Текст книги "Любимый цветок фараона (СИ)"
Автор книги: Ольга Горышина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 35 страниц)
6.3 «Царство мертвых»
Толща воды сомкнулись над головой, заклокотала в ушах, хлынула в нос, но не родила страха. Сусанна летела вниз умело пущенной стрелой, пока над ней не разверзлось небо, и с него не посыпались звезды. Яркие, колкие и обжигающие. Сусанна хотела схватить воздуха, но получила лишь обжигающую горечь на язык. Вода колыхалась у самых губ, и сколько бы она ни тянулась ногами, не чувствовала дна даже кончиками пальцев.
И Сусанну охватила паника, но она не сумела закричать, только лишь заглотила воды, разлившейся по телу смертельным холодом. Она больше не могла сопротивляться. Сотни иголок поднялись со дна и вонзились в ноги. Только руки еще могли шевелиться, и с последней надеждой Сусанна потянулась к бревну, не успев даже подумать о его природе, потому, увидев разинутую пасть, даже не ахнула, только пустила пузыри, чувствуя, как вода заполняет нос. Перед глазами промелькнула тень, и тело откинуло назад сильной волной.
Небо стало ниже, а звезды ярче. Рисованные блестящим золотом. Только вместо ночной тьмы вокруг разливался мучительный свет, и Сусанна зажмурилась, но через секунду, почувствовав, как в нос, вместо пузырьков, набирается нечто колкое, она приподнялась на руках и зашлась кашлем. Из ноздрей полилась вода. Сусанна попыталась утереться и в страхе отпрянула от собственной черной руки, и, не сразу сообразив, что это всего лишь грязь, Сусанна наконец закричала, и тут же золотые звезды слились воедино – тело вновь подхватило волной и понесло прочь. Она рванулась, и звезды превратились в мелкий песок. Она попыталась зачерпнуть пригоршню, но тут же перевалилась на другой бок и уткнулась носом в отполированный лист, не сразу признав в том человеческую грудь.
Под коленями и шеей, выходит, тоже чьи-то руки, но больше двинуться она не смогла, и увидела лицо, лишь когда голую спину снова кольнул песок. Он не походит на Резу, и это главное. Мальчик, юноша, мужчина – слишком правильно скроенный, чтобы определить возраст. Вернее вообще не правильно… Или проблема в том, что он остался к ней в профиль… Или, или… Только профиль и есть. Вот отчего было так неудобно в его руках – он плоский. Плоский… Он сошел со стены гробницы, как те девушки с опахалами…
Сусанна зажмурилась и даже рукой прикрылась, чтобы стереть с лица испарину вместе с грязью. И вовремя – в лицо вновь полилась вода. Только нынче она не окутывала, а била струей. На нее опрокинули кувшин, и она, дернувшись, начала отплевываться, как собака после купания. Юноша продолжал молчать. Лодочки его глаз глядели мимо – просто мимо по закону египетского рисунка или же на кого-то за ее спиной? Она обернулась – два раза смотреть не пришлось. Она знала, кто перед ней: Нен-Нуфер. С рисованной четкой улыбкой она протягивала ей белое одеяние. Вскочив на ноги, Сусанна не нашла на теле ни следов ила, ни следов песка. Только как надеть плоскую, будто накрахмаленную, материю, о которую легко порезаться? Она даже обернулась за советом к юноше, который, как она теперь догадалась, спас ее от крокодила. Однако тот согнул руки в локтях и стоял на песке неподвижно, да и река замерла вместе с ним, и камыши не шевелились более…
Сусанна поспешила обернуться. Плоский профиль Нен-Нуфер еще хранил следы движения, хотя грубый, почти что акварельный, лист ткани, болтался на пальцах, словно на вешалке. Сусанна схватила его, и тот, едва коснувшись груди, приклеился к телу, но не согнулся, потому что грудь скосилась в сторону, и лицо, лицо тоже ушло в другую плоскость, только смотреть она продолжала прямо. Теперь придется двигаться бочком, бочком… Как в дурацких танцах в первом классе.
Песок не скрипит, воздух не колышется, зато наполнен ярким дурманящим ароматом непонятно какого цветочного происхождения. Только бы не опиум, а то она все рассветы на свете проспит… Но она действительно упала и с трудом поняла, как вновь оказалась на руках юноши, только больше не чувствовала его колкости – узкое тело мягко вошло в прорези его рук. Сусанна хотела открыть глаза, но в итоге закрыла уши от страшного воя, и все равно ей казалось, что через тонкие ладони прорывается скрежет зубов. И она даже почувствовала, как приклеенное платье отошло от коленок, когда его за подол рванули вниз.
Сусанна хотела открыть глаза, но ресницы склеились. Она силилась разлепить их, но когда это удалось, пожалела о своем желании. Она завизжала и чуть не схватила зубами крюк, но его быстро отдернули, и разинутая пасть исчезла вместе с ним, но, соскребая себя с ледяных плит, Сусанна успела увидеть удаляющуюся фигуру с огромными торчащими ушами. В последний момент шакал обернулся, но тут же исчез. У Сусанны затряслись руки, и она рухнула обратно на плиты – Анубис, проводник мертвых. Что он только что с ней сотворил?
Она вновь почувствовала под собой движение. Только теперь ее волокли. Коленкам было больно, но встать не получалось, пока горячий порыв ветра не бросил в лицо горсть песка. Она вскочила и вновь оказалась лицом к лицу с Нен-Нуфер. Ее рука была в ее руке, и это она тащила ее всю дорогу и теперь сама припала на колено, чтобы отдышаться.
– Анубис потребовал закрыть тебе глаза и рот перед входом в наш мир, но открыв их, он, кажется, скрутил тебе ноги, – почти усмехнулась Нен-Нуфер. – Ты совсем не можешь идти? Кекемуру не позволили сопровождать нас, а я уже без сил.
– Я не могу идти, у меня не получается, я падаю, меня сдувает…
Сусанна говорила правду – как, как идти, когда нет чувства опоры.
– Прости, – Нен-Нуфер поднялась, и будто живая утерла блестящий лоб. – Я забыла, что твое тело не пустое…
Сусанна в страхе попятилась и тут же вновь осела на обжигающий песок. – А разве нам нужно что-то, кроме сердца, чтобы жить? – Нен-Нуфер глядела мимо или же на нее, просто не двигала глазами. – Больше всего сердцу мешает мозг, не зря мы оставляем его в мире живых. Но и там выбрось его за ненадобностью и следуй дорогой сердца – оно ведет к свету, а разум приводит во тьму и холод.
– Кольцо! – Сусанна, обдирая колени, поползла назад, не зная еще, как попадет обратно к реке, да и река у кей на глазах превратилась в расписанную стену. Как же она забыла о кольце… На песок упали две слезинки и зашипели раскаленным маслом, и тут же Сусанна почувствовала на плече невесомую руку.
– Вот оно.
Кольцо лежало на тонком срезе ладони Нен-Нуфер, и Сусанна поспешила его забрать и, прорезая собственную плоть, втиснула кольцо на палец, и только оно одно сейчас имело объем и вес. Теперь две капли крови скатились по бледной руке в песок там, где исчезли слезы, только остались видимыми. К ним тут же подполз жук, и Сусанна прикоснулась к его панцирю, отдавая боль. Скарабей скатал кровяной песчаный шарик и покатил прочь.
– Идем, – Нен-Нуфер протянула руку. – Скоро рассвет, у тебя слишком мало времени… А ты знаешь, что мужчины ничего не делают быстро, кроме двух вещей,
– она сжала пальцы Сусанны: – лгут, чтобы заполучить женщину, и умирают, чтобы оставить женщину одну.
Сусанна промолчала. Она согласна на любую ложь, лишь бы сердце Резы забилось с прежней силой.
Поддержка Нен-Нуфер оказалась слабой, и Сусанна вновь пошатнулась. Пески поплыли перед глазами и взвились вверх, но тут же превратились в стену. Стену гробницы с росписями, восстановленными Резой. Они шли по узкому коридору почти в полной темноте, и Сусанна второй рукой опиралась на стену.
– Теперь ты научилась ходить?
Сусанна не успела ответить – глаза залил яркий свет, и она отпрыгнула назад в темноту коридора, но Нен-Нуфер потянула ее обратно на свет, по дороге взяв со стены протянутый пекарем хлеб. Она разломила его и дала половинку Сусанне, которая вгрызлась в его твердь, не жалея зубов, наплевав на возможный песок – нет, хлеб оказался чист и мягок. Она рвала его зубами, как изголодавшийся зверь мясо, нисколько не смущаясь, потому что Нен-Нуфер выглядела такой же голодной.
– Прости меня, – слова звучали тихо, царица будто действительно извинялась, но рисованное лицо не могло передать нужную эмоцию и оставалось безмятежно– счастливым. – Я не ела много веков, и за один день не в силах утолить голод. Я принесу нам пива.
И она исчезла в темном коридоре, чтобы тут же явиться с огромным горшком и двумя соломинками. Они пили, глядя друг другу в глаза, будто рассматривали себя в зеркале. Сусанна оторвалась от соломинки первой, когда в ноздри ударили пузырьки перебродившего пива. Она с трудом не икнула, и на всякий случай набрала в легкие воздуха, вновь пропитавшегося сладким ароматом. И тут, виновато взглянув на провожатую, она заметила в ее волосах цветок лотоса и на своих нащупала такой же.
– Я хочу попросить прощение за то, во что ввергла тебя, но не суди меня слишком строго. Я осуждена другими, кто не ведает жалости, кто умеет задавать лишь вопросы по списку, те вопросы, на которые я не в праве ответить «нет». Я осуждена мужчинами, – прошептала Нен-Нуфер, и в уголке черной лодочки блеснула слеза.
– Я не подчинила сердце разуму при жизни, всецело отдав его своему мужу, а после смерти сына я потеряла способность видеть, слышать, чувствовать… Только они не видели этого, никто, даже Пентаур… Я была как во тьме и в ней же очнулась перед ликом Анубиса, который оттолкнул меня со страшным оскалом. Как, как это возможно… Как я сделала то, что сделала… Как я оказалась у реки… Я могла ответить лишь «не знаю».
Сусанна сжала трясущиеся плечи царицы, и те почти свернулись в трубочку, словно свиток папируса.
– У нас это теперь называют послеродовой депрессией, – выдала Сусанна умное слово, которое случайно – хотя разве можно теперь верить в случайности – прочитала в популярном журнале о какой-то актрисе или еще о ком-то, она не запоминала имена. – Ты не виновата. Виноваты те, кто не остановил тебя. Виноваты те, кто отступили, дав тебе право выбора, когда тебе нужна была сильная рука.
Слезинка блеснула и исчезла. Нен-Нуфер выпрямилась и вновь протянула Сусанне руку:
– Ты действительно не злишься на меня?
Сусанна в ответ покачала головой:
– Если бы не ты, – Сусанна подняла руку с кольцом, и Нен-Нуфер, не позволив ей закончить фразу, потащила дальше на яркий свет.
– Надо спешить. Иначе ты не успеешь на ладью Амона.
На ладью бога? Царица явно шутит, это местная аллегория будильнику такая просто…
Стены расступались и вновь смыкались, вытягиваясь в огромные пилоны. Стражники сошли с ворот и молча распахнули их створки.
– Почему ты пришла к реке? – пролепетала Сусанна, оборачиваясь на ставших вдруг трехмерными сфинксов храмовой аллеи. – Фараон сказал, что я сама должна найти кольцо и дорогу к храму.
– Ты сама и сделала это, – Сусанне показалось, что нарисованные губы Нен– Нуфер на этот раз все же дрогнули в улыбке. – Мы с тобой одно целое. И ты сама сказала, что нужно протягивать другому руку. Я безумно боюсь реки… К тому же, Кекемур все эти века переживал, что не был тогда среди нубийцев, и вот он получил возможность спасти меня из пасти крокодила во второй раз. Правда, в этот раз, он не потерял кнут.
Сусанна тоже улыбнулась, и сфинксы расплющились по стенам. У последнего неподвижно стояла фигура в леопардовой шкуре, ожидая их приближения. И даже когда они подошли ближе, фигура жреца не шелохнулась, оставшись, как и была, росписью на стене.
– Почему? – Сусанна почувствовала, как у нее затряслись губы.
– Это другой жрец, – сжала ее локоть Нен-Нуфер. – Пентаур ждет нас в башне. Я предупредила его про рассвет.
И на последнем слове царицы на их головы пала тьма – бирюза неба стала черной, а звезды из золотых превратились в серебряные. Нен-Нуфер сняла со стены факел и поманила Сусанну за собой. Ту уже не так шатало, но мысль о том, что придется преодолеть нескончаемые ступени вгоняла в ступор и не давала сделать и шага. К счастью, ступени выросли перед ней сами собой, и она двумя ногами запрыгнула на нижнюю и попрыгала дальше, как зайчик, балансируя на каждой ступеньке, словно игрушка «Ванька-встанька», а потом просто упала под ноги Пентаура, и резкий порыв ночного ветра отшвырнул ее к парапету, за которым сияла иная ночь, полная огней и музыки.
– Не время! – потянула ее назад рука Нен-Нуфер. – Ты пришла не за царскими развлечениями, а за мужем.
Сусанна сжала кольцо и тут же увидела протянутую ладонь Пентаура. Кольцо вновь исчезло в чужой ладони, и когда жрец шагнул к парапету, она бросилась к нему, испугавшись, что тот швырнет кольцо в ночь, как недавно сделал фараон. Но Нен-Нуфер вновь удержала ее.
– Научись доверять людям. Только так можно принять от них помощь. Ты бессильна победить болезнь своего мужа, так позволь другим применить силу.
Огни царского дворца исчезли. Вокруг снова царили тишина, тьма и звезды, в которые вглядывался жрец. Затем он воскурил смолы и, шепча, заклинание, швырнул кольцо в горшок. Взметнувшийся дым рассеялся, и с ним исчез и сам Пентаур. Так внезапно, что Сусанна ахнула. Нен-Нуфер молча подняла горшок и пошла к лестнице. Сусанна запрыгала вниз, стараясь не сильно ударяться о стены.
Храм исчез, лишь только они сошли с последней ступени, и на его месте выросла стена с неподвижным тростником. Нен-Нуфер продолжала держать горшок у груди.
– Прости за боль в гробнице, – произнесла она, и нарисованные веки впервые дрогнули. – Эта боль преследовала меня долгие века. На третий день после родов молоко наполнило мои груди, хотя Пентаур и перетянул их – стояла жара, а у меня был жар. Бесчисленные опахала и руки невольниц не унимали боли. Тогда мне принесли чужого ребенка, но я отбросила его, лишь только жадный ротик сомкнулся вокруг соска. Как же я рыдала, как же я рыдала тогда, как же мне хотелось уткнуться в теплую грудь моего Райи, но Пентаур не впускал его, потому что так было заведено Богами… А когда настал срок долгожданной встречи, мое сердце от боли уже превратилось в камень. Доставай кольцо. Живо! – она сунула горшок под нос Сусанны. – Надевай и не снимай никогда, даже когда тебе скажут, что это неправильно. Никто не видит твое сердце, и лишь один Анубис может его нащупать после смерти и сказать, насколько оно пусто… Наполни его любовью, лишь она придавит тебя к земле и не позволит упасть от ветра ненастий. Спеши же!
Кольцо обожгло палец, но Сусанна не ойкнула. Тонкие руки Нен-Нуфер обвились вокруг ее стана, а губы нашли губы.
– Торопись! – повторила царица. – Сейчас камыши раздвинутся, и ты с разбегу запрыгнешь на ладью. Только зажмурься, иначе сияние Амона ослепит тебя.
– Но как же я узнаю, когда прыгать? – всполошилась Сусанна.
– Сердце подскажет тебе. У него тоже есть глаза. И зрение их в много раз острее тех, что сияют у нас на лице.
Сусанна зажмурилась, камыши зашуршали, и она рванула с места, подлетела в воздух и ударилась о нечто твердое и обжигающее. Она вдыхала дым, с ужасом понимая, что это на ней тлеет платье. Только глаз открыть не смела. Огонь подбирался к сердцу. Она жмурилась до слез, но слез было недостаточно, чтобы затушить огонь, и она закричала пронзительно, из последних сил, когда тело пронзила тысяча иголок, и к имеющейся боли уже не добавилась боль заломанных рук.
6.4 «Еще одна сумасшедшая»
Сусанна открыла глаза, но вместо золотой ладьи увидела черноту. В ушах грохотало, или это чужие ноги бегали по палубе, на которой она лежала ничком.
– Why you jumped off the boat? – наконец сумела она разобрать слова Резы, когда тот прижал к горячей груди ее ледяное тело. (Зачем ты прыгнула за борт?)
– I did it for you, – (Я сделала это ради тебя.) едва слышно выдохнула она и откинула голову.
Солнце медленно вставало над рекой. Сусанна хотела схватиться за амулет, но грудь оказалась пуста. Она потеряла его в воде или же он вернулся к хозяйке, в целости и сохранности проводив временную хранительницу в царство мертвых.
– Ты же не умеешь плавать! – Реза с трудом поднялся с мокрой палубы, продолжая прижимать Сусанну к сердцу.
– Я знала, что ты вытащишь меня…
Но тут взгляд ее упал на сухие, лишь слегка забрызганные водой, стекающей с ее волос, брюки спасителя.
– Это парень за тобой прыгнул, а Мустафа уже вытянул тебя на борт. Хорошо же ты разбудила меня на рассвете!
Он уже внес ее под навес и уложил на сухой диван.
– Ты хотела, чтобы мы прыгнули вместе? – усмехнулся Реза, проследив за ее взглядом, застрявшим на мокром диване.
– Нет, у меня был только один тет, – простонала она. – И парень не вытащил бы двоих.
– Я умею плавать.
– И я теперь тоже. Хотя бы нырять. До самого дна.
Сусанна откинулась на руку Резы и уставилась в пустую крышу навеса.
– И вот, – она подняла руку с кольцом. – Его я не потеряла. Только…
Сусанна попыталась снять кольцо, но оно после горшка стало чуть ли не на размер меньше.
– Только мне теперь его не снять. Да я и не хочу его снимать.
Реза подтянул к подбородку плед, в который завернул ее дрожащее тело. Только губы оставил открытыми, но коснуться их не успел. Навес дрогнул: мокрый парень принялся скручивать полотнища, чтобы открыть обзор на реку, помня, что именно за рассветом их с отцом погнали в ночь. Потом подошел и шепнул что-то на ухо Резе. Тот кивнул, но ничего не ответил. Однако лицо его сделалось вдруг каменным, как во время приступа, и Сусанна поспешила улыбнуться.
– Мы будем читать гимн Осирису? – спросила она.
– Сумасшедшая у нас теперь ты. Я – пас, – отрезал он сухо. – Только утреннее купание больше не устраивай, пока плавать не научишься. Река – самый короткий путь в царство мертвых, если ты вдруг забыла.
Сусанна перехватила его усмешку. Горькую. Такую она еще ни разу у него не видела.
– Я знаю, – ее голос дрогнул. Она искала в его взгляде поддержку, сочувствие, благодарность, в конце концов, и не находила. – Мне там не понравилось. Анубис надо мной смеялся.
Теперь он улыбнулся. Краешком губ, но и этого хватило, чтобы сорвать с лица золотую маску.
– Ты бы тоже над собой смеялась, видя себя сейчас.
Сусанна не выдержала. Спектакль затягивался. Он говорил с ней, как с ребенком, а не женщиной, рисковавшей ради него жизнью.
– Я ведь серьезно говорю про царство мертвых! Я там была! Все эти плоские фигуры…
Лицо его вновь лишилось всякой мимики.
– Почему ты мне не веришь? – почти шепотом спросила Сусанна.
И хотела приподняться, но Реза придавил ее рукой, совсем как Анубис, нащупывая сердце, или все же грудь…
– Потому что теперь твой черед задавать подобный вопрос.
Издевается! Мистер Атертон в своем репертуаре – берет реванш за то, что она открыто назвала его сумасшедшим! И вообще-то, Суслик, имеет на это полное право.
– Так я тебе теперь верю! – попыталась как можно мягче сказать Сусанна.
– А я тебе нет! – отрезал Реза совсем холодно и поднялся с дивана. – Любуйся лучше рассветом.
И она уставилась мимо него, мимо стопки бумаги с иероглифами и мимо мокрого дивана на реку, в которую будто налили расплавленное золото. На оранжевом полотне неба чернели силуэты пальм. Ладья Амона величественно выплывала в небо из яркого шара, который постепенно превращался в абсолютно белый. Не выдержав его яркости, Сусанна зажмурилась. Перед глазами остался белый свиток папируса, на котором предстояло написать новый день. Последний день в Каире. И с ним… Последний день с ним. После всего…
– Сусанна, – Реза снова сел рядом и подтянул ее выше, и если бы она повернула сейчас голову, то встретилась бы с его губами. – Расскажи все, что было. Пожалуйста…
Ну наконец-то, мистер Атертон! Наконец-то! Спектакль безразличия окончен и теперь началось настоящее общение с чужими душами.
Она рассказала ему все и обо всех. Только опустила некоторые моменты: как обнимала ему колени и целовала руки. Реза не перебивал.
– У тебя раньше такое случалось? – спросил он мягко, даже слишком мягко.
– Что?
Она повернула голову, и та тотчас оказалась в ладонях Резы. Он смотрел ей в глаза так пристально, точно хотел испепелить взглядом.
– Приступы лунатизма?
– Чего?
– Лунатизма, – повторил Реза по слогам. – Ты во сне пинаешься, я это точно знаю. Еще во сне ты говоришь, это мне сообщил твой спаситель. Очень громко, но, к счастью, по-русски. И еще… Ходишь. Это он мне тоже сказал и извинился, что не забрал у тебя контейнер с водой.
Сусанна дернулась, и Реза отпустил ее. Она подтянула колени к самому носу, а потом быстро распрямила ноги и спустила с дивана, но Реза удержал ее и прижал к себе такими же стальными тисками, как и в образе фараона.
– Послушай, моя девочка, этого не надо стыдиться, – он прижался теплой щекой к ее холодной, мокрой теперь уже от неконтролируемых слез. – Просто надо оберегать твой сон: никаких рек и балконов, с которых можно свалиться…
Сейчас она свалилась с дивана. Вскочить не получилось, но она отползла к другому краю стола. Подальше от него. Такого заботливого! Она нормальная, и не надо называть ее дурой! Дура она лишь в том, что позволила надеть на себя древний амулет! Будто не читала истории археологов. С египетскими артефактами не шутят… Не шутят!
Реза не поднялся и даже не протянул к ней руки. И голос его оставался таким же спокойным, как и лицо. Ему бы доктора в психушке играть!
– Тебе это приснилось, слышишь? Мы переборщили с игрой. С этим романом… Слышишь?
Она не слышала, и Реза сполз к ней на ковер, схватил за плечи. Что ему надо?! Что ему от нее надо! Она вертела головой, чтобы вырваться из его объятий, но они становились все сильнее и сильнее.
– Меня парень на палубе не видел, и ему я склонен верить больше, чем тебе сейчас. Сны бывают слишком реальными… И под их воздействием мы можем творить глупости. Наш мозг странная штука. Не просто же так египтяне избавляли от него мумии!
Сусанна дернулась сильнее и вырвалась.
– Это правда! Кольцо! Смотри!
Она судорожно дергала его, оно не поддавалось…
– Оно же стало меньше! Неужели не видишь?
– У тебя руки распухли…
Реза осторожно покрутил кольцо и хотел снять с пальца, но Сусанна сжала кулак.
– Успокойся, моя девочка, прошу тебя, – он ткнулся губами ей в кулак. – Надеюсь, такой дурацкой ночи у нас больше не будет. – Теперь его губы оказались на ее волосах, а она сама носом на его голой груди. – Этот парень послан нам богами. Не знаю какими, но я готов принести дары всем, которые перечислены в учебнике по религиоведению. Я после приступов не человек. Что водой! Меня огнем не добудиться…
Сусанна толкнула его в грудь и упала на влажную подушку, скинутую Резой с мокрого дивана, наверное, когда он вскочил, разбуженный Мустафой. Лицо Резы тут же оказалось перед ее взглядом: бледное, с дрожащими темными ресницами.
– Не бойся только, моя девочка. Бывают сны и пострашнее, поверь мне…
Сусанна не чувствовала ни ног, ни рук… Ни головы… Ни сердца… Которое перестало биться.
– А если это правда? – пролепетала она едва слышно.
– Если правда, что? To, что ты видела фараона? Я тоже его видел. Во сне, наяву, не спрашивай. Это было слишком реально. Так что я понимаю сейчас твои чувства. И страхи… Я с ними живу всю жизнь, и мне порой сложно отделить видения от реальности.
– Если все мне приснилось, то скажи, – Сусанне хотелось облизать пересохшие губы, но она боялась сделать это у него на виду. – Как ты смог написать заранее продолжение моего романа? Как?
Вместо ответа, Реза поднял ее с пола и бережно усадил на сухой диван.
– Я не писал продолжение твоего романа. Это был мой юношеский роман. Я только имена исправил и пару страниц перехода написал… Ну а последние сцены на ходу придумывал. Неплохо ведь получилось, а?
Он потерся лбом о ее лоб и снова отстранился.
– И остальное все придумал, – почти утвердительно выдохнула Сусанна.
– Я сказал тебе правду, – Реза отвернулся и опустил сцепленные руки между дрожащих коленей. – Про прадеда, про мать, про все остальное… Я врал только про твой роман. Мне казалось, что это единственная возможность удержать тебя подле себя. Прости…Ты имеешь право не верить в древние проклятья так же, как и я имею полное право в них верить. Да, я сумасшедший… У меня было достаточно оснований, чтобы спятить. Я не врал тебе ни слова, когда рассказывал о ритуале и портрете той девушки. На крыше я проводил последнюю часть ритуала… Это непростительно в моем возрасте, я знаю… Настоящий был тот ритуал или нет, не нам решать. Веришь ты или нет, что причиной твоего рождения и нынешнего видения стали древние слова, на это мне собственно плевать.
Он глянул на нее, но лишь на секунду. Затем снова уставился в пол.
– Аббас прав. Я не должен был играть с тобой… Это безответственно. Но утопающий хватается за любую соломинку, и моей соломинкой оказалась девушка, безумно похожая на мое проклятье. Я не мог не схватиться… А потом…
Он взял паузу, чтобы перевести дыхание.
– Я болен и знал, что не смогу от тебя это долго скрывать, и я рад, что ты все теперь знаешь… Я отвечаю за каждое свое слово, сказанное в бреду и в трезвом уме, а вот ты, отвечаешь ли за свои слова ты?
Теперь Реза развернулся всем телом, схватил Сусанну за плечи и подтянул к себе. Волосы мокрыми сосульками свисали по обе стороны ее лица, но он не стал заправлять их Сусанне за уши.
– Ты сказала фараону, что хочешь меня в мужья. Можешь ли ты сказать это мне? Сейчас…
Сусанна дернулась, но лишь обмякла в его стальных объятиях. Реза приподнял пальцем ее поникший подбородок. Его глаза жгли, высушивали ее изнутри, точно мумию.
– Реза, я… – голос дрожал, Сусанна с трудом вспоминала английские слова. – Я думала, у тебя приступ. Я… Я знаю тебя шесть дней!
Он отпустил ее. Отвернулся. Сусанна сглотнула последнюю слюну. Хотела поднять руку, но кольцо, точно булыжник, вдавило пятерню в диван. Реза обернулся. Левое веко его дрожало.
– Я понимаю. Шесть дней… И за эти шесть дней я сделал много того, что нельзя было делать. Можешь ли ты просто забыть эти шесть дней?
Сусанна молчала. Забыть? Такое!
– Тебе нужно время подумать, бери это время. В запасе целый день и целая ночь. Я приму любой твой ответ.
Он снова отвернулся, а потом так же стремительно, как и прежде, схватил Сусанну за плечи.
– Не спеши с ответом "нет", если ты хоть что-то ко мне чувствуешь… Мумию выдерживают ровно семьдесят два дня… Дай мне эти дни. Если приступы не повторятся или я научусь с ними справляться без уколов, то стану абсолютно нормальным человеком, с которым можно жить и растить детей. У меня достаточно денег, чтобы больше не работать с древностями. Я не прошу тебя оставаться в Египте. Я покажу тебе мир… Ты выберешь, где жить. Я сделаю все возможное и невозможное, чтобы ты не пожалела, что сказала мне "да"… И это счастье, что ты потеряла этот жуткий амулет. У моей матери не хватило мужества с ним расстаться. И если и было на нем проклятье…
Сусанна смотрела ему в глаза. Никогда еще они не казались ей такими красивыми…
– А что мы скажем моим родителям?
– Правду, ничего кроме правды, – улыбнулся Реза. – Мы случайно оказались в соседних креслах, а потом совершенно случайно столкнулись в музее. А две случайности – это уже судьба. Ну и потом… Не забывай, из какой я страны. Мы не ухаживаем за девушками, мы на них сразу женимся.
– Через семьдесят два дня, – попыталась улыбнуться Сусанна.
Ладони Резы переместились ей на щеки, чтобы она больше ничего не могла сказать.
– Столько, наверное, у тебя осталось дней до летних каникул?
– Меньше, – почти простонала она.
– Так это еще лучше. Сможешь спокойно выбрать свадебное платье.
Реза отпустил ее без ответа и без поцелуя. За спиной у него возились Мустафа с сыном, делая вид, что вовсе не смотрят в их сторону.
