Текст книги "Школа Добра"

Автор книги: Марина Ли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 38 (всего у книги 39 страниц)

Алекс обнял меня еще до того, как я полностью к нему развернулась.

– Ты вернулась.

Я кивнула, хотя он ни о чем не спрашивал, откинулась назад, чувствуя себя как никогда спокойно в кольце его рук, и незнакомым сиплым голосом произнесла:

– Кажется, я освободила мрачных демонов пограничья.

– Я знаю, – Алекс прижался губами к моей шее. – Я люблю тебя.

Я едва не расплакалась, честное слово, попыталась вырваться из его объятий, чтобы обнять самой, но он не позволил. Он только крепче сжал меня и спросил:

– Как ты себя чувствуешь?

Я задумалась, прежде чем ответить.

– Странно... Легко. И хорошо, потому что ничего не болит.

Еще один невесомый поцелуй в плечо, а следом за ним безапелляционное требование:

– Скажи, что любишь!

Я замерла, не веря своим ушам.

– А ты сомневаешься?

– Скажи!

Я все-таки умудрилась извернуться так, чтобы заглянуть мужу в лицо. Он выглядел несчастным, измученным и, наверное, немного запутавшимся.

– Я люблю тебя, – заверила я. – И я не понимаю, мне обижаться или пугаться.

Судя по всему, я довольно длительное время была больна. И что я слышу, придя в себя? Какие-то непонятные подозрения? Алекс смотрел мне в глаза некоторое время, тихо и внимательно, а потом моргнул и опустил взгляд на мои губы.

– Не бросай меня больше.

– Да я же...

Он без слов подхватил меня на руки и, ничего не объясняя, понес к двери.

– Алекс!

– Прости, не могу здесь больше. Ненавижу эту комнату. Знаешь, сколько дней я просидел здесь, думая, что ты никогда...

Он сглотнул и отвел глаза, а я едва слышно прошептала:

– Сколько?

***

Первая ночь прошла почти спокойно, если не считать того, что никому не удалось Юлку разбудить. Это была последняя возможность выспаться, а он упустил ее, любуясь веснушками и розовыми губами, прислушиваясь к ровному дыханию и глупо надеясь на то, что утром она придет в себя.

Утром начался кошмар, который, не прекращаясь ни на секунду, длился почти тринадцать суток. Тринадцать дней непрерывных болезненных стонов и рвущих душу криков. А он мог только беспомощно согревать ледяные руки, массировать ступни, которые выкручивало страшными судорогами и менять компрессы в моменты жара.

Александр Волчок-старший появился на исходе первого дня, мрачно выслушал сумбурный рассказ, велел не отходить от дочери ни на шаг и заперся в кабинете с ректором Ясневским. Они обсуждали что-то несколько часов, а потом исчезли оба в неизвестном направлении.

Правда, Волчок-старший очень быстро нашелся во дворце. Ну правильно, как ему отлучиться от двора надолго... Тем более сейчас...

Зато его жена появилась с приходом второй ночи и изводила своим скорбным видом и не терпящими возражений приказами почти двое суток.

На четвертое утро ее силой увез домой старший сын, а на посту у Юлкиной постели Элеонору сменила бабушка. Та еще ведьма...

Волчки менялись, а Александр оставался. И чувствовал себя он рядом с ними как никогда одиноким и беспомощным.

Спал ли он в эти две недели? Бывало, забывался, проваливаясь в липкий кошмар. Пробовал достучаться до любимой во сне, но просто не чувствовал ее. Она была рядом и при этом пропадала неизвестно где!

К обеду одиннадцатого дня, когда наступило очередное затишье перед бурей, Александр не выдержал. Он расплакался, зарывшись лицом в пахнущие зимней свежестью волосы, он умолял вернуться, он требовал чего-то, жаловался, клялся и даже угрожал. Но все бесполезно.

А вечером вернулся отец, уставший и постаревший лет на сто или двести.

– Тебя ждут в пограничье, – сообщил он и прикоснулся к спине сына. – Обещаю, я буду с ней, пока ты не вернешься.

Было бы куда возвращаться. Потому что если Юлки не станет...

Всегда мрачный и по-зимнему серый пограничный лес испугал неожиданным буйством красок. Александр почувствовал приступ непонятной паники и замер столбом у камня Судии, заметив, что на поляне есть еще люди.

У кривой сосны, согнувшись в три погибели, стоял Павлик Эро и о чем-то шептался с сидящей на корнях девочкой, в которой Алекс с удивлением узнал бывшую волчицу, бывшую рабыню, бывшую бездомную и абсолютно свободную приемную дочь ночного коменданта Школы Добра Сонью Ингеборгу Уно.

Взвесив мысленно все имеющиеся данные, вспомнив прочитанные в детстве сказки и поборов в себе первобытное и нерациональное желание сломать Паулю нос, Александр шагнул к парочке.

– Нас должно быть пятеро. Я вижу только троих, – Эро распрямил плечи и задрал подбородок. Очень удобно задрал, снизу в него замечательно можно было бы врезать кулаком.

– Протри очки, – хмыкнула Сонья. – На нем завязано две стихии. А пятый умер.

– Это проблема.

Да, черт возьми! Гребаная проблема! Без вывода гениального сыщика Александр Виног ни за что бы не догадался, что он в полном дерьме.

– Все будет хорошо, – неожиданно спокойным голосом проговорил он. – Я готов отдать все.

– Не ты один! – Эро воинственно сжал кулаки.

– Поплюйтесь еще! – хмыкнула Сонья и поднялась на ноги. – Я тоже ее... я ей многим обязана.

А потом камень Судии задрожал, и из синеватого пламени на поляну шагнул мужчина в красном плаще с остроконечным капюшоном.

– Вы пришли говорить за ту, которая пожертвовала собой, чтобы освободить отступников?

– Я пришел говорить за нее! – Александр бросил на своих спутников предостерегающий взгляд и вежливо склонил голову перед судьей.

– А... Видимо, ты и есть тот самый муж, который, наверное, волнуется, – Судья хмыкнул, а темный принц растерялся. Читал ли он где-нибудь о том, чтобы Судья проявлял эмоции? До недавнего времени Александр думал, что он ими вовсе не обладает.

– Она... нужна мне.

– Не тебе одному.

Кивок в сторону долговязой фигуры заставил скрипнуть зубами.

– Благодаря ей впервые за тысячи лет граница осталась без Стражей.

Усилием воли отбросить крамольные мысли о том, что Разделенные миры давно пора соединить назад, и покорно склонить голову.

– Возьмешь на себя командование гарнизоном? – предложение было произнесено с вопросительной интонацией, но не было вопросом.

Александр кивнул.

– Она не просила награды у... тех. И откровенно говоря, не знаю, снизойдут ли они хотя бы до "спасибо"... Но она миленькая. Насмешила меня.

Судья рассмеялся скрипучим пугающим смехом, который вдруг оборвался на высокой ноте.

– Оставьте себе, что имеете... Зачем мне бездарные Стражи?

– Стражи? – Александр непонимающе посмотрел на красный капюшон. – Я думал, я один...

– За все надо платить. Ты платишь за жену, жена за свободу и право быть собой, девчонка за чужую жизнь, а парень за неожиданный подарок, о котором он еще не знает.

Судья снова хмыкнул.

– По-моему, все справедливо. Нет?

Александр не смотрел в сторону Соньи и Пауля, боясь увидеть на их лицах отказ.

– Вам даже повезло! Вы не преступники. Мы не станем привязывать вас к лесу... очень сильно. Живите. Учитесь. Но не забывайте о том, что у вас теперь есть долг перед Вечным.

Еще один смешок, и у Александра заболели зубы.

– Положительно, мне все больше нравится эта идея. Устал я от серости. Два темных Стража и два светлых, думаю, сохранят равновесие не хуже тринадцати безликих демонов.

Судья достал из кармана плаща деревянную печать и вручил ее Александру со словами:

– Подержи-ка! Где-то у меня тут... А, вот!

Из левого рукава жестом фокусника выдернул перетянутый синей лентой свиток и торжественно проговорил:

– Сим повелеваю!.. А, к чертям этот апофеоз... Короче, владыка приграничных земель, вступай во владение, нанимай служак, отстраивай границу... И это... – поманил Александра пальцем, а когда тот подался вперед, прошептал:

– Не верь отступникам.

И после этого развернулся и исчез в полыхнувшем синим огнем камне.

– Они больше не отступники, – проговорил Алекс и сжал в кулаке свиток.

***

По ощущениям я проплакала целый год и еще десять лет боялась выйти из комнаты и посмотреть в глаза Павлику и Сонье. Страшно подумать! Из-за одного непродуманного шага я испортила жизнь трем близким мне людям.

– Не умер бы Эро и без твоих глаз, – ревниво ворчал Алекс, не забывая при этом успокаивать меня и говорить, что ничего страшного на самом деле не случилось.

– Не стоит относиться к этому как к проклятию или наказанию. Это всего лишь работа, хорошо?

Я неуверенно кивнула, а Алекс продолжил:

– Не самая плохая, между прочим, работа. Ну, подумай сама! Что бы меня ждало? Ездить по городам в поисках подработок? Устроиться в какой-нибудь магистрат? Остаться у отца вечным аспирантом, а в будущем преподавателем? Юлка, какой из меня профессор?

– Очень симпатичный, – искренне заверила я, чем вызвала у него веселый смех.

Может, оно и к лучшему. По крайней мере, не будем мелькать перед голодными глазами местных любительниц засмотреться на чужого мужа. А следом за этой немного успокаивающей мыслью пришла другая:

– И как же теперь? – я вцепилась двумя руками в Алекса и прижалась к его груди. – Я теперь что же, буду здесь одна? Без тебя?

И снова захотелось плакать.

– Солнышко, но я бы в любом случае не находился при Школе все время. У меня были другие планы на будущее, но и владыка приграничных земель не самый плохой вариант.

Он забавно приподнял брови, произнося свой новый титул, и я, не выдержав, рассмеялась.

– А кто тогда я? Владычица?

Вот смеху! Юлка Волчок – владычица пограничья!

– Владычица, – серьезно кивнул Алекс. – Моего сердца.

– А если серьезно? – спросила я, изрядно смутившись и спрятав глаза.

– А если серьезно, то тяжело будет только первое время, пока все устроится. Довольно сложно будет построить границу. Там же ведь нет ничего... Но тут я надеюсь на твои божественные связи, – Алекс мне подмигнул и поцеловал в нос. – Ну и, конечно же, скандал...

– Какой скандал? – пискнула я испуганно. – Зачем скандал? Опять?

Александр пожал плечами, а потом с хитрым видом достал из секретера свиток, перевитый синей ленточкой:

– Подожди, я тебе сейчас зачитаю... Ага. "Постановление. Светлый трон, равно как и Темная корона обязуются снабжать новую границу всеми необходимыми средствами и ресурсами. А также им вменяется в обязанность назначить Стражам пограничья достойное жалованье, выплачиваемое ежемесячно от сего дня и до окончания их службы".

Снова подмигнул мне и добавил:

– Вот увидишь, они еще обязательно переругаются из-за того, кто кому и сколько должен платить.

И оказался неправ. Оба двора, как светлый, так и темный, казалось, вообще не обратили внимания на тот факт, что границу между мирами больше не охраняют призрачные демоны.

Скандал грянул с другой стороны и ударил исключительно по Вельзевулу Аззариэлевичу.

Это случилось примерно через неделю после того, как Алекс уехал в свой первый рейд в пограничье. Само собой, я вся извелась и расплакалась не один раз, собирая его в дорогу.

– Ты меня, как на войну провожаешь, Юлка! Прекрати реветь немедленно! – ворчал он, но по лицу было видно, что ему приятны мои волнения и тревоги. – Я приеду через месяц. Увидишь! Ты даже двоек нахватать не успеешь.

Нахал, как будто у меня были когда-нибудь двойки.

А затем пришло сообщение из эфората о том, что расследование смерти девицы Ифигении Сафской подошло к концу. И директору Ясневскому предлагалось ознакомиться с некоторыми бумагами, найденными на квартире упомянутой девицы, а также с выводами, к которым пришел главный эфор столицы в связи с этим делом.

Вельзевул Аззариэлевич бумаги изучил, с выводами ознакомился сам, не посчитав должным ознакомить с ними публику в лице любопытствующей меня.

– Муню на ночь одолжишь? – спросил он неожиданно хмуро и тоскливо.

И я поняла, что в деле каким-то образом замешана моя дрожащая свекровь, чтоб ей провалиться, в чем я этой же упомянутой ночью и убедилась. Неспокойная выдалась ночка, грустная, пьяная и музыкальная, по крайней мере, у меня с Авроркой. Мы с ней закрылись в моей осиротевшей без Алекса комнате и пили вишневку, а через открытое по случаю неожиданного бабьего лета окно доносился увеличенный магическим образом голос:

– Вот ты, вот я –

В прошлом дружная семья.

Все, что было, вдруг уплыло –

Вот и вся история.

После первого исполнения песни народ высыпал во Школьный двор, ожидая явления директора Ясневского или, на худой конец, ночного коменданта. Но ни того, ни другого видно не было. У флагштока на минуту появился капитан да Ханкар, вздохнул тяжело, посмотрел на звездное небо и, сопровождаемый припевом из пельменного хора, вернулся к себе, даже не велев рекрутам разойтись по казармам.

А над Школой Добра до утра звучало рвущее мою душу на части:

–Ты пойдешь налево,

А может быть, пойдешь направо.

Ты ведь королева,

Ты имеешь право

На любой ход.

Дней десять школьники и школьницы сплетничали только на одну тему: что это было и кто виноват. А потом все забылось, и потекла спокойная студенческая жизнь, насколько она может быть спокойной, конечно.

Алекс неделями пропадал в пограничье, взяв на себя все обязанности по общей работе на время нашего доучивания и окончательного взросления. До которого, как показала ночь Разделения миров, лично мне – как пешком до луны.

История одной объяснительной, написанной Юлианой Волчок по факту нарушения правил проживания в общежитии

Празднование Разделения миров для меня началось с обидных слез, потому что еще накануне вечером Алекс заявил, что этот праздник мне придется отмечать без него, потому что, видите ли, в такую опасную для пограничья ночь хотя бы один Страж должен находиться в гарнизоне.

– Тогда я приеду к тебе! – предложила я, все еще не веря, что останусь в одиночестве в ночь вселенского потопа в Школе Добра и всеобщей радости в обоих из миров.

– Юл, – Алекс хмурился на меня из зеркала. – Ну, не дуйся! Мы же тысячу раз уже говорили об этом. Здесь ничего не готово. Здесь холодно. В конце концов, здесь сейчас просто опасно.

– Между прочим, это и моя работа тоже, – попробовала зайти с другой стороны я.

– Не сочиняй! – отрезал муж и раздраженно дернул бровью, а потом поспешил добавить ласковым голосом:

– Солнышко! У нас будут сотни праздников, успеем еще напраздноваться.

Но поздно. Я обиделась. Простились холодно, и я, конечно, полночи уснуть не могла, вертелась и злилась на всех на свете и на себя в том числе.

А утром мною единолично было принято решение: несмотря на категорический запрет мужа – на запрет дирекции уже давно никто не обращал внимания – в обязательном порядке принять участие в водяной войне.

Сандро помешал мне на первом курсе.

Мое физическое отсутствие в Школе во время праздника – на втором.

И уж запрет темнейшества, на которое я вообще обиделась, не остановит меня на третьем.

В самый разгар веселья, когда мы мокрые и запыхавшиеся удирали из ботанического крыла, неразумно прихватив с собой орудие преступления в виде пустого ядовито-розового ведра, в коридоре, хмурый и бледный, появился Евпсихий Гадович.

– Капец! – простонала Аврорка. – Опять отработку назначит.

Меня же искренне волновало совсем другое. Во-первых, было стыдно перед домовым. А во-вторых, становилось тоскливо от мысли, что Алексу теперь точно доложат о моем участии в празднике.

Евпсихий Гадович смерил нас грустным взглядом, с минуту рассматривал лужицу, которая моментально натекла с наших юбок на пол, и вздохнул.

– В мой кабинет!

В просторном кабинете ночного коменданта было тепло и сухо и, к счастью, не было ковров.

– Садитесь за стол, пишите объяснительные.

– А что тут объяснять, и так же все понятно... – Аврорка с мрачным видом поставила ведро на пол и села на краешек предложенного стула.

– Пишите! – домовой подтолкнул к нам стопку бумаги и подставку с перьями и карандашами.

Ну, вот какая же несправедливость! Обливались водой все, а поймали именно меня.

Решительным почерком я вывела в верхнем правом углу:«Ночному коменданту общежития Школы Добра Роду Евпсихию Гадовичу».Переместилась на строчку ниже и, красиво округляя буквы, написала:«ОБЪЯСНИТЕЛЬНАЯ ЗАПИСКА».

Задумчиво вгрызлась в кончик карандаша, размышляя над тем, с чего начать. В конце концов, решила начать с правды.

«Вечером накануне праздника Разделения миров, томимая тоскою и одиночеством я направилась в гости к своей подруге Авроре...»

– Аврорка, как тебя по батюшке? – спросила я громким шепотом, тайно гордясь оборотом про тоску и одиночество.

– Можно без отчеств, – проворчал Евпсихий Гадович.

"...Леонидовне Могиле, –продолжила выводить аккуратные буквы я.– После легкого ужина мы решили вынести мусор из комнаты. Мы вообще каждый вечер выносим мусор, чтобы в комнате не завелись тараканы, мыши и прочие паразиты. На обратном пути, с пустым мусорным ведром в руках, мы встретили знакомых ребят, которые учатся на ботаническом отделении. Они обрадовались и позвали нас к себе в гости. Мы сначала хотели отнести пустое мусорное ведро к себе в комнату, но они так настойчиво звали, что мы не смогли отказаться".

Я перечитала написанное, довольно кивнула и продолжила с красной строки.

"Кто бы мог подумать, что в ботаническом корпусе меня с пустым мусорным ведром в руках застукает ночной комендант. Мало того, исходя из моего грустного вида, сделает неутешительные выводы о том, что я могла облить Человека из мусорного ведра.

На самом деле, я хорошая студентка и почти отличница. В связи со всем вышесказанным мне остается только торжественно поклясться, что никогда больше я не пойду ни праздничным вечером, ни предпраздничным, ни постпраздничным, ни даже вообще не вечером в ботанический корпус с пустым мусорным ведром. С уважением, студентка  третьего курса Юлиана Александровна Ясневская".

Фамилию я выводила особенно тщательно, не сумев удержаться от довольной улыбки во все лицо.

Эпилог

В общем зале тишина стояла нездоровая. Школьники замерли на своих местах, вжались в кресла, и те, кто умел, стали невидимыми, а кто не умел – тот яростно об этом мечтал. А причиной всему был ректор Ясневский, стоящий за кафедрой на сцене.

Первокурсники боялись вздохнуть, не понимая, что старый седой черт делает в Школе Добра второкурсники, зная о происхождении Вельзевула Аззариэлевича, лишь гадали о том, кто мог довести уравновешенного ректора до боевой формы и зверского настроения. Третьекурсники почти все были пьяны, ибо уже начали праздновать медиум, поэтому они единственные плевали на происходящее в зале. Студенты четвертого курса испуганно сжались под сценой, опасаясь, что ректорский гнев как-то связан с каникулами по обмену. И только пятикурсники совершенно точно знали что происходит, а потому мечтали испариться, растаять утренней дымкой и провалиться сквозь землю.

– Всех с началом учебного года! Чтоб вас разорвало! – начал Вельзевул Аззариэлевич и голос его, многократно усиленный, докатился до школьных ворот, вспугнув задремавшего охранника.

– За двести лет, за все двести моих директорских лет у меня не было такого идиотского выпуска! – продолжал громыхать ректор. После его слов большую часть зала отпустило. И правда, чего бояться, если дело касается "выпуска". – Как такое возможно? Почему все сразу? За что мне это?

Вопросы были исключительно риторическими, поэтому никто даже не пытался на них ответить.

– Начнем по порядку, – рыкнул старый черт. – Где проклятые всеми богами ботаники?

Ботаники в лице старосты курса побледнели и встали со своих кресел. Ректор смерил поднявшегося студента презрительным взглядом и спросил:

– Вас за пять лет хоть чему-нибудь научили?

Тяжелый студенческий вздох.

– Это что за фигня была с говорящим деревом? Это же международный скандал! Да я вас за этого Буратину со свету сживу, вы у меня до госов не доберетесь!

– Мы не виноваты, – пискнул староста курса. – Дерево нормальным было, это нам химики экспериментальной живой воды подсунули просто...

– Химики???? – заорал Вельзевул Аззариэлевич. – Я вам сейчас дам химиков! Свою голову иметь надо! Где эти химики?!

Гениальные Ручки вскочил с предпоследнего ряда, и вокруг него сразу образовалась полуобморочная не дышащая зона.

– Вельзевул Аззариэлевич, – проблеял староста химиков тонким голосом. – Ну, вы же сами говорили, наука любит риск. Вот мы и рискнули... И ботаники сами опытный вариант уперли, никто им его специально не подсовывал... И вообще... кто ж знал, что у этого реактива будет побочный эффект...

– Побочный эффект? Иди сюда, умник, я тебе за этот нецензурный эффект язык оторву!.. Вы знаете, что этот ваш Буратино на детском празднике устроил? Да я заеба... кхы... заколебался на гневные письма родителей отвечать! Вы где вообще таких слов набрались, сволочи? Это школа Добра. ДОБРА!!!!! – рявкнул так, что стеклянная люстра под потолком испуганно зазвенела. – Вам такие слова по определению знать не положено!

Тищенко хлюпнул носом и опустил очи долу.

– Ладно. Теперь феи. Что вы там нафеячили в лагере лесорубов? Зачем, я вас спрашиваю, вы им любовное зелье в колодец подсыпали? У них же там на двадцать километров вокруг ни одной бабы нет!!!

Огромная двухметровая фея – и почему у феек староста каждый год меняется? – поднялась с первого ряда и пробасила:

– Виноваты, простите, мы пьяные были...

– Что-о-о-о-о-о??? Да вы обалдели, говорить мне об этом?

– А что? Мы ж на каникулах и в неурочное время... И потом, дровосеки не в обиде... Мы с химиками договорились, они нам стирающее память зелье дали...

– Убью... – прошипел ректор и, кажется, раздулся еще больше...

– Там хорошее зелье, Вельзевул Аззариэлевич! Не переживайте, – подал голос Тищенко. – Вы в конце учебного года сами проверять изволили.

Ректор громко и тяжело задышал, стараясь не вспоминать о том, как именно он проверял это зелье.

– Черт с вами, – наконец проворчал старый черт, и химики с феями выдохнули. – Теперь зоологи. Кто подговорил ежика бегать по лесу и петь песенку Колобка? Признавайтесь сами, иначе будет хуже. Где вообще ваш староста?

– Это не ежик был, – послышалось справа.

– А кто? – опешил ректор.

– Колобок...

– А почему он матерился на весь лес, как рота королевских гвардейцев?.. Так, стоп, молчите! Я догадался! Химики, вы сколько литров этой экспериментальной бурды выгнали?

– Не переживайте, Вельзевул Аззариэлевич, больше не осталось...

– Понятно! – процедил ректор сквозь зубы. – Вопрос дисциплины в этом учебном году беру на личный контроль. И все эксперименты впредь только в лаборатории и с моего письменного разрешения!

Пауза затянулась.

– Ладно. Зоологам по практике незачет.

– Почему незачет-то? – возмутились зоологи скопом.

– Зачет поставлю, когда Колобка поймаете и объясните ему, что он не ежик. А то он уже всех ежих в волшебном лесу перепортил.

На заднем ряду громко заржали, и ректор внимательно посмотрел в ту сторону. Нарушитель вмиг забыл, из-за чего он смеялся, и очень резко задумался о смысле бытия.

– Теперь предметники. И предметницы, мать их за ногу!!!! – заорал ректор и охранник у школьных ворот на всякий случай спрятался в сторожку.

– Не выдай, – пискнула я затравленно, когда сидящий рядом со мной Веник начал подниматься. Он бросил на меня злобный взгляд и ничего не ответил.

– Где эта фея-крестная?

– Она не фея, – проворчал Веник. – Феи на другом факультете учатся.

– Кто эта идиотка, я тебя спрашиваю? И не притворяйся, ты прекрасно знаешь, о чем речь.

Веник вздохнул и, скосив правый глаз на молитвенно сложившую руки меня, решил идти напролом.

– Я не вполне уверен, о чем именно вы сейчас говорите, Вельзевул Аззариэлевич. В моей команде пятнадцать человек, так что я немного растерян... Неужели и мы завалили практику?

Ректор пошел красными пятнами.

– Какой именно инцидент вас беспокоит? – прямо спросил Веник, надеясь, что старый черт не пойдет против личной просьбы "пострадавшего" и не станет рассказывать, что именно я натворила.

– Вениамин, – в голосе главы Школы Добра послышались ласковые нотки. – Просто назови имя.

Веник вздохнул.

– И я клянусь освободить тебя от госов.

На этот раз вздохнул весь зал.

– Все госы автоматом, Вениамин. Ты меня хорошо слышишь?

Веник набрал полную грудь воздуха, и я зажмурилась.

– А давайте она сама разберется, Вельзевул Аззариэлевич, а?

От такой наглости ректор растерялся, даже как-то сдулся немного. Осуждающе посмотрел на нашего старосту.

– Смерти вы моей хотите, – махнул на нас рукой Вельзевул Аззариэлевич и вышел вон из зала.

– А что у вас случилось-то, а? – ткнула меня в спину Ласточка, когда дверь за ректором закрылась.

– Понятия не имею, – отмахнулась я, стараясь не смотреть на Веника и боковым зрением замечая, что у левого выхода, нервно переминаясь с ноги на ногу, топчется соучастница моего преступления. – Извини, меня там ждут.

Я вежливо улыбнулась и, с трудом удерживаясь от того, чтобы перейти на бег, направилась к Сонье.

– Я только что видела ЕГО в Школе, – прошипела она и сделала большие глаза. – Он нас убьет.

– Не убьет, – я поспешила успокоить подругу, схватила ее за локоток и уволокла подальше от общего зала, где к нашему разговору уже начали прислушиваться.

– Тебя – нет! – волчица безрадостно кивнула и посмотрела на меня исподлобья. – Он к тебе уже сколько лет дышит неровно?

Я тяжело вздохнула и покаянно опустила голову:

– Много…

– А может, он нас не заметил? – Сонья посмотрела на меня просительно, словно это от меня зависело, заметил нас Павлик или нет.

– Сомневаюсь… Ты же знаешь, у него глаза на затылке.

– Ох-х-х-х…

Действительно, ох. А ведь все так хорошо, я бы даже сказала, героически, начиналось.

Дело было в пятницу. В последний рабочий день последней в моей жизни летней практики. Сонька, не в первый уже раз, между прочим, напросилась со мной. И я не могу сказать, что я не понимала причин ее желания поработать бесплатно моей девочкой на побегушках. Понятное дело, практику мы проходили не где-нибудь, а в замке графа Д… Того самого легендарного графа, чьим именем уже не одно столетие крестьянки пугают расшалившихся детей.

Солнце уже ползло к горизонту, а мы все еще загорали на крыше самой высокой башни замка, не имея в себе ни сил, ни желания встать на ноги и спуститься на бренную землю.

– Жаркое в этом году лето, – разомлевшим голосом в сотый раз напомнила мне Сонька.

– Угу…

– Жалко, что закончилось уже…

– Угу…

– Если он не разрешит мне жить в общежитии, я его брошу, клянусь!

С момента своего поступления в Школу Добра и по сей день моя подруга говорила только на одну тему: что она сделает, если ее приемный отец все-таки пойдет на принцип и не разрешит ей жить в зоологическом крыле общежития.

Я в сто пятидесятый раз открыла рот, чтобы напомнить ей о том, что все студенты равны, что правила написаны одни на всех, но в распахнутом люке башни появилась кудрявая голова, и наш междусобойчик пополнился еще одним лицом женского полу: дочерью зловещего графа Д.

Она рыдала. У нее зуб на зуб не попадал, она размазывала по розовым щечкам слезы алмазной чистоты и алмазного же размера и совершенно ничего вразумительного не могла произнести.

Девчонке было лет двенадцать-тринадцать, и Сонья, увидев ее несчастные глаза, встала в стойку. После пятнадцати минут уговоров и просьб нам удалось выяснить следующее: граф Д. фактически оказался именно такой сволочью, какой казался. По словам маленькой Иры, он решил продать сластолюбивым извращенцам свою собственную дочь. И именно сегодня вечером, когда лишние свидетели его непотребств, то есть мы с Сонькой, отбудут из замка, простившись с его обитателями навеки, случится страшное: аукцион, в котором главным лотом будет выступать маленькая невинная девственница Ира.

Сонья подняла на меня наполненные рыдающей зеленью глаза и прошептала:

– Юл, сделай что-нибудь!

Что я могла? Маг я была самый посредственный, стихиями, в отличии от остальных стражей, почти не обладала. Ну правда, что толку от стихии времени, если будущее мне все равно не дается и все мои предсказания либо сбываются с точностью до наоборот, либо носят настолько странный и метафоричный характер, что понять сам факт пророчества можно только после того, как оно уже сбылось.

И прямо в тот момент мне даже не нужно было об этом напоминать Соньке, потому что после того, как я освободила Стражей, мы четверо каким-то непонятным образом просто ощущали направленность мыслей друг друга.

– Я помогу! – клятвенно заверила подруга и пальчиком подманила к себе нить воды, бросив на нее беглый взгляд сквозь розовое стекло своих очков.

– Ини, нет! – от ужаса я Сонью ее настоящим именем назвала. – Я не стану делать этого!..

Ох, иногда понимаешь, что лучше не слышать на подсознательном уровне мыслей друг друга.

– Признайся! – Сонька перешла на почти неслышный шепот. – Ты же и сама хочешь хотя бы раз в жизни использовать заклятие Мойдодыра.

Ох, как же она была права… Вельзевул Аззариэлевич после прошлогоднего удавшегося эксперимента с вызовом Мальчиша-Кибальчиша категорически запретил не утвержденные Ковеном к обязательному изучению заклятия практиковать за пределами тренировочного зала. Что же касается заклятия Мойдодыра, то все преподаватели дружно делали ужасные глаза и единогласно твердили:

– Нет! Никогда! Никакого разрешения!

А без разрешения, подписанного двумя учителями и заверенного у Ирэны в АДу, буквоед Евпсихий Гадович и на пушечный выстрел не подпустит к залу.

Заклинание было простейшее. И, на первый взгляд, совершенно безвредное. Мойдодыр, по слухам, вообще добрейший дух. Если ты, конечно, чист душой, сердцем и помыслами. Если же мысли твои черны – то... тут все учебники либо деликатно умалчивали о том, что будет в этом случае, либо мрачно намекали на нечто малоприятное. И от этого использовать данное заклинание хотя бы один раз в жизни, чтобы только посмотреть что получится, хотелось просто нестерпимо.

Мы с Сонькой одновременно посмотрели на все еще рыдающую Иру, и под нашими взглядами девчушка немедленно перестала плакать и испуганно спросила:

– Что?

Я поманила ее пальцем, а когда она придвинулась к нам вплотную, произнесла:

– Есть один вариант... Резонанс будет – ух! Но имей в виду: если хоть одна живая душа узнает о том, что это мы тебе помогли... – я многозначительно замолчала, а Сонька оскалилась в угрожающей улыбке. Стоит отдать ей должное – улыбаться она умела так, что даже я иногда пугалась.

Ира сглотнула и закивала на все согласным болванчиком.

– Это не шутки, – уточнила я. – Твой отец входит в круг приближенных к Темной короне, так что сама понимаешь. Либо ты держишь язык за зубами, либо...

В этом моменте моей речи Сонья мрачно сощурилась и чиркнула  кончиками пальцев по своему горлу.

– Я... я поняла... А может, вы просто мне бежать поможете, а?.. – во взгляде Иры промелькнула какая-то основательно напрягшая меня тоска, и я уже совсем было решила отказаться от задуманного, но Сонья посмотрела на меня решительно несчастными глазами, и я сдалась.

На подготовку ушло часа полтора, из которых мы минут пятнадцать спускались с башни на бренную землю и минут тридцать искали медный таз, без которого в непростом деле вызова духа Мойдодыра никак нельзя было обойтись. Как раз таз и вызвал мое волнение, потому что полной уверенности в том, что он именно медный не было ни в одной из нас.