Текст книги "Черный лебедь. Тетралогия (ЛП)"

Автор книги: Мид Райчел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 60 (всего у книги 77 страниц)

– Я догадалась. – улыбнулась я. – Они выглядят полярно противоположными. –

Он покачал головой. – Ты удивишься. К тому же это дает мне возможность проводить множество обзорных поездок в космический центр – .

– Ты можешь взять с собой туда Эжени. – вмешалась Кэндис. Она обратилась ко мне. – Он проводит там так много времени, что они должны платить ему за проведение экскурсий. Ты должен с ними поговорить, Эван. Этим летом ты можешь заработать немного дополнительных денег. –

– Я уверен, что смогу взять ее без просьб о компенсации со стороны космического центра, – терпеливо сказал Эван. – Конечно, если она захочет поехать. –

– Несомненно, – согласилась я, потому что еще была не совсем уверена, чем я вообще буду здесь заниматься. Я не понимала иронии своей жизни. Я просто не могла скрыться в теневом мире тайн и магии; а теперь я подписалась на познавание последнего триумфа человеческой технологии. – Это должно быть классно.-

– Только сильно не загоняй ее, – предупредила Кэндис. – Она беременна. У нее будут двойняшки. –

Эван оценивающе оглядел меня с ног до головы. – Правда? Я бы даже не сказал. –

– Льстец, – пробормотала я, еще больше развеселив его.

– А также ты не должен брать ее ни на какие тренажеры – прибавила Кэндис. – Они не полезны для беременных женщин.

– Это я знаю – спокойно сказал Эван.

– Просто хочу быть уверена, – ответила она. – Мне известно, насколько ты безответственным ты иногда бываешь. –

Если честно, то Эван показался мне последним из безответственных, каких я только знала – соперничающим только с Чарльзом. Их легкий характер, видимо, был фамильной чертой. Оба были улыбчивыми и ко всему относились добродушно. Даже несмотря на приставания к ним Кэндис по разным поводам, было очевидно, что в их кругу было много любви, и все они хотели приобщить меня к их близости. Это было одновременно и трогательным и необычным, и я упомянула это в разговоре с Эваном позже.

– Твои тетя и дядя такие хорошие, – призналась я, когда мы остались одни. Чарльз отправил в мою комнату Эвана подключить запасной DVD-плейер. – Я знаю, что она в друзьях с Роландом – моим отчимом – но не совсем. Их взаимоотношения выше уровнем, чем просто друзья. Я не ожидала такого гостеприимства.

– Вот такие они и есть. – Эван спиной стоял ко мне в тот момент, когда подключал несколько кабелей к TV и DVD. – Они доброжелательные по жизни. Вот почему они так стараются помочь тебе при любой возможности.-

Я нахмурилась. – Из-за Роланда? –

– Нет. – Он выпрямился и развернул телевизор, чтобы его проверить. – Из-за ребенка. Гм, детей. –

– Какое отношение к ним это имеет? –

Довольный всей сделанной работой, он развернулся и внимательно посмотрел на меня с нежной улыбкой. – Они любят детей, а еще больше, малышей. Они не могут иметь своих собственных детей – хотя недостатка в попытках не было. Они прошли через множество мучений, и, даже, несмотря на то, что некоторым образом смирились, но я знаю, что это все еще до сих пор причиняет им боль. –

– Я понятия не имела, – прошептала я. Я положила руку на свой живот. – Я чувствую себя неловко. Может, мне стоит уехать… –

– Даже и не думай, – упрекнул он. – Они не ожесточились. Как я уже говорил, они отличные люди, и то, что ты носишь двойняшек, просто наполняет их радостью. Ты можешь оставаться здесь так долго, сколько захочешь – ты и дети – и они будут этим восхищаться. Нет такого, что бы они не сделали для тебя. – Его слова смутили меня напоминанием о постоянных – Что я не мог бы для тебя сделать? – тонких замечаний Дориана.

Я задалась вопросом, знал ли Роланд о бездетности Ридзов, когда он определился в выборе этого места для меня. Не предполагал ли он, что их ситуация добавит дополнительный уровень безопасности?

– Не знаю, что и сказать. Мне бы только не хотелось… Я не знаю. Все это меня просто потрясло. Я не думаю, что смогу отплатить им за это.

– Просто признай это и разреши им заботиться о тебе. – Эван подмигнул мне. – Это и будет большой платой за это, поверь мне. – Он направился к двери и сдержал зевок. Я должен идти прямо сейчас, пока не рухнул, но вскоре я тебе позвоню, чтобы ты подтвердила, поедешь ли в космический центр. А если нет, тогда так и скажи. Не давай Кэндис давить на себя. –

– Нет, – честно ответила я. – Это звучит забавно.-

Эван ушел, а остальные домочадцы угомонились. Оба, и Чарльз и Кэндис побеспокоились, чтобы увериться, не нуждаюсь ли я в чем-нибудь еще, прежде чем лечь спать. Я заверила их, что все в порядке и, наконец, закрыла дверь в свою комнатку. Вздохнув, я вытянулась на кровати.

– Что со мной происходит? – я прошептала, уставясь на сосновые рейки. День назад я была королевой волшебного королевства, приказывая армиям и владея могущественной магией. А на следующий, я живу в деревне, любима добросердечной семьей, чьим единственным стремлением были доброта и привязанность к другим. Это привело меня в смущение и неуверенность в том, что же я желаю в этом мире. И вот что странно, впервые с того времени, как я покинула Иной Мир и начала свое безумное путешествие, я по-настоящему почувствовала одиночество. Мой стиль жизни был бурным – хотя и опасным – но был знакомым и желанным. Теперь же я попала в более простой, беспечный мир… но я задавалась вопросом – а если я всегда действительно чувствовала свою принадлежность к нему.

Я старательно пыталась оттолкнуть изображения лица Дориана, сплывающих в моей памяти.

Небольшой трепет в животе заставил меня подскочить вверх. Я села в недоумении, глупо озираясь. Что это было? Было ли это…? Неуверенно я положила руку на живот, ожидая продолжения. Ничего не произошло. Я попыталась вспомнить, что же врач говорил о шевелении младенцев. Я вспомнила сравнение с рыбкой и – более существенно – ее комментарий, что это будет походить на то, как что-то попытается протолкаться из меня пинками наружу.

Когда ничего больше не случилось, я легла обратно на кровать. Должна быть причина, решила я. Слишком много тушеного мяса. Мышечный спазм. Я почти себя убедила, что мне это показалось, когда еще одно трепыхание в другой части живота заставило меня широко открыть глаза. Я почти не дышала, пока не сказала себе, что это не полезно для здоровья никому из нас.

Я совсем не использовала магию, а вместо этого открыла свои ощущения так, что я могла чувствовать воздух и воду вокруг меня. Я могла слышать гул насекомых на улице и чувствовать запах листьев на деревьях за моим окном. Мир пребывал в уютной гармонии в то время как я соединила руки и осторожно опустила их снова на живот. Следующее трепыхание ответило мне, и я осознала, что может быть, независимо от того, что все полностью изменилось, теперь я уже не была одна.

Глава 8

Я думала, что моим самым большим препятствием в изгнании будет простая адаптация к новой области и новым людям. Я была неправа. Как выяснилось в течение следующих недель, скука вскоре стала моим самым злейшим врагом.

Ридзы были открытыми и любящими в отношении меня. По всем намерениям и целям я была членом семьи. Эван выполнил свое обещание отвезти меня в космический центр и нашел способ показать мне другие интересные достопримечательности в этом районе. Тем не менее, он не мог развлекать меня без остановки. Хотя он был на летних каникулах, у Эвана все еще было много собственной домашней работы в течение дня, а также добровольных рабочих мест. Кроме того, Чарльза и Кэндис занимали свои обязательства. Когда же наставал вечер, они быстро собирали всех вместе, но в долгие часы дневного света я оставалась сама по себе.

Удивительно, но ревность скоро стала вопросом для меня. Кэндис могла поддерживать непритязательный стиль поведения в то время, когда была дома, но как стало очевидно, когда пришел черед шаманских работ, она была вся в делах. Ее работа иногда протекала за несколькими часами за пределами Хантсвилля, и я узнала, что этот регион был особенно активен привидениями. Старые духи с трудом оставляют знакомые прибежища. Так или иначе, с джентри и другими потусторонними существами не было такой проблемы, поэтому она редко использовала свое волшебство, чтобы коснуться Иного Мира. Ее работа в основном ограничивалась изгнаниями, которые сделали ей больше, чем обыкновенные призраки шаману.

Она часто возвращалась домой с порезами и синяками от особого беспокойного духа, и это было то, что больше всего сводило меня с ума. Она никогда не жаловалась и принимала это, как часть работы, а Чарльз терпеливо лечил ее каждый раз. Она всегда убирала все, что преграждало ей путь, но каждый раз, когда она возвращалась домой раненой, я постоянно думала, что если бы я была с ней, мы, вероятно, могли бы отправить эти призраков без единой царапины. Он взял каждую унцию своей силы воли, чтобы молчать и дать ей делать свою работу так, как она всегда была.

Я сначала подумала, что Эван знал, что его тетя делает по жизни. Иногда шаманская деятельность находилась под прикрытием. Я быстро поняла, что Эван не только знал о ее работе, он иногда еще и помогал. Его навыки были довольно незначительны, но они считали, что хорошо иметь резерв. Ее профессия была хорошо известна многим из общины, а также тем, кто принимал привидения и сверхъестественное, как часть жизни. Этот район имел богатую историю, и многие жители, особенно в отдаленных регионах, по крайней мере, видели хотя бы одного призрака.

Кэндис нашла меня в один прекрасный день, в тот день она закончила рано. Я читала на крыльце, пытаясь с переменным успехом, понять книгу, которую я недавно купила. Я, фактически, не использовалась библиотекой в последние годы, но теперь все свое свободное время, казалось бы, хорошее время, проводила, пытаясь вернуться в привычку. Книги помогли занять время, когда я не собирала паззлы, которые были еще более старым и забытым хобби.

– Мне было интересно, если бы ты могла мне помочь кое с чем, – сказала она, вытирая пот со своей брови. Засуха тоже сводила меня с ума. Чарльз усердно работал, чтобы поддерживать и сохранить свой сад живым, и мне пришлось сдерживать себя, чтобы не помочь ему магией. Я бы с удовольствием помогла в ручном труде, но он не позволил мне вторгаться в его “государство”.

После ее слов краткий всплеск надежды вспыхнул во мне. Может быть, она хотела, чтобы я помогла ей с делом! Тогда, также быстро, как пришла эта мысль, также быстро я ее отклонила. Я была уверена, а Роланд сказал очень ясно, что я не могла помогать ни при каких обстоятельствах, и Кэндис должна была бескомпромиссно придерживаться этого плана.

– Что вам нужно? – спросил я.

Я ломала себе голову над любыми бытовыми задачами, над которыми необходим уход, но не могла придумать ничего, что было достаточно сдержанным для меня, что я могла сделать.

– Мой бизнес растет, – сказала она. – И я получаю множество звонков и электронных писем. Это трудновато для меня, чтобы не отстать от них. Чарльз пытается, но он не всегда все знает, а тебе достаточно сказать, что является приоритетом, а что нет.

Секретарь. Она хотела, чтобы я была ее секретарем. Я была настолько ошарашена, что не могла ответить.

Видимо мое молчание затянулось, поэтому она добавила:

– Я поняла из твоего опыта, что ты сможешь все отсортировать и правильно спланировать.

– Конечно, – сказала я наконец. – Все, что нужно.

Мой ответ пришел больше из чувства долга перед этой женщиной, которая сделала так много для меня, нежели из реального желания участвовать в делопроизводстве. Не поймите меня неправильно, я очень уважала торговлю. В Тусоне у меня административным помощником была девушка имени Лара. Ее остроумной личности было достаточно, чтобы я не пропустила ее, но она также была удивительной по сортировке изо дня в день подробностей моей жизни и работы. Однако, как ни удивительно, я чувствовала, что моя гордость была уязвлена, и??в настоящее время я была понижена – отвечала на телефонные звонки и разбирала электронную почту. Я была одним из самых сильных шаманов вокруг. Я могла делать то, что большинство моих коллег не могли… но я была сокращена до этого.

– Я знаю, что это не идеально, – сказала она мягко. – Но я думаю, что это то, что было бы хорошо для тебя.

Я поняла, что ее предложение – это больше, нежели простая необходимость для нее организовать свои дела. Так же, как и с ее шаманскими навыками, я недооценивала ее. Она была более наблюдательна, чем представлялось. Она прекрасно знала, что мне было скучно и беспокойно, и поэтому она пыталась сделать что-то, что может мне помочь, при этом соблюдая правила Роланда.

– Спасибо, – сказала я теперь уже по-настоящему. – Я сделаю все возможное.

Улыбка облегчения заполнила её лицо. – Вот и хорошо. А теперь лучше расскажи как прошел твой осмотр.

Я улыбнулась в ответ на ее очевидное ликование. Я нашла врача в Хантсвилле и была на осмотре сегодня утром, продолжая получать хорошие оценки.

– Ты можешь увидеть сама. Там в папке на столе все результаты.

Врач послал меня домой с ультразвуковой распечаткой близнецов. Кэндис поспешила внутрь, а через несколько мгновений я услышала ее крик радости. Смеясь, я вернулась к своей книге.

Когда я начала работать на Кэндис на следующий день, я задалась вопросом, как Лара сумела выполнять свою работу в течение многих лет и не сойти с ума.

Честно говоря, без умолку телефон не трезвонил. У Кэндис была отдельная деловая линия, и в этот день у меня было только немного звонков. Запросов по электронной почте тоже около того. Однако я удивлялась разнообразию потенциальных клиентов. Для меня было несложным отличить более важное от незначительного и на этом основании затем составить график. Но не все это правильно воспринимали. Также были разочарованы были и те, кто даже не понимал, о чем просят.

– Это как случайный стук в стене, – объяснял мне один человек по телефону. – Обычно, когда кондиционер начинает работать.

– У вас есть система кондиционирования?

– Да.

– Я не думаю… но на деле, может быть, что-то происходит с кондиционером?

Он обдумал это в течение нескольких минут.

– Мало вероятно. Он никогда не делал так прежде. У меня эта система работает в течение многих лет.

– Ну, – терпеливо ответил я, – вещи изнашиваются со временем.

– Я не знаю. Я уверен, что это призрак.

Я вздохнула.

– Были ли у вас другие признаки? Я имею в виду, не видели ли вы привидение или чувствовали холодные места?

– Нет, – сказал он после другой долгой паузы. – Но я иногда чувствовал теплые места

– Теплые места? – спросила я. – Это, как правило, показатель спектрального присутствия.

– Ну, они там. Даже если кондиционер работает, в доме по-прежнему довольно горячо.

Я стиснула зубы.

– Если кондиционер сломался, мы могли бы объяснить шум и почему он не охлаждет ваш дом.

Парень был явно настроен скептически.

– Я думаю, что это призрак. Как вы думаете, она может прийти и посмотреть?

– Да, но это может занять некоторое время. ее график довольно плотный.

– Все нормально, – сказал он. – Призрак отчасти закаляет характер. Возможно я даже не захочу избавляться от него.

Мы назначили встречу, и я повесила трубку, мрачно думая, что впустую потратила десять минут своей жизни, которые я уже никогда не верну. А ещё я поняла, что опять думаю о Дориане. Не о том, что он будет делать с телефонными клиентами, конечно. Но этот клиент был как раз из тех, кого Дориан любил подразнить. Я уже видела, как он с серьезностью кивает парню: “Звучит заманчиво… Расскажите подробнее о вашем призраке”.

Тем не менее, через несколько дней мне пришло в голову, что я действительно делала жизнь Кэндис легче. Я также помогала Чарльзу, который был освобожден от дел с кондиционером-призраком. Я решила, что раздражение от обслуживания клиентов было небольшой платой за гостеприимство.

После недели или около того моей трудовой деятельности, Эван удивил меня дневным визитом. Он был в своих обычных джинсах и футболке, но, очевидно, очищеных и не имеющих типичного износа от работы на открытом воздухе.

– Я хотел спросить, не хочешь ли ты пойти посмотреть еще несколько местных достопримечательностей, – сказал он мне. – Там плантации к югу отсюда. Это исторический памятник.

Я поморщилась.

– Спасибо за предложение, но я не очень люблю историю этих мест. Мне становится слишком сложно быть взволнованной.

Он кивнул, его лицо было серьезным.

– История некрасивая, но это удивительное произведение архитектуры. А иногда… Иногда это хорошо, это напоминает о вреде прошлого.

Комментарий удивил меня. Я знала, что Эван не был ни глупым, ни близким по взглядам, но находясь с Кэндис, было легко думать, что они были все с непринужденным шармом.

– Хорошо, – сказала я.

Я посмотрела на бизнес-телефон Кэндис.

– Голосовая почта может взять все на себя сегодня.

Мы поехали в глубь страны, примерно в часе-полторах от Кэндис. Земля была красивой, и глубоко укоренившиеся деревья яростно сражались, чтобы сохранить свои зеленые листья, в этой желтой и коричневой местности. Эван оставил открытыми окнами, и я откинулась на спинку кресла с закрытыми глазами, наслаждаясь потоком воздуха.

Странная тоска вдруг нахлынула на меня, наполняя мой взгляд изображениями пустынных кустарников и вишни в цвету. Терновое и Рябиновое королевства. Как много времени прошло с тех пор, как я здесь? Почти месяц? Время, казалось, невозможно длинным и коротким. Тоска во мне росла все интенсивнее, и в этот момент, я бы сделала все для моего царства. Меня эти земли призывали и раньше и я знала, что это внезапная срочность пришла не от них. Все это было из-за меня, из-за моего собственного ухода из Иного Мира. Если земли не искали меня, то связь Жасмин с ними должна была их удовлетворить. Так или иначе, это заставило меня чувствовать себя хуже.

– О чем ты думаешь? – спросил Эван.

Я открыла глаза.

– Ты смотрела так, словно была за миллион миль.

– Почти, – сказала я с легкой улыбкой. – Кажется, немного по дому.

– Я могу себе представить, – сказал он. – Я ездил немного, но большую часть своей жизни я был здесь. Не уверен, что сделаю, если бы вдруг меня забрали отсюда.

– Планируешь остаться здесь до конца своей жизни? – спросила я.

– Да, – сказал он, не задумываясь. – Я люблю эту землю. Я люблю свой дом. Я даже люблю своих студентов. Ты не услышишь этого от учителей, которые освобождаются от школы, но от меня? Я скучаю по детям все это время. Не могу дождаться, чтобы вернуться в нее.

– Ты преподаешь это каждому студенту?

– Почти.

– И тебе не скучно?

– Нет. Я люблю материал. И дети всегда разные, так что для них это новое каждый раз. Это интересно видеть.

Я покачала головой в страхе.

– Это в своем роде удивительно.

– Что? Что я люблю детей?

Я рассмеялась.

– Нет, нет. Что ты так доволен своей жизнью. Я не думаю, что это такое уж частое явление.

Он пожал плечами.

– Когда у тебя есть все необходимое, зачем усложнять ее? Я имею в виду, что я хотел бы семью когда-нибудь, но кроме этого, у меня происходит много хорошего. Люди слишком заняты сожалениями по поводу того, чего они не имеют, и вязнут в попытках достигнуть этого. Но радость есть в настоящем. Важно только сделать большинство этих моментов своими. Следить за будущим, но не забывать пользоваться настоящим.

Его глаза остановились на мне на мгновение, прежде чем вернуться на дорогу. Эван никогда не делал никаких романтических увертюр мне или вел себя в любом случае по-джентльменски. Это было прекрасно для меня. Он мне немного нравился, но после того, что я пережила, я ни в коей мере не была готова принять участие в новых отношениях. Тем не менее, я получила вибрации с его стороны, что он не будет возражать против более существенного между нами. Его слова лишь подтвердили это, хотя у меня сложилось впечатление, что он был более терпеливыми. Он действительно был доволен тем, что мы имели сейчас.

И вот это было замечательно в нем. Он был доволен, жил в мире с тем, что у него было. Он не был бездельником, но и не сгорал в стремлении установить новый мировой порядок, как я переживала с Дорианом и Кийо. Там было больше махинаций, здесь – простая любовь к жизни. Все было несложно с Эваном, и мне пришло в голову, что, может быть, не такая уж это плохая вещь. Моя жизнь была сложна так долго, что я никогда не задумывалась, чтобы жить без всего этого. Так страшно было бы отпустить политику Иного Мира и пророчество? Может быть, для меня и моих детей было бы хорошо жить среди людей, которые просто безоговорочно любят тебя.

Но не существует простых ответов, конечно, ни один из них не подходил мне сегодня. Вскоре мы прибыли на плантацию, и это было великолепно, как Эван и сказал. Главное здание было построено в стиле эпохи Возрождения в Греции, растянутое и с большой верандой, на столбах. Эван въехал на гравий автостоянки, а затем повел нас к одному из соседних зданий, которое, очевидно, было преобразовано в центр для посетителей. Пока мы шли к нему, я остановилась и посмотрела с удивлением.

– Наконец-то пойдет дождь, – сказала я.

Эван остановился рядом со мной и хорошенько посмотрел на небо:

– Я ничего не слышал об этом. Посмотри, на небе ни облачка.

Это было правдой. Не было ничего, кроме открытого синего неба над нами, в сочетании с беспощадным южным ветром. Тем не менее, я знала, что будет буря до того как мы доберемся домой. Я чувствовала это каждой частичкой моего существа. Воздух гудел. Вспомнился Огайо, и я немного запаниковала – вдруг этот неожиданный шторм может быть волшебно подстроен. Я сделала глубокий вдох и почувствовала свою истинную природу. Нет, это реально. Естественное изменение погоды, которое была крайне необходимо.

– Подожди, – пообещала я Эвану, когда мы продолжили идти. – Ты увидишь.

Он одарил меня снисходительной улыбкой, но делая секрета из того, что он не купился.

Знак в центре посетителей сказал, что плантация была закрыта сегодня, что заставило меня думать, что наша поездка была напрасной. Эван продолжал идти, не боясь, и постучал в дверь.

– Ванда? – позвал он. – Вы здесь?

Через несколько минут дверь открыла маленькая седая женщина.

– Привет, Эван. Я подумала, что ты не придешь.

– Я сказал, что мы будем, – сказал он, подаваясь ей в объятия. – Ванда, это Эжени. Она остается с тетей Кэндис и дядей Чарльзом. Эжени, это Ванда.

Ванда подтолкнул свои очки в серебряной оправе на переносицу и улыбнулась мне.

– Приветствую вас здесь, дорогая. Дом открыт, если вы хотите пойти осмотреть все вокруг. Я знаю, ты все помнишь, Эван.

– Конечно, хотим, – сказал он. – Спасибо, что позволили нам прийти. Я обещаю не испортить все.

– Лучше не надо, – поддразнила она.

Я удивленно взглянула на него, но тут мы подошли к дому.

– Ты что, со всеми здесь знаком? – Я уже наблюдала подобное, общаясь с ним, однако получить возможность детальной экскурсии по такому месту, как это, было просто замечательно.

Он усмехнулся и открыл входную дверь для меня.

– Это одна из льгот, если поселиться в одном месте надолго. Ты не просто познакомишься с людьми, ты практически становишься их семьей.

Мы потратили почти два часа, исследуя дом. Это была огромная площадь, комната за комнатой, которые были восстановлены и оборудованы по определенным периодам. Большинство было связано с небольшими плакатами из-за которых мой мозг получил больше истории, чем он мог справиться. Более зловещая сторона плантации и истории рабства продолжала беспокоить меня, но я могла видеть, что Эван был прав о важности изучения прошлого.

После того, как, наконец, увидев все, что можно было увидеть, мы вернулись в одну из больших гостиных. Я отдыхала на лавочке и любовались постройками. Принимая во внимание богатые детали и пышные ткани, я не могла гарантировать, но думаю, что эта комната могла бы легко соответствовать некоторым джентрийским дворцам. Эван посмотрел на меня с тревогой.

– Пойдешь смотреть остальные строения? Мы можем вернуться, если ты устала. –

По правде говоря, я устала. Я твердо сказала себе, что это просто от перегрузки знаниями и удручающей истории, а не потому, что беременность вновь одолела меня.

– Давай хотя бы коротко рассмотрим все, – сказала я, не желая показывать любую слабость. – Было бы стыдно не пройти весь путь здесь.

– Хорошо, – согласился он.

Он протянул руку, чтобы помочь мне, и я согласилась. Пока мы шли к двери, холодная волна ударила меня, и это было не из-за системы охлаждения плантации. На самом деле, это было именно тот холод, который я пыталась объяснить парню по телефону в тот день.

– Ты чувствуешь это? – спросила я, подходя к остановке.

Эван с любопытством посмотрел на меня.

– Нет. Что это было?

– Холодное место.

Тем не менее, как я сказала, пятно перемещается, и я в помещение вернулась прежняя температура. Я изучала комнаты, глядя на некоторые признаки источника. Эван следил за мной взглядом. Даже с базовой подготовкой он понимал значение холода.

– Там, – прошептал он, показывая на угол.

Я почти забыла про него. Ниша была заполнена мебелью, и призрак стоял между часами и диваном. Он был слаб и так полупрозрачен от солнечного света, что его было трудно определить. У него была раздвоенная борода и он носил старомодный костюм с галстуком-бабочкой. Он смотрел на нас настороженно, но не делая движений.

– Вот старый призрак, – сказал я. – Судя по одежде. Вероятно, он со времен этой постройки. Конечно, если это так, он, вероятно, не беспокоит многих людей, либо кто-то уже вызывал Кэндис задолго до этого.

Эван сдвинулся, немного нахмурившись и морща лоб.

– Правда. Но это не имеет значения. Она до сих пор говорит, что он должен был быть изгнан давно. Он не должен быть привязан к этому миру.

– И правда, – призналась я. – Мы можем дать ей знать, и она может сюда вернуться.

К моему удивлению, Эван вынул палочку из кармана. Эта была похожа на мою, которую я оставила с Роландом, за исключением того, что драгоценные камни, связанные с деревянной основой, были разные.

– Я могу сделать это сейчас, – сказал он.

– Ты несишь с собой палочку? – спросила я впечатленная.

Он пожал плечами.

– Тетя Кэндис говорит, чтобы я был готов. Лучше отойди.

Я начала говорить, что мне нечего бояться такого кроткого духа, как этот, но потом вспомнила, что это не мое шоу. Кроме того, даже если этот призрак, как казалось, довольно локализован, было бы лучше не привлекать к себе внимания. По тому, как призрак теперь остановил свой стальной взгляд на Эване, было очевидно, кто был определен в качестве угрозы. Я перешла к другой стороне комнаты.

– Отправь его в Подземный мир, если можно, – сказала я.

Эван кивнул и вытянул палочку. Я чувствовала как волшебство заполнило комнату, когда он попытался открыть врата, чтобы отправить призрак прочь. Прежде чем он на самом деле даже открыл портвл из этого мира, дух напал с яростью, которой никто из нас не ожидал. Призраком казался таким послушным, и я полагала, что он примет свое изгнание смиренно.

Не тут-то было. Он трансформировался в полетную форму и бросился вперед, сбивая Эвана на землю и закрывая предварительные врата. У Эвана были удивительно быстрые рефлексы, он перекатился, чтобы избежать следующего удара привидения. Увидев серебряный подсвечник, Эван вскочил и схватил его свободной рукой, а затем размахнулся на привидение. Это был умный ход. Серебряный клинок был бы лучше, но все серебряные объекты служили оружием, и кто-то с достаточным мастерством и магией мог использовать их правильно и вызвать повреждение. Несмотря на это, подсвечник прошел через полупрозрачную форму призрака, и он взвыл от ярости и отступил вне его досягаемости.

Эван воспользовался возможностью, чтобы попытаться открыть врата. Я чувствовала покалывание магии, вскоре последовала связь с Иным Миром. В связи с моей предыдущей необходимостью, связь с Терновым и Рябиновым королевствами вспыхнула с поразительной интенсивностью. Они были так близко… но по-прежнему вне моей досягаемости. Я закусила губу и заставила себя остаться на месте. Несмотря на связь, Эван принял мой совет и подал свои чувства дальше, образуя связь с Царством Мертвых. Призрак зарычал, когда понял, что делает Эван. Призрак иногда может вернуться из Иного Мира, но из Мира Мертвых не было возврата.

Зная, что сейчас или никогда, призрак снова ударил. Эван был готов и увернулся от удара, все еще обороняясь подсвечником. Я почувствовала, что связь с Подземным Миром колеблется, и он едва в состоянии ее удержать. Его потеря концентрации была знаком его неопытности. Ни Кэндис, ни я не потеряли бы врата, которые уже установлены. Тем не менее, он устоял и начал произносить слова изгнания. Призрак напал снова, и Эван не успел совершить маневр. Эван увернулся в неправильном направлении, и призрак быстро взял деревянный стул и бросил его на Эвана. Он ударил его еще раз, сбивая Эвана на пол. Палочка упала из его рук, мгновенно разрывая связь.

Палочка прокатилась в центр комнаты, и я побежала, даже не задумываясь. Призрак шел на Эвана. Я взяла палочку и быстро открыла врата в Подземный Мир. Когда магия полила через меня, я чуть не ахнула. Я не осознавала, как долго я обходилась без нее. Шаманская магия не вызывала привыкания, как магия джентри, но она все еще была сладким и приятным чувством для меня.

Призрак повернулся ко мне с удивлением, не ожидая от меня вызова. Он бросил Эвана, но не был достаточно быстр, чтобы добраться до меня прежде, чем я говорила слова изгнания и отправила его дальше. Призрак растворился на наших глазах, в ярости крича, но он, наконец, был отправлен туда, где должен был быть давно. Вскоре крики затихли, и мы остались одни. Я поспешила к Эвану, который уже встал на ноги.

– Ты в порядке? – спросил он тревожно.

Я чуть не рассмеялась.

– Я? Ты – тот, кто только что бросился на привидение. Посмотри на свою руку.

Одна из ножек стула попала по его руке под плохим углом, оставляя за собой кровавую рану. Это, вероятно, не потребует стежков, но все же выглядит плохо.

– Я в порядке, – сказал он.

Он выпрямился в кресле и провел быстрое обследование его на наличие повреждений. Существовала вероятность, что у него не будет неприятностей с Вандой.

– Я никогда не видел изгнание так быстро. Я даже не думаю, тетя Кэндис может это сделать.

– Это просто требует практики, – заверила я его, не желая делать большое дело из этого.

Эван знал, что я шаман, но я не хочу делать степень моей власти столь очевидной.

– Давай, мы должны вернуться домой.

Я уже оглядывалась на то, что я сделала с сожалением. В тот момент это не было вопросом. Я должна была помочь Эвану. Но при этом, я бы сама подверглась опасности.

Мрачное лицо Кэндис подтвердило это, когда мы вернулись домой.