Текст книги "Умиротворение (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 40 страниц)

– Это не работа.

– Согласен.

Они снова молча уставились друг на друга.

Затем Хейнс нарушил молчание, спокойно заговорив:

– Ты понимаешь, что убиваешь меня, парень.

Кэл тихо ответил ему.

– Знаю, Майк.

Он точно знал, потому что сейчас не мог себе представить, как можно отказаться от Вай. Он пытался дважды, думая, что делает это для ее и своего блага, и оба раза были не самыми приятными. Все равно что оторвать чертовую руку или ногу.

Отпустить ее – это навсегда его убьет.

Но если бы Кэл был уверен, что у Хейнса было с Вай тоже, что и у него, он бы отступил, зная, что делает это только ради нее. Хейнс не был дураком, он знал, что она находится перед трудным выбором, а такая женщина, как Вайолет, не будет, если для нее это не имеет значения, утруждать себя выбором.

Кэл был для нее важен.

Хейнс знал это.

Итак, он готов был отступить.

– Бл*дь, – пробормотал Хейнс.

Кэл не ответил. Нечего было сказать.

Хейнс внимательно посмотрел на Кэла, а потом заявил:

– Может кто-то и будет рад за тебя, Кэл…

Кэл молчал, но это не мешало ему сделать вывод, что Майк Хейнс был хорошим человеком.

– …а я вот – нет, – закончил Хейнс.

Кэл вздернул подбородок.

Мускул на его щеке снова дернулся, Хейнс кивнул, повернулся, чтобы уйти.

И по какой-то гребаной безумной причине, прежде чем Майкл ушел, Кэл сказал:

– Она есть.

Хейнс не сводил с него глаз.

– Что?

– Женщина для тебя есть, она где-то там.

– Пошел ты, – пробормотал Хейнс.

– Может за соседней дверью, приятель, – заметил Кэл.

Хейнс полностью повернулся к нему, его губы дрогнули, когда он пробормотал:

– Джо Каллахан, романтик.

Кэл пожал плечами, если Хейнс предпочитает видеть его отношения с Вай в таком свете, то пусть, Кэлу было не все равно.

Он оттолкнулся от пикапа, опустил руки и повернулся к двери. И увидел Колта, недостаточно быстро скрывшего свою улыбку.

Мать твою.

Кэл оглянулся на Хейнса, когда тот забрался в машину.

Хейнс кивнул ему. Кэл кивнул в ответ, захлопнул дверцу, пристегнулся, включил зажигание и выехал с парковки полицейского участка.

Зазвонил его телефон, когда он ехал по Грант-стрит. Он вытащил его из заднего кармана, посмотрел на экран, открыл и приложил к уху.

– Привет, соседка.

– Джо.

Услышав, как она произносит его имя, он усмехнулся, глядя в ветровое стекло.

– А кому ты звонишь, детка?

– А ты где сейчас?

– В пикапе.

– Хорошо, куда ты едешь?

– Я направляюсь в ваш центр для садоводов, чтобы купить подстилку для собаки.

Он прислушался к тишине.

Которая продолжалась довольно долго.

Он позвал:

– Вай?

– Что?

– Милая, ты позвонила мне, ты хотела что-то сказать?

– Я... мне нужно, чтобы ты не приходил домой, – она быстро произнесла последние два слова, а затем продолжила также быстро, – домой некоторое время.

– Почему же?

– У меня сейчас состоится импровизированный девичник.

Он оставил ее лежать на животе в постели после того, как усадил ее себе на лицо, пока она не кончила, потом трахал, пока она не кончила снова. Она даже не шелохнулась, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее в шею, прошептав на ухо, что скоро вернется.

Он ушел меньше часа назад. А сейчас у нее должен состояться импровизированный девичник.

Это означало, что она собиралась все рассказать своим подругам, и он не был в восторге, потому что из них он особо никому не нравился. А потом она собиралась выслушать их дерьмовые советы. А потом, возможно, сделать какую-нибудь глупость.

– А кто придет? – спросил он.

– Шерил... – ответила она.

Нехорошо, эта сука была тверда как гвоздь.

– Феб... – продолжала она.

Нормально, Феб была крутой.

– Ди... – продолжала она.

Джокер. Ди Оуэнс окликнула их, как только увидела, и Кэл понятия не имел, как она к нему относится.

– Джесси…

Черт возьми, Джесси Рурк была ненормальной.

– Мими...

Господи, он трахнул двух близких подруг Мими Вандервол.

– И Джеки.

Кэл расслабился.

Джеки Оуэнс была мамой Феб, солью земли. Даже с остальными курицами в этом заговоре, Джеки останется голосом разума, и многие люди не были настолько глупы, чтобы не прислушиваться к голосу разума Джеки, включая Шерил Шекл и Джесси Рурк.

– А потом... Потом я пойду к Майку, – прошептала Вай ему на ухо.

Кэл ничего не ответил.

– Ну... нам нужно поговорить, – закончила она.

– Я поеду в офис, как только куплю подстилку. Когда я поеду домой, тебе нужно, чтобы я что-нибудь купил по пути?

Она не ответила на его вопрос, просто сказав:

– В офис?

– Ага.

– Что за офис?

– Мой офис.

– У тебя есть офис?

Неужели он был таким скрытным? Господи, конечно, был!

– Да, детка, у меня есть офис в городе. У меня есть девушка по имени Линди, она назначает мои встречи, ведет пошаговое руководство, отправляет счета, ведет бухгалтерию, организует поездки, заказывает оборудование, если я сам его устанавливаю, и все такое.

– В городе? Ты имеешь в виду в Бурге?

– Ага.

– Линди?

– Да?

– Она живет в городе?

– Она живет в Эйвон.

– О.

– Познакомлю тебя с ней, – предложил Кэл.

– Хорошо, – быстро ответила Ви.

Кэл вздохнул, потом еще раз спросил:

– Тебе нужно, чтобы я что-нибудь купил по дороге?

Она помедлила, повторив за ним:

– Купил по дороге?

– Кофе, молоко, пиво, что-нибудь еще.

– Продукты? – выдохнула она так, словно сама мысль купить продукты, была из другого мира.

– Да, Вай, если Армагеддон не разразился сегодня утром, пока я тебя трахал, и мы его не упустили, думаю, что супермаркеты все еще существуют и там полно продуктов.

Он услышал ее тихий смешок, который она тут же прервала.

Его женщина, понял Кэл, была ненормальной.

– Вай? – подсказал он.

– Я не пью пиво.

– Я куплю, нам оно потребуется.

– А у тебя в холодильнике разве не осталось пива?

– Соседка, мой холодильник на свалке.

– Разве он был не отличным холодильником?

– Ага, мой отец купил его в Сирсе тридцать лет назад, думаю, что Кэти и Кире он бы все равно не понравился, если бы я оставил его на кухне, которую они собираются выбрать.

– О, – тихо сказала она, сладко сказала, и он почувствовал ее «О» своим членом точно так же, когда она произносила его имя.

Он проигнорировал это ощущение, спросив:

– Так нам нужно пиво?

– Гм... да.

Господи, это был долгий разговор, чтобы понять, что им нужно пиво.

– Ладно, соседка, сосредоточься. Нам еще что-нибудь нужно?

– Я не знаю, что ты ешь?

– Все.

– У меня нет ни энергетических батончиков, ни «Гаторейда», ничего такого.

– Вай, я не готовлюсь к Суперкубку.

– Хорошо, – прошептала она.

Кэл начал смеяться.

– Что тут смешного? – Спросила Вай, перекрывая его смех.

– Ты, детка.

– Что именно?

– «Гаторейд»?

– Ну, я же видела, как ты тренируешься, – оправдывалась она.

– Поэтому я куплю воды. У тебя есть яйца?

– Ага.

– Бекон?

– Да.

– Овсянка?

– Ага.

– Я все понял.

– Хорошо.

Он въехал на парковку садового центра, нашел свободное место.

– Я в центре для садоводов.

Она была рассеянной на том конце провода.

– А Шерил только что въехала на подъездную дорожку моего дома.

Отлично, Шерил добралась к ней первой.

– Вай, – позвал он.

– Ну что?

Прежде чем Шерил выпустит свои когти, Кэл решил, что сейчас самое время сообщить ей нечто важное.

– Ты знаешь про ту дыру в моей душе? – спросил он.

– И что? – спросила она в ответ.

Он не стал повторяться, а продолжил:

– Ты была права. Ты с девочками заделала ее.

Своими словами он завладел ее вниманием, он понял это, потому что она прошептала свое «что?»

– Во мне нет больше пустоты.

Затем наступила тишина.

– Джо…

– Вы наполнили меня под завязку, соседка.

С придыханием:

– Джо.

Это заставило его член дернуться.

– Мне пора, детка.

– Джо…

– Увидимся.

И он закрыл телефон, выпрыгнул из пикапа и отправился в садовый центр покупать подстилку для щенка.

* * *

– Это... все, – закончила я свой длинный рассказ, оглядев гостиную.

Я сидела на полу, скрестив ноги. Феб сидела рядом со мной, полулежа на согнутой руке, вытянув перед собой ноги, малыш Джек ползал по ней, как будто он был в джунглях. Ди, Мими и Джесси сидели на моем диване. Джеки сидела в кресле, Муч, измученный, что съел кусок своей подстилки и целый час бегал со мной по двору, крепко спал у нее на коленях. Шерил сидела в другом кресле.

– Позволь мне все еще раз уяснить, дорогая, – мягко произнесла Джесси. – Твой брат был убит, да? Три дня назад?

– Шесть, – поправила я. – Полиция нашла его пять дней назад.

Она молча кивнула.

– И с тех пор Джо Каллахан и Майк Хейнс идут практически лоб в лоб, без каламбура, каждый пытается перетянуть тебя на свою сторону?

– Эм ... вроде бы так, но не совсем, – сказала я.

– Детка, Кэл по собственной инициативе едет с тобой на похороны, встречается там с твоими близкими, не говоря уже о том, что он знакомит тебя со своей семьей в Чикаго. Майк больше заботит твое состояние и доставление тебе удовольствия, если ты выберешь его, ты не забудешь о семейном доме, кровати за шесть тысяч долларов и собаке, он предлагает тебе свою любовь в этой кровати с собакой в сопровождении. Они определенно стоят лицом к лицу, – сообщила мне Шерил.

– Святое дерьмо, – прошептала Джесси.

– Должна сказать, что, живя в этом городе всю свою жизнь и зная Кэла всю его жизнь, многие девушки в радиусе одной мили от этого дома, готовы были бы отдать свои глаза, чтобы съесть пиццу в пиццерии Винни и получить возможность повесить свою фотографию на семейную стену этого заведения, – заметила Мими.

– Должна сказать, что, живя в Бурге всю свою жизнь и зная давно Майка, многие девушки бы, даже чертовые соседки, отдали бы свои глаза, пытаясь доказать Майку Хейнсу, что не все женщины эгоистки и жадные суки, как Одри, – заметила Джесси.

– То же самое можно сказать и о соседке, которая хочет Кэла, – заявила ей Мими.

– Я думаю, что об этом даже не стоит упоминать, Тина Блэкстоун готова наброситься на кого угодно, и эта женщина насколько мы все знаем тоже является эгоистичной, жадной сукой, – заметила Джеки. – Вряд ли она хороший пример для обсуждения.

– Кэл, – произнесла Феб, подав свой голос.

– Майк, – резко ответила Шерил.

– Кэл горячий парень, но, если серьезно, то твой парень, – вставила Мими, посмотрев на меня, проголосовав, – Майк.

– Я думаю, что «Собачьи дни» уже прошли с Майком, так что мой голос – Кэл, – добавила Ди.

– Напишем записки и положим с их именами в шляпу, – предложила Джесси, – кого вытянешь, с тем не ошибешься.

– Джесси! – Прошипела Феб.

– Что? – Спросила Джесси, оглядываясь по сторонам. – Я не права?

– Джо Каллахан, – произнесла Джеки голосом, полным материнской властности и жизненного опыта, и все взгляды устремились на нее.

– Ты серьезно, Джеки? – Спросила Шерил.

– Серьезно, Шерил, – ответила Джеки уже не властно, а более мягко, она посмотрела на меня и спросила: – Ты хочешь знать, почему?

Я молча кивнула.

– Потому что, когда ты говоришь о Майке, ты выглядишь как женщина, которая говорит о парне, который ей нравится. Но когда ты говоришь о Кэле, ты выглядишь как женщина, которая говорит о мужчине, который ей нужен, чтобы дышать.

При этих словах у меня перехватило дыхание.

– Джеки, – прошептала Ди.

– А ты знаешь, – сказала мне Джеки. – Феб потеряла своего мужчину, который помогал ей дышать, и двадцать лет не дышала полной грудью, пока не вернула его обратно.

Мой взгляд переместился на Феб, и она улыбнулась мне, а затем стащила Джека с ног и обняла, взмахнув рукой, и этот жест говорил так много, что было удивительно, что меня не унесло от этого взмаха.

Я оглянулась на Джеки и сказала:

– Он уже дважды порывал со мной.

– Даже крутые парни иногда боятся, – ответила Джеки.

Я почувствовала, как у меня расширились глаза от мысли, что Джо мог чего-то бояться, поэтому спросила:

– Боялся меня?

– Дорогая, последняя женщина, которую он любил, убила его ребенка. – Я сделала глубокий вдох, и она спросила: – А тебя это бы не испугало?

– Да, – ответила я, – но он с кем-то переспал, когда был со мной.

– Я же тебе говорила, что он скорее всего солгал, – вставила Джеки.

– Даже если он солгал, зачем ему лгать, зная, как это больно? – Настаивала я.

– Чтобы причинить тебе боль. У него не хватало сил отпустить тебя, и он хотел заставить тебя самой уйти от него, – объяснила Джеки. – Мужчина достаточно силен, думаю, это говорит, о его чувствах к тебе.

– С ума сойти можно, – пробормотала Шерил.

– А ты разве никогда не совершала что-нибудь совершенно иррациональное для самозащиты? – спросила Джеки, глядя на Шерил, еще не закончив. – Или для Итона?

Шерил прикусила губу, что было ее ответом.

Джеки снова посмотрела на меня.

– Он большой парень, устрашающего вида, крутой, и пока он все это время устраивал тебе круги ада, ты понятия не имела, что проделываешь с ним то же самое.

– Но… – начала я, Джеки покачала головой.

– Ты потеряла мужа, своего брата, дорогая, я полностью сочувствую твоему горю, это ужасно. Он потерял маму, папу и сына; последние двое из-за женщины, которую выбрал, привел в дом к своему отцу, которая принесла его ребенка в этот мир. Это бремя, которое он нес все это время, думаю, что это тяжелое бремя. Вы двое прошли с таким большим багажом, удивительно, как вас не раздавило от его тяжести. Но в том-то и дело, что вы выжили. И нашли друг друга. Пора сбросить это бремя и найти хоть какую-то радость, – посоветовала Джеки.

– А что, если я не смогу помочь ему найти свою радость, что, если я потерплю неудачу? – Прошептала я.

– Девочка, ты все время сдаешься. Единственный способ наверняка потерпеть неудачу – это сдаться, – прошептала Джеки в ответ.

– Он хочет ребенка, – сказала я Джеки, услышав несколько вздохов в ответ на эту новость (единственную), которой я не поделилась с ними.

– Роди, – ответила Джеки, как будто это было так просто (должна признаться, что при мысли о ребенке, мой живот снова затрепетал).

Но даже в этом случае я предположила:

– Может, он просто хочет ребенка.

– Вот дерьмо, теперь ты опять себе что-то надумываешь, – пробормотала Джесси.

– Детка, твое дерьмо и так уже достаточно запутано, тебе не нужно ничего выдумывать еще, чтобы оно стало еще более запутанным, – посоветовала Шерил.

– Это правда, – заявила Мими, – если бы Кэл просто хотел ребенка, у него было бы около шести дюжин детей по всему городу.

– Хм-м, – кивнула Джесси, соглашаясь.

– Я не уверена, что ваши слова помогают, – заметила Феб, внимательно наблюдая за мной, и она была права.

– И теперь, я всюду буду натыкаться на любовниц Джо? – Спросила я.

– Ага, – ответила Джесси, и Мими хихикнула.

– Отлично, – пробормотала я.

– Так происходило со мной с Колтом, – сказала мне Феб. – Не везде правда, но некоторые из его побед приходят в бар. Я даже как-то сидела выпивала с ним и Мелани, когда поженились. – Она наклонилась ко мне. – То, что нас не убивает, делает нас сильнее.

– Думаю, она уже научилась этому, – пробормотала Шерил.

– Как и все мы, – заявила Джеки.

– Мне страшно, – выпалила я.

– Ну, конечно, страшно, – заявила Феб, скрестив ноги и наклонившись ко мне. – Помнишь, ты рассказывала, что очень беспокоилась, когда Кира захотела щенка, – она кивнула на Муча, спящего на коленях у ее мамы, – помнишь? Что у тебя была собака, ты потеряла ее, и не хотела, чтобы Кира прошла через ту боль, которую ты испытала тогда?

– Да, – ответила я.

– Ты проделываешь то же самое, детка, – сказала мне Феб, – пытаешься защитить себя от боли. Ты потеряла Тима, Кэл не облегчил тебе эту задачу, теперь ты боишься. Но, дорогая, он поехал купить подстилку для собаки. Задай себе вопрос – почему ты так боишься своих отношений с ним?

– Мне было больно, когда он со мной порвал, – прошептала я.

– Он сделает тебе больно, мужчины все время лажают. Тим на протяжении всей вашей жизни, не был же Богом? – Заметила Феб.

– Нет, – честно ответила я.

– Вы же ссорились?

– Конечно.

– Ты злилась на него?

– Да.

– Он причинил тебе боль, совершая всякие глупости?

– Не часто, но было.

– Кэл – настоящий мужчина, Вайолет. Он может напортачить. И ты тоже. Милая, ты же знаешь, как это бывает, ты жила с Тимом. Ты также знаешь, что то, что у тебя было с Тимом, того стоило, и ты должна рискнуть.

– Зачем? – Спросила я.

– А ты сама не знаешь, а чему ты учишь своих дочерей? – с удивлением Шерил присоединилась к нашему разговору. – Чтобы они пугались, завертывались в кокон или смотрели в лицо трудностям, боролись за что-то хорошее?

– Мне казалось, тебе не нравится Джо, – сказала я ей.

Она вскинула руку.

– Я совсем забыла про подстилку для Муча.

Джесси фыркнула, Ди и Мими тут же рассмеялись.

Я протянула руки к малышу Джеку и задала немой вопрос Феб. Она передала Джека мне, я взяла его и крепко прижала к себе. Он схватил меня за блузку и волосы, приблизив головку к моей шеи, его влажные, мягкие детские губки коснулись моей кожи, языком пройдясь по цепочке ожерелья, которое было на мне.

– Как и его отец, – пробормотала Феб, наблюдая за Джеком, – он любит ожерелья.

– Колт любит ожерелья? – Спросила Мими.

– Это я должна услышать, – Джесси наклонилась вперед.

– Вот черт, – прошептала Феб.

– Мы закончили с проблемой Вай? – Спросила Ди.

– Я не знаю, Вай, а? – Джеки посмотрела на меня.

Я кивнула, наклонила голову и поцеловала Джека в плечо.

Мы закончили.

Я все поняла. Я поняла это еще до того, как они спросили меня. Джо был прав. Я поняла это, когда забралась в постель вместе с девочками. Черт возьми, я поняла это в первый же раз, когда он меня поцеловал.

А теперь я знала, потому что он покупал подстилку для собаки, которую он купил для моей дочери.

И собирался вернуться домой с пивом.

Потом я прошептала маленькому Джеку:

– Мы закончили.

– Хорошо, так что там насчет Колта и твоих ожерелий? – Спросила Джесси, и я посмотрела на нее.

Но Мими обратилась ко мне.

– Феб не распространяется о поцелуях, она считает, что это отстой.

– Я знаю. Я рассказала ей о Джимбо и… – начала Джесси.

– Ничего не говори! – Вдруг закричала Феб, подняв руку.

– Что? В этом нет ничего ужасного, – защищаясь ответила Джесси.

– Нет, Джесси, это не так, – произнесла Феб.

– Он просто любит сосать пальцы у меня на ногах. Кэл сосет пальцы у тебя на ногах? – Спросила меня Джесси.

Я постаралась не показать гримасу на лице, отвечая:

– Неееет.

– Ощущения потрясающие, – пробормотала Джесси.

– Мерзость, – пробормотала Мими.

– У тебя есть пиво? – Спросила Шерил, вставая.

– Нет, Джо купит по дороге домой.

Шерил секунду смотрела на меня, потом улыбнулась, а я только сейчас поняла, что сказала и как это прозвучало.

Похоже, все было так, как они говорили.

Вот черт.

Я закатила глаза и произнесла:

– У меня есть вино.

– Пришло время выпить вина, – произнесла Шерил, направляясь на кухню.

– Еще нет и четырех часов дня, – сказала Мими.

– И что? Есть какие-то правила? – Спросила Шерил.

– Да, – ответила Мими.

– К черту правила, я иду за вином, – парировала Шерил. – Кто-нибудь хочет еще?

– Да, – ответила Джесси.

– Конечно, – отозвалась Ди.

– Черт, – пробормотала Мими, – хорошо.

– Мне чуть-чуть, – добавила Феб.

– Я тоже буду, – сказала Джеки, я посмотрела на нее, и она улыбнулась мне, и когда она улыбнулась, я позволила мягкой теплоте ее улыбки проникнуть в душу, впервые не сопротивляясь этому чувству.

Феб повезло, но не только с Колтом (который был потрясающим) и с Джеком (который был очаровательным), а потому, что у нее была отличная мама.

Я передала Джека Феб, встала и крикнула Шерил:

– Я принесу бокалы, – а потом объявила женщинам: – У меня есть еще одна проблема.

– Да? – Спросила Ди.

Я пошла на кухню, открыла шкаф с бокалами для вина, затем посмотрела через барную стойку в гостиную, все женщины смотрели в мою сторону.

– Мне нужна помощь, чтобы отомстить Тине Блэкстоун.

Даже не спросив, что она сделала, Феб тут же заявила:

– Я готова.

– Я тоже, – ответила Джесси (что неудивительно).

– Однозначно, – добавила Ди.

– Повеселимся! – Мими захлопала в ладоши.

– Я уже все поняла, – сказала Шерил, стоя рядом со мной.

– Вот дерьмо, – пробормотала Джеки, и я рассмеялась.

Мои подруги засмеялись вместе со мной.

* * *

Я сидела на крыльце Майка и смотрела, как шевроле въезжает на подъездную дорожку.

Не двинулась с места, ожидая, когда он припаркуется на подъездной дорожке, а не в гараже, вышел, не сводя с меня глаз, направился ко мне.

Я молчала, и он тоже молчал, сев на ступеньку рядом со мной, наши бедра прижались друг к другу, как и ноги. Но его руки не дотрагивались до меня. Он наклонился вперед, упершись локтями в колени.

Я тоже наклонилась вперед.

Я посмотрела налево и прошептала:

– Майк,…

– Кэл приезжал в участок.

Я закрыла глаза. Его рука обвилась вокруг моей шеи, но я все еще не открывала глаза.

– Дорогая, ничего не получится, он постоянно охотится за тобой, ты же знаешь, где я живу.

Он принял решение, и, как обычно, с Майком, он был прав.

Я открыла глаза и посмотрела ему в глаза.

– Я мурыжила тебя, – прошептала я.

– Я знал, во что ввязываюсь.

– Майк…

– Милая, один шанс с тобой, того стоил.

– Не будь таким милым.

– Ты хочешь, чтобы я разозлился? Был козлом?

– Думаю, так было бы проще, – честно призналась я.

– Я не могу, Вай, – его рука сжалась, и он отпустил меня, откинувшись назад, не переставая смотреть на меня. – Ты по уши влюблена в него, а он в тебя. Ты открыто заявила мне об этом. Еще до того, как я пригласил тебя на наше первое свидание, я понял все, видя, как он смотрел на меня в тот вечер, когда я впервые встретил тебя в «Джей энд Джей». Но я ничего бы не изменил. – Он ухмыльнулся. – Хотя бы за прошлую ночь.

Я покачала головой и почувствовала, как губы мягко изогнулись.

Затем почувствовала, как маленькая улыбка исчезла, я подняла ноги на ступеньку, согнула их в коленях, прижавшись щекой к его руке, вытянув шею, чтобы взглянуть на него.

– Мне хорошо было с тобой, – прошептала я, почувствовав, как на глаза наворачиваются слезы.

Его рука вернулась ко мне, убирая волосы с моей щеки, а затем осталась на голове.

– Мне нравилось быть с тобой, – ответил он.

Слеза упала, я почувствовала, как она скользнула по переносице, по виску, и прошептала:

– Мне очень нравилось, Майк.

Его рука напряглась в моих волосах, он прошептал в ответ:

– Милая, ты меня убиваешь.

– Я хотела бы... – начала я.

– Нет, милая, – оборвал он меня.

– Хорошо, – прошептала я.

Он снова нежно сжал мою голову, а потом убрал руку. Встал, взяв меня за руку. Я выпрямилась, он стащил меня со ступеньки, повел через лужайку к моему мустангу. Он остановился у двери, его руки оказались на моих скулах, приподнял мое лицо, я приподнялась на цыпочки, чтобы он смог прикоснуться своими губами к моим.

Он продолжал держать мое лицо в своих руках, сказав:

– Он пообещал мне, что если я отступлю, он даст тебе все.

У меня перевернулось сердце в груди.

– Обещал?

– Да, – кивнул Майк, затем крепче сжал свои руки на моем подбородке. – Если он этого не сделает, Вай, ты придешь ко мне, и я дам тебе все.

Я закрыла глаза и кивнула, но знала, что если такое случится, то обязательно кто-нибудь уже подцепит Майка. Он не будет долго один. Это был мой единственный шанс.

Его большой палец скользнул по слезам на моей щеке, слезы все еще тихо катились из глаз.

– Милая, – позвал Майк, и я открыла глаза. – Ты не придешь ко мне. Человек, с которым я сегодня разговаривал, перевернет небо и землю, чтобы дать тебе все.

– Майк…

– Вот уж не думал, что я так просто сдамся.

– Майк…

Его губы снова коснулись моих, он поднял голову, прошептав:

– Будь счастлива, дорогая.

Я кивнула и прошептала в ответ:

– Ты тоже, Майк.

Он улыбнулся, и это был первый раз, когда он улыбнулся мне за сотни лет, которые дал мне, но его улыбка не коснулась глаз.

– Да, – сказал он и отпустил меня.

Я села в машину, завела мотор и поехала.

Тупо смотря в зеркало заднего вида.

Майк загонял машину в гараж.

Жизнь продолжалась.

Вот дерьмо.

* * *

Кэл как раз ставил пиво в холодильник, когда услышал, как Вайолет сворачивает на подъездную дорожку.

Он вытащил одну бутылку из упаковки, закрыл холодильник, открутил крышку и повернулся, чтобы бросить ее в мусорную корзину, но увидел, что мусорная корзина закрыта крышкой. Он подошел поближе, протянув руку, сенсор уловил движение, крышка мусорной корзины открылась. Кэл уставился на нее, потом бросил туда свою металлическую крышку от пива. Словно решив, что он закончил, мусорный бак закрылся.

– Черт, – прошептал он, ухмыляясь.

Жизнь с Вай обещала стать настоящим неизвестным опытом.

Затем Кэл поймал себя на том, что Вай не появилась в доме, хотя он и слышал, как она заглушила мотор.

Он повернулся и посмотрел в окно, она сидела в машине с открытой дверью, неподвижно глядя на его пикап на своей подъездной дорожке.

Он решил дать ей немного времени для этого. Если она не войдет в дом через двадцать-тридцать минут, он заберет ее оттуда.

Он подошел к стойке напротив раковины, подтянулся на ней и сделал глоток пива, наблюдая, как Вай все еще продолжала смотреть на его пикап.

Наконец она вышла из машины, закрыла дверь и повернулась к дому. Муч встретил ее у входной двери. Она положила сумочку на стойку, бросив взгляд на Кэла, наклонилась, чтобы взять собаку, поднесла щенка к лицу, тот лизнул ее в подбородок, затем он стал извиваться у нее в руках, пока она пыталась его почесать.

Затем она захромала на кухню, спросив:

– Ты его выпустил?

– Ага.

– Он сходил по своим делам?

– Нет.

– Я его сейчас выпущу.

Затем она, прихрамывая, вышла из кухни и направилась к задней раздвижной стеклянной двери.

Кэл сел на стойку и сделал еще один глоток пива. Пока он пил, слышал, как она кричала Мучу, в основном играя с ним, затем звала, что означало, что она собралась уже домой, потом собака и женщина вернулись в дом. Раздвижная стеклянная дверь закрылась, Кэл сначала увидел Муча, потому что пес влетел на кухню, пытаясь запрыгнуть Кэлу на ноги.

Вай вошла через несколько секунд, не глядя на него, направилась сразу к холодильнику, открыла и заглянула внутрь.

– Ты уже ужинал? – спросила она, продолжая изучать содержимое холодильника.

– Я подумал, что мы пойдем поедим.

Она дернулась, повернув к нему голову.

– Что? – выдохнула она.

– Выйдем куда-нибудь. Можем к «Фрэнку» или съесть пиццу у «Реджи».

– К «Фрэнку», – ответила она.

– Ты проголодалась? – спросил он.

Она молча кивнула.

Он спрыгнул с прилавка.

– Пошли.

Она закрыла холодильник, пробормотав:

– Я положу Муча в его домик.

Кэл опустил руку с банкой пива после того, как сделал глоток, сказав:

– Я сделаю.

Затем он поставил пиво на стойку, вышел из кухни, положил собаку в домик, Вай ждала его у двери с пультом сигнализации и ключами, когда он вернулся.

Он забрал у нее пульт и ключи из рук, открыл дверь, положив руку ей на бедро, вытолкнул ее за дверь, запер и повел ее к своему пикапу, включив сигнализацию в доме с помощью пульта дистанционного управления.

Потом он спросил, когда они оба сели в машину и уже собирались ехать.

– Ты говорила с Майком?

– Да.

– Все?

Она молчала.

– Соседка?

– Да, все, – прошептала она.

Черт.

Она была расстроена, ей было больно. Наверное, Хейнсу тоже.

Он не дотрагивался до нее, хотел, но не дотрагивался. Ей пришлось бросить хорошего, уравновешенного мужчину, чтобы рискнуть с другим, который дважды обращался с ней как с дерьмом, да еще и после убийства брата, словно ей необходим был кто-то, чтобы просверлить дыру ей в голове. Но он не прикоснулся к ней, Кэл почувствовал, судя по ее настроению, она не хотела этого.

Но он загладит свою вину перед ней, и если потребуется, то готов был потратить на это всю свою жизнь.

Хотя, зная Вай, этого не потребуется.

Он припарковался через четыре дома от «Фрэнка», сначала подвез ее к двери, чтобы ей не пришлось долго идти пешком. Она поджидала его, когда он поставит машину, потом похромала с ним к двери, не прикасаясь, а он не прикоснулся к ней.

Он открыл перед ней дверь, они вошли. Элейн, одна из официанток, повернулась в их сторону, улыбнулась Вай, потом перевела взгляд на Кэла, ее лицо застыло.

Судя по виду Элейн, Вай не раз бывала здесь с Майком.

Вайолет отступила на шаг назад, стукнувшись об него.

Кэл дотронулся, обнял за талию, притянул к себе и посмотрел на Элейн.

– У тебя есть свободная кабинка, Элейн? – спросил он.

Элейн посмотрела на кабинки, две из которых были свободны.

Потом снова на Кэла.

– Выбирай, Кэл. – Ее глаза прошлись по руке Кэла на талии Вай, затем – на Вай. – Привет, Вайолет.

– Привет, Элейн.

– Как жизнь? – Спросила Элейн, когда Кэл стал продвигать Вай вперед.

– Мир перевернулся с ног на голову, – ответила Вайолет.

Элейн наконец улыбнулась.

– Вижу.

Кэл не понял, что сделала Вай, но что бы это ни было, ухмылка Элейн превратилась в улыбку, Вай шла с ним через ресторан, а Элейн провожала его взглядом.

Он отпустил ее, когда они подошли к кабинке у стены, здесь было больше уединения.

Она скользнула на диван, он сел рядом.

Она посмотрела на него и спросила:

– Ты можешь сесть напротив.

– Неа, – ответил он.

– Но почему?

– Мне нравится рядом.

Выражение ее лица стало не таким напряженным, она сказала:

– Мне нужно больше своего пространства.

– Попрощайся с этим, – посоветовал Кэл.

– Почему? – прошептала она.

– Детка, я переехал к тебе, у тебя собака, а завтра Дэйн будет спать у тебя на диване. Если ты любишь собственное пространство, то забудь.

Ее лицо сначала побледнело, потом нахмурилось.

– Ты переехал ко мне?

– Я переехал к тебе сегодня утром, до того, как ты вернулась домой.

– Куда?

– В твою спальню.

– Что? – Ее голос стал громче.

– А что? – Повторил Кэл.

– Но как?

– Упаковал кое-какое свое дерьмо, принес его к тебе и распаковал, – без подробностей объяснил Кэл.

– И куда ты все положил?

– В твою комнату.

– Куда именно?

– Джинсы и ботинки в шкаф, несколько футболок в ящик, бритву – в ванную. Все.

– Святое дерьмо, – прошептала она и подпрыгнула, когда Элейн шлепнула на стол два меню.

– Конечно, разве мне стоило об этом сообщать? – задала она вполне уместный вопрос, склонив голову к меню, которое не запомнил ни один человек, проживший в этом городе больше месяца.

– Не нужно, – ответила Вай сама себе. – Я хочу Рубэн.

– Бургер, – заявил Кэл.

– Сыр? – Спросила Элейн у Кэла.

– Ага.

– Чеддер, швейцарский или Джек Чиз? – Продолжала Элейн.

– На твой выбор, – сказал ей Кэл, и Элейн снова улыбнулась.

– Выпьете? – Продолжала Элейн.

– Диетическая кола, – заявила Вай.

– Пиво, – сказал Кэл.

– Бад, Курс, Бад Лайт, Курс Лайт, Хайнекен…, – перечисляла Элейн.

Кэл прервал ее:

– Бад.

– Луковые кольца, картофель фри или и то и другое вместе? – Продолжала Элейн.

– Картошка фри, – ответила Ви.

– И то и другое, – ответил Кэл.

– Поняла. – Элейн сунула карандаш за ухо и забрала меню со стола. Она держала блокнот в руке, пока они делали заказ, либо напоказ, либо она держала его по привычке. Она не записала ни слова, прежде чем уйти. Все, что они заказали будет на столе, с чеком на общую сумму внизу, и это будет правильная сумма. Это была Элейн. Это был Фрэнк.