Текст книги "Право на власть. Часть 1 (СИ)"

Автор книги: Лилия Бернис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 32 страниц)

Зиргрин холодно растянул губы в жутком подобии улыбки.

– Уже стемнело, – сменил тему глава Желтого клана. – Позвольте проводить вас в ваши покои. Как вы и распорядились, вам с братом были подготовлены покои рядом.

– Хорошо, – кивнул Зиргрин.

– В одном вы ошиблись, молодой господин, – обернулся к нему Арнис. – Командующий Хорм не погиб в тот день. Более того, он до сих пор содержится в ирширской тюрьме.

Зиргрин замер.

– Что?

– Он жив. Вначале Калаим хотел выпытать у него, где вас искать, потом просто оставил гнить в камере. Мы ведь много лет вместе пили вино. Жены наши дружны были, пока Ирша не забрала их души в свой дворец за Гранью. Если бы старик погиб – я бы узнал.

– Пойдем, – произнес он, никак не прокомментировав пояснения пожилого архана.

Странно, но никаких чувств эта новость не вызвала. Скорее, наоборот. Его разум перешел на спокойное размышление. Хорм. Последний из черных архан, кто остался на его стороне. Конечно, здесь, в Талузе жили представители Черного клана, все они были не согласны с политикой Калаима и изгнаны на периферию. Но Хорм – это совсем другое дело! Он уже несколько лет живет в тюремной камере. За пару дней, которые потребуются Зиргрину, чтобы разобраться с Калаимом, ничего не изменится. Учителя нужно спасать.

В каждом городе были телепортационные круги, соединяющие города в единую сеть, в центре которой находился Иршир. В момент прибытия Зиргрина Талузский портал был выведен из строя. В Иршир отправили доклад о временных неисправностях. Арнис опасался, что Калаим пришлет войска из числа людей. У него было много наемиков, благодаря которым он собирался обезопасить себя от Зиргрина. Ведь простые арханы не смогут поднять на него руку. Только Калаим, благодаря названному братству с им же убитым князем, мог бы атаковать его сына после достижения им совершеннолетия. Старик все это объяснил.

Также он рассказал, что их встреча в Талузе не была случайной. Получив приказ об изгнании, местом ссылки своего клана Арнис выбрал Талуз именно в надежде, что бежавший из этого города Зиргрин решит проделать обратный путь в той же последовательности. Было еще несколько изгнанных кланов, обосновавшихся в пограничье в надежде на то же самое. Калаим понимал их намерения, но не стал мешать. Его власть в те дни была слишком шаткой, и он разумно не стал доводить до отчаяния часть архан, из которых можно было собрать армию. Нет, он выбрал более мирный метод подчинения – истощение непокорных. Пограничье было лишено множества ресурсов, доступа к образовательным учреждениям и мастерам различных искусств. В сознании Калаима все эти несговорчивые рептилии со временем должны были одичать и стать послушными лишь ради возможности увидеть столицу. В то, что Зиргрин самостоятельно выберется из рабства и доберется до Маира, минуя разыскивавших его убийц, заговорщик не верил. Как показала жизнь, в мире нет ничего невозможного.

Комнаты парням выделили действительно рядом. Точнее, покои Ренана были обычной комнатой для прислуги. Хоромы же архана поражали воображение даже выросшего в Кермском дворце принца. Он просто не мог перестать удивляться тому, что находится в периферийном арханском городке!

– Наверное, это моя расплата? Попасть на твое место, – произнес Ренан, обозревая скромную комнату прислуги.

– Ты даже близко не на моем месте. Какая разница, где спать? Если хочешь, ложись в моей кровати, а я лягу в твоей комнате.

– Ну уж нет! – ответил принц, представив, какой разразится скандал, если кто-то обнаружит его в постели наследного принца Маира.

Да уж. Они, все-таки, поменялись местами. Зиргрин не обращал внимания на все эти вещи, так как ему было плевать, где ночевать: в королевской спальне или на ветке дерева под проливным дождем. Тяжело вздохнув, Ренан закрыл дверь в свои «покои». Если Зиргрин мог жить такой жизнью, то какое право он имеет возмущаться?

Архан же первым делом отыскал местную ванну. Огромный каменный бассейн, наполненный горячей водой. Зиргрин сбросил с себя костюм теней, приставил меч к небольшому столику с различными шампунями, после чего нырнул в воду. Все арханы патологически не терпели грязи. Невозможность пару дней помыться воспринималась ими, как настоящая катастрофа. Можно было представить, как тяжело приходилось Зиргрину в длительных походах раньше.

– Господин, мы пришли помочь вам принять ванну, – послышался женский голосок.

Зиргрин, который уже знал о их приближении, обернулся. Чего не видели подконтрольные духи, так это того, что служанки были голыми. Обнаженные смуглые тела покрывали узоры мелкой желтой чешуи. Тонкие гибкие хвосты соблазнительно покачивались из стороны в сторону, словно пытаясь загипнотизировать. Осознав, что уставился, как зачарованный, на девичьи хвосты, парень поднял взгляд и уткнулся им в полные тугие груди. Арханы вели свою родословную от Ирши и человека, которого она полюбила и ради которого приняла почти человеческий облик. И, хоть арханы с рождения могли питаться любой пищей, груди у женщин все же имелись, представляя собой своеобразный рудимент. Фактическую функцию кормления они выполнять не могли.

– Уходите, – сглотнул комок в горле Зиргрин. Его удивляло не столько то, что он возбудился при виде красивых обнаженных женщин с длинными пшеничными волосами. Его выбивало из колеи, что самым соблазнительным в них он находил… хвосты.

– Господин смущается, – хихикнула одна из дам.

– Он ведь жил среди людей, – томно произнесла другая, входя в воду с губкой в руках. – Его можно понять.

Зиргин не знал, смеяться или плакать. Его сочли за девственника! Нет, фактически он им был, но ведь в прошлой жизни парень слыл тем еще бабником!

Пока он размышлял, как лучше поступить, два желтых гибких хвоста коснулись его бедер. Тело Зиргрина пробила дрожь. Почему-то при соприкосновении с людьми, пусть даже с очень красивыми женщинами, такого с ним не происходило.

– Да черт возьми! Сами напросились!

Глава 26

– Рассказывай, – произнес Арнис, глядя на симпатичную девушку-арханку.

В его кабинете сейчас царила тишина. С возрастом он стал ценить такие мгновения покоя.

– Отец, это действительно страшно! Все его тело в ужасающих шрамах! Это… Такого даже у солдат не бывает!

Глава Желтого клана присел за стол и невидящим взором уставился на беспорядочно разбросанные по столешнице бумаги.

– Твоя сестра с ним?

– Да, отец.

– Хорошо. Не оставляйте его одного. Мы не можем допустить, чтобы с принцем что-то случилось. Калаим без сомнений уже в курсе. Подослать убийцу-человека или альвара для него будет вполне логичным поступком.

– Он… Думаю, он сам способен убить, кого угодно.

– Не бывает гарантии от шальной стрелы. Ты хорошо запомнила формацию на его теле?

– Изучила каждый сантиметр кожи, – лукаво улыбнулась девушка.

– Покажи, – нахмурился Арнис, протягивая ментальный жгут к голове дочери.

Зиргрин распахнул глаза и ухмыльнулся.

– Что забавного? – потянулась лежащая рядом с ним желтая архана.

В какой-то момент они переместились из бассейна в спальню. Давненько у Зиргрина не было ничего подобного. В этой жизни, так вообще ни разу. Возможно именно поэтому он сейчас находился на редкость в благодушном настроении.

– Оказывается, вы дочери Арниса. А я вас служанками считал.

– Для меня счастье служить молодому господину.

– Что за хитрый старик, – вздохнул Зиргрин, выбираясь из постели и натягивая штаны. – Пойду поговорю с ним. Пусть лучше сам посмотрит, чем копается в голове твоей сестры.

– Отец очень искусен в ментальной магии, – рассмеялась девушка.

– Как вас двоих звать-то? Я ведь так и не спросил.

– Я Лита, мою сестру зовут Сия.

Зиргрин кивнул в знак того, что запомнил, после чего вышел из своих покоев.

Его торс был полностью обнажен, так что все встречные слуги круглыми глазами пялились на покрытую рунами и печатями кожу, а также на бесчисленные шрамы. После совершеннолетия раны заживали, не оставляя следов. Соответственно, каждый шрам был получен в считавшемся детским возрасте, что и поражало всех больше всего.

– Арнис, – проговорил он, толкая дверь в кабинет пожилого архана. Стража на входе даже не подумала его останавливать, лишь уважительно склонив головы перед наследником княжеского венца.

– Молодой господин?

У архан не было принято вот так врываться. По крайней мере, это не было принято в высшем обществе, но Зиргрину было плевать на этикет.

– Я же сказал, что не стану ничего скрывать. Зачем устраивать интриги на пустом месте? Хочешь осмотреть формацию – смотри!

Парень развел руки в стороны.

– Ох… – вздохнул Арнис, не зная, как реагировать. – Неужели вы действительно знаете обо всем вокруг вас?

– Ренан же сказал тебе. Но не обо всем. Хотя, если я захочу услышать какой-то разговор, я его услышу.

– Сия, дочка, ступай, – отослал девушку глава Желтого клана. Сия, стрельнув вертикальными зрачками в сторону белого архана, выскочила за дверь. – Я был нетерпелив. Стоило, все же, дождаться, когда вы проснетесь…

Тем не менее, пожилой архан не преминул воспользоваться возможностью, и все же стал изучать нанесенную на тело Зиргрина формацию.

– Я вполне могу обходиться несколько дней без сна.

– Да, я вижу, насколько тренировано ваше тело, – покачал головой Арнис. – Просто думая о том, как именно вы получили все эти шрамы, мое сердце истекает кровью. Почти каждая рана, после которой остался шрам, должна была ставить вас на волос от смерти.

– На мое счастье, я живучий.

– Почему мой принц не избавился от рубцов? После достижения совершеннолетия вам достаточно небольшой волевой концентрации…

– Я не стану этого делать. Эти шрамы – часть меня.

– Но на спине… Это разве не следы от плетей?

– Это именно они, – нехорошо ощерился Зиргрин, терпеливо позволяя старику изучать свое тело. – И за каждый удар я не так давно расплатился сполна.

Он убил всех, включая женщин, детей и стариков. Все поселение рыжебородых было вырезано в оплату полученных им когда-то ударов.

Арнис ничего не ответил. Он уже успел успокоить свой разум и принять изменившегося принца. В глубине души старик полагал, что так даже лучше. Юноша рано повзрослел и знает себе цену. Единственное, что его беспокоило – это бывший хозяин Зиргрина. Человеческий принц, смевший столько лет командовать наследником Маира! Какое влияние он имел на их будущего правителя? И не привез ли Зиргрин с собой кого-то похуже Калаима?

– Боюсь, молодой господин, я не знаю, как убрать эту формацию. Это нечто слишком древнее, наследие эпохи Единения.

– Я предполагал, что все именно так и окажется, – произнес Зиргрин, хотя в тоне его звучало немалое разочарование. – Формация проникла не только в энергоканалы, но и в душу.

– Все верно, – подтвердил Арнис.

– Если на этом все, я вернусь в постель.

– Да, конечно! Простите меня, молодой господин, за то, что был так нетерпелив.

– Не нужно играть со мной в игры, Арнис. Я не привык к этом и реагирую жестко. Подсылать дочерей ко мне в постель…

– Мой принц, все не так, – улыбнулся пожилой архан. – Я направил своих дочерей помогать вам в различных бытовых мелочах. Насчет постели я им ничего не приказывал!

Зиргрин только скептически хмыкнул. Он, конечно, не следил за Арнисом в тот момент, когда он направлял девочек в его покои, но был уверен, что если не прямо, то намеками…

Белого клана больше не было. Он – последний представитель правящего рода с чистейшей родословной. У женщины любого клана был неплохой шанс родить от него белого архана, наследника. Вот только парень не был дураком и так легко окрутить себя никому не позволит. О том, чтобы сестрички не залетели, он позаботился.

На следующее утро Лита и Сия принесли в покои Зиргрина роскошный завтрак. Поскольку белый архан все еще не был голоден, да и не питался он такой пищей, о чем пока не спешил уведомлять окружающих, на еду налегал Ренан. Несмотря на то, что ему была выделена обычная комната прислуги, после дней в пещерах, а потом – и под открытым небом, кермский принц спал, как убитый, даже не заметив, что одеяло кусается, а подушка излишне жесткая.

– Что думаешь делать? – поинтересовался Ренан, с интересом наблюдая, как Зиргрин изучает принесенную девушками одежду.

По их словам, он теперь должен одеваться согласно статусу. Из-за категорического отказа надевать пышные одежды, в которых его движения будут скованны, остановились на компромиссе в виде шитого драгоценностями жилета и штанов. Костюм княжеской семьи, предназначенный для верховой езды. Поскольку рептилии не слишком беспокоились о прохладной погоде, традиционно рукава были только на ритуальных мантиях жрецов Ирши. Все остальные ходили с обнаженными по плечи руками, чтобы получше продемонстрировать все изящные узоры своей чешуи.

– Нужно прогуляться.

– Господин, мы все скроем, – подошла к нему Лита с подозрительной баночкой в руках. – Здесь специальный крем, он подобран под цвет вашей кожи. Я сама его делала.

– Закрасим руны, значит, – понял Зиргрин.

– А у меня краска для чешуи. Доверьтесь нам! Никто ничего не увидит!

– Да зачем! Все равно об этом рано или поздно узнают!

– Нет нужды шокировать своих подданных больше необходимого, – произнес Ренан, рассматривая выделенную для него одежду. В особенности, дырку в штанах для хвоста… – Пусть лучше узнают попозже. Зир, что мне с этим делать? Не светить же голым задом!

Принц совершенно не умел заботиться о таких мелочах.

– Убери, я потом зашью.

У Литы и Сии глаза округлились от этой фразы.

– Господин, не делайте этого! Я прикажу слугам! – воскликнула Сия.

Следующий час Зиргрин терпеливо сидел на стуле, пока две желтые арханы раскрашивали его. Довольный Ренан получил зашитые штаны и тоже ждал. Не являясь тенью, принц ощущал скованность, когда носил их костюм. Увы, из готовой одежды вся была рассчитана на хвостатых архан. Представители иных рас заказывали или сами для себя шили вещи индивидуально. Все же без рукавов не мерзли только рептилии. Остальным нужно было утепляться. Изучив свой жилет, Ренан приуныл.

– Надеюсь, здесь в качестве валюты принимают кермское золото? Пожалуй, мне все-таки нужен портной.

– Принимают, – хихикнула Лита. В отличие от своей сестры, сильно недолюбливавшей людскую расу, эта архана была более открыта.

Следующий час Зиргрин пытался отбиться от навязываемой ему свиты. В конце концов, он шепнул Ренану, где они встретятся, набросил на себя иллюзию и выскользнул в окно.

– Как ты можешь быть таким безалаберным! – присел на пустую скамью у городского фонтана Ренан. – Твой побег стал причиной редкого переполоха.

– Не нравится мне вся эта возня. Как ты только терпел? – ответил ему воздух.

– Привык, – пожал плечами юноша. – Как же красиво. Никогда не видел столько зелени в городе.

Буквально все вокруг утопало в цветах и раскидистых деревьях, в которых обитала различная мелкая живность, от лесных кошек, до певчих полумагических птиц – тириний. Вокруг неспешно прохаживались пожилые арханы. Периодически к фонтану подскакивала хвостатая детвора, зачерпывая ладошками воду и брызгая друг в друга. Одиноко сидящий и говорящий сам с собой человек никого не удивлял. В мире магии нельзя было судить по первому впечатлению.

– Ты нашел портного? – поинтересовался скрытый за иллюзией белый архан.

– Да. У вас ужасно высокие цены! В пограничном городе стоимость костюма выше, чем у нас в столице!

– Быть может, все дело именно в том, что ты хочешь от пограничного города столичного качества?

Зиргрин знал запросы Ренана, потому не удивился его проблемам.

– Не подумал, – хмыкнул тот.

– Пошли. Посмотришь, как живет обычный люд.

Два названных брата пересекли город и вышли из других ворот. Зиргрин продолжал скрываться за иллюзией, но Ренан за много лет научился чувствовать, когда он отсутствует, а когда незримой тенью следует рядом.

За городом раскинулась крупная деревня, дальше которой виднелись аккуратные квадраты полей, уходящих за горизонт.

– Не понимаю, как этого никто не замечает? Ведь с сильда невозможно пропустить…

– Ренан, это сжатое пространство. Сверху можно увидеть исключительно гущу леса. И даже в этот лес спуститься. Еще в очень древние времена Ирша создала это пространство, позже постоянно его расширяя в зависимости от роста нашего населения.

– Невероятно! Настолько огромное подпространство?

– Маир состоит из таких вот пространственных карманов, разбросанных по всему Великому лесу. Если перемещаться из города в город пешком, можно живым и не дойти. Желтый клан, главная ветвь которого приютила нас с тобой, отвечает за настройку портальных арок. Именно через них происходит сообщение. Очень редко арханы выходят из городов… Обычно, это простые жители с очень ограниченными магическими способностями и не умеющие давать отпор. Хоть они и перемещаются группами, но те же рыжебородые с легкостью их вырезают… А иногда без выхода в мир просто нельзя! Те же лекарственные растения приобрести, которые не растут у нас, артефакты, да много чего!

Зиргрин сбросил с себя иллюзию и неспешно пошел рядом с Ренаном, который беспокойно вертел головой, стараясь рассмотреть как можно больше из быта рептилий. Принцу казалось, что он попал в сказочную богатую страну, где нет нищих и воров. Вот только хмуро шедший рядом архан точно знал, что все это лишь видимость. Желтые находились в плачевном положении!

Все, кто встречался им на пути, вставали на колени и радостно приветствовали вернувшегося законного наследника княжеского венца.

– Зир, а куда мы идем? – опомнился Ренан, осознав, что его спутник явно следует к какой-то определенной цели.

– Нужно кое-кого повидать, – ответил он, остановившись у аккуратной калитки, сделанной из перевитых живых лоз.

Калитка тихо отворилась, пропуская в небольшой уютный дворик двоих незваных гостей. Статная эльфийка, игравшая на лужайке с мальчиком лет пяти, подняла взгляд на вошедших, изумленно воскликнула и упала на колени. Правитель без свиты у архан нередкое зрелище, но все равно вызывает удивление.

– Для меня честь приветствовать молодого господина! Что привело вас в наш скромный дом?

– Я к твоему мужу, – спокойно ответил архан.

– Он в саду, мой принц. Могу ли я что-нибудь для вас…

– Ничего не нужно, благодарю.

Ренан следовал за братом, откровенно ничего не понимая. За домом действительно оказался пышный сад. Фруктовые деревья уходили вдаль ровными рядами, свидетельствуя о том, что эта эльфийская семья кормилась именно благодаря им. Несколько минут они шли, наслаждаясь ароматами цветущих сагинь и яблонь.

Нужный Зиргрину эльф отыскался довольно легко. Пользуясь артефактной левитацией, он с любовью подрезал ветви одной из яблонь, подравнивая крону и накладывая купленные у рунных магов заклинания от вредителей.

Едва заметив, кто именно пришел, эльф спустился на землю и встал на колени.

– Мой принц, это огромная честь! Чем скромный садовник привлек ваш взор?

– Скромные садовники не выпускаются из «клетки» с двумя полосками, – иронично заметил Зиргрин, кивая на обнаженную по арханской моде руку альвара с соответствующей татуировкой.

В среде эльфов выпускникам «клетки», вернувшимся на родину, жилось очень тяжело. Сородичи презирали их и всячески избегали. Очень многие, не выдерживая такой атмосферы, в итоге, переселялись в Маир с клятвой никогда не покидать его границ. Рептилии в этом плане были более лояльны, спокойно относясь к тому, что их сосед обучен убивать. Если бы не данная при выпуске клятва Керму, то арханы бы и сами не отказались от таких полезных инструментов.

Альвар скосил взгляд на свое плечо, после чего вымученно улыбнулся.

– Я никогда не хотел для себя этой участи. И единственная мечта, которая помогла мне выбраться – это сбежать от проклятых людей. Моя жизнь последние четыре сотни лет была довольно мирной. Как и клялся, я не покидал Маир.

– Понимаю.

Внезапно на эльфа обрушилось статусное давление. Он закашлялся, с трудом его выдерживая.

– Как?! Почему королевская тень здесь? – альвар нервно озирался, пытаясь найти источник, но никак не находил. – Господин! Вам нужно срочно бежать! Узурпатор нанял всех возможных убийц, чтобы отнять вашу жизнь! Не знаю, почему заказом заинтересовалась королевская тень, но этот монстр, похоже, пришел по вашим следам! Господин, умоляю, бегите! Он обладает надо мной полной властью! Я не смогу вас защитить!

Зиргрин спокойно смотрел на перепуганного эльфа.

– А ты на самом деле давно не покидал Маир. Даже не можешь определить источник статусного давления.

Белый архан извлек из пространственного артефакта флакон с белесой жидкостью и кусок прихваченной у горничной ветоши. Краска, которую на него нанесли, была водостойкой и так просто не стиралась. Промокнув ветошь, парень провел ею по плечу, открывая статусную татуировку. Краска также сошла с пальцев, которыми он касался влажной ветоши, обнажая мелкие круглые печати на кончиках.

– Говорил же, что в этой маскировке нет никакого смысла.

– Ты не особенно противился, – поддел его Ренан.

Архан ничего не ответил, только лишь пожал плечами. Это не имело особого значения.

Взгляд альвара прикипел к пяти продольным полоскам, перечеркнутым четырьмя годовыми линиями на плече арханского принца.

– Этого не может быть…

Зиргрин убрал статусное давление и присел на корточки рядом с коленопреклоненным эльфом.

– А где, по-твоему, я был все эти годы? Мой драгоценный дядюшка так старался найти меня и завершить начатое. Забавно, но в «клетке», а потом и под маской королевской тени я был в наибольшей безопасности.

– Но как вы освободились?! – Неожиданно альвар что-то осознал, взглянув на стоящего рядом с Зиргрином Ренана. – Этот человек…

– Принц Ренан, мой бывший хозяин, – криво усмехнулся архан. – Но отложим этот разговор. Ты догадываешься, зачем я здесь?

– Разве я смогу воспротивиться королевской тени? – печально ответил эльф.

– Я не стану тебя принуждать, коллега. Мне нужно только лишь твое добровольное решение. У тебя ведь мальчишка подрастает? Его магический дар весьма неплох.

Стоявший на коленях с опущенной головой альвар резко выпрямился и посмотрел на Зиргрина. Сам же белый архан выбрал именно этого ушастого среди двенадцати проживающих в окрестностях Талуза беглых теней именно из-за наличия у него ребенка. У остальных или имелись только дочери, или сыновья уже выросли и носили такие же татуировки, как их отцы. Это были те, кому повезло выжить в «клетке».

– Мой статус выше Совета. Я могу дать «слепоту» твоему сыну прямо здесь, без необходимости отправлять мальчика в «клетку» для проверки.

– Ч-что я должен сделать?

– Мне нужен доверенный, в некотором роде… тень.

– Зир, – взглянул на брата Ренан. – Ты полагаешь, он сможет выполнять для тебя ту же роль, которую выполнял ты?

– Свою роль я выполню сам. Но я не могу быть в нескольких местах одновременно, мне нужна помощь.

– Я согласен! – выдавил из себя эльф.

– Тогда начнем с восстановления твоей формы. Похоже, ты совсем забросил тренировки. Надеюсь, снаряжение не утерял?

– Конечно нет, – с некоторой дрожью ответил он.

Утрата снаряжения? Даже полностью отдавшись мирной жизни, выпускник «клетки» этого не допустит. Что касалось физической формы, то измененные за время обучения тела почти не забывали обретенных навыков. Эльфу не потребуется много времени, чтобы вспомнить въевшиеся в кости навыки убийцы.

– Тогда давай начнем со «слепоты» для твоего мальчишки. Целителей в моей стране сейчас очень не хватает.

Ведь Белый клан уже не существует.

– Да, Старший.