Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)"
Автор книги: Людмила Устинова
Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 40 страниц)
Жена Мирддина при этих словах ласково обняла его, склонившись позади его кресла, прижалась щекой... Я почувствовал острую зависть в этот момент, и поспешил восстановить ментальные щиты.
Наш разговор прервало появление Бриана. Вечно этот младший не вовремя... Но прадед благосклонно отнесся к моему братишке:
– Рад видеть тебя в добром здравии, Бриан! Слышал, ты решил еще разбавить привязку к магии хаоса магией Светлого Леса?
– Им надо закончить разговор. Мы тоже можем побеседовать. Ведь это ты путешествовал по Мидденленду и Лайфорсу? – пришла мне на выручку леди Тин и увела брата в другую комнату.
Я допил вино, снова наполнил бокал и посмотрел на улыбающегося деда.
– Да, тогда я не знал, что мне повезло встретить Создательницу и полюбить ее как женщину по имени Тин, – продолжил Мирддин, как ни в чем не бывало. У меня перехватило дыхание. Жена прадеда – Пресветлая Тинитар?! Я даже обернулся в сторону той комнаты, куда она увела моего брата. С той стороны едва слышался разговор, в спокойном тоне.
– Не хочешь ли ты сказать, что и Бести... – вернулся я к нашему разговору.
– Нет. Твоя Бести – всего лишь человек. Пусть с необычным даром, но – человек. И проживет свою обычную короткую жизнь, уйдя в чертоги смерти, оставив тебе разбитое сердце без надежды. Я не желаю тебе таких страданий.
– Я могу продлить ее жизнь с помощью магии! Заставлю Ковен вернуть ей молодость! Сколько бы она не прожила, я хочу, чтобы она оставалась со мной!
Осознание того, что Бести так недолговечна, только усилило мое желание. Оказывается, у нас так мало времени! Но дед скептически поднял бровь:
– Оставалась с тобой? Но до каких пор? Пока не надоест?
Вопрос деда заставил меня задуматься: а действительно, кто же для меня Бести? Приятное развлечение? До Эвилона я бы ответил – да. Но потом все изменилось. Гостья рода? Бести отвергла этот статус, даже не задумываясь и не зная о его истинном значении. Официальная фаворитка? Бести могла бы ею стать, в Лайфорсе она вполне успешно справлялась с этой ролью, но...если бы она сама этого захотела. А она хочет только вернуться домой.
– Она не может надоесть!
– Но чего же ты хочешь от меня? – вдруг сменил тему Мирддин.
– Совета. Как завоевать ее сердце? Каким способом ты покорил свою возлюбленную?
Дед поморщился:
– "Завоевал", "покорил"... ты говоришь о любимой женщине, как о вражеской крепости. Разве тут помогут чьи-то советы? Любящее сердце само находит путь, ты же пытаешься действовать холодным расчетом там, где должны говорить чувства.
– Бести не верит мне. Все время скрывает от меня свои чувства. Ни с Брианом, ни даже с Видерелем она никогда так не поступала...
Пока я рассказывал лорду Мирддину о своем общении с Бести, дед молчал, прикрыв глаза. Потом неожиданно попросил:
– Посмотри на себя.
Я обернулся к зеркалу, но не нашел в своем виде ничего особенного.
– Ничего не замечаешь? – снова спросил дед, и вздохнул, услышав мой отрицательный ответ, – Ты сейчас расстроен, очень сильно расстроен, но на твоем лице это никак не отражается. И ты думаешь, что бедная человеческая девочка поверит тебе? Когда и угрозы, и признания в любви ты произносишь с одинаково безмятежным лицом? Ведь Бести не эмпат.
Не может быть! Неужели все так просто? Подумав, я понял – да, все так. И все далеко не просто. Бриан в силу молодости еще не контролировал себя в достаточной степени, а потом пошел на поводу у Бести, перестав скрывать свои эмоции. Видимо, то же произошло и с Видерелем – между собой эта троица общалась весьма плотно. А я...вот почему Бести не могла остановиться, доводя меня до состояния бешенства – я слишком хорошо себя контролировал! А потом уже не мог сдержаться... И кого же видела моя девочка? Равнодушного дроу, который невозмутимо слушает ее шуточки, а потом бьет ее... Проклятье! Я схватился за голову.
– Но что же мне теперь делать? Как все исправить? Скажи мне!
– Боюсь, тут уже ничего не исправишь, – помолчав, сказал дед, – Девочка боится тебя. Единственное, что тебе остается – позволить ей покинуть Свартхолд, как она того хочет. Пусть продолжает свои поиски. Если ты не хочешь помочь ей, то хотя бы не мешай.
– Нет! Она нужна мне! Я докажу ей свои чувства, и она ответит мне взаимностью!
Дед покачал головой:
– Бести не обманешь внешними проявлениями чувств, а ты сам не знаешь, что чувствуешь к ней. Ты действительно думаешь, что можешь все изменить?
– Я попытаюсь.
– Что ж, мой совет ты услышал. Последуешь ты ему или нет – решать тебе. Но если ты не получишь желаемое, или получишь нечто совсем другое – вини в этом только себя.
Бриан.
У прадеда нам с братом так и не удалось поговорить, но после Киан пришел ко мне сам:
– Привет, братишка! Я рад, что ты так быстро добрался до дома. Как тебя встретил отец?
– В настоящее время Правителя моя персона мало занимает, – ответил я, – Так что, даже не надейся выслать меня на границу с амазонками!
– Там и без тебя разобрались. Отец одобрил твой брак с княжной светлых эльфов?
Неужели брат еще не озаботился выяснить этот вопрос, ведь он прибыл в столицу раньше меня? Чем же таким важным он был занят?
– С чего бы ему возражать, если так или иначе, но цель достигнута? Недоволен он был скорее тем, что я осмелился проявить самостоятельность.
– И, все-таки, – Киан похлопал меня по плечу, – постарайся без необходимости не лезть отцу на глаза.
– А чем ты так озабочен? – решил выяснить я, раз уж брат в настроении со мной поговорить, – Это из-за Бьергхейм?
– С Бьергхейм покончено. На днях даже Советник Вивьен вернулся, один. Сказал, что сам похоронил труп Блодуэд Бьергхейм. Если хочешь подробностей – расспроси Талисина.
– Тогда остается Бести...
– Да, демоны ее подери! Хотя, вряд ли они плохо отнесутся к своей родственнице!
– Бести не демон, и ее мир не закрыт.
– Угу... Ты бы не был так уверен, если бы побыл возле нее в последние дни, – Киан стукнул кулаком по полке, которая от такого удара не сломалось по той единственной причине, что, как и большинство мебели, была сделана из камня, – Бриан, скажи, неужели Бести отправилась к Черному Жнецу ради какого-то полукровки? Рискуя собственной жизнью?
– А что тебя так удивляет? – не понял я. Разве Талисин не делает то же самое ради него самого? – Бести считает Келина своим другом. Я его видел в Кастенгарде, когда он поступал в гвардейцы. Они с Бести многое пережили вместе, пока добирались туда.
– Ты знаешь о Бести гораздо больше, чем я... – с горечью сказал брат, усаживаясь за стол. Ух ты, а его здорово зацепило! Никогда я еще не видел Киана таким расстроенным... – У меня к тебе будет просьба, как к брату: развлеки Бести! Ну, дворец ей покажи, что ли...
– А ты сам это не можешь? – не понял я просьбы. Чего уж проще то...
– Я хотел, но она была еще такой слабой... Целители говорят, что, возможно, неприятные и болезненные воспоминания, связанные со мной, мешают смертной выздороветь.
Киан говорил явную глупость, но я не осмелился сказать ему, что иномирянка с первого дня невзлюбила его, и ее отношение с той поры совсем не улучшилось.
– Бести предложила устроить вечеринку по поводу моей предстоящей женитьбы, – сказал я, соглашаясь выполнить просьбу брата.
– Да, хорошо. Она любит такие развлечения, – рассеяно отозвался Киан. Я присел рядом:
– Киан, мне хотелось бы помочь тебе наладить отношения с Бести, но как-то не складывается...
– Ты еще можешь помочь. Бести хочет получить "коньки", это штука из ее мира. Ты знаешь, что это такое?
– Знаю. Бести когда-то рассказывала мне о таком развлечении. "Коньки" – это просто острые металлические полозья, прикрепленные к сапогам или ботинкам. На коньках можно быстро передвигаться по льду, но ради удобства необходима ровная ледяная площадка – каток. А у нас ничего такого нет...
– Нет – значит, будет! – получив от меня информацию, Киан повеселел. Похоже, он серьезно намеревается произвести впечатление на Бести, – Я поговорю со стихийными магами из Ковена. А ты постарайся уговорить Бести поехать с нами на прогулку за город.
Киан.
Я ожидал Бриана и Бести в конюшне. Мой Сорш и пегас Бриана были уже оседланы и нагружены походными сумками с коньками и провизией для пикника. Да, мой заказ трех пар коньков по описаниям Бриана долго еще будут вспоминать в Хайкастле...
Бести и Бриан появились вместе, демонстрируя придворным свои дружеские отношения. Бести была в походном брючном костюме, волосы, вопреки принятой при Дворе моде, собраны на затылке, полностью открывая шею... При виде меня девушка замерла на месте, словно попав под действие обездвижиющего заклинания, легкомысленная беседа резко прервалась.
– Да уж, сюрприз удался! – проговорила она, обращаясь к Бриану.
– Это еще не сюрприз, – попытался оправдаться братишка, – Бести, ну пожалуйста, дай мне все показать до конца.
Бести вздохнула, но промолчала, хотя вид ее нахмуренных бровей ясно говорил, что ничего хорошего она не ждет. С некоторых пор девушка старательно скрывает от окружающих свои эмоции. Бриан между тем продолжал командовать:
– Бести, садись с Кианом. Ты все равно не умеешь управлять пегасом в полете, а Сорш достаточно сильный, чтобы выдержать двоих всадников.
– Мы что, полетим?!
– Да, – сказал я, протягивая руку, чтобы помочь ей забраться на пегаса, – Так что, садись позади меня и держись крепче.
В разговоре с Бести чем больше ехидства, тем лучше. Конечно, я предпочел бы посадить девушку впереди себя, хоть обнять ее смог бы... но управление животным во время полета не позволяет отвлекаться на такие вещи, да и руки заняты поводьями... Вот если бы мы ехали по земле... К сожалению, озеро, подходящее для задуманного сюрприза, находилось в недоступном для такого способа передвижения месте.
Бести послушалась. По нашей договоренности с Брианом он взлетит после меня, страхуя Бести; надеюсь, что все обойдется... Я шевельнул поводьями, приказывая Соршу подниматься.
Напрасно я волновался. Едва Сорш оттолкнулся задними лапами, вставая на крыло, как Бести тихонько ахнула и, не чинясь, вцепилась в меня мертвой хваткой. А ведь она никогда не летала на пегасе! Моей девочке это должно понравиться! Повинуясь движениям поводьев, Сорш заложил крутой вираж и спикировал вниз, словно с крутой горы соскользнул. Потом снова набрал высоту. Я заставлял пегаса проделывать все новые и новые трюки, чувствуя, как девушка за спиной прижимается ко мне всем телом. Когда мы спикировали на берег озера, я почти жалел, что этот полет так быстро закончился. Рядом опустился Бриан, проделав это гораздо медленней и без выкрутасов. Вот только Бести не спешила меня отпускать. В другое время я только порадовался бы этому, но сейчас это было неправильно...
– Ну вот мы и на месте, – преувеличенно бодро сказал я, пытаясь привлечь ее внимание. Бести наконец-то расцепила руки и сползла с пегаса. Подскочивший Бриан поддержал ее, но девушка сделала только несколько шагов, пошатываясь, и уселась прямо на землю.
– Бести, что с тобой? – теперь и я не на шутку испугался.
– Ничего, сейчас все пройдет. Дайте мне десять минут спокойно посидеть, – с трудом проговорила Бести, отстраняя Бриана. Тот поспешно подошел ко мне и увлек в сторону.
– Ты что, нарочно?! – зашипел на меня братишка, – Совсем с ума сошел? Я для него стараюсь, а он... Зачем ты напугал Бести?
– Напугал? Да она ни слова мне не сказала, что мы летим слишком высоко или слишком быстро...Я думал, ей понравилось...
– Если ты и дальше будешь все делать по своему, больше меня помочь не проси! – отрезал Бриан, – Ты же все это затеял ради Бести, так хотя бы прислушивайся к ее мнению!
Да я только это и делаю все последнее время! То есть, пытаюсь это мнение узнать... Оставив брата заниматься пегасами, я подошел к Бести.
– Боюсь, мой вестибулярный аппарат не приспособлен для таких полетов, – вопреки своим привычкам, Бести первая заговорила со мной.
– Вообще-то, обычно на пегасах так не летают... Я заставил Сорша проделать все эти трюки, думал, что тебе это понравится...
– Пытался произвести на меня впечатление? – девушка подозрительно уставилась на меня и вдруг истерически рассмеялась:
– У тебя получилось! Я испугалась до полусмерти!
И что мне теперь делать? Я беспомощно оглянулся на Бриана, но братишка сделал мне знак молчать. К счастью, истерика быстро закончилась. И тут я почувствовал эмоции Бести: то ли у нее не хватило сил удерживать ментальный щит, то ли она расслабилась и перестала себя контролировать, но меня затопило мощной волной облегчения.
– Я не ожидал, что ты испугаешься... Ты никогда раньше не летала?
– Да нет, как раз летала. Только не на животном. А если самолет начинает такие фокусы в полете выделывать, то это означает верную смерть.
Я ничего не знаю о мире Бести, поэтому для меня непонятны ее поступки и мотивы. Такое впечатление, что там все наоборот ... В этот момент к нам подошел Бриан.
– С тобой все в порядке? – спросил он Бести.
– Да, уже отпустило, – улыбнулась девушка, – А зачем мы все-таки сюда приехали?
Братишка промолчал, давая мне возможность осуществить задуманный сюрприз.
– Мы приехали, чтобы кататься на коньках, – улыбнулся я и отпустил заранее сплетенное стихийными магами заклинание. Озеро перед нами превратилось в гладкую ледяную площадку, – Вот каток.
– А вот коньки! – Бриан достал из сумки и вручил девушке высокие ботинки с лезвиями на подошвах. Секунду Бести ошеломленно смотрела на нас.
– Спасибо!! – девушка обняла и расцеловала Бриана, потом меня. Чистая радость била фонтаном, горела в ее глазах. В этот момент я даже не ревновал ее к брату, настолько искренними и сильными были эмоции. Схватив коньки, Бести уселась на самой кромке берега и сейчас торопливо переобувалась.
Осторожно встав на лед, она оттолкнулась ногой, поскользнулась, упала, но тут же поднялась, засмеявшись. Потом снова оттолкнулась, и быстро заскользила на середину озера. Быстрее, быстрее, еще быстрее! Ветер в лицо, адреналин в крови – все смешалось в неописуемом буйстве эмоций, которые сейчас выплескивались. Разворот, пируэт, опять падение... Опять поднимается и скользит, теперь уже к нам...
– Как она это делает? – Бриан уселся на берегу и тоже переобувался, – Никогда бы не поверил, что такое возможно без магии, если бы сам не видел...
Я не ответил брату, любуясь Бести. Когда она радуется, она становится настоящей красавицей. А сейчас, с выбившимися из прически локонами, с горящими от возбуждения глазами, с разрумянившимся от быстрого бега лицом, она была просто сказочно хороша! И никогда еще я не видел ее такой счастливой! Только один раз, создав иллюзорную беседку в саду резиденции в Эвилоне, я видел подобие этого радостного оживления, и так недолго... ох, только бы сейчас не испортить все неосторожным словом или поступком. Бриан между тем переобулся и теперь очень осторожно выполз на лед. Бести подъехала к нему, резко затормозив и осыпав ледяной пылью.
– Что я вижу! – воскликнула девушка, – Дроу все-таки решили освоить воду? Хотя бы в таком, ледяном, виде?
– Ай! – не успев ответить, Бриан поскользнулся и упал. Бести засмеялась, потом протянула руку, помогая подняться.
– Стоять, не падать! – весело командовала она, – Ноги чуть согни, немного наклонись вперед, а теперь отталкивайся... Только не мыском, а всем лезвием конька, вбок.
Бести снова заскользила, призывая следовать за ней. Бриан неумело пытался подражать, проехал несколько шагов и снова упал. Так, а чего же я-то сижу?
Надев коньки, я шагнул на лед. Ноги тут же поехали в разные стороны, и не успел я сообразить, что делать, как растянулся во весь рост. Оказывается, падать на лед не менее болезненно, чем на камни. Я поднялся и честно постарался выполнить все указания, которые Бести давала Бриану. Но не проехал и пары шагов.
– Давай руку! – надо мной стояла Бести, улыбаясь, и протягивая раскрытую ладонь. Убедившись, что стоять на этих лезвиях я могу без посторонней помощи, Бести снова принялась объяснять положение корпуса и движения ног.
– А теперь поехали! Если почувствуешь, что падаешь, сразу меня отпускай, потому что я тебя не удер..жу! – закончила девушка, уже лежа рядом со мной на льду. И тут же закричала: – Брайан, поворачивай!!
К нам приближался Бриан, но от этого крика растерялся и вместо того, чтобы повернуть в сторону, попытался затормозить, и, конечно же, тоже упал.
– Ребята, нельзя устраивать "кучу малу" на коньках, – объясняла Бести, помогая нам подняться, – Лезвием конька можно серьезную травму причинить, поэтому падать нужно строго по одному!
Оказывается, это невинное развлечение дает ощутимую физическую нагрузку – понял я спустя час. Мышцы ног ощутимо ныли, дыхание сбилось, несмотря на исходящий ото льда холод. И как ни хотелось мне продолжить катание с Бести, я вынужден был вскоре последовать примеру брата (Бриан ушел со льда раньше – то ли решил предоставить мне побыть побольше с Бести, то ли действительно устал). Бести в одиночестве тоже не стала долго кататься, и скоро присоединилась к нам.
– Вот здорово, правда? – спросила девушка, – И возвращаться не хочется!
Хотелось бы услышать уточнение, куда именно – в Хайкастл или в ее мир. Однако такового не последовало.
– Это действительно здорово, – подтвердил я.
– И мы еще не уходим! – поддержал меня Бриан, – У нас по программе еще пикник!
– Супер! – восхитилась Бести, – Так давай поляну накроем, чего мы ждем?
Она с энтузиазмом принялась помогать Бриану; пока тот доставал провизию из сумки, девушка расстелила на земле покрывало, разложила нехитрую утварь.
Сейчас Бести была привычной: искренней, открытой. Она не видела разницы между собой и нами. На замороженном горном озере не было дроу или людей. Не было принцев и простолюдинов. А было три существа, не имеющих возраста и пола, радостных и довольных жизнью. И "чертовски" (выражение Бести) голодных. Мы выпили две бутылки вина. С аппетитом ели захваченные с собой блюда, наплевав на правила этикета. Мы болтали чепуху. Бести рассказывала какие-то забавные случаи из своей прошлой жизни. И хотя я не всегда ее понимал, Бести смеялась так заразительно, что невольно хотелось улыбнуться в ответ. Бриан не отставал, поведав пару анекдотов из дворцовых приключений. Пришлось и мне рассказать о некоторых происшествиях в нашем военном лагере на границе с амазонками. Бести комментировала мой "солдатский" юмор, только усиливая этим общую веселость. Возвращаться во дворец никому не хотелось. Мы, не сговариваясь, находили все больше причин задержаться, и просидели на озере почти до заката. И только надвигающиеся сумерки заставили нас собираться в Хайкастл.
– Может быть, сядешь впереди? – предложил я Бести, – Полетим медленно и невысоко, тебе не будет страшно.
А я смогу обнимать тебя хоть чуть-чуть подольше этих мимолетных касаний на льду... Но девушка отказалась с обезоруживающей улыбкой.
– Нет, я лучше сзади. Мне не страшно, когда есть в кого уткнуться.
Кажется, она смеется, но в этот раз сама над собой... Такое возможно?
Полет обратно понравился Бести. Довольная, она попрощалась с нами и отправилась в свою комнату. Судя по мрачным лицам дежуривших у дверей целителей, они с ног сбились в поисках пациентки и не могут разделить ее радостного настроения. Я решил дать ей время насладиться впечатлениями дня, и закрепить свою победу наслаждениями ночи.
Как только суета дворца затихла, я приказным тоном отогнал от дверей Зара и вошел к Бести.
– Лорд Киан? – Бести меня совсем не ждала. Обидно. – Что ты забыл в моей комнате в такой поздний час?
– Бести, не надо уподобляться высокородным фрейлинам и строить из себя невинность. Ты прекрасно знаешь, чего я хочу.
– Догадываюсь, – теперь передо мной снова была непримиримая спорщица, – Все, что ты хотел, ты уже получил в Лайфорсе. Поставь очередную галочку в своем списке и оставь меня в покое раз и навсегда!
Почему она так сказала? Неужели не понимает, что она вовсе не мимолетное увлечение? Придется объяснить, что все серьезно... Я привлек Бести к себе, почти прижав губы к ее ушку, тихо проговорил:
– Меня влечет к тебе настолько, что порой я готов тебя разорвать. Мне плевать на Видереля, Элириэна и прочих, которые окажутся возле тебя. Если придется, я положу перед тобой их трупы.
– Ну ты и маньяк.... – голос Бести сорвался.
– Возможно. Но в этом виновата только ты... ты сводишь меня с ума...
Забывшись, я сильнее сжал девушку в объятиях, и Бести вскрикнула от боли. Проклятье! Вот только не хватало, чтоб сейчас сюда целители набежали! Очень неохотно я выпустил Бести.
– Я подожду до того момента, пока твоя рана окончательно заживет. Но запомни – рано или поздно мы все равно окажемся в одной постели! И ты придешь туда по собственному желанию. Завтра мне придется уехать на несколько дней. Надеюсь, ты успеешь как следует соскучиться!
Бриан
Получив от меня согласие по поводу "мальчишника", Бести взялась придумывать сценарий его проведения. Сначала я хотел оставить все на ее усмотрение, но, незаметно для себя втянулся в обсуждение, отвергая совсем уж неприемлемые с нашей точки зрения действия. Даже провел для нее экскурсию по дворцу, выполняя заодно просьбу Киана, но Бести отвергла дворец, как место для проведения нашей вечеринки.
– Здесь только официальные мероприятия проводить. А нам нужно место такое, чтобы и мы никому не мешали, и нас никто не трогал. Может, пройдемся по городу?
Я согласился. Хайкастл привел Бести в не меньший восторг, чем ранее Эвилон и столица Светлого Леса.
– А я и не заметила, что королевский дворец расположен на самой вершине горы, словно в облаках парит! Как в сказке! Дома словно вырастают из скал, но такие изящные, прямо воздушные. Сколько простора!
Дворец Правителя был самой верхней точкой города, внизу располагались защитная стена и торг. Мы с Бести спустились по дороге, спиралью окружающей весь Хайкастл, по пути заходя в приглянувшиеся трактиры и харчевни. Отчего-то иномирянке приглянулся трактир "У амазонок", находившийся в нижней части города и не на самом оживленном месте.
Увидев торг, Бести захотела непременно обойти все ряды, мне пришлось согласиться. Неожиданно среди толпы я увидел дроу, которого в таком месте вовсе увидеть не ожидал.
– Лорд Вивьен Бизариус? – окликнул я и дождался, пока тот оглянулся. – Слухи о вашей кончине оказались ложными!
– Я ничуть этим не расстроен, лорд Бриан Артайус, – ответил мне лорд Вивьен, один из Советников отца и самых опасных дроу. – Леди, позвольте представиться – лорд Вивьен из рода Бизариус.
Бести с интересом воззрилась на лорда, пожала плечами и в свою очередь представилась:
– Бести Альен.
Просто имя, без всякого указания своего положения. И что подумает лорд Вивьен?
– Лорд Бриан желает купить подарок для своей леди? – спросил он, конечно же, ошибаясь.
– Нет, – я не стал уточнять, к чему относится отрицание: к моим намерениям или принадлежности мне названной леди, – Мы готовимся к вечеринке по случаю моей скорой женитьбы на княжне эльфов.
– Лорд Вивьен, разрешите вас пригласить? – неожиданно высказалась Бести. Я критически окинул взглядом нашего собеседника. Не похоже, чтобы плен сильно сказался на нем, Вивьен по-прежнему притягивал взгляд своей опасной красотой. Вряд ли изменились и его привычки и пристрастия. Я подумал о том, стоит ли рассказать Киану об этом, и прикрыл ладонью улыбку.
– Вынужден отказаться, – ожидаемо ответил лорд Вивьен, – Я намерен в ближайшее время отбыть из столицы, как только исполню одно поручение.
– Возможно, мы можем вам помочь, – когда это Бести останавливалась с первой попытки? – А вы, в благодарность, украсите вечернику своим присутствием!
Вивьен посмотрел на мою спутницу с интересом. Ох, если он сочтет ее слова оскорблением, то мне драки не избежать!
– Мое дело не столь сложно, чтобы я не справился самостоятельно. Но я намерен воспользоваться вашим приглашением.
Уф, обошлось!
– Тогда ждем через три дня в трактире "У амазонок", – кивнул я лорду Вивьену и поспешил увести Бести, пока Советник не передумал.
Оставив лорда Вивьена далеко позади, я остановился сказать Бести пару слов:
– Послушай, лорд Вивьен предпочитает в своей постели партнеров-мужчин.
– Да? – Бести отнеслась к моим словам без особого внимания, – Значит, у нас с ним есть что-то общее: я тоже предпочту мужчину в постели. А зачем мне нужно знать сексуальную ориентацию этого дроу?
– Ну, ты же пригласила его... – растерялся я.
– Да тьфу на тебя! – засмеялась Бести, – Просто этот дроу умудрился забыть, что мы уже знакомы. Он ведь был в замке Черного Жнеца в одно время со мной?
– Да, его отряд должен был убить Блодуэд, но им это не удалось. Только Вивьен и выжил, хотя никто не ожидал, что Черный Жнец сохранит ему жизнь.
– Я хотела с ним поговорить о Келине. В прошлый раз, в присутствии Киана, не удалось его расспросить.
– А почему ты решила, что на вечеринке получится? Подожди, ты думаешь, что Киана на вечеринку я не приглашу?
– Брайан, это твоя вечеринка. И ты можешь пригласить всех, кого захочешь. Тем более, родного брата. Просто я думала, что Киан не слишком любит такие развлечения... – отводя глаза, сказала Бести, – А потом, это же мальчишник...
И тут Бести сообщила мне еще одну особенность, как оказалось – главную, такой вечеринки. Жених и невеста проводят вечер перед свадьбой в компании своих друзей одного с ними пола. То есть, по этому правилу, Бести не могла присутствовать на моем "мальчишнике"! И какого демона тогда мы его затеяли?
– Брайан, это все мелочи, по сравнению с мировой революцией! – "успокоила" меня иномирянка, – Надеюсь, в твоем гардеробе найдется что-то из старых вещей, которые годятся не только на половую тряпку?
– Могу поискать. Кажется, должна остаться одежда, из которой я вырос...Только не говори, что хочешь устроить заодно и маскарад! Никто из приглашенных просто не успеет за оставшееся время соорудить костюмы!
– Костюм нужен только мне. А еще – твоя помощь. Можешь сделать так, чтобы я была похожа на парня? Например, наложить на меня иллюзию, наподобие той, с которой сам недавно ходил? И Киану об этом говорить не обязательно...
– Ты хоть понимаешь, о чем просишь? – тяжело вздохнул я, – Во-первых, на тебя очень сложно воздействовать магией. Во-вторых, даже если иллюзию наложить на вещи, как это было проделано на маскараде, ни один дроу не перепутает женщину с парнем. Мы же видим намного больше, чем люди.
– Брайан, а помнишь, тебе Киан когда-то отдал амулет, искажающий ауру? – неожиданно вспомнила девушка. Конечно, помню, но не понимаю к чему это, – Нельзя его усовершенствовать, чтобы он еще и внешность носителя изменял?
– А..э...не знаю...
Никогда раньше над этим не задумывался, хотя меня эта идея должна была бы посетить еще во время побега из дома. Будь у меня такой амулет, никакие охотники меня бы не нашли!
Насколько это энергоемко и сложно в исполнении я понял, когда занялся экспериментом с амулетом. Тут нужен архимаг, чтобы накачать силой такой амулет. Или Бести. В общем, потратив кучу времени и вымотавшись до изнеможения, мне удалось совместить оба маскировочных заклинания в одной вещи.
Накануне вечеринки я показал свою работу подруге. Как я и предполагал, Бести ничуть не смутило то, что ей самой необходимо будет заряжать амулет.
После того, как Бести надела амулет, на месте человеческой девушки теперь виделся полукровка, с кровью дроу и человека, и невнятной аурой.
– Получилось? – девушка подошла к зеркалу, мгновение молча в него таращилась, а затем возмутилась:
– Ты какого хер...увима из меня сделал?! Только крылышек с арфой не хватает! Я о нем всю дорогу заботилась, во всем потакала, а он... За что?!
Какая все же она неблагодарная девчонка! Нет, чтобы радоваться, что хоть что-то получилось, так она еще недовольна!
– Помниться, моими эстетическими вкусами тоже не поинтересовались, когда иллюзию ставили! Значит, надо мной издеваться можно было?
– Отыграться решил? – прошипела Бести, – Ладно, месть – это я понимаю... Только верни мне родной цвет волос, а то я уже чувствую, что тупеть начинаю! Или я никуда не пойду!
– Так подойдет? – иллюзию пришлось подправлять "по живому", прямо на Бести, – Только, ради Творца, не надо сильно волноваться. Амулет не был рассчитан на два заклинания. Помни об этом, один избыточный выброс тобой энергии – и конец иллюзии.
Вивьен
Освободившись от любопытства Ковена и службы безопасности, я вернулся в свой род. Глава рода Бизариус, мой отец, не проявил радости по поводу моего возвращения, а мое отстранение от службы Правителю вызвало в нем презрение к неудачнику. Успев смириться с моей героической смертью, никто не хотел принимать бывшего пленника, уронившего честь семьи ниже городских стоков.
Что ж, у меня осталось только одно дело в Хайкастле – передать письмо Келина купцам, направляющимся на человеческие земли. Я не спеша прохаживался по торгу, прислушиваясь к разговорам торговцев, когда меня окликнул младший принц Бриан.
– Лорд Вивьен Бизариус? Слухи о вашей кончине оказались ложными!
После побега лорда Бриана прошло не так много времени, но младший из семьи Правителя успел превратиться из тихого неприметного мальчика в озорного юношу. Повзрослел, похоже, и подружкой успел обзавестись. Возле Бриана стояла невысокая худенькая девушка – человечка. Следует запомнить, что род Артайус имеет склонность влюбляться в человеческих женщин.
– Я ничуть этим не расстроен, лорд Бриан Артайус, – ответил я ему саркастической улыбкой. Теперь мне нет необходимости показывать уважение всяким соплякам, будь они даже из правящего рода, – Леди, позвольте представиться – лорд Вивьен из рода Бизариус.
Девчонка удивленно посмотрела на меня и произнесла:
– Бести Альен.
– Лорд Бриан желает купить подарок для своей леди? – спросил я. Все же принцу не место на торге.
Бести не сводила с меня взгляда. Глупышка, впечатлилась моей красивой внешностью...
– Нет, – ответил принц, – Мы готовимся к вечеринке по случаю моей скорой женитьбы на княжне эльфов.
Очень интересная новость, о которой никто мне не сообщил.
– Лорд Вивьен, разрешите вас пригласить на вечеринку? – мило улыбнулась мне Бести. Бриан прикрыл ладонью расползающуюся по губам улыбку. Это шутка? Или мальчик рассчитывает завлечь меня в подчиненные, воспользовавшись моим теперешним незавидным положением?
– Вынужден отказаться. Я намерен в ближайшее время отбыть из столицы, как только исполню одно поручение.
– Возможно, мы можем вам помочь. А вы, в благодарность, украсите вечернику своим присутствием! – улыбка человечки становилась все более задорной. И я неожиданно вспомнил, где слышал это странное имя – Бести. Так называли свою знакомую Келин и Элириэн. Очень интересно...Что общего может быть у младшего принца дроу и моих странных знакомых? И знают ли они друг о друге?
