Текст книги "И истинным леди есть, что скрывать...(СИ)"
Автор книги: Лилия Гаан
сообщить о нарушении
Текущая страница: 24 (всего у книги 31 страниц)
– Куда пойдем – к тебе или ко мне?
Он держал её крепко, отнюдь не ласково заглядывая в смятенные глаза. Лили неожиданно напомнил этот взгляд ... Тони! И она тут же чуть не умерла со стыда – как она могла забыть о Калверте, как она могла!
– Простите,– чуть не плача, прошептала женщина,– но...
– Я понимаю так,– недобро сжал губы этот невозможный человек,– что к тебе нельзя! Так что ж, вот ключ от моего номера, он расположен в правом углу от лестницы. Уйдешь первой, всё приготовишь, а я не задержусь! И не надо со мной шутить...
Лили вспыхнула, надменно задрав брови.
– Вам что-то не нравится?
– Ну-ну, цыпочка, – мужчина покровительственно ущипнул её за щеку,– не поднимай шерстку и убери коготки, я просто предупреждаю, что не люблю попадать впросак. Нам ведь не нужны скандалы, не так ли?
Скандалы? О, нет! Об этом непременно узнают слуги, начнут молоть языком – дойдет до теток, свекрови, деверя! И всё же, Лили сразу восстала против нажима.
– Не смейте мне угрожать!
Дуглас невесело рассмеялся.
– Да я и не думал! Иди, милая, иди, пока я не начал тебя целовать на глазах у всей этой публики – у меня может лопнуть терпение!
Лили затравлено оглянулась. Пока она вела неприличные беседы, женщины из зала уже удалились, а всем остальным было мало дела до чужой болтовни, разве только служанка неодобрительно косилась в их сторону.
Лили, судорожно сжав в ладони ключ, подскочила с места и, не глядя ни на кого, быстро устремилась к лестнице, лихорадочно соображая, что делать дальше. Поднявшись на одном дыхании на второй этаж, она остановилась, тяжело переводя дух и глядя на ряд затаившихся в сумраке дверей. Можно было быстро нырнуть в свою, закрыться на крепкий засов, и пусть капитан хоть всю гостиницу разнесет, ей на это наплевать! Но... Лили отчаянно откинула голову к стене и, закрыв глаза, задумалась.
Странно, но идея провести ночь с Дугласом все-таки не покинула её. Нашей героине отчаянно хотелось понять, как это – отдаваться за деньги? Да ещё за вполне приличные деньги! Что потребуется? И наконец, самое болезненное и главное – что во всем этом находит Том?! Почему упорно устремляется от неё к продажным женщинам? Чего ему не хватает? Эта ночь – единственная в своем роде, которая могла бы приоткрыть запретную для порядочных женщин страницу бытия. И Дуглас, пожалуй, подходил для подобного эксперимента по всем статьям.
– Милая, ты, наверное, не смогла открыть замок?
Лили вздрогнула и испуганно распахнула глаза навстречу взгляду нависшего над ней мужчины. И как он только смог так незаметно к ней приблизиться? Капитан держал в руках подсвечник и не собирался отпускать свою добычу.
– Так в чем же дело? Неужели опять мало денег?
Ей казалось, что мужской голос гремит, как труба, и она в ужасе закрыла его губы ладонью, мгновенно представив, как потревоженная шумом из своего номера выглянет нянька и увидит свою госпожу в недвусмысленной позе рядом с офицером. Что дальше произойдет, даже предполагать не надо – едва ли найдется в Англии дом, в котором не будут обсуждать на все лады эту пикантную историю!
Дуглас, насмешливо улыбнувшись, с чувством поцеловал её ладонь, а потом, крепко ухватив за руку повыше локтя, решительно повлек женщину к двери своего номера. И пока он возился с замком, наша авантюристка обмирала от страха, что кто-нибудь застанет их вдвоем за таким занятием. Напряжение было настолько велико, что она даже облегченно вздохнула, когда оказалась внутри чужого номера.
Здесь было почти всё таким же, как и в её номере – кровать, столик с медным тазом и кувшином воды, стул, уже потухший, черный от сажи камин, на полку которого мужчина поставил подсвечник. Неровный свет свечей высветил сваленный на стул плащ, кивер, а на постели на самом видном месте лежала тяжелая сабля в ножнах, ящик с пистолетами, коробка сигар и прочая мужская амуниция. Да и запах здесь был крепкий, тяжелый и истинно мужской...
Лили замерла у двери, обозревая этот чуждый, далекий мир мужской жизни. Она почувствовала себя здесь лишней. Но сам хозяин, очевидно, думал по-другому – он деловито сгреб всё в одну кучу, и, не церемонясь, просто сбросил на пол. Затем вытащил откуда-то ещё несколько свечей и зажёг, прикрепив воском к каминной полке.
– Зачем столько свечей? – с трудом удерживая нервный озноб, спросила она.
Плащ и кивер полетели вслед за прочими вещами на пол, и Дуглас, расстегнув мундир, вольготно развалился на стуле, с удобством вытянув скрещенные ноги. И только после этого ответил на вопрос:
– Должен же я разглядеть за кого отвалил такую бешеную сумму денег! Сними шляпку, милая!
Лили затравленно оглянулась на дверь, но та была заперта, и ключ находился где-то у хозяина, который в молчаливом нетерпении ждал выполнения скорее приказа, чем просьбы. Его лицо было черезчур бесстрастным, и только сложенные на груди руки выдавали непонятное напряжение. Может, он действительно сомневался, что она стоит таких денег? Разве можно что-либо понять у мужчины с такими жестко прищуренными глазами?
Совсем запутавшаяся в противоречивых эмоциях молодая женщина неохотно развязала ленты шляпки и растерянно покрутила её в руках, не зная, куда положить.
– Бросай сюда же,– фамильярно хмыкнул капитан, показав глазами на сваленную в кучу собственную одежду,– не пропадет! А теперь сними чепец и распусти волосы!
Лили мрачно глянула на нахала, но, может, так и положено обращаться с продажными женщинами? Откуда ей знать? И она стащила с головы дорожный кружевной чепчик, а потом, вытащив шпильки из незатейливой прически, распустила волосы, с вызовом глянув на сидящего в присутствии дамы невежду. А впрочем, сегодня она ведь была не совсем дамой..., прямо скажем, вовсе не дамой!
И Лили с горделивым удовлетворением увидела, как расширяются глаза Дугласа при взгляде на её главное сокровище, как вытягивается удивленным восхищением его лицо.
– Бог мой, крошка,– пробормотал он, – всё это время я видел перед собой только капризные губки, да кончик носика, с посверкивающими из-под полей этого глупого горшка сердитыми глазками! И всё пытался представить, что же там таится, так тщательно скрываемое от посторонних глаз? Это всё равно, что поставить на скачках все деньги на лошадь, увидев только её хвост, и сорвать главный куш!
Ничего себе сравнение! У Лили от негодования даже пропала робость.
– Вот как? – надменно искривила она губы. – Я напоминаю вам призовую кобылу?
Мужчина насмешливо покачал головой, задумчиво потерев подбородок рукой.
– Нет, милая, ты напоминаешь о том, что, оказывается, я видел в этом мире далеко не всё! И я никак не могу понять, каким образом смог обнаружить такую красавицу в грязной придорожной харчевне? Всё равно, что бриллиант в навозной куче! Может, у тебя тщательно замаскированный горб или кривые волосатые ноги, и именно поэтому ты пошла со мной?
– У меня нет горба,– отрезала взбешенная его возмутительными инсинуациями Лили,– и ноги у меня под стать остальному! Но может, вы мечтали о чем-нибудь обратном, тогда оставьте деньги при себе и откройте дверь!
– О чём я мечтаю, ты потом узнаешь, – невозмутимо парировал этот нахал, – сделка же, милая, есть сделка, даже если тебя в ней что-то не устраивает. Раздевайся дальше, зачем останавливаться?
Да уж, Дуглас не давал ей забыть, зачем она здесь! Впрочем, Лили напомнила себе, что сама этого пожелала, и чего же теперь ныть и жаловаться? Это просто эксперимент, хотя вряд ли таким путем она обнаружит философский камень!
Молодая женщина подчеркнуто зло расстегнула пуговицу за пуговицей на своей дорожной кофте, кинув её на общую кучу вслед за шляпкой, но на ней осталось глухое платье с высоким кружевным воротником, застегивающееся рядком пуговиц на спине. Загвоздка!
– Я,– с досадой покраснела она под пристальным, вопрошающим о заминке взглядом,– не могу расстегнуть пуговицы. У меня руки не достают! Я собиралась спать, не раздеваясь!
– Что ты, милая, спать в платье? Зачем же, разве джентльмен откажется помочь даме в столь деликатной ситуации?
Она и охнуть не успела, как Дуглас одним прыжком покинув своё место, бесцеремонно и грубо развернул её к себе спиной. Лили ошеломленно затаила дыхание, когда он вместо того, чтобы заняться пуговками и петлями, захватил в горсть пряди её волос и уткнулся в них лицом.
– Живое шелковое золото,– его дыхание обожгло затылок и уши, заставив невольно поежиться, – а запах..., можно опьянеть и одурманиться, как в зарослях дикого мака!
Его сильные руки ласкающим жестом обвели контур женских плеч, сжав предплечья, и покачнувшаяся в тесных объятиях Лили закрыла глаза, почувствовав прикосновение горячих губ к незащищенному воротом участку шеи.
– Чистая и свежая, как родник!
– Так ты надеялся за шесть соверенов купить себе девственницу? – ядовито поинтересовалась она.
– Мне не нужна девственница! – категорически прозвучал голос, где-то возле макушки.
– Ну, разумеется!
Странно, но ему удалось задеть болезненную пружину, казалось, очень тщательно запрятанную внутри со времен кошмарной брачной ночи, и Лили вспыхнула гневом. Резко развернувшись к собеседнику, она уставилась в его лицо ненавидящими глазами.
– Вам же всем нужны шлюхи! Настолько нужны, что вы готовы искать их где угодно, позабыв о чести, совести, брачных обязательствах, чувствах...
Жесткий палец грубо надавил ей на губы, заставив умолкнуть. Темные глаза смотрели тяжело и в упор.
– Мне не нужны ни шлюхи,– спокойно сказал он,– ни девственницы! Мне нужна только ты!
– За что же такая честь? Ведь ты разглядел меня всего минуту назад!
– Это не так! – его большие руки неожиданно сжали ей шею, поглаживая большими пальцами горло.
Ощущение было не из приятных, но зато заставило её внимательно вглядеться в говорящего. Вблизи его лицо выглядело старше – может, от легкой тени пробивающейся щетины? Зато шрамы накрыла прядь выбившихся из прически волос.
И все-таки, Дуглас чем-то её остро волновал и притягивал! Лили плохо понимала свои ощущения – может, это был запах, а может, заманивающий неизвестно во что непроницаемый взгляд? Но все это заставляло её сильно нервничать и жалеть, что дала себя втянуть в сумасшедшую авантюру. Между тем, мужчина продолжал говорить:
– Я увидел тебя сразу же по приезде! Моя кобыла захромала и мы вместе с ординарцем и местным коновалом были на конюшне, когда во двор въехал твой роскошный экипаж!
Щеки Лили немедля покрылись румянцем, и она с ужасом догадалась, что услышит дальше. А мужчина продолжал тихо говорить, слегка касаясь губами её лба.
– Я не разбираюсь в гербах! Мой отец – небогатый эсквайр, я – младший сын. Куда уж мне грезить о титулах и высшем свете, но корона, милая, говорила сама за себя! И тут из экипажа появилась ты, – его голос опасно понизился, и у Лили закружилась голова настолько, что она бессильно склонила её на плечо возвышающегося над ней мужчины.
Так было легче переносить невиданный позор!
– Шёл проливной дождь. Ты волновалась за ребенка, спящего на руках служанки, покрикивая на грумов с зонтами, чтобы они загородили малыша! Твоего лица и тогда не было видно, но силуэт, жесты, походка, когда ты легко обходила, задрав подолы юбок, лужи... скользила, будто грациозно танцевала!
Его мундир пропах табаком и кожей, шнуры и аксельбанты больно кололи пылающее лицо, зато ей было слышно, как ровно и сильно бьется сердце опасного незнакомца.
– Я никогда не роптал на судьбу, никогда, чтобы она мне не преподносила! Я бывал со своим полком и в Африке, и в Италии, и в Сирии! И всё, что я имею, я добыл сам – вырвал, выцарапал вместе с кровью у жадной фортуны, немилостивой к младшим сыновьям английских джентри! Но когда я увидел тебя – женщину, даже от походки которой на милю веяло очарованием и родовитостью, то впервые возроптал Всевышнему! Я стоял, как дурак в воротах пропахшей навозом конюшни, и любовался, как женщина моей мечты уходит от меня прочь, порхая по грязному двору, точно по паркету Сент-Джеймского дворца!
Лили почувствовала, что задыхается.
– Тогда почему..., почему...,– она не смогла договорить.
– Мой ординарец очень быстро узнал, что ты леди Лилиана Тейлор, маркиза Тефорд, направляющаяся с сыном в гости к своему отцу – лорду Кавендишу. Но непогода заставила вас свернуть в это Богом забытое место. 'Вот и всё, – сказал я себе, – мелькнула и исчезла, больше ты её никогда не увидишь!' Но каково было мое удивление, когда ординарец сообщил, что ты не только спустилась вниз, но и одна сидишь за столом. Без сопровождения! Дама такого ранга! Не знаю, на что я надеялся, может, мне просто захотелось ещё раз увидеть твой силуэт?
– Вы же не смотрели на меня! – судорожно ухватилась обеими руками за спасительный мундир, едва удерживающаяся на ногах Лили.
– Но ведь ты не спускала с меня глаз, я это чувствовал и боялся спугнуть такое счастье! И сумасшедшая надежда вдруг озарила моё сердце, и тогда я подошел к тебе. Мы – солдаты, вечные данники удачи, всегда цепляемся за её малейшие намеки!
– Но почему вы так повели себя, если знали, кто я?
Она вновь подняла недоумевающие глаза на своего удивительного собеседника. Тот, странно поблескивая глазами, провел пальцем по её пылающим щекам.
– Ты представилась чужим именем, значит, хотела скрыть и титул, и положение, а зачем? Зачем женщина не спускает глаз с мужчины, скрывая от него свое настоящее имя? Был, конечно, риск, что ты в негодовании прогонишь меня прочь, но... уловка сработала, и я сам не поверил такой удаче!
– Уловка?
Улыбка мгновенно сморщила кончики его губ мелкими симпатичными морщинками.
– Старая, как этот мир! Ты ещё очень юная леди, чтобы знать, что иногда даже порядочные замужние дамы предпочитают, чтобы их считали потаскухами, если им нужно либо заработать денег, либо развлечься с приглянувшимся молодчиком. Ты не представляешь, сколько во внешне благопристойных семьях растет прижитых неизвестно от кого детей, и никто об этом даже не подозревает!
Лили не могла поверить собственным ушам, слушая эти возмутительные вещи, и только ошеломленно хлопала ресницами.
– Я тебе понравился, не так ли? – мягко, почти умоляюще спросил этот невозможный человек, нежно сжав ладонями её щеки. – Скажи мне?
– В общем-то, да,– с трудом пробормотала она, пытаясь справиться с царящим в голове хаосом,– но..., боюсь, у меня другая причина!
– Неужели так нужны деньги?
– Я сама заплачу,– раздраженно вывернула она голову из плена мужских рук,– в три раза больше, если ты мне объяснишь, почему мужчины предпочитают шлюх своим женам?!
Дуглас пораженно отшатнулся. Впервые его глаза расширились настолько, что она наконец-то определила их цвет – они были темно-зелеными с коричневыми веснушками.
– Что за глупости? – возмутился он. – Зачем это нужно подобной вам леди?
И в этот момент что-то случилось – непонятно почему, но Лили вдруг оглушительно разрыдалась, вновь уткнувшись носом в многострадальный мундир и щедро орошая его слезами.
– Мой муж,– всхлипывала она,– постоянно мне изменяет! О его похождениях гудит весь Лондон! От унижения я не могу даже показаться в свете, потому что все задаются вопросом – чем я его так отталкиваю, что он предпочитает шлюх! Актрисы, китаянки, просто смазливые девки – ему всё равно!
Бережные руки мягко усадили её на постель, и, наконец-то, был сброшен такой неудобный для плача мундир. Горестно хлюпающая носом Лили уютно пристроилась в складках полотняной, согретой мужским теплом рубашки.
– Но, милая, – он деликатно подождал, когда всхлипы пошли на убыль,– твой сын спит в соседнем номере, значит, маркиз не оставляет своим вниманием и тебя?! Может, ты чересчур мнительна или ревнива?
– Нет,– женщина нервно вытерла глаза услужливо поданным платком,– не мнительна и не ревнива! Всё началось с того, что наши отцы сговорились породниться...
И она выложила этому незнакомцу всё, что накопилось на сердце за истекший год – боль, разочарование, любовь и крах неимоверных усилий. Он узнал и о детской любви к Мортланду, и о безобразных выходках Томаса, и об исчезновении Тони! Разве только об истинном происхождении Алекса умолчала она, но не из осторожности, а просто потому, что рождение сына не принесло ей горя.
Слушать Дуглас умел, в нужном месте подавая платок, ненавязчиво поддакивая или кивая головой, а когда Лили выдохлась, он откуда-то достал фляжку и настоял, чтобы она выпила джина.
– Я не знаю, что мне делать дальше,– горько подытожила женщина свой рассказ, после того, как огненный напиток устремился по жилам, согревая и успокаивая, – просто не вижу выхода! И главное, я совсем, совсем одна!
Дуглас немного помолчал, накинув на её плечи мундир – в комнате становилось совсем холодно, и в наступившей тишине отчетливо слышался звук непрекращающегося дождя за окном.
– Что тут можно сделать? – наконец, тяжело вздохнул он. – Жить дальше! Я, конечно, не знаю всего, но интуиция говорит мне, что в сумасбродствах Тейлора нет твоей вины, тут кроется что-то другое! Кажется, я понимаю этого парня, ведь сам младший сын и меня тоже заставляли стать викарием и сватали богатую невесту, пытаясь решить всё без моего ведома! А о чувствах женщин, тем более жён, мужчины думают мало, наивно полагая, что те снисходительно отнесутся к их шалостям. И, как видишь, ошибаются! А этот парень, Тони Калверт?
– Я не хочу о нём говорить!
– Конечно, это твое дело,– Дуглас замялся, и всё же решительно продолжил, – но, девочка моя, я ведь старше тебя в два раза и много видел в своей жизни опасных людей. И знаешь, мне не нравится этот человек – он как-то слишком уж вовремя появился в твоей жизни, да ещё и прикрывшись чужим именем, и вовремя исчез. Так не бывает! И твой муж как будто специально подталкивает тебя к разрыву! Но зачем это ему? Ты ослепительно хороша, соблазнительна – такая, какой и должна быть женщина! Не сумасшедший же маркиз, чтобы не понимать, каким сокровищем владеет?! У вас семья, ребенок, планы на будущее, и всё погубить ради какой-то узкоглазой девчонки?
Лили почувствовала себя кошмарно усталой, но давно на сердце у неё не было так пусто и спокойно. Как будто вся душевная горечь осела на стенах этого номера, наконец-то, высвободив из мрачных тисков её разум.
– Да плевать я хотела на Тома и его потаскушек,– безразлично высказалась она и охотно взяла протянутую фляжку,– холодно! Не люблю такую погоду – уже не зима, но и весна ещё не наступила!
Фляжка уже была пустой наполовину, поэтому ей пришлось высоко задрать её над откинутой головой, чтобы добраться до содержимого. И пока она пила, а потом, открыв рот, пыталась отдышаться от крепости напитка, Дуглас хлопотал вокруг своей гостьи.
Снял с озябших ног ботинки, и, закутав в одеяло, заботливо уложил в кровать.
– Так лучше?
– Холодно,– флегматично пожаловалась Лили, пытаясь устроиться поудобнее, и заинтересованно наблюдая за тем, как капитан вновь надевает мундир,– вы куда?
– Сейчас приду!– лаконично ответил тот, и вышел за порог.
Раздался стук в соседнюю дверь, а потом гул голосов. Но молодой женщине после бурных признаний было абсолютно всё равно, с кем и зачем переговаривается Дуглас.
Он вернулся быстро, принеся с собой ещё одно одеяло – явно не гостиничное, судя по необычному виду – из тонкой узорчатой шерсти, яркому и легкому.
– А если сверху накинуть ещё и вот это? – мягко предложил он, присаживаясь на край кровати.
Лили флегматично наблюдала за движениями его рук, расправляющих на ней одеяло, и вдруг кое-что вспомнила.
– Майкл,– неожиданно назвала она его по имени,– ты мне так и не рассказал про продажных женщин!
У заботливо наблюдающего за ней Дугласа дрогнули в улыбке губы.
– И что ты хочешь о них знать?
– Они у тебя были?
Он, невесело хмыкнув, обескуражено покачал головой.
– Всех цветов и оттенков, рас и национальностей! Шлюха – первый друг солдата, милая! Невесты, жены, подруги, как правило, находятся за тысячи миль, а ты живой человек и на стенку лезешь от неудовлетворенного желания. Тут уж подойдет любая, лишь бы шевелилась! Сейчас я уже научился справляться с этой напастью, но по молодости, – он с насмешливой досадой взмахнул рукой,– меня нужно было кастрировать, чтобы я не шлялся по самым подозрительным местам в поисках подружек!
От возбуждения Лили приподнялась на подушках.
– И что же в них привлекательного? Почему джентльмены предпочитают общество куртизанок своим женам?
– Вопрос, конечно, спорный, но попробую на него ответить..., – начал было говорить тот, но в этот момент раздался стук в дверь, – успокойся, это Смайлз, кое-что принес!
Лили не испугалась, её скорее раздосадовало, что кто-то им мешает. Впрочем, Дуглас тут же обернулся, держа в руках бокал с дымящимся вином.
– Смайлз готовит отличный грог,– пояснил он, подав горячий напиток, а сам, тем временем, откинув край одеяла, стал растирать ступни её ног, – бедные ножки, такие хрупкие, маленькие, они совсем замерзли!
– Ничего,– поморщилась Лили, с удовольствием смакуя грог,– не отвалятся! Перестань хлопотать надо мной, как наседка над цыпленком, лучше продолжим разговор!
– Вот даже как, а я вот, если честно, не отказался бы сейчас от грелки!
– Так в чем же дело..., – тут же осеклась Лили, увидев, как собеседник, не дожидаясь окончания фразы, быстро скинул с плеч мундир и моментально оказался рядом с ней под одеялом.
– Вот так, пожалуй, – пристроился он по соседству, хитро покосившись на шокировано приподнявшуюся на постели женщину, – я готов разговаривать с тобой хоть всю ночь, на всевозможные темы. Итак, ты интересовалась...?
Лили рассмеялась, пораженно покачав головой.
– Какой же вы все-таки плут, капитан Майкл Дуглас! И всегда добиваетесь своего?
– Не всегда,– добродушно фыркнул тот, взбивая свою подушку повыше,– но всегда стремлюсь сделать приятное даме. Итак, ты готова слушать мои соображения по поводу супружеских уз и внебрачных пристрастий представителей сильного пола?
– Допустим!
– Сам я не женат, но кое-что слышал от своих друзей на эту тему,– казалось, он не уловил сарказма в её голосе, потому что его тон был вполне серьезен, – все они дружно жаловались на отсутствие у их жен интереса к постельным утехам. У тех вечно болит голова, нет настроения или ещё какие-нибудь напасти, а когда они все-таки идут навстречу желаниям супругов, то делают это с видом христианских мучениц, отдающих себя на растерзание львам. Они отказываются хоть как-то разнообразить любовные утехи, постоянно упрекая мужей за отсутствие стыда – ты такая же?
Вопрос был внезапен, и Лили нервно вздрогнула. Увы, любовный опыт она получила не в супружеской постели!
– Я? – с сомнением произнесла она.– Пожалуй, не такая!
– Так вот,– живо подхватил Дуглас,– у кокоток нет подобных проблем! Они относятся к любовным утехам, как к работе, и не испытывают никаких чувств при её исполнении, кроме единственного – желания заработать!
Он насмешливо заглянул в её ошеломленные глаза.
– Шлюха всегда и на всё готова – на любую блажь, на любую прихоть, только плати! За ней не нужно ухаживать, говорить комплименты, идти на уловки и, вообще, суетиться – она все сделает сама, даже расстегнет штаны..., ну, и так далее, – деликатно не стал он развивать тему, – да и потом можно напрочь забыть о её существовании – ни забот, ни хлопот, ни головной боли!
Внимательно слушающая собеседника и окончательно опьяневшая от грога Лили почувствовала себя задетой – ей не понравилось то, что он сказал, совсем не понравилось!
– Надо же,– сердито хмыкнула она, глядя прямо в глаза, лежащего в опасной близости мужчины,– как удобно! Странно, что вам ещё за чем-то нужны жены?!
– Не злись,– рука Дугласа легла на её щёку,– не я начал этот разговор! Но могу тебе ответить и на этот вопрос – от шлюхи не дождешься ни любви, ни нежности, да и своего потомства то же! С ними весело и хорошо отдыхать, но невозможно жить! А жизнь, как ты понимаешь, не может быть вечным праздником!
– Значит, Том ищет в их объятиях...
– ... отдыха и развлечения, легкого и забавного времяпрепровождения, когда можно забыть и о том, что ты джентльмен, и о неприятностях с братом, и о фыркающей, как кошка юной фурии – супруге!
– Значит, по-твоему, я фурия? – взвилась, подскочив на месте, оскорбленная Лили.
Сильные мужские руки сжали её в тесных объятиях и увлекли назад под уютное тепло одеял:
– Ты – мой нежный ангел, золотая фея,– защекотал ухо глухой голос и она охнула, оказавшись вплотную прижатой к горячему мужскому телу, напряженному и источаемому нечто очень хорошо ей понятное и находящее живой отклик в её теле,– ты женщина, которую я хочу до безумия, до обморока, до лихорадки, а вынужден полночи проводить в глупых разговорах, потому что ты меня сводишь с ума!
– И что же я, по-твоему, должна сделать,– Лили безуспешно попыталась отодвинуться от столь опасной близости, но он только крепче сжал объятия,– самой расстегнуть тебе панталоны, как столь обожаемые тобой шлюхи?!
Хриплый смех был ответом, но теперь она отчетливо слышала, как гулко и часто стучит его сердце, как бурное дыхание вздымает грудь.
– А ты найдешь застежку? Ты хоть раз раздевала сама мужчину?
Это становилось невыносимым – волны мучительного озноба, как зараза перекинулись и на неё, заставляя бешено стучать сердце.
– Тебе, по-прежнему, холодно?
– Мне, скорее, слишком жарко, – растерянно пробормотала она, и вдруг выпалила на одном дыхании,– ты считаешь, нам стоит этим заняться? Но..., я ведь не люблю вас!
Его объятия чуть ослабли, но только чуть.
– Но ты же не думала об этом, когда шла сюда, правда?
Она уже знала, что эта вертикальная морщинка между бровей, появляется у него, когда он злится.
– Не сердись, – умоляюще провела она по ней пальцем,– я не хочу, чтобы ты сердился на меня!
Морщинка разом исчезла, и темные глаза потеплели.
– Ты можешь попросить прощения за то, что морочила джентльмену голову, прикидываясь доступной женщиной, и покинуть эту постель!
Лили обрадовалась и... огорчилась одновременно! Она точно знала, что ей нельзя оставаться с ним, но и не хотелось так быстро его терять – с Дугласом было невероятно интересно!
– Ты ведь не хочешь уходить? – он моментально догадался о её сомнениях,– так зачем же это делать? Давай попробуем вернуться назад – я не знаю, что ты маркиза, я только что купил себе женщину за шесть соверенов и теперь жду от неё утех ровно на такую сумму! Докажи, прежде всего сама себе, что ты дашь сто очков вперед любой шлюхе, что твой муж болван, каких мало, когда теряет время в чужих постелях... ну же, девочка, у тебя никогда больше не будет такого шанса!
– Ты настоящий змей-искуситель, Майкл, – У Лили пересохли губы от тошнотворного волнения и жаркого возбуждения,– почему бы тебе просто не соблазнить меня, ну, допустим, поцелуями, ласками! У вас, мужчин, большой арсенал одурманивающих средств!
Дуглас рассмеялся. Его смех был так заразителен, что она улыбнулась в ответ, разом придя в хорошее настроение. Нет, более необычного человека, чем Майкл Дуглас ей ещё не приходилось встречать! И эти губы – они давно притягивали её взгляд, и у Лили даже дыхание перехватило, когда она внезапно подумала, что он должен прекрасно целоваться.
И она осторожно прикоснулась к его губам поцелуем. Мужское дыхание пахло табаком, вином и обещанием. Томная нега охватила её, как ласковый океан...
– Это хорошее начало, девочка моя, очень хорошее!
И она, уютно опустившись назад под нагретые одеяла, теперь бездумно наблюдала, в какой спешке срывает с себя одежду Дуглас, не сводя с неё горящих глаз.
– Я ещё тогда в трактире,– пробормотала она, завидев его обнаженный торс, – подумала, что у тебя должно быть очень красивое, сильное тело!
– О, да,– криво усмехнулся Майкл, выбираясь из штанов, – я это заметил! Мужчины всегда замечают интерес в женских глазах, но сейчас..., сейчас ты с ним познакомишься поближе!
– Почему я тебя так хочу? – прошептала в исступлении молодая женщина, оплетая руками шею любовника и обводя языком раковину его уха.– Может, я распутна до безобразия?
– Ты великолепна!
Ей ещё хотелось его кое о чём спросить, но Майкл прильнул к её губам уже совсем другим поцелуем, от которого помутилось в голове и сами по себе призывно разъехались ноги...
