Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)"
Автор книги: Людмила Устинова
Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 40 страниц)
На просьбу лорда Вивьен рекомендовать одного из его соратников новым Советником я ответил согласием. Конечно, решать – будет или нет новый старший " охотников за головами" Советником при Правителе – только лорду Гавэйну...Но мое мнение, как правило, учитывается...
– Освоился в роли главы рода? – спросил я Вивьена в завершении беседы.
– Стараюсь, – устало вздохнул он, – Вот, привез предложение Правителю...Чтобы не бедствовать, собираемся возрождать виноделие. Хочу начать налаживать торговые отношения с людскими землями.
От неожиданности я не сразу нашел, что сказать. Торговать? С людьми? Откуда такие странные мысли возникли в уме "охотника за головами" (я уверен, что убийцы бывшими не бывают)?
Пожалуй, я тоже захочу послушать эту беседу.
Однако Киан моего интереса не разделял. Когда я зашел к нему, чтобы рассказать о своем разговоре с лордом Вивьеном, ум наследного принца был занят только одной проблемой:
– Лорд Талисин, есть какие-либо сообщения от твоих ищеек?
– Если бы мне поступали сообщения о леди Бести, ты узнал бы о них первым. Извини, Киан, но мне снова напомнили о том, что я пренебрегаю своими прямыми обязанностями...
– Отцу опять скучно стало? Не знает, к чему применить свой хитрый ум?
– Ум Правителя Свартхолда направлен на решение всех проблем, созданных в свое время Блодуэд Бьергхейм.
– Разве нашими с тобой усилиями они не разрешились? – усмехнулся принц, – С эльфами заключен договор, закрепленный политическим браком. Сама леди Блодуэд благополучно покинула этот мир и не сможет больше доставлять кому-либо неприятности.
– Остались последствия ее экспериментов.
– С ними пусть маги Ковена разбираются!
– С ними пришлось разбираться новому лорду Бьергхейм, Вивьену. Советую тебе посетить завтра отца, когда он будет беседовать с ним. Вивьен привез какой-то необычный проект по развитию собственного хозяйства.
– Дорогой Талисин, – голос Киана заледенел от сдерживаемого недовольства, – не стоит постоянно напоминать мне о моем статусе наследного принца!
Ну и пусть злиться, главное – Киан все-таки пойдет на эту встречу.
Вивьен.
Все-таки я был слишком самонадеян, решив, что справлюсь со всеми проблемами, подстерегающими главу рода. Или поддался уговорам Энжина... После многочасовых бесед – сначала с Советником по безопасности, затем – с казначеем, а после – с Правителем Свартхолда (в присутствии наследного принца и других Советников), я вымотался, как не выматывался на самом длительном задании. Ко всему прочему, пусть я и перестал быть старшим среди "охотников", но по традиции обязан собрать всех для представления нового старшего, пусть даже Бедвир всем хорошо знаком.
В результате о скором возвращении не могло быть и речи. Когда же я, наконец, покончил с делами и стал планировать отъезд, мое общество понадобилось казначею и принцу Киану, которым захотелось еще раз обсудить и обдумать мое предложение по взносам в казну Свартхолда. Ладно, казначея я понимаю – над финансами он трясется, как маги над своими артефактами. Но откуда такой интерес у наследного принца? Правитель Гавэйн уже согласился с моими условиям, да и сам принц раньше не высказывал предложений в области экономики...
– Лорд Вивьен, глава рода Бьергхейм, расскажите же нам о вашем талантливом помощнике! – попросил казначей.
Ах, вот что вас привело! Я не скрывал, что предложение целиком составлено другим, хотя и при моей поддержке. Знал бы, как тяжело объяснить и защищать чужие мысли – никогда не согласился бы на эту авантюру! Энжину придется приложить усилия, чтобы теперь меня задобрить...
– Энжин еще очень юн. Он – полукровка, с примесью нашей крови. О его происхождении мне ничего не известно. Мальчишка самостоятельный, порой даже излишне. Познакомился я с ним на вечеринке, которую лорд Бриан Артайус давал по случаю своего предстоящего брака с княжной Лайфорса.
– Вы его взяли с собой из столицы? – удивился казначей, – Но почему я раньше никогда не слышал об этом Энжине? Среди нас так мало полукровок, тем более талантливых!
– А меня больше интересует, по какой причине Энжин захотел отправиться на территорию Бьергхейм, – высказался принц Киан.
– Могу я не отвечать на вопрос вашего величества, поскольку он касается моей личной жизни?
– Энжин – твой любовник?!
А что его так взбесило? Вроде бы мой Энжин был в свите его младшего брата. Вот демоны, почему я раньше не поинтересовался, что связывает Энжина с правящим родом?! Раньше мы с лордом Кианом сталкивались только в тренировочных поединках.
– Кроме прочего. И я не собираюсь его никому отдавать.
– Да быть того не может! – не поверил Киан, – Все твои прежние любовники были не умнее наших придворных дам.
– Лорд Киан! – попытался исправить нарастающий скандал казначей, – Не забывайтесь, мы здесь не для того, чтобы обсуждать личные предпочтения главы рода Бьергхейм. Лорд Вивьен, прошу нас простить, принц Киан в последнее время подвержен резким перепадам настроения. Возможно, это признак усталости.
– Не смейте меня оправдывать! – тут же подтвердил поставленный диагноз принц, – Я сам могу извиниться перед лордом Вивьеном. Прошу простить мою резкость, но ты меня сильно удивил. Могу я своими глазами увидеть это чудо природы?
– Буду рад видеть ваше высочество в моем замке, – интересно, если бы я ему отказал, как бы этот отказ восприняли? Как повторный мятеж рода Бьергхейм?
Компанию принцу Киану на время его пребывания на территории Бьергхейм составил только лорд Талисин Рейнсворт. Можно считать, что мне оказано высочайшее доверие. Интересно, удивится ли Энжин такому вниманию к своей персоне? Надо бы его заранее подготовить.
Однако в замке юнца не оказалось. Распорядитель сказал, что мальчишка после моего отбытия взял пегаса и отправился к Келину. Вполне ожидаемо. Что же, мне это вполне удобно – предупрежу Энжина о прибывших гостях и успею побыть с ним немного наедине. Заодно узнаю, что там в доме Элириэна происходит.
– Прошу меня извинить, но Энжина сейчас нет в замке, он отправился навестить друга. Вы можете пока отдохнуть, я распоряжусь, чтобы вам подали напитки и закуски. А я ненадолго отлучусь, чтобы привезти юного полукровку.
– Друга Энжина случайно не Келином зовут? – спросил лорд Талисин.
– Верно. Я познакомил их. Энжин, чтобы не скучать в мое отсутствие, всегда уезжает к Келину.
– Мы не сильно устали и можем отправиться вместе с тобой, – предложил принц Киан.
– Не стоит. Келин сейчас ухаживает за больным человеком и посторонние визиты в этот дом не желательны, – пришлось солгать. Но Милорд доверился мне, и я не мог допустить, чтобы кто-то незнакомый видел его в таком состоянии.
– Тогда мы хотим тебя попросить привезти в замок обоих юношей – Энжина и Келина, – настоял лорд Талисин, – Помнится, ты сам мне советовал приглядеться к Келину.
Келин
В последние дни наш с Элириэном дом напоминает мне некогда привычную казарму гвардейцев в Кастенгарде – толпа и суета. Времени на занятия со мной Милорду совсем не хватало, однако этот пробел тут же заполнили его сородичи. Непривычные к речевому общению, аниморфы (так, по примеру Элириэна, стали себя называть и остальные) постоянно сбивались на мыслеобразы. Вот такое началось у меня ускоренное обучение...
Новые знакомые оказались чрезмерно любознательными и занимали своими расспросами буквально все мое время.
Бести не проявила к иридам какого-нибудь значительного интереса. Первый раз увидев их в телесной форме, она развеселилась и поделилась (только со мной) причиной такого поведения:
– Келин, помнишь, что я тебе говорила про эльфов, когда мы впервые встретили Видереля?
Не дождавшись от меня быстрой реакции, Бести напомнила:
– Фейри – типичный эльф по нашим, земным, понятиям.
– По-моему, он тоже крупноват для цветов! – наконец вспомнил я тот диалог.
– Я бы пережила, если бы все ограничилось только Фейри... – Бести перевела дыхание, – Дзениэн – находка для иконописцев! А Инари...с этим лисьим хвостом... Можно, я не буду объяснять про шаблоны японского аниме, больше не могу смеяться!
Общение между ней и аниморфами не сложилось, сначала из-за отсутствия у Бести каких бы то ни было эмпатических способностей, а затем Бести полностью переключилась на Элириэна. Кажется, у них начали складываться романтические отношения.
Не только на меня свалилась вся тяжесть общения с аниморфами. Привыкая к новому миру и новым для себя условиям, Дзэниэн, Фейри, Инари и Гайа не постеснялись воспользоваться самым полным источником знаний об Эрафии – расспросить саму Создательницу.
"Крылатых" морфов интересовало все окружающее пространство, от гор до дождевых туч. У Фейри быстро выявилась способность чувствовать подземные источники, напряжение и колебания горных пород, состояние воздуха, а также воздействовать на все это. То есть, по словам Бести, "не оборотень он вовсе, а дух природы – то есть, эльф или пикси". Гайю больше интересовал животный мир. От ее пристального наблюдения не удавалось скрыться никому – ни зверям в лесу, ни соседям – дроу, ни оборотнями. Мне любопытство Гайин особых неудобств не доставляло, не стану скрывать – порой даже льстило внимание такой девушки. А вот Бести испытывала к Гайе неприязнь, причину которой я так и не смог понять.
Меньше всех Пресветлую Тинитар донимал Инари. Этот имел много общего с Милордом – его привлекала магия и собственные способности к смене облика. Элириэн вскоре заметил за Инари склонность часто менять облик, только ради того, чтобы изучить "предмет изнутри". По его вине мы все уже видели свои точные копии, а также копии всех окрестных зверушек.
Как-то случайно Инари довелось увидеть в действии амулет с иллюзией Бести. Аниморф сразу же заинтересовался механизмом действия этой магической вещи. Особенно его заинтересовало то, что иллюзия создавала абстрактный образ, тогда как он сам мог перенимать личину только конкретного существа. После нескольких попыток Инари смог достаточно точно скопировать внешний облик Энжина, но с единственным существенным недостатком – его собственный хвост так и оставался на месте. Кажется, неудача только распалила Инари... Только, как известно, излишняя увлеченность может обернуться неприятностями. Милорд первый обратил внимание на признаки энергетического истощения у Инари и запретил ему бесконтрольные обращения. А меня попросил присматривать за Инари.
Только жизнь потихоньку начала возвращаться в спокойное русло, как лорд Бьергхейм поспешил вернуться из столицы. Ну почему бы ему там подольше не задержаться?!
В тот день я и Гайа увлеклись спором, пока Дзэниэн и Фейри были заняты, вместе с Тинитар, исправлением какого-то подпространственного искажения, а Инари остался в доме вместе с Элириэном и Бести.
Мы, воспользовавшись хорошей погодой, расположились на давно облюбованной мною полянке.
– Келин, ты все-таки объясни! – настаивала на своем Гайа, – Почему дроу и эльфов ваш демиург считает одним видом? Если сравнивать тебя и дроу, то эльфы отличаются более крепким и основательным телосложением.
– Нас нельзя сравнивать! Я не эльф, а человек!
– А Элириэн говорил, что только эльфы являются сильными эмпатами. Бести – человек, и эмпатические способности в ней вообще не проявляются.
– Ладно, я не совсем человек, полукровка. Бести тоже не самый удачный пример для изучения – она из другого мира пришла.
– И где же мне взять материал для сравнения? – растерялась Гайа. Я усмехнулся: услышал бы ее сейчас настоящий эльф. Вот тогда бы сразу поняла, чем "дивные" эльфы отличаются от всех остальных.
– В Эвилоне, – подсказал я, – Там собираются представители почти всех народов.
– Никак младший подружку себе нашел? – раздался за нашей спиной знакомый ехидной голос лорда Вивьена, – Келин, представь же меня леди.
– Гайа, перед тобой еще один дроу, – я старательно копировал интонации лорда Вивьена, – Высокий лорд Вивьен, глава рода Бьергхейм, на чьей территории мы проживаем.
– Элириэн вернулся? И не один... – понял Вивьен, рассмотрев Гайю.
Пока дроу и аниморф внимательно изучали друг друга, я придумывал способ предупредить Бести о возвращении Вивьена. Ничего умного не придумывалось.
– Гайа – не единственная, кто прибыл вместе с Милордом. Дзэниэн и Фейри поблизости, помогают Пресветлой Создательнице устранить какой-то излом в пространстве.
– Поблизости "ведьмин круг", который никто не исправлял после гибели Блодуэд, – помрачнел Вивьен, – Наверное, они направились туда.
– Решил им помочь? – обрадовался, было, я, почувствовав колебания дроу. Однако Вивьен быстро определился в своих намерениях.
– У меня свои дела есть, в замке, – отмахнулся он, – Я прибыл за тобой. А где Энжин?
– Келин никуда с тобой не пойдет, – твердо возразила Гайа, почувствовавшая мое нежелание исполнять волю дроу, – У нас имеются другие планы.
– А мне позволено поинтересоваться, каковы же эти планы? – лорд Вивьен и не подумал отступиться.
– Замок Бьергхейм мне не интересен, в отличие от Эвилона. А Келин – единственный, кто нас может сопровождать.
Ну вот, все вокруг решают, как меня можно использовать... Вот сейчас откажу им обоим, будут знать! А вдруг Гайа в порыве любознательности решит отправиться в Эвилон одна? Она же такая хрупкая, беззащитная...
Насколько я ошибся в оценке "беззащитности" аниморфа, мне было тут же продемонстрировано. Пока я раздумывал, Гайа сменила ипостась. Зверь, похожий на привычного мне оленя, но размерами не уступающий пегасу, с лошадиной гривой и острым конусовидным рогом на голове, наступал на верхового дроу. Пегас под лордом Вивьеном скалился, но отступал.
– Прекратите! – крикнул я, – И вообще, я иду домой, а вы тут можете хоть перебить друг друга. Я перед Элириэном отчитываться не стану!
Вивьен.
Я не стал спешить, исполняя просьбу лорда Рейнсворта. Направив пегаса по земле, я размышлял: почему лорд Талисин так внезапно вспомнил о Келине, да еще в связи с непонятным интересом наследного принца к Энжину.
Подъезжая к цели своей поездки, я услышал голоса. Один принадлежал как раз Келину, а вот другой был женским. Интересно, с кем это уединился полукровка... Может быть, и мой Энжин где-то поблизости?
Келин пристроился на своем излюбленном "камне для размышлений", вместе с девушкой.
– Никак младший подружку себе нашел? – открыл я свое присутствие, – Келин, представь же меня леди.
Девушка повернулась в мою сторону. Конусовидный рог, красовавшийся на голове этого существа, убедительно доказывал, что оно приходится родней Элириэну.
– Гайа, перед тобой еще один дроу, – передразнил меня полукровка, – Высокий лорд Вивьен, глава рода Бьергхейм, на чьей территории мы проживаем.
– Элириэн вернулся? И не один...
Когда же полуэльф перестанет нервничать в моем присутствии?! Меня это уже начинает раздражать...Пора бы Келину привыкнуть, раз уж мы живем по соседству.
– Гайа – не единственная, кто прибыл вместе с Милордом, – пробурчал Келин, – Дзэниэн и Фейри поблизости, помогают Пресветлой Создательнице устранить какой-то излом в пространстве.
– Поблизости "ведьмин круг", который никто не исправлял после гибели Блодуэд, – меня совсем не обрадовало известие, что кто-то обретается поблизости от захоронения Черного Жнеца. Надеюсь, никаких неожиданностей не произойдет, все-таки с ними Тинитар.
– Решил им помочь? – неправильно понял мою задумчивость Келин.
– У меня свои дела есть, в замке, – вспомнил я о своих заботах, вызванных прибытием высоких гостей, – Я прибыл за тобой. А где Энжин?
Почему-то Келина смутил такой простой вопрос, и он не ответил. Зато его подруга выразила свое неудовольствие моим "захватническим" планами.
– Келин никуда с тобой не пойдет. Замок Бьергхейм мне не интересен, в отличие от Эвилона. А Келин – единственный, кто нас может сопровождать.
Затем мне была явлена вторая ипостась этого существа. Любят же эти перевертыши изображать всяких чудищ! Даже моего пегаса испугала.
Келин не обрадовался такой защите и, надувшись, заявил, что возвращается домой. Без нас. Гайа, не меняя облика, предложила мальчишке проехаться на ее спине. Мне пришлось догонять их. Девчонка и Келин вошли в дом первыми, невежливо попытавшись хлопнуть дверью перед моим носом. Я не стал обращать внимание на детские шалости и последовал за ними.
– Милорд! – громко произнес я, войдя, – Это лорд Вивьен. Рад, что ты вернулся домой!
Элириэн вышел из гостиной, кивком меня поприветствовав. Следом за ним показалась человеческая девчонка. Вот неожиданность: встретить здесь подругу младшего принца. Как она оказалась на моих землях, если лорд Бриан отбыл прямиком в Лайфорс?
– Кажется, я помешал вашему приятному уединению?
– Нисколько, лорд Вивьен. Хотя в последнее время мне не часто выпадает такая возможность, – Элириэн с улыбкой посмотрел на свою гостью и пригласил меня к ним присоединиться.
– Леди, – учтиво поклонился я, – Мы встречались...
– И неоднократно, лорд Вивьен, – ответила человечка, – Только вы никак не можете запомнить мое имя.
Какие-то знакомые интонации. Словно мы часто общались. Но такого просто не может быть.
– Леди Бести, – улыбнулся я, – Что привело тебя на мои земли?
– Гощу у моих друзей, – пожала плечами человечка.
– Странно, лорд Бриан не предупредил меня о твоем приезде. Человеку находиться на землях Бьергхейм без покровительства кого-либо из членов рода попросту опасно...
Девчонка побледнела. И что я такого страшного сказал? Элириэн тоже обратил внимание на странную реакцию человечки.
– Бести, в чем дело?
Та переводила испуганный взгляд с меня на Элириэна, словно дикий зверек, загнанный в угол. А потом не выдержала:
– Да, черт побери, я использовала иллюзию! А что мне оставалось делать, чтобы узнать о Келине? Киан при нашей первой встрече с лордом Вивьеном рта мне не давал раскрыть, а когда мы второй раз встретились, лорд Вивьен сделал вид, что первый раз меня видит! А я всего лишь хотела удостовериться, что с моим другом все в порядке!
О чем она толкует? Я видел ее один-единственный раз с принцем Брианом... Элириэна занимал совсем другой вопрос:
– Бести, но как же ты могла изменить внешность?
– Сейчас вернусь и покажу!
Бести вернулась не одна. Незнакомец выглядел моложе Элириэна. Рыжеволосый, с такими же большими темными глазами, но больше всего в глаза бросался пушистый хвост. Еще один морф. Человечка взяла у морфа амулет, из тех, что используют для маскировки аур. Только этот оказался способным создавать еще и отличнейшую иллюзию.
– Идея была моя, а Брайан помог в реализации, – объяснил уже Энжин.
Вздохнув, я подавил в себе нарастающую злость. Меня обманули, но хотелось бы знать причину.
– А самое интересное то, что созданный этим амулетом образ мне полностью скопировать невозможно! – подключился к обсуждению морф, – Вот, сам убедись!
Силуэт рыжего будто покрылся туманом, черты начали искажаться. Когда все прояснилось, передо мной стоял еще один Энжин. Нет, все-таки не он – "мой" Энжин ростом пониже и точно не имеет никаких лишних деталей, вроде хвоста.
– Это потому, что ты по привычке пытаешься копировать личность, а таковой не существует, – пояснил ему Элириэн. Но меня сейчас интересовало другое.
– Мне хотелось бы знать, зачем леди Бести это сделала и почему посчитала меня подходящей кандидатурой для столь возмутительного розыгрыша. Однако это придется ненадолго отложить. В замке нас ждет наследный принц Киан и Советник Правителя по безопасности лорд Талисин Рейнсворт. Они прибыли обсудить проект Энжина. Так что Энжин должен немедленно отправиться со мной в замок, неважно – иллюзия это или нет.
– Ой, нет... – человечка быстро избавилась от амулета, – Какая же я дура! Так подставиться! Элириэн, Киан меня убьет!
– Не убьет, – Элириэн обнял Бести, – я никуда тебя не отпущу.
–. Меня просили привезти Келина и Энжина. Полуэльфа мне не отдала одна изменчивая леди, представив довольно убедительные аргументы. С тобой, Элириэн, я тоже спорить не стану. Значит, останусь здесь, – я удобно расположился в кресле, – Если лорды Киан и Талисин догадаются меня здесь найти, то я предоставлю хозяину этого дома самому с ними беседовать.
– А вот это я сделаю с удовольствием, – ехидно улыбнулся Милорд, и принял обличье Бести. Затем, надев амулет, он превратился в Энжина. Точную копию, даже я не замечал отличий, – Это тебя устроит?
– А можно мне с вами? – попросился Инари, при этом его хвост раскачивался из стороны в сторону, даже мне по руке мазнул пушистым кончиком. Я окинул Инари заинтересованным взглядом: все-таки как забавно в них сохранились звериные черты.
– Хорошо, ты примешь облик Келина. Лорд Вивьен, мы готовы следовать за вами! Бести, ты с Келином и остальными, остаетесь дома до нашего возвращения.
Глава 8
"Это еще неизвестно, кто кого порвет!" – сказала Тузику надутая до 500 атмосфер грелка...
Почему из двух влюбленных один обязательно стерва?
Тинитар
Всех аниморфов с Иридиэ я застала в доме Элириэна, еще в своей настоящей сущности – индивидуализированном сгустке энергии. Их существование было приближено к форме существования богов, однако были и существенные различия: ириды не сливались с энергетическим потоком мира (как боги), а пропускали его через себя, тем самым постоянно обновляясь и частично перенастраивая проходящие через них нити. Это же идеальный механизм поддержания стабильности мира, устраняющий необходимость присутствия в нем творца! Ринитар в одиночку до такого просто не могла додуматься, кажется здесь приложил руку ее возлюбленный... Ох, ну и начудили они...
Инициативу богов Эрафии, сразу же посчитавших иридов своими собратьями, я отвергла. Наоборот, я велела им всячески маскировать присутствие этих существ в нашем мире. Воплощение аниморфов происходило на моих глазах. Энергетические оболочки были заполнены нитями под завязку, запустился процесс структурирования частиц. Элириэн контролировал происходящее, в случае необходимости исправляя ошибки сородичей. Я была сильно удивлена: не имея знаний обученного творца жизни, прочитав всего-навсего конспект начинающего творца, этот ирид умудрялся делать работу демиурга! Без предварительной подготовки, после перемещения между удаленными друг от друга мирами!
– Госпожа Тинитар, как по-твоему: образование телесных оболочек идет правильно? – поинтересовался Элириэн, как только аниморфы занялись осваиванием своих тел.
– Исходя из моих, общетеоретических, знаний, критических ошибок я не вижу, – похвалила я. – Заканчивайте свое созидание, и у меня для тебя будет поручение.
Элириэн, услышав положительную оценку своих действий, не обратил особого внимания на мой пристальный интерес к своей персоне. Я только улыбнулась – никуда он, голубчик, теперь от меня не денется.
Вскоре я смогла собственными глазами полюбоваться на новых обитателей Эрафии. Создания, которыми населила свой мир Ринитар, имели две равноценные ипостаси, при переходе из одной в другую способность к осмысленным действиям и память не теряли; кроме того, внешность аниморфа в каждой из ипостасей тоже могла быть им изменена по собственному желанию, хотя этим свойством к мимикрии аниморфы не злоупотребляли, стараясь придерживаться однажды выбранного облика. Итак, вот такими я увидела новых обитателей Эрафии:
Самым старшим из них был Дзэниэн. Имел ипостась птицы. Возвращаясь в человекоподобную (если учитывать строение скелета – все же эльфоподобную) ипостась, он сохранял крылья с длинными белыми, коричневыми и сизыми перьями, вот только использовать их по назначению не мог.
Гайя и Инари имели ипостаси зверей, как и Элириэн. Оба более походили на людей, только у Гайи на голове сохранялся перламутровый конусовидный острый рог, и длинные серебряные волосы напоминали гриву. Инари украшал пушистый рыжий хвост. В звериных обликах они тоже были интересны, хотя при первом знакомстве пугали из-за своих внушительных размеров.
Фейри оказался единственным, не имевшим четко выраженной второй ипостаси. По строению тела он более походил на эльфа, имел прозрачные переливающиеся всеми цветами спектра крылья, по форме напоминающими крылья насекомых. И для полета ему не требовалась смена ипостаси. На затылке сквозь нежный голубой пух пробивались два длинных усика, способных светиться на кончиках. А самое интересное в нем оказалось то, что крылья и усики были вовсе не лишними, сохраняющимися от второй ипостаси, рудиментами – эти органы были необходимы Фейри для ощущения изменений климата – ветра, влажности, и управления им.
Какую роль в жизни моего мира будут играть эти существа? Может быть, возложить покровительство над дроу не на одного Элириэна, а на всех аниморфов? Дзэниэн, например, намного старше и мудрее... Или вообще оставить все развиваться своим чередом, не мудрствуя с "божественным покровительством"? Нет, все-таки буду придерживаться первоначального плана: привяжу Элириэна к дроу, а остальные ириды и так будут в ближайшее время держаться рядом с ним.
Главное, чтобы леди Бести не вмешалась. Ее появление на территории Бьергхейм стало для меня неприятной неожиданностью. Неужели принц Киан все-таки преодолел воздействие заклинания?
Я сразу заметила, что иномирянка питает к Элириэну повышенный интерес. Да и он к ней неравнодушен. Ну уж нет, эта любовная связь не в моих интересах!
Со способностями Бести постоянно возмущать вокруг себя пространство и вносить сумятицу она мне не только Элириэна – всех новоприбывших испортит! Из нескольких услышанных от Бести фраз я заподозрила, что сформированные иридами оболочки ей знакомы: Дзэниэна она назвала "архангелом", Фейри – с какой-то стати – эльфом, но придав явно иной смысл этому названию, а Инари – "кицунэ". Возможно ли, что одно присутствие Бести, даже когда она вроде бы ничего не предпринимает, способно оказывать влияние на других созданий?
Если задуматься, пользы от этой иномирянки никакой, а беспокойства – море. Пора мне с ней серьезно поговорить и выпроводить восвояси.
Возможность для приватной беседы появилась не сразу. Бести, словно ощущая нависшую над собой угрозу, не отходила от Элириэна. Мне же приходилось много времени посвящать новоприбывшим, знакомя их с моим миром.
И вот, когда Элириэн неожиданно отправился с визитом в замок, а аниморфам понадобилось вместе обсудить какой-то план, я поспешила воспользоваться возможностью побеседовать с Бести:
– Бести, ты всерьез собираешься поселиться в этой хижине, в компании чужих тебе существ?
– Ненадолго. Скоро Элириэн закончит свои неотложные дела, и мы отправимся в мой мир.
Такого я не ожидала. То, что Бести собирается покинуть Эрафию – это меня устраивает, но то, что она забирает Элириэна, рушит все мои планы! Иномирянка даже не задумывается о том, что пока пришельцы с Иридиэ не обживутся в новом мире, им необходимо держаться вместе! Не допущу!
– Бести, ты когда-нибудь задумываешься – как отражаются твои поступки на окружающих? – я постаралась дать понять, что сейчас смертная беседует не с подругой-менестрелем, а с демиургом этого мира, – Из-за тебя уже произошла эта нелепая и ужасная охота на "демона", война между соплеменниками у дроу, чуть не переросшая во всеэльфийскую. Ты знаешь, сколько разумных существ погибло и пострадало с момента твоего появления?
– Не надо вешать на меня чужие грехи! – возмутилась Бести.
Из-за чего же девчонка так нервничает? Я же не опускаюсь до угроз, пока наша беседа имеет мирный оттенок.
– А чего ты добиваешься сейчас, забирая с собой Элириэна? Чтобы он отказался от своих сородичей или погиб, обессиленный многочисленными межмировыми переходами? Иногда ради любимого приходиться и самой чем-то пожертвовать...
– Но что я могу? – Бести опустила голову, так что я еле расслышала ее.
– Отправляйся домой. В свой мир. Пусть здесь все наладится. Если Элириэн тебя любит, он позовет тебя.
А я позабочусь, чтобы этого не произошло. Но сейчас главное – не давать Бести времени на возражения.
– Когда Элириэн вернется из замка, после встречи с лордом Кианом, возможно, он не будет рад меня видеть... – грустно вздохнула Бести
– Принц Киан здесь? – значит, его одержимость Бести никуда не исчезла. Не хватало только, чтобы девчонка стала объектом раздора между Элириэном (аниморфами) и Кианом (дроу)! – Может, тебе по нраву сеять вокруг себя вражду? А она непременно разгорится между озлобленным твоим поведением дроу и аниморфами, принявшим тебя под свою защиту! Бести, я ничего против тебя не имею, но, лучше бы ты вообще никогда не появлялась на Эрафии!
– Согласна, – тихо вздохнула девчонка. У меня даже появилось чувство раскаяния, потому как я слишком жестко с ней говорила. Но, разве я не права? – Черт побери, лучше бы я взаправду имела те самые магические способности, в которых меня обвиняют! Ноги бы моей здесь давно не было!!!
– Могла бы и меня попросить о помощи.
– Я как-то не подумала об этом...Все действую по пословице: на бога надейся, а сам не плошай. Ты мне поможешь?
– Твой мир – Базир?
– Да, – Бести все-таки не удержалась, смахнув слезинку со щеки, – Только рюкзак с вещами возьму...
Бести скрылась в доме, но очень быстро вернулась в сопровождении своего оборотня и Келина.
– Келин не может пойти с нами! – возразила я. Этот полуэльф чуть не испортил мне всю игру, когда я заперла Элириэна в пещере, не хватало еще, чтобы он отговорил Бести!
– Бести, а ты скоро вернешься? – спросил Келин, подтверждая мои подозрения.
– Келин, я буду очень скучать... по тебе, и по Элириэну...
Оставив растерянного мальчишку, Бести подошла ко мне.
– Я готова.
Замечательно! А уж за мной дело не станет. Я велела Бести взять своего зверя на руки, и переместила нас к "ведьминому кругу".
Келин
Мы с Гайей затаились в ожидании ухода лорда Вивьена. Однако, вместе с этим дроу дом покинули Элириэн и Инари, осталась только Бести. Сильно напуганная, она прибежала ко мне.
– Лин, Элириэн ушел на встречу с принцем Кианом! Господи, я этого не хотела!
– Бести, не надо так беспокоиться. Мы все понимаем. Но зачем Милорду встречаться с принцем дроу?
– Киан догадался, что я скрываюсь у лорда Бьергсхейма, и потребовал у Вивьена привезти меня в замок. А заодно и тебя, хотя причину этого я не понимаю...
– Значит, лорд Вивьен уже знает, что Энжин – это ты? – настороженно спросил я.
– Уже знает, – вздохнула Бести, – Но все обошлось. Пока. Вивьен отложил разборки.
– Бести, у тебя участилось сердцебиение и, если ты не успокоишься, начнется кислородное голодание, – вмешалась Гайа, – Не понимаю, из-за чего ты так нервничаешь. Элириэн способен контролировать поведение любого разумного и неразумного существа. Эта наша особенность, как хранителей Иридиэ.
– Гайа, ты не знаешь Киана. Он – маньяк с неустойчивой психикой.
– С Вивьеном Милорд справился, – сказал я.
