Текст книги "Бахмутский шлях"

Автор книги: Михаил Колосов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 30 страниц)

– Ты только держись! – кричал он мне в ухо, так как ветер заглушал слова. – Не может быть, чтоб мы не наткнулись на село. Уже скоро…

Скоро! Этим словом Митька подбадривает меня уже часа три. За это время я лишился совсем сил. Засыпал на ходу, ноги подкашивались, я падал. Измученный, еле тащивший ноги, Митька терпеливо поднимал меня, подхватывал под руку. Обидно, что в такую трудную минуту я стал обузой, а не помощником товарищу.

Я уже совсем пал духом и просил только об одном:

– Оставь меня, Мить, чего ты будешь из-за меня пропадать…

– Ты что? – сердился Митька. – Пропадать! Кто тебе сказал, что пропадать? Вот уже, кажется, хаты виднеются…

Я знал, что Митька обманывает, но все же это несколько прибавляло сил.

Проходило время, и я снова падал.

– Ложись на салазки, – сказал мне Митька.

– Не… Брось меня, я не могу больше…

– Ложись, говорю тебе, – злился Митька. – Размазня какая-то, с тобой тут еще возись, уговаривай.

Мне было все безразлично, хотелось одного, чтоб он оставил меня в покое. Я сразу уснул бы, и все.

Но Митька не оставлял. Он положил меня на санки и продолжал тащить их.

«Зачем он делает это? – подумал я. – Бросил бы, все равно мне пропадать…» Я почувствовал, что лежу на чем-то твердом, и вспомнил: «Это гранаты… Если бы взорвались сейчас – сам отмучился и Митьку освободил бы…»

И тут я вспомнил маму, Лешку, дядю Андрея, и стало обидно, что я их больше никогда не увижу. Кончится война, а меня не будет. Митька расскажет, как было дело, и тогда все скажут: «Дурак, размазня…» «И вправду размазня, – решил я. – Может, скоро село будет, Митька старается, а я… Нет, и я тоже должен бороться вместе с ним за жизнь… Конечно, за жизнь! Надо встать и идти…»

– Мить! – крикнул я, но он не услышал.

Тогда я попробовал встать самостоятельно и вывалился из санок.

– Ты чего тут дурочку валяешь? – закричал Митька. – Все равно не брошу, понял! А по шее, если хочешь, дам. Вот увидишь, дам! – сердился он.

– Я хочу идти.

Митька помог мне встать, и мы продолжали путь.

– Ничего, ничего, – то и дело повторял он, тяжело дыша. – Не пропадем!

– Угу, – соглашался я. – Конечно… Не пропадем… Мить, а ты стрельни, может, нас услышат.

– Люди подумают, что немцы стреляют, не придут. А если немцы услышат, знаешь, что будет?

– Скажем: нашли на дороге.

– Нет, лучше не надо.

Я все время шептал, стараясь внушить самому себе: «Нет, мы не пропадем… Мы сильные… Митька сильный, и я тоже… Ну что ж, что устал? Это ничего, подумаешь, метель… Будем потихоньку идти… Главное, без паники… Как Митька…»

Но это уже мало помогало. Даже Митьку покидали последние силы, хотя он и крепился.

– Мить, стрельни… – снова и снова просил я его. – Ну, пусть немцы услышат, что они нам сделают?..

– Повесят… И пистолет отберут – вот что.

– Ну, пусть отберут… Стрельни, Мить…

Митька уступил моей просьбе, достал пистолет и стал целиться в темноту.

– Да ты вверх стрельни, слышнее будет.

Он не обратил внимания, надавил на спусковой крючок, но выстрела не последовало.

– Что такое? – проворчал Митька и стал осматривать пистолет, пробуя винтики и выступы на оружии. Он нажал на какую-то кнопку – из рукоятки бесшумно выскользнул магазин с патронами и упал к ногам. Митька нашел его, вытер снег, осмотрел. – Патроны есть, – сказал он и, вставив магазин на место, снова нажал на спуск. Выстрела не было. Наконец он нащупал рычажок, повернул его и выстрелил.

– На предохранителе был, – пояснил Митька и снова поставил рычажок на место.

Выстрел получился слабый и короткий, он тут же сразу и затих. По-прежнему завывал ветер.

– Услышишь в такую пургу, только зря пулю испортил, – сказал недовольно Митька.

А по-моему, не зря. Выстрел встряхнул нас, отогнал на некоторое время мрачные мысли и словно прибавил сил. Вскоре мы наткнулись на большой стог соломы. Сначала мы подумали, что пришли в село, обрадовались, но вскоре убедились, что это был только стог. От него мы не стали уходить, принялись сооружать себе берлогу. Усталые и измученные, мы очень долго трудились. Я никогда не думал, что так тяжело выдернуть из стога клок соломы. Это почти невозможно. По нескольку соломинок, которые ветер тут же подхватывал и уносил, вырывали мы из чьих-то, казалось, цепких рук. Пока сделали небольшое углубление, все руки были исцарапаны в кровь. Наконец мы смогли залезть в небольшую нишу и сесть там, сгорбившись, на корточках, как шахтеры в лаве на старых картинках.

– Только не спать, – предупредил Митька, – замерзнем.

– Угу, не будем… – сказал я как можно бодрее, хотя сам уже клевал носом.

Пурга постепенно стала затихать, становилось холоднее, мороз пронизывал до костей. Чтобы согреться и не уснуть, мы время от времени принимались за работу – углубляли свое гнездо, зарываясь дальше в солому.

К утру ветер совсем стих. Небо очистилось от туч, и на нем высыпало множество ярких мерцающих звезд. Луна, круглая, как буханка белого хлеба, висела прямо над нами. Ее обрамлял большой круг, похожий на радугу, только без ярких красок – одни желтые оттенки играли и переливались. Было красиво и немного страшно: такой круглой желтой радуги вокруг луны я никогда не видел. Чтобы развеять страх, я подумал: «Уже скоро утро, а она над самой головой, до рассвета и зайти не успеет. Интересно, куда же она девается днем?» Я спросил об этом Митьку. Он взглянул на луну, подумал и небрежно сказал:

– Успеет: вниз ей катиться легче, чем наверх подниматься.

На большой высоте прошел на запад самолет. Его мощный прерывистый гул медленно передвинулся по небу и затих.

– Наш тяжелый бомбардировщик пошел, – определил Митька.

– А может, это немецкий?

– Ну да! Что я, не слышу по звуку? – возразил он, провожая настороженным ухом гул самолета. – Еще слышен!..

– Вот если бы он сел возле скирды, – размечтался я, – взял бы нас, и айда. Перелетели б через фронт, а там Лешка наш, отец твой, дядя Андрей – все-все наши, свои! Обрадовались бы, а мы б им все рассказали, что тут творится…

Митька молча слушал, не перебивая, а когда я кончил, медленно проговорил:

– Да-а… – И тут же, словно спохватившись, быстро отогнал от себя эти мысли как несбыточные: – Если бы да кабы…

Где-то далеко-далеко один за другим раздалось несколько глухих взрывов, земля тяжело вздохнула, и снова воцарилась тишина.

7

Как только рассвело, мы тронулись дальше в путь. Идти было тяжело, но это уже не страшило: наступал день. Луна так и не успела скатиться к горизонту, она лишь поблекла. А когда взошло солнце, она совсем исчезла, словно растаяла в синеве неба.

К полудню, измученные и усталые, мы набрели, наконец, на небольшое село и постучали в крайнюю хату.

– Хто там? – спросил женский голос из-за двери.

– Теть, пустите погреться… – попросил Митька.

Дверь открылась, и мы увидели женщину в накинутом на голову детском пальтишке вместо платка. Она быстро, как-то сразу осмотрела нас обоих с ног до головы и сказала:

– Заходьте.

В теплой комнате было чисто. Ровный, гладкий земляной пол аккуратно смазан серой глиной. От двери до стола, стоящего в углу, лежала разноцветная узкая дорожка домотканой работы. Плита подбелена, ровные, словно под линейку, наведенные пояски делали ее красивой, нарядной. Большие увеличенные фотографии на стене украшены вышитыми крестиком рушниками. С печи то поодиночке, то сразу все вместе выглядывали три беленькие детские головки, и три пары любопытных глаз посматривали в нашу сторону.

– Проходьте, сидайте, – пригласила хозяйка, но мы взглянули на свои ноги и, потоптавшись на месте, остались стоять у порога. Снег на сапогах начал таять, и под ногами образовались целые лужи. Заметив наше смущение, она сказала:

– Ничого! Учора тут таке було – полна хата солдат.

– Немцы?

– Румыны. На фронт погнали… И що воны думають – уси идуть шукать смерти до нас: и нимци, и итальянци, и румыны – кого тильки тут нема. Да вы сидайте, – снова пригласила она.

Мы сели на длинную скамейку, стоявшую вдоль стены. Я облокотился о стол и стал дремать. В теплой комнате меня совсем разморило, веки отяжелели, и я не мог никак продрать глаз. До меня доносились какие-то обрывки фраз. Митька рассказывал, как мы блуждали ночью… Митькин голос сменялся завыванием вьюги. «Только бы не уснуть, а то замерзнем», – мысленно говорил я себе и поднимал голову. Увидев себя и Митьку в теплой комнате, я опять начинал дремать, а потом незаметно уснул.

Когда проснулся, увидел, что лежу рядом с Митькой на полу. Под нами соломенная постель. Я не сразу сообразил, где мы. Митька вовсю храпел, и я, успокоившись, стал осматриваться. В комнате было тихо, только с печи доносился какой-то шепот. Потом оттуда выглянула белая головка и тотчас скрылась.

– Один проснувся, – услышал я и вспомнил, где мы находимся. «Сейчас выглянут все трое», – подумал я. И точно – три головки показались и, увидев, что я смотрю на них, скрылись.

Вскоре пришла хозяйка. Она принесла охапку соломы, положила возле плиты.

– Мамо, – позвал, видимо, старший. – Один уже не спыть. От долго спав!

Мать посмотрела на меня, улыбнулась ласково, проговорила:

– Вставайте, хлопцы, будем снидать.

Завтракать! Как давно мы не ели по-настоящему, сидя за столом с ложкой в одной руке и с куском хлеба в другой! Я не знал, что мы будем «снидать», но одно это слово возбудило во мне такой аппетит, что я тут же принялся расталкивать Митьку. Он долго недовольно мычал, но потом, наверное, дошло до его сознания, где мы находимся, быстро вскочил, растерянно осмотрелся вокруг, сунул руку в карман и, убедившись, что с пистолетом все в порядке, успокоился.

Мы сидели на соломе, переобувались и весело болтали, обрадованные обещанным завтраком. Хозяйка попалась добрая, разговорчивая. Она подшучивала над нами, рассказывала, как мы вчера свалились, ничего не помня. Оказывается, Митька тоже говорил, говорил и уснул. Она потом принесла соломы, застлала ее сверху одеялом и перетащила нас обоих на эту постель. Хозяйка улыбнулась, качнула головой и вдруг сразу помрачнела.

– Хорошо, що в хате. А як бы там, у степу? Замерзли б… – Она скрестила на груди руки и смотрела на нас большими грустными глазами. – О, война, война, скилько людей загублено… Сыдить ото! – прикрикнула она на расшалившихся ребят… – Пока бог миловал, село наше якось у сторони, мало заходять. А у других начисто усэ выгребли… О проклятущий нимец, що вин натворив…

Она принялась стряпать, мы молчали. Теперь то, что мы пережили, казалось невероятным, словно все это было во сне. И то, что мы живы и сидим сейчас в теплой хате, – все это просто чудо. И тут же я подумал о том, как мы мало знали Митьку в школе, когда смотрели на него как на неисправимого голубятника и хулигана. Вовсе он и не был хулиганом, просто отчаянный парень.

Не успели мы еще встать с пола, как в хату вошел солдат в больших яловичных сапогах, темно-зеленой шинели и огромной мохнатой овечьей шапке. Шинель была подпоясана красным домотканым шерстяным поясом. Я видел немцев, итальянцев и поэтому сразу догадался, что это румын.

Он взглянул на нас и обратился к хозяйке с просьбой продать ему молока. Он предлагал ей деньги и, все время показывая рукой на запад, повторял:

– Матка… Романиа, матка…

– В Румынию идешь?

Солдат улыбался, кивал головой.

– То добре, шо в Румынию до матки. Шо ж ты заболив, чи в отпуск, чи, може, тикаешь до дому?

Солдат снова заулыбался, закивал головой и повторял:

– Матка… Романиа…

– Заладил «матка, матка». Шел бы, да и других кликал до дому.

Румын не понял, смотрел на нее удивленно, потом снова стал предлагать деньги, прося молока.

– Нема молока. Корову нимец ще в первый день забрав. Капут молоко…

Солдат замычал, покрутил головой.

– Не добре… – проговорил он. – Война не добре.

Румын сел возле печки и, достав из кармана горсть кукурузы, высыпал на горячую плиту. Он непрерывно помешивал ее, пока она стала трескаться, разворачиваясь в большие белые как снег хлопья. Приятный запах жареной кукурузы разлился по хате, хотелось набрать полный рот пахучего зерна и, хрустя, жевать его. Я даже физически ощутил во рту кукурузу и проглотил слюну.

Хлопки раздавались, как выстрелы из мелкокалиберной винтовки, один за другим. Трескаясь, зерна подпрыгивали и разлетались иногда далеко от плиты. Одно зернышко упало возле меня, я тут же схватил его и бросил в рот. Какое вкусное!

Солдат сгреб кукурузу на край плиты и, обжигаясь, небольшими щепотками убрал ее в карман. Потом он встал, снял шапку, перекрестился на угол и, бросив несколько зерен жареной кукурузы в рот, стал есть. Он снова надел шапку, сказал «до видения», вышел.

– Видал? Они, брат, уже не хотят воевать! – обрадованно объявил Митька, как только румын скрылся за дверью.

8

Наевшись у доброй хозяйки вкусного борща и кукурузной каши, мы пошли дальше. Митька расспросил, как пройти к тому селу, которое против немецкой колонии за речкой. Оказалось, мы ночью сбились с пути. Это нас спутал ветер, который менял направление.

С сытыми желудками идти веселее и легче. Митька был в особенно хорошем расположении духа: он то и дело вспоминал румынского солдата.

– Нет, ты что ни говори, а румыны воевать не хотят! – убеждал меня Митька.

Я соглашался с ним, верил. И верил больше всего потому, что мне хотелось, чтобы было именно так.

– А вот он приедет к себе в Румынию, расскажет все, знаешь, что там поднимется? – продолжал Митька.

– Восстание!

– Целая революция!

– Ну я ж и говорю: целое революционное восстание, как у нас в семнадцатом году.

Так, разговаривая и мечтая о революциях в Румынии, Италии, Германии и других странах, мы незаметно пришли в какое-то большое село. Уже вечерело, и мы решили попроситься ночевать.

На другой день, встав пораньше, мы перевалили через бугор и увидели вдали лес. Настоящий лес! Такого ни я, ни Митька никогда в жизни не видели. То, что у нас в Донбассе называют лесом, конечно, совсем не лес, а так, пролески, посадки, заросшие кустарником и чахлыми деревьями буераки. Под Ясиноватой есть даже лес, который называется Большим. Но этот Большой лес в течение часа можно исходить вдоль и поперек, к концу лета он светится насквозь: дубы, тонкие, высокие, с редкой листвой, почти не дают тени, а кусты все обглоданы козами, только на самых верхушках, куда не достают эти прожорливые животные, остаются листья. И на всем этом лежит толстый серый слой пыли.

Теперь мы видели сплошной черный лесной массив, уходящий за горизонт. Он произвел точно такое же впечатление, какое я испытал, увидев впервые море. Радостно, тревожно, жутковато было на душе. Конечно, это не тайга, не северные леса и не брянские. Но больших я не видел и не представлял. Когда мы вошли в лес, меня поразила тишина. Абсолютная тишина и зеленые сосны. Огромные, прямые сосны! Вот они где растут, и не так уже далеко от нас. В лесу дышалось легко. Несмотря на мороз, пахло сосной.

– Вот красота где! – восторгался Митька. Остановившись перед сосной, он закинул голову и, придерживая рукой шапку, смотрел на ее верхушку. – Забраться бы туда!

– Тут можно и партизанить, – сказал я.

– Конечно! – согласился он и добавил: – Не зря старик указал эту дорогу.

– Ты все-таки думаешь, что мы встретим его?

– Вот увидишь, – Митька вскинул голову, взглянув на меня красным слезящимся глазом. – Даром, что ли, он так быстро говорил нам, куда идти? Немцы как раз подходили, а он торопился. Я сразу, брат, догадался.

– А откуда он нас знает? – не верил я.

– Фу, чудак какой! Откуда! Что ж, не видно, кто мы такие? Не немцы, не полицаи, чего ж тебе еще? А он чувствовал, наверное, что его схватят…

Дальше мы почти все время шли молча. Дорога повернула из лесу вдоль глубокого оврага.

Ни хат, ни прохожих на этой дороге за целый день пути мы не встретили. Да и сама дорога была почти нехоженой и неезженой, мы просто догадывались о ней по кустам, по торчащим из-под снега головкам бурьяна, который чаще всего растет на обочинах, по старым следам колес на оголенных местах, на взгорках. Только к вечеру, когда багрово-красное солнце совсем уже собралось скрыться за гору, мы увидели среди деревьев хату. Овраг в этом месте расширялся и превращался в большую лощину, к нему снова подступал лес.

Хатка была маленькая, покривившаяся. Бурая соломенная крыша, похожая на шапку недавно виденного нами румына, съехала набекрень, прикрыв угол правого окна. От этого хата сильно смахивала на дряхленького старичка с хитро прищуренным правым глазом. Приблизившись, мы увидели, что она пуста, разбитые окна зияли черными дырами. Теперь она уже не казалась хитрым старичком, а скорее изуродованным, придавленным жизнью несчастным юродивым, которого я видел как-то на картинке.

Стало жутко. Хотелось скорее пройти мимо.

Впереди из-за деревьев показалась еще одна хата, потом третья… Целая улица. В одной хате на замерзшем стекле был продут кружочек. Стало веселее: здесь живут люди. Из двора выскочила девочка в накинутом на голову сером вязаном платке.

– Хлопцы, вы меняете? – звонко спросила она.

– Да! – сказал я, обрадовавшись живому человеку и тому, что, наконец, мы приступим к делу: обменяем да и домой, а то ведь мама совсем без хлеба осталась. Как она там, жива ли?

– А шо у вас е?

– Все! – зло бросил Митька. – Магазин, думаешь, приехал сюда, что ли? Для тебя ничего нет. Бабушкина юбка тебе, пожалуй, маловата, в коленках будет давить. – Митька дернул за веревку, бросил мне. – Пошли.

Девочка, оторопев, молчала, потом проговорила: «Во!..» – и повернулась было идти, но в этот момент постучали в окно, и она крикнула:

– Хлопцы, идить до хаты, мама гукае.

Митька махнул рукой.

– Пойдем, чего ты? – сказал я. – Выменяем – и домой.

Митька послушался. Не успели мы войти в комнату, девочка объявила:

– Мамо, этой, бильший, злый чогось, – указала она на Митьку.

Мать улыбнулась, объяснила ей:

– Уморились, мабуть. – И обратилась к нам: – Раздевайтесь, отдохнить.

– Мы думали, что вы менять будете, – сказал Митька.

– Може, и поменяю. Все одно вже ночь скоро, никуды вам идти.

Она была права: приближалась ночь, и нужно было подумать о ночлеге. Поэтому мы не заставили себя упрашивать, разделись и расположились как дома. Митька чувствовал себя немного стесненным после разговора с девочкой на улице. Девочка тоже стеснялась заговаривать, боясь нарваться на новую Митькину грубость. Она сидела, склонив свою белокурую с косичками головку, вышивала крестиком полотенце, изредка поглядывая на нас. Мать оделась, куда-то вышла, оставив нас одних.

– Сидим – шепнул мне Митька. – А я хотел, пока светло, пройти по селу, может, старика встретили б: надо ж ему отдать.

Девочка подняла голову, откинула упавшее на правый глаз колечко волос, улыбнулась, потом откусила нитку и, разгладив на коленке свое рукоделие, стала рассматривать.

– Где больше двух, там секретов нема, – проговорила она, ни к кому не обращаясь.

– А у нас тоже нет секретов, – быстро ответил Митька. – Могу сказать. Я спрашивал, как тебя зовут.

Девочка хмыкнула и протянула нараспев:

– Хитрющий який! И що ж вин сказав, як?

– Хивря.

Девочка звонко засмеялась, закрыв лицо рушником.

– Что, не угадал? – выдерживая серьезный тон, спросил Митька.

– Нет. Меня зовут Оксаной. А вас?

– Его – Петькой, а меня – Митькой.

– Петро и Дмитро? – улыбнулась она. – А почему у тебя глаз завязанный?

– Болит, – кратко ответил Митька, заерзав на табуретке.

Я все время сидел молча, только улыбался и не мог вставить в разговор ни одного слова, хотя мне очень хотелось сказать что-либо Оксане, и именно такое, чтобы она засмеялась. Но я не умел рассказывать смешное, а в присутствии девочки, да еще незнакомой, совсем терялся. Когда она спросила, почему у Митьки завязанный глаз, я заикнулся было сказать ей правду, но Митька опередил: бросив короткое «болит», он выразительно взглянул на меня. Я так и сидел весь вечер молча.

Когда уже совсем стало темно, пришла мать, зажгла коптилку.

– Нимецьке электро.

Оксана подсела ближе к свету и принялась снова вышивать.

– Та бросай уже, очи спортишь, – сказала мать и, взглянув на нас, улыбаясь, добавила: – Успеешь, замуж ще не скоро.

Оксана зарделась, скомкала свое рукоделие, убежала за перегородку.

– Не бижи, подавай вечерю, хлопцы голодни.

После ужина Оксана пошла спать, а мы сидели, словно чего-то ждали. Хозяйка, казалось, нарочно не стелит нам постель. Просить ее было как-то неудобно, и мы терпеливо ждали, когда она укажет нам место. Вдруг за окном послышался хруст снега, и кто-то осторожно трижды стукнул в стекло. Наша хозяйка тотчас же пошла открыть. В комнату вошел мужчина. На нем был серый плащ и шапка-ушанка. На ногах яловичные сапоги, жирно смазанные дегтем. Он посмотрел на нас, и лицо его озарилось радостной улыбкой.

– Они! – воскликнул мужчина. – Здравствуйте, хлопчики! – голос показался мне знакомым.

Но мы недоуменно смотрели на него и не знали, что делать. Митька молчал, молчал и я, мужчину мы видели впервые.

– Не узнают! – обернулся он к хозяйке. – Я с бородой был… Так это ж я, тот самый старик, что с вами на ночлеге был. Побрился только.

– Старик! – вырвалось у Митьки.

– Конечно! Ну, рассказывайте. Взяли сумку, догадались или нет? Может, она попала им в руки?

– Взяли, – закивал головой Митька и кинулся к мешку, который лежал у порога. Я бросился ему помогать.

– Ну, молодцы, хлопцы! – широко улыбаясь, «старик» пригладил усы. Он взял у Митьки сверток, развернул. – Молодцы! А я уже посылал искать и сверток и вас. Не нашли. Ну, думаю, хлопцы не догадались.

– Мы заблудились в метель, – сказал я.

– Я так и думал! В такую пургу легко сбиться с дороги. – Он стал заворачивать сверток и вдруг вспомнил: – Да, а пистолет где?

Митька замялся, потом проговорил:

– У меня, – и полез в карман. – Вот.

– В кармане держал? Зачем?

– На всякий случай, – сказал Митька.

Мужчина взял пистолет, покрутил головой.

– Отчаянный парень! – Он положил пистолет себе в карман, сказал: – Добре! Спасибо, ребятки.

Митька молчал, он как-то сразу скис и машинально смотрел на карман, куда было спрятано оружие.

– Ты что? – спросил мужчина.

– Подарите пистолет, – попросил Митька. – Он нам очень нужен. Нам надо коменданта убить и предателя Никитина. А нечем. Пробовали из поджигалки – ничего не вышло.

Мужчина серьезно смотрел то на Митьку, то на меня. Потом молча присел на табуретку, положив Митьке на плечо руку.

– Так вот почему у тебя глаз завязанный! И ты стрелял? – спросил мужчина у меня.

Я пожал плечами, сказал:

– Не знаю…

– Как так?

– Стрелял, – проговорил Митька.

– Да! Ну что ж, все это очень хорошо. Смелые вы, отважные ребята. Но с самопалом идти на немцев – это слишком рискованно. А кто знает?

– Никто, бабушка да мы.

– Ну вот что, ребятки, времени у меня мало, много говорить с вами некогда. Но, я думаю, вы меня поймете и не обидитесь. Я вас огорчу – пистолет не дам: во-первых, он мне нужен, во-вторых, вас жалко, погубите вы себя с ним. Сами вы ничего не сделаете, надо, чтоб была взрослая голова.

Митька поморщился.

– Я не говорю, что вы не смелые или там маленькие, что ли… Но, понимаете, это надо делать организованно. Так вы можете помешать большому делу, можете подвести под удар людей и сами погибнете. Постарайтесь связаться со взрослыми и только по их заданию действуйте.

– А где они? Их у нас и нет, – недовольно проговорил Митька.

– Есть. Не может быть, чтоб не было, – мужчина поднялся. – Ну, еще раз спасибо вам, и прошу вас, послушайтесь меня; я ведь фашистов ненавижу не меньше вашего. – Он улыбнулся, взглянув на Митьку, пожал нам руки, как взрослым, ушел.

Митька погладил рукой пустой карман, где только что лежал пистолет, загрустил. Грустно стало и мне: мы так были уверены, что теперь у нас есть оружие и мы сможем, наконец, отомстить за дядю Егора и Вовку, а теперь все лопнуло.

Хозяйка понимала наше состояние, старалась успокоить:

– Не горюйте, хлопцы. Он дело говорив, то умный мужик. Лягайте спать.

На другой день она помогла нам обменять в селе наши вещи на пшеницу, кукурузу, конопляные и подсолнечные семечки. Перед уходом всыпала нам в подарок почти по ведру кукурузы и на дорогу дала полбуханки хлеба.

Обрадованные такой удачей, мы отправились домой, желая как можно скорее увидеть своих.