Текст книги "Умиротворение (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 40 страниц)

– Йо, – сказал он.

– Звонок от Франчески Кончетти. Вы согласны его оплатить? – спросил оператор.

– Да, – отрезал Кэл, его глаза скользнули по Бенни, и он одними губами произнес: – Фрэнки.

Бенни выпрямился.

– Бен? – Прошептала Франческа.

– Фрэнки?

– О Господи, – все еще шептала она, – Кэл?

– Фрэнки, где тебя черти носят?

– Сарай для лодок... – начала она, но тут он услышал Вай, ее голос был напряженным, высоким, в нем было что-то странное.

– Это Джо?

– Да, – прошептала Фрэнки.

– Дай мне, – услышал Кэл требование Вай, затем он услышал, как Вай пыталась отнять у Фрэнки трубку. Наконец, Вай произнесла: – Джо?

– Детка, где ты?

– Джо! – взвизгнула она.

– Господи, Вайолет, тише, – услышал он шипение Фрэнки.

– О Джо, Господи, милый, О Боже, – прошептала Вай, и тут он услышал мучительный всхлип.

– Соседка, держи себя в руках и скажи мне, где ты… – он замолчал, услышав, как телефонная трубка снова перешла к Фрэнки.

– Харт сказал ей, что ты умер, – объяснила Фрэнки, и Кэл стиснул зубы, потому что это было жестоко по отношению к любому, особенно к Вай; потому что он все еще слышал рыдания Вайолет; потому что он не получал никакой информации; и, наконец, потому что они разговаривали по телефону, но это звучало так, как будто им все еще угрожали.

– Я жив. Где ты?

– Он отвел нас в лодочный сарай. Где-то на север. Мы на озере. Мы вылезли из окна, прошли через лес и вломились в другой сарай, – ответила Фрэнки.

– Харта там нет?

– Нет, он…

Но он услышал, как Вай прервала ее.

– Дай мне с ним поговорить.

– Девочка, мы должны...

– Фрэнки, – вмешался Кэл, – оставайся на линии.

– Дай мне с ним поговорить! – Потребовала Вай.

– Черт, – пробормотала Фрэнки, и он тут же услышала ее отдаленный голос: – Вот, на.

Зубы Кэла все еще были стиснуты, и он смотрел на Бенни, который все еще прижимал Рикки к стене, держа его за горло, но его глаза были прикованы к Кэлу.

– Джо… – начала Вай.

– Милая, я знаю, что ты напугана, но ты должна дать телефон Фрэнки, – сказал ей Кэл.

– Но почему? – Спросила Вайолет.

– Потому что она собрала все дерьмо и может привести меня к тебе.

– Но я точно знаю, где мы находимся. У папы здесь была лодка. Мы…

Он услышал, как вмешалась Фрэнки.

– Вайолет, я что-то слышу.

– Где ты? – Настойчиво спросил Кэл.

– О Боже, они здесь, – прошептала Вайолет.

– Вайолет, черт возьми, где ты? – Крикнул Кэл, но связь оборвалась. – Господи Иисусе, мать твою! – Взревел Кэл, захлопнул телефон, встал на место Бенни, оттолкнул его в сторону и схватил Рикки за горло. – Где лодочный домик Харта?

Глаза Рикки вылезали из орбит, он поднял руку, чтобы вцепиться в Кэла, но ему удалось выдавить из себя:

– Клянусь Богом…. Я….

– Дом для лодок! – Рявкнул Кэл ему в лицо.

– Не знаю. Клянусь Богом... не зна... – он замолчал и начал задыхаться, Кэл отпустил его и отступил назад.

Он снова открыл телефон и набрал домашний номер Вай. Колт ответил после первого же гудка.

– Колтон.

– Колт, спроси у Кейт номер дедушкиного телефона. – Приказал Кэл.

– Прости, что? – Спросил Колт.

– У меня не так много времени. Спроси у Кейт номер телефона отца Вай.

– Подожди, – сказал Колт, а потом Кэл услышал, как он зовет Кейт, и в трубке зашуршало.

– Джо? – Кейт произнесла его имя, он был рад ее слышать.

– Привет, Кэти, – тихо сказал он.

– Ты в порядке?

– Да, детка.

– Мама? – спросила она напряженным голосом.

– Добираюсь до нее, – неопределенно ответил он. – А теперь послушай меня. Мне нужен номер телефона твоего дедушки.

– Я возьму свой телефон и сейчас скажу, – быстро ответила она.

Итак, Кейт. Она не задавала вопросов. Она не валяла дурака. Она знала, что ему что-то нужно и приступила сразу же к делу.

– Вот это моя девочка, – прошептал он.

– Все здесь очень напуганы, – сказала она ему, и он понял, что она идет к себе в комнату и говорит с ним.

– Скажи им, что они могут расслабиться, – сказал Джо и услышал ее короткий удивленный смешок.

– Господи, Джо, ты всегда так говоришь.

Боже, как же он любил этого ребенка!

– Я знаю, что ты торопишься, но ты можешь подождать? Кира хочет поговорить с тобой, – спросила Кейт.

Он не мог, но хотел бы.

– Да, скажи ей, что только быстро.

– Хорошо, – произнесла она ему на ухо, и он услышал, когда она передавала трубку, – только быстро, Кирри.

– Я быстро, – услышал он обещание Киры, а затем ее голос в трубке: – Джо?

– Привет, милая.

– Джо, – ее голос сорвался на его имени, а затем послышались всхлипывания.

– Иди сюда, дорогая, – услышал Кэл шепот Шерил, телефон передали в другие руки.

– Это я, – сказала Кейт. – Вот номер дедушки.

– Давай, – ответил Джо, она повторила ему номер дедушки несколько раз, заставив его повторить тоже. Когда она закончила, он сказал: – Мы скоро будем дома.

– Да, – прошептала она.

– Люблю тебя, детка.

– Я тоже тебя люблю, Джо.

Он захлопнул телефон и посмотрел на Бенни и Рикки, которые уставились на него. Бенни с ухмылкой на лице. Рикки с открытым ртом.

Кэл проигнорировал их реакцию и сказал Бенни:

– Они в лодочном сарае, на севере, на озере. Вай сказала, что у ее отца там была лодка до того, как нас разъединили. У меня есть его номер. Мы позвоним ему по дороге.

Бенни уже шел к машине, потом сказал:

– Отлично.

* * *

Мы остановились среди деревьев, тяжело дыша, прислушиваясь к любому шороху листвы.

Мы бежали хочешь не хочешь, казалось, несколько часов, сначала потому, что были в панике и не знали, что, черт возьми, мы делаем. Потом потому, что мы заблудились и не могли сориентироваться. Наконец, мы подошли к знакомому для меня месту, и я поняла, что мы были почти спасены.

Теперь нам просто необходимо было отдышаться.

– Думаешь, мы оторвались от них? – Прошептала Фрэнки.

Я знала, что Дэниел Харт никогда не сдается. Мы не оторвались от них.

Я посмотрела на нее и отрицательно покачала головой.

Она посмотрела сквозь деревья, потом на меня.

– Мы должны разойтись.

Я схватила ее за руку.

– Что? Нет!

– Они не поймут, кого будут преследовать.

– Ну и что? Они могут поймать любую из нас, но...

– Ты останешься здесь, а я пойду. Они услышат, пойдут за мной, ты же знаешь эту местность. Подожди здесь немного, а потом иди в тот магазин, о котором ты говорила, а я уведу их от тебя.

Это был безумный план, и я никак не могла на него согласиться.

– А что, если они тебя найдут? – Спросила я.

– Я что-нибудь придумаю, – ответила она.

– Это безумие! – Рявкнула я.

Она подошла ближе.

– Вайолет, дорогая, ты босиком. В одной футболке. Ты не сможешь столько бегать по этому…

Я прервала ее:

– Я в норме.

Она подошла ближе.

– Послушай меня…

Я сжала ее руку.

– Мы не расстанемся.

– Вай…

Я обхватила ее другой рукой за шею. И сделала это, потому что Джо делал так всегда, и когда он так делал, я замолкала и слушала его (иногда).

– Мы... не... расстанемся.

Фрэнки пристально посмотрела мне в глаза, потом утвердительно кивнула.

Вот так. Оказывается, прием с рукой на шее работал, даже если ты не была огромным крутым суровым альфа-самцом.

Я решила запомнить это на будущее, а потом мы обе опять побежали.

* * *

Кэл и Бенни стояли в пустом лодочном сарае с разбитым окном. Лодочных сараев было не много, но это был уже третий, в котором они побывали. Во втором лежали два трупа, Кэл узнал этих ребят, они стреляли в него сегодня утром. Сарай для лодок, в котором он находился с Бенни, был ближе всего к дому Харта, и именно там женщины воспользовались телефоном. Кэл понял, потому что в сарае было пыльно, но пыли на полу возле телефона не было.

Кэл прижал телефон Бенни к уху, Пит был на линии.

– Куда она могла направиться? – Спросил Кэл.

– К людям. К цивилизации, – пробормотал Пит.

Это было бы трудно. Они были недалеко от Чикаго, но там, где они находились, было не так уж много цивилизации, хотя это место находилось в пятнадцати минутах езды от Чикаго, но все же прямо посреди гребаного нигде.

Затем Пит почти крикнул в трубку:

– В магазин!

– Какой магазин? – Спросил Кэл.

– Главная дорога, в полумиле от нашего домика. Единственный магазин на этой дороге, кроме домов у озера. Мы обычно съезжали с главной дороги, отправляясь туда, где я покупал детям мороженое. Я не хотел, чтобы мороженое растаяло.

– Значит, он находится в полумиле от твоего старого лодочного домика? Ты имеешь в виду, если двигаться на север?

– Да, – ответил Пит, и Кэл, взглянув на Бенни, сделал мысленные подсчеты, исходя из того, что сказал Пит.

– Значит, милях в пяти-шести отсюда, – заявил он Бенни.

– Далеко ей идти, она все же босиком, – тихо ответил Бенни, и Кэл порадовался, что у Вай, бл*дь, успела зажить нога, но сейчас она может две ноги разорвать в клочья, бегая через проклятый лес босая, потому что чертовый Дэниел, бл*дь, Харт в данный момент буквально преследовал его, мать твою, женщину.

– Мне пора, – сказал Кэл в трубку, направившись к двери.

– Ты позвонишь? – Спросил Пит.

– Позвоню, – ответил Кэл и захлопнул телефон.

Затем он побежал за Бенни, который направился к своей машине.

Бенни повернулся к нему.

– Я за рулем.

– Я побегу, – ответил Кэл.

Брови Бенни взлетели вверх.

– Что?

– Я пойду пешком. Ты поедешь в магазин. Я пойду лесом.

Бенни подошел ближе.

– Кэл, ты потерял сегодня много сил, ты…

– Время уходит, Бен.

– В тебя дважды стреляли, – напомнил Бенни.

– Зацепило просто.

– Кэл, черт возьми…

– Они могут поймать их еще до того, как они доберутся до магазина. Они могут быть где угодно в этом лесу, они напуганы, поэтому не заметают своих следов, а оставляют их, – указал Кэл и закончил. – Я иду по следу через лес.

– Да, но если ты пострадаешь, у нас только один телефон.

– Поезжай в магазин. Если их там нет, оповести людей, которые там работают, скажите им позвонить в полицию, скажи позвонить Прайору, а сам поезжай по дороге. Я найду их, и приведу туда.

– Кэл, сегодня в меня никто не стрелял. Давай я пойду через лес.

– Садись за руль, Бенни.

– Кэл…

Бенни не успел договорить, Кэл повернулся и побежал в лес.

* * *

Он выигрывал. У него не было похмелья, он был в ботинках, сытно поел, набравшись сил.

Надо было дать Фрэнки пойти своим путем. Я замедляла ее бег.

– Беги! – Крикнула я, – беги в магазин.

– Мы не расстанемся! – крикнула она в ответ, ее волосы развевались за спиной, она бежала впереди меня, держа меня за руку, крепко держала.

– Фрэнки!

Раздался выстрел, он был так близко, что я услышала свист пули в воздухе, и мы обе машинально нырнули на землю.

А когда перевернулись на спину и посмотрели вверх, Дэниел Харт стоял над нами, направив пистолет на Фрэнки.

– Обуза, – пробормотал он и выстрелил.

* * *

Кэл услышал выстрел не слишком близко, но и не слишком далеко.

Он на пару секунд остановился, потом перешел на спринтерский бег.

Через несколько секунд он услышал второй выстрел.

* * *

Бенни открыл окна внедорожника и услышал выстрел не так уж близко, но и не так уж далеко.

Он остановил «Эксплорер» на обочине, выключил зажигание, распахнул дверцу.

Его ботинки ударились об асфальт, он услышал второй выстрел.

И бросился в лес.

* * *

– Стреляй в меня! – Завопила я.

Он целился в меня пистолетом, но я смотрела ему прямо в глаза.

– Ты забрала у меня все, – спокойно заявил он.

– Я все у тебя забрала?! Это ты забрал у меня все! – Взвизгнула я.

– Я посылал тебе весь мир в подарке за подарком. А ты даже не удосужилась их открыть.

– Ты лунатик. Ты думаешь, что весь мир может поместиться в какую-то коробку? – Рявкнула я.

Он наклонился вперед, его лицо исказилось так, что мне не понравилось.

– Ты бы поняла, если бы потрудилась открыть эти чертовы подарки!

Я тоже подалась вперед, удерживая его внимание на себе, когда краем уха услышала, как Фрэнки пытается отползти от нас.

– Я знаю, что это такое, когда тебе вручают весь мир, засранец! Тим вручил мне весь мир, когда я забеременела в семнадцать лет, а потом подарил мне прекрасную жизнь, пока ты не застрелил его. Потом Джо снова подарил мне весь мир, и ему было совсем не наплевать, что я прошла через его чертовый двор босиком! И вот я стою перед тобой, ты думаешь, что подарил мне весь мир, когда тебе, мать твою, наплевать, что я бегаю по лесу босиком?!

* * *

Кэл стоял в десяти футах от Харта, подняв пистолет, прицелившись.

Он целился, слушая Вай и улыбаясь.

* * *

Фрэнки приподняла голову и встретилась с глазами Бенни, она перестала продираться сквозь листву.

Бенни присел на корточки и приложил палец к губам.

Фрэнки одними губами прошептала:

– Босиком.

Бенни отчаянно надеялся, что кровь, идущая у Фрэнки из груди, не вытягивает из нее жизнь.

Бенни улыбнулся Фрэнки, кивнул, выпрямился, поднял пистолет и прицелился.

* * *

Харт не слушал меня, во-первых, потому что был сосредоточен на своем собственном дерьме, а во-вторых, потому что он был маньяком.

– Я построил империю и поставил ее под угрозу ради тебя.

– Я этого не просила, не хотела, и сейчас тоже не хочу, – огрызнулась я.

– А теперь моей империи нет, – прошептал он, – из-за тебя.

– Позволь мне просветить тебя, мистер Харт. После того, как тебя посадили на тысячу лет, каким-то чудом ты выбрался и нашел себе женщину, которая тебе чем-то приглянулась, и эта женщина не хочет твоей империи. Она хочет, чтобы тебе было на меня насрать. Вот и все. Она просто хочет, чтобы ты вообще про меня забыл и никогда не вспоминал.

Он все еще не слушал меня.

– Я отдал все ради тебя, – прошептал он, его голос был тихим и пугающим.

– Ты ничего не отдавал. – Мой голос тоже был тихим. – Ты просто брал. – Мой взгляд переместился на его пистолет, и я выдала ему предложение, надеясь, что он не примет его буквально, но наконец, выслушает меня. – Так возьми сейчас. Забери мать моих дочерей. Забери еще раз от Джо, у него не много было хорошего в жизни. Возьми меня.

Он поднял пистолет и прицелился мне в голову.

Я продолжала смотреть на пистолет и гадала, чувствовал ли Тим и Сэм то же самое, что и я, в свои последние минуты. Чувствовали, как колотится их сердце, как сжимало горло. Чувствовали, как каждый дюйм их кожи покалывал. Думали ли они обо мне, а может о девочках, о Мэл. Может они молились за нас, за наше благополучие и здоровье. А может они надеялись, что мы никогда их не забудем, как они нас любили.

Я подняла на него глаза.

– Я ненавижу тебя, – прошептала я.

Он улыбнулся.

Потом я услышала выстрелы.

22

Сердцебиение

Фрэнки открыла глаза. Она чувствовала себя в высшей степени странно, сознание было спутанным, она пребывала в замешательстве, в общем не в лучшей форме. Посмотрев по сторонам, она поняла, что лежит на больничной койке, и ту все вспомнила.

Уже собиралась тихо неприлично выругаться, но заметила Бенни у окна, смотрящего на улицу. Его темные волосы были еще влажными, зачесаны назад, но высыхая часть упала ему на лоб, а сзади начали завиваться сексуальные колечки. Он был одет в белую футболку, джинсы, ботинки, в свою обычную одежду. Во что бы он не был одет, он всегда выглядел хорошо. Не лучше, когда он был раздет. Просто это было его обычное слишком... чертовски... хорошо.

Она знала, что попадет в ад. В нее стреляли, а она все еще пялилась на брата своего погибшего парня. Конечно, брат был сексуальным, было на что посмотреть. И все же она точно отправится в ад.

Он повернулся, посмотрел на нее, она заметила на его лице беспокойство. Его нежные карие глаза встретились с ее глазами, он понял, что она проснулась, тут же выражение его лица изменилось, беспокойство испарилось, но его выражение было милым.

У нее потекли слюнки от его вида.

Да, определенно извращенец.

Он подошел к ее кровати, поближе придвинув стул, сел и наклонился.

– Привет, Фрэнки, – прошептал он.

– Привет, – прохрипела она.

– Как ты? – спросил он.

– А как, по-твоему, я? – спросила она в ответ, и он усмехнулся, потому что даже на больничной койке она не изменяла своим принципам в отношении него.

– В тебя никогда не стреляли, детка, но я предполагаю, что ты чувствуешь себя не очень хорошо, – заметил он.

– Ты прав, – ответила она.

Бенни посмотрел на ее живот, потом снова встретился с ее глазами.

– Пуля не задела серьезных органов, – сообщил он ей.

– Наконец, хорошая новость.

Он снова усмехнулся.

– Ты потеряла много крови, – продолжил он, но она это уже поняла. Чувствовала. Она не понимала, почему Бенни, правильно ли было это для него или нет, подхватил ее на руки и побежал через лес к своему внедорожнику, но она догадывалась, что это было не совсем на него похоже. До сих пор, его было не остановить, даже когда она заявила ему, чтобы он опустил ее на х*й на землю и вызвал скорую помощь. Но он не слушал. Он выполнял только ему известную миссию. – Врачи хотят, чтобы ты побыла здесь какое-то время, – закончил он.

– Позвони папе, скажи ему, что я пропущу нашу встречу, – пробормотала Фрэнки и услышала его тихий смешок.

Черт, но ей нравилось, когда он смеялся. Она готова была продать свою душу, чтобы заставить его смеяться. Даже ранее, когда она была с Винни, ей нравилось смешить Бенни и слышать его смех. Его смех был великолепным, великолепная улыбка, великолепное лицо. Выразительное. Но тогда он был для нее братом, хорошим, милым, она любила его. Она любила всю семью Винни. У нее не было ничего похожего раньше, и она знала, что это было настолько здорово иметь такую семью. Это был лучший подарок, который ей вручил Винни. Иногда она задавалась вопросом, может она любила семью Винни больше, чем самого Винни-младшего. А потом Винни остался только Винни, и она перестала удивляться.

Фрэнки не понимала, как Бенни превратился из милого, забавного брата определенно в извращенца. Она потратила семь лет, пытаясь понять это. Раньше она никогда не думала о нем подобным образом, только отстраненно, когда слышала разговоры других девушек. Любая женщина понимала, что Бенни ненормальный, а у Фрэнки был Винни, так что она не очень задумывалась об их словах. А потом у нее не стало Винни, и она поймала себя на мысли, что все чаще продолжает думать о Бенни.

Определенно ей дорога была только в ад.

– Копы хотят задать тебе вопросы, – вмешался в ее размышления Бенни, и она сосредоточила свой взгляд на нем.

– Хорошо, – ответила она, и он придвинулся ближе.

– Мама и папа здесь, – он замолчал на пару секунд, – они хотят тебя проведать.

Фрэнки с полсекунды смотрела ему в глаза, потом отвела взгляд.

– Нет.

– Фрэнки, детка… – прошептал Бенни.

Она все поняла еще семь лет назад. Поняла, что Тереза, Винни-старший, Мэнни и даже Бенни должны были найти виноватого в смерти Винни. Они очень любили Винни. По их мнению, он был отличным парнем, отличным сыном, отличным братом. Им просто необходимо было переложить вину за все неудачи и провалы Винни на кого-то другого. А поскольку она сильно любила Винни, то взяла на себя эту вину.

Но она заплатила уже достаточно за свое покаяние по Винни. Она любила его, да, сильно, подобные вещи можно сделать только ради того, кого любишь, но сейчас уже хватит.

Она снова посмотрела на Бенни и прошептала:

– Нет.

Он протянул руку, сжав ее между своими ладонями. Его руки были большими и теплыми. Сильными. Он наклонился еще ниже и приподнял ее руку, положив подбородок на ее пальцы, поставив локти на кровать.

– Франческа, – тихо начал он, – то, что ты сделала сегодня, было безумно глупо.

– Спасибо, – она молчала, одним словом, высказав тихий сарказм, а не тихую нежность.

– Детка, послушай меня, – приказал Бенни, – с другой стороны, это было безумно храбро.

Она не ответила, просто смотрела в его темно-карие глаза.

– То, что ты сделала для нашей семьи… родители хотят положить конец размолвке.

– Слишком поздно, – прошептала Фрэнки, и Бенни крепче сжал ее руку.

– Фрэн…

– Меня пригласили на работу в Индианаполис, – объявила она.

– Что? – удивленно прошептал он, возможно, немного раздраженно, будто знал о ней все, а этого совсем не ожидал, не ожидал такого сюрприза.

– Наконец-то я оставлю все это дерьмо позади.

– Фрэнки…

– Не скажу, что я не рада по поводу твоих родителей, скорее всего они перестали меня ненавидеть, судя по тому, что ты здесь, а может и нет, но это уже не важно, я уезжаю.

– Ты не поедешь в Инди, – заявил он.

– Я слишком долго ждала. Пора начинать все сначала, с чистого листа, – тихо заявила Фрэнки.

– Детка... – начал он, но Фрэнки отвернулась и закрыла глаза.

– Я устала, – прошептала она, и он снова сжал ей руку.

– Фрэнки…

– Уходи, Бен, мне нужно отдохнуть.

Его руки сжались еще сильнее.

– Посмотри на меня.

Она попыталась вырвать руку.

– Франческа, мать твою, посмотри на меня.

Она открыла глаза и посмотрела на него.

– Ты не поедешь в Инди, – повторил он.

– Уходи.

– Нам надо будет поговорить.

– Не о чем.

– Фрэнки…

Ей потребовалось много усилий, но она выдернула свою руку из его ладоней.

Затем прошептала:

– Сегодня я нанесла удар твоей семье. Я искупила вину. Дело сделано. Хотя, единственная моя вина та, что я влюбилась в Винни, но ты и вся твоя семья наложили на меня епитимью, будто я сделала что-то ужасное, а я всего лишь любила вас всех, всю вашу семью, так что я искупила свою якобы вину. Сегодня я пролила за твою семью кровь. Хорошо, что так все закончилось. У меня появился шанс искупить свою вину перед вами. Но вы больше от меня ничего не получите.

Бенни встал со своего места, наклонился над ней, приблизив свое лицо к ней.

– У тебя был тяжелый день, – заявил он, – так что я не собираюсь устраивать дискуссию в данный момент. Я вернусь, и мы поговорим.

– Нет, не будем, – ответила она и с болью выдохнула, когда он обхватил ее лицо обеими руками, и его лицо было так близко от нее, что достаточно было всего лишь наклонить подбородок, чтобы его губы коснулись ее губ.

– Да, бл*дь, поговорим.

Затем он перевел взгляд на ее губы, провел большим пальцем по ее нижней губе, не отрываю от нее глаз, она затаила дыхание. А потом поднялся и неторопливо направился на выход.

* * *

Сэл избегал встречаться глазами с Терезой и Винни, поэтому смотрел на диван.

Кэл сидел на диване с почти высохшими после душа волосами, одетый в новые джинсы и футболку, которые Тереза ему купила. Из-под рукава футболки виднелась повязка на руке.

Его женщина лежала на боку на диване рядом с ним, положив голову ему на бедро, согнув руку напротив лица. На ней были новые джинсы и футболка с длинными рукавами, которую тоже купила Тереза. Ее волосы тоже были влажными, но они быстро сохли, потому что Кэл перебирал их пальцами. Она прижала колени к груди, была босиком. Подошвы ее ног были чистыми, обработанные антибиотиком. И сейчас на них четко виднелись красные царапины и порезы.

Она оставалась в больнице, одетая только в футболку Кэла, забрызганную кровью Дэниэла Харта, пока ей обрабатывали подошвы ног, давала показания копам, ела каннеллони, которые принесла Джина, звонила дочкам, болтала с ними и ждала известий о Фрэнки. Как только стало ясно, что с Фрэнки все будет в порядке, Кэл отнес ее в машину Бенни, забрался внутрь вместе с Бенни, и они все отправились к нему домой принимать душ. Чуть больше часа спустя они вернулись в больницу.

Сэл разглядывал ее спящую. Если бы он был моложе, он не пропустил бы такую женщину. Он видел, что Кэл готов на все ради нее. Он видел, как она исцелила боль в этом сильном мужчине. Он даже почти видел, как Харт готов был потерять все ради нее за один только шанс. Но Харт только почти готов был потерять.

Бенни вышел к ним в зал ожидания, и Сэл обратил внимание, что он был слегка раздражен. Ему даже не нужно было догадываться почему. Франческа Кончетти знала себе цену, и Сэл решил, что она настолько хорошо знала себе цену, что даже раненая могла за себя постоять. В ней было много намешено других кровей, но итальянская всегда брала верх.

Сэл гадал, когда же Бенни наконец вытащит свою голову из задницы насчет Фрэнки. Семь лет мальчишка валял дурака. Конечно, было бы странно, если бы Фрэнки переехала к Бенни сразу после того, как она потеряла Винни. Но сердцу не прикажешь, душа тянулась к душе, а яйца всегда были яйцами. Если ты кого-то хочешь, и она стоит того, чтобы ее хотеть, такую как Фрэнки, так кому какое дело?

– Нам пора ехать, – услышал Сэл голос Кэла и перевел на него взгляд.

Вайолет проснулась, моргнула, приподнялась, но ее пальцы по-прежнему сжимали бедро Кэла.

Бенни встал перед ними.

– Да, поехали.

Она посмотрела на Бенни, потом повернулась и посмотрела на Кэла.

– Могу я навестить ее перед отъездом? – спросила она.

Сэл увидел, что Кэл даже не задумался на минуту. Он просто молча взял ее на руки, вынес из комнаты и понес по коридору в палату Фрэнки, предоставляя ей то, что хотела его женщина, не возражая.

Сэл усмехнулся про себя, потом обвел взглядом комнату, увидел Бенни, Терезу, Мэнни и Винни-старшего, которые смотрели вслед Кэлу и Вайолет. Бенни все еще был на взводе. Остальные улыбались.

У Сэла зазвонил телефон, все посмотрели на него, но ни один из них не улыбнулся.

Он вытащил телефон, взглянул на экран и поднес к уху.

– Ты поймал меня, – сказал он в трубку.

– Странно, – услышал он шепот одного из своих парней, – копы чешут затылок, но запись Кэллахана пробыла у них меньше суток, жесткий диск сейчас почему-то отформатирован заново. Ничего нет.

Сальваторе Джильи ухмыльнулся.

* * *

– Господи, у них что тусовка? – Пробормотал Бенни, подъезжая к дому Вай и Кэла, вдоль дороги которого выстроилась вереница машин.

Было уже поздно, совсем темно, Вай спала на заднем сиденье.

– Вай многим нравится, – пробормотал Кэл, это была правда, и он был рад, что у девочек все это время была такая поддержка, но он так чертовски устал, что не хотел мириться с этим дерьмом. Он хотел увидеть Кейт и Киру, хотел лечь в постель и проспать целый год.

Бенни въехал на подъездную дорожку Вай, припарковавшись позади ее «Мустанга». Он даже не успел выключить зажигание, как боковая дверь дома открылась и обе девушки вылетели к ним.

Кэл успел открыть только дверцу машины, спрыгнуть на землю, дотронуться ногами об асфальт, как опять плюхнулся обратно на сиденье, когда на него со всей силы врезались две девочки-подростка. Их руки с такой силой обвились вокруг него, лица уткнулись ему в грудь. Как они обе уместились вместе с ним в салоне, он понятия не имел, но они намертво приклеились к нему.

Они обе плакали от облегчения, совершенно неконтролируемо.

Прислушиваясь к их всхлипываниям, испытывая настоящее облегчение после того, что им пришлось пережить за этот день, если бы у него был шанс перемотать несколько часов назад, он бы воспользовался этим шансом и всадил бы еще одну пулю в Дэниела Харта, так сказать за рыдания своих девочек.

Он подождал с минуту, обнимая их обеих, а потом сказал:

– Кэти, Кирри, мне нужно разбудить вашу маму.

Сначала они его не отпускали. Затем Кейт отодвинулась, оттаскивая Киру. Они обе вытерли слезы и посмотрели на него.

– Ладно, Джо, – прошептала Кейт.

– У вас осталось что-нибудь для меня? – Спросил Бенни, они повернулись к нему, обхватив его руками, как и Кэла. Не так эмоционально, но Кэл знал, что это было приятно, заметив, как лицо Бенни смягчилось.

Он подошел к задней двери и открыл ее. Вай спала, не видя этой сцены. Она проснулась только тогда, когда Кэл отстегнул ремень безопасности и вытащил ее из машины.

Она подняла голову, огляделась по сторонам, затем спросила:

– Мои девочки?

– Мам, мы здесь, – позвала Кейра.

Она вытянула шею и еще раз огляделась. Затем потребовала:

– Кэл, отпусти меня.

– Только, когда мы будем в доме.

– Я хочу...

– Соседка, они чуть не сбили меня с ног. Свою радость они могут проявить, когда ты будешь сидеть на диване.

И он прямиком направился в дом, а она молча покачивалась в его руках. Он занес ее внутрь, усадил на диван, и обе девушки набросились на нее. Он отступил, огляделся, увидел, что по количеству собравшегося народу было похоже на вечеринку. Феб, Кольт, Шерил, Джесси, Мими, Ди, Морри, Джози, Салли и Майк.

Он отошел в сторонку, Бенни, Кольт, Салли, Морри и Майк последовали за ним, а женщины двинулись к Вай.

Он остановился на кухне, мужчины сбились в кучку.

– Есть новости? – спросил он Колта.

Колт понимал, о чем он спрашивает. Пока Вай принимала душ, Кэл разговаривал с Колтом по телефону.

– Состояние Криса стабильное. Адам в критическом состоянии.

– И какие прогнозы? – Спросил Кэл.

– Если он переживет эту ночь, то будет лучше. Он висит на волоске, – ответил Колт.

– Ты что-нибудь слышал о Линди? – Спросил Кэл.

– Она выписалась, как только за ней приехал отец и брат. Она вернулась домой пару часов назад, – ответил Салли.

– Просто для информации, запомните. Если она вдруг попросит разрешение на ношение оружия, отказать, – заявил Кэл.

– Почему? – Спросил Салли.

Кэл проигнорировал его вопрос, продолжив:

– У нее уже есть одно разрешение, ты должен его аннулировать.

Майк усмехнулся и заметил:

– Хойт Аткинс, ее отец – непобедимый и воинственный. Могу только догадываться, что своих детей он воспитал в этом же духе.

Кэл перевел взгляд на Майка.

– Скажем так, Линди не уклоняется от перестрелки.

– И будем надеяться, что другой перестрелки не будет, – пробормотал Колт.

Кэл не ответил, как и следовало ожидать, потому что был согласен.

– Я ценю твою поддержку, но мне нужно уложить моих девочек спать.

– Я начну всех выводить отсюда, – пробормотал Морри и отошел.

Колт перевел взгляд с Морри на Вай, он видел только ее затылок на диване, а также головы девочек, прижавшихся к ней с двух сторон.

Колт снова повернулся к Кэлу.

– Как она?

– Не уверен, – ответил Кэл и посмотрел на Вай, – может она чувствует облегчение, несмотря на то, что голова Дэниела Харта разлетелась у нее на глазах, когда он направил ей пистолет в лицо. Может и нет, напиши мне на всякий случай номер телефона для помощи пострадавшим.

– Понял, – ответил Колт.

– А ты сам? – Спросил Салли у Кэла.

С ним все было отлично. Он был вне себя от счастья. Он почувствовал облегчение, когда все закончилось. Он также знал, что не будет страдать бессонницей от своего выстрела на поражение. Вай может будут сниться кошмары, но ему уж точно нет.

– Хорошо, – ответил он.

Салли кивнул. Колт внимательно посмотрел на него. Бенни прислонился к стойке и скрестил руки на груди.

– Мы пошли, – сказал Колт.

Кэл кивнул, сказав Колту и Салли:

– Я попрошу Вай приготовить ризотто с морепродуктами.

– Феб придет завтра утром со своей фриттатой, – ответил Кэл.

– Может, мне лучше остаться у вас на ночь, – пробормотал Бенни.

– А ты что не собираешься? – Спросил Кэл.

– Пора возвращаться, – ответил Бенни.

– Зачем? – Продолжил Кэл, Бенни молча смотрел на него.

Франческа.

Кэл ухмыльнулся, но все же посоветовал:

– За сегодняшний день ты уже дважды проделал путь сюда. Кроме того, всадил пулю в человека. Тебе нужно отдохнуть. Поесть. Вернешься завтра.

– Пора возвращаться, – повторил Бенни, и Кэл всем телом развернулся к нему.