Текст книги "Право на власть. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 32 страниц)

Глава 15

– Энра, просыпайтесь, вас зовет энр Советник, – услышала Иллит сквозь сон глубокий грудной женский голос.

Открыв глаза, она увидела склонившуюся над собой обнаженную девушку. Вспомнив, где находится, Иллит резко села на своей соломенной постели.

– Я долго спала?

– Три часа. Возьмите, энра.

Двуликая протянула поднос, на котором тонкими полосками было нарезано обжаренное на огне мясо. Иллит взяла угощение и с удовольствием съела. Соли не было, но ей было все равно.

– Спасибо, госпожа.

Это была Двуликая по имени Геса. В отличие от ранее представленной им с магом Нары, драконица выглядела совсем юной. Возможно, она была даже младше Диша.

– Мы обе – женщины, равные, тебе нет нужды ко мне так обращаться, – улыбнулась драконица.

Сгребая с подноса мясо и жуя на ходу, девушка направилась к выходу из своей пещерки.

– Что-то случилось, пока я спала?

– Нет, но Советник утверждает, что настроил на детоубийцу поисковый артефакт. Мы предлагали свою помощь в поимке, но он отказался от нее.

– Диверсант может иметь при себе много неприятных сюрпризов. Вам гораздо важнее сохранить стаю. Сейчас вам каждый дракон на счету, а склонность к ярости…

– Да, Советник сказал почти то же самое.

– Мы справимся, не сомневайтесь.

– Энра Иллит! – в небольших размеров пещеру пролезла голова Диша, с некоторым благоговением смотревшего на магессу.

– Называй меня просто Иллит, Диш. Разве мы не можем быть друзьями? Или у драконов не полагается дружба с людьми?

– Пфф! – по своей традиции фыркнул молодой дракон, пустив из ноздрей две струйки дыма. – Драконы дружат с тем, с кем сами хотят! Только ты меня не ругала за быстрый полет, ты мне нравишься, давай дружить!

Переход на «ты» у крылатой рептилии не занял много времени. Вообще, драконы оказались невероятно простодушным народом. Даже бесхитростные орки проигрывали им в этом, да и хитрые опасные шаманы и вожди умело направляли свой народ по нужному пути. А вот у драконов было только черное и белое. Ты или враг, или друг. Врага они яростно ненавидят, а другу беспрекословно доверяют. Можно сказать, что признанный рептилиями человек практически становился частью стаи.

– Отлично! Летать мне с тобой очень понравилось. Нужно будет обязательно повторить, только без энра Советника.

– Повторим! – уверенно заявил Диш. – Без этого постоянно ворчащего двуногого я тебе такое покажу!

– Убери бошку, – встала перед шипастой драконьей пастью Геса. – Нам выйти нужно!

– Ой, да, прости, госпожа, – уважительно пробормотал дракон, после чего освободил проход.

Иллит тихо хихикнула. Ей, почему-то, сразу понравилось общаться с Дишем. Просто сошлись характерами.

– А я узнал кое-что! – сообщил дракон, пока Иллит взбиралась ему на спину. Между пещерами перемещаться можно было только на крыльях.

Геса осталась, решив не сопровождать девушку.

– Что-то интересное?

– Да! Я недавно видел маленькую девочку, которая убегала через наши горы от паладинов. Один из них тогда убил очень много драконов, но и сам умер. Оказывается, той девочкой ты была!

Несколько лет, прошедших с тех пор, были для дракона лишь "недавно".

– Верно, это была я, – ответила девушка, вспоминая свой изнуряющий побег.

– Люди так быстро растут!

– А драконы медленно. Вот тебе сколько лет?

– Триста двадцать четыре.

– Обычные люди, не маги, редко доживают даже до одной трети твоего возраста.

– Учителя рассказывали, когда я был птенцом. Как можно умереть от старости, едва родившись?

– Ощущение времени у людей и драконов разное. Каждый чувствует, что его жизнь была достаточно долгой.

– Как можно что-то почувствовать всего за сотню лет? Я тогда еще даже летать толком не умел!

Диш ворчал, приземляясь на каменную площадку перед широкой пещерой. Иллит не стала на этот раз отвечать. Дракон просто не поймет. Как она и сказала, у разных рас разное ощущение времени.

– Иллит, ты, наконец, проснулась. Мне удалось привязаться к остаточным следам магии. До тех пор, пока диверсант светлых на относительно небольшом от нас расстоянии, мы сможем выяснить его точное местоположение.

– Осталось дело за малым. Оказаться на достаточном от него расстоянии, чтобы он попал в радиус действия артефакта.

– Верно. Придется прочесывать немалую территорию. Вот почему я сделал два артефакта. Нас с вами, энра, придется разделиться.

– Я буду сопровождать Иллит! – заявил Диш, пока его не успели назначить в компанию ворчливому Советнику.

– С егозой, вроде тебя, я бы и сам не полетел! – съязвил маг, но, при этом, он добродушно улыбался, что совершенно расходилось с его словами.

– Когда отправляемся? – поинтересовалась Иллит, дожевывая последнюю полоску мяса.

– Если ты достаточно пришла в себя, то немедленно.

– Отлично!

– Энра! – окликнул маг отвернувшуюся к Дишу Иллит. – Если найдете диверсанта… Не вздумайте нападать на него в одиночку! Немедленно разрушьте сигнальный артефакт! Я перемещусь к вам порталом. Не вступайте в бой.

– Хорошо, – нехотя согласилась девушка.

– И присматривайте за Дишем. Если этот хвостатый мальчишка полезет в битву, можете использовать на нем любые парализующие, сонные или удерживающие заклинания.

– Старик! – воскликнул недовольный Диш.

– Не хами! – отрезал маг. Дракон впервые обратился к нему столь фамильярно. – Твоя глупая смерть не нужна никому!

Диш глухо зарычал, но маг не обратил на это ровно никакого внимания. Словно перед ним находился истеричный ребенок, катающийся по полу и требующий конфету.

– Хорошо, энр Советник. Я прослежу, чтобы с Дишем ничего не случилось.

– Рассчитываю на ваше благоразумие, – с некоторой неохотой произнес тот в ответ. Тандем из постоянно нарушающей даже приказы Императора девчонки и молодого дракона в пубертатном периоде в глазах Советника казался нестабильным взрывным артефактом.

– Не беспокойтесь, – улыбнулась Иллит, поняв настроение пожилого мага.

– Тогда возьмите это, – протянул Советник небольшой магический компас в виде затянутой слюдой серебряной рамки размером с ладонь. – Я буду исследовать горы ближе к границе, вы же возьмете на себя вторую часть. Будем двигаться параллельно друг другу.

– Хорошо.

– Еще раз повторю, если найдете диверсанта, не действуйте импульсивно. Здесь беспортальная зона Гарадата. Использовать порталы могут только члены Совета, да и то, лишь с личного позволения Императора. Он не сможет уйти без паладинской цепи, а эту цепь темному магу арумцы не дадут, особенно после…

– После того, как из-за меня они утратили один артефакт, – договорила за мага Иллит.

– Верно. Поэтому, найдя его, просто сообщите мне и ждите.

– Полетели уже! – вмешался в разговор заскучавший Диш.

– Тебя все сказанное энром Советником тоже касается! – рыкнул находившийся здесь же Рард. – Не смей лезть к убийце, мальчишка! Если энре Иллит придется применять на тебе какие-то сдерживающие заклинания, то позже я лично откручу тебе хвост!

– Да, Вожак, – смиренно понурился дракон.

Иллит ободряюще похлопала Диша по лапе, направляясь к выходу из пещеры. Через несколько минут они уже летели вдоль горного хребта, наслаждаясь скоростью и чудесными видами.

– Я думал, они никогда не перестанут читать нотации! – воскликнул Диш, убедившись, что его ментальный голос уже не смогут услышать старшие драконы.

– Волнуются. Разве это плохо? Диш, если мне придется использовать магию, то постарайся убраться от меня как можно дальше.

– Ты же ледяная магесса, я не боюсь льда! – самоуверенно заявил дракон.

Девушка призвала свою силу и слегка коснулась пальцем ярко-зеленой чешуи. Диш вздрогнул и болезненно взревел.

– Не спорь со мной. Когда я сражаюсь, только Император спокойно может находиться рядом.

– Это холод? Как ужасно!

Драконы были потомками огненного демона, понятие холода им не было знакомо в принципе.

– Все не так просто. Моя магия особенная.

Следующие несколько часов они кружили над Драконьими горами, постепенно перемещаясь вдоль хребта. Оба настороженно изучали землю под ними, но никаких признаков скрывающегося мага не было. Периодически они залетали на территории других стай, но встреченные дозорные рептилии, узнав цель их полета, лишь уважительно желали удачи и спрашивали, не нужна ли их помощь.

Поисковый артефакт упорно молчал. Иллит полагала, что диверсант должен быть не так далеко от последнего атакованного гнезда. В конце концов, он был пешим, а порталы не работали. В горах было не так просто заметить не желающего показываться на глаза человека. Именно поэтому ее совсем не расстраивало молчание компаса. Но, достигнув гнезда, артефакт все равно не подал никаких признаков присутствия чужака.

– Не понимаю, – проворчал Диш. – Он должен быть здесь. Как далеко можно уйти от гнезда пешком по горам? Вы, люди, совсем для этого не подходите!

Иллит хмурилась.

– Диш, можешь лететь еще ниже? Начнем с гнезда Мерка и по кругу внимательно все осмотрим, постепенно расширяя радиус.

– Зачем? Твой компас же говорит, что его здесь нет?

– Что-то не так… Вот не спросила Советника, может ли ангел скрыть человека от поискового артефакта… Но, кажется…

– Ангел?! Откуда он…

– Я уверена, что убийцу сопровождает ангел. Советник в этом сомневается, но я точно слышу его запах от гнезда Мерка.

– Что же делать?! Если здесь ангел, то мы все в большой опасности!

– Не беспокойся. Не думаю, что это сильный дух. Наших сил вполне хватит, чтобы его пленить или изгнать из материального мира.

Светлые ненавидели драконов за их родство с демонами. Церковники даже отказывались воспринимать их, как разумных существ. Ангелы же приходили в форменную ярость от одного вида крылатой рептилии. Учитывая силу светлых духов, страх перед ними драконов был вполне понятен. За многовековую вражду Темной и Светлой империй, драконы не раз страдали от нашествий ангелов, святых и светлых рыцарей, жаждущих извести «скверну» с лица земли. Однажды светлые едва не достигли успеха в этом своем стремлении. Из всех стай драконов осталось только четыре, а драконов в каждой чуть более двух десятков. Правивший тогда Император вмешался лично, чтобы не допустить вымирания крылатых. После того случая драконы особо охраняются короной, и, при любой опасности, на помощь им немедленно отправляются лучшие из лучших.

– Есть! Я его чувствую здесь! – воскликнула Иллит, когда они завернули к уходящему резким обрывом ущелью, на дне которого текла бурная горная река.

Артефакт не подавал признаков жизни. Девушка указала Дишу на удобную для приземления площадку и сжала сигналку. Спустя мгновение рядом с ней раскрылся темный портал, из которого вышел Советник. Взглянув на свой компас, маг нахмурился и непонимающе взглянул на свою спутницу.

– Он здесь, я слышу запах ангельской силы.

– Ангел заблокировал мой артефакт?

Неудовольствие Советника можно было понять. Он так старался, создавая его, а, в итоге, диверсант был найден лишь благодаря острому чутью Иллит. Как мог он спокойно это принять?

– Нужно проверить, – вмешался Диш, видя скепсис, написанный на лице мага.

– Не спорю. Давайте проверим, – не стал возмущаться тот.

Гибкость мышления была крайне важным фактором в становлении сильного мага. Глупое упрямство не было им свойственно. В конце концов, проверка не должна занять много времени. Советник взобрался на Диша, и Иллит указала дракону, куда нужно лететь.

Диш медленно спланировал в ущелье. Здесь было очень тесно, взрослому дракону вряд ли удалось бы развернуться, но для подростка перемещаться в таком месте хоть и было неудобно, но вполне возможно.

– Неприятная местность. Мало пространства для маневра, – выразил свое мнение маг.

– Еще немного ниже, – подбодрила дракона Иллит.

Диш, который не мог здесь летать, аккуратно полз вниз, цепляясь когтями за скалы. Получалось у него довольно ловко, так что очень скоро они оказались почти на дне ущелья, прямо над протекающей рекой.

Берегов, как таковых, у данной реки не было. Просто между отвесных скал ревел водный поток, окатывая мелкими ледяными брызгами прибывших магов.

– Не вижу, где тут можно скрыться, – пробормотал Советник.

Разумеется, острый глаз дракона первым заметил цель их спуска.

– Вон там! – воскликнул Диш, хвостом, словно стрелкой, указывая в сторону небольшого нагромождения гладких валунов. – Там пещера, кажется. Но мне в такую даже голову не просунуть!

– Тем лучше для тебя, – заявил маг. – Давай туда. Мы сами отправимся.

– Быть может, сообщить стае Мерка?

– И чем они помогут? Даже ты туда не пролезешь!

– Ну да… – смирился, в конце концов, дракон.

Аккуратно перебирая лапами по скале, Диш спустился прямо над нагромождением валунов. Иллит вместе с магом спрыгнули на них.

– Пещера промыта водой. Скорее все, ее размыло от сезонных половодий. Опасное место для укрытия. Что, если в верховье течения дождь пойдет? Утонет там.

– Было бы неплохо, – ответила магу Иллит, сама не в восторге от предстоящего спуска.

«Этот ангел пахнет вкусно»

Голос Наргота прозвучал в голове, как всегда, некстати.

«Учитывая, что ангельский артефакт с легкостью полностью блокировал мои силы, я бы на твоем месте так не радовалась».

«Это было тогда! Сейчас ты на совершенно ином уровне. Да и ангел здесь – солдат обычный. А паладинские цепи создавал лично Светлый Повелитель. Глупо их сравнивать!»

Девушка, пригнувшись, прошла в зев естественно возникшей пещеры. Вперед понеслись десятки магических светлячков, освещающих путь. Это Советник, шедший позади, позаботился о видимости. Столкнуться в темноте с неизвестным врагом, который, скорее всего, был в сопровождении ангела, никому не хотелось. Некоторое время им пришлось буквально проползать между тисками сдвигавшихся друг к другу скал. Кто-то более слабонервный вполне мог бы здесь столкнуться с сильным приступом клаустрофобии. Низкий свод, вынуждающий пригибаться, и узкий ход, в котором, казалось, можно было застрять, лишь сделав еще один шаг. Но Иллит четко ощущала энергию диверсанта, исходящую из прохода. Он определенно был здесь, а, значит, нужно было продвигаться вперед.

В какой-то момент узкое горло тоннеля стало расширяться. Свод взметнулся ввысь, а маги, совершив пару поворотов по начавшему петлять проходу, выбрались в просторную пещеру, где вполне могли поместиться несколько пятиэтажек. В центре пещеры было округлое прозрачное озеро, на берегу которого сидел невероятно худой парень с заострившимися чертами лица и рабским ошейником на горле. Он был одет в такие лохмотья, что трудно было даже представить, чем они являлись ранее. То ли монашеской рясой, то ли обычным мешком с дырками для ног, рук и головы. Лицо парня было покрыто многодневной щетиной, его босые ноги приобрели синюшный цвет из-за царившего здесь холода, но он словно этого не замечал. Тонкие, как ветки, руки были сложены на груди в молитвенном жесте. Диверсант молился, не обращая никакого внимания на прибывших, хотя не услышать их не мог. В этом месте эхо порождалось даже от простого дыхания.

– Так… – произнес Советник, рассматривая молящегося человека с интересом ученого, изучающего лягушку перед препарированием. – Все же вы были правы, энра. Хотя ангела я нигде не наблюдаю, но собаку Арума мы нашли.

– Ангел здесь, – тихо ответила Иллит, неотрывно глядя на высокого духа, скрывающегося в таких глубоких слоях духовного мира, что даже ее спутник его не видел.

Осознав, что его заметили, ангел решил проявиться в материальном мире.

– Предательница, – разнесся по пещере его голос.

– Не смеши, – фыркнул Советник, опередив с ответом Иллит.

Появление крылатого из ниоткуда не произвело на опытного мага ровным счетом никакого впечатления.

В этот момент открыл глаза молившийся человек. Он медленно поднялся на ноги и спокойно посмотрел на прибывших магов.

– Рука Света покарает нечистых.

– Идиот, – вздохнул Советник.

Он смотрел на стоящего перед ним мага с огромным сожалением. Его талант был удивителен. Увы, светлое воспитание не оставляло никаких надежд.

– Мой господин, прикажи мне послужить господу еще один раз, – с благоговением взглянул юноша на ангела.

Сам дух явно не торопился вмешиваться. Ведь, пока он лично не участвует, у темных нет повода призывать здесь, в пограничье, демонов. Появись у них такой повод, то ангел, безусловно, проиграет. Ведь он был на чужой территории. Да и последствия могли быть не самыми лучшими для Светлой Империи. На столкновение энергий ангелов и демонов отреагируют обе стороны, прислав подкрепление. Таким образом здесь вполне мог открыться еще один фронт, совершенно не нужный ни одной из сторон.

– Служи, – холодно приказал ему дух, с легкой улыбкой отстраненно наблюдающий за происходящим.

– Посмотри на себя. Какой-то мелкий дух приказывает тебе, как дрессированному зверю, – проговорил Советник.

– Таков мой путь к искуплению. Дабы очиститься от скверны темной магии, – произнес парень, медленно создавая сложносоставное заклинание-проклятье.

– А ты не знаешь, что любой ангел может обратить твой дар? Сделать тебя светлым? Но, почему-то, не торопится так поступать. Не думал, почему так?

– Я все знаю, темный. Не пытайся осквернить мои помыслы своей льстивой ложью.

– Действительно, бесполезно, – покачал головой маг.

Невозможно вразумить того, чей мозг промывался едва не с рождения. Его глаза научены видеть лишь то, что соответствует учениям церкви. Все иное он будет отрицать.

– Я бы хотела позаботиться об ангеле, – произнесла Иллит, не отрывая взгляда от высокой светловолосой крылатой фигуры.

– Зачем с ним связываться? Он не вступит в бой. Его роль здесь – только поддержка.

– Но… я хочу!

Девушка сглотнула слюну, борясь с желанием немедленно наброситься на нахмурившегося при виде ее реакции духа. Сперва нужно позаботиться, чтобы он не сбежал.

Достав из рукава несколько специально обработанных детских зубов, она ловко разбросала их в разные стороны, заключая ангела в своеобразный незримый круг, переступить через который он не мог.

Это не были магические артефакты. Такие вот зубы мастерили орочьи шаманы, когда хотели подчинить сильного природного духа. Как потом выяснила девушка, на других духовных сущностей они действуют не хуже, чем на элементалей.

– Я не хочу с тобой сражаться, дитя Хаоса, – мелодично произнес ангел.

Златоликий боялся ее трогать, поскольку за спиной Иллит маячила фигура одного из Непознаваемых. Даже Повелители не смели влезать в Его планы, так что ангелы, как и Светлый Император, получили запрет на убийство аловолосой девицы. Вот только, если она сама нападет, разве останется выбор у духа?

Температура в пещере стала падать. Схлестнувшийся в магической дуэли Советник изменился в лице. Ему не хотелось оказаться там, где Иллит использует свою силу на полную! Из его рта вырвалось облачко пара. Краем глаза заметив вырастающие из земли ледяные лозы, покрытые сочащимися белыми каплями шипами, маг решил отступать к выходу. Если диверсант последует за ним, его опыта хватить, чтобы с ним справиться даже в ограниченном пространстве. А вот если решит остаться… Что же… Здесь и сейчас, где практически нет никаких укрытий и малефику просто нет места, чтобы спрятаться на время плетения заклинания, он умрет очень быстро. Вряд ли ангел захочет его прикрыть, отвлекая девушку на себя. Хотя…

– Энра, остановитесь!

Находившееся в центре пещеры озеро замерзло так быстро, что с грохотом растрескалось, сливаясь звуками с криком Своетника.

Иллит, услышав его, придержала рвущуюся из ее души Бездну.

– Уходите! Я здесь справлюсь сама!

– Не справитесь! Иллит, послушайте, вдвоем они могут….

– Уходите, Советник!

Покрывшаяся инеем голова Иллит обернулась. Ее почерневшие глаза, казалось, вот-вот могли вытянуть его душу из тела. Поглотить в Бездне без единого шанса на дальнейшее перерождение…

Давно старому магу не было так страшно. Решив больше не спорить, он покинул пещеру. Ринувшегося было за ним диверсанта задержала ледяная преграда.

– Ты останешься, – нехорошо ощерилась девушка.

Ее ровные белоснежные зубы превратились в частокол иглообразных клыков, растущих в несколько рядов.

Глава 16

– Мы не намерены причинять тебе вред, – проговорил ангел, глядя на изменившуюся до неузнаваемости девушку.

Ее энергетика стала совершенно иной. Сила Бездны, жаждущая поглотить в себя все сущее, даже ненаправленной атакой прожигала его естественную защиту, благодаря которой духи перемещаются в Бездне между мирами.

Иллит лишь облизнулась, ничего не ответив. В данный момент ею полностью овладел всепоглощающий голод. И плевать было, что именно поглощать: окружающий мир, живые души или духовных сущностей. Разве что стоящий перед ней ангел был в сотни раз более насыщен энергией, чем застрявший здесь же маг-диверсант. Это было, как сытное блюдо и легкая закуска.

Ледяные плети метнулись к черному магу. Она решила начать с закуски. Однако ангел встал перед своим последователем, легко отклонив атаку при помощи возникшего в его руках духовного клинка.

– Не заблуждайся в своих силах! Я воин господень!

– Но разве почти все твои силы не были заблокированы при переходе в материальный мир? – хихикнула Иллит.

И в этот момент ей показалось, что она стала единым целым с Нарготом. Кто из них это сказал? Понять было невозможно.

Рука девушки вытянулась в сторону, и в ней возникло тяжелое древко глефы, по которому тут же побежали ледяные дорожки, быстро достигшие лезвия. В этот момент казалось, что само оружие неузнаваемо поменялось. От глефы стала исходить пугающая смесь Хаоса и Бездны, которым в материальном мире просто не было места.

Парировав клинок ангела, она отвлекла светлого духа от выползавшей из-за спины диверсанта ледяной лозы. Ее сознание сейчас состояло из двух частей. Одна часть контролировала воплощенную в магии Первостихию, а другая сконцентрировалась на контратакующем ангеле.

«Я знаю отличный рецепт приготовления крыльев» – прозвучал в голове счастливый голос Наргота, дорвавшегося до управления телом.

«Пошел ты».

Разве она сможет ждать? Девушка жаждала заполучить все прямо здесь и сейчас.

Тихий звон сопроводил столкновение меча и глефы. Слегка удивленный ангел отступил. Обычное оружие при соприкосновении с духовным мечом должно было уничтожиться. Однако этого не произошло.

Иллит крутанула древко, перекрывая духу путь к отступлению и направив прямо в него выскочившую из «пятки» длинную иглу, сочившуюся все тем же молочно-белым ядом. Материализованная сила Бездны, ее чистейшая форма.

В то же время лозы, которые был вынужден упустить из виду дух, окружили оставшегося без прикрытия мага. Но этот безумец их словно и не замечал. Вместо того, чтобы защищаться, он направил только что сплетенное мощное заклинание в Иллит.

Девушка, хоть и находилась в странном безумном состоянии, но инстинкта самосохранения не утратила. Мощнейший магический щит вспыхнул вокруг нее, замедляя продвижение проклятия. Тем временем, уже чувствуя, как ядовитые шипы лоз впиваются в его тело, маг выбросил в сторону Иллит множество мелких артефактов, не крупнее тех же детских зубов, разбросанных девушкой до этого, чтобы запереть ангела.

Вот только артефакты арумца служили совершенно иной цели. Они легко прорвались сквозь магический защитный купол, где взорвались.

Следом, прямо в эпицентр взрыва, ударил сияющий Светом ангельский клинок.

Маг, увидев, что его усилия оказались успешны, радостно рассмеялся, чувствуя, как шипы впиваются в тело и разрывают его на части. Не только тело, но и душу. Но все равно, он продолжал радостно смеяться, словно исполнилась его величайшая мечта в жизни. Мага не волновало, что он вот-вот умрет, что его душа вот-вот навечно прекратит существовать. Он все равно ощущал себя счастливым от того, что сумел помочь посланнику Златоликого уничтожить опасного врага!

Иллит, оказавшись в эпицентре мощнейшего взрыва запаниковала. Это ангелу было безразлично, он дух. Но она смертная! В этот момент, предчувствуя собственную смерть, девушка ощутила, как чья-то могучая воля легко, словно пушинку, подхватывает ее сознание.

Ангельский меч, стремившийся уничтожить ее, замер перед самой грудью. Вонзись он в нее – и Иллит ждала бы та же участь, что и только что погибшего мага. Духовное оружие было создано, чтобы уничтожать духовных сущностей. Разумеется, ее душа не стала бы исключением.

Ангел увидел, что его меч был остановлен едва заметной мутной дымкой. Он очень быстро реагировал, так что, не дав девушке контратаковать, отскочил назад и, сделав обманный выпад, устремил кончик меча в правый бок противницы. Одновременно ему пришлось уклоняться от сочащегося неимоверным холодом острия глефы, которую Иллит сейчас перехватила одной рукой. Вторая рука уверенно схватила духовный меч ангела, останавливая его путь в паре сантиметров от своего тела. Прямо за острие!

Светлый дух никогда не видел ничего подобного! Даже Повелители обеих сторон не посмели бы схватить духовное оружие за острие!

Девушка смотрела на ангела пугающим взглядом черных глаз, в которых багровыми углями полыхали двойные зрачки, все сильнее разгораясь. Губы Иллит были растянуты в широкую безумную улыбку.

– Хи-хи, – произнесла она голосом, который больше был похож на хор неупокоенных призраков, чем на голос красивой девушки.

Через заклинание плетей она медленно поглощала душу погибшего мага, отчего ощущала неимоверную эйфорию. Душа, отделившаяся уже от мертвого тела, в ужасе билась в сплетенной из лоз сети, раня себя еще больше ядовитыми шипами. Только умерев и обретя память прошлых жизней, диверсант осознал весь кошмар своего положения! Он сам себя лишил возможности переродиться!

Но Иллит сейчас находилась в таком состоянии, что ей было совершенно плевать на страдания одной конкретной души. Ранее ей даже в голову не приходило питаться душами людей. Да и сейчас, слой за слоем поглощая хрупкую душу, она не была особо довольна.

– Мало, – облизнулась девушка, проводив взглядом рухнувшее в самые глубины духовного мира неуничтожимое ядро, Суть смертного существа. Ее поглотить она не могла, хоть и казалось, что там энергии в тысячи раз больше, чем в остальной душе.

Ангел впервые ощутил свое бессилие. Он был обычным солдатом, к тому же, его силы были заблокированы материальным миром. Если он проиграет – его сожрут!

– Остановись же! – в отчаянной попытке прекратить бой воскликнул ангел, уклоняясь от очередного удара древка глефы. – Наш Повелитель не желает с тобой вражды!

Иллит не слышала его криков. Она была голодна. Душа мага еще сильнее разожгла аппетит.

– Пахнешь очень вкусно, – ответила девушка, совершенно не обратив внимания на попытки ангела прекратить противостояние.

Темная дымка, окружающая ее тело, стала туманом расползаться под ногами. Ангел, ощущая неимоверную опасность, был вынужден отступать от нее. Вот только, как далеко он мог уйти? Ведь созданный орочьими артефактами удерживающий круг все еще продолжал действовать. Довольно скоро дымка настигла прижатого к незримой стене духа, проникая в его энергоструктуру, поселяясь в энергоузлах, заполоняя саму его сущность. С ужасом ангел осознал, что его духовное тело заполнил Хаос, рассогласовывая энергосвязи и спутывая движения.

Из рук крылатого выпал сияющий меч, тут же растворившись в воздухе. Он был частью духа и возвращался в его тело при отзыве. Иллит также убрала глефу в пространственный артефакт, подойдя к замершему в ужасе противнику. Ангел был значительно выше ее, слишком высокий, чтобы она могла позволить ему и дальше возвышаться над ней. Пинок под колени – и неспособный двигаться дух теперь смотрит на нее снизу-вверх.

Сдерживаться было невероятно трудно, но любопытство сейчас преобладало. Иллит никогда не видела ангелов так близко. Никогда в жизни она не полагала, что дойдет до чего-то такого.

– Не делай этого, – тихо произнес дух.

– Не могу, – голос Иллит был уверенным и насмешливым. Казалось, что это говорит Наргот, но, в тоже время, это точно говорила она! – Видишь ли, все дело в выживании. Если не буду питаться, то не смогу выжить. Поэтому…

Девушка прильнула к губам ангела своими губами. Вот только это был совсем не поцелуй.

Долгий мучительный вопль звучал приглушенно. В широко распахнутых глазах ангела плескался страх и боль.

Вкус… Он был непередаваем. Совершенно не похожим на вкус демонов. Энергия ангела была более легкой, более теплой и приятной. Она мягко обволакивала энергоканалы Иллит, успокаивая ее разум и душу. Если сравнивать, то поглощенная демоническая энергия напоминала бушующий лесной пожар, жаждущий выжечь все на своем пути. Ангельская энергия же напоминала весенний разлив во время оттепели, спокойную реку, медленно выходящую из берегов, заливающую собой все вокруг.

– Вот черт, – выдохнула девушка, пытаясь прочистить сознание.

Перед ней больше не было ангела. Иллит вытягивала не только его материализованную часть, но и заблокированную в глубинных духовных слоях. Дух был поглощен без следа. И когда уровень его энергии стал критическим, ангел просто осыпался мелкой пылью, тут же растворившейся в воздухе.

«Что скажешь о нашем слиянии? Разве все было так плохо, как ты себе надумала?»

«Нет. Но я все равно не хочу быть частью тебя»

«Не частью меня! Мы станем частью друг друга. Мы уже таковы, просто ты отрицаешь нашу цельность»

«Отвали»

После всего произошедшего Иллит чувствовала себя измотанной. По энергоканалам разливалась приятная нега. Все чувства буквально умоляли ее прилечь, отдохнуть и насладиться этим чувством во время усвоения поглощенного ангела.

– Они вкуснее демонов.

«Надо будет еще жнеца отыскать. Их вкус просто незабываем»

«Ты про ту сволочь, которая меня проколола копьем? Не особо он аппетитно смотрелся»

«Нет, это был лорд отчаяния. До него ты познакомилась с духом в балахоне и с крыльями»

«А-а-а, помню».

«Только, при встрече, сделаем все по-моему! Ты сама поймешь, когда попробуешь крылья жнеца по моему рецепту!»

«Как ты вообще додумался их жрать? Ведь тогда демоном был, разве нет?»

Наргот не ответил. Просто затих в глубинах ее души. В который раз он не желал касаться этой темы.

Осознав, что снова не добилась ответа, Иллит только тяжело вздохнула, после чего, покачиваясь, направилась в сторону выхода.

Пещера, где проходила их битва с ангелом, сейчас напоминала зимний пейзаж. Она была по щиколотки покрыта серым сугробом. Точнее, это не был сугроб, а были частицы осыпавшегося свода и пещерных стен. Сила Бездны слизала немалую часть поверхностей, сильно расширив и без того большое пространство. Теперь здесь, пожалуй, могли спокойно жить несколько драконов.

– Иллит! – нервничавший Диш ринулся к шатающейся девушке, выбравшейся из узкого прохода на свежий воздух. – Ты ранена?

– Нет, – ответила она беспокоящемуся за нее дракону. Она, покачиваясь, осела. Диш едва успел перехватить ее, подставив гибкую шею и не позволяя упасть.