Текст книги "Право на власть. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 32 страниц)

Иллит же погрузилась в ранее закрытые для нее отделы библиотеки. Чем больше она читала, тем серьезнее становилась. Получить звание среднего магистра оказалось далеко от того, что она себе представляла.

«Наргот, ты можешь как-то помочь мне?»

«Чем? Я никогда не был магом. Это система смертных. Да и если даже я волью в тебя свои знания, полагаешь, это тебе что-то даст, кроме головной боли? Ты не сможешь понять знания, пока сама их не изучишь. Иначе даже в мире смертных уже каждый второй маг был бы магистром. Ведь существует множество способов передачи знаний между магами».

Иллит вздохнула и придвинула к себе очередной том по магическому конструированию. Изложенные в нем теории разительно отличались от того, что Иллит изучала ранее, но чем-то напоминали способ взаимодействия Советника Кирима, которым она так восхищалась. И именно поэтому Иллит решила разобраться с этими странными теориями. Было в них нечто, что ей никак не удавалось ухватить…

Ректор не торопил девушку. Он позволил ей немного адаптироваться после жарких боев под Сараитом и Столицей Арума, чтобы вернуться в русло мирной жизни. Но уже через три месяца четыре обещанных им группы низших учеников были ей назначены. И ежедневно теперь девушке предстояло тратить некоторое время на преподавание.

В свой первый учебный день Иллит немного нервничала. Она понятия не имела, что значит быть учителем. Конечно, никто не заботился особо о черных группах, но для Иллит это было все еще важно. Ведь они были детьми. Видимо, не все еще выморозил в ней космический холод Бездны, некоторые чувства остались. В том числе, к детям.

Когда она вошла, сорок учеников уже сидели на коленях на специальных ковриках. Едва Иллит ступила в аудиторию, как все дети поднялись на ноги, уважительно приветствуя ее.

– Садитесь, – выдохнула девушка, рассматривая своих подопечных. Здесь были и совсем еще маленькие дети лет семи, и подростки лет пятнадцати. Наверное, только у магов мог быть подобный разброс. Все дети смотрели на нее, словно перед ними снизошло божество. Об Алой Ведьме, наложнице Императора, знала уже вся страна. Про их с Шагаром запутанную любовь бродячие барды сочиняли самые разнообразные небылицы от трагических мелодрам до веселых памфлетов. – Обращайтесь ко мне "магистр Иллит" или "энра Иллит", с этого дня я буду вам преподавать теорию магии и основы энергетического контроля. Бояться меня не нужно, я и сама немного нервничаю, поскольку еще никого никогда не учила. Но, чтобы наладить контакт и дать некоторую заинтересованность, перед тем, как мы начнем, кое-что сообщу. Из группы я выберу самых усердных учеников и лично помогу им расширить свои энергетические каналы до серебряного ранга. Одного из вас, который будет лучшим в группе, я продвину в золотой. Так что… Старайтесь.

Над учениками нависла тишина. Они распахнутыми глазами смотрели на своего нового учителя, не смея не то, что шевелиться, а даже лишний раз дышать. Они поверить не могли!

Все знали, что ученики черной группы практически обречены. Их энергоканалы слишком тонкие, чтобы проводить много энергии, из-за чего они навсегда должны были остаться на уровне подмастерьев. Были способы искусственно расширить энергоканалы, но эта услуга стоила баснословных денег! Позволить ее себе могли разве что потомки сильных магов или богатых торговцев. Но такие дети, как правило, проходили процедуру еще до вступления и начинали обучаться уже с серебряными или золотыми медальонами. Обычные ученики черной группы никогда не могли бы себе позволить заплатить за что-либо подобное. И вдруг им на головы падает такая удача! Глаза каждого ребенка блестели безумным фанатизмом. В этот момент каждый из них поклялся, что сделает все ради того, чтобы получить эту привилегию.

Иллит, наблюдая за этим, тяжело вздохнула. На самом деле, она планировала улучшить каналы каждого из своих учеников. В отличие, от других магов, ей это совершенно ничего не стоило. Война активизировалась, Империя теряет магов каждый день. Если сейчас не восполнить эти потери свежей кровью, то страна в конце может сильно ослабнуть. Этого нельзя было допустить ни при каких обстоятельствах. Она хотела помогать Шагару если не на поле боя, то хотя бы так.

Глава 39

Следующие три года прошли для Иллит довольно спокойно. Война, изначально набравшая обороты, медленно стала превращаться в редкие вялые бои. Арумская армия, воссоединившись с основными силами, перегруппировалась и организовала довольно мощную оборону. Войска генерала Ланда знатно потрепали возвращавшихся из Гарадата рыцарей, но, все же, полностью не смели их. Это дало светлым возможность набрать свежих сил в ополчение и укрепить наиболее важные города. Оставшиеся не разрушенными монастыри спешно вербовали учеников, по ускоренной программе подготавливая новых рыцарей. Разумеется, страдало их качество, но они кое-как нивелировали разницу количеством. Ангелы в духовных мирах достигли некоторых договоренностей с демонами, после чего абсолютно все духовные сущности отказались участвовать в войне смертных. Шагар не особенно этому расстроился, а вот для Светлого Императора такая новость стала настоящей катастрофой. Впрочем, обеим Империям была не одна тысяча лет, за это время они накопили множество скрытых козырей, так что полностью подавить с наскока один другого не мог никак. Увы, но темная армия все же оказалась сильнее, и медленно продавливала свой путь вглубь Арума, постепенно захватывая и осваивая все новые и новые земли. Светлая Империя сжималась, не в силах как-либо на это повлиять.

Шагар руководил наступлением из Руха. Его генералы веером расходились по всем направлениям, постоянно участвуя в боях. В то же время, орки частой гребенкой прошлись по союзникам светлых, устроив на сопредельных с Арумом землях настоящее опустошение.

Иллит получала основные новости, но уже не слишком интересовалась этой войной. Чем больше проходило времени, тем сильнее ее беспокоило существование Охотника. Внутри словно поселилась натянутая струна, которая не давала расслабиться ни на мгновение. Чувствовать себя в роли чьей-то добычи было крайне неприятно.

Закончив с обычной ежедневной медитацией, девушка взглянула на стоявший у нее на столе портрет молодого парня с черными длинными волосами и жгучими карими глазами. Он был по-своему красив, даже несмотря на то, что половину его лица пересекал жутковатый рубец. Фаран Леворукий. Лихой пират, сумевший за три года подмять под себя два пиратских флота и захватить больше половины Пиратского Архипелага, беспощадно вырезая всех, кто оказывался на его пути. Шагар был уверен, что именно он и был Охотником, а Наргот, хоть и сомневался, но также склонялся к этой версии.

Иллит смотрела на незнакомое лицо удачливого пирата, размышляя, действительно ли это Сашка Нетронин? Может ли этот пират быть тем бесшабашным веселым парнем, которого она помнила из прошлой своей жизни? Судя по слухам, Фаран является балагуром и бабником. Похоже, изменилось лишь то, что он научился убивать…

Поднявшись с коврика для медитаций, Иллит перевернула портрет. Как бы там ни было, сейчас они оказались по разные стороны баррикад.

– Пора, – послышался голос Сорка из-за двери.

– Да, – ответила Иллит, открывая двери.

– Я ужасно волнуюсь, – признался Гвоздь, бессознательно потирая звено паладинской цепи на ладони.

– Перестань. Ты вполне готов, – фырнула девушка.

Сегодня у них были экзамены. Иллит будет сдавать на среднего магистра, а Гвоздь – на младшего. Все прошедшее время они безостановочно учились, практически не оставляя себе ни на что другое времени.

– Надеюсь, – нервно ответил Сорк.

Экзамены проводились на самых нижних уровнях Башни. На самом деле, это уже были совершенно независимые пространства, энергетические выбросы из которых никак не могли повлиять на остальную часть учебного заведения.

Сорка забрал один из высших преподавателей, а вот Иллит оценивать решил лично ректор Глер. Он проводил ее на выделенный для экзамена этаж.

– Теорию я уже засчитал, поскольку лично наблюдал за вашими исследованиями. Настало время показать их на практике, энра.

Ректор говорил с улыбкой и можно было увидеть гордость в его глазах. Ведь именно он когда-то ее обнаружил, именно он привел ее в Башню, наставлял и помогал. И вот теперь его ученица сдает экзамен на среднего магистра. Разница между младшим и средним магистром была очень велика. Если сравнивать с прошлой жизнью Иллит, то это была разница, как между бакалавром и магистром. Бакалавром стать способен любой студент, а вот магистром – единицы.

Иллит выдохнула и настроилась. Ее глаза привычно почернели, а в глубине загорелись багровые угольки потусторонних зрачков. Разработка, которую она должна была представить в качестве своего «диплома» была невероятно сложной. За основу девушка взяла некогда показанное ей Сергеем заклинание снежных волков, но в данном случае силы Хаоса и Бездны не применялись. Первостихии вообще не использовались, что и делало ее работу такой сложной.

Нити магической энергии были столь тонкими, что напоминали невесомую паутину. Они сплетались в сложный и замысловатый узор, испуская волны то одной стихии, то другой.

– Стихия земли, раздел биотрансформации, лед, воздух и огонь, – комментировал увиденное ректор Глер.

Иллит была полностью сконцентрирована на своем творении. Стихии были разные, колебания энергий часто друг другу не соответствовали, провоцируя сбои в энергоузлах. Малейшая ошибка – и грандиозности взрыва позавидует ядерный гриб.

Но все прошло, как задумано. Тысячи и тысячи вычислений, испытаний, частичного конструирования дали свои плоды. Спустя сорок минут после начала, на ладони девушки проявилась магическая ледяная птичка размером едва ли с пять сантиметров.

– Псевдожизнь с собственным разумом, и все это без использования Первостихий. Впечатляет. Но стоит ли это существо таких умственных и энергетических затрат?

Иллит загадочно улыбнулась. Ректор поставил ей автоматический зачет по теории, увидев разработку птички на стадии экспериментальной модели. Он не разобрался во всех ее функциях.

Белоснежная птичка слетела с руки девушки, взмыла вверх, после чего с неимоверной скоростью рухнула на землю в нескольких километрах от магессы и ректора. В тот же момент из земли вырвался молочно-белый туман, напоминавший замедленное пламя. Все, к чему прикасалось это ледяное пламя, мгновенно сгорало, но при этом обращалось не пеплом, а ледяной взвесью. Туманное пламя казалось медленным, но на самом деле распространялось с пугающей скоростью, расширяясь по радиусу. Из эпицентра, часто взмахивая крылышками, вырвалась немного потускневшая белая птичка, которая подлетела к хозяйке, села на ее ладонь и принялась чистить перья, словно была самой настоящей представительницей пернатых.

– Ядро формации не нарушилось? – удивленно посмотрел на птичку ректор.

– Более того, в формацию встроена функция самовосстановления. В течение определенного времени она будет самостоятельно собирать энергию из мира и восстановит полную мощность приблизительно за полтора месяца.

– Поздравляю, энра. Вам удалось создать нечто действительно уникальное. Я немедленно сообщу Императору о вашем успехе!

– Я бы не хотела торжественной обстановки…

– Боюсь, это невозможно. Каждый средний магистр – это жемчужина Гарадата. Появление такого мага должно быть почтено пышным празднеством и приемом у Императора. Простите, но порядок прописан законодательно и нарушен быть не может. И я уверен, что Его Величество не станет менять этот закон, даже если вы лично его попросите.

Иллит оставалось только лишь обреченно вздохнуть. Пышный прием во дворце в честь ее нового звания действительно был обязателен. И Шагар не раз об этом говорил. Просить его об отмене прото бесполезно – все равно заставит.

Перенервничавший Гвоздь тоже сдал экзамен на магистра. При этом, он так волновался, что едва не убил принимавшего экзамен мага, выпустив излишне много энергии Тьмы. За это ему дополнительно назначили обязательные курсы по самоконтролю. Документ о полученном звании Сорк не увидит, пока не пройдет этот курс. Это немного расстроило парня, но он все равно был счастлив, что сдал.

Празднование нового ранга Иллит было официально назначено через две недели. За это время должны были прибыть все, кто не принимал участие в прямых боях. От семьи ее приемных родителей ожидался только лишь Килат. Неодаренный брат умудрился сделать в Эльзире неплохую карьеру и сейчас щеголял в капитанских погонах, занимая должность заместителя коменданта крепости. Отсутствие дара никак не повлияло на его перспективы, поскольку любящие родители щедро снабдили отпрыска разнообразными артефактами, вполне заменившими ему собственную силу. Пожалуй, лишь столь знатная семья, как Меженские, в которую входила наложница самого Императора, могла позволить себе подобные траты. Артефакты, способные дать возможность смертному сражаться на одном уровне с магами, были невероятно редкими и дорогими.

Граф Меженский находился на передовой, обеспечивая поддержку войскам некромагией, а графиня не могла покинуть владения. Их графство оказалось на пути светлой армии, из-за чего было сильно повреждено. И если с населением проблема за последние годы решилась благодаря мудрой политике Императора и приличным суммам подъемных, которые предлагались крестьянам, то некоторые другие проблемы так быстро решить оказалось невозможно. В графских лесах обосновались целых пять крупных бандитских шаек, состоящих из дезертиров обеих армий, разыскиваемых Империей преступников и обнищавших магов, лишившихся из-за вторжения арумцев всего своего имущества. В каждой шайке присутствовали сильные маги, которые и обеспечивали выживаемость бандитов. Плюс, среди местных жителей имелись такие, что готовы были за небольшую плату помочь разбойникам информацией и ресурсами… Что было особенно неприятно, каждая из банд неоднократно пыталась взять графский замок и лишь благодаря графине Таире от них удавалось отбиться. Рассчитывать на военную помощь Империи сейчас было нельзя. Армия Гарадата продолжала свое наступление на Светлую Империю, так что Шагар физически не мог обеспечить поддержкой магическую знать. В данной ситуации дворяне были вынуждены рассчитывать только на самих себя, чем и пользовалась расплодившаяся преступность. Впрочем, Император уже знал о проблеме и уже даже придумал несколько способов навести порядок в стране, но все это было делом не одного дня. И на данный момент графиня Меженская никак не могла оставить свои земли. Вот и получилось, что от главной семьи Меженских должен был прибыть только Килат.

Впрочем, Иллит была очень рада встретить парня, к которому относилась, как к родному брату. Килат сильно вырос, он превратился в подтянутого крепкого мужчину, обладающего шармом, который мог быть только у настоящего боевого офицера. Едва он появился в приемном зале, как все придворные дамы начали томно вздыхать. И было неважно, что юноша не обладал даром. У него была длинная магическая родословная, так что никто не сомневался, что его ребенок обязательно родится магом. Килат знал о том впечатлении, которое производит, и старательно этим пользовался. Женщин у молодого графа было очень много. Очевидно, он наслаждался жизнью и своим статусом, хотя так и не стал магом. Иллит как-то предлагала ему попробовать разъединить сросшиеся стенки его энергоканалов, но парень категорически отказался. Девушка не настаивала. Это был выбор ее брата, и он был уверен в своей правоте.

– Давно не виделись, старшая сестра! – подошел Килат к Иллит, куртуазно поклонившись на офицерский манер.

– Из-за того, что отказался от моей помощи, ты стареешь, так что мне даже неловко от такого обращения, поскольку смотришься гораздо старше меня!

– Только не нужно снова начинать этот разговор, – умоляющим тоном попросил Килат, подхватывая с предложенного слугой подноса бокал с вином. – Давай лучше выпьем за тебя и твой новый ранг! Родители очень гордятся твоими успехами. Я же просто надеюсь, что ты счастлива, изучая магию. Говорят, Император сделал тебе предложение? Почему ты его отклонила? Ведь это же большая честь!

– Брат, я тебя люблю, но если ты продолжишь лезть не в свое дело – то быть тебе ледяной скульптурой.

– Ох, словно у тебя поднимется рука заморозить собственного брата! Но хорошо, ты совершенно права! Это не мое дело, и не пристало скромному капитану вмешиваться в дела целого Императора.

– А у твоего брата острый язык, – послышался громкий немного рычащий голос позади парня.

Килат обернулся, после чего немедленно рухнул на одно колено.

– Ваше Императорское Величество! Я посмел недостойно отозваться о вас и прошу наказать меня соответствующим образом!

– Ты прекрасно знаешь, что я не стану казнить брата своей женщины из-за подобной мелочи, – усмехнулся Шагар, приобнимая Иллит за плечи. – А ты довольно ушлый молодой человек. Очень жаль, что смертный, иначе я продвинул бы тебя по службе. На твоем месте, я бы серьезно подумал над предложением сестры.

– Я всенепременно обдумаю это предложение более внимательно, – вежливо произнес Килат, но по нему было видно, что менять своего решения он не собирается.

– Ступай, – разочарованно произнес Император, увидев его реакцию. – Мне нужно обсудить с Иллит несколько деликатных вопросов.

– Как прикажете, Ваше Императорское Величество.

Шагар проводил взглядом прямую крепкую спину капитана, после чего качнул головой. – Очень жаль. Он достаточно амбициозен и мог бы стать одним из высших офицеров моей армии. Но его упрямство… Впрочем, это не имеет значения. Иллит, ты собираешься отбыть на Пиратский Архипелаг?

– Да, – ответила девушка, тоже взглядом наблюдая за Килатом, который уже завел непринужденный разговор с одной из симпатичных придворных дам. – С каждым днем я чувствую все большую опасность. Фаран набирает силу, и я опасаюсь, что в отчетах шпионов отображена далеко не вся информация о нем. Боюсь, если не начать действовать, то позднее я не смогу с ним совладать.

– Ты не преувеличиваешь? Он же просто пират, даже не маг.

– Но, при этом, смог убить троих магистров, отправленных за его головой. Как он это сделал? В отчетах нет ни слова про то, каким способом простой смертный смог одолеть могущественных магов.

– Но я не могу сейчас последовать за тобой, – нахмурился Шагар, не желая отпускать девушку в столь опасное предприятие. Он и сам понимал, что воспитанник бога Хаоса не так прост, как пытается казаться.

– Я отправлюсь одна. Дальше ждать нет никакого смысла.

– Но он опасен… – внезапно Император сорвал со своего пальца массивное кольцо с крупным кирмовым камнем, ограненным странным способом. Такой огранки Иллит не видела, казалось, грани шевелятся, словно волны на море, от чего ее даже слегка замутило. – Бери!

– Что это за перстень? – осторожно спросила Иллит, принимая подарок.

– Это часть телепорта Древних. Что-то вроде запасного ключа и маяка одновременно. Когда найдешь своего Охотника, капни кровь на камень – я сразу же перемещусь к тебе. Не смей с ним сражаться самостоятельно!

– Хорошо, – девушка ничего не имела против. Ей и самой было страшновато. Но, с другой стороны, она все же сперва хотела с ним поговорить… Ведь это же был Нетронин. Осталась ли у него память прошлой жизни? Если да, то что именно мог пообещать ему тот бог, чтобы он согласился ее убить?

Иллит не понимала поступков Урташа. Если смотреть на картину в общем, то и она, и Нетронин сейчас являлись его слугами. Какой смысл натравливать их друг на друга? Наргот тоже терялся в догадках. В конце концов, он решил считать это своеобразной проверкой. Существование Охотника одновременно стимулировало Иллит быстрее развиваться, и, в то же время, Наргот и Иллит должны были самостоятельно разобраться с главной опасностью для своего существования. Быть может, одолев Охотника, они поймут, для чего все это затевалось? Так или иначе, у Иллит был только один путь. Нужно было убить переродившегося Нетронина, невзирая на их предыдущие отношения.

Уже через несколько дней могучий боевой корабль под названием «Черный бриллиант», принял на борт хрупкую на вид красноволосую девушку. На ее плече чистила белоснежные перья забавная маленькая птичка.

Иллит отправлялась одна. Сорк остался в Башне завершать курс самоконтроля, Советники не могли покинуть Империю во время войны, а другим магам девушка просто до конца не доверяла. Они вполне могли в самый опасный момент подставить ее. Тот же Ларанский будет счастлив, если она погибнет. И, учитывая его должность, герцог вполне мог завербовать любого мага, которого она решила бы взять с собой. Даже Риту. Слабые места были у всех.

Едва корабль собирался отчалить, как его задержали портовые власти. Оказалось, для Иллит был припасен подарок, о котором она даже не подумала. На этот раз, сюрприз пришел от главного наказателя Империи. Когда-то давно девушка оставила ему князя ночных эльфов для перевоспитания в раба. У энра Анмара заняло больше года это задание, хотя изначально он считал, что справится значительно быстрее. Остальные два года бывшего князя обучали, как быть телохранителем. И вот сейчас, когда Иллит отправлялась в опасное путешествие, ей прислали сильного магического раба, готового пожертвовать собой ради нее в любой момент.

Ночные альвары были ниже людей, поэтому его хрупкая фигура создавала обманчивое впечатление безобидности. Но реальность была совсем иной. Изначально князь обладал мощнейшими магическими способностями, но был лишен систематических знаний, из-за чего вся его сила была почти бесполезна. После того, как ему сломали волю, эльфа обучили не только бою с обычным оружием, но и магии, что сделало его невероятно опасным. Иллит, рассматривая своего нового телохранителя, констатировала, что случись ей сразиться с ним теперь – неизвестно, кто бы вышел победителем. Отправив энру Анмару записку с благодарностью, она забрала раба и кивнула капитану корабля. Наконец-то, «Черный бриллиант» отчалил от портовой пристани, ловя своими черными парусами попутный ветер. Вокруг носились матросы, слышались зычные команды капитана и старпома.

Иллит в последний раз взглянула на быстро удаляющийся берег, заметив мощную фигуру Императора, окруженного охранявшей его личной гвардией. Шагар не хотел устраивать сцену прощания, но никак не мог не проводить свою женщину. Именно поэтому он появился лишь тогда, когда корабль отчалил.

Девушка посмотрела на становящуюся все меньше и меньше фигуру правителя и улыбнулась. Если она разберется с Нетрониным, то ничто больше не будет удерживать ее от отношений с Шагаром. Она очень надеялась, что это путешествие решит все ее проблемы.