Текст книги "Сорок апрельских дней (СИ)"

Автор книги: Сергей Савенков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 36 страниц)

Глава 5. Олень

«5:12»

Кир лежал, натянув одеяло на голову – ему не хотелось вставать и оказываться в жучьем царстве.

Шли минуты… Не выдержав, Эйприл убрала одеяло.

– Кир… – она нежно погладила его по щеке. – Ты чего?

– Сама там живи!

– Жуков почти нет, они разлетелись по всей степи. Вылезай! Здесь лучше, чем под одеялом. И вместо полезных салатов есть вкусные сладкие блинчики.

Пахло действительно здорово. Пришлось вылезать.

Степь была жёлто-зелёной от одуванчиков. Эйприл не соврала, жуки попадались редко. Воздух гудел от пчелиных крыльев, но это не раздражало.

А чтобы отвлечься, Кир прихватил ноутбук.

– Вот видишь! – девчонка опустилась в траву. – Стало ведь лучше! Веселее, чем на стерильной помойке. Не нужно сопротивляться!

«Стерильная помойка… Странное сочетание слов…»

Кир сидел среди трав, разглядывая волдыри на руке и размышляя о том, что сопротивляться бы очень хотелось. Хотелось бы уничтожить всех этих жуков, чтобы вновь оказаться на «стерильной помойке». Только вот, как? Влезть на куб и орать: «Убирайтесь!»? Вряд ли это поможет…

Из размышлений его вырвал шёпот.

– Кир, погляди! Это он, Изумрудный Олень.

Конечно, олень был вовсе не изумрудным. Самым обычным, коричневым с белыми пятнами – как на рисунке Эйприл. Но всё равно, у Кирилла перехватило дыхание.

– Насколько же он красивый!

– Ага. Но, не спугни.

Облако понюхал воздух и издал громкий рык. В глазах Эйприл что-то мелькнуло. Что-то тёмное.

Олень дёрнул ушами и ускакал.

Закатное солнце окрасило степь.

– Я написала рассказ.

– Что?

– Рассказ… – промямлила Эйприл и покраснела. – Называется: «Небо». Не для жуков, для тебя. Хочешь послушать?

– Хорошо. Придём, и ты прочитаешь.

– Он у меня в голове. Вернее, в памяти Маяка. Надеюсь, понравится. Хотя… – она насупилась, – Не люблю я слова! Они врут, каждый их понимает по-своему. И нет красоты и гармонии… Вот музыка – это действительно круто! – у неё заблестели глаза. – Чистая математика! Красивыми могут быть только формулы!

Кир вспомнил отца и ряды символов в придорожной пыли.

«Чепуха!»

Всё казалось враньём. А истиной были бездонные глаза Эйприл.

Девочка начала говорить, путаясь и краснея… Впрочем, сюжет быстро её захватил, и она перестала смущаться.

Это была история о школе планетарной обороны заштатного мирка. Во вступлении говорилось, что до начала боевых действий оставались считанные месяцы, и пилоты денно и нощно оттачивали мастерство – чтобы, как писала Эйприл, «не погибнуть на первом же вылете». Но в дальнейшем, речь шла лишь об отношениях между курсантами – восемнадцатилетними парнями и девушками.

Эйприл обладала идеальной памятью, но этим даром распорядилась по-своему. К середине рассказа, Кир совершенно запутался в тонкостях раскраски истребителей и фасонах одежды пилотов. Бесконечные любовные многоугольники сводили с ума – причём, в геометрии страстей пол пилотов не имел никакого значения. Много раз Кир краснел, как варёный рак. Успокаивался, решив, что большего придумать уже невозможно, но новый виток истории опять вгонял его в краску.

К счастью, Эйприл смотрела не на мальчишку, а на окрашенные розовым небеса. А он думал о том, как умно поступил, не рассказав Эйприл о собственных чувствах. Теперь, на фоне её рассказа, собственная любовь представлялась ему мелочной и простой, как обычный листочек, вдруг выросший на золотом дереве с изумрудной листвой. А ведь эта любовь была самым прекрасным, что с ним случалось!

Кружилась голова, качалась степь и тошнило. Не то, чтобы творчество Эйприл оставило равнодушным. Наоборот, Кир ощущал себя так, будто в него влепили зарядом из станнера.

Самое ужасное – рассказ и не думал кончаться. Кир сидел, стиснув зубы, стоически ожидая, когда Эйприл перейдёт к описанию боёв. А она, будто только входила во вкус, рассыпаясь подробнейшим описанием музыкальных вечеров в парке школы.

Вдруг повествование оборвалось. Мирок подвергся атаке, пилотов подняли по тревоге и отправили в бой.

«Небо было усеяно точками истребителей…»

Вот только бой не начался.

«Солнце закрыл силуэт планетарного бомбардировщика…» – дредноут атаковал главный мегаполис планеты, не обратив внимания на истребители, но они попали под удар.

«На столицу скатилось море огня. А когда угасли последние сполохи, небо было девственно чистым».

Это была последняя фраза.

– Ну как?

Кир был поражён, чем забита голова невинной девчонки. Видно, и правда – всеведение. Он с опаской разглядывал подружку, будто видел впервые.

– Для чего ты это всё написала?

Эйприл бросила на него гневный взгляд:

– Ты ничего не понял?

– А что я должен понять?

Она тяжко вздохнула, поражаясь непроходимой тупости друга, и принялась объяснять:

– Мы живём в эру чистоты. Кровь и внутренности – только в игрушках, в Ви-Эр! А на что похожа война? Город, а через миг – пустота, будто не существовало никогда миллионов людей. Кварки ведь не увидишь! Значит, рассказы о раненых, стонущих в лужах крови, уже устарели. В них люди не верят. Им кажется, это игрушки. Надо действовать от обратного!

– Даже не знаю…

«Наверное, всё так и есть. Кто-то готовился к мести или геройствам, но не добрался до поля боя. Война – та же самая бойня, только другие масштабы».

– Ты хотел бы услышать рассказ о герое, защитившим родную планету от вероломных врагов? Рассказ, доказывающий, что в войне есть глубокий смысл?

– Мне казалось, ты любишь враньё…

– Только безвредное!

– Но зачем это мне? Я не сбрасывал бомбы. А таких, как Фиест, историями не проймёшь…

– Думаешь, чёрный будильник оказался у тебя по ошибке? На Станции так не бывает!

Кир не знал, удалось ли Эйприл показать ужас войны. Он только радовался внезапному окончанию рассказа. Смотрел вокруг, трогал цветы и наслаждался. Всё, чего ни коснись, было настолько простым!

Потом, лёг в траву и провалился в бездонную синь.

Вокруг звенела пустота и вспыхивали еле заметные искорки звёзд.

В душе зародились сомнения. Вдруг, Эйприл рассчитывала именно на этот эффект? Вдруг, её вычурно-пышный рассказ был не целью, а средством, дающим возможность услышать, как звучит тишина?

Aeon

Луна лишь одна. Остальные – её отражения…

Живая ночная тишь, серебристые облака…

В шпионских фильмах самые защищённые системы взламывают за пару минут. В действительности на это могут уйти годы.

Использовав волшебный красный фургончик и сероглазую помощницу, с башкой, набитой секретными корпоративными данными, я управился за полночи. Сама Мэйби, в это время, монтировала видео с залитыми красным светом пустынными коридорами.

– Откуда вся эта инфа?

– Стала бы я строить планы, без своего человека в отделе?

– Своего человека? А ГСН?

– Думаешь, у Президента, и у солдата – одинаковые ВДК? Открою страшную тайну, у каждого личная степень свободы.

– Знаю. Да и ты говорила. Но даже с шестнадцатой модификацией, ты словно под колпаком.

– У моего человека – первая.

– Да ну! Он что, гендиректор?

– Нет. А кто, не твоё дело!

Ладно… По крайней мере, не придётся выдумывать благовидный предлог для похищения отца с ненаглядной работы, сыпать снотворное, фотографировать глаз и брать образец слюны.

Моей истерично-меланхоличной хозяйке не нужен отец. Только я. Но – целиком, с мясом и потрохами…

Идея проникнуть в лаборатории «Aeon» внутри туши популюсёнка, будто бы сдохшего от неизвестной заразы – заняв место выброшенных потрохов, пришла в голову, конечно, не мне.

Моя задача была только в том, чтобы сделать популюсёнка «опасным», «не подчиняющимся», «нуждающимся в исследовании».

Откуда вообще может взяться зараза на изолированной от всего мира ферме? Только приплыть с дерьмом, которое её обитатели уплетают за обе щеки.

Впрочем, щёк у популюсят, как раз-таки, нет. Только обросший мясом кишечный тракт, да половая система – любят они это дело, скотоводам на радость. И, разумеется, уши – чтоб слышать команды.

Даже один заражённый популюсёнок – угроза процветанию Диэлли, ведь он способен заразить остальных. Тогда, безумное стадо сожрёт фермеров и разрушит кормушки. Затем, напоследок полакомившись друг дружкой, издохнет от голода и нервного истощения.

Они милые, только когда есть еда, а слух услаждают особые звуки, воспринимаемые микроскопическим мозгом примерно так: «Мы о тебе заботимся. Лишь о тебе. Ты уникальный и лучший!»

На глупый скот наплевать, наплодится. Но, чем будут лакомиться нежащиеся на солнышке богачи, пока восстановят ферму и завезут расплод?

Всё началось в Куполе Радуг – месте, свободном от наблюдения. ГСН, несмотря на название, не столь уж глобальна. Здесь же, мы должны оказаться в конце, и выехать в город на привычном красном спорткаре. Операция, невозможная для взрослых, непроста и для нас…

С гидропонной фабрикой ферму связывал транспортный трубопровод, ведь на ней разводили ещё и козлов – слизней, копошащихся на измельчённых листьях салата, прекрасных поставщиков белка для создания геноморфов. По этому трубопроводу мы проникли в царство еды и смерти.

Я стою перед тёплой тушей и разглядываю слизняков.

В учебнике биологии встречались рисунки древних козлов – «Vetus capra». Но «старые козлы» выглядели иначе – у них имелась бородка и милые рожки. А мозг был побольше: в процессе мутаций этот вид утратил рассудок.

Мэйби натягивает очки и дыхательную маску.

– Знаешь, Кир, люди не столь уж жестоки. Они пытались создать скот, не ощущающий боль, и пробовали блокировать рецепторы перед забоем! Но оказалось, разумнее спрятать фермы подальше от глаз… Ты первый! Давай, полезай!

Мы придавлены друг к другу так, как никогда не прижмутся самые преданные любовники. Вокруг кровавая тьма – плоть, что менее часа назад жрала, пердела и думала. Или ей так казалось…

По плавучему тоннелю, мы выезжаем за пределы мясной фермы, и я понимаю – картины, что безостановочно вспыхивают перед глазами, будут преследовать меня до конца дней.

Со слухом дела обстоят не лучше. В ушах застряло фырчанье, сопение и чавканье, переходящее в отчаянный визг, заглушаемый звуками электрических пил.

Разве я мог подумать, гуляя под серебряным рукотворным дождём, что в километре от страны нежных цветов и переливистых бабочек, конвейер тащит изрезанные тела в ненасытную пасть упаковщика, а из-под потолка низвергаются кровавые водопады? И мог ли тогда полагать, что спустя пару недель, буду прижиматься к любимой не под тысячей радуг, а внутри мёртвой плоти?

Должен признать, что порой отношения развиваются слишком стремительно…

Чвак! На голову падает слизь.

Жизнь – поразительная штуковина!

Пару часов назад я был твёрдо уверен, что картины увиденного на ферме будут преследовать меня всю жизнь. Сейчас их вытеснили впечатления от лаборатории биотехнологий.

Мы идём по пульсирующей тёплой поверхности мостика, перекинутого над чанами, в которых что-то чавкает и клокочет. Отовсюду свисают покрытые слизью, дёргающиеся в конвульсиях сосульки. Мостик, будто живые сталагмиты, усеивают наросты, покрытые паутиной источающих бурую жижу трещин. В густом полумраке летают флуоресцирующие ядовито-зелёные споры, вспыхивающие в лучах надобных фонарей.

В руке я сжимаю лямки волочащейся по мостику сумки.

Почему мы не взяли рюкзак? Дурацкая спешка!

Сверху доносится шорох. Я дёргаюсь и падаю на «сталагмит». Сумка отлетает в сторону. Руки, прорвав кожуру, погружаются в плоть. Нарост отрывается от поверхности. Катится, подрагивая и оставляя за собой дорожку бурой жидкости.

Но этим дело не заканчивается. Руки проваливаются глубже, и арка лопается.

Повисаю над чанами, вцепившись в разорванное сухожилие. Мэйби ложится на живот и протягивает мне руку. Цепляюсь за скользкие пальцы. Из разорванной арки вылетает питательная смесь – белая, мутная. Артериальная, если судить по толчкам.

Смесь течёт по лицу и рукам. Я соскальзываю и падаю в чан.

Глухой всплеск, будто свалился в желе.

Делаю попытку выбраться.

Не тут-то было! Жидкость оказывается клейкой, как тесто. Не продвинутся ни на шаг. Чем дольше барахтаюсь, тем глубже засасывает.

Мало того, она ещё и горячая. Капли обжигают лицо, мембрана комбинезона не успевает отводить пот. Внутри, в штанах и перчатках, собирается влага. Перед носом лопаются пузыри, выпуская едкие испарения. Если бы не маска, я бы уже задохнулся.

Замираю, сообразив, что дёргаться нет никакого смысла. Липкая масса затягивает всё глубже. С ужасом понимаю, что в чане я не один – кто-то легонько трогает мои ноги, будто щекочет.

Дёргаюсь. Ощущение проходит, но через пару секунд возвращается.

Спину колют ледяные иголки.

Как же здорово, что из-за спешки мы не взяли рюкзак! С ним я был бы на дне! Но и комбинезон тянет вниз: вся поверхность спины – плотный полимер, выделяющий кислород для дыхательной маски.

– Держись, Кир! Не дёргайся, засосёт! – звучит во внутриканальном наушнике голос Мэйби.

Поднимаю глаза и вижу сквозь туман, как она опускается – спрева уцепившись за дёргающийся отросток, а потом – соскользнув по живому пульсирующему склону. Исчезает в коридоре, похожем на глотку с колышущейся в воздушных потоках бахромой порванных розовых плёнок.

– Держись, Кир! Держись!

Она возвращается, притащив обрезок белого сухожилия. Изо всех сил бросает конец.

Он не долетает, а попав в нагретую массу, дёргается, разбрасывая липкие брызги.

Пытаюсь его ухватить.

Прикосновения к ногам становятся настойчивее.

От ужаса, что с минуты на минуту мне в голень вопьются сотни мелких зубов, присосок, шипов, или чего-то похуже, я выбрасываю тело вперёд в отчаянной попытке спастись. В невесомости этих усилий хватило бы, чтобы пролететь коридор. Здесь удаётся продвинутся сантиметров на десять.

Но хватает и этого. Вцепившись в отросток, кричу во встроенный микрофон:

– Вырвется! Не тяни!

И начинаю «травить канат». Потом, что есть сил сжимаю руки и ору:

– Давай!

Мэйби тянет. Как могу, помогаю ногами.

Через минуту мы сидим на полу, обнявшись – липкие, грязные. Рядом дёргается «змея».

– Ну ты меня напугал! – кудахчет Мэйби, поглаживая мне спину.

Не сказал бы, что это приятно. Вовсе не обнимашки на залитой солнцем крыше.

Я отстраняюсь.

– Хорош! Пошли, пока нас не спалили.

Встаю, опираясь ей на плечо. Покрытая слизью перчатка скользит. Я падаю, и снова оказываюсь в липких объятиях.

Мэйби хохочет.

Я злюсь. Нашла развлечение!

Повторяю попытку.

Между нашими телами вытягиваются и рвутся клейкие нити. Такая любовь…

Поднявшись, подаю руку. С трудом, она встаёт.

Мы долго ищем сумку среди «сталагмитов»…

Дураки! Почему не взяли оранжевую?

Наконец, замечаю зелёный бок.

– Нашёл! Вон! Вон!

Я бросаюсь вперёд, а сумка начинает убегать.

Застываю на месте, как вкопанный.

Мэйби, не останавливаясь, несётся за сумкой. Та застревает между двумя «сталагмитами».

В темноте исчезает какая-то тень.

Мэйби хватает лямки и возвращает мне сумку. Молчит, но и по глазам я всё понимаю…

Ощущая себя паразитами внутри живой плоти, входим в коридор. Бредём в окружении мягких стен и плавающих в воздухе мерцающих спор. Я с трудом волоку по полупрозрачной слизи тяжёлую сумку, стыдясь попросить помощь у Мэйби.

Постепенно стены коридора из розовых превращаются в белые, покрытые инеем, искрящимся в лучах фонарей. На смену пульсирующим наростам приходят сосульки. Коридор расширяется воронкой.

Мы выходим наружу, на улицу. После мрачного коридора, свет и чистота ослепляют.

Мы вертим головами, щуримся и моргаем. Переглядываемся: что за дела? Судя по карте, мы находимся в центре лабораторного комплекса!

Когда глаза привыкают к свету, становится ясно – это не улица, а огромный зал. В который, будто рукой гиганта, перенесли пару заснеженных городских кварталов.

Видно, что здесь шли бои. Здания таращатся пустыми проёмами, повсюду валяются глыбы, обожжённые фонари рыдают застывшими металлическими слезами.

Мэйби поворачивается ко мне:

– Обалдеть, да?

Внутри её прозрачной маски – разводы от крови популюсёнка. Внутри моей – тоже. Там, где обычно торчит кончик носа – красная муть.

Покрытое потом мокрое тело сковывает холод.

Зато, тут можно дышать. Снимаю маску – пусть поболтается на шее. Очки цепляю на лоб. Мэйби повторяет за мной.

– Кир, куда нам теперь?

– Туда! – чип-навигатор транслирует в мозг направление движения. Спутнице остаётся доверится мне.

– Ладно, пошли. Скоро тревога, можем и не успеть. Тогда нам кранты. Кто мог подумать, что тут такое…

– Успеем. А думать должна была ты, раз у тебя тут свои.

– Заткнись! Чем болтать, за сумкой лучше приглядывай! Не то, снова просрёшь!

Ясно, что за грубостью она пытается спрятать страх и растерянность. Но всё равно… Зачем вспоминать? Здесь любой обделается от ужаса!

Мы шагаем по хрустящему снегу, мимо воткнутых в пол опалённых деревьев, оставляя за спиной грязный след.

– Как думаешь, что это вокруг?

Хочется ответить грубостью, я ещё злюсь на её слова. Но удаётся сдержаться.

– Полигон. Для тестирования боевых геноморфов. Вон, смотри! Кровь! – указываю на коричневые пятна на снегу.

Она идёт туда, и начинает грести снег ногой.

– Мэйби! А ну, прекрати! Некогда!

– Прости! – девчонка несётся ко мне, смешно размахивая руками, высоко задирая коленки: бегать по сугробам в дурацком комбинезоне – та ещё радость. Суёт мне в руку ладошку.

Надо же! Ну и характер: если ей повинуешься – она наглеет всё больше, но стоит только прикрикнуть – слушается сама. Может, все девчонки такие?

– Холодно… – Мэйби шмыгает и проводит под носом рукавом, добавляя к крови популюсёнка слизь. – Смотри! Там же выход! – она вырывается и несётся вперёд.

Пока я волоку сумку, она набирает на терминале код.

Двери распахиваются, и мы заходим в очередной коридор.

Этот – лучший, что мы здесь видели. Стерильно-белый, а главное тёплый.

В этот момент раздаётся вой пожарной тревоги.

Рукотворный дождь смыл слизь и кровь с наших комбинезонов и исчез в гидрофильном полу. Пожарная тревога – не слишком оригинально, зато надёжно. Мы свеженькие и глянцевитые.

Жаль, не получится то же самое сделать с душой.

С первым завыванием сирен, первыми каплями из форсунок, я ощутил нечто похожее на дежавю.

Ирида – подводный купол – лаборатории «Aeon».

Будто застрял в одном и том же дождливом сне, только видения становятся всё страшнее…

Мэйби расхаживает здесь, как хозяйка.

Пальцы в тонких перчатках подносят к сканеру искусственный глаз, прижимают кубик к анализатору ДНК, набирают код, и – вуаля, очередная дверь распахивается перед нами.

Я напичкан топовыми чипами – не хочу даже думать, где и как она их добыла, и ощущаю себя инструментом. Отвёрткой, которая отрастила ножки.

– Смотри! – Мэйби указывает на гидростатические капсулы, в которых плавают бледные, не видевшие солнца тела.

По правде сказать, тут и без этого есть на что посмотреть. На столах лежат повреждённые геноморфы, с потолка свисают конечности, а из кювет, из зелёной жидкости, таращатся сотни приготовленных к установке глаз.

Но дорого бы я дал, чтобы не видеть более ничего, а увиденное – забыть…

– Мэйби, стой! Пришли!

Достаю из сумки коробочку УСП, активирую и цепляю на стену.

Мы отходим в сторону и опять надеваем маски. Ведь, скорее всего, в отделе Ай-Ти установлена газовая система тушения, и сейчас помещения заполнил азотом. Нет смысла проверять на собственной шкуре, сработала она или нет. А если сработала, то вытянула ли система вентиляции газ.

Часть стены подёргивается поволокой и пропадает.

Пригнув голову, делаю шаг в проход.

Ого!

Совершенно другое дело.

Никаких сопливых биотехнологий. Лишь терминалы и бесконечные шкафы с оборудованием. Толстые жгуты кабелей, шорох жидкого азота внутри хромированных трубок, россыпь цветных огней.

Это мне по душе!

Встроенный в комбинезон газоанализатор выдаёт вердикт: воздух чист. Мы снимаем маски и откидываем капюшоны.

Вместо копны шикарных волос, у Мэйби на голове – мерзостный грязный ком.

К горлу подкатывает тошнота… Ещё эта вонь от комбинезонов…

Чувствую нежное прикосновение к ладони – Мэйби снова доверчиво суёт свою руку.

Тут же вспоминаю, как она среагировала на мой окрик.

Дела! Глупо не воспользоваться новой возможностью… Как-нибудь, надо будет проверить, насколько можно её подавить и контролировать. Раз она говорила, смеясь и издеваясь, что я не прочь завести послушное мне создание – отчего ей самой им не стать?

Крепко, до боли, сжимаю ладонь.

Она молчаливо терпит.

Становится так приятно, как не было ещё никогда…

Волоку Мэйби мимо шуршащих серверов, мимо чёрных экранов, к уже на удивление близкой цели сегодняшней авантюры.

Спустя десять минут, прошедших в бесплодных попытках открыть кабинет, мы понимаем: цель более чем далека. Реальность умеет поставить на место самонадеянных фантазёров.

– П****ц! – Мэйби хватает стул и лупит по столу секретарши. – Б**ть, б**ть, б**ть! – во все стороны сыплются брызги экранов, «фарфоровые» вазочки с кривыми цветущими палками и рамочки с семейными снимками.

Кто мог подумать, что в корпорации, созидающей будущее, у начальника отдела Ай-Ти – настоящая секретарша! Или, всё-таки, геноморф? И всё так обставлено ради понятного только бесчувственным власть имущим сарказма?

Скорее второе.

– Кир!!! Нам крышка, если мы туда не зайдём! – она всё ещё держит стул, совершенно о нём позабыв. Или раздумывает, не влепить ли мне им по башке.

Выбрала время закатывать истерики! Похоже, настал подходящий для проверки моих догадок момент.

Осторожно кладу на пушистый ворс ковра небольшую коробку с экраном. Как она протащила такое на Диэлли! Из коробки тянутся кабеля, исчезая в стене – в проломанном тем же стулом отверстии. По экрану бегут оранжевые символы.

– Так! Ну-ка, заткнись! – иду прямо на Мэйби.

Девушка пятится, ошарашенно хлопая огромными ресницами.

Заношу руку, будто бы для удара.

Мэйби сжимается и щурит глаза. Поскользнувшись на вазочке, вместе со стулом падает в устроенный ей кавардак.

Пусть валяется! Главное, заткнулась. Счёт ведь и правда идёт уже на секунды.

Возвращаюсь к заветной коробке. Оттого, что я ненадолго прервался, или от радости маленькой победы над Мэйби, мигом решаю головоломку.

Массивные створки двери расходятся и прячутся в стенах.

Путаясь в проводах, запихиваю в сумку свой инструмент, а после, пытаюсь выбраться из девчачьих объятий и избежать сомнительных сопливо-кровавых поцелуев…

– П****ц!

Зайдя в кабинет и увидев огромный сейф, я запоздало понял, насколько безумен наш план.

Её план.

Беглый осмотр подтвердил подозрения: сейф не открыть.

Я твёрдо смотрю Мэйби в глаза, и она убирает руки с подголовника огромного кресла. Впрочем, такую громадину, ей всё равно не поднять. Наверное…

– Кир, что теперь? – её голос напоминает собачий скулёж. Куда делась былая уверенность?

Я жалею, что на неё наорал. Жалею, что напугал. Жалею, что вообще с ней связался.

Отличная мысль, ограбить всесильную корпорацию вдвоём с истеричкой!

– Что, твой «источник», не упоминал о сейфе?

Она шмыгает носом и отворачивается.

Плюхаюсь в мягкое кресло.

Что тут сказать? Остаётся сидеть, уставившись в крышку стола, сделанную из настоящего дерева. На Мэйби, размазывающую сопли по окровавленному лицу, смотреть неохота.

Действительно, «источнику» на нас наплевать. Своё он уже получил. Схватят нас – хорошо, не схватят – и ладно. Не убьёт же его девчонка!

Пытаюсь представить Мэйби, хладнокровно наводящую ствол.

Не выходит…

Но, что теперь? План был рассчитан на то, что мы добудем реверс-процессор. Без него нам отсюда не выбраться.

Сейчас я понимаю, что у нас и не было плана. Были только мечты и фантазии. Понимаю, что я не такой уж и взрослый. Взрослые думают, а делают только потом. Во всяком случае, большинство.

Через пять минут над крышей начнёт кружить мультикоптер «скорой» с «другом» Мэйби, привлекая ненужное внимание охраны. Даже если бы нам удалось получить процессор – прилёт оказался бы преждевременным, ведь мы слишком долго возились с дверью. А сейчас план рухнул, нам вообще не попасть на крышу!

Не представляю, какое решение по нашему делу примет Маяк. Но почему-то, больше тревожит, что скажет папа. Прямо скажем, не всякий школьник способен так сильно нашкодить. Если б не Мэйби, и я бы не смог.

Может, вчера нужно было подумать не только о том, как залезть в ловушку, но и как из неё выбираться?

Но что мы могли придумать? Без реверс-процессора корпоративную сеть не взломать, а чтобы добыть процессор… В общем, замкнутый круг.

А ведь я предлагал уходить не на мультикоптере, а на ховерборде. Но в ответ получил лишь холодный вопрос: «Как ты это себе представляешь?»

Эх… Если бы Мэйби меня послушала! Достали бы из сумки ховер, «растворили» бы бронеокно коробочкой УСП, да рванули бы в…

Хотя… Никто нам «рвануть» не позволит. Перехватят. Говоря без красивых слов – расстреляют, превратят в обожжённые, кувыркающиеся в воздушных потоках куски.

Просто, не стоило сюда лезть…

Не стоило догонять уходящую Мэйби – тогда, на крыше…

А на пляже не стоило отрывать взгляд от песка и разглядывать её ноги. Тогда не пришлось бы сейчас смотреть в стол.

Пляж… Он в двух шагах, но теперь – так далёк. Возможно, я больше его никогда не увижу. И не увижу голые девичьи ноги.

Я всегда радовался, что не девчонка. Странный мозг, взрывы эмоций, возня с косметикой и ежемесячные проблемы – врагу не пожелаешь такую жизнь! Но похоже, всё это с лихвой компенсируется длинными прямыми ногами. Ни один из моих друзей не смог бы сделать со мной то, что проделала Мэйби.

Моя сопливая напарница лезет в сумку. Роется, расстёгивает карманы, что-то бурчит. Поворачивается ко мне:

– Где они?!

– Я не взял.

Она нависает надо мной, упёршись ладонями в стол.

– Гений, ты идиот?!

– Слушай, какой смысл? Зачем таскаться с оружием, которым всё равно не воспользуешься?

– «Не воспользуешься»? Это ещё почему?

– Там геноморфы, андроиды, охранники. Кем ты себя считаешь?

– А ты, за кого меня держишь? Идиот! Ну и придурок! – она подбегает к столу, выдвигает ящики, высыпая из них содержимое.

– Я так просто не сдамся!

И застывает.

– Кир, ты это видел? Вечером хлебнём твоего травяного чая за нарушителей должностных инструкций! – Мэйби сияет. Похоже, я больше не идиот.

В ящике лежит пара матово-чёрных шаров, каждый размером с большой апельсин.

Она достаёт один, и активирует обычным прикосновением.

Он даже не заблокирован!

На самом деле, это не имеет значения. Благодаря «источнику», у нас есть биометрические данные начальника отдела. Но они не понадобятся – никому не могло прийти в голову, что в кабинет проникнет чужой.

Хвала Вселенной, что в кабинете не было стульев, и компьютер начальника уцелел!

Мысль кажется мне достойной того, чтобы высказать её Мэйби.

Она фыркает и отворачивается.

Я же, создав соединение между компьютером, реверс-процессором и собой, погружаюсь в работу.

– Готово!

Десять минут назад, я считал, что жизнь кончена. Выходит, любую проблему – даже проблему жизни и смерти, можно решить, если имеешь права суперпользователя!

Расстёгиваю комбинезон и кладу сферу за пазуху.

Мэйби берёт вторую:

– Нечего ей тут валяться зазря!

Не придерёшься, она права. Но я начинаю подозревать, что Мэйби не особенно мне доверяет.

– Ладно, пошли!

Мы опаздываем. Приходится бежать – неуклюже, шурша полимерной тканью, цепляясь друг за друга и за дурацкую сумку.

Возле шкафов вентиляции, в дата-центре, кричу:

– Стой!

Достаю из сумки баллончик, и отправляю в глубины комбинезона. Сдираю со лба надоевший налобный фонарь, а Мэйби суёт в руку свой. Закидываю их в сумку. Открыв шкаф, что есть сил бью ногой по активатору сумки. Она начинает терять форму, сжиматься, дымиться. Поспешно кидаю её в вентиляцию. Сумка рассыпается, а пыль уносит воздушный поток.

Мы мчимся дальше, мимо серверных стоек. Возле живота стучат друг об друга шар и баллон.

Вот и разрушенная стена… Пролезаем в пролом.

Коридор чист. Успели!

Становится легко на душе. Теперь я воспринимаю происходящее, как весёлое приключение.

– Давай мордочку!

Девушка одевает маску, очки, подставляет лицо, и я поливаю его пеной из баллона. Ту же процедуру проделываю с собой. Не видя уже ничего, прячу баллон за пазуху и ложусь на спину.

Лежать неудобно. Немедленно затекают руки.

Спустя пять минут пол начинает дрожать от тяжёлых шагов. Андроиды укладывают «обгоревших сотрудников» на носилки и тащат на крышу. Разумеется, никто бы их туда не пропустил, но я обеспечил «зелёный свет».

Тело зафиксировано лямками, не шелохнуться. Сквозь слой пены видно лишь мельтешение теней. Носилки раскачиваются, до ушей доносится шелест синтетических мышц, да шипение дверей.

Накатывает страх.

На тело наваливается ускорение, лифт волочёт нас наверх.

Страх усиливается, превращаясь в неконтролируемую панику. Разум отключается.

Я дёргаюсь на носилках, тщетно пытаясь шевельнуть рукой или ногой. Мне немедленно нужно содрать с лица эту пену, вскочить, и броситься наутёк – в спасительную темноту коридоров! В крайнем случае – биться телом о стенки лифта, царапаться и кусаться!

До чего же мне всё это нужно!!!

Но проклятые лямки впиваются в грудь, в руки – и я только дёргаюсь и подвываю.

Андроиды не обращают внимания на бьющегося и стонущего от боли «обожжённого» человека.

Спустя несколько вечностей, сознание не выдерживает, и я проваливаюсь в спасительную тёплую тьму.

Свет рвёт тьму на куски.

– Прекратить движение!

Мы на крыше, и что-то пошло не так – я понимаю это мгновенно. Мозг очеловечился и снова работает как часы.

– Прекратить движение, иначе откроем огонь!

Андроиды не думают ничего прекращать, у них есть указания суперпользователя. Мои указания.

Раздаются выстрелы. На моё тело летят ошмётки.

Носилки падают.

Приехали!

Воздух дрожит от выстрелов и шума винтов. Я ощущаю потоки воздуха даже сквозь ткань.

– Его! Развяжите его! – кричит Мэйби.

Фиг там! Вместо этого, надо мной нависает тень. Носилки дёргаются – кто-то их волочёт по поверхности крыши…

Рядом что-то взрывается, и на меня падает тело…

…

Засада! Враг применил воздушную пушку!

«Ваш штаб уничтожен!» «С-сучка!»

Облако!

…

Я снова на Дзете, зажатый между телами.

…

Облако!

…

Тяжесть навалившегося тела исчезает.

– Да, б**ть! – видно, у Мэйби сегодня это любимое слово.

Её рука сдирает с моего лица пену, грубо тянет за маску. Вторая – расстёгивает фиксаторы лямок.

Наконец-то, свобода!

Я улыбаюсь чумазому лицу, её глазам и губам.

Она поворачивает голову, щурится, вглядываясь куда-то – и в этот миг, у неё исчезает ухо и часть волос.

Ни выстрела, ни вспышки, ни грохота взрыва. Полная тишина. Но вместо уха – лишь вход в слуховой канал с обрубками по краям.

На моё лицо течёт кровь.

– Б**ть! – Мэйби прижимает руку к голове и трогает рану, бесплодно пытаясь нащупать отсутствующее ухо.

Я вскакиваю. Словно котёнка хватаю девчонку за шкирку и волоку к мультикоптеру. Волоку – громко сказано, ноги она переставляет сама.