Текст книги "Право на власть. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

– Расслабься. Также я предлагаю тебе войти в мою свиту.

– Ч-что…

Парень был выбит из колеи. Такого поворота он совершенно не ожидал.

– Не хочешь?

– Это… Но… Чем я заслужил?

Когда они поступили в Башню, их пути разошлись. Парень был низкоранговым учеником и больше не имел права даже заговорить с Иллит первым. Проситься к ней в свиту? Невозможно. Первогодкам запрещено поступать в свиту к ровесникам. А потом, у Иллит уже был раб и появилась Рита. На их фоне бывший беспризорник выглядел довольно блекло. Конечно, у него обнаружили редкий дар, но при его способностях толк от него был нулевым. Да и не настолько хорошо они с Иллит сдружились, чтобы рассчитывать на нее в дальнейшем. Но вот, как вышло, спустя годы…

Сорк не знал, что, если бы не определенное обстоятельство, Иллит даже не взглянула бы на него, даже узнав.

– Считай, что это моя прихоть. Так что ты ответишь? Согласен?

– Да, конечно же, да! Энра, я…

– Тогда иди доложись своему командующему, чтобы не сочли дезертиром. Я подожду здесь.

В горах темнеет рано. Светлые, отступив, закрепились в достаточно защищенном ущелье. Это в обычных условиях войска стараются занять стратегические высоты, здесь же были драконы, так что стратегические высоты превратились в стратегические ущелья, где массивным рептилиям трудно развернуться и вести бой, а их пламя отклоняется выставленными светлыми артефактными щитами большой мощи. Битва замерла в ожидании следующего дня. Утром развеется установленная Нарготом пелена Тьмы и к битве присоединятся ангелы. Им уже был придуман противовес. Вот только где же паладины?

Размышляя над этим, Иллит так и уснула, прижавшись к боку Диша. Сам дракон уснул уже давно. Все же он был еще юнцом, по меркам рептилий, и за прошедший день хапнул немало впечатлений, отчего сильно вымотался.

Вернувшийся позже Сорк, увидев спящую девушку, не стал ей мешать. Он тихонько разложил свой спальный мешок и лег рядом, размышляя о крутом повороте в собственной судьбе.

На самом деле, вот уже около года с ним происходили какие-то странности. На южном фронте он вовремя сделал алхимическое зелье, которое вывело из строя лошадей светлых рыцарей. Действие с его стороны вполне обыденное, вот только неожиданно парня приставили к имперской награде и повысили в звании. Далее была череда переводов из гарнизона в гарнизон, из-за которых он за год повидал больше, чем за все время службы. Его бросали в составе небольшого отряда в заснеженные горы Арграна, отправляли с секретным посланием на Пиратский Архипелаг к самому жуткому из пиратских предводителей – Харку Беспалому, он даже участвовал в охоте на предателей-вампиров! И вот, его судьба совершила новый поворот. Он оказался брошен в Драконьи горы под командование лично Микрата Ларанского, который тут же отправил его к Иллит. Аловолосая наложница самого Императора при первой же их встрече приглашает его в свою свиту. Бывший беспризорник не был дураком, наоборот, мозги у него соображали получше многих. Чем-то он заинтересовал высшее командование, если не самого Императора. Вариантов, чем именно он мог вообще кого-либо заинтересовать, не так уж много. Редкий дар. Но разве он не слишком слаб? Настолько слаб, что даже техники расширения энергоканалов для него неприменимы, так как могут, наоборот, искалечить его, оставив без магии. Неужели, нашелся какой-то способ?

Вспыхнувшая надежда горела в груди яркой звездой. Если удастся развить слабый дар, то его будущее будет невероятным!

Глава 23

Ночь прошла относительно спокойно. Иллит проснулась еще до рассвета, первым делом проверив через связь состояние пелены Тьмы. Ее больше не было. Однако ангелы не торопились нападать, что было несколько странно. Оставив еще спящих Диша и Гвоздя, девушка направилась к командному шатру, в котором расположился Микрат.

– Сюда нельзя, – заступили ей дорогу два темных гвардейца. – Энр командующий изволит почивать.

– С каких пор вы стали настолько смелыми, чтобы вставать на моем пути? – поинтересовалась девушка. От нее стали расходиться ледяные волны. Гвардейцы вздрогнули от вида почерневших глаз с двойными зрачками.

Иллит, не обращая на них более внимания, вошла в шатер Ларанского. Воины не посмели ее останавливать.

Микрат развлекался с одной из шлюх, которые всегда следуют за армией, умудряясь пробраться в порталы вместе со снабжением.

– Какого…?!

Увидев вошедшую без спроса Иллит, молодой герцог подскочил с постели, спешно заматываясь в шелковое покрывало. Недовольная внезапно прерванным процессом шлюха отползла подальше, чтобы не оказаться между выясняющими отношения благородными.

Иллит не обратила никакого внимания на всю эту ситуацию.

– Где ангелы?

– Ты не могла спросить об этом любого часового? – язвительно поинтересовался растрепанный маг.

– Мне нужна полная информация.

– За пеленой они! Разве не ты ее поставила?

– Пелены нет. Ангелов тоже.

– Куда они делись? – нахмурился Микрат.

– Вот и я хотела бы это знать! Выясни это немедленно!

Девушка вышла из шатра, направившись к спящему Дишу.

– Дружище, просыпайся!

– Что?! – сонно заморгал дракон.

– Ангелы пропали. Нужно найти их! Сообщи вожаку.

– Рассвет, – недовольно проворчал Диш, но просьбу исполнил.

Спустя всего несколько минут все вокруг пришло в движение. Поднимались в небеса драконы, своим острым зрением выискивая исчезнувших духов или подозрительное шевеление армии светлых, забегали солдаты, раздались гортанные крики командиров. В сторону светлых один за другим выдвигались зомби и умертвия.

– Никого! Словно под землю провалились, – подошел к Иллит Микрат. Вид у него был крайне недовольным. Он терял контроль над ситуацией, а это могло плохо отразиться на его карьере. Хуже всего, что часовые и дозорные ничего не заметили! Как светлым это удалось?

– Горящие черви пропали… – задумчиво проговорила девушка, рассматривая выведенную на специальный артефакт картинку менталиста, изучавшего горы глазами орла.

– Действительно… Их могли отпустить?

– Исключено. Черви поползли бы в сторону тепла, а это драконьи гнезда с кладками. Драконы однозначно бы такое не пропустили.

Вскоре войска светлых пошли в новое наступление. Завязалась очередная схватка, вот только Иллит не торопилась принять в ней участие. Как и Микрат.

– Ты была права, – произнес он с явной неохотой. – Нас отвлекают. Но от чего?

– Нужен сильный менталист. Наверное, Советник забыл о моей просьбе или посчитал ее не срочной. Я возвращаюсь к Шагару.

– Понял.

– Сорк, – позвала Иллит тенью следовавшего за ней мага.

– Да, энра?

– Попроси у драконов помощи и отлови несколько зверей для разведки в воздухе, на земле и под землей. Особенно важен подземный. Если найдешь каменную ящерицу или горящего червя – будет идеально.

– Слушаюсь.

Иллит открыла темный портал и шагнула напрямую во дворец.

Шагара в его кабинете не оказалось. В сложившейся ситуации правитель мог находиться лишь в тронном зале или зале Совета.

Нашелся он в зале Совета в окружении не только магов-Советников, но и различных высших военных чиновников.

– Что случилось? – нахмурился Император, оторвавшись от огромной карты на столе.

– Пока и сама не знаю. Мне срочно нужен сильный менталист! Я вчера задержала отряд ангелов на границе Империй. Сегодня они пропали. Также из светлых войск исчезли все горящие черви и несколько командиров. Паладины не появлялись. Что у вас?

– Атака арумцев со стороны Шерна захлебнулась, но бои еще идут… Что-то не так…

– В Драконьих горах что-то происходит, – произнес один из Советников. – Пожалуй, пойду-ка я в качестве менталиста с энрой.

– Ступай, Рик, – кивнул Шагар. – Обо всем докладывай мне немедленно!

– Да, мой Император, – коротко склонился маг.

Иллит вновь раскрыла портал. Все происходило очень быстро, решения принимались мгновенно. Очевидно было, что им непонятны замыслы светлых. В данном случае, опоздание могло иметь слишком большую цену.

Вернулась девушка довольно быстро, и Сорк еще не успел выполнить ее поручение. Советник-менталист, едва ступив на землю, распространил во все стороны щупы своей силы.

– Какой жаркий бой, – недовольно проворчал он. – Ничего не могу разобрать в энергопотоках.

– Я распорядилась подготовить подходящих зверей-носителей.

– Хорошо, – кивнул маг.

Тем временем, горный хребет полыхал на протяжении тридцати километров. Слаженное нападение арумцев превратилось в локальные стычки. Все выглядело так, словно светлые намеренно растягивают фронт, не давая темным сконцентрироваться в одном месте. Поднявшийся в небо с помощью левитации Советник, спустился в крайне мрачном настроении.

– Все выглядит, как вы и сказали, энра. Задачу светлым облегчает сложный ландшафт. Что за лошади у рыцарей? Впервые вижу, чтобы кони летали и бегали по отвесным скалам.

– Они не летают, а прыгают. Когда я была… у них… Видела несколько таких лошадей. Тогда они были экспериментальными образцами… Их не особенно скрывали, так что я не придала особого значения…

– Вот оно что. Складывается впечатление, что арумцы намеренно готовились к битве в горах. Притом, готовились несколько лет… Почему вы не сказали об этих лошадях ранее?

– Я там много чего видела. Откуда мне знать, что было из увиденного важно?

Глава Тайной Канцелярии, герцог Ларанский, попытался допросить Иллит после Ритуала осквернения сущности, но из их беседы ничего хорошего не вышло. Изначально будучи не в лучших отношениях, они серьезно поругались и даже едва не схлестнулись в поединке. Остановил грызню Император Шагар, ощутив напряжение энергопотоков, от которого даже стены дворца стали мелко подрагивать. В общем, допрос не удался. Как оказалось теперь, в этом были свои минусы.

Вскоре вернулся Сорк в сопровождении десятка драконов. В передних лапах у каждой рептилии была клетка с животным. Сидевший на спине вызвавшегося помогать Диша Гвоздь бережно сжимал небольшую клетку с небольшим зеленовато-серым существом, миниатюрная узкая голова которого напрочь терялась на фоне исполинских ушей, которые зверек то складывал, прижав к голове и превращаясь в очень худое существо, то раскрывая их во всю ширь.

– Идеально! – восхитился менталист, увидев добычу мага. – Просто восхитительно! Как тебе удалось его схватить, юноша?

– Я же алхимик, – немного смущенно произнес Сорк. – А эти зверьки очень падки на взрывное зелье, смешанное с зельем ловкости, если их просто разлить на землю…

– О, этого я не знал! – восхитился Советник.

– Да я и сам узнал… случайно, – несколько нервно произнес парень, вспоминая, как эти мелкие полумагические вредители уничтожили половину продовольствия, выделенного для его взвода…

Существо носило гордое название – щурь. Оно было известно, как неуловимый пакостник и бич армейского снабжения в горных регионах. Однако для менталиста зверек имел особое значение, так как был идеальным проводником. Через щуря можно было не только видеть физические объекты, но и энергопотоки, магические заклинания и даже верхние слои духовных миров. Неоценимый помощник. Главной проблемой была поимка зверя. Он обладал просто невероятным чутьем на опасность, потрясающей скоростью и реакцией. А его способность перемещаться под землей, словно рыба в воде, ставила точку на любых попытках поимки. Охотники просто не успевали что-либо сделать, а ловушки хитрый и осторожный зверек легко определял и обходил стороной.

– Ты… не возражаешь, если я у тебя выкуплю это животное? – поинтересовался маг.

– Забирайте бесплатно, энр Советник! – воскликнул Гвоздь, суетливо всовывая ему в руки клетку. – Это же для Империи…

– Умный мальчишка, – улыбнулся менталист, не собираясь отказываться от подарка. Было очевидно, что Сорк что-то понял и теперь старался выслужиться. Впрочем, с его способностями, маг легко чувствовал не только вполне здоровые амбиции, но и искренность в поступках новоиспеченного слуги Иллит. – Очень хорошо…

– Тогда что с другими животными? – поинтересовалась Иллит, увидев, какими влюбленными глазами Советник смотрел на свое приобретение.

– Передайте их армейским менталистам. А я, с вашего позволения, ненадолго уединюсь. Установление контакта, как вы понимаете…

– Разумеется, энр Советник.

Ментальный контакт с животным у менталистов занимает каждый раз разные промежутки времени. И здесь уровень магических сил не играл ровно никакой роли. Именно поэтому было неизвестно, сколько времени потребуется Советнику для того, чтобы достичь гармоничного взаимодействия.

– Как дела у драконов? – поинтересовалась Иллит у Диша.

– За этот день погибших нет. Есть раненные, но их лечат.

– Как насчет помочь немного в бою?

– С радостью! – Диш даже хвостом забил по земле, словно преданная собака.

– Не будь таким счастливым, мы не станем приближаться к рыцарям. Просто подлетим на расстояние действия моих магических заклинаний. Гвоздь, ты со мной. Надеюсь, у тебя достаточно поддерживающих зелий?

– Не сомневайтесь, энра, – серьезно произнес Сорк, про себя печально констатировав, что почти забытое детское прозвище отныне снова стало его именем.

Вскоре они поднялись над горами, направившись в сторону ближайшего очага сражения.

Война – дело непростое. Казалось бы, при силе Иллит, что стоит взять – и заморозить всех негодяев разом? Но вот в чем проблема… Такое можно осуществить только и исключительно вначале сражения, когда войска не перемешались между собой и можно легко отличить, где свой, а где чужой. Вот только у противника тоже были свои меры противодействия. Те же светлые, сплотившись в единое войско, одной лишь силой веры воздвигали вокруг себя мощнейший щит, пробить который было крайне сложно. Как правило, к моменту его прорыва две армии уже сталкивались в бою. После же начала битвы даже самый могущественный маг мог сражаться лишь точечно, чтобы не задеть своих.

Вот и сейчас маги Темной Гвардии били издалека под прикрытием ведших ближний бой зомби и умертвий. Светлые отвечали им стрелами с освещенными наконечниками. Рыцари принимали магические удары на свои ростовые щиты, прикрывая собой рубящихся с мертвецами обычных солдат, маги выставляли перед собой магические барьеры, защищаясь от летящих подарков светлых. И то, и другое периодически преодолевало преграды, сея смерть с обеих сторон.

Еще при подлете Иллит стала настраивать энергетические маячки на светлые ауры представителей Арума. «Липкость» этих маячков зависела от силы мага. В данном случае стряхнуть с себя такой мог, разве что, паладин. Но их здесь не было. Один за другим незримые метки оседали на телах сражающихся светлых. Наконец, Иллит достигла своего предела в единовременном контроле стольких мини-заклинаний сразу, приступив к плетению своего «главного удара». Вскоре над полем боя возникли сотни и тысячи мелких острых сосулек, более напоминающих иглы из льда. Усилием воли сосульки были наведены на маячки, после чего выстрелили каждый в свою цель.

Тонкие ледяные иглы не убивали сразу. Вонзившись в доспех, они начинали разрастаться, пуская корни в тело смертного и высасывая из него жизненную силу. Вскоре темные маги лишились своих врагов. Увидев, кто пришел им на помощь, они приветственно взревели, радуясь победе.

– Гасп, хватит глотки драть! Поворачивай своих к Сибру с Талером, у них проблемы, – раздался ледяной голос Микрата, подлетавшего на драконе к этому месту. – Энра Иллит, если вам скучно, можете воспользоваться своей силой, придя на помощь десятому отряду семнадцатого корпуса. Там уничтожена половина демонологов. Отправляю вашему дракону координаты.

Конечно, Микрат мог прислать координаты напрямую Иллит, но он отказался от этого. По причине ли своего презрения, или не хотел оскорбить ее, раздавая приказы – было непонятно. Обе причины в его случае были возможны.

– Полетели туда, Диш, – сказала девушка, убедившись, что дракон получил ментальные разъяснения о их новой цели.

– Это близко! Держись!

Следующие три часа Иллит, словно волшебная палочка, перемещалась к наиболее сложным участкам фронта, спасая положение то тут, то там. Уничтожаемые ею отряды арумцев были мелкими, но их было много. В конце концов, ее помощь, хоть и не была решающей, но являлась весьма эффективной.

«Энра, возвращайтесь немедленно!»

Этот ментальный голос, громыхнувший в ее голове во время сражения с объединенным рыцарским отрядом из двух десятков элитных воинов, едва не сбил с настройки заклинания. Взорвись оно в этот момент – и можно было, если не погибнуть, то серьезно покалечить не только себя, но и Диша с Сорком.

«Что-то случилось?» – поинтересовалась Иллит, завершив, все же, свое заклинание.

«Я нашел паладинов. И ангелов. Вам лучше лично все это увидеть. Темный Совет почти в полном составе уже прибыл»

– Ничего себе, – пораженно произнесла девушка, выставляя мощный ледяной щит на пути целой тучи летевших в дракона стрел.

– Что случилось? – повернул к ней голову Диш.

– Пока точно не знаю. Возвращаемся в штаб.

Молодой дракон не заставил себя упрашивать. Заложив резкий и очень рискованный вираж, он взметнулся в высь, где его не достанут светлые, направившись в сторону собственного опустевшего гнезда. Поскольку Рард эвакуировал оттуда свою стаю, было принято решение использовать его площадку-гнездовье в качестве штаба.

– Что там? – спрыгнула Иллит со спины Диша еще до того, как он приземлится.

– Смотрите… – ответил Советник-менталист, не раскрывая глаз.

Вокруг него уже столпились все Темные Советники Гарадата, кроме двоих, видимо, выполнявших иные чрезвычайно важные задачи Империи.

На мощном транслирующем артефакте было выведено изображение того, что видел быстро перемещавшийся щурь. Огромная пещера без входов и выходов, вся испещренная энергетическими каналами. Все каналы, проходя сквозь толщу земли, сходились в одной-единственной ярко сияющей точке. А точнее, в широком энергетическом кругу. Вдали, духовным зрением щурь видел приближающийся концентрированный свет, впереди которого лениво ползли горящие черви, прогрызая и прожигая на своем пути просторный проход.

Зверек, дав возможность полюбоваться на происходящее, нырнул прямо в пещерную стену, после чего, быстро перебирая лапками и гибким хвостом, стал перемещаться в толще земли, обходя «свет» с боку. Теперь стали различимы отдельные фигуры.

– Вот и ангелы… – констатировала девушка.

В отличие от светлых силуэтов людей, ангелы были видны в духовном зрении щуря точно также, как и в физическом.

– И паладины, – тяжело произнес один из Советников. – Видите сгустки света, пересекающие тела?

– Цепи?

– Они самые, – подтвердил он ее догадки.

– Что это был за гигантский светящийся круг? – задала вопрос Иллит, припоминая странную картину.

– Невозможно сказать, энра.

– В любом случае, это нужно уничтожить, пока светлые не достигли своей цели! – заявил менталист.

– Или захватить себе. Разве здесь не наша земля? – посмотрела на Советников аловолосая магесса.

– Да. Что бы это ни было, сперва нужно попытаться захватить, – согласился с ней старейший Советник.

– Император приказал захватить, – сообщил докладывавший в режиме реального времени обстановку энр Рик, после чего взглянул на Иллит. – Энра, вы уже приняли решение?

Девушка обернулась к ожидавшему в отдалении вместе с Дишем Сорку.

– Еще нет.

– Вы ведь знаете, что после Ритуала именно вы хозяйка цепи? В случае чего, одного вашего желания достаточно, чтобы…

– Я прекрасно помню, что со мной сделал Светлый Император! Но предпочту, чтобы этот парень никогда не узнал эту грань артефакта.

– Не стану спорить с вами, энра. В конце концов, мы не светлые, свобода для нас имеет огромное значение, так что оставлю данный вопрос на вас. Но если потребуется…

– Если возникнет нужда – я не стану сомневаться.

– Хорошо. Тогда отправляемся.

Еще несколько минут ушло на то, чтобы рассказать обо всем драконам. Узнав о проходе, крылатые рептилии стали внимательно осматривать горы, но входа в пробиваемый арумцами тоннель они так и не нашли, как ни старались.

– Скорее всего, проход в том ущелье, где они провели ночь, – сказал прибывший Мерк. – Нам туда никак не пробраться. Слишком тесно и опасно.

– Телепортироваться тоже не выйдет. Нужна точная привязка к месту, а щурь ее дать не может, – проговорил Менталист.

– Рик, твой зверек может найти точное положение прохода?

– Нет нужды плестись за ними, – раздался странно изменившийся голос Иллит. От девушки повеяло таким холодом, что даже Советники были вынуждены попятиться. – Я, правая рука Бога Хаоса, отведу вас, смертные, к вашей цели.

– Наргот, полагаю? – спокойно взглянул в почерневшие глаза Иллит пожилой Советник. – Надеюсь, это не полный контроль?

– Нет. Это наша помощь вам, смертные, – неприятно оскалился бывший демон. – Взамен я возьму херувима. Вы поможете мне его захватить.

Иллит облизнулась, а выражение ее лица приобрело настолько мечтательное выражение, что оно просто не согласовалось с холодным и колючим взглядом древнейшей сущности в Мироздании.

– Ты не причинишь нам вреда, поможешь разобраться со светлыми и заполучить для Гарадата то, что является их целью. Взамен мы помогаем тебе захватить херувима, и больше ты ни на что не претендуешь. Позже ты вернешь контроль над телом Иллит. Все верно?

– Да, – коротко ответил Наргот.

– Тогда заключим сделку на этих условиях.