Текст книги "Под сенью пророчества (СИ)"

Автор книги: Мила Лешева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 62 страниц)

– А во-вторых... Лия, вы удивительная и необыкновенная девушка, я был бы счастлив стать вам другом, и вы думали, что я захожу в лавку лишь ради зелий?! Я понимаю, что теперь у вас есть друзья в Школе, такие же будущие маги, как вы, ближе вам по возрасту, но...

Лия вскинула голову и вгляделась в его лицо, не веря своим ушам. Он предлагает ей дружбу? И что-то странное было в его голосе, когда он говорил о друзьях в Школе...

– У меня нет друзей в Школе, – негромко ответила она, – может, только библиотекарь, тен Гиран, но он весьма немолод и относится ко мне, пожалуй, как к ученице.

– А как же тот молодой человек, что сопровождал вас тогда? Не знаю, как его зовут, он похож на советника дер Фалдона.

– Это его сын, Диар, он учится со мной на одном курсе. Он... отдельный случай...

– Это из-за него вы сказали, что не всегда располагаете собой в выходные? – стараясь сдержать ревность, на которую не имел никаких прав, спросил Коррис.

– Да. А вы весьма вежливы... Коррис, – с некоторым усилием произнесла она, горько усмехнувшись, – даже не произнесли напрашивающейся фразы "вы же понимаете, что между вами и им ничего быть не может".

Коррис мысленно поздравил себя с тем, что удержал за зубами примерно такие слова и осторожно поцеловал руку Лии, задержав ее у своих губ чуть дольше дозволенного этикетом времени.

– Вы умная девушка, Лия, и сами все прекрасно понимаете. Вряд ли вам нужно мое мнение относительно того, как поступать с одним из плененных вашим умом, обаянием и красотой мужчин.

Лия рассмеялась – невесело, сухо:

– Плененных... О, это не про Диара, вряд ли он вообще способен испытывать сильные чувства! Порой думаю, не совершила ли я ошибки, приняв его изложенное почти в ультимативной форме предложение дружбы?

– Он позволил себе обидеть вас?

– Нет, и не думаю, что он пойдет на это. Но его дружба весьма... требовательна. Иногда мне кажется, что я просто удобна для него по некоторым причинам.

Коррис вздохнул:

– Мне неприятно это говорить, но вы можете быть правы. Советник дер Фалдон и директор явно имеют какие-то общие интересы. Жаль, что я ничем не могу вам помочь, хотя...

Лия взглянула на его ставшее суровым и насмешливым лицо и спросила:

– Что?

– Я мог бы вызвать его на дуэль и убить, – совершенно спокойно предложил Коррис.

– Нет, ни в коем случае! – девушка вздрогнула, – я не хочу, чтобы на моей совести была чья-то смерть, тем более Диара, который действительно не сделал мне ничего плохого. И потом... Он не такой уж слабый противник, фехтует он прекрасно...

– Фехтует – возможно, но одно дело учебный поединок, и совсем другое – бой, – улыбнувшись, ответил Коррис, – но мне приятно, что вы за меня волнуетесь. Лия, я хотел кое-что вам предложить... Я ничем не могу помочь вам в Школе, увы, но вне её пределов могу попробовать обеспечить вам защиту. Защиту Тайной службы империи.

Лия сдвинула брови:

– Зачем Тайной службе защищать обычную ученицу Школы? И что от меня потребуют за это?

– Ну хотя бы затем, что вы будущий целитель, причем одна из тех немногих, кто не считают магов выше обычных людей. Возможно, просто по моей просьбе, всё же я не последний человек там. Потребуют... Вы фактически уже работаете на государство, и я думаю, кстати, что за вами и без того присматривают.

Девушка надолго задумалась, а затем медленно покачала головой:

– Нет. Вам я верю, но для вашего начальства я буду не человеком, а лишь кусочком мозаики: не подойдет на нужное место, выбросят. Тем более... Вы уверены, что никто не выдаст меня... нас... директору дер Нистеру? Пусть не из начальства, а из простых исполнителей?

– Нет, не уверен, – тяжело вздохнув, признался Коррис, порадовавшись в глубине души ее "нас", – тогда я буду молчать. Но если у вас возникнут проблемы и меня не будет в столице, пообещайте мне, что обратитесь за помощью!

Лия почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Опустив ресницы, она кивнула, а потом тихо произнесла:

– Обещаю выполнить вашу просьбу. А вы долго будете в Эранте?

– Месяц, может больше. И пока я в столице, останавливаюсь на постоялом дворе "Веселый наемник".

– Я почему-то думала, что у вас дом здесь, – призналась Лия и расстроилась, увидев, каким мрачным стало его лицо, – простите, я сказала что-то не то?

– Нет, просто это слегка больной вопрос для меня. У моей семьи действительно есть дом в Эранте, но отец не принял моих поступков и отказался от меня.

– Простите, Коррис, – мягко сказала девушка, с радостью отмечая, как он тут же просветлел, – я не хотела вас расстроить.

– Ничего, я уже привык. Но что-то мы все о грустном... – в его лице вдруг мелькнуло что-то мальчишеское, и он спросил, – Лия, а поведайте мне, откуда у вас такие познания в конспирации? Ваше предложение по поводу организации обмена амулета глубоко меня потрясло!

Лия смущенно улыбнулась:

– Наверное, вам это покажется забавным... Я вообще-то почти никогда не читаю книги просто для развлечения, у меня нет на это времени. А на каникулах тен Гиран обычно старается подсунуть мне что-то легкое, и в этот раз попался старый роман о приключениях агента Тайной службы. Я понимаю, что для вас это смешно, но получилось же?

Она с улыбкой посмотрела в искрящиеся весельем глаза своего собеседника. Тот развел руками:

– Боюсь, в подобных ухватках я и сам не мастер. Зато в отряде у меня найдутся те, кому это на один чих.

– А расскажите мне о своем отряде! У вас же там не обычные солдаты, так?

– Очень необычные, – кивнул Коррис, – но рассказывать нужно будет долго, а уже поздно. Может, теа Кария согласится встретиться с реном Коррисом еще раз? Или не раз, пока стосковавшийся по столь изысканному обществу бедный капитан находится в столице?

– Ну не знаю, – рассмеявшись, ответила девушка, – она на редкость непостоянная особа! Хотя она же уже призналась, что совершенно не может отказать столь милому кавалеру!

Коррис присоединился к смеху девушки. Отсмеявшись, он сказал:

– Остается лишь придумать, как бравый капитан будет связываться с очаровательной теей Карией!

– Увы, теа Кария не всегда строго следует этикету, – притворно укоризненно покачала головой девушка, – она вполне может послать храброму капитану записку через посыльного.

– Признаюсь вам откровенно: рен Коррис обожает смелых девушек, так что дерзость теи Карии несомненно придется ему по вкусу, – подмигнул ей Коррис и чуть погрустнел, – а теперь нам пора.

Лия тихонько вздохнула и поднялась с дивана. Коррис вдруг нахмурился:

– Погодите, Лия.

Он стянул с пальца кольцо и задумался, а затем, поймав вопросительный взгляд девушки, пояснил, слегка смутившись:

– Если мы выйдем отсюда в таком виде, то наверняка у обслуги будут вопросы, зачем мы брали отдельный кабинет. Вот я и думаю, что бы такое сделать...

Лия вспыхнула, вздохнула и быстрыми движениями расплела косу, а затем снова заплела ее, но уже более небрежно, так что одна прядь слегка выбилась из нее. Чуть ослабила шнуровку на платье, не замечая, каким жадным взором следит за каждым ее движением мужчина, незаметно снова надевший кольцо. Впрочем, он также быстро снял его, как только девушка подняла голову и спросила:

– А так?

Коррис снова взглянул на рыжеволосую красотку со слегка сбившимся декольте, чуть растрепанными волосами и горящими румянцем щеками и кивнул, сглотнув вязкий ком в горле:

– Очень... убедительно. Идем?

Лия покачала головой:

– Вы тоже. Волосы надо растрепать, и камзол немного...

Коррис чуть расстегнул камзол, запустил руку в волосы и спросил:

– Так?

– Да, идем скорее, а то я чувствую себя неловко.

Понимающие и откровенно завистливые – в сторону Корриса – взгляды обслуги и мужской части посетителей сопровождали их все время, пока они шли по залу. Только на улице Лия наконец выдохнула и спросила:

– А сейчас как?

– А сейчас мне придется показать себя невежливым кавалером и высадить вас не у врат Школы, – виновато произнес Коррис.

– Хорошо, тогда в Цветочном переулке, там так поздно обычно пусто, а до Школы рукой подать, – кивнула Лия.

– Хороший выбор, – одобрил Коррис, усадил Лию в карету – здесь дежурили несколько наемных экипажей – и, отдав распоряжения кучеру, сел рядом. Девушка тепло улыбнулась ему:

– Вечер был чудесным, спасибо!

– Это я должен вас благодарить, Лия, – покачал головой Коррис, – я уже давно не чувствовал себя так замечательно, как сегодня.

Карета ехала по притихшим улицам столицы, а мужчина и девушка молчали, улыбаясь друг другу, и это было удивительно уютное молчание. Наконец экипаж остановился, Лия еще раз улыбнулась Коррису и выскользнула из кареты, натянув капюшон поглубже, чтобы скрыть лицо. Мужчина вздохнул и велел кучеру трогать, провожая взглядом фигурку девушки до тех пор, пока карета не скрылась за поворотом. Если бы кто-то мог сейчас увидеть Корриса, то поразился бы: казалось, он сбросил десяток лет, а обычно суровое лицо было полно нежности...

Эрант. Постоялый двор «Веселый наемник». Полчаса спустя.

Орван, неторопливо потягивающий пиво в темном углу общего зала, проводил взглядом командира и почесал в затылке. «Похоже, прав я был – втюрился наш капитан по самую маковку, и чего только в свиристелке той рыжей нашел? Нет, девка красивая, с такой в койке покувыркаться – милое дело, но как есть пустышка! Появится кто покрасивее аль побогаче, так и вильнет хвостом, а капитану мучайся! И не скажешь ведь ничего»...

Девицу капитанову ему Урик показал, сам бы он ни в жисть не смог так лихо все спроворить! Командир даже и не заметил, что бывший вор за ним следует, ухитряясь к тому же руководить действиями непривычного к таким делам Орвана! И вот теперь мужчина пытался понять, чем же таким рыжая капитана приворожила. Тем более, что он вроде б никогда особо падким на красивое личико не был, да и девок обычно предпочитал не столь фигуристых... "Ладно, может я зря озаботился, а эта рыжуха только любовница? Хотя чего тогда на ночь не остался? Ладно, чего уж тут, всё равно скоро уедем, глядишь, все и закончится".

Орван махнул рукой вошедшему в зал Шарту, приглашая его за столик, и обратился к подавальщице:

– Красотка, а подай-ка мне и моему другу еще пива да мяса!

– С нашим удовольствием, – подмигнула та, – может, еще чего желаете?

– Ну разве чтобы ты составила нам компанию, – ответил тот, с удовольствием рассматривая пышные формы девицы, – хотя нет, неси пива больше, а насчет компании потом потолкуем, – нахмурился он, увидев зашедших в зал Илиса и Микшу.

– Ну что?

– Как я и говорил, – ответил Илис, выхватывая кружку из-под носа Орвана и жадно к ней присасываясь, – две группы за капитаном ходят. Те, что у нас в комнате сидят – хороши, слов нет, хоть и не так, как мы, верно, дружище?

Микша кивнул и ответил:

– Угу, поэтому и отловили. Только надо было не Шарта брать, а то они до сих пор в себя придти не могут!

– Я их легонечко, почти погладил, – обиженно прогудел силач, утыкаясь в принесенную кружку.

– Почти погладил, – передразнил его рыжий, – у, медведь неотесанный! А если они из Тайной Службы? Влетит нам тогда от капитана!

– А мы ему не скажем, – усмехнулся Орван, – сначала поспрошаем хорошенько, а потом доложим все как есть. Попозже! Ты говорил, две группы, а вторая?

Ответом ему было согласное презрительное фырканье Илиса и Микши.

– Да таких топтунов грудной ребенок заметит! – ответил Илис, – даже не смогли за капитаном до кондитерской проследить! Ежели, конечно, то топтуны, а не наемные убийцы... Ладно, разберемся, если что – прикопаем потиху.

– Ох капитан и разгневается, – покачал головой Орван, – ну ладно, позлится да попустит. Ну что, пошли ваших пленников допросим?

Эрант. Имперская канцелярия. Три дня спустя.

– Неран, какие новости? – принц посмотрел на мрачного как туча заместителя.

– Ничего, если не считать того, что наш список сократился еще на три персоны.

– Значит, сейчас их восемь. Неплохая работа, Неран! Кто во главе?

– По прежнему дер Фалдон, следом военный министр и Казначей. Может, все-таки хотя бы этих троих возьмем да поспрашиваем хорошенько?

– А если Игрок не один из них? Где гарантия того, что он не нанесет свой удар тут же? А мы не готовы, Неран, катастрофически не готовы!

– В каждой провинции есть гарнизоны, если начнется смута, задействуем, – ответил тот.

– А кому они преданы? Наместнику, который на землях своей провинции практически полновластный хозяин и который управляет казной провинции, той самой казной, откуда выплачивается жалованье солдатам и офицерам? Или же сидящему где-то в столице Императору? Да большинству населения Ронтара глубоко безразлично, чья задница протирает подушки трона, лишь бы налоги были поменьше! И потом, не забывайте про концентрацию магов в столице и центральных провинциях, магов, которых Игрок скорее всего использует в своих целях!

– А если и нет, они наверняка не упустят возможности нанести удар в спину, – тяжело вздохнув, согласился рен Неран. – Относительно наместников: мы проверяем их, во все провинции – кроме тех, в которых побывал рен Коррис, и Норвеара – посланы дознаватели. Вот только практически все они из простых, поэтому работают... как бы это выразиться... понизу! Так что...

– Что?

– Успехи ничтожны, и это при тех результатах, что достиг капитан дер Сартон! Порой мне кажется, что он как-то замешан во всем этом. Нет, я неправильно выразился, – покачал головой рен Неран, заметив протестующий жест принца, – я ни в чем его не обвиняю, Боги упаси! Просто он словно инструмент в руках Госпожи Путей!

– Надеюсь, вы не правы, – помрачнел принц, – я слышал о таких людях, они редко живут долго и еще реже – счастливо. Хотя очень похоже, не зря события буквально закручиваются вокруг него! Он словно нож в руках лекаря, что вскрывает давно назревший нарыв.

– И поэтому я хотел бы, чтобы он побывал в наиболее важных для нас провинциях, – чуть виновато сказал рен Неран.

– Время, Неран, время, у нас его нет! Рен Коррис всего один, провинций много, а распутать все ниточки – дело не быстрое! Хотя ваша идея мне нравится, только стоит ее чуть-чуть подправить... Говорите, наши дознаватели не могут подобраться к наместникам и их ближайшему окружению? – принц задумался, постукивая пальцами по столу, а затем злорадно усмехнулся, – а что, если это будут не дознаватели, а ревизоры? Если перетасовать наместников, точно карты в колоде?

Рен Неран улыбнулся не менее ехидно:

– Отличная идея, Ваше Высочество! Даже если мы поменяем местами пару наместников, каждый из которых работает на Игрока, обоим понадобится время, чтобы разобраться в сложившейся на новом месте ситуации и найти подходы к тем, кто работал на прежнего наместника. Правда, есть вариант, что наместники будут пытаться увезти с собой своих доверенных лиц...

– Это будет очень заметно, да и если гражданских легко перевести на новое место службы, то военных – отнюдь. Правда, может вмешаться сам Игрок... – вздохнул Ориан.

– Если он вмешается, то выдаст себя, или по крайней мере навлечет на себя подозрения. И мне нравится идея с ревизией!

– Ну, ревизия при такой передаче власти дело обыденное, так что появление ревизоров из столицы не должно вызвать удивления.

– И если этими ревизорами будут наши дознаватели, или дознаватели буду прикреплены к ревизорам, то результаты проверок могут стать очень неожиданными, – кивнул рен Неран, с искренним уважением глядя на принца. – А рена Корриса стоит послать в те провинции, где будут выявлены особо подозрительные события! Его парни могут найти подходы к тем, кто подчас знает очень многое и к кому не подступиться ни ревизорам, ни дознавателям. Я о Ночных Гильдиях, – пояснил он принцу, удивленно поднявшему бровь.

– Пожалуй, вы правы... Что ж, тогда прикажите составить список провинций и наместников, и сообща обсудим, куда кого отправить.

– Я немедля отдам приказ. А Император?

– Императора, – принц недобро усмехнулся, – я возьму на себя. Надеюсь, через несколько дней указ будет у меня. А теперь личный вопрос, Неран: что у вас случилось, что вы были так мрачны при моем появлении?

– Это так, пустяк, не стоит Вашего внимания, – принялся отнекиваться рен Неран, но встретил ироничный взгляд начальника и развел руками, – нет, правда мелочь, но неприятная! Я послал людей присмотреть за реном Коррисом, точнее, проверить, не будет ли кто еще за ним следить и не попытаются ли ему подстраивать разные каверзы.

– И что? – с искренним интересом спросил принц.

– И моих агентов отловили солдаты из отряда нашего капитана, весьма невежливо поинтересовались тем, на кого они работают, а узнав, что на Тайную службу, посоветовали им подучиться слежке и заодно избавить капитана от внимания еще одной группы следящих за ним. И это мои лучшие агенты... Да их как щенят натыкали носом в лужу!

– Ну что ж, мы всегда знали, что капитан подобрал себе на редкость талантливых ребят, – усмехнулся Ориан, – так что лучшие агенты Тайной Службы работают на него. А насчет избавить капитана от внимания других, и заодно выяснить, на кого эти другие работают...

– Я уже отдал приказ, – кивнул рен Неран, – а сейчас, с Вашего позволения, займусь списком наместников.

Принц кивнул, рассматривая карту Ронтара и о чем-то задумавшись. Рен Неран покосился на него и бесшумно вышел.

Эрант. Магическая Школа. Две недели спустя.

– Ну, рассказывай! – плюхнувшись на стул, потребовала Мирая.

– Рассказывать что? – удивленно подняла бровь Лия.

– Что с тобой творится? Ты изменилась, только никак не могу понять, из-за чего! Ну не из-за Диара же в самом деле? Или ты все-таки решила стать с ним ближе?

– Да с чего ты взяла, что я изменилась? Что у меня, хвост вырос или крылья?

– Ты за дурочку-то меня не держи! Улыбаешься по-другому, все время словно думаешь о чем-то... или о ком-то! Неужели у Диара есть соперник?

Лия с трудом сдержала досаду. Вот дура-то, расслабилась!

– Если ты спрашиваешь о том, не влюбилась ли я, ответ – нет. А что думаю чем-то, так это кажется, я просто тренируюсь энергетические потоки тела видеть, – ответила девушка, мысленно благодаря декана, которая когда-то посоветовала ей упражнять это умение.

– Пфф, скучная ты, Лия, – разочарованно протянула Мирая, – а я только настроилась услышать романтическую историю...

"И тут же рассказать ее всем заинтересованным лицам, и в первую очередь – Диару", – ехидно подумала девушка, старательно сохраняя прежнее выражение лица.

– Увы, вот такая я, – подмигнула она подруге, – а как у тебя с Виарном? И кстати, держи, – протянула купленные в лавке засахаренные фрукты – Мирая их просто обожала.

– Мм, мои любимые, – простонала блондинка, – Лия, ты чудо! А Виарн... Я решила его немного помучить по твоему примеру, а то привыкли – что он, что Диар – что девушки им сами на шею бросаются!

– И долго ты его мучить собралась? – с искренним любопытством спросила Лия.

– Ну не очень долго... Может, пару недель еще... Он сейчас такой милый!

Лия не выдержала и рассмеялась, такое выражение лица было у Мираи. Подмигнув, та уже серьезно спросила:

– Лия, а ты домашку по телострою сделала?

"Телостроем" ученики для краткости называли предмет "строение человеческого тела", преподаватель которого просто обожал дополнительно задавать нарисовать строение той или иной части человеческого тела в разрезе.

– Да, держи, – протянула тетрадь Лия, – замучилась эти дурацкие схемы рисовать!

– Ой, а я с ужасом думаю о практике после этого курса, – тоскливо проговорила Мирая, – все отдыхать будут, а нам в больнице работать! Ладно, пойду я, спокойной ночи!

– Спокойной ночи!

Закрыв за гостьей дверь, Лия опустилась на кровать и вздохнула. Надо ей все-таки повнимательнее быть, а то так и выдать себя недолго! Сейчас, в одиночестве, девушка наконец позволила себе улыбнуться, вспоминая чудесный выходной, который провела вместе с Коррисом. "Коррис", – она мысленно протянула его имя, словно наслаждаясь звучанием. Лия и не подозревала, что ее суровый капитан может быть таким: заботливым, внимательным, искренним... И что он может так открыто улыбаться, совсем как мальчишка, и смешить забавными историями... Закрыв глаза, она словно наяву увидела его лицо...

– Лия, а можно полюбопытствовать, где вы научились так играть? Ваша теа Кария неподражаема! – глаза Корриса искрились смехом.

– Ну вообще-то я ушла из дома осенью, а по дороге в Эрант встретила бродячих циркачей. Они отнеслись ко мне как к родной, спешить в столицу смысла не было, так что я полгода разъезжала с ними по стране. Теа Кария похожа на одну из героинь пьес, что они играли – легкомысленная и веселая кокетка. Ну и за девушками в Школе наблюдала... А сама я, если честно, так вести себя не умею: одно дело – краткая сценка, и совсем другое – постоянно!

– И не стоит учиться, – улыбаясь, ответил Коррис, – хотя я снова пристрастен, вы мне нравитесь такая, какая есть.

Смутившись, она постаралась сменить тему:

– Коррис, а вы обещали рассказать мне про своих людей. Они тоже из столицы?

– Нет, я с ними со всеми встретился в Ортене, служил в провинции пару лет. Вам действительно интересно?

– Конечно. Вы о них вон как заботитесь, значит, они для вас не просто солдаты, поэтому мне любопытно!

– Вы правы, Лия, они стали для меня почти семьей. А рассказать... Ну что ж, слушайте...

Лия улыбнулась. Благодаря рассказам Корриса его отряд словно стал знаком и ей: надежный и обстоятельный Орван, талантливый и хитрый Урик, рыжий язвительный Илис и многие другие... А еще она в очередной раз восхитилась капитаном: собрать вместе таких разных людей и спаять их в единое целое может только незаурядная личность. Она так ему и сказала, вызвав его смех и признание, что за последние лет пятнадцать его никто так часто не хвалил...

Порой Лие казалось, что Коррис хочет ей что-то сказать, что-то очень-очень важное, но он молчал. Молчал, но в каждом его взгляде и жесте было столько теплоты, что девушка буквально расцветала. И с тоской думала, что скоро он опять уедет, забрав с собой кусочек ее сердца...