будет сражаться на смерть! – упорно стоял на своём Томас.

– Нет! Я должен сам убить её, чтобы вновь быть свободным, либо меня сделает свободным смерть от твоих рук! – воскликнул Воланд, подойдя к мальчику впритык. – Так как я у неё в неволе, то не могу сам её убить, поэтому я поделился своей силой с тобой и теперь только ты можешь мне помочь. Я лично хочу видеть её падение, как когда-то она смотрела на моё. До сих пор помню, как это было. Когда она спокойно сидела в своём убежище меня отводили в Петмос, осуждённого на смерть. Меня одели в лохмотья, заковали в цепи, мои близкие друзья кидали в меня камни, провожая как предателя, а мои собственные сыновья отказались от меня. Но я вовсе никого не предавал, всем управляла Патриция, а праведные ангелы выпустили её через несколько лет за хорошее поведение!!!

На лице Воланда отражалось столько боли и горечи, что Томасу невольно стало, его жаль, и он не знал, что ему ответить.

– С тех пор, мистер Андерсен, я не доверяю ни одному ангелу. Я сделал так, чтобы меня все боялись, даже твои друзья поначалу дрожали передо мною….. Но ты единственный, кто не боялся такой жуткой личности как я. Ты один нашёл в моей душе что-то хорошее, хотя она тёмная как могила! Поэтому я возложил на тебя все свои надежды. Уничтожив Патрицию, мы можем сделать из Авалона свободную страну, о которой я мечтал всю жизнь. Где не будет больше ни одной тюрьмы и не будет грязных предателей. Так что тебе нужно решать какой выбор ты сделаешь, но в любом случае Патрицию нужно убрать, либо она уберёт Вильярэаль.

– Патриция ангел и поэтому я не могу её убить, иначе потеряю свою душу. Лучше я верну тебе твою силу и отдам свою. Ты должен сам уничтожить её жизнь, как когда-то она уничтожила твою, и сделать это вопреки, всякой неволи, – решительно произнёс Томас. – Когда-то я говорил тебе о шансе, что можно всё исправить и вот он у тебя появился, ты должен им воспользоваться.

– Этот шанс есть у нас двоих. Посмотри на меня, я демон, хотя не убил ни одного ангела, а всё, потому что я перестал бороться за свою душу, но появились вы и показали, что бороться с камнем можно и, нося его в себе, сохранить свою душу, возможно.

– Но борьба без жертв, тщетна. Чтобы тебе стать свободным и остановить войну, нужно чем-то пожертвовать. Этой жертвой станет кто-то из нас и кому-то одному придётся закончить эту ужасную историю и поставить на ней жирную точку.

Наступила долгая пауза. На лице Воланда по-прежнему отражалось множество смешанных чувств. Это бывало только тогда, когда камень на время отпускал его, пока Патриция была далеко.

– Тогда нам придётся сражаться, – едва выдавил из себя Воланд, отвернувшись от мальчика. – Решающая битва будет ровно через две недели, в первую ночь зимы. Но это будет необычная ночь. Пятьдесят лет назад в эту ночь, в полночь были созданы камни. Учёные сделали их с таким расчётом, что они только полвека будут подчиняться какой-то силе, а потом они сами будут избирать, кого любить, а кого убить. Это ночь будет самая страшная, и даже луна будет не такая, как всегда. Она будет красная от крови тех, кого ангелы и демоны убили с помощью камней и те, кто окажется, больше виновен, они сотрут с лица земли. Они будут решать до рассвета и война между двумя мирами тоже закончится утром. Как мы знаем Патриция ведёт войну против всех, а она, к сожалению, ангел и поэтому, если она победит, камни объявят всех ангелов виновными во всех войнах и уничтожат их, а её оставят в живых, потому что она управлял двумя из них. Это то, что нужно Патриции, поэтому нам нужно решить свои проблемы до рассвета и убрать Патрицию. Тогда война закончится ничьёй и два народа останутся живы, а камни станут свободными и будут помогать всем, кто нуждается в помощи.

* * *

Пока Томас с друзьями решали в Убежище, как остановить быстрее войну, их главный враг продолжал стремительно подводить к итогу свой коварный план…

Близилось время рассвета, когда чёрная карета подъехала к мощным воротам убежища в Вильяреале – это было единственное место, которое ещё не разрушили враги. Особа, плотно закутанная в чёрный плащ, вышла из кареты и громко постучала в главную дверь. Когда ворота наконец-то отворили, охранники тщательно проверили гостя, а потом только запустили вовнутрь. Ничего не спрашивая, один из них, молча, провёл гостя по узким улочкам к полуразрушенному зданию, на заднем дворе которого, уже стояла другая карета, а вернее повозка. Она то и доставила пассажира к небольшому замку, который охранялся великанами-лучниками.

После очередной проверки слуги проводили Патрицию на второй этаж, где в гостиной её уже ждали. Альтаграсия сидела в просторном кресле возле большого окна, а напротив камина стояли Себастьян и Габриель – они были единственными, кто согласился встретиться с Патрицией.

– Зачем ты здесь? – нарушил тишину голос Альтаграсии, которая с каменным лицом смотрела на мать. – Почему ты решила вдруг объявиться после такого длительного отсутствия?

– После Петмоса я отправилась в Перекрёсток миров, потому что знала, что ты не захочешь меня видеть. К сожалению, этот город захватили демоны, и я попала в плен к императорам Авалона. Только по старой дружбе Воланд не убил меня. Прошло много времени, и я вошла к нему в доверие и только так смогла сбежать из той дыры, – как можно убедительней рассказала Патриция.

– Так ты теперь пришла искупать свои грехи?! – грубо фыркнула Альтаграсия.

– На счёт грехов ты ошибаешься, доченька! Я была всего лишь марионеткой в руках Воланда и Селины. Я вовсе не хотела никому зла, и чтобы это доказать пришла сюда помочь вам окончить эту проклятую войну.

– Надо же и ты знаешь, как это сделать! – издевательски усмехнулся Себастьян, только сейчас повернувшись к ней лицом.

– Я много чего знаю, ведь недаром проторчала в Авалоне больше десяти лет. Ваша страна находится на грани уничтожения и вскоре нация ангелов уйдёт в небытиё. Однако этого можно избежать, если напасть на демонов неожиданно.

– У них в подчинении камни, для которых не существует неожиданностей, то как ты представляешь себе это нападение. К тому же, их ворота наглухо заперты, – возразил ей Габриель.

– Камни не подадут тревогу, если вы придёте в Авалон с белым флагом и без оружия. Вы можете захватить этот город хитростью, придя якобы на мирные переговоры. Я заранее припрячу вам достаточно оружия, и в удобное время вы сможете атаковать Авалон. Чтобы победить, вам нужно уничтожить одного из императоров или же ещё лучше главного носителя камня. Все носители близкие приспешники императоров и вы уже их видели, они ещё ходят постоянно в чёрном одеянии, и похожи на безжизненных кукол. Из них вам нужно постараться уничтожить того, кто носит алую ленту на мече.

– Почему мы должны тебе верить, ведь ты можешь оказаться их партнёром и просто завести нас в ловушку, – заявил Себастьян.

– Я вам уже рассказала то, что находится в тайне и сделаю всё возможное, чтобы вы победили и … вернули домой своих детей, которых Воланд у вас отобрал.

– Он их держит у себя в рабстве! Они хоть все живы!? – взволновано подскочила с кресла Альтаграсия.

– Пока что живы, но демоны принесут их в жертву, когда полностью разгромят вас, поэтому вы должны обязательно победить, чтобы спасти им жизни, – надавила на больное место Патриция. – Более того я обеспечиваю вам безопасный проход в Авалон. – с этими словами она положила перед ними на стол внушительных размеров ключ, которым она совсем недавно запирала двери Авалона, и сказав, что ждёт их на месте битвы через две недели, быстро удалилась прочь.

Когда за Патрицией закрылась дверь, три императора ещё долго в изумлении смотрели на ключи. Они никак не ожидали такого поворота событий.

– Я не пойду войной на своего отца, каким бы мерзавцем он не был, я не буду ему мстить, – первым нарушил тишину Габриель.