Текст книги "Умиротворение (ЛП)"
Автор книги: Кристен Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 40 страниц)
Я с облегчением вздохнула, но у меня перехватило дыхание, как только я увидела блестящий черный пикап форд новой модели на подъездной дорожке Джо Кэллахана.
– Черт, – прошептала я на выдохе.
Я проехала мимо форда, свернула на подъездную дорожку и припарковалась под навесом, который висел над гаражом на две машины. Предыдущие владельцы снесли гараж на одну машину, сделав гараж с двойным тентом на две машины. Это было неплохо, так как дверь гаража не работала, а у меня не было денег, чтобы заменить замок, и я не любила счищать снег со своей машины.
Предыдущие владельцы также построили пристройку вдоль всей задней части дома. Это означало, что у нас появилась дополнительная спальня с ванной и кабинет открытой планировки, который переходил из гостиной/столовой. В большинстве других домов в нашем районе тоже были пристройки. Два гаража или гаражи и тенты, навесы. Также пристраивались с внутренней части дома террасы (у нашего дома тоже, вдоль задней части) или строились бассейны, или игровые площадки на задних дворах. Вот так все и было. Это был семейный район, состоявшийся из людей со средним доходом или старожил, которые прожили тут целую вечность и остались, потому что выплатили ипотеку за дом. Семьи, которые только начинали или пары, которым нравился этот район, кому нужно больше места, просто начинали строительство. Внутренние дворы были огромными, много места, и каждый хотел приукрасить свой двор, чтобы было чем гордиться, это только повышало ценность и уровень нашего района.
Единственным домом, в котором не было надстроек, кроме задней веранды, был дом Джо Кэллахана. В его доме, как коробка из-под галет, были кухня, столовая/гостиная и две спальни с ванной.
Мне повезло найти такой дом на этой улице.
Повезло во многом, за исключением Джо Кэллахана.
Я вошла в дом, бросила сумочку и направилась обратно на выход.
Мне нужно было расчистить снег. Жители нашего района сами заботились об этом. Берешь лопату и убираешь снег. Соседи Джо Кэллахана с другой сторону от него, Джереми и Мелинда, расчищали дорожку Джо, а с другой стороны расчищала я. Поскольку Джо часто отсутствовал, то кто-то должен был это делать.
Но сегодня я не собиралась этого делать. Ни за что на свете. Он мог сам убрать свою проклятую дорожку.
Я вышла в гараж, схватила кожаные рабочие перчатки и лопату для уборки снега.
В такие моменты, я очень скучала по Тиму. Да и не в такие тоже, а когда ссорилась с Кирой, что случалось слишком часто, Тим всегда имел к ней подход, у него получалось с ней лучше, чем со мной, она определенно была папиной дочкой, они обе были папиными дочками. Когда Кейт заводилась из-за очередного задания, которое выполняла без труда, но хотела сделать его идеальным, лучшим, чем любой ученик за все время существования школы, Тим тоже имел к ней подход, успокаивая. И еще тосковала, когда ночью одна лежала в постели и хотела большего, чем вибратор, хотела ощутить руки Тима, его губы, рот, его член и, возможно, больше, чем все это, какие-то слова, которые он шептал мне на ухо.
И сейчас тосковала, когда мне приходилось разгребать этот чертовый снег.
Я начала с крыльца и стала двигаться по дорожке, которая вела к подъездной аллее, снег был тяжелым и влажным, но, по крайней мере, убирать его было не сложно. Я прокладывала дорожку вдоль нашей подъездной дорожки, которую мне казалось, черт возьми, невозможно расчистить, просчитывая в голове вариант со снегоуборочной машиной от Бобби, сколько она сделает скидку, выставив их на продажу в конце сезона, когда пикап GMC Колта заехал на его подъездную дорожку.
Феб Оуэнс и Алекс Колтон были довольно известны. Я узнала про них еще до того, как переехала сюда, знала, что происходило в этом городе еще до нашего переезда. То, что случилось с ними, было ужасно, серийный убийца был одержим Фебрари, убивал людей, которых знала Феб. Все знали об этом, это было в национальных новостях, она была настолько великолепной, а Алекс Колтон был таким горячим парнем, что история стала огромной новостью.
Но вскоре после переезда я обнаружила, что они классная пара. Они были счастливы. Как будто вся эта история была давно в прошлом. Когда мы переехали, она была на последних месяцах беременности, они были влюблены в друг друга со старших классов, потом их пути надолго разошлись, я не знала из-за чего, и, наконец, они снова стали вместе.
Я вышла замуж за свою школьную любовь, поэтому прекрасно их понимала, разделяла их счастье. С другой стороны, я забеременела от Тима в семнадцать, так что у меня не было выбора.
Тем не менее, другого мужа себе я бы не выбрала, если бы у меня был выбор. Ни тогда, ни десять лет спустя, пока его не убили, и даже несмотря на это я все равно выбрала бы Тима. Я бы просто выбрала Тима тогда с менее опасной работой.
Я сгребала снег и наблюдала за Колтом, вылезающим из пикапа.
Потом я перестала орудовать лопатой, когда он повернулся в мою сторону и крикнул:
– Привет, Кэл.
Мое тело окаменело.
– Йо, – раздался низкий голос прямо у меня за спиной.
Я повернулась и столкнулась с Джо Кэллаханом. Я не слышала, как он подошел. На нем были джинсы, черная водолазка и черная кожаная куртка. При дневном свете, сером свете дня, он был другим. Не таким угрожающим и зловещим. Единственное, что осталось – суровость его внешности, вызывающая интерес.
– Привет, Вайолет, – крикнул Колтон, и я с трудом повернулась к нему всем телом.
– Привет, Колт, – откликнулась я и увидела, как Феб с их маленьким сыном Джеком выходит из дома, она повернула голову, чтобы посмотреть, с кем разговаривает Колтон.
– Ух ты! – закричала она. – Привет, Кэл!
– Привет, Фебрари, – прогремел Джо Кэллахан.
– Ты на долго в городе? – Спросил Колт, забирая у Феб Джека и ловко сажая ребенка на сгиб руки, другой рукой, скользнув по плечам Феб.
– Нет, завтра уезжаю, – ответил Джо Кэллахан.
– Есть время выпить пива в «Джи энд Джи»? – Спросил Колтон.
– Да, – ответил Джо Кэллахан.
– Вай? А ты? – Спросила меня Феб.
Я бывала в баре Феб «Джи энд Джи» с полдюжины раз. Ее семья управляла этим баром, что означало, что я тоже познакомилась с ее семьей. Это было хорошее место. Этот бар существовал уже давно, там хотелось зависнуть, провести время, было приятно посидеть и выпить. Все в городе зависали в нем, потому что семья Феб создавала атмосферу, что ты был желанным гостем.
Мне нравилось там выпивать, болтать с Феб, которая была милой, и ее братом Морри, невесткой Ди, мамой и папой, Джеки и Джеком, которые были такими же милыми, как и она.
И все же я не собиралась идти туда, если туда собирался пойти Джо Кэллахан.
– Спасибо, но у меня дела, – ответила я.
– В другой раз, – крикнул Феб, я кивнула, они оба махнули на прощание и направились к дому.
– Увидимся, Кэл, – крикнул Колтон.
– Ага, – отозвался Джо Кэллахан.
Я вернулась к своей лопате, решив сделать вид, что его нет у меня за спиной.
Но притвориться не удалось, потому что его большая рука сжала ручку моей лопаты.
Я осталась склонившейся, но откинула голову назад, чтобы взглянуть на него.
– Как поживаешь, соседка? – зарокотал он, но это был мягкий рокот, а не сердитый, как после пост-драма, в которой участвовала голливудская кинозвезда, совсем другой рокот, и мой живот, по какой-то странной причине, ухнул вниз.
– Ты можешь отпустить мою лопату? – Спросила я.
В ответ он вырвал лопату у меня из рук.
Мой желудок снова ухнул вниз, на этот раз по другой причине, немного испугавшись, я выпрямилась и развернулась к нему.
– Могу я тебе чем-то помочь? – Спросила я.
– Тебя зовут Вайолет, – произнес он.
– Да.
– Вайолет, – тихо повторил он.
– Да, – повторила я, мне не понравилось, что он тихо произнес мое имя, потому что мне нравилось, как его низкий рокот тихо произносит мое имя.
Он шагнул ко мне, я не сдвинулась с места. Он не посмеет устроить сцену на моей подъездной дорожке, не с Колтом, живущим через дорогу. Джо Кэллахан мог быть огромным, и он мог быть даже больше, чем Алекс Колтон, но я полагала, что никто не захочет связываться с Колтоном. Это может быть некрасиво, но это будет честный бой.
Джо Кэллахан наклонил голову, чтобы окинуть меня взглядом сверху вниз, и заговорил так, будто мы вели беседу, и я вдруг внезапно заснула в самом начале нашего разговора, пропустив основное, проснувшись только к середине.
– Она зарабатывает шесть миллионов долларов за фильм, два фильма в год, и в четыре раза больше за съемки в рекламных роликов, снимаясь везде, где только можно себе представить – за волосы, мороженое и все такое прочее.
Он говорил о Кензи Элиз.
У меня не было абсолютно никакого интереса к этому, и я попыталась его остановить, начав:
– Джо…
Но он прервал меня.
– Где бы она не появлялась, люди просят у нее автограф, фотографируют ее, пресмыкаются и делают всякое дерьмо, ты даже не поверишь какое, только чтобы привлечь ее внимание. Из-за такого внимания, ее голова так глубоко засунута в задницу, что просто чудо, что она может еще видеть. Проблема заключается в том, что она любит компанию.
– Меня это не интересует, – вставила я.
Он продолжал, будто я ничего не говорила.
– Я не сру там, где предпочитаю жить. Она играла со мной, я понятия не имел, что она из себя представляет, пока она играла со мной, а когда понял, то не захотел в этом участвовать.
– Думаю, я поняла, – напомнила я ему о своем присутствии.
– Это случилось один раз, но для меня одного раза достаточно. Секс был дерьмовым, соседка.
– Это я тоже поняла. – И это было еще легко сказано, потому что я определенно это услышала от него еще тогда.
– Она не понимает отказов. С ней такого не бывает. Она получает то, что хочет, когда хочет, вернее всегда. Она хотела меня. Она играла в эти игры, чтобы привлечь мое внимание в течение шести месяцев. Это влияло на мою работу, от которой я не был в восторге, но я смог справиться с этим. Той ночью она вошла в мой дом. Украла у меня ключи, сделала дубликат, узнала, где я живу, пришла без приглашения, продолжая играть в свои игры. Отстойные.
Должна была признать, что он не ошибался. Это, действительно, было отстойно, не круто. Я понимала. Я знала об этом лучше, чем он даже думал. Я точно знала, насколько это выглядело не круто.
Но все это не меняло того факта, что он унизил ее до такого состояния, что заставил ползать по полу в кружевном боди, собирая свои вещи, потом выбежать в холодную ночь, чтобы собрать одежду со снега. Такое унижение было ужасным.
Прежде чем я успела объяснить это Джо Кэллахану, я услышала звук приближающейся машины, подняла голову, увидела маленький белый «Форд-Фиеста» Кейт, за которой следовал ярко-желтый пикап.
Мы с Джо сошли с подъездной дорожки на заснеженный двор, когда две машины въехали на подъездную дорожку. Кейт и Кира вышли из «Фиесты», но я наблюдала за рослым высоким парнем, который вылезал из пикапа.
Кира подскочила ко мне по снегу и моментально сказала:
– Привет, – сказала она, и я оторвала взгляд от рослого, высокого мальчика-мужчины, на свою вторую дочь, которая смотрела на Джо Кэллахана так, будто она смотрела на своего нынешнего любимчика бойз-бэнда (я не знала, кто у нее в любимчиках бойз-бэнда, Кира их так часто меняла, как одежду).
– Привет, – ответил Джо.
– Я Кира, – объявила Кира.
– Кэл.
– Круто, – выдохнула Кира и посмотрела на меня, затем моргнула, наклонилась и прошептала: – У Кейт появился парень.
Вот дерьмо.
Мой взгляд скользнул к высокому крепкому парню, который подошел к Кейт, обнял ее за плечи, и теперь они вдвоем шли к нам.
Они смотрели на Джо.
– Ты Джо Кэллахан, – сказал парень, глядя на Джо так, словно тоже видел своего нынешнего героя, будь он звезда футбола, бейсбола или чего-то в этом роде.
– Да, – ответил Джо.
– Потрясающе, – прошептал парень.
Кейт оторвала взгляд от Джо и посмотрела на меня.
– Мам, это Дэйн. Он приехал со мной, чтобы мы сделали домашние задание. Ты не против, если мы будем их делать у меня в комнате?
У меня все тело напряглось, и я уставилась на свою старшую дочь.
Честно говоря, мне не понравилось, что она и этот рослый высокий парень, который считал Джо Кэллахана потрясающим, собирается делать домашние задание с моей шестнадцатилетней дочерью у нее в комнате. Справедливо можно заметить, что, если бы Тим стоял рядом со мной, а не Джо Кэллахан, у него бы голова взорвалась от такого вопроса. Также можно добавить, что голова Тима взорвалась бы, потому что, когда он и я точно также предполагали делать домашние задания в моей комнате, мы вместо этого делали Кейт.
Черт!
Что же мне теперь делать?
Я не могла ей отказать при Дэйне. Он подумает, что я не-потрясающая, переживающая мама, Кейт окажется в неловком положении. Хотя Кейт и не следовало задавать мне этот вопрос перед Дэйном, чтобы я выглядела при этом не-потрясающей, переживающей мамой, с трудом делающей выбор между своим душевным спокойствием и им. Может попросить их делать задания, скажем, в кабинете или все же не смущать ее перед новым парнем, высоким и красивым, скорее всего очень популярным в школе, это было важно для любой девушки, но особенно важно для моей дочери, которая была вынуждена переехать, покинув свою школу, которую очень любила, оставив миллион своих друзей, которых она знала с детства, чтобы пойти в другую школу, в маленьком городке в Индиане, где она никого не знала.
Черт!
– Конечно, – сказала я сквозь стиснутые зубы, Кейт просияла, я старалась не застонать, когда Кейт, Дэйн и Кира направились к дому. – Но, Кейт, – крикнула я ей вслед, – Я хочу, чтобы ты не закрывала дверь.
Кира хихикнула. Дэйн усмехнулся. Кейт посмотрела на меня, потом на Джо, потом обратно на меня, ее щеки порозовели.
– Хорошо, – отозвалась она.
Слава Богу.
Передняя дверь закрылась за ними, а Джо посоветовал:
– Ты должна дать ей презервативы.
Мои глаза метнулись в его сторону, и я моргнула.
– Что? – Спросила я.
– Презервативы, соседка, уж ты-то должна знать, что должна положить в ее комнату презервативы.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ты же ее родила?
– Да.
– Она уже ездит за рулем, значит, она появилась у тебя, когда тебе было пятнадцать, шестнадцать?
– Восемнадцать. – К моменту ее рождения, конечно, мне исполнилось восемнадцать, в момент ее зачатия…, я не стала этим делиться с Джо.
Он просто смотрел на меня, как бы высказав свою точку зрения.
– Можно мне забрать свою лопату? – Спросила я.
Он не вернул мне лопату, а сказал:
– Приходи сегодня в «Джи энд Джи», я угощу тебя выпивкой.
Это был совсем не вопрос, но я решила относиться к нему как к вопросу.
– Спасибо, но нет. – Тогда я повторила: – Может ты отдашь мне лопату?
Он полностью повернулся ко мне и снова вошел в мое личное пространство. Мне потребовалось время, но я стояла на месте, запрокинув голову, смотря на него. Мне пришлось довольно далеко запрокинуть голову назад, он был очень близко, и он был таким высоким.
– Я стараюсь вести себя по-соседски, – тихо произнес он.
– По-соседски было лучше не тащить меня к себе домой, я не стала бы тогда свидетелем той сцены.
– Мне нужен был свидетель, и ты была единственным доступным свидетелем на тот момент.
– Свидетель?!
– Ага.
– Зачем?
– Потому что Кензи – заноза в заднице, если она может доставить неприятности, то она их доставит, а эта сука может запросто доставить мне неприятности. У меня есть свидетель, как все случилось, и я думаю, что она не горит желанием поделиться подробностями этой сцены с кем-то еще, поэтому будет держать рот на замке. Но она может захотеть поделиться неким, что придумает сама. И если я прав, то она будет держать рот на замке. Но если нет, тогда я представлю тебя, и ты расскажешь, как все было… на самом деле.
– Представишь меня?!
– Этого не случится, она ни хрена не скажет.
– Представишь меня кому?
– Что?
– Кому ты меня представишь?
Он слегка склонил голову набок и сдвинул брови.
– Клиентам.
– Каким клиентам?
– Потенциальным клиентам, которые не захотят меня нанимать, если услышат какую-нибудь чушь, состряпанную Кензи.
– Каким клиентам?
Он подошел ближе, и я, действительно, захотела отодвинуться, но не сделала этого, когда он спросил:
– Соседка, ты это серьезно?
– Да.
– Я работаю в системе безопасности.
– Безопасности?! – он кивнул, и я спросила: – Что за безопасность?
– Я секьюрити Кензи Элиз.
Я уставилась на него, чувствуя, как мои губы приоткрываются, а глаза расширяются.
Мой сосед был телохранителем селебрити.
Разве это не черт его знает, что? Я попала в затруднительное положение, потому что он был телохранителем чертовых селебрити, а также был моим соседом, а я ненавидела его, потому что он был огромным, большим придурком. Я должна была встречать его с тарелкой с печеньем, как только видела блестящий черный пикап форд новой модели на подъездной дорожке и очаровать его своим остроумием. Но, нет же. Я оказалась заложницей ситуации, когда он выскребал кинозвезду, испытывающую огромную страсть к своему таинственному, грубому, вызывающему интерес телохранителю, обнаружив во время упомянутой ситуации, что он был зол, как черт, не переставал рычать, был полным огромным придурком, за что я мгновенно возненавидела его.
– Итак, судя по тому, чем ты занимаешься, и учитывая реакцию Дэйна, думаю ты местная знаменитость? – Спросила я, и он отрицательно качнул головой.
– Многие просто знают, чем я занимаюсь, а иногда и для кого. Мои клиенты – они знаменитости, но не я.
– Похоже это заразное.
– Не совсем.
– Дэйн был впечатлен тобой.
– Ему семнадцать. Семнадцатилетнего подростка не трудно впечатлить.
– И все же, мне кажется, что ты тоже не привык к отказам.
– Я здесь не часто бываю.
Боже, у него на все был ответ.
– Даже если и так, я говорю «нет» на выпивку, хорошо, Джо? – Спросила я. – А теперь можно мне забрать свою лопату?
Как и в ту ночь, он некоторое время внимательно изучал меня, что-то происходило в его голубых глазах, что-то, чего я не понимала.
Потом он отдал мне лопату, повернулся и пошел прочь.
Я отказалась пойти в бар, потому что это заняло бы целую вечность, в то время, как в спальне моей дочери был высокий, рослый мальчик-мужчина. Поэтому я расчистила дорожку перед домом, вошла в дом и стала громко сообщать о своем присутствии, например, когда готовила ужин, стала громко спрашивать о чем-то Киру, хотя она сидела в гостиной в тот момент, чтобы Кейт и Дэйн не забыли, что я тут, в доме.
Когда Дэйн, поужинав с нами, ушел, я обнаружила, что он мне нравится, я смотрела в окно, когда Кейт пошла его провожать к его машине.
Затем я заставила себя отвернуться, потому что, во-первых, я не хотела видеть, как они будут прощаться, а, во-вторых, я была не ужасной, беспокойной мамой, готовой наблюдать за своей дочерью и ее новым парнем из окна.
Но когда я отвернулась, потом моя голова сама собой повернулась назад, и я уставилась на дорожку.
Подъездная дорожка была расчищена от снега, если не учитывать мою машину, машину Кейт и пикап Дэйна. Я перестала смотреть в фронтальное окно и повернула голову к окну над кухонной раковиной, выходившее на дом Джо.
В его доме было темно, и на подъездной дорожке не было блестящего черного пикапа форд новой модели.
На следующее утро пикапа тоже не было.
И на следующее.
И две недели спустя.
2.
Голод
Я возвращалась домой из магазина для садоводов, думая о разных вещах.
Во-первых, я думала о том, что зарплата за полный рабочий день не очень отличается от зарплаты на полставки, особенно за вычетом налогов и страховки.
Во-вторых, я думала о том, что провела очень много времени, воспитывая и поднимая Кейт и Киру, и тогда у меня не хватало времени на себя, на осуществления своих желаний. Например, пойти в кино, когда есть желание. Или принять долго горячую ванну с пеной, на сколько хватает духа. На чтение книги, когда тебе все время не кричат: «Мам» (например, «Мам, где мой рюкзак?» или «Мам, Кира уже достала меня», или «Мам, я хочу есть»). Теперь, когда Кейт все время проводила с Дэйном (или у нас в доме, я предпочитала, чтобы они были у меня на виду, поскольку могла следить за ними, хотя Кейт я видела не часто) и Кира, которая общение со мной довела до искусства, ее никогда не было дома. Сейчас я могла бы пойти в кино, принять ванну с пеной и прочитать книгу целиком, если бы захотела. Но, поскольку жизнь отстойная штука, не слишком-то приподносящая мне подарки, я больше ничего из этого не хотела. Единственное, чего я хотела, чтобы мои девочки были дома.
Наверное, с этой ситуацией я справлялась бы лучше, если бы Тим был рядом со мной, или знала бы, что он вернется домой, а не то, что еду сейчас в пустой дом и буду ужинать одна, и этим вечером ничего мне не светило, пока не наступит комендантский час по будням (восемь часов), а в выходные (десять часов для Киры, одиннадцать для Кейт). К сожалению, это был не вариант.
Я свернула на нашу улицу, и мои мысли улетучились, как только увидела огни в доме Джо и черный пикап на подъездной дорожке.
– Отлично, – пробормотала я себе под нос.
Меня беспокоило, что он дома, почему, не могла себе объяснить. Завтра он уедет, и мне все равно на него наплевать. Я сомневалась, что сегодня он появится и пригласит меня выпить с ним в «Джей энд Джей» или я вообще увижу его. И сегодня не шел снег, который можно было бы убрать, отчего я подумала бы, что он, наверное, приличный парень, хотя я знала, что это не так. А я выяснила, что именно он расчистил мою подъездную дорожку, потому что спросила об этом Колта, он сказал «нет», тогда я спросила Джереми, он тоже сказал «нет», а поскольку мои другие соседи были либо слишком старыми (вдова Миртл жила напротив Джо, и Перл, старая дева, которая жила напротив меня), либо суками (Тина, которая жила рядом со мной с другой стороны), я поняла, что снег убрал на моей подъездной дорожке именно Джо.
Но то, что он был дома, и я увидела его пикап, по какой-то непонятной для меня причине беспокоило меня, я не могла этого отрицать.
Я свернула на свою подъездную дорожку и припарковалась под навесом. Дни становились светлее, но наступил вечер и уже было поздно. Бобби попросила меня поработать сверхурочно, и я согласилась. В конце концов, мне нужны деньги то на одно, то на другое, почему бы и нет? И у меня не было особого желания идти домой, когда Кейт и Киры не было дома.
Я схватила сумочку, вышла из мустанга и остановилась, как вкопанная, услышав женский смех. Я повернула голову вправо и увидела Джо в черной кожаной куртке и джинсах, неторопливо идущего к своему форду. За ним шла женщина в обтягивающей черной мини-юбке и джинсовой куртке. У нее были длинные волнистые светлые волосы, она была миниатюрной, в черных сапогах на высоком каблуке. Она двигалась за ним с такой грацией, словно родилась в этих черных сапогах на высоком каблуке. Она продолжала смеяться, а я стояла у открытой двери машины, положив руку на капот своего мустанга, и не могла оторвать от них глаз, наблюдая, как она схватила Джо за руку и, скользя на каблуках, притянула его руку к себе. Он повернулся, она запрокинула голову и, должно быть, сказал что-то, я не расслышала что именно, но, видно, ей показалось это смешным, потому что она снова рассмеялась.
Но я могла поклясться, что даже на таком расстоянии видела белую вспышку улыбки Джо. Я фактически его не знала, но, если бы меня спросили, я бы сказала, что Джо физически не может улыбаться.
Потом он заключил ее в объятия, словно обнял всем своим большим телом, наклонил голову, она откинулась назад, и они начали целоваться.
Острая боль пронзила мое сердце.
Мне было больно смотреть на них. Очень больно, но я не смогла оторвать от них глаз.
В его большом теле, одетом во все темное, в его сильных руках, обнимающих ее, прижимающих к своему высокому телу, обнимающему ее так, что их соединение было похоже на секс (или, возможно, секс уже был), но выглядело со стороны все именно так. Может, его секретность, защита, его темные волосы, склонившиеся к ее светлой голове, может все это, но по какой-то причине, разрезало меня прямо до костей.
Я хотела себе такого же. Я скучала по такому, Господи, я скучала по таким объятьям, и хотела, чтобы они вернулись в мою жизнь, но в этот момент я поняла, что у меня никогда ничего подобного не будет.
И это чертовски было больно.
Наконец, я оторвала от них взгляд и как можно тише, чтобы Джо не услышал, закрыла дверцу своей машины и подошла к боковой двери кухни. Я уже собиралась вставить ключ, когда дверь распахнулась изнутри, зажегся свет, Кира и Кейт появились в проеме и закричали:
– Сюрприз! – И в этот момент я почувствовала, как чья-то сильная рука обхватила меня сзади за живот. Приподняла от земли и закружила в воздухе.
Я закричала, громко и пронзительно, приподняв колени, схватившись за руку на моей талии, когда меня снова закружили. Кейт и Кира выбежали из дома, стали прыгать вокруг нас от радости и возбуждения, пока мы кружились.
Потом остановились, я дотронулась ногами до земли, услышав, как мой брат Сэм тихо сказал мне на ухо:
– Как поживает моя старшая сестра?
И услышав его голос, я снова закричала, на этот раз громко и радостно, повернулась в обхвате его рук, обвив его за шею. Я целовала его в щеки, подбородок, шею, прыгая вверх и вниз, в то время как Кейт и Кира обнимали нас обоих, тоже прыгая вверх и вниз, также громко и оглушительно крича, как могут только девочки-подростки, визжа от восторга.
Сэм перестал меня обнимать, обнял нас всех троих, и запрокинув голову, крикнул:
– Это мои девочки!
Я посмотрела на брата, на его красивое лицо, добрые карие глаза, светло-каштановые волосы (которые нужно было подстричь, отметила я про себя), мои руки соскользнули с его шеи, обвились вокруг его талии, я прижалась лицом к его груди и крепко сжала его в своих объятиях.
– Самые красивые девушки в мире! – продолжал кричать Сэм. – Истинная правда! Наслаждение! Просто великолепные!
Я запрокинула голову назад, потому что, мне показалось, что он кричал это кому-то конкретному, а не просто так, поэтому я увидела, что он повернул голову налево, в сторону дома Джо.
И тогда я тоже повернула голову в ту же сторону.
Джо и его женщина уже не целовались, а просто стояли рядом друг с другом и пялились на нас.
– Нет женщин на земле красивее, чем они! – Заявил Сэм. – Слышите, что я говорю?
Я посмотрела на Сэма.
– Дор…
Он проигнорировал меня, все еще обращаясь к Джо и его спутнице, которые продолжали наблюдать за шоу Сэма. Я заметила, что женщина улыбается, а Джо – нет.
– Ты тоже хороша, должен признать, – Сэм обращался к подруге Джо, – но лучше моих девочек нет!
Кира захихикала. Кейт приподнялась на цыпочки и поцеловала его в щеку. Я начала двигаться в сторону нашей кухонной двери. Мой брат Сэм тоже был высоким, и, наверное, мог бы постоять за себя, ну, скажем, с Морри смог бы, с братом Феб. Но я сомневалась, что он смог бы продержаться в раунде с секьюрити селебрити, а если он так будет выражаться о женщине Джо, то неизвестно чем все закончится.
– Пойдем внутрь, – стала уговаривать я его.
Но, по-видимому, Сэм решил, что еще не закончил с Джо и его подругой. Я поняла это, потому что он почувствовал необходимость объявить им:
– Ужинаю со своей семьей. И это, мать твою, так и должно быть!
– Сэм! – Рявкнула я, наконец, забыв о Джо и его женщине. – Эй?! Ф-бомбы запрещены при девочках-подростках.
– Мама! – Закричала Кира. – В школе все время так выражаются.
– Может и выражаются, но никто не будет так выражаться на моей подъездной дорожке или, – я посмотрела на Сэма, – в моем доме.
– Расслабься, детка, вот дерьмо, – Сэм улыбнулся, опустив руки, но повернулся и обнял меня за плечи, а другой рукой стал подталкивать Кейт и Киру в дом, словно загоняя их в семейный дом, где их пребывание было более спокойным для родителей, по крайней мере, для всех нас.
– «Дерьмо» тоже запрещено, – заявила я Сэму, и он оглянулся через плечо в сторону Джо.
– Вайолет нервничает! Я всего лишь нахожусь здесь пять минут, а она меня уже отчитывает, – крикнул он, и я втолкнула его в дверной проем, повернувшись к Джо и закричав, чтобы он и его подруга меня услышали:
– Простите, на самом деле, извините, шоу закончилось!
– Без проблем! – добродушно крикнула мне в ответ женщина Джо.
Джо просто пялился на меня, не сказав ни слова.
Я вошла в дом и закрыла дверь.
– Он написал мне! – тут же затараторила Кейт, когда я еще не успела закрыть входную дверь. – Когда я была на занятиях, сообщил, что собирается приехать и хочет сделать тебе сюрприз.
– Мне потребовалось много времени дождаться тебя, Вай, моя дорогая, я прождал целую чертовую вечность, – отметил Сэм. – Ты что, живешь в этом центре для садоводов?
– Я работала сверхурочно, – ответила я, скидывая вельветовое пальто. И повернулась, чтобы повесить его на крючок у двери, что помогло мне избежать взгляда Сэма.
– Дядя Сэм сделал нам на ужин свои знаменитые спагетти карбонара, – объявила Кира. – Я стояла начеку. Мы выключили свет в доме, как только увидели твою машину на улице.
Я бросила взгляд в сторону кухни и заметила, что мой брат сделал не только свои фирменные спагетти карбонара, но также устроил беспорядок, который сопутствовал его готовки на кухне.
Кейт бросилась ко мне и, ухватив меня за верх плеч, потянула, сообщая:
– Он хочет познакомиться с Дэйном.
Это счастье, что Сэм собирался познакомиться с удивительным Дэйном.
– Если ты не против, конечно, Вай, – произнес Сэм.
Будто ему нужно было мое разрешение.
Это было круто. Было здорово, что он решил остаться на пару дней или даже на пару лет, я бы не возражала. Я не буду чувствовать себя уже такой одинокой. Да, именно так сильно я любила своего младшего брата.
– Здорово.
– Превосходно! – Закричала Кира.
– Я принесу вещи, – предложила Кейт и выбежала из дома.
– Кира, дорогая, накрывай на стол, – сказала я другой своей дочери.
– Конечно, – согласилась она, подходя к шкафу, а Сэм подошел ко мне.
– Поговорим о твоих сверхурочных после ужина, – тихо произнес он.
Я посмотрела на него, задрав голову, поймала его взгляд, кивнула и вошла на кухню.
* * *
Мы ели спагетти карбонара за ужином, я почувствовала укол боли, когда Сэм сел на стул Тима, а не рядом с Кирой, где обычно сидел миллион раз, когда ужинал с нами, пока мы жили в Чикаго также, как и он. И во время ужина я задавалась вопросом, чувствуют ли мои девочки то же самое, но, наблюдая за ними во время трапезы, я поняла, что они слишком возбуждены визитом Сэма, чтобы что-то замечать вокруг.
Сэм сделал также чесночный хлеб и большую миску салата «Цезарь» к спагетти, все было восхитительно вкусным, не только из-за того, что я не сидела сейчас в одиночестве и мне не приходилось самой себе готовить, но и потому, что спагетти карбонара Сэма могли бы стать всемирно известными, если бы миру посчастливилось их попробовать.
