Текст книги "Приключения в Империи (СИ)"

Автор книги: Ольга Корлан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 35 страниц)

Глава 35

Предательство Кристофера и вина генерала Гольяна давили на меня тяжелым грузом. Мне все труднее было находиться в доме тетушки Элиз. Видеть каждый день дядю, который пусть косвенно, из-за сложившихся обстоятельств, но был виновен в смерти моего друга, видеть Элизабет и Кристофера, каждое утро выходящих из одной спальни. А ведь официально он был моим мужем… Да, я понимала, что мое чувство к этому человеку было ошибкой: пусть я не любила его, но доверяла. Этого я и не могу простить. Ни Кристоферу, ни дяде. Я чувствовала себя оплеванной. Или облитой грязью с головы до ног, кому как больше нравится. В любом случае – крайне противные ощущения.

Самым неприятным в сложившейся ситуации было то, что я ни-че-го не могла изменить. Господин Рикк, если объективно оценивать ситуацию, не был виновен в гибели Танта. Он сам оказался жертвой салергинов. Кристофер… Что ж, я сама загнала себя в эту ловушку. Сначала, когда устроила встречу Элизабет с Императором, затем, когда приняла предложение лорда Рец и объявила о помолвке перед самым могущественным человеком Империи. То, что эта помолвка была принята благосклонно, никого не удивило. Императору выгодно объединение двух могущественных родов. К тому же не следует забывать, что семья Рец долгое время была в опале и полного доверия к этому роду у правителя не было. Да и не могло быть. Ведь, по большому счету, Кристофер недавно вернулся на Эллери.

Когда я обнаружила, что между моим будущим мужем и Элизабет что-то происходит, было уже поздно. Я не могла разорвать эту помолвку. Во-первых, меня держало слово чести; а во-вторых – Император бы никогда не позволил мне этого. Это было необходимо «для блага Империи». Так сказал мне правитель, когда я поинтересовалась, что произойдет, если я разочаруюсь в Кристофере.

«Я верю в тебя, Аммелина», – сказал он мне. – «Я знаю, что ты не подведешь ни меня, ни своего деда. Нам крайне важно всегда иметь лорда Рец подле себя. Кроме того, моя дорогая леди Корлан, я НИКОГДА не дам согласия на брак Элизабет Рикк с этим человеком. И ни с кем другим тоже».

Тогда я не обратила внимания на эти слова. Сейчас же, оглядываясь назад, я понимаю, что была наивной донельзя. Но больше так продолжаться не может. После празднеств я направилась к голографатору. С его помощью я выяснила, что Эльван Сармли, проживающий в Звездном приюте, поступил в Звездную Академию. К сожалению, это было всё, что мне удалось выяснить. Вся информация об обитателях Звездного приюта была закрыта, и выйти на Эльвана мне удалось только потому, что я вспомнила про его желание стать капитаном и просмотрела списки поступающих. Что ж, теперь моя очередь прийти в это заведение. Космос всегда нравился мне…

В Академию я попала на удивление легко. Я думаю, что немаловажную роль тут сыграли два фактора: мое родство с Императором и то, что я Воин. Меня проводили в личную приемную господина Тирриалги, по существу, хозяина Звездной Академии, сняли слепок с передатчика, и через четверть часа у меня на руках был небольшой пластиковый прямоугольник – пропуск обучающегося в Академии первой ступени.

– Я знаю, что Вам нет необходимости проходить первую ступень Академии, – сказал мне господин Тирриалги извиняющимся тон ом, – Вы получили очень хорошее образование на Лилле. Однако даже я не могу отменить правила, существующие в Академии. Все поступившие, независимо от их знаний и умений, обязаны пройти все ступени последовательно.

Взгляд у моего собеседника был очень цепким и острым и никак не вязался с просящими нотками в его голосе.

– Не надо ничего объяснять, господин Тирриалги. – ответила я ему. – Я ознакомилась с правилами Академии до того, как пришла сюда. Уверяю Вас, меня нисколько не смущает необходимость пройти ВСЕ ступени обучения. Но у меня будет к Вам другая просьба.

Очевидно, мне удалось заинтересовать этого человека. Он кивнул мне:

– Я слушаю Вас, миледи.

– Я хочу получить место в общежитии – сказала я ему.

Жить дальше в доме тетушки Элиз было выше моих сил. Конечно, я могла купить собственный дом, но зачем он мне? Он будет пустым и тихим, я там просто сойду с ума от одиночества. Сейчас мне нужна смена обстановки. И если она будет совсем непритязательной… Что ж, тем лучше. Но я не собиралась объяснять это господину Тирриалги. Я просто выжидательно смотрела на него, ожидая его решения.

Он молчал, сосредоточенно глядя на монитор компьютера. Наконец он повернулся ко мне:

– Вы можете рассказать мне, зачем?

– Нет. – Мой ответ был сух. – Мне нужно помещение. Жилое.

Господин Тирриалги вздохнул:

– Это не принято в Академии. Ведь у Вас есть дом.

Я молчала, всё так же выжидательно глядя на него. Тогда мой собеседник продолжил:

– Если я откажу Вам, леди Корлан?

– Тогда я обращусь непосредственно к Императору, господин Тирриалги.

Победа за мной. Ему нечего было противопоставить, и хозяин Академии выписал мне еще один пропуск.

– Улица Рейзуалан, – сказал он, – там три дома. Зайдете в средний, пройдете в подвал к решетке. Спросите Калли. Она проведет Вас в четвертый корпус. В него можно попасть только из подвала. Он в магическом пространстве.

– Зачем такие сложности? – Мне было действительно интересно.

– Всё очень просто. – Улыбнулся господин Тирриалги. – Мало места. Пришлось создавать дополнительное пространство. Кстати, нам помогал человек Великого Друида – Алишер.

Теперь улыбнулась я.

– Там должно быть уютно. Но всё же – почему не в обычный корпус?

Мой собеседник развел руками:

– Очень много желающих. Мы берем всех, кто проходит по тесту передатчика. Четвертый корпус – единственный, где еще остались места.

– Тогда я с Вами прощаюсь. – я поднялась с кресла, в котором сидела во время нашего разговора. – Когда я должна прийти в Академию?

– Мы ждем Вас через шесть дней, не считая сегодняшнего. Пройдете в приемную для новичков.

На этом мы распрощались с господином Тирриалги, и я отправилась домой. Собирать вещи.

Глава 36

Мой переезд всеми был воспринят спокойно. Только верная Райана была неприятно удивлена и обижена, узнав, что я уезжаю без нее.

– Но мне же нужны глаза в этом доме, милая, – сказала я ей. – Мало ли что. Я хочу быть уверена, что обо всех событиях я буду узнавать от верного человека.

Комната в общежитии, которую мне предстояло занять, была маленькая, но очень уютная. Калли, высокая рыжеволосая девушка, проводила меня в нее, не переставая говорить ни на минуту.

– Это такая честь для Академии, миледи, – тараторила она, – и для нашего общежития тоже. Все так неожиданно и восхитительно! Все наши хотят с вами познакомиться! Вечером устраивается большая вечеринка в Вашу честь, миледи. Если Вы не придете, я… я не знаю, что сделаю! Я обижусь! – несколько неожиданно закончила она свою тираду, а я рассмеялась.

– Конечно, я приду, Калли! Как я могу пропустить такое событие? И раз уж мы будем принадлежать к одному клану – клану Академии – я требую забыть о местоимении «вы»! Так и передай всем!

– Чудесно! – Калли даже подпрыгнула на месте.

Мне все больше и больше нравилась эта чересчур живая и неординарная девушка.

– Вот и твоя комната! – она распахнула передо мной неприметную дверь, обитую светло-серой тканью, сливавшейся по цвету со стенами.

Я увидела небольшую комнату с минимальным количеством мебели. Стол, два кресла, два шкафа и две кровати. Большой плотный рагорийский ковер полностью закрывал пол комнаты, придавая ей уютный вид. На одной из кроватей я увидела стопку одежды, на столе – книги.

– Кажется, нас кто-то опередил? – спросила я. – Похоже, что комната уже занята.

– Нет! – мой вопрос ничуть не смутил мою провожатую. – Я просто забыла тебя предупредить. Этот корпус – единственный, в котором еще остались места, но в нем все комнаты двухместные.

Я растерялась.

– Я никак не рассчитывала, что у меня будет сосед или соседка…

– Соседка! – перебила меня Калли, но я пропустила ее реплику мимо ушей.

– Господин Тирриалги ничего не говорил мне об этом. Старая лиса!

– Не говори так! В Академии все студенты равны, а господин Тирриалги здесь полный хозяин!

– Бла-бла-бла! Он мог меня предупредить! Поэтому и лиса! Старая! У молодой лисы не хватило бы духу так подшутить надо мной!

Я снова рассмеялась, и Калли присоединилась ко мне. Давно я не чувствовала себя так великолепно.

– Знаешь, мне здесь нравится, – сказала я ей.

Она улыбнулась мне в ответ:

– Теперь знаю!

– Так что насчет моей соседки? Ты?

Калли снова засмеялась и отрицательно покачала головой:

– Нет! Она, конечно, не такая замечательная, как я, но тебе понравится!

– Как ты можешь быть в этом уверена? – удивилась я.

И снова в комнате зазвучал переливистый смех моей собеседницы:

– Она нравится всем!

Калли вскоре ушла, оставив меня обживать новое жилище. Я как раз заканчивала раскладывать свои немногочисленные пожитки в высоком шкафу, когда услышала, что открылась дверь. Я подумала, что вернулась Калли, и обернулась, собираясь приветствовать ее, но, едва увидев стоящую в дверях девушку, я потеряла дар речи.

Она тоже застыла в дверях, потрясенно уставившись на меня, словно увидела привидение. Я первая решилась прервать наше потрясенное молчание:

– Алика? – я сама поразилась тому, как глухо звучал мой голос.

Я не могла поверить, что вижу ее перед собой.

– Ами? – голос девушки, стоявшей в дверях, звучал так же недоверчиво и пораженно, как и мой.

Но вот я увидела, как широкая улыбка осветила все ее лицо, как засияли ее глаза. И вот она уже стоит передо мной и протягивает ко мне руки и почти кричит: «Ами!».

– Как я рада тебя видеть! – сказала я ей несколько часов спустя, когда восторги столь неожиданной и радостной встречи несколько улеглись.

Мы говорили, говорили и говорили. А еще много смеялись и плакали от радости.

Алика рассказала мне, что тоже пыталась отыскать меня, но ее поиски завели в тупик. В отличие от Танта она не поверила известиям о моей гибели, но отыскать мой след не смогла.

Два года назад она потеряла ребенка, так и не успев увидеть его. Мужа у нее не было. Разочаровавшись в романтической стороне жизни, она решила строить карьеру. За этим и пришла в Звездную Академию. На ее стороне были хорошее происхождение и природный ум, стремление получить знание и независимость, власть и возможность распоряжаться своей жизнью. Она так и сказала господину Тирриалги на собеседовании: «я хочу жить!». Он взял ее сразу же после этих слов, хотя прием в Академию был уже на исходе, и мест практически не оставалось.

– Ах, как я рада! – Алика сидела возле меня на кровати, подобрав под себя длинные ноги, и улыбалась мне сквозь слезы.

– Столько всего произошло за эти годы! Ты ведь могла отказаться от меня. – сказала я ей.

– Да ты что, Ами! – синие глаза Алики возмущенно смотрели на меня. – Как ты можешь так говорить!

– Я видела Танта, Леонсия.

– Ну и что? – возразила она. – И не называй меня полным именем, я не люблю этого!

– Я помню. А Тант имеет к моему вопросу прямое отношение. Он не хотел узнавать меня, я почти силой заставила его пустить меня в дом. И… он поплатился за это жизнью.

Алика была потрясена.

– Его больше нет? Но как? Почему?

Я рассказала ей всё. Не приукрашивая, ничего не тая. Алика была тем человеком, которому я могла доверить все. Несмотря на то, что мы годами не имели вестей друг о друге, она не предала нашей дружбы, не забыла ее. Ей я могла доверять. Ей одной в этом большом мире.

– И он предпочел тебе Элизабет? – недоверчиво переспросила она меня, когда я рассказала ей о подслушанном в саду разговоре. – Он в своем уме?

Я невесело засмеялась:

– Как раз потому что голова у него на месте, он и предложил мне руку и сердце. Руку и сердце, – приглушенно повторила я, – какой подлец!

– Он глубоко ранил тебя, Ами.

– В том и дело, что нет. Меня бесит то, что я не смогла распознать его, что доверилась недостойному. Меня злит, что я, такая уверенная в себе, не смогла увидеть предательства и обмана у себя под носом! Как я после этого могу называть себя Воином? Как?

– Тебя беспокоит только это? – Алика искренне удивилась. – А как же то, что ты была вынуждена все равно выйти за него? Как же то, что ты вынуждена смотреть на него с Элизабет?

– Мне все равно. – я пожала плечами. – Генерал Гольян по моей просьбе составил брачный контракт, который Кристофер был вынужден подписать. Он не мог отступить в присутствии Императора. Лорд Рец остался ни с чем, он ничего от меня не получил: ни имени, ни владений. Кроме того, в контракте прописано, что я имею право провести истинный обряд, если встречу действительно предназначенного мне человека.

Алика недоверчиво рассмеялась:

– Ты не только оставила ни с чем беднягу Кристофера, но и оставила за собой право, не разводясь, то есть без скандала, повторно выйти замуж? Ты с ума сошла!

– Мое прошение было подписано Императором и Великим Друидом. – Я снова смеялась. – Представляешь, какое было выражение лица у Кристофера, когда он узнал об этом!

– И что ты будешь делать теперь?

– Жить! Я пришла сюда за тем же, что и ты. Я хочу жить! Дышать полной грудью, самой принимать решения, строить свою жизнь! С дедом и Алишером я и отсюда превосходно могу связаться, благо, что наша комната оборудована голографатором!

– Сегодня вечером вечеринка в твою честь, – сказала мне Алика. – Вообще-то это вечеринка для новых студентов, но из уважения к тебе решили сказать, что она – для тебя.

– Я так и знала! – воскликнула я. – Мне здесь уже нравится!

Вечеринка (а она действительно устраивалась для всех «новобранцев») имела большой успех. Подобные вечера устраивались каждый год, и на них собирались все члены Академии.

В этот вечер мне представили столько людей, что скоро я перестала даже пытаться запомнить их имена и лица – все равно потом бы запуталась. Среди общей толпы я почему-то выделила только одного человека: очень высокого молодого мужчину, худощавого, на вид года на два-три старше меня. Его густые черные волосы буйной шевелюрой падали ему на плечи и порой лезли в глаза. Тогда он резким коротким движением головы отбрасывал их назад, и становились видны его большие глубоко посаженные черные глаза, пронзительный взгляд которых, казалось, не упускал ни одной детали из происходящего вокруг.

В плотной толпе я с трудом нашла Алику и довольно бесцеремонно оттащила ее в сторону. Вокруг нас стоял такой шум, что мне пришлось кричать, чтобы Алика услышала меня.

– Кто это? – спросила я ее, показывая на заинтересовавшего меня человека.

– Разве в такой толчее я могу понять, на кого ты мне указываешь? – вопрос Алики был вполне закономерен, но я не собиралась сдаваться.

– Вон там, возле стойки с напитками! Высокий, худой, с длинными черными волосами.

– Знаешь, сколько человек здесь подходят под это описание? – насмешливо спросила она меня.

– Не знаю! Алика, милая, ну посмотри! Вон он, стоит с высокомерным видом! Вроде бы и в толпе, а как будто бы один стоит!

После этих слов я увидела, что Алика поняла, о ком идет речь.

Глава 37

– У тебя губа не дура! – засмеялась она. – Это же местная знаменитость! Подожди, тебе же представляли всех, кто здесь есть?

– И, по-твоему, я могла с одного раза запомнить имена всех? – возмутилась я. – К тому же, этого человека мне точно не представляли! Уж его я бы точно запомнила!

– Не сомневаюсь! Его зовут Кристиан. Ни рода, ни фамилии не знаю. Я же сама здесь еще недавно.

Имя показалось мне смутно знакомым, но я не была уверена. Слишком много лет прошло, и мальчик, которого я знала, должен был сильно измениться.

– Что с тобой, тебе плохо?

Я действительно почувствовала себя неважно. Но мое состояние было результатом потрясения. Я недоверчиво продолжала разглядывать его.

«Неужели это он? Тот мальчик, с которым я больше года прожила на одном корабле? Тот мальчик, которого я обещала навещать в Звездном приюте, но так ни разу и не пришла к нему? Тот, на встречу с кем я надеялась, когда пришла к господину Тирриалги и сообщила, что поступаю в его Академию?»

– Ами, да что с тобой? – встревоженный голос Алики наконец смог пробиться в мое сознание, и я тряхнула головой, чтобы окончательно прийти в себя.

Я еще раз посмотрела на мужчину, привлекшего мое внимание.

«Я даже не уверена, что это он. Да и даже если это он, с чего я взяла, что он будет рад меня видеть? Этот человек кажется таким неприступным. Возможно, именно это привлекло меня?»

Я поймала себя на том, что снова углубилась в свои мысли. Я заставила себя отвлечься от них и погрузиться в царящую вокруг атмосферу праздника. Время от времени мне казалось, что я ловлю на себе взгляд горящих черным огнем глаз, но отмахнулась от этого ощущения, как от назойливой мухи: «мне просто кажется».

****

Начались суровые будни учебы. Подъем на рассвете, неизменные физические упражнения, потом тренировки выносливости духа и тела. Тренировки длились до полудня, затем – короткий перерыв и снова жесткая муштра – на этот раз за низкими полукруглыми столами, заваленными когда книгами и тетрадями, а когда и пузатыми колбами с ретортами. Занятия длились до позднего вечера изо дня в день, без выходных и отгулов. Это была гонка на выживание. Первая ступень была своеобразным экзаменом: выдержишь – будешь учиться дальше, нет – еще несколько лет на первой ступени или увольнение из Академии – это уже по желанию.

Ученики первой ступени в течение всего года не пересекались ни с кем из старших ступеней, это было строжайше запрещено. Да и времени для этого попросту не оставалось. Жесткий ритм не давал возможности отвлечься даже на несколько минут, он изматывал, забирал все силы, но я не сдавалась. Сроки обучения на каждой ступени были различны. Обучение на четвертой ступени занимало около шести лет, первую можно было одолеть за год. Что я и собиралась сделать.

Для меня этот год, после жизни на Лилле, не был слишком тяжелым. Жизнь с Великим Друидом приучила меня к самодисциплине и усидчивости, дала силу моему телу и духу. Обучение было мне в радость. Я с головой окунулась в него и на несколько месяцев забыла об окружающем мире.

Алике было гораздо труднее меня, она второй год была на первой ступени, но она не сдавалась. Однажды подруга призналась мне:

– Я всегда хотела быть первым штурманом! Я не сдамся! Нужно выдержать только этот год – потом будет легче!

Я не могла ей ничем помочь, первая ступень требовала полной самоотдачи каждого, так как у всех студентов (несмотря на то, что мы учились вместе) была своя собственная программа и требования. Так, к претендующим на звание командира эскадры или корабля (что, впрочем, было практически одним и тем же) предъявлялись самые жесткие требования. А значит, они предъявлялись и ко мне. К будущим штурманам требования были менее жесткие, но для Алики и они были на пределе ее сил, да она и не желала большего.

****

И вот Первая ступень преодолена. Подводились ее итоги. Все с нетерпением ждали, когда же будут названы лучшие ученики каждой ступени. Делались ставки, вся Академия бурлила в ожидании дня наград. Наконец этот день настал.

Господин Тирриалги в полосатой бело-розовой мантии, вызывавшей смешки даже у тех, кто видел ее не в первый раз, стоял перед нами на кафедре. Его зычный голос, когда он приветствовал нас, собравшихся в большом зале Академии, звучал серьезно и торжественно:

– Сегодня, в этот замечательный день, я объявлю, кто из вас достиг наибольших высот на своих ступенях, кто из вас наиболее достоин тех званий, к которым стремитесь вы все! Итак, первый в четвертой и последней ступени обучения! Тесс Чиа!

На сцену поднялась невысокая девушка в темной одежде. Длинные мочки ее ушей выдавали в ней уроженку Зиндана, одной из планет Империи, на которой люди жили на деревьях, как птицы. Говорили, что Тесс умудрилась вырастить в своей комнате дерево и жила на нем так же, как и на своей родной планете.

Алика, стоящая рядом со мной, шепотом спросила:

– Как думаешь, кто будет из нашей ступени?

– Откуда я знаю? – так же тихо отозвалась я. – Это всегда неожиданность, наверное. Все, кто выдержал, достойны этого звания.

– Сейчас объявят третью ступень. Кто это будет?

– Сейчас увидим. И услышим.

В это время господин Тирриалги как раз объявлял:

– Победитель третьей ступени – Эльван Кристиан Сармли!

Я почувствовала, как сдавило грудь, затруднилось дыхание, я была близка к тому, чтобы потерять сознание. В нетерпении, не осознавая этого, я подалась вперед, чтобы лучше разглядеть человека, который должен был сейчас выйти на сцену.

Вот оно. Полное имя. Эльван Кристиан Сармли. Сомнений не осталось. Это был он. Год назад, на вечеринке в честь поступления, мужчина, привлекший мое внимание, был никем иным, как мальчиком из моего детства. Я смотрела на него и чувствовала, как сжимается мое сердце в приступе необъяснимой смеси восторга, ужаса и надежды.

«Но я же совсем не знаю его!» – попыталась я урезонить свою мятущуюся душу. – «За эти годы он наверняка сильно изменился. Я помню его ребенком, а сейчас перед этим залом стоит уверенный в себе, полный сил, красивый молодой мужчина, за один взгляд которого вся женская часть Академии продала бы душу. Да что же это со мной? Почему так бьется сердце? Это же глупо!»

Как во сне я услышала, что господин Тирриалги называет победителя второй ступени. Им оказался уроженец Лилля. Это был молодой человек, почти мальчик. Было видно, что он очень гордится оказанной ему честью. Он был самым молодым студентом Академии.

Словно сквозь вату до меня донеслось мое имя, и я не сразу поняла, что это меня господин Тирриалги называет победителем первой ступени.

Я вышла на сцену, но все происходящее казалось мне нереальным. Я была вся во власти мятущихся чувств и мыслей.

На сцене я оказалась рядом с НИМ.

Ритуал награждения состоял в том, что победители более высших ступеней вручали награду и надевали цветочную гирлянду победителям младшей ступени. В каком-то состоянии отупения я наблюдала, как господин Тирриалги награждает Тесс Чиа, затем – как она наклоняется к молодому мужчине, победителю третьей ступени.

И вот моя очередь.

Все в том же полубессознательном состоянии я увидела, как Эльван (я признала его и ничего не могла с собой поделать и про себя повторяла его имя, сокращая как и в детстве до краткого «Лив») принял из рук господина Тирриалги цветочную гирлянду и подошел ко мне. Я услышала, как удивленный вздох пронесся по залу. Ведь, согласно ритуалу, Эльван должен был передать гирлянду молодому уроженцу Лилля – победителю второй ступени. Но он подошел ко мне.

Я почувствовала, как его руки скользнули по моей шее, одевая гирлянду. На миг наши взгляды встретились. В его глазах не было и тени узнавания, это был равнодушный взгляд человека, выполняющего свою работу, и ничего более. А я дрожала от его близости, меня пугали те ощущения, которые она порождала.

«Почему он подошел ко мне?! Если он не помнит меня, зачем подошел?! И почему мне кажется, что я вся горю, словно в огне?!» – мысли бились у меня в голове, перед глазами все поплыло.

Эльван, видимо, почувствовал, что мне нехорошо, и придержал меня за локоть, не давая упасть.

– Не надо так пугаться, – шепнул он мне, водружая венок на место, – у тебя нет для этого причин. Пока нет.

С этими словами он отпустил мою руку и спокойно вернулся на свое место рядом с Тесс Чиа.

Я же была в полном замешательстве. Его взгляд был совершенно равнодушен, но слова… Неужели он вспомнил меня? Мою душу раздирали сомнения, страх и… желание. Я знала, что стоит ему поманить пальцем, и я прибегу тотчас же.