Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)"
Автор книги: Людмила Устинова
Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 25 (всего у книги 40 страниц)
– Я не боялся тебя раньше, и сейчас не вижу причин бояться. Ты всего лишь маг, по прихоти Создательницы возвышенный до бога. Только обманом, прикрываясь обликом слабой женщины, тебе удалось справиться со мной в прошлый раз. Сейчас ты боишься меня, прикрывшись иллюзией чудовища.
– А если ты ошибаешься?
– Не обольщайся! Скоро твоим козням придет конец! Правитель, и главы родов, поймут, как ошибались, и перестанут тебе повиноваться.
– И что случится тогда?
– Ты умрешь! Дроу никогда и никому не прощали оскорблений. Но прежде умрет в мучениях твоя драгоценная Бести! "Охотники" уже идут по ее следу, и тебе не удастся их опередить!
– И в этом ты ошибаешься. Им не удастся исполнить твой приказ. Кое-кто другой уже забрал жизнь Бести...
Воспоминание больно кольнуло сердце, заставив на миг забыть обо всем, ослабить контроль. Я перестал обращать внимание на сопротивление Киана, все глубже погружаясь в омут вины и боли. И только едва слышный стон отрезвил меня. Дроу скрючился, упав на колени, и сжимая голову руками. Этого я не хотел...Еще немного – и произошло бы полное слияние, и вместо нормального существа я получил бы собственное "отражение". Я оценил масштаб своей неосмотрительности и успокоился – личность дроу я все– таки не повредил. Киан просто не справился с потоком моих чувств, ведь такое ему было ощущать впервые. На мой оклик Киан не реагировал, пришлось его легко ударить по лицу.
– Ну как, понравилось? – сердясь на себя самого, спросил я
– Что это было? – поинтересовался дроу охрипшим голосом, – Что ты со мной сделал?!
О, кажется, меня начали наконец-то воспринимать серьезно...
– Всего лишь активировал в тебе способность к эмпатии. Вы же хотели сравняться со светлыми эльфами.
– То, что я ощущал... – потребовал подробных объяснений Киан
– Ты затронул болезненную для меня тему. Извини, я не предполагал, что могу не справится со своими чувствами....Так что, советую тебе, лорд Киан, научиться управлять своими эмоциями. Светлые эльфы это умеют. И среди вас есть эмпат, лорд Талисин. В противном случае тебя начнут избегать.
Я свое обещание Правителю выполнил, пора возвращаться. Но принц задержал меня:
– Постой! Бести мертва?
Он все же умудрился что-то понять. Неплохо для первого раза...
– Ее отдали демону, – я с трудом смог это произнести вслух, усиливая свой ментальный щит. И, поменяв облик, бросился прочь.
Талисин
После стольких событий жизнь в Свартхолде начала приходить в норму. Новый глава рода Бьергхейм самостоятельно восстанавливал порушенные междоусобицей хозяйства на своей земле. Даже его необычные идеи в виноделии (поданные, несомненно, леди Бести Альен), нашли хорошее применение. Количество иноземных купцов, прибывающих по торговым делам в Свартхолд, заметно увеличилось, благодаря именно молодому вину рода Бьергхейм. Да что там рассуждать, успехи лорда Вивьена заметили даже светлые эльфы!
Брак младшего принца с княжной светлых эльфов оказал благоприятное влияние на наши отношения с Лайфорсом. А теперь светлые намерены заключить с нами торговый союз, и направили для этого делегацию.
Вместе с эльфами прибывает лорд Бриан с супругой, эльфийской княжной. Правитель распорядился вернуть в столицу старшего принца Киана. Все же, это первый родственный визит супругов, и княжне Скегуль будет приятно видеть знакомых. Однако, лорд Киан, узнав о приезде брата, отказался покинуть воинский лагерь на границах с амазонками.
– Вероятно, что братишка захватит с собой своего эльфийского дружка, лорда Видереля Деркстона. – объяснил он мне, – С этой компанией связано нечто, что я не хочу вспоминать, пока есть хоть один шанс, что Бести жива. Талисин, признай, что на таких переговорах мне делать нечего. Так что я останусь на месте.
Н-да, Правитель будет в негодовании... Надеюсь, с принцем Кианом все будет хорошо. Успокоится, отвлечется на приграничные стычки, и забудет о Бести.
Леди Бести Альен... Очень необычная женщина. Появилась из ниоткуда (из другого мира), и также внезапно пропала. То, что ее нет ни в Свартхолде, ни в других землях, мои люди тщательно проверили. Жаль, она меня заинтересовала...
Я лично встречал эльфийскую делегацию на границе. Старший принц оказался прав: лорд Видерель сопровождал принца, и выполнял функцию секретаря делегации. Среди светлых я заметил два необычных существа, к которым эльфы относились с большим почтением. Приглядевшись, я понял, что это аниморфы. Но, что они делают здесь? Неужели сородичи Элириэна живут и в Лайфорсе? До настоящего момента я был уверен, что только дроу приняли у себя этих иномирян. Хорошее отношение столь могущественных магических существ давало дроу некоторые преимущества по сравнению с другими народами... Хотя, прижившиеся на землях рода Бьергхейм аниморфы ничем себя не проявляли. Если не считать Элириэна, конечно! Да бог нам никакого беспокойства не доставлял. Только постоянно куда-то пропадал. Думаю, это можно считать чертой его характера: если поразмыслить, Элириэн никогда не находился постоянно при Черном Жнеце Блодуэд, его встречали в разных местах, не только в Свартхолде.
Пока я размышлял об аниморфах, последние распрощались с эльфами и направились в другую сторону от столицы. Я сдержал улыбку: аниморфы возвращаются в земли Бьергхейм.
Кстати, главу этого рода тоже вызвали на встречу с эльфами! Раз уж бывший Советник так неожиданно проявил хозяйственные таланты, его присутствие на переговорах необходимо. Надеюсь, лорд Вивьен поймет всю важность и отбросит свои амбиции. Есть у меня подозрение, что он загордился близким знакомством с нашим богом...Интересно, как он, и другие дроу рода, уживается с анморфами?
Переговоры прошли удачно, и торговый союз с Лайфорсом был подписан. Лорд Бьергхейм вел себя благоразумно, порой мне даже казалось – несколько равнодушно. Вызнать у него об аниморфах удалось немного: всего их четверо, не считая Элириэна. Несомненно, Вивьен знает намного больше. Мне не понять такой преданности инородцам...
Пока в землях дроу все шло своим чередом, я мог позволить себе уделить внимание поисками леди Бести. Отчеты подчиненных не радовали: нигде не было замечено даже следов человечки. Зная ее характер, эта особа не смогла бы долго оставаться незаметной. Словно она исчезла, так же внезапно, как и появилась... Содержащиеся в отчетах сведения о странных магических возмущениях я распорядился передать в Ковен, к Бести они точно не имеют никакого отношения.
Правитель Гавейн не оставил без внимания поступок наследника. Вот только предпринятые им действия оказались неожиданностью для меня.
– Только тебе, Талисин, я могу признаться в том, что сотворил. Я попросил бога Элириэна снять проклятие с Киана.
– Проклятие? О чем Вы говорите?
– За всю нашу историю ни один дроу прежде никогда не поступал так, как мой сын. Даже лорд Мирддин. И виной всему – та странная человечка, с ее непонятной магией.
– Но, леди Бести вообще не обладала магией. – опроверг я его слова, – Скорее наоборот, она отталкивала все магические потоки, на нее направленные.
– Ничем, кроме ведьминского проклятия, я все происходившее с сыном объяснить не мог.
– И поэтому понадеялись на помощь Элириэна. – вздохнул я. К сожалению, лорд Гавейн не придал значение тому, что отношения между Элириэном и Кианом не сложились. – Милорд согласился?
– Да. Но, взамен потребовал отдать Киана.
– Что? – не понял я. Неужели Элириэн задумал убить принца?! Но, почему тогда согласился выполнить просьбу Правителя?
– Милорд хочет приступить к исполнению нашей просьбы вернуть дроу эмпатические способности. И Киан станет первым... Талисин, теперь только ты можешь помочь наследному принцу!
– Наверное...
Я был ошеломлен. Больше, чем в день визита к лорду Вивьену, когда "полукровка Келин" неожиданно превратился в чудовищного зверя.
Я не успел предотвратить встречу нашего бога и Киана, даже переместившись через портал. А она сейчас крайне нежелательна – Милорд пребывает в дурном настроении, и чем все кончится я не берусь даже предсказать.
– В каком настроении был Милорд перед уходом?
– В прежнем. – ответила Эмика.
Это мне ничего не пояснило. Служительницы могли заметить, что бог грустит, но узнать причину этому – не в их силах. Эмика и Диника были преданы мне, и я мог на них положиться. Сам ведь воспитывал этих девочек, развивал в них дар. Если бы не Келин, я бы при их содействии получил полный контроль над действиями Милорда. И хотя я перед каждым визитом в храм очищал свое сознание и входил в состояние умиротворения, Келин словно заранее узнавал все мои замыслы. Мальчишка – полуэльф оказался твердым, и не поддавался на любые мои попытки приманить его. Хуже того, я стал замечать первые признаки того, что девочки попадают под его влияние.
Из рассказа принца я понял, что встреча получилась отнюдь не приятная.
– Талисин, ну что ты равнодушно слушаешь, как ледяной столб?! – бушевал Киан, – Нет, словно пустое место, я тебя не чувствую!
Дела обстоят хуже, чем я надеялся. Получив эмпатию, Киан не понимал, что его восприятие увеличено, и не контролировал себя.
– Тебе тоже стоит научиться контролировать восприятие чужого эмоционального фона. Иначе, ты начнешь отражать эмоции собеседника на него самого. Не спорю, это может пригодиться, когда ты не желаешь раскрывать себя перед собеседником: можно не говорить то, что думаешь,– лишь то, что он хочет слышать. Очень удобно чувствовать настроение собеседника и поворачивать разговор в нужном направлении. Но, тебе приятно было бы сознавать, что другие, общаясь с тобой, тебя не воспринимают? Будучи эмпатом, понимаешь, что совместные переживания, несомненно, гораздо богаче, чем чувства одной личности. Может быть, это и к лучшему, что ты получил дар эмпатии одним из первых. Хотя бы не повторишь той же ошибки, которую совершил с Бести.
– Не напоминай мне о ней! – Киан заметно вздрогнул, и я ощутил его неприятие, – Она мертва, и я больше не хочу слышать это имя!
– Мертва? – удивился я. – Как ты об этом узнал?
– Элириэн сказал. Кстати, не советую при нем упоминать о Бести. Того, что он ощущает, вспоминая человечку, даже заклятому врагу не пожелаешь. Не представлял себе, что можно так терзаться виной из-за другого, да еще и человека...
Бести Альен мертва? Теперь мне понятна причина плохого настроения нашего бога... Но, как он допустил такое? Я уверен, что Элириэн дорожил этой женщиной. С другой стороны, может это и к лучшему. Все вернется в свое русло. Но, получить подтверждение смерти Бести все-таки надо. Киан мог неправильно понять эмпатический контакт с Эириэном, при полном отсутствии опыта.
Когда я вернулся в столицу, Элириэн пребывал в своем храме. Меня встретил Келин и проводил в ухоженный садик между зданиями. Милорд сидел с закрытыми глазами, прислонившись спиной к стволу цветущей вишни. Белые лепестки, опадая, покрывали его одежду и землю вокруг. Словно Милорд стал красивой, но неживой, статуей, украшением сада...
– Милорд! – окликнул я, – Прошу извинить, что беспокою...
– Я слушаю тебя, лорд Рейнсворт. – отозвался Элириэн, не открывая глаз. Келин скрылся за раскидистыми кустами.
Спросить его прямо о Бести я не могу: или не ответит, или солжет. И моих способностей не достаточно, чтобы ощутить его внутреннее состояние, если он того не желает.
– Милорд, вы успешно наделили лорда Киана Артайуса эмпатией. В дальнейшем такому же воздействию подвергнутся и другие дроу, я не ошибаюсь?
– Не ошибаешься.
– Осмелюсь спросить, вы думали о том, как дроу будут осваиваться с новоприобретенными возможностями?
– Об этом вам надо было подумать раньше. – меня обдало холодным безразличием. – Я всего – лишь исполнил просьбу дроу.
Но, как же так? Разве бог не должен оберегать собственный народ и помогать ему?! Элириэн посмотрел мне в глаза:
– Лорд Рейнсворт, ты прирожденный эмпат. Вот и займись этим делом!
– Это же...– я не смог вообразить себе объем предстоящей работы, – Обучить весь народ Свартхолда...
Элириэн усмехнулся:
– Отчего такая растерянность? Разве не ты обучил этих девочек – Служительниц? Или ваши дружеские отношения с принцем охладели?
Возникла пауза, в течение которой я обдумывал проблему, что сам на себя навлек, а Элириэн снова задремал. Кстати, пока мы беседовали, я не ощутил в нем сильной подавленности или горя. Вероятно, Киан не правильно понял свои ощущения.
– Позволено ли мне будет поинтересоваться, почему наш бог избегает общения со своим народом?
– Разве мы сейчас не общаемся? Или ты хочешь собрать в храме всех жителей города, чтобы у меня голова закружилась от множества просьб и желаний?
– Можно было бы устроить праздник в честь Милорда. – предложил я. А что, хорошая идея! Таким способом множество дроу узнают о нашем боге, и Милорд почувствует наше почтение к нему.
– Лорд Советник по безопасности, сейчас у меня нет настроения для праздника.
– Если мужчина подавлен, то возможной виновницей такого является женщина. – задумчиво произнес я, наблюдая за реакцией Милорда. Элириэн даже не пошевельнулся. – Милорд скучает по леди Бести?
– Лорд Рейнсворт, это вас ни в коей мере не касается.
Так я и предполагал – Милорд не захочет говорить на эту тему. Мне бы остановиться, но что-то подтолкнуло меня продолжить расспрос:
– Я знаком с Бести Альен. Интересная женщина, несмотря на то, что человечка. Иномирянка, то есть у вас было что-то общее. Смелая и настойчивая в достижении своих целей. Чтобы вернуться в свой мир, она не побоялась пойти даже в логово Черного Жнеца! Не знаю, способна ли была на это Блодуэд Бьергхейм, с ее магией смерти, но ты, несомненно, мог. Ты так и сделал: помог ей?
– Нет. Она не стала ждать. – обиду, перемешанную с грустью, я ощутил отчетливо. Неужели человечка решилась самостоятельно вернуться в свой мир, и погибла из-за собственной ошибки? Почему же у меня такое ощущение, что Элириэн себя винит в этом?
– Бести в любом случае не намеревалась остаться здесь, с тобой. Глупо грустить из-за того, что тебя не успели использовать.
Милорд вскочил на ноги.
– Лорд Рейнсворт, вы позволили себе слишком многое!
Я почти услышал, как магические нити вокруг зазвенели от напряжения. Казалось, воздух сгустился, словно в ожидании бури. Однако, гроза уже бушевала внутри Элириэна, я ощущал разряды молний. Силой воли он сдерживал бурю чувств, не позволяя им выплеснуться на меня. Однако, даже тех отголосков мне с лихвой хватило. Что я наделал?! Элириэн сделал шаг в мою сторону. Я не привык кого-то бояться, но, сейчас мне было страшно, как никогда раньше. Инстинктивно я прикрыл рукой лицо и голову, зажмурился. Внезапно все затихло. Открыв глаза, я не увидел Милорда.
– Келин! – позвал я. Мальчишка должен быть где-то поблизости. Однако, ни ответа, ни самого Келина, я не дождался. В храме отозвались только Служительницы.
На следующий день ко мне прибежала Эмика, всполошенная исчезновением Келина. Служительницы не заметили, возвращался ли в храм Милорд Элириэн после беседы со мной. А его ученик пробыл в храме в тот день до позднего вечера, затем вышел в город и назад не вернулся. Мои сотрудники обыскали весь Хайкастл, но никаких следов и свидетелей того, что мальчишка выходил из ворот города, не обнаружили. Только один из стражей неуверенно упомянул, что ему привиделась огромная тень в небе, скользнувшая в центр города.
Элириэн
Когда я согласился быть богом народа дроу, разве я мог предполагать, что эти дроу меня будут настолько сильно раздражать?! Леди Блодуэд никогда не интересовалась моими переживаниями, ей было достаточно того, что я для нее делал. И я никак не ожидал, что Советник Правителя лорд Рейнсворт захочет обсудить мои личные дела! Хотя цель у него была другая – получить информацию о Бести. Если разговор с Мирддином меня немного успокоил, то лорд Талисин смог меня сильно разозлить. И этот дроу – эмпат! Своеобразно он применяет этот дар...Возможно, я ошибся, направив Талисина помочь принцу Киану освоиться с новыми возможностями.
Чтобы подавить боль и ярость, я привлек к себе слишком много свободной магической энергии; пришлось срочно перемещаться в пустынное место, чтобы сбросить напряжение.
Пожалуй, несколько дней мне лучше побыть дома. И поговорить с Дзэниэном.
– Патриарх, помоги мне!
– Зачем ты так долго носил эту тяжесть в себе? Почему отказался общаться с нами, как только вернулся с Эдема?
– Теперь я понял, что поступил глупо. Все равно ведь не смог удержать горе в себе, поделился с юным Келином... Дзэниэн, я обязательно все расскажу, но сначала заберите Келина из столицы. Без меня ему там будет плохо.
Прожив долгое время вдали от родного мира и сородичей, я, оказывается, забыл, насколько нужным и целительным бывает общение между иридами. После долгой беседы с Дзэниэном я наконец-то смог спокойно, без сновидений, проспать всю ночь.
Утром я проснулся раньше Келина. Обычно, полуэльф встает на рассвете. Вот только любой выносливости есть предел. Он думает, что я не замечаю, как он среди ночи встает, чтобы проверить – здесь ли я, просто ли сплю? Но, ссора между мной и Советником дроу, и последующий побег из храма вымотали моего ученика.
Спящий полуэльф кажется таким беззащитным, доверчивым. Я не захотел его будить, вместо этого опустил руку и погладил Тень.
"Келин не вошел в пору зрелости. Взрослые должны защищать молодняк."
"Причина не имеет значения. Я решил, что никому не позволю забрать у меня Келина"
" Дети вырастают и должны начинать собственную жизнь. Ты не должен удерживать его."
" Много ты понимаешь, Тень? Лучше я поговорю об этом с Дзэниэном".
" У меня скоро будут собственные дети! – удивила меня Тень, – И я сама выбрала им хозяев: нашего Келина и изменчивых сородичей Хозяина."
Я встрепенулся и нагнулся, чтобы хорошо видеть Тень.
– Элириэн, почему ты меня не разбудил? – пробормотал Келин, продирая глаза.
– А зачем? – каких-либо дел у нас запланировано не было, – У меня, то есть у Тени, есть новость. Ты скоро станешь счастливым хозяином собственного оборотня!
– Что?! – не поверил Келин.
– То, что нам с тобой скоро предстоит возня с маленькими слепыми беспомощными детенышами Тени.
– Здорово! – мальчишка обрадовался и кинулся обнимать оборотня. Тень потерлась об него, выражая по-своему любовь.
– Элириэн, а что мы дальше делать будем? – позже спросил меня Келин. – Ты не вернешься в Хайкастл?
Возвращаться в храм у меня нет никакого желания. Как оказалось, там я уязвим. Может быть, другие народы относятся к своим богам более трепетно и уважительно, только не дроу. Не зря никто из изначальных богов Эрафии не пожелал покровительствовать темным эльфам.
– Я не могу совсем бросить дроу, раз уж взялся за это... Но личное общение сокращу до границ необходимости.
– А я беспокоюсь за девушек... – смущенно признался Келин.
– Ваше беспокойство обоюдно. Я слышу Эмику и Динику: они зовут нас. Но не ощущаю в их зове страха или боли.
– Я тоже их слышу, только не четко...
– Твой дар все еще развивается. Наверное, это происходит под влиянием общения со мной и другими иридами.
– Ну, я же не ирид! Все эти мои способности только делают меня изгоем среди людей. Да что там – среди людей...Даже дроу, к примеру – лорды Талисин Рейсворт и Вивьен Бьергхейм, смотрят на меня, как на диковинку. Эх, несчастливая моя доля...
– Не расстраивайся, – подбодрил я Келина, – Мы тоже, строго говоря, больше не ириды. В материальной форме путь в Иридиэ нам заказан. Выходит, мы теперь новый народ в Эрафии.
– То есть, мне можно жить вместе с вами? – такая надежда была в этом вопросе, что отказ стал бы непомерной жестокостью.
– Так уже сложилось...и меня твое общество вполне устраивает.
– А меня – тем более!
Меня не волновало, что дроу меня рано или поздно обнаружат. Принудить меня к чему-либо никому из них не по силам. Кроме того, с какой стати я должен при них постоянно находиться? Буду поступать, как другие местные боги: являться изредка, чтобы научились ценить мое присутствие!
Снова, как в момент первого общего появления в Эрафии, мы собрались вместе, под одной крышей. Почти тем же составом: я, Келин, Дзэниэн, Фейри и Гайа. Инари предпочел замок, хотя очень часто появлялся у нас, вместе с лордом Вивьеном.
Бывшие ириды, воплотившись в аниморфов, сумели сохранить и воссоздать подобие привычного жизненного уклада навсегда нами потерянного мира. Впервые с тех пор, как вынуждено покинул родной мир, я почувствовал, что живу в большой дружной семье, где каждый не похож на другого, и тем не менее – жизненно необходим. Даже Келин и Вивьен, не представлявшие себе условия Иридиэ, каким-то образом влились в мою семью. Если бы Бести тоже была со мной... Привычный холод сжал сердце. Не думать о невозможном...
Не задумываться о потере, находясь в своем доме, со своими сородичами и друзьями, оказалось легче. Трудно погрузиться в себя, когда кто-то требует твоего внимания! Дом, обновленный сородичами по собственному вкусу, наполнился жизненной суетой и шумом. Я был постоянно кому-нибудь нужен, но в отличие от храма дроу, это мне даже нравилось. Надо было учить Келина, который часто не успевал понимать других аниморфов. Чем беззастенчиво пользовались девушки – Гайа и Фейри. У меня даже возникло подозрение, что они соперничают между собой за внимание Келина. И мудрого прадеда тоже надо было выслушать. Я уже понимал, что в общении с дроу, играя роль бога, успел наделать ошибок. Кто, кроме Дзэниэна, мог мне дать нужные советы?
Пока я анализировал беседы с прадедом и раздумывал, как мне дальше исполнять обязанности бога дроу, не уничтожив при этом немалую часть этого народа, другим богам Эрафии срочно понадобилась моя помощь. Хм-м, а я думал, что на меня будут долго обижаться за побег...
– Элириэн, – обратилась ко мне Богиня, – Ты не замечал в энергетической сфере мира никаких странных изменений?
– Кроме того, что состав нитей Источника после того, как госпожа Тинитар закрыла мир, не обновляется и количество свободной магической силы снижается?
– Мы контролируем это! – заверила Богиня, – Определенное количество свободных магических нитей просачивается в дыры, проделанные тобой. А также просочилось кое-что другое, крайне неприятное! Именно об этом я и хотела с тобой поговорить.
– И что же еще попало в Эрафию? – спросил я из вежливости, потому что именно этого от меня ожидали, – Снова иномиряне?
– В некотором смысле. Демон!
– Демон? Но эти существа не любят покидать свои закрытые миры. Так же как не любят гостей в своих мирах. Что же понадобилось демону в Эрафии?
– Сам у него и спросишь. Если обнаружишь. Мы смогли только зафиксировать его проход, точка выхода – Эвилон, – Богиня нервно потерла предплечья. – В Эвилоне с демоном вступили в бой маги Магистрата, но не сумели уничтожить. Следы твари мы потеряли, пока всплеск чужеродной магии не выдал его. Он где-то на окраине Мидденленда.
Понятно... Среди людей, которых Богиня обязана защищать, вряд ли найдутся маги, способные противостоять демону. Но почему Богиня явилась именно ко мне? Повстречайся мне демон – я бы убил это существо, не задумываясь, из-за Бести. Но отлавливать его по всему миру у меня нет желания. Однако Богиня имела свое мнение:
– Элириэн, при той силе, которую ты нам часто демонстрируешь, тебе не составит сложности уничтожить, или хотя бы изгнать из Эрафии, демона!
– Зачем мне это делать? Творец поручила мне заботу о дроу, и дел у меня предостаточно. Пока демон не объявится в Свартхолде, я не намерен им заниматься. Думаю, тот же Бог войны без труда справится с этой задачей. Никаких крупномасштабных сражений, требующих его внимания, сейчас не происходит, так что желаю вам хорошо поохотиться.
– Раз ты так решил, – обиделась Богиня, – желаю удачи с дроу!
Глава 9.
Свинья – птица гордая. Пока не пнешь – не полетит.
Если гороскоп сулит вам новые сексуальные ощущения – не обольщайтесь! Возможно, вас вызовет к себе начальник...
Вивьен Бьергхейм
Приключения в мире Базир взбодрили меня, вновь дали почувствовать азарт схватки и возбуждение от опасности. Теперь можно снова заняться делами главы рода. Больше всего внимания приходилось уделять виноделию – с подачи "Энжина" изготовление вина стало основой доходов рода Бьергхейм. Человечка все предугадала, и это невольно вызывало восхищение, – торговля с купцами из Мидденленда шла полным ходом. Наши винные погреба никогда не переполнялись, только успевай закладывать. Даже на шипучее вино – результат проделки Инари – нашлись покупатели. Поставщик двора короля Мидденленда, с соответствующей верительной грамотой, лично закупал это вино.
В общем, я смог заслужить уважение рода Бьергхейм, чьим главой стал по случайному стечению обстоятельств. События в Хайкастле я не отслеживал, предпочитая проводить время более интересным образом. Я и Инари привыкали друг к другу, а это было не просто. Мы из разных народов; я привык существовать в окружающей меня действительности, а Инари – маг, постоянно погружающийся в энергетическую ткань мира. И все же, мы все отчетливее чувствовали и понимали друг друга, а значит – мы можем быть вместе!
То, что я больше не интересовался политическими вопросами, еще не значило, что Правитель и его окружение забудут о моем существовании. Советник по безопасности прислал мне приглашение участвовать в переговорах с торговой делегацией из Лайфорса. Послание вызвало у меня недоумение: при Дворе были более понимающие в этом вопросе дроу. С какой стати приглашают меня? В придачу, я отлично понимаю, что визит делегации Лайфорса, вместе с которой прибудет эльфийская княжна с супругом, – это визит вежливости. Состоится ряд торжественных мероприятий, чтобы бывший принц Бриан смог познакомить лордов со своей супругой. Неужели лорд Талисин Рейнсворт позабыл, что я всегда игнорировал подобные собрания?
Однако проигнорировать приглашение я тоже не мог. Составленное лаконично и жестко, оно не давало мне возможности вежливо и расплывчато отказаться.
Взять с собой Инари я не мог, что еще больше омрачило предстоящую поездку. С одной стороны, Элириэн сейчас, вроде бы, находится в Хайкастле, и Инари мог бы спокойно погостить у него и Келина. А с другой стороны, зная, что мой милый находится так близко от меня, я не смогу себя сдерживать. Милорд будет против, если в храме будет толпиться народ, которому там делать нечего, а появление такого гостя, как Инари, во дворце Правителя вызовет ненужный переполох.
Почти перед самым моим отбытием в столицу вернулись отсутствовавшие аниморфы – Гайа и Фейри. Собравшись все вместе, аниморфы выбрали себе для проживания местность, где расположен дом Элириэна. Точнее, они расширили сам дом до размеров, не уступающих моему замку, придав ему необычный по местным меркам внешний вид.
Инари заявил мне, что соскучился по сородичам и удрал к ним. Заскучав по сорванцу чуть ли не на следующий день, я отправился к аниморфам. Тут меня ожидал сюрприз, не скажу что приятный. Я забыл о способности этих существ менять свой облик, и очень удивился, увидев среди аниморфов двух особ женского пола. Теперь Фейри имела несомненно женский облик. На мой беспристрастный взгляд, женщины-аниморфы по красоте могли сравниться разве что с богиней. И как только светлые эльфы смогли отпустить их из Лайфорса?!
Итак, теперь среди аниморфов две женщины и трое мужчин...Дзэниэна они все называют старейшиной, так что его можно исключить. Тогда как раз получается две пары для продолжения рода. То, что Гайа уделяла внимание Келину, еще ничего не значит. Милорд тоже был влюблен в Бести, и это плохо закончилось. Они же достаточно разумные существа, и их так мало...
Я не хочу отдавать Инари! Не хочу его не с кем делить! Он принадлежит только мне!
– Вивьен, ты чем-то расстроен? – Инари не мог не заметить моего состояния.
– Ты намерен остаться с сородичами? – задал я свой вопрос, не отвечая ему. Не хотелось признаваться в своей ревности.
– А ты больше не хочешь общаться с нами?
– Инари, я рад видеть всех аниморфов на моих землях. Рад, что вы благополучно здесь устроились. Но постоянно общаться я хочу только с тобой! Давай вернемся в замок.
– Вивьен, прости...Мы долгое время не видели Гайу и Фейри. Им есть что рассказать.
– И как тебе нравится Фейри, в этом обличии? – задал я беспокоящий меня вопрос.
– Да, этот физический облик вполне закончен, можно сказать – совершенно гармоничен. Мне нравится. А тебе – нет?
– Безупречно, – холодно процедил я, – Если ты остаешься с ними, то я возвращаюсь в замок. Мне вскоре уезжать в столицу.
– Ты уезжаешь надолго?
– Не знаю. Прибывает эльфийская делегация, и потребовалось мое присутствие на переговорах по торговым делам. Я не могу сказать, сколько это займет времени.
– Вивьен, я возвращаюсь с тобой. Ты же этого хочешь?
– А ты сам чего хочешь, милый мой? – его понимание сейчас вызывало во мне только раздражение. Я злюсь, веду себя как дурак, и Инари это знает. И жалеет меня?!
Не дожидаясь его ответа, я направился домой. Инари последовал за мной. Все еще раздраженные друг на друга, мы оказались в спальне.
– Как только я уеду, ты вернешься к аниморфам? Я был для тебя объектом изучения, любопытным жизненным опытом? – некоторое время спустя сказал я, прижимая Инари к себе. Мысли о женщинах-аниморфах никак не хотели покидать мою голову.
– Да, я вернусь к ним. Не люблю оставаться один. И я сейчас не понимаю тебя! Вроде ты рядом, но словно уже отдаляешься. Что случилось?
– Инари, прими к сведению – ты принадлежишь только мне. Я понимаю, что силы не равны, и я не смогу соперничать с аниморфами, тем более, что любого из вас будет защищать Элириэн. Я слишком привязался к тебе, чтобы безболезненно отпустить к женщине, пусть она будет даже самой прекрасной, и представительницей твоего рода. Но, я соглашусь, если ты не станешь потом вспоминать о женщине и ребенке. Люди на такое способны.
– Вивьен, я все еще не полностью понимаю тот хаос, что сейчас в твоей голове. Раз уж ты заговорил о ребенке. Ты мог бы расспросить об этом Дзэниэна, он более сведущ. У иридов, аниморфов, не бывает собственных детей. С момента нашего создания творцом Ринитар не появилось ни одного нового ирида. Поэтому нас не волнует половое различие, важное для других созданий. И мы принимаем облик по своему усмотрению.
Наверное, я очень глупо выглядел в тот момент, но, я был счастлив.
В столицу я прибыл в хорошем настроении, надеясь увидеться с Милордом, поскорее закончить навязанные встречи, и вернуться домой. Элириэна в храме не оказалось, а Келин, как я и ожидал, не захотел меня видеть. Посмеявшись над упрямым характером полуэльфа, я отправился во дворец Правителя.
Светлые эльфы прибыли раньше меня. Посмотреть на княжну Скегуль, а также пообщаться с бывшим младшим принцем, а теперь – эльфийским княжичем Брианом, прибыли все главы родов Свартхолда, и многие другие лорды. Я прибыл в самый разгар развлечений.
