Текст книги "Нежданная гостья хуже всех (часть 2) (СИ)"
Автор книги: Людмила Устинова
Соавторы: Елена (2) Бычкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 40 страниц)
Нежданная гостья хуже всех 2.
Часть 1 Свартхол
Глава 1
Иных уж нет, а тех – долечим!
Киан
Я с отрядом буквально прорубал путь в лабораторию Блодуэд – самое подходящее место для приема демона. Указателем служил след от ауры Бести. Уже возле самой двери я почувствовал характерный всплеск силы – открывался портал. Не успели!
– Вперед! – кто дал команду – я или Талисин, проскользнуло мимо моего внимания. После чего дверь слетела с петель, объединенными усилиями наша команда отправила магическую волну, сбившую настрой портала. Блодуэд успела уйти в воронку, но мне было не до спятившего Черного Жнеца: помещение огласил жуткий вой оборотня. Это само по себе уникально – как известно, оборотни не нуждаются в звуковых сигналах... И погибают первыми, защищая хозяина!
Бести неподвижно лежала на полу, возле ее тела начала образовываться кровяная лужица. Рядом с хозяйкой замер Пиксель. То, что Бести не издала ни звука и не шевелилась – это было очень плохо.
Не помня себя, я шагнул вперед и подхватил безжизненное тело. В ту же минуту Бести открыла глаза...Жива! Слава всем богам и демиургам, она была жива!
– Больно...– едва слышно прошептала Бести.
Я чуть не взвыл, как оборотень, от этого беспомощного тона. Сейчас я готов был разнести весь замок по камешку, вот только Бести это не поможет.
"Кинжал заклят на поглощение жизненных сил" – пришел телепатический посыл. Я не стал задумываться, от кого он исходил:
– Что? На кинжале заклинание? Тогда нужно срочно его вытащить из раны!
– Но тогда она умрет от потери крови, – Талисин, как всегда, сохранил ясность мысли, – Киан, не забывай, она – человек.
– Я с Бести перемещаюсь во дворец. Талисин, разберись тут, – бросил я, открывая портал.
Одно из преимуществ правящей династии – личный маячок, позволил мне переместиться прямо в мои комнаты в замке. Камердинер, почувствовавший характерный выброс силы, поспешил мне навстречу.
– Целителей! Весь Ковен магов сюда, немедленно! – рявкнул я, не дожидаясь положенных приветствий.
– Ваше Высочество, вы ранены? – первым, как и следовало ожидать, появился личный врач нашего рода, лорд Гайар.
– Не я. Мой братишка принес клятву хранить и защищать этой человечке. Если она умрет... – продолжать мне не требовалось.
– Тогда позвольте мне осмотреть пациентку! – недовольно произнес лорд Гайар, – Я ничего не смогу сделать, пока вы держите тело на весу...
Отпустить Бести?! Чтобы она опять ускользнула от меня?! На этот раз в потусторонний мир? А лорд Гайар уже отдавал распоряжения слугам:
– Мне нужна твердая ровная поверхность! Лорд Киан, кладите ее сюда! – мне указали на невесть откуда взявшийся стол, покрытый куском белой ткани, – И, кто-нибудь, уберите этого зверя! Я не могу работать, когда мне кусают ноги!
Оборотень Бести сумел переместиться вслед за своей хозяйкой и теперь активно мешался всем, нарезая круги вокруг стола и наполняя помещение воем. "Ты не смог защитить Хозяйку! Плохой зверь! Уходи!" – мой ментальный посыл был силен, я вымещал на оборотне всю свою злость, горечь и тревогу за Бести. Может быть, не стоило этого делать – оборотень и так находился в нестабильном состоянии, подобный удар мог убить его...ну и пусть сдохнет! Если Бести огорчиться потерей, я подарю ей другого оборотня, обученного и прошедшего обряд полного подчинения. Между тем моя комната напоминала парадный зал во время приема – столько народу собралось в ней. Маги окружили стол, закрыв от меня Бести, и неприятно напомнив мне стаю стервятников над куском падали...
– На кинжале заклинание магии смерти! – предупредил я.
– Потрясающе! – выдохнул кто-то, – Вы только посмотрите на это: она все еще жива, хотя ее аура – сплошные дыры и заломы! И при этом идет накопление энергии!!!
– Если так пойдет и дальше, артефакт скоро наполниться под завязку!
Не понял, они собираются спасать ее или до утра будут чесать языками?!
– Подождем наполнения или начнем сейчас?
– Чем меньше сил она потеряет, тем лучше. Вытаскиваем кинжал и сразу же накладывайте заклинание!
– Стойте! – опомнился я, – Она отражает любую магию! Заклинание не подействует, и Бести истечет кровью!
– Вам следовало сразу же сказать об этом, Ваше Высочество! – проворчал лорд Гайар, – Осмелюсь спросить: и как, по-вашему, мы должны лечить это... существо?
– Если Бести позволит, то магию можно применить. Либо опосредованно: очень слабенькие заклинания, наложенные на предметы, цепляются к ней, пока она в бессознательном состоянии.
На меня уставились, как на идиота. Ну да, с такими антимагическими щитами никто из них не сталкивался. Я растолкал магов, приподнял голову Бести:
– Бести, послушай меня. Ты умираешь. Позволь нам помочь тебе.
Бести дышала часто и неглубоко. В глазах лишь боль. Кажется, она вообще не понимает, что я ей говорю.
– Кинжал почти наполнен... – тихо произнес кто-то, – Что произойдет потом?
Вопрос повис без ответа. Кто знает, что было в голове у Черного Жнеца, создавшего этот артефакт? Процесс наполнения может просто остановиться, а может повернуть вспять...
– Вы хотите спасти эту девушку? – прорезал тишину чей-то голос. Все повернулись к говорившему. Маг – ассир протолкался поближе к столу:
– Если нельзя действовать магией, значит, будем работать руками, как в полевых условиях. Вытаскивайте кинжал, я зашью рану. А дальше молитесь Творцу, чтобы она выжила.
– Наложим заклинания на перевязочный материал, – предложил лорд Гайар, – Какую магию она воспринимает? По ее ауре ничего не понять.
Вопрос адресовался мне, но что на него ответить?
– Накладывайте все, что можете, – снова встрял ассир, – И поспешите – силы уходят.
Действительно, то ли заклинание Блодуэд стало сильнее, но аура Бести заметно слабела...
– Лорд Киан, вам лучше выйти, все равно вы ничем помочь не можете, – обратился ко мне ассир. Надо узнать, кто это такой и потом разобраться с наглым выскочкой. Я молча отошел от стола, оставив Бести на растерзание этим падальщикам. Если они ее не спасут, убью всех, до единого...
– Ваше Высочество... – робко обратился ко мне камердинер, – Правитель Гавэйн ожидает вас в своем кабинете.
– Иду, – бросив последний взгляд на толпу магов, я вышел из комнаты.
Зараконкагуапопокатепетль, маг.
Вообще-то магам моего народа не так уж и важно членство в Ковене. Кочевой образ жизни не позволяет нам привязываться к какому-то одному месту. И магия у ассиров своя, особая. Мы – непревзойденные мастера управления элементалями. Мне же просто наскучило общение в кругу сородичей, тем более – если орки состоят в Ковене, с их еще более специфичной магией, то почему я не смогу?
Собственно, если уж быть абсолютно точным, то официально в Ковен магов Хайкастла я еще не входил. Именно ожидая решения Ковена, я оказался в столице дроу незадолго до того, как город осадили отряды мятежного рода Бьергхейм. Магам было не до меня, но и покинуть столицу не было возможности, так что я решил внести посильный вклад помощи коллегам, заодно склонив чашу весов в свою сторону. Благодаря чему мне пришлось стать участником целого ряда удивительных событий. Первым из которых стало появление самого творца Эрафии, Пресветлой Тинитар, почему-то сопровождавшей лорда Мирддина Артайус. Получается, что Творец особо благоволит к народу дроу, раз уж пожелала вмешаться в их внутренние конфликты. Если владения Ковена магов расположены на землях дроу, то, может быть, и магам, являющимся членами Ковена, перепадет частица силы демиурга? Или Пресветлая Тинитар показывает свою неприязнь к магам смерти? Тогда очень хорошо, что ассиры по своей природе не могут быть Черными Жнецами.
Оставшись в Хайкастеле, мне поневоле пришлось втянуться в боевые действия, наравне с магами – дроу. Мы отслеживали передвижение отрядов Бьергхейм, их магическую защиту, и накачивали энергией магические щиты города.
В тот день я, вместе с другими магами, наблюдал необычные магические возмущения в замке Блодуэд Бьергхейм. Сначала маги-эльфы засекли открытие направленного портала с помощью магии леса. Затем последовало обращение к магии смерти и, следом за этим, возмущение всех силовых нитей вокруг замка. Что же это могло быть: неизвестный артефакт огромной силы, или Черный Жнец сумела пробить "колодец" к Источнику? Магического возмущения замок не вынес, первым пал неповторимый силовой щит.
Решив, что мое дежурство окончено, я неспешно шел по коридору, направляясь к выходу, когда мимо меня буквально пронесся лорд Гайар, маг-целитель и личный целитель правящего рода.
– Зар, хорошо, что ты здесь, мне нужна помощь! Идем со мной! – лорд Гайар потащил меня в сторону личных покоев хозяев дворца. Вообще-то общение на ходу дроу не свойственно, видимо случилось что-то действительно серьезное.
– Лорд Гайар, но я же не целитель! Магия ассиров, как известно... – начал я, но лорд Гайар меня перебил.
– Наследный принц Киан только что переместился прямо из лаборатории Блодуэд Бьергхейм. Подробностей мне не сообщили, но собирают весь Ковен.
Я немного задержался, чтобы отправить пару "вестников" своим знакомым из Ковена, а когда вошел в апартаменты старшего принца, там уже собралось несколько младших магов-целителей и их ученики. Появлялись все новые маги, всех направлений, даже шаман орк проявил любопытство. Все сгрудились вокруг стола, разглядывая человеческую девушку. Как я понял из услышанного разговора, жертву (или результат?) экспериментов леди Блодуэд вытащили из лаборатории в последний момент вместе с кинжалом-артефактом, поглощающим ее жизненные силы. И, несмотря на ранение, магическое воздействие и подпространственный переход, девушка не только была жива, но и в сознании. Редчайшая удача! Правда, дело осложнялось какими-то особенностями раненого создания, мешающими применить даже обычную лечебную магию. Ну и что из этого? М-да, разбаловались маги в столице... Их бы к нам в Степь, на практику, так сказать... Я протиснулся ближе к столу:
– Вы хотите спасти девушку? Если нельзя действовать магией, значит, будем работать руками, как в полевых условиях. Вытаскивайте кинжал, я зашью рану. А дальше молитесь Творцу, чтобы она выжила.
– Наложим заклинания на перевязочный материал, – предложил лорд Гайар, – Какую магию она воспринимает? По ее ауре ничего не понять.
Вопрос был адресован лорду Киану. Однако старший принц не смог или не пожелал на него ответить.
– Накладывайте все, что можете, – поторопил я, – И поспешите – силы уходят.
Аура странной девушки с каждым мигом тускнела, все больше пространства становилось прозрачным, словно дыры образовывались. А еще, такого мне видеть раньше не приходилось, кружево ауры перестраивалось, словно сжимая свою структуру. Неужели им не хочется сохранить этот необычный экземпляр? Зачем тогда было вытаскивать его из лаборатории?
– Лорд Киан, вам лучше выйти, все равно вы ничем помочь не можете, – ненавижу оперировать при большом стечении народа. Тут и так куча лишних магов мешается, так еще и аристократы всякие под руку... смотрят. К счастью, лорд Гайар пришел мне на выручку, быстренько раздав распоряжения и загрузив помощников разной мелочевкой. Пациентка облегчила мне задачу, потеряв сознание, едва я дотронулся до кинжала. Дальше уже было дело техники: одним рывком я выдернул кинжал-накопитель (который сразу же исчез вместе с парой чрезвычайно ретивых магов), и тут же закрыл рану услужливо подсунутым мне лордом Гайаром плотным материалом. После чего туго забинтовал рану.
– Пока оставим так. Посмотрим, действуют ли заклинания, и каким именно образом.
Лорд Гайар согласно кивнул. За спиной кто-то вежливо кашлянул.
– Лорд Гайар, – обратился к нам какой-то дроу, по виду слуга, – Вы не можете оставить здесь эту... вашу пациентку.
– Гм, действительно. Но перевезти ее сейчас в Ковен нельзя.
Слуга кивнул чуть ли не с радостью:
– Я распорядился подготовить помещение недалеко отсюда. Думаю, оно вполне вас устроит.
Киан.
Демоны, как отец не вовремя со своими претензиями: почему я не завершил захват замка Бьергхейм, да еще оставил там его Советника по безопасности и светлых эльфов... Они что – маленькие, сами удрать не смогут? Отцу я, конечно, такого сказать не могу, да и незачем ему знать настоящую причину столь безрассудного поступка... А эта "причина" сейчас находится на грани жизни и смерти, но уже заранее вызывает неприязнь у Правителя Гавэйна. Хотя все приказы отца были выполнены (мирный договор с Лайфорсом подписан, Бриан находится как раз на пути в Хайкастл, гарантом выполнения обязательств станет заключение брака), Правитель все равно был недоволен тем, КАК я этого добился. Впрочем, это как раз в его духе – свалить все проблемы в одну кучу и понаблюдать, как я с ними справляюсь ... На самом деле в ходе нашей беседы отец хотел внушить мне, что мое правление, возможно, уже не за горами; вот только он не знает, что на этот раз почти все решения были приняты не мной. Если это станет известно Правителю, интересно, что он тогда скажет?
Демоны, о чем я думаю! В Эвилоне мы еле-еле смогли напитать ауру Бести, и то только благодаря привязке Бриана! Но перед побегом из Лайфорса Бести разорвала эту магическую связь. Да и брат прибудет не ранее чем через два-три дня!
Распахнув дверь своей спальни, я замер. Комната была пуста, в ней царил идеальный порядок, как всегда. Ничто даже не намекало, что недавно здесь толпилась куча магов, а Бести истекала кровью...
– Где она?!
Камердинер в ужасе отшатнулся от меня.
– В-в-ваше Высочество, я взял на себя смелость...
– Она жива? – демоны их всех побери с этой иерархией и правилами приличия!
– Да, ее перенесли в другое помещение...
Я устало опустился в кресло. Сейчас я чувствовал себя, вероятно, не лучше Бести. Сначала бой, потом подпространственный прыжок, а разговор с отцом и страшная тревога за смертную опустошили меня. Камердинер робко напомнил:
– Лорд Киан, я распорядился приготовить для вас ванну...и смену одежды...
– Хорошо, – сам я не способен сейчас думать о такой ерунде, как внешний вид, хорошо, что кто-то делает это за меня... Но и пугать Бести видом окровавленной одежды тоже не стоит... Приведя себя в приличный вид, я потребовал проводить меня к девушке.
Кроме Бести, в комнате находились лорд Гайар, тот самый раздражающий меня маг-ассир и какой-то орк из Ковена. При виде меня ассир и орк только поклонились, и тут же вернулись к прежней оживленной беседе. Лорд Гайар подошел ко мне.
– Что с Бести?
– Она без сознания. Кинжал мы вытащили, рану закрыли. А сейчас Зар и Гримир пытаются определить, какая магия более способствует заживлению...
– Но она выживет?
Ассир Зар наконец-то соизволил уделить мне внимание:
– О да, я это гарантирую. Удивительно живучее создание, несмотря на внешнюю хрупкость. И еще очень привередливое! Она очень избирательно поглощает магию... Насколько я понял, вы и раньше сталкивались с таким явлением?
Я прикрыл глаза, разглядывая магические нити... Вот зачем тут орк понадобился: шаман целый поток разнородных магических нитей завернул вокруг Бести, пропустив его в непосредственной близости от девушки. И из этого потока тончайшие паутинки (такие тонкие, что с трудом можно было определить их цвет) цеплялись к ауре Бести.
– Да. По крайней мере, магию Леса она воспринимала... и магию Хаоса.
– Забавно, но сейчас она именно эти нити абсолютно не затрагивает.
– Когда она очнется?
– Сложно сказать. Может быть, утром. Чем дольше она находиться в таком состоянии, тем лучше для нее. Конечно, если вам необходимо, я могу привести ее в сознание, допрос она выдержит, но тогда я просил бы быть предельно осторожным, и ни в коем случае не использовать силовые или устрашающие методы воздействия.
Допрос? Силовые методы? О чем этот пустоголовый маг говорит?!
– Лорд Киан, это самое необыкновенное существо, которое я когда-либо видел! И оно абсолютно не подверглось разрушающему действию магии смерти! Когда вы закончите с допросами, Ковен желал бы получить этот образец для изучения, – пророкотал Гримир.
Моя Бести для них существо?! Образец?! "Подопытная крыса в лабораториях Хайкастла"... Бести и здесь не ошиблась в своих предположениях.
– Леди Бести Альен является гостьей рода Артайус, – ледяным тоном произнес я, – Как только она очнется, немедленно сообщите мне. Даже если это произойдет посреди ночи!
Маги склонились в поклоне. Я вышел из комнаты, едва сдержавшись, чтобы не убить этого ассира. Мало того, с какой непочтительностью он отнесся к моей девочке, так еще и одет в свою национальную одежду. Слишком похожую на маскарадный костюм Элириэна!
Зараконкагуапопокатепетль.
Жаль, но не видать Ковену это существо, как моих ушей под тюрбаном. Лорд Гайар, хорошо знакомый с характером обитателей дворца и их возможностями, с удовольствием переложил заботу о раненной фаворитке наследного принца на меня... Гримир тоже вскоре ушел; ему было незачем задерживаться – поток надежной петлей огибал ложе моей пациентки, обеспечивая магическую подпитку не только ей, но и мне (если бы она мне понадобилась). Значит, надо использовать отпущенное мне время максимально продуктивно. Тем более, что еще неизвестно, сколько этого времени мне отпущено... Наверняка сейчас весь Ковен с кинжалом-артефактом носится, как дитя с любимой игрушкой. Я же намеривался коротать ночь у своей странной пациентки. Медленная регенерация подтверждала тот факт, что она – чистокровная человечка. Только люди и гномы, чтобы ускорить выздоровление организма, должны были применять магию сознательно, то есть, будь ты хоть архимаг, в бессознательном состоянии ты бессилен так же, как и все остальные, магией не владеющие. Но девушка, не приходя в сознание, продолжала самостоятельно восстанавливать свой энергетический баланс. Это напоминало заваривание моего национального напитка: когда высушенные головки цветов опускают в горячую воду, и они раскрываются, одновременно впитывая в себя влагу и отдавая ей свой цвет, вкус и аромат. Здесь же процесс шел только в одну сторону: сморщенная деформированная аура очень медленно втягивала в себя магию, постепенно расправляясь, наливаясь цветом. Из-за того, что нити были очень тонки, мне сложно было определить преобладание каких-то цветов, в ауре же все перемешивалось, сливаясь в белый цвет.
Интересно, а будет ли она реагировать на магическое воздействие? Я сплел малое заклинание поиска, которое не должно было сильно потревожить пациентку. Крайне интересный случай! Мое заклинание тут же уперлось в антимагический щит, похожий на упругую мелкоячеистую сеть, да еще и способный самопроизвольно меняться! Зато общеисцеляющее заклинание (практически единственное известное мне из арсенала целителей) через щит прошло, как нож сквозь масло. Я внимательно наблюдал и за тем, как щит пропускает магию Гримира, не мешая ей подпитывать ауру девушки.
Способность бессознательно возводить и удерживать защиту ни у кого из населяющих Эрафию существ раньше не выявлялась. До этого единственными существами, наделенными способностью создавать для себя защиту, непробиваемую физическим или магическим способами, даже находясь в спячке, считались легендарные драконы. Но эти древние рептилиеобразные разумные населяют единственный мир, подаренный им демиургами. Для проверки я слегка царапнул тыльную сторону ладони девушки. Тонкая царапина набухла капельками крови. Значит, от физического воздействия девушка не защищена.
Нелепость какая-то, ведь человеческое тело такое хрупкое... У меня буквально руки чесались самому привести девушку в чувство, чтобы расспросить. Наверняка лорд Киан не даст мне такой возможности, если судить по его неадекватной реакции... Может ли подобный щит быть результатом опытов Черного Жнеца? Вполне возможно, магов смерти целостность физической оболочки как раз интересует менее всего. Может быть, у леди Блодуэд остались какие-то записи? Я начал продумывать, что для меня лучше: попасть в число магов, исследующих замок Бьергхейм, или остаться "личной сиделкой" этого странного создания, по недоразумению именуемого человеческой девушкой?
От размышлений меня оторвал слуга, вошедший в комнату:
– Магистр Зар, меня послали узнать, не нужно ли чего вам и леди...
– Я еще не магистр, – отрывисто бросил я. Ненавижу, когда меня отвлекают в самый разгар работы, – А этой леди вряд ли что-нибудь понадобиться в ближайшее время...
Слуга кивнул и повернулся, чтобы уйти.
– Стой! Принеси мне плотный ужин. Я буду работать всю ночь.
Я приступил к смене повязок. Рана заживать не спешила; благо, что отек вокруг нее начал сходить и кожная ткань обретала привычный цвет. Жар не ощущался, забытье пациентки сменилось сном.
За размышлениями и наблюдениями я и не заметил, как пролетела ночь. К действительности меня вернул тихий голос моей подопечной:
– Элириэн?
Я подошел к девушке.
– Я напомнил вам кого-то из знакомых?
– Нет. Одежда только похожа...
– Я Зараконкагуапопокатепетль, ваш целитель, – на лице моей пациентки ясно отразилось замешательство, – Можете обращаться ко мне по сокращенному имени – Зар. Вы помните, что с вами произошло в замке Блодуэд Бьергхейм?
– Где Келин? – после краткого молчания вместо ответа спросила девушка.
– Я не знаю, кто такой Келин и где он в данный момент. Как вы себя чувствуете? Вы знаете, где находитесь?
Девушка покачала головой, потом произнесла:
– Я хочу пить.
Я подал ей стакан воды, но девушка была настолько слаба, что не могла держать его. Пришлось мне выполнять функции сиделки и понемногу поить пациентку.
– Давайте я расскажу вам в общих чертах, что произошло. Вы получили серьезную рану, потеряли очень много сил. Удивительно, что вы смогли перенести еще и подпространственный переход в Хайкастл! Лорд Киан, очевидно, не подумал об этом, торопясь покинуть лабораторию Блодуэд... К счастью, все обошлось. Сейчас вы находитесь во дворце Правителя. Кстати, лорд Киан просил сообщить ему, когда вы придете в себя.
– Вот именно! Но вы этого не сделали! – раздалось у меня за спиной.
Киан.
Уединившись в своей спальне, я не мог не думать о Бести. О том, что она лежит там, молчаливая и равнодушная ко всему происходящему. Не живая! Ну почему она сбежала и в одиночку направилась к Черному Жнецу?! Или – к Элириэну? Нет, рядом с Бести все-таки была Блодуэд... Хотелось выплеснуть ту боль, которую она мне причинила, исчезнув, но ведь сейчас-то она здесь, рядом, и можно просто обнять и не отпускать глупую девчонку. Пусть только очнется...
Забывшись тяжелым сном без сновидений, я проснулся утром не отдохнувшим и в скверном настроении. Ожидать известий о Бести не было терпения, и я сам направился к ней. Попутно отметил, что надо поместить мою девочку поближе... Войдя в "лазарет", я застал дивную картину: Бести очнулась, а маг-ассир с видом заботливой сиделки чем-то поил ее, поддерживая голову. Попутно рассказывая о положении вещей:
– ...Сейчас вы находитесь во дворце Правителя. Кстати, лорд Киан просил сообщить ему, когда вы придете в себя.
– Вот именно! Но вы этого не сделали! – заявил я о своем присутствии. Ассир повернулся ко мне.
– Магистр Зар, я привык, что мои распоряжения выполняются, – приструнил я несносного мага, – учтите это на будущее. Бести, как ты себя чувствуешь?
Вместо радости узнавания я увидел в ее глазах только подозрительную настороженность.
– Почему я здесь, в Хайкастле?
– Из-за твоего глупого поступка нам с Талисином пришлось проникать в логово Черного Жнеца. Хвала Творцу, что Блодуэд промахнулась, и я успел передать тебя нашим целителям!
– Это ваша "спецоперация" была настоящей глупостью, а мой вполне продуманный план по спасению Келина почти увенчался успехом! Блодуэд уже отдала мне его и была готова отказаться от услуг "демона", отправив меня восвояси, в мой мир. Если бы ты занимался своими делами с эльфами и не вмешивался в мои, я бы уже дома отдыхала! – даже эта короткая эмоциональная речь утомила Бести, и она откинулась на подушку, – Киан, а где Келин?
– Не знаю, о ком ты говоришь, – я присел на край кровати, погладил руку девушки. По крайней мере, она спросила не об Элириэне. Это имя не выходило у меня из головы с тех пор, как я его впервые услышал.
– Со мной в лаборатории, кроме Блодуэд, был юноша. Вы его там, что ли, оставили?
– Я не видел там никого. Блодуэд ушла в нестабильный портал, скорее всего, она мертва. Мне некогда было разбираться – тебя надо было доставить к целителям как можно скорее. Хотя после всех твоих выходок в Лайфорсе я сам готов был убить тебя, однако я не допущу, чтобы это сделал кто-то другой, – улыбнулся я.
Бести закрыла глаза и закусила губу.
– Лорд Киан, – тихо вмешался маг, – девушке нельзя так сильно волноваться.
– Там остался Талисин, может, твой Келин с ним... Или он самостоятельно выйдет из замка, теперь Черный Жнец ему не помешает... – попытался я успокоить Бести. Вместо этого девушка уставилась на меня горящими от гнева глазами:
– Ты разрушил все мои планы! Ты все время мешал мне, начиная с Кастенгарда! Ладно, когда это касалось твоего брата, я могла это понять. Но сейчас! Боже мой, мне все придется начинать с нуля!
– Милая, ты не должна ни о чем беспокоиться, теперь я буду заботиться о тебе.
– Я тебе не милая! – Бести попыталась приподняться, но снова упала на подушки с болезненной гримасой. Маг за моей спиной, услышав оскорбление из уст человечки в адрес принца дроу, постарался слиться со стеной, – А твоей заботой я уже по горло сыта! Я прекрасно помню, насколько у тебя тяжелая рука!
Если бы не рана, она наверняка набросилась бы на меня с кулаками, как в Кастенграде! Неужели Бести так и не забыла той пощечины? Надеюсь, сейчас все ограничится простой истерикой...
– Лорд Киан, остановите ее! – вскрикнул ассир. Одновременно я почувствовал возмущение всех силовых нитей, магический поток вокруг Бести разнесло, он осыпался обрывками, словно ветхая ткань под порывом ветра. Бести смогла даже задеть магические щиты Хайкастла, я почувствовал, как заклинания пробудились.
– Бести, прошу тебя, успокойся!
Но было уже поздно. Девушка пребывала в глубоком обмороке... В Эвилоне в подобной ситуации потребовалось участие Бриана, при том, что их ауры были связаны на магическом уровне. Еще и набежавшие маги суетятся, как муравьи в разворошенном муравейнике... Демоны их всех побери! Как же звали того орка?
– Нужен Гримир!
– Я уже отправил ему вестника. Вы хотите, чтобы он восстановил поток? – отозвался Зар, – Какой бессмысленный выброс энергии! Зачем она это сделала?
– Пошли вон! – я позорно сорвался на крик, – Кто-нибудь, притащите сюда орка!
– Разойдитесь! – вторил мне мощный бас Гримира, – Как вы умудрились разорвать целый поток?
– Это сделала она, и без чьей-либо помощи! – указал на бессознательное тело Зар.
Орк что-то проворчал, но подтянул новые нити от Источника, собрав новый поток, чуть ли не вдвое мощнее предыдущего.
– Если и с этим что-то случиться, то проще будет доставить это существо прямо к Источнику, – пробурчал Гримир.
– Зар, вы гарантировали мне выздоровление леди Бести, – мой тон и взгляд не сулил магу-ассиру ничего хорошего, если тот осмелится мне сейчас возразить, – Можете остаться. Больше никого, кроме вас и шамана Гримира, чтобы в этой комнате не было во время моего отсутствия!
– Лорд Киан, если подобный выброс энергии повториться, я не смогу ничего гарантировать, – рассеянно сообщил маг, – Посмотрите на это! Все, что она впитала за ночь, пошло псице под хвост, даже стало еще хуже!
Я перешел на магическое зрение. Будь я проклят! Несмотря на то, что магический поток снова окружал ее, и даже был мощнее, Бести абсолютно не воспринимала магию! Ни единой ниточки, ни одного направления! Аура едва читается...
– Она слишком слаба, чтобы самой обратиться к потоку. Надо как-то наполнить ее ауру, но я не знаю, как это сделать... – пробормотал ассир.
– Я знаю, но не могу это сделать самостоятельно!
Что же делать? Нужен "мост", что-то, что свяжет ауру Бести с энергетическим потоком, созданным оркским шаманом... Внезапно я вспомнил об одной вещи, которая мне и поможет! Выбежав в свою комнату, я стал искать колье из черных опалов. Украшение завалилось на дно походной сумки.
Надев колье на Бести, я стал наблюдать. Приворот, до сих пор лежащий на колье, почувствовав энергию хаоса, принялся подпитывать ею колье. Тончайшие алые нити через украшение, однажды принадлежавшее девушке, стали наполнять ее энергетическую оболочку. Спираль ауры вздрогнула, словно сбрасывая чуждую силу, но магические нити быстро находили пустоты и заполняли их.
– Лорд Киан, что вы наделали?! – испугался маг-ассир, – Ее аура не воспринимает магию хаоса!
– Лучше это, чем ничего!
У меня получилось! Оказалось достаточно "расшевелить" кружево ее ауры, чтобы оно начало самостоятельно восстанавливаться. Из того, что других возмущений со стороны Зара не последовало, я сделал вывод – маг заметил то же, что и я: Бести подсоединилась к потоку.
– Я скоро вернусь, – потрясенно прошептал ассир и вышел.
Я продолжал наблюдать за моей Бести. Колье все еще действовало, но его энергия аурой девушки не использовалась. Крохотные алые "капли" хоть и проходили сквозь щит, но не растворялись в белом кружеве ауры, а так и застывали в нем! Такое слабое воздействие Бести не отторгала, но и не усваивала! И тут меня словно озарило! Вот оно – готовое решение! Теперь никто, ни один паршивый маг, не усомнится в статусе моей девочки и не посмеет не то что говорить, но даже смотреть на нее непочтительно! С величайшей осторожностью я приступил к тончайшей работе...
Через очень долгое время я смог полюбоваться делом своих рук – белую (хотя и не такую яркую, как раньше) ауру Бести украшала магическая "печать", выделяясь алым знаком рода Артайус. Теперь любой, обладающий хоть минимальным магическим даром, узнает в человечке ценную собственность. Никто не осмелится причинить ей вред...и не позволит скрыться от меня.
Как только вернулся Зар, я оставил девушку на его попечение. За дверью меня ожидал главный магистр Ковена, собственной персоной.
– Лорд Киан, я знаю, что сейчас вы озабочены здоровьем некой девицы... Но есть разговор, который не допускает отлагательств. Прошу вас последовать за мной.
Спорить с главой Ковена бесполезно, этот маг знает много других способов добиться своего, менее приятных для собеседника. Беседу мы продолжили в кабинете магистра.
– Меня интересует, кто эта девушка и как она попала в замок Бьергхейм, – сразу же приступил к делу маг.
– Леди Бести Альен – человечка, но из другого мира. Не является магом, но это, опять же, по ее понятиям. В замок Бьергхейм она попала с помощью другого Черного Жнеца – эльфа Магниреля. Тот обманом заманил ее, рассказав, что в плену у Блодуэд содержится ее друг.
