Текст книги "Право на власть. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 32 страниц)

Зиргрин не стал ждать, когда хок закончит трапезу и уйдет под землю, впадая в спячку. Если такое случится, ему придется откапывать магического зверя, что представлялось крайне утомительным и долгим занятием. Магистр предупредил своего венценосного ученика, что ни в коем случае нельзя при поимке использовать яды, так как кровь монстра слишком легко вступает в реакцию и меняет свои свойства, а именно она и была нужна. При этом, в «листьях» текла совершенно иная по своей субстанции жидкость, чем в «корне». Впрочем, белого архана это не смущало. Он добрался до все еще занятой питанием шестиметровой округлой туши, после чего с невероятной скоростью заработал своим коротким узким клинком, срезая с верхушки как можно больше листьев-щупалец.

У хока не было голосовых связок, как и горла в принципе, так что псевдорастение не могло кричать от боли. Только конвульсивно задергалось, попытавшись перехватить обидчика своими листьями и зубастыми отростками, но Зиргрин ловко уворачивался, попутно сокращая количество опасных щупалец. Довольно скоро ему удалось полностью остричь существо. Зубастые отростки уничтожить было практически невозможно, поскольку они могли отрастать бесконечно. Архану оставалось только уклоняться от них, стараясь определить местонахождение всех сердец монстра. Пока оставалось хоть одно сердце, хок будет жить. Собственно, именно так он и размножался. Сердца появлялись у него по одному в год, и, когда их становилось слишком много, хок разделялся на две части.

Чтобы избавиться от всех сердец, парню потребовался почти час. Когда пасти на гибких отростках, наконец-то, безвольно обвисли, обозначая тем самым смерть существа, Зиргрин с облегчением вдохнул. Давненько ему не приходилось так изворачиваться.

– Мог бы помочь, – недовольно проворчал он, начиная вскрывать клинком алую шкуру. Лучшая кровь для зелий добывалась из самого центра, где располагался кроветворный орган хока.

– Ты не приказывал, – спокойно ответил бывший куратор Зиргрина, отлепляясь от ствола дерева, прислонившись к которому и наблюдал процесс «охоты». Альвар нашел Зиргрина, когда тот уже заканчивал с тварью, так что помогать ему особенного смысла не было.

– Зачем ты здесь, куратор?

– Я ведь больше не твой куратор, зачем продолжать меня так называть, Старший?

– Не уходи от темы, – буркнул белый архан, подставляя под странный синий пузырь извлеченную из пространственного артефакта пятилитровую стеклянную емкость с широким горлом.

– В Иршире кое-что случилось, меня попросили найти тебя как можно скорее.

Зиргрин, который отвлекся от подконтрольных духов на время охоты, полностью сконцентрировав свое сознание, наконец-то заметил через их энергетическое зрение странных визитеров. Не совсем понимая происходящее, он нахмурился, но расспрашивать своего бывшего учителя не стал.

– Темный эльф с питомцем не кажется таким уж срочным делом. Почему ты больше не сопровождаешь своего князя?

– Он меня отослал от себя, – угрюмо произнес альвар. Очевидно, решение Зиргрина продемонстрировать альварскому князю его истинное лицо сильно подпортило их отношения. Князь больше не доверял ему.

– Тогда возвращайся в Керм к дочери. Меня беспокоит, что с ней и с моей Микой остался Липучка. Этот парень совершенно безалаберный.

– Кроме него, там есть еще кому присмотреть за девочками, – усмехнулся эльф. – Но ты прав. Мне здесь больше нечего делать. Что насчет тебя? Сказать Совету Гильдии, что ты уже не вернешься? Боюсь, что в этом случае ситуацией воспользуется старейшина Филир, к которому ты столь неприязненно относишься. Он уже сейчас готовится захватить власть в Гильдии.

– Передай Совету, что я вернусь, – нехорошо оскалился парень. – И если Филир, или кто-либо вообще, посмеет внести хоть малейшие изменения в систему Гильдии, я буду казнить его лично.

Альвар посмотрел на своего бывшего ученика с некоторой горечью. Он понимал, о чем тот говорит. Он видел, что парень сделал с Калаимом, запугав своим поступком всю страну. Увы, но в качестве куратора эльф тоже приложил руку к тому, что стало с характером юноши. И если Зиргрин решил вернуться в Гильдию, значит, он не планирует слишком долго носить на голове венец. «Клетка» меняет. И эти изменения, увы, необратимы. Скорее всего, для Маира так будет только лучше.

Тем временем, Зиргрин закончил сбор крови, плотно закупорив крышку на емкости, после чего убрал бутыль в пространственные артефакт. Белый архан не мог сейчас использовать перемещение при помощи подконтрольных духов. Калаим был действительно могущественным воином. Его ментальные удары нанесли душе Зиргрина такие раны, что даже спустя месяц не казалось, чтобы они хоть немного стали заживать. Приходилось перемещаться, как все остальные. Учитывая, что парень забрался довольно далеко в лес, только до ближайшего портала он будет добираться часа четыре.

– Возьми мою лошадь, – догадался о затруднении Зиргрина куратор. – Отсюда я и сам доберусь до нужного мне поселения, а тебе стоит поспешить. Этот парень довольно нетерпелив и сильно смущает непривычных к подобному дворян.

Белый архан только хмыкнул, после чего растворился в густом подлеске, умудряясь проходить через него так, что даже не было видно шевеления ветвей. Разве что легкий ветерок качал их иногда, склоняя то в одну сторону, то в другую.

Зиргрин добрался до привязанной к ветке лошади и вскочил в седло. Альварские кони выводились специально для перемещения по лесу, так что они не боялись колючего подлеска и, словно кошки, легко и мягко перепрыгивали препятствия, иногда даже умудряясь лазать по деревьям. При нужде. На подарке куратора Зиргрин добрался до ближайшего арханского города с порталом довольно быстро. Обслуживавшие порталы арханские маги, увидев своего правителя, расторопно перенастроили переход, который до этого вел в совершенно иной город.

Переправили Зиргрина прямо на специальную портальную площадку, располагавшуюся на территории дворца. Здесь он передал поводья коня одному из подскочивших слуг, после чего направился к дремавшему, прислонившись к боку странного трехглазого зверя, темнокожему альвару.

Альвар, игнорировавший до того всех, кто ходил по ступеням дворца, сейчас резко распахнул глаза и неуловимым движением переместился с лежачего положения в вертикальное.

– Ты Зиргрин, князь этих хвостатых ящериц?

– Я, – спокойно ответил парень, с интересом разглядывая стоявшего напротив него эльфа. Темнокожий эльф напоминал натянутую пружину. Это зрелище вынудило белого архана невольно подобраться, готовясь к неожиданностям.

И неожиданность не заставила себя ждать. Без всякого предупреждения или объявления причины темнокожий эльф бросился на него, неуловимым движением вынув из ножен сразу два коротких клинка. Ни дворцовая гвардия, ни другие арханы не успели заметить даже того момента, когда альвар сорвался с места. Казалось, что он все еще задает свой вопрос, а в следующее мгновение с клинком в каждой руке яростно атакует Зиргрина.

Белый архан легко уклонился от удара меча в правой руке противника и перенаправил удар левой. Свой клинок парень достал значительно быстрее, чем темный эльф, но противостоять двурукому бойцу тоже оказалось крайне непросто. Приходилось контролировать сразу два меча, а парировать оба на такой скорости было просто невозможно.

Темный атаковал с яростью, граничившей с безумием. Зиргрин сам не знал, как до сих пор не убил его, всякий раз умудряясь вовремя сместить удар, но пока что все было под контролем. Хотя альвар, очень быстро покрывшийся порезами острого клинка белого архана, умудрился и сам пару раз его достать, эти ранения не были серьезными и с его природной регенерацией должны были довольно быстро затянуться. Вся стычка заняла не более минуты, в течение которой из звуков слышался лишь звон сталкивающегося оружия.

Наконец-то до темного дошло, что он проигрывает, и его противник сдерживается. После очередного размена он отскочил, разрывая дистанцию и стирая кровь с порезанной щеки. К нему немедленно метнулись гвардейцы, но Зиргрин жестом остановил их.

– Слухи не врали. Ты на самом деле хорош, – радостно осклабился темный альвар, не обращая внимания на ринувшихся в его сторону арханских воинов.

– Ты тоже неплох, – спокойно ответил Зиргрин, убирая меч в ножны. – Зачем ты здесь?

– Учиться у тебя! Научи!

Внезапность темного повлияла даже на белого архана. Парень был очень удивлён его поступками и словами, хоть они едва ли пару фраз друг другу сказали, а впечатление сложилось уже неизгладимое.

– Это невозможно. Система боя принадлежит Гильдии теней, а ты не член Гильдии и стать тенью уже не сможешь по возрасту.

– Тогда давай просто будем друзьями, – не сильно расстроился ночной альвар. – Ты достаточно силен, чтобы быть моим другом. Я принц Раириг. Старший сын князя ночных альвар. Мой отец, скорее всего, не выжил, а если и выжил – то стал рабом, так что скоро меня коронуют. Приходи, ты желанный гость, – принц протянул отпечатанное красными рунами на черной бумаге приглашение, которое Зиргрин машинально принял, все еще пытаясь переварить происходящее. – Насчет наших светлых братьев не беспокойся, с ними устроили войнушку самые непоседливые. Мои основные силы сейчас в горах, обустраивают наш будущий город. В общем, сам все увидишь! Буду ждать! – махнул рукой Раириг, уже начав шагать в сторону портальной площадки. Вспомнив о чем-то, он резко замер. – Чуть не забыл, – ткнул он пальцем в трехглазого зверя, – это Гай. Мой тебе подарок. До встречи!

Добравшись до портальной площадки, ночной альвар бросил на нее хранящий координаты артефакт. Вскоре координаты слились с общей формацией. Открыв портал, темный шагнул в него, оставив Зиргрина задумчиво рассматривать приглашение и размышлять над тем, что это вообще такое только что было?

Пограничные горы, строящийся подземный город Крорд.

– Ваше Высочество! – подскочил знатно одетый темный эльф к буквально выпавшему из открывшегося портала принцу.

Внешние расы полагали темных эльфов дикарями, живущими в норах и носящими лохмотья. Их одежда на самом деле напоминала нечто серое и набранное из лоскутов. Но правда состояла в том, что эта одежда ткалась из паутины пещерного паука, которого темные специально выращивали ради этих целей. Она значительно усиливала их способности к магии, одновременно отпугивая мелких магических тварей. Нося эту одежду нельзя было заболеть чем-либо заразным или замерзнуть. А цивилизация ночных так отличалась от наземных рас, что те просто не понимали, как можно жить в таких условиях. Тем не менее, все удобства у темнокожих альвар были. Хоть они и разительно отставали в магии от того же Гарадата, на фоне других стран их можно было вполне считать на одном уровне.

– Все хорошо, – оттолкнул Раириг от себя попытавшегося помочь ему с полученными ранами слугу. – Он сдерживался. Мне плохо лишь от магического истощения. Тьма! Я потратил на этого парня всю свою энергию, а он даже не заметил ни одного моего проклятия!

Все встречающие альвары переглянулись. Наследный принц был сильнейшим магом из всех пришедших на этот материк. А пришли сюда лучшие. Не заметить ни одного проклятия принца? Безумие!

– Значит, ваши догадки подтвердились? – осторожно поинтересовался стоявший рядом в полусклоненном положении эльф.

– Да, – оскалился Раириг, сверкнув острыми клыками, совершенно не свойственными лесным эльфам. – Он – тот, кто нам нужен! Я пригласил его на коронацию. Уверен, что этот змей появится. Приготовьтесь к его визиту.

– Все будет в лучшем виде, Ваше Высочество, – хором ответили его подданные.

Глава 42

Зиргрин сидел на берегу довольно спокойной реки, которая впадала в крупное озеро в трех километрах от этого места. Озеро было одним из основных источников пропитания ютившихся вокруг него рыбацких деревень. Впрочем, сейчас парню об этом хотелось думать меньше всего. Он просто сидел на берегу, закатав штаны до колен и полоская ноги в прозрачной воде. Одет Зиргрин был в снаряжение тени, в котором чувствовал себя значительно уютнее, чем во всех этих княжеских одеяниях. Ниже колен почти не было снаряжения, так что подвернуть штаны было несложно. Мягкие артефактные полусапожки стояли рядом, уничтожая защитной формацией пытавшихся сесть на них зеленых стрекоз.

– Если использовать наживку, то клевать будет чаще, – послышался позади знакомый хрипловатый голос.

– Мне не нужна рыба, – обернулся к Хорму Зиргрин. – Я здесь, скорее, чтобы отдохнуть от всех. Как ты меня нашел?

– Разве не помнишь? Ведь именно я показал тебе когда-то это место.

Белый архан усмехнулся и отложил удочку в сторону.

– Действительно, это был ты. Так много времени прошло…

– Все изменилось, – кивнул черный архан, присаживаясь рядом. – Кажется, ты не очень рад княжескому венцу? Арнис каждый вечер выпивает у меня три бутылки вина, жалуясь на твое отношение к собственным обязанностям.

– Ты ведь должен понимать, насколько все это… не мое, – вздохнул Зиргрин, откидываясь на спину и закладывая руки за голову.

– Понимаю. Но ты еще очень юн, со временем…

– Хорм…

– Ну хорошо. Полагаю, ты все это слышал и без меня.

– Слишком часто.

– Слышал, в Иршир являлся лично наследный принц темных альвар?

– Да, пригласил на коронацию через месяц.

– Пойдешь?

– Пойду. Пусть альвары между собой разбираются сами, а я хочу своими глазами увидеть настоящую силу ночных. Если верить их принцу, то настоящей силы мы еще не видели.

– Я бы хотел пойти с тобой.

– Нет. У них весьма своеобразная культура. Приходить должны ровно те, кто приглашен. Раириг не побоялся прийти в одиночку к нам. Полагаю, я вынужден ответить тем же.

– Это опасно. Мы не знаем, что они задумали.

– Хорм, я могу о себе позаботиться. И когда я один – это сделать даже легче.

Пожилой архан смотрел на своего бывшего ученика с неприкрытой грустью. Когда они расставались, он был истинным наследником Белого клана. Уверенным в себе, справедливым и рассудительным ребенком. То, во что его превратили люди…

– Не нужно так смотреть на меня, – усмехнулся Зиргрин, прекрасно понимая, о чем думал его старый наставник. – Такова моя судьба.

Хорм что-то ответил, но Зиргрин даже не услышал слов. Он резко подскочил со своего места, за долю секунды поправив костюм и надев сапоги.

– В чем дело?! – окликнул его также занервничавший старик.

– Ирша, – коротко бросил Зиргрин, растворяясь в воздухе.

Он не ожидал, что Прародительнице так скоро понадобится его помощь. Душа парня все еще была в плачевном состоянии и мгновенный переход отозвался такой болью, какая могла посоревноваться с эффектом Алой реки мира Смерти.

После перехода он едва мог видеть. Огромная белоснежная змея билась в мощном сдерживающем круге. Иршу явно заманили в ловушку, так как этот круг был создан не за один день. Ограничивающие руны запитывались от энергопотоков мира, два десятка наемников стояли на ключ-рунах, добавляя в качестве сдерживающего фактора силу своей воли, а три мага испытывали на богине подчиняющие заклинания, причинявшие ей невыносимую боль.

Зиргрин, чувствуя, что вот-вот лишится сознания, начал действовать, пока это не произошло. Прокусив клыком до крови губу, он рванул к магам. Те заметили его появление не сразу, но сориентировались очень быстро. Был заметен их немалый боевой опыт, но архан легко прорвался через мощнейшие заклинания, добравшись до слабых тел чародеев. Всего несколько взмахов клинком – и головы магов оказались отделены от их тел. Ашмарские наемники, а судя по снаряжению, это были именно они, запаниковали. Каждый из них был занят сдерживанием разъяренной богини, если хоть один посмеет отвлечься – она вырвется и уничтожит их. Но одновременно холодная сталь клинка убийцы также не оставляла им шанс на выживание. В отдалении послышались крики и звуки спуска арбалетных болтов. Конечно, ашмарцы не оставили себя без охранного отряда, вот только веер игл и пара метательных кинжалов оставила от их численности лишь половину. Оставшиеся в живых, осознав ситуацию, стали немедленно отступать, непрерывно выпуская из арбалетов залпы. Шли в ход и магические артефакты, но их удары не причиняли появившемуся из ниоткуда убийце ровным счетом никакого вреда. Вся магия рассыпалась при соприкосновении с телом Зиргрина.

Парень не смог уклониться от всех болтов, да и наемники отступали очень слаженно. Гнаться за ними не было смысла. Архан вернулся к все еще сдерживаемой ашмарцами богине и воткнул кинжал в спину ближайшего. Осознав, что продолжая сдерживать пойманного высшего элементаля, они только лишь дождутся смерти, наемники соскочили с ключ-рун, бросившись врассыпную. Такая тактика давала им надежду, что хоть кто-нибудь выживет.

Зиргрин плевать на них хотел. Это был отряд для захвата стихиалей, сражаться против тренированного убийцы-антимага они были совершенно не готовы. Парень, чувствуя, как захлестнувший его в бою адреналин медленно отступает, возвращая полученную боль от очередного ранения души и неимоверную слабость, кое-как доковылял до одной из основных рун сдерживающего круга и разрушил ее. Ирша и сама могла разбить эту ловушку, но это заняло бы время. Впрочем, белому архану не до того. Осознание выполненной миссии отняло последние остатки сил. В глазах потемнело.

Очнулся Зиргрин, лежа на обнаженных коленях Ирши. Богиня нежно гладила его по волосам, что-то мелодично напевая. Ощущения были странные. Она не была его матерью, но сейчас он чувствовал себя так, словно находился именно на руках родной и любящей матери. Архан попытался подняться, но не смог. Его тело словно налилось свинцом. Боли не было, но и пошевелиться не получалось.

– Ты отказываешься от перерождения, и выбирать одну из сил не желаешь. Из-за этого они все сильнее конфликтуют в тебе, и твоя душа не исцеляется, – ласково проговорила Ирша, продолжая перебирать его волосы. – Из-за меня ты пострадал еще сильнее. Мне стоило послушать тебя, когда ты предупреждал об изменившемся мире.

– Изоляция никому на пользу не идет, – хрипло ответил парень. – Почему я не могу пошевелиться?

– Потерпи еще немного. Я вытащила из тебя двенадцать арбалетных болтов. У их наконечников была странная форма, из-за которой раны увеличивались от каждого движения. Даже с твоей регенерацией такие повреждения за несколько минут не затянутся. Тем более, твоя душа не принимает участие в исцелении, отчего процесс еще сильнее замедлился.

Зиргрин замолчал. Ирша тоже ничего не говорила, продолжая перебирать его волосы и напевать приятный, хоть и незнакомый, мотив. Спустя приблизительно два часа белый архан ощутил, что может снова двигаться. Наконец-то он смог осмотреться. Они находились в бескрайней пустыне на краю каких-то древних руин, почти полностью занесенных песками. От беспощадно палящего солнца их защищала одна из разрушенных колонн, из которой, словно шляпка гриба, росло заклинание богини, сотворившее широкий каменный зонт.

– Это что, Самахадская пустыня? – удивленно обозревая барханы, пробормотал парень. – Что ты здесь забыла?

Ирша немного грустно улыбнулась.

– Когда-то здесь был народ семешей. Их Прародитель был мои другом. Я надеялась навестить его, но оказалось, что и мой друг, и его народ были погребены песками много сотен лет назад. Здесь же я встретила этих смертных. Они сразу попытались меня поймать, а когда не преуспели, вернулись с подмогой. Раз за разом они нападали, всякий раз убегая. Только потом я поняла, что они просто изучали меня и выбирали то, что лучше всего на меня подействует.

Архан лишь тяжело вздохнул. Ирша на самом деле напоминала птичку, вырвавшуюся из хрустальной клетки и не знающую, что делать дальше.

– Возвращайся. Сейчас о тебе знает только Ашмар, но вскоре слухи разойдутся. Тебе не дадут покоя, пока не изловят и не подчинят, как это случилось с Сарсом и сильдами. В современном мире все боги стараются находиться под защитой своих потомков. Разве что, ты решишь уйти в духовные слои, но какой от этого для тебя будет толк? Там ведь все еще однообразнее.

– Хитрый маленький змееныш, – звонко рассмеялась она, заглядывая ему в глаза. – Ты пытаешься уговорить меня вернуться, чтобы сбежать самому.

– В том числе и это, – не стал отрицать парень.

– Я вернусь с тобой. Мне действительно нечего делать среди людей. Но и тебе сбежать я не позволю. Ты не покинешь трон, пока не родится наследник. Белый мальчик. Таково мое условие.

Зиргрин просто дар речи потерял. Насколько бесстыжими могут быть боги? Она сама спровоцировала почти полное уничтожение Белого клана, а теперь требует от него наследника!

– Хорошо, – легко согласился он, принимая эти условия. Если она присмотрит за Маиром, то он сможет уйти со спокойной совестью.

– И я не буду привязана к твоему клану. Я могу уйти, когда захочу, – напомнила она, серьезно глядя на своего потомка.

– Разумеется.

Зиргрин внутренне усмехнулся. Столько горя, столько крови. И все это лишь ради того, чтобы месяц побродить по миру, спасаясь от преследующих ее наемников, чуть не оказаться в рабстве, после чего вернуться назад. Боги действительно эгоистичны. Но она нужна арханам, и с этим нельзя ничего поделать.

– Я помогу тебе вернуться, – улыбнулась Ирша, принимая истинный облик.

Мощные кольца змеиного тела обвились вокруг парня, полностью скрыв его в образовавшемся клубке. Земля под богиней разошлась, после чего некоторое время белого архана окружала абсолютная тьма и тишина. Но он не волновался. Почему-то в змеиных кольцах Прародительницы он ощущал себя невероятно спокойно.

Наконец, он увидел тусклый свет магических светильников. Ирша разжала кольца и вернулась к облику белоснежной арханы. Этот зал Зиргрину был знаком. Подземный уровень центрального храма богини.

– Спасибо, – пробормотал он, стаскивая с затылка изрядно надавившую ему во время путешествия маску.

– Тебе нельзя больше использовать перемещение, пока не навестишь свою «клетку» и не завершишь свое слияние с изначальной сущностью, – произнесла богиня в спину уходящему парню. – Твоя душа утратила способность к восстановлению. Я сделала все, что могла, когда лечила тебя. Следующее твое перемещение закончится смертью. Не только физической, но и духовной.

– Понял, – коротко ответил Зиргрин, покидая ее покои.

Новости были далеки от приятных, но с этим можно было жить. В конце концов, он довольно скоро сможет отправиться вместе с Ренаном обратно в Керм. Осталось дело за малым – родить наследника. С пятью десятками жен это вряд ли будет трудновыполнимо.

Об исчезновении Зиргрина был в курсе один только Хорм. Зато о возвращении Ирши буквально в течение получаса стало известно по всей стране. Обрадованные арханы, считавшие, что богиня покинула их навсегда, выходили и плясали от счастья прямо на улицах городов и деревень. Все это постепенно перетекло в полномасштабное празднество, на которое Зиргрин приказал выделить достаточно средств. Ирша была матерью всего арханского народа. Как бы ни был силен их новообретенный князь, но Праматерь занимала в сердцах каждого представителя змеиного народа особенное место.

В разгар торжества в кабинете Зиргрина появился пожилой мужчина с ошейником на горле. На нем была иллюзия одежды, через которую более сильный в воздухе архан при желании мог все прекрасно видеть, но парень был благодарен уже хотя бы за это.

– Народ сильдов принял решение, – глубоко поклонился он поднявшемуся со своего места арханскому князю. – Настало время вернуть себе свободу и достоинство разумной расы.

– Наконец-то, – довольно усмехнулся Зиргрин, коснувшись на мгновение ключ-руны ошейника, а после рывком сорвав его с шеи старика. – Тогда сегодня, в честь праздника возвращения Ирши, своим указом я объявлю свободу вашему народу. На днях я буду гостить у альварского князя. Он задолжал мне услугу. Изначально я планировал попросить у него флакон слез Ариндала, но, пожалуй, справлюсь и без него.

Слезы Ариндала – это жидкость, которая выделяется на поверхности ствола впавшего в спячку альварского предка. У альвар во все времена были проблемы с рождаемостью, особенно в среде знатных семей. Чтобы зачать наследника им часто приходилось употреблять Слезы Ариндала. Оказавшись в щекотливой ситуации, Зиргрин был намерен ускорить процесс появления на свет белых архан при помощи этого зелья. Впрочем, он обоснованно полагал, что справится и без него.

– Ты уверен в своем решении? – поинтересовался потиравший шею сильд. – Насколько я знаю, для Маира восстановление Белого клана является жизненной необходимостью, ведь только Белые обладали даром исцеления в твоем народе.

– Четырехсторонний союз для меня гораздо важнее, – отвернулся от сильда Зиргрин. – Ступай, мне нужно еще позаботиться обо всем. Чувствую головную боль уже сейчас, хотя еще ничего не говорил Совету.

– Четырехсторонний союз? – нахмурился сильд, не торопясь покидать княжеский кабинет.

– Хм… Если удастся найти общий язык с ночными альварами, то будет пятисторонний. Впрочем, это можно будет назвать полноценным альянсом.

Сильд тяжело дышал, пытаясь оправиться от услышанного. В планах Зиргрина было объединить в союз пять совершенно не похожих друг на друга народов. Нечто подобное…

– Я счастлив жить в одно время с тобой, Зиргрин. Я никогда не думал, что увижу новую Эпоху Единения.

– Все пока лишь в виде планов, в которые может вмешаться, что угодно. Но, если получится…

– Это будет величайшим достижением за последние эпохи, – с горящими глазами посмотрел на все еще стоявшего к нему спиной и рассматривавшего что-то в окне парня старый сильд.

– Не нужно преувеличивать. Я сказал это тебе только для того, чтобы сильды четко понимали мои намерения. В Керме не осталось порабощенных сильдов, а если появятся новые – я их найду и вытащу. Но ваша ненависть к людям и арханам укоренилась слишком глубоко. И если на Маир нападать твои сородичи не решатся, то люди… Если сильды не смогут сдержать свою ненависть и не будут готовы начать заново выстраивать с людьми отношения, то по мне лучше всех вас оставить в рабстве. Для всех нас так будет лучше.

– Об этом можешь не волноваться. Мы, старики, давно научились смирению, а сдержать горячий молодняк для нас труда никакого не составит. Но что насчет остальных государств? Ашмар выкупил очень много сильдов…

– Как и других магических зверей и порабощенных духов. Я пока не советую к ним лезть. Иначе все освобожденные могут вновь примерить ошейник. Со временем мы достанем сильдов и оттуда.

– Тогда мы начнем с рыжебородых, – понимающе улыбнулся старик. Его народ слишком долго был в рабстве, за тысячелетия унижений в них накопилось слишком много гнева. И было просто необходимо найти кого-то, на кого его можно было излить.

– Хорошее решение. Начните с них. А там настанет время и Ашмара, и всех остальных стран.

– Только я еще попрошу тебя никогда не забывать одну вещь. Распад Эпохи Единения когда-то начался с людей. Именно они первыми предали союз народов.

Старик поклонившись, набросил на себя скрывающую иллюзию и вышел из кабинета. Зиргрин стоял, гладя в окно на приплясывающих во время работы слуг, которые, несмотря на занятость, разделяли чувство праздника со всеми жителями.

Эпоха Единения. Какого громкое слово. На самом деле, Зиргрину было плевать на это. Он просто посчитал, что объединив всех в один союз, сможет выполнить все свои клятвы разом. Альвары получат защиту от порабощения людьми, арханы смогут выйти из тени и занять полагающееся им место среди остальных цивилизаций, Керм в лице Ренана получит жизненно необходимую поддержку для избавления от гарадатских кукловодов и укрепления своего трона, положение сильдов будет укреплено их новым статусом союзника. И, в случае чего, они смогут рассчитывать на военную помощь от остальных. В планах выглядело все просто идеально, оставалось дело за малым – воплотить весь этот ворох идей в жизнь. А для этого нужно учитывать каждую мелочь, интересы каждой страны по отдельности и преференции, которые можно получить при объединении. Работы предстояло очень много, но если получится… Плевать на Эпоху Единения. Он будет свободен от всех накопившихся долгов и обязательств! От всех, кроме одного…

Ему предстояло убить ту, которую он всем сердцем любил в прошлой жизни.