Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)"
Автор книги: Людмила Устинова
Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 40 страниц)
Выйдя из кабинета, я успел заметить промелькнувший в коридоре рыжий хвост. Значит, меня решил навестить сородич Элириэна.
– Инари! – окликнул я, – Что ты здесь делаешь?
– В доме никого нет. Все отправились в Эвилон, пока мы с Элириэном разыгрывали представление, – ответил Инари
– А ты не захотел?
– Я не могу переместиться туда, где ни разу не был. Ни в Эвилон, ни в Хайкастл, где сейчас Элириэн.
– Помочь не могу. В замке не осталось ни одного кристалла перемещения.
– В общем-то, я и не собирался никуда путешествовать... Просто не привык быть один. Можно мне пожить в замке?
Странная просьба. Я вижу его второй раз, да и он меня совсем не знает. Однако, терпеливо ждет моего ответа, свернув хвост вокруг ног.
– И чем ты намерен здесь заниматься?
– Кто-то недавно предложил обучить меня защищаться...
А... действительно, был такой разговор. Я окинул его оценивающим взглядом. Физические задатки есть... Если еще ему присуща та же гибкость и изворотливость, что и Элириэну... не трудно будет подготовить из Инари хорошего бойца
После того, как я распустил по домам личную охрану Блодуэд, в замке стало слишком просторно и пусто. Несколько слуг и управитель не могли своей деятельностью разбить тишину. Порой эта пустота действовала на меня угнетающе...
Почему бы и нет? Я ведь какое-то время жил в доме Элириэна. Вряд ли повадки аниморфов сильно отличаются.
– Если ты просишь, я займусь твоим обучением. Только при условии, что тебе не разрешается применять магию и менять облик на звериный. Согласен?
– Я не буду пользоваться заклинаниями, и останусь в этой ипостаси, на занятиях с тобой, – ответил Инари. А глазищи хитрющие...
– И будешь меня слушаться. Даже если я причиню тебе боль, – при обучении этого просто не избежать, иногда необходимо показать, какое именно воздействие на противника оказывает тот или иной прием.
Инари даже не забеспокоился.
С того дня я начал чередовать хозяйственные заботы главы рода с воинскими занятиями. Тренировки с Инари мне самому пошли на пользу – сидение в четырех стенах привело к ослаблению моей физической подготовки. Вот только, соглашаясь, а не подозревал, что ученик обладает большим талантом ... потрепать нервы противнику.
– Инари! Если твой хвост будет продолжать мелькать перед моими глазами – оторву и служанкам подарю, как украшение!
Ярко-рыжее пятно постоянно мелькало по разные стороны, отвлекая меня, что позволяло негоднику незаметно начинать свои атаки.
– Попробуй сначала схватить мой хвост! – огрызнулся морф, ускользая от моего захвата.
В первые дни тренировок, когда я еще успевал его схватить, морф удачно притворялся потерявшим сознание и, стоило мне ослабить захват – тут же оказывался на безопасном расстоянии.
Утомить его до потери сил тоже не получалось. Я выматывался быстрее, и Инари, каким-то образом всегда это замечавший, тут же начинал поддаваться. И злости, так необходимой настоящим бойцам, он не испытывал, хотя я его не щадил.
Сколько я не ругался и не просил Инари быть серьезнее, он продолжал относиться к нашим занятиям, как к игре. Сущий ребенок во взрослом теле!
Первые партии молодого вина начали заготавливаться на винодельнях. По предложению виноделов, я назначил день, когда все смогут привезти свою продукцию мне на показ. Затем должен быть проведен отбор лучших вин, которые будут помещены на хранение в замковых подвалах.
Заодно решили устроить в окрестностях замка ярмарку.
Я взял Инари на дегустацию. Молодой морф, как оказалось, впервые пробует вино. Напиток ему понравился и, со свойственным ему порой чрезмерным любопытством, Инари решил перепробовать все, что ему предлагали. Я считал молодое вино несерьезным, и только посмеивался над веселящимся морфом. И не уследил, когда этот юный маг успел что-то сотворить с несколькими бочками. Вино в них стало шипеть и пузыриться, словно вода горной реки на порогах. Инари, попробовав результат собственной шалости, остался доволен. Я тоже осмелился. Шипучее вино приятно покалывало язык и имело интересный вкус. Пожалуй, эти бочки надо припрятать в замке!
Однако, оказалось, что шипучее вино действовало почти так же, как хорошо выдержанные вина.
– Лорд Вивьен, я больше не хочу пробовать вино, – грустно сказал Инари, спотыкаясь на ровном месте.
– Пожалуй, ты выпил лишнего, мой юный друг. Вернемся в замок.
Взяв юношу за руку, я повел его домой.
– Что-то хвост под ноги попадает, – услышал я вскоре.
Инари обернулся зверем.
– А так лапы не слушаются. Наверное, две ноги все-таки лучше...
Снова человекоподобный облик. И так до самого замка: как только Инари терял равновесие – превращался в зверя, и обратно. Н-да, у подвыпивших аниморфов свои трудности, посмеивался я.
И я сам пьян чрезмерно. Иначе, с какой стати мне понимать то, о чем рассуждает зверь?
Что мы делали после того, как вошли в замок – не помню.
Проснулся от ощущения чьего-то присутствия рядом. Открыл глаза, но не пошевелился. Спальня моя, кровать тоже. Ноги прикрыты чем-то пушистым, теплым и очень знакомым. Это "покрывало" я придерживаю рукой.
– Вивьен, отпусти мой хвост! – проворчал под ухом Инари.
– Это очень мягкое и удобное покрывало! – пошутил я, отпуская часть тела морфа и потягиваясь. Надо же было во сне сделать то, чего мне не удавалось на тренировках – поймать его за хвост!
– Заведи свой собственный хвост и пользуйся! – недовольный морф скатился с кровати.
– У тебя голова болит? – догадался я о причине его плохого настроения.
– Нет, – не понял меня Инари, – а почему ты спросил?
– Если "нет", тогда приготовь нам завтрак. Боюсь, слуги мучаются похмельем...
В столовой зале меня ожидал полностью накрытый стол.
– Неужели я недооценил любовь к своей персоне со стороны повара? Это же настоящий героизм: после вчерашних возлияний приготовить столько блюд.
Инари, не страдавший раньше отсутствием аппетита, а сейчас – похмельем, смотрел на расставленную еду без воодушевления.
– Твои работники умудрились разом заболеть, – отверг он мои домыслы, – Симптомы болезни мне не понятны: сильная головная боль, сухость во рту, у некоторых наблюдается раздражение глаз от яркого света. Но температура тела не повышена, других болевых точек или воспалений не наблюдается... Если дроу наделены способностями к регенерации, то как объяснить такое мелкое недомогание?
– При похмелье регенерация не помогает, – усмехнулся я, – Хотя, у дроу это "недомогание" проходит во много раз быстрее. Выходит, это все ты приготовил?
– Сам же просил! Если что-то не нравится – могу поменять.
Инари произнес это, не задумываясь. У меня возникли подозрения. Допустим, хлеб остался со вчерашнего дня, омлет можно быстро приготовить, салат – тоже... но, на все остальное требуется время. Или, можно создать еду с помощью магии! Вспомнив, как обстояли дела с приготовлением пищи в доме Милорда, я спросил:
– Инари, а ты готовить пищу умеешь?
– Нет, – как я и догадался, – Раньше в этом не было необходимости. На Иридиэ у нас не было тел, соответственно, и в материальной пище мы не нуждались.
– Как же вы самостоятельно жить собираетесь? – задал я коварный вопрос-шутку, – Придется искать того, кто о вас позаботится. Бедняга Келин...
Собственные слова, сказанные с целью немного уязвить этого юного, но очень могущественного, мага, неожиданно подтолкнули мои мысли в другом направлении. Я сам вовсе не тягощусь обществом Инари! Скорее, мне приятно что-то для него делать.
– Научимся. Ты же не будешь утверждать, что мы плохо обучаемы?
Скорее наоборот. Инари все понимал и воспроизводил с первого разъяснения. Правда, потом всегда начинал переделывать все под себя... Так ведь, это не недостаток.
Надо придумать способ удержать этого морфа при себе! Мне нужен Инари. Именно так. Всех, с кем я раньше вступал в отношения (даже Энжина, не к месту упомянут), я хотел. Когда исчезал интерес к интимным играм, мы расставались без обид, получив то, что хотели.
Но, сейчас, выучив Инари, я не смогу его отпустить, как обычного ученика – просто и безболезненно.
– Вивьен, у тебя тоже похмелье? – вопрос Инари застал меня врасплох.
– Нет.
– Хорошо. А почему ты так внезапно помрачнел?
Вот, еще одна проблема! Демоновы эмпаты! Надо постоянно помнить, что он учует любой обман и хитрость с моей стороны.
– Элириэн встретился с другими богами и приступил к своим обязанностям, – как-то сообщил мне Инари.
– Элириэн вернулся сюда? – не ожидал, что в столице так скоро захотят расстаться с новоявленным богом. – Когда вы виделись? Я даже не заметил, что ты покидал замок.
– А я и не покидал. Мы превосходно можем поговорить друг с другом и на расстоянии. – Инари сделал паузу, задумавшись, и добавил, – Я только не понял, интересно ему то, чем он занимается в Хайкастле...
А ведь Инари сородич Элириэна. Взрослея, он увеличит свое магическое могущество. Один самый обычный дроу для него вряд ли будет представлять интерес. Сейчас его удерживает возле меня только нежелание быть в одиночестве.
– Ты хочешь отправиться к Элириэну? Иди, если хочешь, – мое сердце тревожно кольнуло. Так скоро... – Вернешься?
Инари, не мигая, смотрел на меня, склонив голову, словно к чему-то прислушивался. Хвост напряженно застыл на месте, даже его кончик изогнулся знаком вопроса.
– А что мне делать в столице? Элириэну не требуется моя помощь. А своим делом я могу заниматься и здесь. Потоки нитей в любом месте этого мира одинаковы.
– Погоди, вы же только появились на Эрафии. Какие у аниморфов могут быть дела? – заинтересовался я.
– Просто быть – скучно. Всегда найдется интересное занятие. Например, изучать взаимодействие свободных потоков нитей Источника и магического потока этого мира, а также воздействие нитей на живые существа и неживые объекты.
Объяснил, нечего сказать. Даже магистры Ковена понятнее разговаривают. Мог бы просто сказать, что занимается магией.
– Обиделся? – заглянул мне в лицо Инари, – Извини! Хорошо, по вашим понятиям, все наши занятия – магия. Теперь не сердишься?
– Не сержусь.
Хорошо, что он остается. Но Элириэн и остальные аниморфы скоро вернутся. И тогда Инари предпочтет быть рядом со своими сородичами. Я должен найти способ завоевать его интерес к себе!
Наши воинские тренировки продолжались, хотя я научил Инари всему, что ему необходимо для защиты. Я стал замечать, что Инари теряет интерес к нашим занятиям. Все чаще он стал куда-то уходить, не предупреждая меня. Даже ночевать не всегда возвращался. А я беспокоился из-за него, и мне это не нравилось. Ну, какое мне дело до него, инородца, да и вообще странного существа?! С какой стати я к нему привязался?!
Самому себя уговорить не удалось, хуже – у меня появилась задумка соблазнить морфа. Рискнуть заняться сексом с представителем другого народа, да еще настолько отличным от нас, дроу? Да, я готов даже на это. Но как это сделать? Моя красота в этом случае не поможет, у аниморфов свои вкусы и предпочтения. Мое положение в обществе – тоже не то. Может быть, ему понравятся интимные забавы, в которых у меня имеется мастерство...
Вечером я предложил Инари провести следующий день на природе. Морф не понял причины, по которой мне захотелось отложить дела и потратить день на созерцание пейзажа. Пришлось сказать, что я хочу показать ему, как готовить простую пищу в походных условиях. Инари согласился.
С восходом солнца во дворе замка нас ждал мой пегас.
– В горах я приметил одно очень красивое место. Туда мы и полетим. – сообщил я Инари.
– Я не летаю.
– Я подразумевал, что мы поедем туда на пегасе, – объяснился я. – Он – летает, с всадником.
– Тогда почему я вижу только одно животное?
– Инари, ты никогда не управлял пегасом. Поедешь со мной, – на это я и рассчитывал, затевая поездку. Я хотел, чтобы Инари начал привыкать к близости моего тела, к моим прикосновениям.
– Лорд Вивьен, я не желаю мучить животное без необходимости! У тебя есть еще один пегас?
Я привел второго пегаса, но седло и узду на него не надел. Посмотрю, как морф сумеет хотя бы сесть на пегаса.
Инари подошел к животному, положил руку на его морду, и через мгновение пегас согнул передние лапы и позволил морфу устроиться на его спине! Затем пегас сам, без команды и понукания, разбежался и взмыл в воздух. Мне оставалось только их догонять.
Прибыв на место, мы отпустили пегасов гулять и охотиться. Я выбрал, где нам комфортно расположиться, и поручил Инари обеспечить огонь. Зачем объяснять принципы разжигания костра с помощью огнива тому, для кого стихийные заклинания являются элементарным действием, не требующим обдумывания? Получив требуемое, я начал готовить из захваченных с собой из замка продуктов. Инари с интересом наблюдал за моими действиями, устроившись поблизости.
– Не размахивай хвостом, пыль в котелок попадает!
– Мне же интересно!
Под моим руководством Инари чистил овощи и резал. Я мог держать его руки в своих, прижиматься к нему.
Затем я дал ему пробовать приготовленное, поднося ложку к его губам.
Был теплый солнечный день, и я снял с себя рубашку. Не успел я предложить, как Инари последовал моему примеру. Его кожа оказалась смуглой, в тон рыжим волосам. Привлекательно.
Кажется, я зря стараюсь. Ни одного заинтересованного взгляда в мою сторону! Котелок с похлебкой – вот что его привлекает. Инари ведет себя так, как обычно ведут себя мужчины в компании приятелей. И это сводит меня с ума! Сказать ему прямо о своих желаниях? Сразу в памяти всплыл эпизод с Милордом. Спросит ли Инари: "Зачем?", если я заговорю о поцелуе?
– Что? – задал вопрос Инари, хотя я молчал, занятый раздумьями. – Вивьен, ты пристально меня разглядываешь, но у тебя в голове такая мешанина...
– Милое мое хвостатое чудо, а что ты думаешь о наших с тобой отношениях?
– Мы неплохо уживаемся, – подумав, ответил морф, – Благодаря тебе, я почти приспособился к местным условиям и образу жизни...Конечно, у вас есть привычки и особенности поведения, которые мне до сих пор непонятны... Почему ты опять злишься?
Неужели я перестал контролировать свой ментальный щит, если он так легко воспринимает мои эмоции?! Надо усилить защиту. А может, не сейчас? Наоборот, дать ему понять, что я к нему чувствую. И я раскрылся.
Инари застыл с широко раскрытыми глазами и распушенным хвостом, а затем тяжело сел на землю.
– Зачем так сильно? – простонал он, – Мне плохо...
Пришлось усаживать его на пегаса и срочно возвращаться в замок. Остаток дня морф не выходил из комнаты, закрыв ее еще и магическим пологом.
На следующее утро его не было в замке. Слуги тенями прятались по коридорам, опасаясь попасть на глаза злому, как демон, хозяину. А я устроился в кабинете с бутылкой гномьего самогона.
Инари вернулся под вечер.
– Милый мой, где же ты пропадаешь? – пробурчал вместо приветствия я, сам себе напоминая ворчливую жену. Противно!
– Вивьен, мы почти закончили восстановление поселений, – спокойно ответил морф. – Мне понадобилось время, чтобы понять принцип энергетических плетений, используемый дроу при строительстве. Потом надо было кое-что подправить, объяснить твоим сородичам... ну вот, теперь можно закончить восстановление за несколько дней!
Инари позаботился о членах моего рода?! Взял на себя часть моих забот.
– Я тебе очень благодарен, – я попробовал учтиво поклониться, но в результате чуть не набил шишку об стол.
– Вивьен, я ведь это делал потому, что мне интересно. Хотя, рад, что смог помочь тебе.
Чтобы не выглядеть пьяным дураком (вдруг Инари узнает, из-за кого я напился), я сделал вид, что занят делами, и просидел в кабинете до полуночи.
По пути в свою спальню я остановился возле комнаты морфа. Правила приличия запрещали беспокоить сон гостей, но я не смог удержаться и заглянул в комнату.
На кровати вольготно расположился зверь, прикрыв хвостом мордочку и лапы. Тяжело вздохнув, я отправился спать.
Бывшие коллеги появились в замке очень своевременно. Мое состояние настоятельно требовало разрядки. В тот момент я бы, не задумываясь, кого-нибудь убил. К сожалению подходящей кандидатуры не было, даже леди Бести куда-то исчезла.
Спустившись во двор замка из-за непонятного шума, я застал там сцепившихся с Инари "охотников".
– Что здесь происходит? – строго спросил я, перехватывая налету метательный кинжал, направленный в Инари.
– Не хотели тебя в это впутывать, мастер Вивьен. – ответил старшина тройки "охотников" – У нас задание: обнаружить и убить на землях Бьергхейм девушку, или юношу, человеческой крови, чистокровного человека или полукровку. Рекомендации заказчика: начать поиск с твоего замка.
– Приказ Правителя или наследного принца?
– Лорда Киана, подтвержденный подписью лорда Гавэйна.
– Плохо работаете, – презрительно бросил я. – Это существо разве похоже на человека?
– Лорд Вивьен, позволишь мне показать им, как они ошибаются? – хитро улыбнулся морф. Бывшие коллеги не успели (или не сумели) его ранить, и морф был настроен не агрессивно.
– Только не надо их есть. Отравишься, – пошутил я, уступая.
При виде звериной ипостаси морфа "охотники" попятились и мгновенно отказались от своих планов.
– Приносим свои извинения, Милорд, – дрожащим голосом произнес старшина. Ага, они наслышаны об Элириэне, но не различают морфов. – Так мы пойдем?
– Инари, оставь нас, – прогнал я морфа. Я не был настроен так быстро отпускать "охотников", а морф мог стать помехой в драке, – А как же задание? Или после моей отставки изменились традиции, и "охотники" стали благосклонно относиться к неудачам?
Ну же, нападайте на меня! Они же уверены, что я запросто могу выгнать их со своей земли.
– С твоего позволения, лорд Бьергхейм, мы продолжим поиски на землях твоего рода, – "охотник" опустился на одно колено, как делал это, когда я был их командиром. Я подавил злость.
– Ищите. Разрешения кому-либо из людей на проживание в землях Бьергхейм я не давал. Полукровки есть в трех селениях, но они давно вышли из юношеского возраста.
Проводив охотников из замка, я занялся собой. Острое лезвие кинжала оставило ровную, глубокую рану на ладони. Кровотечение остановилось, но рана затянется только через пару дней. А пока придется терпеть боль.
– Они ушли? – Инари поджидал меня.
– Да. Рассказали, как обстоят у них дела, и отправились дальше.
– Ты ранен.
Когда успел заметить? Я же прячу руку.
– Да. Перевяжешь?
Инари тут же создал перевязочный материал и попросил показать рану. Накладывая мне на руку повязку, он словно извинялся:
– Я не могу заживить твою рану. Ириды и создания этого мира по-разному устроены. Я не возьмусь работать с твоим энергетическим кружевом. Возможно, Гайе это было бы по силам...
– Само заживет. Но ты можешь поцеловать, чтобы не болело! – пошутил я.
Инари шутки не понял.
– Вивьен, ты постоянно хочешь от меня каких-то действий, о которых я даже не догадываюсь! – обиженно фыркнул морф.
– Ваши матери не целуют раны своих малышей, излечивая своей любовью и заботой?
Морф надолго задумался:
– Я же говорил, что ириды не похожи на вас. Создательница Ринитар наделила вас способностью к самостоятельному воспроизводству. А на Иридиэ все аниморфы созданы ею. У меня не было матери в том смысле, который ты используешь.
Я взглянул в его глаза и увидел ту же первозданную вечность, что привелось видеть в глазах Милорда. На мгновение мне стало страшно, только я давно отвык бояться.
– Значит, пришла пора наверстывать упущенное. Придется сначала мне тебя поцеловать.
Притянув Инари к себе, я коснулся его губ со всей нежностью, на которую был способен.
– Вивьен, ты прав. Я больше не ощущаю твоих болевых эмоций, – сказал морф, когда я отпустил его, – При поцелуе очень отчетливо налаживается ментальный контакт.
Это тупик! Мне хотелось вцепиться в свои волосы и завыть! Любой другой понял бы, что разговор был совершенно о других поцелуях, но только не морф!
Инари склонил голову к моей перевязанной ладони и прикоснулся губами к ране. Это было настолько неожиданным, что я невольно задержал дыхание дольше необходимого, и в итоге, закашлялся. Доведя меня до ступора, этот паршивец сбежал, помахивая хвостом.
Ну ничего, я тебя еще накажу! Не любишь быть в одиночестве? Вот и подумаешь денек над своим поведением, а я в это время прогуляюсь по своим землям. Заодно своими глазами проверю, что ты там добавил к нашей магии.
А фантазии у хвостатого парня хватает! Знакомые селения теперь стало не так просто найти. Что уж там использовал Инари, возможно – стихийную магию, а то и магию Леса, но дома на горных склонах издалека вообще не отличались от каменных осыпей. Виноградники и сады, окружавшие селения, стали непроходимыми стенами, оставив гостям вход только через "главные ворота".
Проверив все селения, я убедился, что знания, полученные от морфа, распространились повсеместно. Рассказывая управителям селений новости из столицы, я понял, что возвышение Элириэна до бога у моих новых сородичей не вызвало никакого удивления. Род Бьергхейм сразу и навечно зачислил бывших иридов в свои покровители. И я, глава рода, с ними был полностью согласен. Инари я никуда не отпущу. Даже если мне придется сражаться с Элириэном, или упасть на колени перед Пресветлой Тинитар.
С возвращением в замок я намерено не спешил. Когда же я вошел в ворота, стояла глубокая ночь. Самое привычное для меня, в прошлом, время деятельности. Замок погрузился в сон, огни горели только в сторожевой башне.
Вспомнив былые навыки, я бесшумно пробрался в "хозяйское" крыло. Сгрузив письма и отчеты на стол в кабинете, я направился в комнату морфа. Вдруг он ушел, пока я отсутствовал в замке!
Лучи ночного светила позволили разглядеть, что контуры силуэта, лежащего на кровати, зверю не принадлежали. Но что-то показалось мне странным. Подойдя поближе, я еле сдержался, чтобы не вскрикнуть. Вместо Инари я видел Энжина.
Она издевается надо мной?! Что ж, не я это затеял. Не стоит тратить на человечку магию, просто сломаю ее хрупкую шею!
Одним прыжком я оказался на кровати, но Энжин выскользнул из моих рук. Притворилась спящей? Не ожидал от человечки такой быстрой реакции!
– Вивьен? – еще имеет наглость со мной заговорить?!
– А что, для тебя есть разница, от чьих рук умирать? В таком случае надо было выбрать кровать лорда Киана.
– Почему ты хочешь моей смерти? – ах, еще и не понимает... А может, считает такие розыгрыши обычными? Дрянь!!
Второй бросок тоже прошел мимо, я сам еле удержался от падения. Противник со звериной грацией перепрыгнул через кровать. Стоп! Это не может быть человеком!
– Инари!!! – прорычал я. – Почему ты так выглядишь?!
Уловив, что его больше не пытаются убить, морф вернулся на кровать. Я зажег освещение и сел на другой край.
– Ты устал от того, что я постоянно рядом, – услышал я его объяснения, – Я тебе не нравлюсь, даже после того, как я немного поменял черты своей внешности. Но я могу принять любой облик, приятный для тебя. Ненадолго, это требует большого потребления нитей силы.
– Верни себе привычный облик, – сдерживая раздражение, я ненамеренно высказался приказным тоном. Пришлось исправляться. – Пожалуйста.
Как же я не заметил? И даже не подумал, почему "охотники", среди которых никогда глупцов не было, напали на аниморфа. Инари без сомнений можно было принять за полукровку. Заострившиеся ушки скрывались под волосами, разрез глаз стал походить на эльфийский. Только телосложение не изменилось. Я подумал что, и впрямь, такого крупного зверя в стройное эльфийское тельце не загонишь.
– Когда ты вспоминал Энжина, тебе было приятно, – снова заговорил Инари, – С таким же фоном ты думаешь о других дроу. Но стоит тебе, лорд Вивьен, подумать обо мне, ощущается тревога. Ты что-то пытаешься скрыть. Вивьен, ты меня боишься. Вы все боитесь нас, аниморфов. Боитесь зверя – части меня, Элириэна, Гайи, Дзэниэна, Фейри.
– Ха, всего лишь инстинкт самосохранения при встрече с неизвестным, – я старался дать ему понять, что ни о каком страхе не может быть речи. – Убедившись, что в ваш рацион дроу не входят, дроу еще позволят своим детям приставать к морфам, чтобы покатали! Вот тогда ты пожалеешь о том, что вас не боятся.
Инари попытался улыбнуться. Не убедительно. Морфу явно не хватает многовековой практики дроу по поддержанию надлежащего выражения лица и сокрытию собственных эмоций. Не зря инородцы самой отвратительной нашей чертой считали способность убивать с улыбкой на лице.
Неужели Инари старался мне понравиться? Наконец осознав все, что услышал, я едва справлялся со своими эмоциями. Пульс бился в ушах, тело изнывало от потребности действовать.
– Ты понимаешь, что хочешь? – хрипотцу в своем голосе подавить так и не удалось, – Инари, мои страхи вызваны не твоим обликом, в котором есть очень даже притягательные черты. Например, хвост...
– Оставь мой хвост в покое! – морф поспешил убрать названную часть тела из пределов моей досягаемости.
– Меня пугает, что в один далеко не прекрасный день ты уйдешь. Я привык к тебе. Мне нужно ощущать твое присутствие, знать, что ты всегда где-то рядом.
– Я останусь с тобой...
Так просто? Не верю своим ушам! Наверное, в его словах есть какой-то подвох, другой смысл...
– ...Я останусь с тобой, если ты прекратишь пользоваться ментальным щитом при общении со мной. Чтобы мы могли общаться напрямую хотя бы на эмпатическом уровне.
– Инари, дроу – не эмпаты. За редким исключением.
– Это не правда. Недавно ты смог оглушить меня, нарочно передав свои эмоции!
– Ты не боишься узнать то, что тебе не понравится?
Инари нетерпеливо ударил по кровати хвостом, словно мой вопрос был верхом глупости. Я не могу спокойно смотреть на него, поэтому откидываюсь на спину и смотрю в потолок:
– Ладно, убираю щит. Ты все равно не поймешь, что со мной происходит.
На последней фразе я резко перевернулся и уставился на Инари. Мы сцепились взглядами.
Странные ощущения. Словно в окружающем мире внезапно появилось что-то еще, непонятное, не изученное. Оно проникало в мое сознание, накатываясь волнами. Приятно прохладными. Они сталкивались с тем пожаром, что полыхал в глубине меня и, казалось, принимали в себя часть жара.
– Позволь мне кое о чем тебя попросить. Будь со мной, – прошептал я
– Я ведь здесь, не так ли?
–Тогда с этого момента и навечно... Иди сюда... – я осторожно привлек к себе Инари. Морф робко придвинулся, хвост скользнул по моим ногам. Он не понимает. Сама Непорочность смотрела на меня темными глазами.
– Вивьен? – робкий шепот, – Что ты делаешь? Твои руки... Это какая-то магия?
О боги, он сводит меня с ума! Это существо обладает потрясающими магическими способностями, но еще не знает желаний своего тела...
– Нет, мой милый, это не магия. Это моя любовь пробуждает твое тело... не противься своим желаниям...
Ни к одному из своих прежних увлечений я не испытывал такого нежного чувства, и такой жгучей страсти, как сейчас.
Глава 3.
И сказал Бог: "Бойся слез обиженного тобой человека, ибо он будет просить Меня о помощи, и Я помогу".
Элириэн.
Во дворец Правителя, где собрались главы родов, я отправился в сопровождении демиурга. Стоило нам войти в здание, как я сразу же удостоился пристального внимания. Каждый, находящийся во дворце, кажется, уже знал о моей персоне и теперь счел необходимым увидеть бога собственными глазами. Так что к приемному залу Правителя я подходил в состоянии сильного раздражения. И, в довершение всего, первым, кого я увидел, войдя в зал, оказался наследный принц. Я отгородился ментальным щитом, лишь бы не улавливать исходящие от него чувства. И так все понятно – злится, вон как зубы сжал и подбородок поднял.
Ну что ж, это его выбор. Я как-то уже привык к собственному телу, чтобы позволить кому-либо его испортить.
Высокопоставленные дроу, включая Правителя, восприняли меня без удовольствия. Однако возразить демиургу не осмелились. Значит, ради собственного спокойствия, лучше сразу указать дроу на границы дозволенного. Высказав присутствующим согласованные с Тинитар дозволения и запреты, я передал лорду Гавэйну магический свиток-напоминание. Чтобы потом не отпирались: не слышали, забыли, не было такого.
Правитель, успевший обсудить ситуацию с присутствующими главами родов, тут же выдвинул свои условия: дроу, безусловно, принимают волю Пресветлой Госпожи Тинитар, которая в трудную для Свартхолда пору послала дроу бога – защитника и опору. И не соблаговолит ли новоявленный бог исполнить несколько просьб его народа?
Как я и ожидал. Просьб оказалось всего три, но каких по своему размаху...
Во-первых, освободить земли рода Бьергхейм от влияния магии смерти.
Тут они запоздали: магические потоки я откорректировал, а к восстановлению природного баланса Гайа и Фейри, под руководством Дзэниэна, уже приложили свои руки. Сейчас там находится Инари.
Второй просьбой было вернуть дроу дар эмпатии, хотя бы на половинном уровне по сравнению с лесными сородичами. Они, видите ли, намереваются наладить отношения с Лайфорсом.
Не понятно, при чем здесь я? Вообще-то помочь могу, но скорее – советом. Предполагаю, что темные эльфы сами "задавили" в себе способности к эмпатическому восприятию. Некоторые разумные существа считают обязательным скрывать свои мысли и чувства от окружающего мира, вследствие чего зачастую действуют вопреки своей изначальной природе. Но и самые мудрые из них не всегда до конца способны оценить риск, связанный с упомянутой "маскировкой". Утрата эмпатии – не единственное последствие. Являясь результатом вторжения в тонкие сферы, ментальные щиты для своего существования вынуждены заимствовать часть сил, которые существо могло бы использовать для полноценного существования. Соответственно, чем больше или сильнее существо отгораживает свои эмоции и скрывает собственный характер, тем слабее и размытее становится его истинный лик. И рано или поздно ментальный щит разрушит личность, оставив способность испытывать только сильные, критичные, эмоции. Бести по этому поводу как-то выразилась так: "Иногда надо проораться или выплакаться. Полегчает".
И, наконец, третья просьба: Правитель хочет иметь возможность в любое время, при необходимости, обратиться ко мне. С этой целью мне могут построить собственный дворец в столице, либо я должен указать место, где буду пребывать. Закономерная просьба, но именно это мне и не нравится в участи бога. В этот раз я отложил решение этого вопроса. Если я найду способ общаться с ними на расстоянии, хотя бы слышать их просьбы, то никому не удастся запереть меня в этой "клетке".
Тинитар обещала помочь мне наладить постоянную связь с опекаемыми дроу. С этой целью мне предстояла встреча с истинными богами Эрафии.
– Кого-то сейчас здесь нет... – оглядела своих помощников Тинитар
– Бог магии и искусств пребывает в любимом Лайфорсе, – указал бог справедливости, – Светлые эльфы придумали что-то новое в музыкально-поэтическом направлении, проще говоря – в песнях.
