Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)"
Автор книги: Людмила Устинова
Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 39 (всего у книги 40 страниц)
– Тебя стража на воротах расстреляет! Побежим так. Лорд Киан, вы можете идти самостоятельно? Желательно быстро.
– К чему так спешить? – усмехнулся дроу, – Или эльфийские воины уже стоят под стенами города?
– Потому. – ответил ему Инари, возвращая себе свой облик, но без хвоста, – Я – не Бести. И мы не хотим войны между народами этого мира.
Переговариваясь, мы удалились от дворца и приближались к воротам. Но не дошли до них, остановленные Фейри. Она спустилась к нам очень встревоженной.
– Инари, Келин, я видела демона! Он такой страшный! И собирается напасть на Элириэна!
Надо помочь Милорду, но куда девать дроу?
– Келин, быстрее забирайся на меня. – предложил Инари, снова меняя ипостась, – Фейри даст мне направление и присмотрит за дроу..
– Ты ведь Келин? – спросил меня лорд Киан
– Да. Сейчас нам надо помочь Элириэну. Фейри выведет вас из города.
– Демон убьет твоего Элириэна. Ты погибнешь.
Эти слова я уже слышал позади, прижимаясь к шее мчащегося со всех лап зверя. Случайные прохожие с криками шарахались в разные стороны. Но никто не осмелился нас преследовать.
Инари бежал так быстро, что я не всегда понимал, по каким улицам мы бежим. Наконец Инари резко остановился. Я не удержался и свалился на землю.
Картина, уведенная мной, когда я поднялся на ноги, и в кошмаре не приснится. Вставший на задние лапы в зверином облике Элириэн, крылатая тварь, сплошь покрытая когтями и шипами, – над ним в воздухе, человеческое тело у дверей дома. И Бести, спешащая к дерущимся чудовищам.
Бести я ни с кем не спутаю. Это она все натворила? Почему?! Неужели она не замечает, что стало с городом под властью демона? Не чувствует, как давит чуждая магия? Как расползаются страх и озлобленность?
– Бести! – крикнул я. На мой голос обернулись все: Бести, Элириэн и даже демон. – Что ты делаешь?!
– Келин? Ты о чем? – крикнула Бести, – И что вы, мальчики, здесь делаете?!
– Какой демон вас сюда принес?! – зарычал Милорд, – Убирайтесь быстрее!
Ну уж демон здесь совсем ни при чем. Ни я, ни Инари не собирались оправдываться в такой напряженный момент. Справимся с демоном – тогда пусть ругают!
От демона расходились волны такой злости, что у меня начала кружиться голова. Нет, я справлюсь! Спасибо Инари за поддержку.
Почему Бести остается в стороне? Я ощущаю, как она волнуется и боится – за обоих: и за Элириэна и за демона. Как же так?!
Проклятый демон!!! Это он всеми управляет. Я словно видел след, оставленный демоном на Бести. Бр-р, какая же мерзость! Инари и Элириэн со мной согласны. Так не должно быть! Я не знаю, что делать... А вот Инари – другое дело! Он уже хотел кинуться на демона... но тут неожиданно поднялся человек, лежавший у дверей. Странно дергаясь, словно тело его плохо слушалось, молодой мужчина подошел к Бести, обхватил руками и потащил к демону.
– Проклятие, демон захватил сознание человека!
Инари остановился, выжидая.
Мне не нравится злорадство, исходящее от демона. Я четко понял, что главная цель демона – Бести, и чудовище ни за что ее не оставит.
Собственное бессилие раздражает, злит... жжет изнутри, переполняет меня, создавая что-то, что я не в силах удержать...и не хочу!
Отпусти Бести, проклятый демон!
Я заставлю тебя! Ты подчинишься, или я разорву твою ауру!
Проваливай в свой мир!
Демон сложил крылья и...пропал. Творец, неужели это я сделал?!
Как же иногда хорошо отпустить себя...Это была моя последняя мысль, после чего я провалился в обморок.
Глава 12.
Ищу поклонников Microsoft. Найду – убью!
Идет война, но, слава богу, мимо. (Катя Шофман, Одностишия-2012)
Элириэн
Бести жива! От этого известия я словно ожил. Мир вновь обрел краски, в нем сотней радуг заискрились нити силы.
Как я мог убедить себя в ее смерти?! Почему поверил Лодуру?! Только лишь потому, что в тот момент рядом с ним была Тинитар? Каким же глупцом я был...
Бести жива, и она вернулась в Эрафию! Я отправляюсь в Кастенград. Пусть с моим поступком не согласны даже аниморфы, по другому я не могу.
Почему она не дала о себе знать? Почему я не заметил ее присутствия, как это было раньше? На все эти вопросы может быть один ответ – демон. Все-таки, демоны – настолько сильные в магическом плане существа, что даже демиурги вынуждены с ними считаться. Слишком много времени Бести находится рядом с демоном.
Вивьен сказал, что Бести повелевает демоном, только в реальности это невозможно. Быть может, дроу видел не Бести, а ее оболочку, которую демон, выпив всю силу, использует, словно куклу.
Не думать об этом сейчас! Сначала надо найти Бести или демона.
Мое перемещение в Кастенгард было прервано извне. Я очутился в межпространстве – обители богов Эрафии. Встречи со мной возжелал Бог искусств и магии.
– Все-таки бог дроу решился сразиться с демоном! – довольно произнес он.
– Я этого не решил, – охладил я его радость, – Я ищу Бести.
– Бести? Иномирянку, которую Создательница отправила из нашего мира? Она вернулась?! – засыпал меня вопросами бог, – Так вот кто провел в Эрафию демона!
Пока не увижу ее своими глазами, что я могу ему ответить? Я промолчал. Но Богу искусств и магии мой ответ и не был нужен.
– Элириэн, ты же бог, и должен, прежде всего, заботиться о собственном народе! Личные прихоти подождут более благоприятного времени.
В чьих-либо поучениях я не нуждаюсь, поэтому позволил себе съязвить:
– Тогда, почему ты болтаешь здесь со мной, а не заботишься об эльфах, которых обижают люди? И что вы за боги такие, раз не можете с одним демоном справиться? Недоработка госпожи Тинитар?
– Мы не смогли принять общее решение, – наконец признался бог. – Бог ремесел занят своими делами и не желает от них отвлекаться. Богиня потратила слишком много сил, восстанавливая порядок после природных катаклизмов. Бог войны отправился наводить порядок среди орков, взбудораженных, между прочим, по вине аниморфов. Одних моих усилий недостаточно. Я призвал магов Ковена и Магистрата, всех свободных магов Эрафии, дал им заклинания против магии демонов. Бог справедливости приложит усилия, чтобы объединить как можно больше народов против демона. Но, армии будут бессильны, если демон продолжит скрываться. А маги не умеют действовать коллективно.
– Вот ты и направляй их действия.
Богу не нашел, что возразить мне. Однако, в некотором он прав.
– Хорошо, я выманю демона из королевского дворца, заставлю его открыться. После – дело за вами. При одном условии: никто не причинит вреда Бести!
– Согласен. Удачи тебе, бог дроу.
В столице Мидденленда присутствия кого-либо с сильной энергетикой не ощущалось, а ведь когда-то я принял Бести за демиурга. Но я надеялся... и продолжал поиск. Демона искать не пришлось. Это действительно был очень хитрый демон. Никто в Кастенгарде будто не подозревал о его присутствии. Люди жили своей обычной жизнью. Но в ауре города ощущалась злость, агрессия, отголоски страха. Магия демона проявлялась в энергетической сфере города, как тончайшие чужеродные нити в сотканном полотне. И эти нити концентрировались в центре Кастенгарда, где располагался королевский дворец.
Создать нужную личину, и пройти внутрь дворца для меня не ставило бы труда. Только я – не дроу, у которых инстинкт самосохранения зачастую срабатывает с запозданием. В ловушку к демону я не полезу.
Надо придумать, как выманить демона из дворца (а лучше – из города).
Несколько дней побродив по городу, я почти случайно обнаружил еще одно место, от которого сильно тянуло чужеродной магией. Настолько неприятной, что даже магия смерти по сравнению с ней – вполне приемлемая субстанция. Такую энергию я ни за какие блага в себя не приму!
Магия демона просачивалась сквозь стены типичного городского дома. Я остановился как раз перед его дверью. Из окон приглушенно звучала песня.
– Эй, парень! Чего здесь встал столбом? – окликнул меня мужчина, собираясь входит в этот дом. – Песню слушаешь?
– Да.
Меня окинули оценивающим взглядом.
– Ты откуда будешь? В войско пришел вступать? Молодец! Заходи, давай.
Я воспользовался приглашением.
– Тебе повезло, парень. Сегодня Сильвер дома, и согласился для нас, своих давних приятелей, спеть. Да ты, наверное, деревня, про Сильвера и не слышал?!
– Не слышал, – согласился я. Похоже, мне даже расспрашивать не придется – все и так расскажут.
– О, это знатный менестрель! Теперь перед самой королевой выступает! Но и нас, простых мужиков, уважает. Знаешь, как его песни пробирают – до глубины души!
В гостиной было не протолкнуться. В основном здесь собрались вооруженные мужчины – наемники, воины в форме королевской армии, стражники.
И все, затаив дыхание, слушали менестреля.
"Жизнь висела на волоске
Шаг – и тело на скользкой доске
Сталь хотела крови глоток
Сталь хрипела – идем на восток"
(прим. песня гр. "Ногу свело")
Слова песни словно нагнетали атмосферу, подогревая в слушателях агрессивные желания. Рассмотрев ауру менестреля, я убедился, что передо мной обычный человек. А эманации исходили от кого-то другого, прячущегося в темном углу комнаты. Мне пришлось дожидаться окончания выступления. Юноша-менестрель пел странные песни: короткие, ритмичные и завораживающие. И все они были о борьбе, вызывали желание действовать, сражаться во имя... во имя чего? Неважно!
Наверное, только меня не сразила ментальная магия демона. Но, если демон здесь, с этим менестрелем, то где Бести? Похоже, этот вопрос придется задать самому демону. Сражаться с ним сейчас, в присутствии множества подчиненных им людей, – безумие.
Менестрель закончил свое выступление, аккуратно убрал в чехол инструмент. Слушатели горячо поблагодарили и стали расходиться. Я вышел из дома, ощущая на себе чужое зловещее внимание. За порогом я остановился. Из теней соткалась фигура демона. Клыки, выпирающие над губами, когти на мощных лапах. Морда с заостренными крупными чертами. Острые уши. Крылья. И даже при явных женских формах слабой она не выглядела. Очень мощная, с совершенным телом, словно нарочно созданным для драки и боя.
– Ты – очередной маг, охотящийся на демона? – оскалилась демоница. – Я даже рада тебя видеть. Мне становится скучно.
– Игры с людьми уже не интересны? – зло спросил я. Так хотелось оскалить клыки в ответ, но в человеческой личине это выглядело бы, по меньшей мере, смешно.
– Люди...их так легко подчинить... и также легко сломать, – притворно вздохнула демоница. – Может быть, ты хочешь стать моей игрушкой? Я чувствую в тебе силу. Думал, сумеешь обмануть меня иллюзией?
Я усмехнулся в ответ. Я никогда раньше не сталкивался с демонами. Но и демон не может знать ничего о таких, как я. Словно в ответ на мои мысли, я почувствовал ментальное воздействие: демон пытался пробиться сквозь мою защиту. Однако сейчас я не собирался с ней сражаться.
– Ответь мне на один вопрос, и я уйду, – предложил я.
– Что ж, спрашивай. Только уйдешь ты или нет – буду решать уже я.
Моя вторая ипостась рвалась наружу, чтобы вцепиться в горло противнику. Но это не помешало мне оставаться спокойным:
– Где Бести?
В кроваво-красных глазах демона появилось предвкушение. Она как-то особенно внимательно посмотрела на меня.
– Кто для тебя эта Бести? Ты...Элириэн?
– Да, меня называют этим именем, – теперь можно принять свой настоящий облик, и скинуть ограничения силы – Ты не ответила на вопрос, демон!
– Я скажу... если ты ответишь на мой.
Демоница подошла ко мне вплотную. Тени сгущали вокруг нее, ластясь к своей хозяйке. От ее немигающего взгляда становилось не по себе. Сила демона, сила его магии и воли буквально кружились вокруг, ощущались горечью на языке и болью в висках.
Хотелось повернуться и уйти. Нет, убежать. И забыть сюда дорогу. Вот сейчас проклятая демоница скажет то, что менее всего хочется знать.
– И что же тебя интересует? – второй раз подчинить меня, как это проделали демиурги, никому не удастся. Тем более демону.
Демоница чуть наклонила голову.
– Кто она – та, что зовет себя Бести?
Этот вопрос лучше любого ответа сказал мне, что Бести жива. Не стал бы демон интересоваться мертвецом, от этого нет прока.
Ответить я не успел. Послышались приближающиеся голоса, кто-то еще выходил из дома.
– Нам пора во дворец. Королева пожелала играть сегодня вечером, и мы с тобой, сестрица, приглашены за игровой стол, – голос принадлежал менестрелю.
– Неужели нельзя хоть один вечер обойтись без меня? Все равно ведь в твоем обществе королева не замечает окружающих. Блум, я так устала, – а вот этот голос заставил мое сердце дрогнуть. Бести!!!
Глаза демона полыхнули. Я напрягся, готовясь к удару – физическому или магическому. Однако демоница лишь обогнула меня по дуге и, повернувшись ко мне спиной, направилась к двери, через которую вот-вот должна выйти Бести. Свита теней тут же собралась рядом, клубясь и следуя за ней.
– Если я убью тебя на глазах твоей возлюбленной? – получил я направленный мысленный посыл.
– Или это я тебя уничтожу.
– Если тебе это удастся, Бести сильно расстроится. Будет мстить тебе. В тебе же она не нуждается, бог дроу.
Надо признать, демону кое-что удалось. Она почти нашла болевую точку. Но радость от того, что Бести жива, пересиливает все остальное.
– Кто это?! – вскрикивает менестрель при виде демона. Он сильно напуган, словно видит чудовище впервые.
– Элириэн?! – одновременно с ним восклицает Бести. На демона она не обращает внимания.
Я вижу чужеродные детали, вплетенные в энергетический узор Бести – следы воздействия демона. Их много, они почти затеняют собственный жемчужно-белый узор девушки. Но не это самое плохое: девушка теряет энергетический баланс. Демон уже уничтожил оболочку ауры, защищавшую ее от магического воздействия. Перестроенные демоном фрагменты не способны принимать и преобразовывать нити Источника. Бедная моя Бести!
– Что ты здесь делаешь? – продолжает Бести.
Я чувствую воздействие демона на нее, но не могу ничего поделать, не навредив девушке. И демон это прекрасно понимает.
– Ты пришел за принцем Кианом, бог дроу?
– Я пришел, чтобы увидеть тебя, Бести, – отвечаю я. – Убедиться, что ты жива.
– И убить? Потому что я связана с демоном.
Почему она злится на меня? Почти ненавидит. Но я хочу только помочь ей!
– Я рад, что ты жива. Послушай меня – тебе нельзя оставаться с демоном!
– Почему? Только не начинай читать мне мораль про чистое зло, погубленную душу и так далее. Дайна все время защищала и оберегала меня, и никогда ничего не обещала. Она делала.
Холодность ее слов поражает меня. Я представить себе не мог, что моя Бести может быть такой. Бездушной. Злой. Словно леди Блодуэд возродилась.
– Бести, я никогда не желал тебе зла. Ты мне очень дорога, даже сейчас. Но если ты не хочешь меня видеть – я уйду.
– Уходи! Забирай своего принца и уходи!!!
С этими словами Бести отвернулась и вернулась в дом. Только дверь гулко хлопнула.
Демона я уничтожу! Если я оставлю все, как есть, Бести долго не проживет. Эта Дайна слишком сильна, чтобы Бести смогла без вреда для себя питать демона. Пусть сейчас мне горько от слов Бести... Она научила меня нуждаться в других, любить. И я сделаю для нее все, что в моих силах.
Я не люблю вредить другим существам, но это не значит, что я не могу это сделать. Демоница вполне заслуживает, чтобы я испробовал на ней весь арсенал "усмирения" демиургов Лодура и Семлика.
Дайна
Что-то неправильно в этом человеке...Или он скрывает уровень своей силы...
– Ты – очередной маг, охотящийся на демона? – спросила я незнакомца, выходя из тени.
О, он очень, очень зол! Причем конкретно на меня, словно я его личный враг... ну что, будешь нападать или как? Я осыпала его колкостями и издевками, прощупывая его эмоционально слабые места, но он мгновенно разгадал мою тактику. Упрямец не хочет сражаться со мной!
– Ответь мне на один вопрос, и я уйду.
– Что ж, спрашивай, – я не верю ему. Слишком сильна в нем злость, чтобы ограничиться просто разговорами. А я уже предвкушаю сражение с сильным противником. – Только решать – уйдешь ты или нет, буду уже я.
– Где Бести?
Вот он себя и выдал! Слишком много эмоций вложено было в одно лишь ее имя. Так не спрашивают о незнакомке. Он пришел за Бести! Я мысленно перебрала все поглощенные мной воспоминания Бести о ее знакомых в Эрафии. Более всего мой противник походил на Элириэна! Это имя я и назвала.
– Да, меня называют этим именем, – ответил маг.
Поняв, что маскироваться далее незачем, Элириэн открыл свою истинную суть. О-о-о! Я сразу вспомнила Семлика, назвавшего это существо оборотнем. Очень интересно! Теперь, когда я поднялась до высшего уровня демонической иерархии, наш поединок будет захватывающим! Я стану первым демоном, победившим легендарного оборотня!
Однако, он силен. Энергетическая оболочка по своей насыщенности не многим уступает демиургам, вполне так на уровне бога. Мне надо вывести его из равновесия. Его слабая сторона – это Бести. Даже сейчас он переживает за нее, ищет ее. Не в этом ли причина того, что он старательно избегает сражения со мной? Я приблизилась к нему вплотную, но Элириэн не отшатнулся, гордо ожидая моего вопроса. Глупец, теперь убежать от меня невозможно...
Это лазейка для меня в его защите. Надо лишь проникнуть, подчинить моей воле. Сделать то, что не сделала с Бести: послушного слугу – сильного, разумного, лишенного памяти и эмоций.
– Кто она – та, что зовет себя Бести? – возможно, он знает ее сущность, и это знание его беспокоит. Только с ним Бести была по-настоящему близка.
В чем я ошиблась?! Мое магическое воздействие разбилось о рванувшую из оборотня силу. И это не была магия – это был чистый поток нитей Источника Эрафии. Этот нереальный удар не уменьшил его силу, наоборот – его энергетическая оболочка словно обновилась и напиталась. Элириэн взбодрился. Хор-р-рошо, поиграем!
Хлопнула входная дверь, и на крыльцо вышли Бести с певуном. Менестрель увидел меня впервые, и тут же потерял сознание. Это он правильно поступил, мне мороки меньше... Бести же остановилась, глядя на оборотня, словно не верила своим глазам. Зря он так радуется! А вот Бести ты, оборотень, не получишь! Я заслонила бывшую госпожу от Элириэна и обозначила напоказ нашу с ней связь. Пусть ему будет все видно!
– Элириэн?! Что ты здесь делаешь? – спросила Бести. Ой, нет, нет, нет!!! Любовь, надежда -мерзкие эмоции нахлестывали одна на другую, смешивались в невообразимый поток. Я не могу его поглощать!
Нет уж! Я напомнила Бести, что перед ней – бог дроу. Напомнила ее же слова о невозможности продолжения их отношений. Горькой ноткой добавила домысел о причине его появления – спасение принца дроу Киана. Как сладко было ощущать ее разочарование, боль, злость! Бести моя, и я не намерена ее отпускать!
– Дайна не причиняла и не причинит мне зла, – словами, как плетью, бьет Бести. Хорошо, у нее получается то, что мне оказалось не по силам. Я чувствую, как оборотень отступает. – Она все время защищала и оберегала меня, и никогда ничего не обещала. Она делала. Забирай своего принца, и уходи!
Я ощущала ослабление связи с Бести – она отгораживалась от меня, отрезая от своей силы. Последние слова были переполнены эмоциями. Они словно магнитом притянули к себе нити силы, создав беспорядочный вихрь. Который разметал всю старательно создаваемую мной связь. Этого я не ожидала!
Бести вернулась в дом, оставив меня с оборотнем. Элириэн тоже заметил ослабление магической связи между мной и Бести. И осмелел. Не знаю, что за магию он применил, но передо мной теперь стоял зверь огромных размеров. Хищник – мускулистый, проворный, с острыми клыками и когтями. Что ж, посмотрим, кто из нас физически сильнее! У демонов есть преимущество перед любым противником – возможность атаковать сверху. Я подпрыгнула, расправила крылья. И приготовилась бить сгустком силы в незащищенный хребет. Зверь вскинулся на дыбы, едва не зацепив меня когтистой лапой.
Что ж, буду действовать с расстояния, пока не измотаю! Я задействовала негативную энергию, притянутую раскинутой мною над городом магической сетью. Как не вовремя Бести разорвала канал, через который я тянула из нее энергию! Элириэн успешно отклонял мои заклинания. Магические нити вокруг него уплотнились в непробиваемый кокон.
Не могу поверить – у него бесконечный энергетический баланс?! Я уже исчерпала запас всех самых действенных атакующих заклинаний, а он не только успешно все отразил, но и сам бьет, гад, достаточно удачно! Похоже, Элириэн решил во что бы то ни стало разделаться со мной.
Что ж, если магией его не возьмешь, в скорости и маневренности я его превосхожу. Удар хвостом рассекает бок зверя, вырывает из горла рык ярости, но оборотень не отступает.
– Элириэн!! – Бести выскочила на крыльцо, едва не споткнувшись о бесчувственное тело певуна, – Дайна, не смей!! Я ПРИКАЗЫВАЮ!!
Эта выходка девчонки чуть не стоила мне серьезной раны! Я зла!!!
А это еще кого сюда принесло?! Еще один оборотень, поменьше? И мальчишка эльфийских кровей. Последний окликнул Бести, и та его узнала.
Ну все, хватит! Раз преимущество явно не на моей стороне, резонно отступить. Подобраться поближе, схватить Бести – и домой! Оборотень не посмеет преследовать меня! А если посмеет – долго не проживет, оказавшись среди моих собратьев!
– Бести, уходи!! – зарычал Элириэн.
Он словно разгадал мой план, не позволяет мне подойти на достаточное расстояние, все время держится между мной и Бести... Заррраза! Нет уж, такую ценную добычу я не брошу! Мне на глаза попадается так удачно лежащий в обмороке певун. Чтобы проникнуть в его сознание и заменить его своим мне хватило мгновения.
– Ай! Блум, что ты делаешь? – Бести вскрикивает, отвлекая Элириэна, он пропускает еще удар. Мои когти полосуют ему другой бок. Рычание заглушает испуганный крик Бести. Второй оборотень прыгает ей на помощь, но затормаживает, не осмеливаясь нападать на человека. Что, не желаете брать на свою совесть человеческую жертву?! Певун медленно, но упорно тащит вырывающуюся Бести ко мне. Элириэн мечется, не зная, что предпринять...
"ОТПУСТИ БЕСТИ!!!" – ментальный посыл неимоверной силы буквально оглушает меня. Контроль потерян, певун падает сломанной куклой. Бести поспешно отскакивает, прячась за Элириэна.
Что это? Откуда? Кто осмелился применить ментальную магию против меня, демона?! И как смог? Чужая сила мерзкими зелеными шипами проникает в мою оболочку. Я спешу стряхнуть ее с себя, полностью теряя контроль над окружающими.
"ПРОВАЛИВАЙ В СВОЙ МИР!!!" – новая ментальная атака обрушилась на меня, беспощадно разбивая силовой накопитель – крылья. Я падаю, едва успевая сгруппироваться, чтобы не попасть в лапы оборотням.
Кто это?! Вернувшийся творец? Не время выяснять. Я ухожу. Но я, Дайна, никогда не забываю своих врагов!
Тинитар.
Живя долгое время вдали от родного Эдема, я стала забывать, что из себя представляют истинные творцы-демиурги. Во мне почти не осталось того, что составляет характер моего народа: отстраненность от изменчивых событий, целеустремленность, взвешенная расчетливость, когда все действия начинаются и осуществляются только после всестороннего анализа и сбора информации.
Я не планировала задерживаться в Эдеме, однако, обстоятельства сложились против моих ожиданий. Чем дольше я находилась в родном мире, тем больше чувствовал себя здесь чужой. Мои родители, прочие родственники и прежние друзья, жених – все они были чужими, чуждыми. И вызывали у меня только затаенную злость и раздражение.
Зато Лодур неожиданно быстро сошелся с моими родителями. Отец восхищался его знаниями по созданию миров и сделал для Лодура допуск ко всем архивам. Мать стала считать его членом семьи еще до нашей свадьбы, строила планы возвышения положения и хвасталась перед подругами. Мне казалось, что я и не нужна уже вовсе, Лодур заменил им меня и сестру.
После окончания свадебных мероприятий мы с Лодуром должны были приступить к созданию собственного мира. Но перед тем, как полностью погрузиться в этот процесс, Лодур отправился на Базир – сложить с себя полномочия координатора и проверить, выполнил ли Семлик его указания. Вернулся мой формальный муж мрачным.
– На Базире полная неразбериха. Неужели на Семлика так повлиял мой уход? Творец жизни сошел с ума, магический фон взбаламучен и никак не приходит в норму. Пришлось вызвать специалистов из Службы контроля...
– Чем это может грозить? – я-то знала причину, но не собиралась делиться с Лодуром информацией.
– Нам с тобой – ничем. Как я и обещал, я изъял и уничтожил все сведения об Элириэне и Бести. Разгром в исследовательском центре и странные магические конструкции спишут на попытки созидания сумасшедшего творца жизни. Словам Семлика, если он вздумает о чем-то рассказывать, никто не поверит.
Что ж, это обнадеживает. Хорошо, что я тоже была Творцом миров, и муж не мог настаивать на обязательном моем участии в создании. Наконец-то я смогу вернуться в Эрафию!
– На этом наше соглашение заканчивается, – напомнила я формальному мужу, – Ты получил свой кусок ареала для создания мира.
– Не буду настаивать на твоем участии, дорогая, – холодно ответил Лодур, – Могу заверить, что не посрамлю честь семьи Ильвир.
– Ничуть не сомневаюсь, – саркастически усмехнулась я. – Ты, дорогой, будешь достойным членом этой семьи.
В отличие от нас с сестрой, – про себя добавила я. Пусть Лодур создает что угодно. Однако, чтобы не вызывать подозрений, первый этап создания материи придется начинать вместе.
Это было противно. Никакого воодушевления, радости от совместного творчества, восхищения созданным – как это было, когда мы создавали Эрафию вместе с Ринитар. И я спешила поскорее отделаться от этой работы. Я возненавидела еще не созданный мир, проект Лодура казался мне уродливым. Как только появилась возможность, я сбежала.
Эрафия приняла меня, как заждавшийся мать ребенок. Я наслаждалась лаской и теплом собственного мира. Я так соскучилась по моему возлюбленному!
Обидно, но меня не ждали! Мирддин даже не улыбнулся мне при встрече, ограничившись почтительным поклоном.
– Что с тобой?
– Я не достоит милости общаться с Пресветлой Создательницей. Молю лишь о милости к роду моему, особенно к несчастному Киану.
Мне не нравится, что Мирддин отводит взгляд. И вид у него уставший.
– Мирддин, почему ты так разговариваешь со мной, муж мой?
– Создательница ошибается. Я – всего лишь создание ее мира.
Только теперь он взглянул на меня. Какой у него тусклый взгляд! Словно запорошенный пылью прошедших столетий... Ничего подобного не было до моего отбытия из Эрафии! Почему мой возлюбленный так быстро постарел?! Я не вижу никакой болезни у него.
– Милый мой... – обняла я Мирддина. Он не отшатнулся, но я словно обнимала каменную статую. – Почему? Я все так же люблю тебя!
– Я тоже люблю. Насколько созданию позволено любить своего творца. И сохраню свою любовь на оставшийся мне жизненный срок.
– Мирддин, Мирддин... – приговаривала я, целуя его, – Любовь моя...
– Я не могу целовать чужую жену.
Эти слова – словно ледяная стена, в которую я ударилась с разбега. Как он узнал о моем браке с Лодуром? Только Элириэн знал... Зачем он рассказал Мирддину?! Это месть за Бести? Я разберусь с этим аниморфом!
– Мирддин, поверь, тот брак ничего для меня не значит. Я не собираюсь возвращаться в мир демиургов и встречаться с Лодуром.
– Как пожелает моя Госпожа. Прошу меня простить, Милосердная, я стал быстро уставать. Прошу разрешения удалиться.
– Отдыхай, милый. Я должна разобраться с накопившимися делами. Обещаю, что вскоре вернусь.
Пришлось оставить Мирддина. Надеюсь, он подумает над моими словами. И забудет свою глупую обиду.
Мне хотелось отчитать Элириэна. Как он смеет вмешиваться в дела Демурга!!! Однако пришлось разбираться с другими проблемами, посерьезней. Боги сообщили о прорыве защиты мира и визите демона. Вот и повод для серьезного беспокойства! Обойти, а тем более – пробить, установленную мной защиту мира мог только очень сильный демон. Такие существа из закрытых миров могли создать немалые проблемы.
Ни на что не годные помощники! Иномирян прозевали, демона пропустили, и изгнать не могут! Только и могут, что оправдываться. Я призвала Бога войны.
– Ты почему допустил, чтобы демон разгуливал по миру?
– Я пытался изгнать его, – пробубнил тот, – но демон оказался связан контрактом с созданием, наделенным большой магической силой. Я убедился, что создание успешно контролирует демона.
– Понятно... – следовательно, демона кто-то призвал. А боги Эрафии не в силах самолично расправится с созданиями мира, даже ослушниками. – И ты предпочел бездействовать до моего возвращения? Другие боги искали решение проблемы и даже смогли то, что тебе оказалось не по силам! – продолжала я отчитывать негодного слугу.
– Я не бездействовал! – возразил Бог, – Я действовал согласно своему предназначению. Дроу объединились с эльфами, чтобы выступить против людей. Ради равновесия сил я призвал на помощь людям отряды орков, дабы не допустить полного истребления человеческой расы.
Надо признать, в чем-то Бог войны прав. Но на счет расстановки сил в войне он явно хитрит. То, что в ней будут участвовать люди и орки меня волновало меньше всего – эти народы быстро восстанавливают свою численность. Хуже всего дело обстоит с дроу – их количества уже недостаточно для полноценного народа. Если я хочу сохранить дроу, мне придется не допустить их участие в войне.
Сразу не определившись с решением, я следила за развертыванием событий. Войска Лайфорса и Свартхолда с разных сторон подошли к границам Мидденленда. Передовые отряды магов – телепортистов переместились в разные части людских земель, чтобы контролировать расположенные там стационарные подпространственные порталы. Вблизи Кастенграда тоже был такой стационарный портал (называемый людьми ведьминым кругом). Я и Бог искусств и магии переместились к нему, чтобы проверить – защищает его демон или нет. Оказалось, что нет. Люди забросили это место, и никаких следов его недавнего посещения или активации мы не заметили. Бог не замедлил воспользоваться этой оплошностью. Вскоре компанию ему составила пятерка дроу – магов хаоса.
Скрывая свое присутствие, я наблюдала за их действиям. Бог сделал попытку вызвать Элириэна, который должен быть в Кастенгарде. Однако, магическая сеть демона, плотно окутавшая город, не позволила это сделать. Дроу, переживавшие за своего сородича – принца Киана, умоляли Бога войти в город и начать поиск демона.
Пока шли уговоры, оказалось, что искать никого уже не надо. Выходящего из ворот города принца под ручку с миленькой девчушкой узнали все. Дроу еле дождались, пока принц отойдет за пределы прямой видимости стражников (хотя Киана никто не собирался преследовать или задерживать). Я, приглядевшись, узнала спутницу принца – одного из аниморфов. Понято, как принцу удалось освободиться из плена...
