Текст книги "Умиротворение (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 40 страниц)

А если он уедет во Флориду, то это будет означать полный конец, который он уже предвидел еще до того, как переехал к нам.

При этой мысли мое настроение резко вернулось к непредсказуемому, и я довольно резко спросила:

– Куда ты переедешь после того, как дом отремонтируют?

– Никуда я не перееду.

– Но, если ты продашь...

– Я остаюсь здесь.

– Да, но когда твой дом будет продан, наступит осень, а потом зима. Ты думаешь поехать во Флориду?

Джо положил руку на стойку и слегка наклонился ко мне.

– Вай, послушай меня, а? Я остаюсь здесь.

Он уже начал терять терпение, но я тоже начала.

Не говоря уже о том, что я не была в восторге от его покровительства по ипотеке и коммунальным платежам.

– Да, я знаю, Джо. Но что будет потом? Ты сказал, что проводишь зиму во Флориде. Так вот куда ты направляешься?

– Нет, я остаюсь здесь.

– Насколько? – Спросила я.

– Господи Иисусе. На долго, чтобы платить за долбанную ипотеку и коммунальные услуги, – ответил он, теряя терпение. – И как по-твоему на сколько я остаюсь?

Я уставилась на него, ничего не понимая, но потом поняла, и у меня отвисла челюсть.

Джо заметил это и произнес более мягко, но с сарказмом:

– Вот так, детка, вижу, что ты проникла в суть.

Я от нетерпения перешла к гневу, а также все еще путалась в своих мыслях, потому что немного боялась, что он уедет навсегда, странное сочетание.

– Ты переедешь тогда ко мне?

Я наблюдала, как его брови сошлись на переносице, прежде чем он ответил:

– Я уже переехал.

– Да, на два месяца, – ответила я.

– Нет, навсегда, – отрезал он.

Я покачала головой, ошеломленная этой новостью, сказав:

– Я не давала своего согласия.

– Я точно не дал тебе выбора, видя, как ты играешь в свои игры, трахаясь с другим парнем, мне нужно было установить свои права. Я так и сделал, теперь я здесь и остаюсь.

Растерянное и испуганное выражение на моем лице моментально ускользнуло, я разозлилась.

– Что ты только что сказал? – Прошипела я.

– Ты меня слышала.

– Я не трахалась с Майком, – отрезала я.

– Точно, – ответил он, и на этот раз его сарказм был уже не таким мягким.

– И не собиралась! – Мой голос становился все громче.

Голос Джо не повысился, а понизился, что было еще страшнее.

– Ты подцепила его на крючок. Я попробовал тебя на вкус, Вай, мужчину можно подловить на крючок, если он попробует тебя на вкус.

Я не верила ему.

Поэтому уперла руки в бока, ответив:

– Да, Джо, он попробовал. Это все, что он сделал.

Лицо Джо стало очень угрожающим и устрашающим, когда он ответил:

– Скажу это один раз тебе, соседка, не очень хорошая идея рассказывать мне об этом дерьме.

– Но тогда мы с тобой закончили наши отношения!

– Мы никогда их не заканчивали, мы начали, когда ты умоляла меня трахнуть тебя, и мы никогда их не заканчивали.

– Ты дважды порвал со мной! – Да, мой голос определенно повышался.

– Не дважды, а во второй раз именно ты пыталась покончить с нашими отношениями.

– Я и покончила.

– Даже близко нет.

– Мы тогда закончили все! – Повторила я.

– Нет, мы не собирались ничего заканчивать.

– Собирались!

– Вай, с тех пор как мы начали, всего два раза не было тебя в моей гребанной постели, когда я был дома. Как, черт возьми, это могло закончиться?

Я не знала, так ли это было, хотя предполагала, что именно так, но это было уже не важно. Тогда между нами был конец. Однако я знала точно, что никогда не смогу убедить в этом Джо.

Поэтому огрызнулась:

– Глупо сейчас ругаться из-за этого.

– Ты абсолютно права, – отрезал он, сделав вид, что это я веду себя глупо.

Мне это совсем не понравилось, и поэтому я заявила:

– Ты не переезжаешь к нам навсегда.

Его лицо из пугающего превратилось в зловещее, он сделал ко мне два шага, его длинные ноги остановились в моем пространстве, он смотрел на меня сверху вниз.

– Я уже это сделал, – отрезал он.

– Это не может быть. Слишком быстро. Девочки…

– Да, девочки. А будет лучше для них, если я переехал, а потом съеду без всякой на то гребаной причины, а потом снова приеду?

Это разозлило меня, но он был прав, поэтому я изменил стратегию.

– Мы даже не ходили на свидания! – Воскликнула я.

Он уставился на меня так, словно видел впервые, а потом сердито пробормотал:

– Господи Иисусе.

– Джо... – начала я, но тут его рука поднялась, он быстро схватил меня сзади за шею и потянул вверх. Я упала на его грудь, мои руки оказались тоже на его груди, он наклонился, его лицо было в дюйме от моего.

– Чертовски смешно и бестолково быть такой, как ты сейчас, когда ты не такая – это мы, все хорошо, это то, как у нас все идет, и это то, что нас держит. Я не собираюсь оправдываться. Я же сказал тебе, что переезжаю и продаю свой дом. Продажа моего дома означает, что у меня не будет дома, а это значит, что я переезжаю. – Он закончил, теперь его голос звучал не только сердито, но и разочарованно из-за моей глупости. – Господи, Вай, а ты что подумала?

Я не отступила, даже зная, что он еще больше теряет самообладание, он был выше, сильнее и пугающим.

– Понятно же, что я решила, что ты останешься с нами, пока твой дом не отремонтируют.

– Да, чтобы потом продать. А что потом?

– Я как-то об этом не подумала!

– Вот именно, но это не означает, что я тебе не говорил.

– Тебе нужно было мне объяснить! – Огрызнулась я.

– Может, тебе уже пора научиться делать очевидные выводы, – предположил он.

– А, может, ты захочешь меня узнать такой, какая я есть. У меня всегда миллион мыслей в голове. Тебе придется подробно мне все объяснять.

Он не ответил, молчал, но я заметила, как напрягся мускул на его скуле.

– Нам нужно поговорить о твоем переезде, – продолжила я, он обхватил меня другой рукой за талию, притянув с силой к себе, мои руки оказались зажаты у него на груди между нами.

– Поговорим.

– Джо…

И он перебил меня:

– Семнадцать лет... нет, больше... я ждал тебя, ждал твоих девочек. Вот она ты, и я отпускаю свое дерьмо, наконец-то, бл*дь, двигаюсь дальше, иду к чему-то хорошему в жизни, к чему-то, ради чего можно проснуться и встать с постели, и я оставил свое прошлое, не потому что ты меня подцепила. Наши отношения были не простыми, я все усложнил, признаю это, но сейчас все по-другому. Ты должна это пережить, иначе никогда не сможешь двигаться дальше. Я двигаюсь дальше, Кейт и Кира движутся вместе со мной. Среди нас только ты должна продолжать идти вместе с нами.

Я снова почувствовала, что у меня выбили дух, мне пришлось выдавить свое:

– Джо…

– И я не живу в тумане, как все у нас начинается, Вай. Я облажался, ты знаешь почему, я все объяснил. Если ты этого не поймешь, то будешь продолжать выплескивать мне это дерьмо, у нас начнутся проблемы, которые мы не сможем решить, и я пойду своей дорогой, и ты вернешься к тому, с чего начала.

Я почувствовала, как напряглась.

– Ты что, угрожаешь мне своим отъездом?

– Я не живу в тумане, – повторил он.

– Как ты можешь угрожать мне своим отъездом, когда споришь со мной, чтобы остаться? – Потребовала я ответа (причем громко).

– Мать твою, – выдавил он из себя почти рыча, затем отпустил меня, отвернулся, сорвал лист бумаги с блокнота и заявил: – Я пошел за стейками. Разберись со своей чертовой головой, пока меня не будет.

И пока я стояла на кухне и смотрела ему в след, он свистнул собаке, и оба – Муч и Джо ушли (ну, Муч вроде как побежал), они направились к его пикапу, отправившись в супермаркет.

Я понятия не имела, зачем он взял с собой Муча, была слишком зла на него, чтобы обращать на это внимание.

За то время, пока он находился в супермаркете, я потратила его не на то, как он мне приказал, чтобы привести свою «чертовую» голову в порядок. А потратила на то, что окончательно убедилась, что Джо придурок, и мне ни за что на свете не следовало заводить с ним отношения. И я поняла, что у нас не получится прежде всего потому, что он был придурком.

Он вернулся домой с двумя пакетами продуктов в одной руке, телефоном у уха в другой, Муч, оказавшись в собачьем раю после поездки в пикапе Джо, следовал за ним шаг в шаг.

Он продолжал болтать по телефону, я готовила стейки для гриля, приправляя (я приправляла хорошие стейки приправой с солью и перцем и вустерширским соусом, блестяще!), поставила вариться картофель и воду для фасоли.

Потом я отнесла стейки к грилю и уже собиралась их испортить (Тина сидела на веранде, читала журнал и пила коктейль), но появился Джо, выхватил у меня вилку из рук.

– Я жарю стейки, – отрезала я, свирепо глядя на него.

– Ага, но теперь я жарю их, – отрезал Джо и принялся возиться с ручками.

– Что ты там делаешь? У меня все, как надо.

– Слишком большой огонь, Вай.

– Ну и что?

– Ты собираешься их спалить?

Я скрестила руки на груди, выставила ногу и выстрелила в ответ:

– Я почти уже два года прекрасно справлялась без твоей помощи, думаю, что смогу поджарить пару гребаных стейков.

Он сердито посмотрел на меня, я тоже сердито посмотрела на него, а потом сказал:

– Хорошо, – протянул мне вилку и ушел.

Я снова повернулась к грилю, увидела ухмыляющуюся Тину, проигнорировала ее, поправила ручки и закончила портить стейки.

У Джо не было возможности съесть свой сгоревший стейк, потому что он ушел, не сказав куда.

Я добавила это к своему списку причин, по которым ему нужно, просто необходимо, бл*дь убраться из моего дома сию же минуту.

Кира и Кейт вернулись домой раньше Джо, поинтересовавшись, где он. Поскольку он мне ничего не сказал, у меня не было ответа. Они благоразумно решили не развивать тему. Я и не подозревала, что они выучили наши с Тимом ссоры, и знали, что мне нужно время, чтобы прийти в себя. Так что они старались держаться от меня подальше.

На самом деле, уже стемнело, девочки спали, к тому времени, когда Джо вернулся, я уже давно лежала в постели.

Прошло достаточно времени, чтобы я смогла остыть и прийти в себя, привести в порядок голову и вспомнить три вещи.

Во-первых, Джо семнадцать лет постоянно не жил с одной женщиной, поэтому практики в общении у него не было. Черт возьми, а у меня, действительно, было эти годы, и мы с Тимом часто ссорились, главным образом, он был вспыльчивым, а когда я выходила из себя, все становилось ужасным. Я не знала, сколько Джо и Бонни были женаты, но не думаю, что они прекрасно общались, как происходит в обычной семье, она явно общалась, но не совсем хорошо, а он, конечно, в основном молчал.

Во-вторых, Джеки сказала мне, что единственный верный способ потерпеть неудачу – это сдаться, и это всегда было первой вещью, о чем я думала, отказываясь от Джо. Мне нужно было прекратить это делать.

И, в-третьих, прямо в разгар нашей ссоры он сказал, что ждал меня и моих девочек семнадцать лет (даже больше). Я не ждала столько времени, найдя его, но то время, когда я потеряла Тима, чтобы встретить Джо, было не веселое, и мне не хотелось бы, чтобы оно когда-нибудь повторилось, поэтому я не могла даже себе представить, как это ждать семнадцать лет, чтобы найти кого-то, с кем бы тебе захотелось строить семью и жить семьей. И после стольких лет его ожиданий мы дали ему то, что он очнулся, об этом он мне тоже сказал, и это было очень важно. Так что мне нужно перестать быть сукой.

Я слышала, как он вошел в дом, потом в нашу комнату, потом я услышала, как его одежда упала на пол, и через несколько секунд почувствовала, как он лег на кровать.

Я мгновенно перекатилась к нему.

Он напрягся.

– Не в настроении, соседка, – прорычал он, предупреждая, явно не перестав злиться.

– Я была сукой, – ответила я, его тело напряглось еще сильнее, я прижалась ближе, продолжая говорить: – Я не думала так о твоем переезде к нам, у меня слишком много мыслей в голове, но ты очень важен для меня, я должна была все обдумать и не терять самообладания, когда меня застали врасплох. – Я поцеловала его в шею и прошептала на ухо: – Прости меня, Джо.

Он не ответил, его тело все еще было зажатым, он долго молчал, я глубоко вдохнула и решила рискнуть, сделать все возможное, не сдаваться.

Поэтому я села на него верхом. Его руки опустились мне на бедра, сжались, наверное, он хотел снять меня с себя, но я положила руки с двух сторон его головы, приблизила свое лицо к нему, смотря на него в темноте.

– Я могу разозлиться на тебя, любимый, возможно очень сильно, что ты захочешь уйти. У меня вспыльчивый характер, и у тебя тоже, мы сейчас это выяснили. Не всегда все будет хорошо, иногда будет казаться, что оно того не стоит, но, если ты уйдешь, я буду ждать, когда ты вернешься. И ты вернешься, потому что то, через что мы оба прошли – это то, что у нас есть, и оно стоит, чтобы пережить все это. Чтобы нас ни раздражало и ни сдерживало, мы знаем, за что нам стоит бороться. Я не откажусь от тебя, Джо, обещаю. Мне просто нужно, чтобы ты пообещал мне то же не отказываться от меня.

Он продолжал молчать, мне стало страшно, поэтому я наклонила голову, чтобы наши лбы соприкасались.

– Малыш, не отказывайся от меня, – прошептала я.

– Соседка, я вернулся домой, – ответил он, и меня поразило то, что он сказал, а также то, что его руки все еще сжимали мои бедра, но не отталкивали меня, он не пытался меня оттолкнуть. Они держали меня за бедра, чтобы удержать на месте. Если бы он отказался от меня, то не вернулся бы сейчас домой в мою постель.

Так что моя большая речь была вроде как излишней.

– О, – пробормотала я, – конечно.

– Господи, – пробормотал он и перекатился, и я оказалась на спине, его вес тела – на мне, его ноги между моими ногами, он сказал: – Ты ведь не очень сообразительная, а?

Если бы он сказал это рассердившись, с сарказмом, а не спокойно, как факт, немного даже весело, я бы взбесилась.

Вместо этого я честно сказала:

– Обычно я не настолько бестолкова. Но когда мой брат убит; и я жду, что к моей двери доставят очередной безумный подарок, который вызывает взрыв у меня в голове; и я влюбляюсь в мужчину, и он переезжает ко мне, и мне светит с ним будущее, которое включает в себя еще одного ребенка, и мне нужно подобрать слова и понять, как я озвучу это своим дочерям, что у них может появиться братик или сестренка в будущем, я становлюсь немного бестолковой. В свою защиту скажу, что большинство женщин так бы и поступили.

– Что? – Спросил Джо, когда я замолчала, почувствовав, как его тело снова напряглось, причем так сильно, что мне казалось, будто кровь в венах замерла.

Я положила руку ему на лицо и ответила:

– Мне казалось, ты сказал, что хочешь ребенка.

– До ребенка.

Я на секунду задумалась и спросила:

– Моя голова взрывается?

Его тело двинулось, но только для того, чтобы прижать меня глубже в кровать.

– Следующее, Вай, – прорычал он, и я снова стала путаться в своих мыслях, потому что в его голосе послышалось нетерпение, большое нетерпение, он почти терял терпение.

– Я влюбилась в тебя? – Тихо поинтересовалась я.

– Да, детка, именно это.

– А что с этим?

– А что с этим?! – повторил он.

– Да, эм... а ты... эм... – Черт! Он был не готов к моему признанию. Ну и зачем я это сказала? – Это слишком много для тебя? Мне следовало бы...

Он прервал меня громким смехом. Ревом. Таким громким, что я была почти уверена, что он разбудит девочек (и Муча).

– Что тут смешного? – Спросила я, и он уткнулся лицом мне в шею, но его руки начали блуждать по мне.

– Ты думаешь, что хотела бы мне это сказать?

– Сказать тебе что?

Он поднял голову.

– Милая, следи за моей мыслью, потому что это чертовски важно.

Я почувствовала, как у меня поднимается температура по мере нарастания гнева, и сделала все возможное, чтобы сдержать свой гнев.

– Я не понимаю тебя, Джо. Может ты объяснишь мне?

Его губы приблизились к моим, и он прошептал:

– Что ты влюбилась в меня?

– Ну да, конечно.

– А ты не подумала, поделиться со мной этим?

– Гм... я так и подумала.

Он легко поцеловал меня, потом его губы исчезли, но не далеко, он сказал:

– Я бы запомнил этот момент, соседка.

– Но я бросила Майка, и ты переехал ко мне.

– Да. И что?

– Ко мне и девочкам.

Он опять сказал:

– Да. И что?

– Разве это не говорит о моих чувствах к тебе? – Спросила я. – Я имею в виду, что никогда бы не позволила какому-нибудь парню переехать ко мне и девочкам. Я совсем не такая. Этот мужчина должен что-то значить для меня, как ты.

Я почувствовала, как его тело на мне расслабилось, он тихо спросил:

– Когда ты поняла?

– Что поняла?

– Когда ты поняла, что любишь меня?

Я почувствовала, как у меня понизилась температура, скользнув рукой вверх по его спине к волосам.

– Не знаю. Я просто поняла, – тихо ответила я.

– Вай… – он произнес мое имя с мягким предупреждением.

Быстро, чтобы покончить с этим, потому что, будучи Джо, он ни за что так просто не замнет эту тему, поэтому я сказала то, что в его глазах могло показаться глупым.

– Когда ты сказал: «Детка, ты босиком», на вторую ночь у тебя дома.

– Я сразу понял, что это ты – та самая, когда увидел тебя в своей гостиной в этих дурацких резиновых сапогах, в ночной рубашке и потрепанном халате.

– Мы тогда как раз и познакомились.

– Да.

Я была единственной для Джо, и он понял это в первую же ночь, когда мы встретились.

Он знал, что я была единственной. Той. Одной.

И он понял это в первую же нашу встречу.

Я почувствовала, как слезы начинают щипать глаза, и крепко обняла его другой рукой.

– Джо, – прошептала я.

Его губы снова приблизились к моим, а руки подняли мои ноги, чтобы сцепить у него за спиной, он прошептал в ответ:

– Я люблю тебя, детка .– Я почувствовала, как у меня перехватило дыхание, слезы потекли по щекам, но он еще не закончил: – И я, бл*дь, никуда не собираюсь съезжать.

– Хорошо, – тут же согласилась я.

И почувствовала, как он улыбнулся мне в губы, потом его рука скользнула в мои трусики, схватив за задницу, а потом он поцеловал меня и занялся со мной любовью. Он не торопился, он позволил мне взять свое, и это было лучше, чем когда-либо у нас с ним было прежде.

Так что это о чем-то говорило.

* * *

А потом Джо окликнул меня:

– Вай?

– Да, малыш? – Сказала я ему в грудь.

– Переведешь оплату ипотеки и коммунальных платежей, да?

Я сделала глубокий вдох, затем ответила:

– Может, нам стоит…

– Переведи их.

– Джо…

Его рука скользнула мне в волосы, сжавшись в кулак, он запрокинул мою голову назад, глядя мне в лицо.

– Я не собираюсь повторять это снова, детка, – нежно произнес он.

– У меня на чаши весов и так много, – прошептала я в ответ.

Его кулак разжался, обхватив меня за затылок, он спросил:

– О чем ты?

– Ты перетягиваешь мою чашу весов. Это несправедливо.

Он помолчал секунду, а потом тихо спросил:

– Ты разыгрываешь меня?

Я отрицательно покачала головой.

Другой рукой он обнял меня и прижал к своей груди, пока я не оказалась лицом к лицу с ним.

Затем он заговорил:

– С тех пор как я себя помню, единственное, что мне хотелось – это семью. Мама умерла, отец потерял свою женщину, меня забирали к себе тетя Тереза и дядя Винни, чтобы я побыл в их семье, шумной, занимающейся бизнесом, иногда ужасно, чертовски раздражающей, но, в основном, у них было хорошо, потому что они были такими, потому что им было не наплевать на меня. И я тоже хотел такую семью. Мой отец так глубоко погрузился в свое горе, что сбился с пути, ему было наплевать на меня, у меня почти никогда и не было, по крайней мере, семейного дома. Я стал старше, все изменилось, но я хотел встретить хорошую женщину и завести семью. Всю свою жизнь я хотел одного и того же. Соседка, ты дала мне все – и то, и другое. Ты думаешь, что, дав мне такую возможность, я приведу чаши весов к балансу?

Я молчала, не могла говорить, потому что плакала.

Джо обхватил меня руками, перевернул на бок и держал, прижав к себе, пока я плакала. Как только я перестала плакать, он вытер мои слезы.

Затем прошептал:

– Переведи ипотеку и коммунальные услуги, хорошо?

– Ладно, Джо.

Он прижал мое лицо к своему горлу и все еще шепча, сказал:

– Люблю тебя, соседка.

– Я тоже тебя люблю, Джо.

– Спи.

– Хорошо.

– Спокойной ночи, дорогой.

– Спокойной ночи, детка.

Я лежала в его объятиях и думала, как мне повезло, что я забеременела в семнадцать лет от любимого человека всей своей жизни. Я знала, за все эти годы, что мы прожили с Тимом, мне повезло.

Но потом я потеряла любовь всей своей жизни.

И вот я здесь, со всем своим дерьмом, которое плавает на поверхности, и снова мне так повезло.

Я еще крепче прижалась к Джо Каллахану и заснула.

* * *

Этой ночью мне не снились кошмары.

Я проспала всю ночь, как труп, и ни разу не проснулась.

* * *

Среда прошла в основном без происшествий.

Да, так и было, если не считать того, что когда я вернулась с работы, Кира выбежала из своей комнаты, размахивая руками, Муч гнался за ней, тявкая, пока она неслась по коридору, крича:

– Джо купил нам новые компьютеры!

Кейт взяла отгул в киоске с заварным кремом, я знала, что Джо и девочки собирались сегодня принять окончательное решение по поводу кухни, смесителей для кухни и ванной и выбрать плитку для дома Джо.

Насколько мне было известно, про компьютеры не было и речи, они не относятся ни к кухне, ни к ванне.

– Новые компьютеры? – Спросила я свою дочь, когда она резко остановилась передо мной (хотя Муч подошел прямо ко мне, прыгая вокруг моих ног).

– Ну да! – прокричала она, и ее лицо озарилось ликованием.

– Компьютеры. То есть их несколько? – Продолжила я, нагибаясь, чтобы поднять Муча, прижав к себе.

– Да, один для Кейт, один для меня и еще один, чтобы заменить наш старый, и он будет в качестве сервера. – Кира наблюдала за выражением моего лица, считывая мою реакцию, поэтому ее энтузиазм угас, она быстро объяснила: – Джо говорит, что они нам необходимы для домашних заданий. Он говорит, что они нужны нам для школы. Он говорит, что наш старый компьютер слишком стар, а один компьютер для четырех человек – это просто смешно в наши дни.

Я позволила этой информации опуститься в мои мысли, услышав, как Джо произносит эти слова у меня в голове (он, вероятно, использовал слово на «Б» где-то посередине), пока я жонглировала Мучем, бросив сумочку на стойку, то напомнила себе, что Джо только что заполучил семью, о которой мечтал столько времени. Он наверстывал упущенное. Было бы нехорошо с моей стороны, пускать все копилку моих доводов по поводу пугающей склонности Джо портить моих дочерей при каждом удобном случае. Я должна была быть терпеливой с ним и найти подходящее время, чтобы объяснить, что новые компьютеры и тому подобное – вещи, которые обсуждаются в семье. И, что более важно, такие вещи принято обсуждать между взрослыми еще до того, как их покупают.

Затем я услышала звук, похожий на вырывающую душу дрель.

– Это что такое? – Спросила я Киру.

Кира повернула голову в ту сторону, прикусила губу, а затем заявила:

– Ну, Джо решил, что нам также нужны столы, чтобы поставить наши компьютеры, чтобы мы смогли делать домашние задания, и... – она заколебалась. – Гм... – она снова сделала паузу. – Полки для наших книг.

– Джо! – Крикнула я, забыв о терпении.

Муч тявкнул, а Кира подпрыгнула.

Затем Кира пробормотала:

– О-о-о…

Дрель продолжала жужжать, я опустила Муча на пол и зашагала по коридору, крича:

– Джо!

Дрель замолчала, перестав действовать на нервы, когда я повернулась к двери в комнату Киры и увидела Кейт, держащую несколько полок (должна признаться, только себе, полки выглядели, действительно, хорошо в комнате Киры). Джо стоял рядом, вытянув шею, увидев меня в дверях. Я также увидела письменный стол, такого же цвета, как полки. Белые, очень девчачьи, а на столе стоял ноутбук, обложка которого была фиолетовой с блестками.

Я была в полной заднице. Кира никогда не откажется от ноутбука с фиолетовой с блестками обложкой.

Я прищурилась и посмотрела на Джо. Муч, присел у моих ног, тявкнул, давая мне свою щенячью солидарность.

Кейт напряженно посмотрела мимо меня куда-то мне за спину, где, как я поняла, маячила Кира.

Джо положил дрель на полку и подошел ко мне.

– В нашу комнату, – потребовала я, – мы должны поговорить.

Он не дал мне развернуться и затопать в нашу комнату. Прежде чем я сдвинулась хоть на дюйм, он обхватил меня рукой за талию, втянув меня в комнату, и я поняла, что он пытается побороть улыбку, я заметила, когда его лицо приблизилось к моему.

– Детка, у тебя даже нет wi-fi, – сказал он, будучи Джо, начал свое объяснение где-то посередине.

Это была чистая правда. У нас не было wi-fi, потому что нам не нужен был wi-fi, потому что у нас был только один компьютер.

– Нам надо поговорить, – повторила я.

– Девочки ни хрена не умеют делать на компьютере, потому что у них один на двоих, – продолжал он.

– В спальню. Поговорить, – выдавила я из себя.

– Сейчас они могут заниматься в любом месте дома, где им удобно. Это более продуктивно, – продолжал Джо.

В этом он был прав.

Я не сказала ему об этом, вместо этого огрызнулась:

– Джо…

Его голова наклонилась ближе, и он прикоснулся своими губами к моим, эффективно успокаивая меня, прежде чем продолжить:

– Кэти уже скоро окончит школу. Она сказала, что готовится к поступлению в колледж, а когда придет второй семестр, то будет учиться на зачетных курсах колледжа. Учеба станет еще напряженнее, ей понадобится собственное пространство, чтобы сосредоточиться, и компьютер, который она сможет брать с собой, когда поступит в колледж.

– Точно, – с сарказмом ответила я. – Но судя по тому, что ты делаешь, я сомневаюсь, что ты не купишь ей новый до того, как она уедет в колледж.

При этих словах и намеке на Джо девочкам, что Джо предполагается будет с нами в течение двух лет и купит Кейт новый компьютер, глаза Джо посмотрели с нежностью, лицо стало нежным, и он улыбнулся мне. И наблюдая за Джо, я услышала, как Кира подавила смешок, а Кейт кашлянула, чтобы скрыть свой смех.

Услышав веселый смех дочерей, увидев такое выражение на лица Джо, я забыла, из-за чего злилась.

Джо увидел или почувствовал, при этом его рука крепче обняла меня.

– Если тебе от этого станет легче, Кейт купила кресло-мешок в свою комнату за свои деньги, – сказал мне Джо, я закатила глаза, но сделала это в основном для шоу.

Когда я откатила глаза и посмотрела на Джо, то заявила:

– Больше никаких поездок за покупками на твоем пикапе. Ты водишь моих девочек по магазинам только на «Мустанге». Мебель и кресло-мешок не влезут в «Мустанг».

Джо все еще ухмылялся, поинтересовавшись:

– А на чем ты будешь ездить на работу?

– Мы поменяемся машинами.

Его рука сжалась, когда он это сказал:

– Ты не сядешь за руль моей машины, милая, никто, кроме меня, не сядет за руль моей машины.

– Почему? Ты же водишь мою машину, – напомнила я ему.

– Да, но я же парень, – ответил Джо.

– Это правда, Джо – парень, – вставила Кира, встав рядом с ним.

Я посмотрела на Киру, теперь пытаясь побороть собственную улыбку, затем снова на Джо, прежде чем парировать:

– Да, ты парень, тогда почему ты вообще ходишь по магазинам?

– В книге правил сказано, что я могу покупать мебель и дерьмо с пробками. Кресло-мешок не относится к этому дерьму, но так, как я не платил за него, это прощается, – объяснил Джо, и я услышала, как смех снова вырвался у девочек, на этот раз они не пытались его скрыть.

Я положила руки на руку Джо, сдаваясь, спросив:

– Эти полки будут висеть к ужину?

Джо еще раз сжал мою руку, потом коснулся губами моих губ, прежде чем отпустить, повернулся к полкам, сказав:

– Зависит от того, будет ли ужин готов через десять минут или через полчаса.

Хотела бы я увидеть готовый ужин через десять минут. Потом мне захотелось узнать, может это еда, которую стоит разогревать в микроволновке.

Я не стала интересоваться, просто ответила:

– За полчаса.

Джо взял дрель и посмотрел на меня.

– Тогда да.

Я посмотрела на Кейт, которая слегка улыбалась и все еще держала в руках полки. Затем посмотрела на Киру, которая стояла за своим новым девчачьим столом, положив кончики пальцев на новый ноутбук, и тоже улыбалась, но ее улыбка была огромной. Затем я посмотрела на Муча, который обнюхивал пол, пытаясь найти хоть что-то, что можно было бы пожевать своими щенячьими зубами. Потом я посмотрела на девчачьи полки, которые так хорошо смотрелись в комнате Киры. А потом на Джо.

– Мы поедим за столом на террасе, – сообщила я им, не сводя глаз с Джо.

– Мне подходит, – пробормотал Джо, наклоняя голову и направляя дрель на полки.

– Мне тоже, – вставила Кейт.

– И мне! – Добавила Кира.

Дрель зажужжала. Я покачала головой и вышла из комнаты, направляясь в комнату Кейт, где были повешены новые черные блестящие полки, а также стоял письменный стол; гладкий, блестящий черный ноутбук; кресло-мешок с леопардовым принтом. Она уже все обустроила, переставив книги и всякие безделушки, которые у нее были расставлены на комоде и тумбочке, на новые полки и письменный стол, перевесив плакаты с мальчишескими группами на стене.

Ее комната выглядела неплохо.

Хотя ей явно понадобится больше книг и всяких безделушек, чтобы заполнить эти полки.

Я улыбалась, идя на кухню. Принявшись за приготовление ужина вместе с Мучем (потому, что он боялся дрели, отчасти еще и потому, что он знал, что ему что-нибудь перепадет, пока я буду готовить). Мы ели за столом на веранде. Я мыла посуду, пока девочки сидели за своими ноутбуками, выбирая предметы для ремонта. Когда я закончила мыть посуду, Джо показал мне в кабинете новый компьютер, на котором были введены имена четырех пользователей в колонку, первым, сверху шел «Джо», под ним – «Вайолет», затем «Кейт» и «Кира». И эта колонка имен на нашем семейном компьютере меня поразила. Настолько поразила, что я удивилась, зачем кто-то принимает наркотики, если можно просто словить кайф от того, что у тебя есть семья.

Позднее мы сели в мой «Мустанг» и направились к Фулшем ларьку с замороженным заварным кремом. Мы с Джо купили мороженое в конусах, а девочки – в пластиковых стаканчиках с сиропом и сливками. Пока мы ели, Джо и Кейт сидели бок о бок на столе для пикника, а Кира сидела на скамейки у ног Кейт, я сидела на скамейке у ног Джо, прислонившись спиной к его ногам.

Я слушала, как Кейт и Кира разговаривали с Джо, Джо был не многословен, больше всех говорила Кира. Кейт рассказывала о музыке, которая ей нравится, а Кира – о декоре дома Джо.

Пока я слушала, заметила, что люди обращали на нас внимание. Они не пялились открыто, но их интерес был очевиден. На улице было жарко и душно, необходим был дождь, который бы стер эту влажность в воздухе, но дождя не было уже несколько дней. Лето подходило к концу, скоро должны были начаться занятия в школе, около ларька толпилась тонна детей, также пары и целые семьи. Изучая зевак, которые поглядывали на нас, я заметила, что центром их внимания был Джо и я с девочками, но в основном Джо. Это было очень приятное зрелище – Одинокий Волк – Джо Каллахан с женщиной и двумя ее дочерьми-подростками.