Текст книги "Сказания о Дьяволе согласно народным верованиям. Свидетельства, собранные Клодом Сеньолем"

Автор книги: Клод Сеньоль

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 29 страниц)

В «Сельских сказаниях» Жорж Санд рассказывает о верованиях, связанных с волчьими вожаками, так:

«Однажды ночью два человека, проходя по лесу Шатору, встретили большую стаю волков. Они очень перепугались и залезли на дерево, с высоты коего увидели, как звери подошли к двери хижины лесоруба и остановились возле нее. Лесоруб вышел, заговорил с волками на незнакомом языке, походил среди них, после чего волки ушли, не причинив ему никакого зла.

А вот история, рассказанная крестьянином. Двое богатых господ, живших недалеко от леса, в котором они обычно охотились, поклялись честью, что это правда. Так вот, как-то оба они увидели на перекрестке лесных дорог старого лесника, их знакомого, который стоял и делал при этом непонятные жесты. Охотники спрятались и стали наблюдать. Вскоре они увидели, как из чащи вышло тридцать волков, и один из них, самый большой, подошел к леснику и стал ласкаться; затем лесник посвистел остальным, как свистят собакам, и все вместе пошли в глубину леса. Свидетели этой сцены не решились за ними последовать и удалились, скорее удивленные, нежели испуганные».

Вожаки волков не обязательно бывают оборотнями, но всегда, как говорят в народе, это колдуны, имеющие договор с Дьяволом. Причинять им зло, как утверждает один нормандский писатель XIX века, очень опасно. Это волшебники, за которыми всегда следуют прирученные волки – а волки могут запросто пожрать врагов своего повелителя. Если ночью волки опустошают чье-нибудь стойло или загон, это обязательно дела их вожака. Точно так же верили и в Бёсе.

В Нижнем Мене вожаки волков жили прямо в стае и сами водили ее на разбой.

CCCXIV

С ДЬЯВОЛОМ МОЖЕТ СРАВНИТЬСЯ ТОЛЬКО ВОЛК

Волки были всеобщим пугалом на протяжении всего Средневековья; история часто описывает их появление в самых неожиданных местах, особенно в городах, а Эсташ Дешамп никогда не забывает их при перечислении бедствий, обрушивавшихся на Францию в XV веке.

 
Невинные от глада умирают.
Большие волки также их сжирают.
 

Следует указать, что заклинания того времени, а также и намного более позднего, против волков были направлены также и против Дьявола.

 
Ури-О! Здесь Дьявол есть, ей-ей!
Эу-эй! Веревку мне скорей!
Всех волков я удушу, ху-эй!
У-ху-ху! Всех удушу я, ей!
И тебя, хе-хей! Ху-ху, злодей!
 

* * *

В прошлом веке бретонские крестьяне, верившие, что Дьявол может принимать любой вид, а чаще всего – волчий, встретившись с этим зверем, обязательно говорили:

 
Коль ты волк, святой Эрве тя да гонит взапусть,
Коли Дьявол, сам Господь боронит меня пусть.
 

CCCXV

ЧТО ЕЩЕ РАССКАЗЫВАЮТ О ВОЛКАХ

Дело было примерно в 1880 году. Моя бабушка пасла овец. Внезапно она увидела двух волков, которых в те времена было очень много. К счастью, по двое они не нападали – обычно втроем или вчетвером. Нападали даже на телок.

В 1868 году волки приходили в деревню. Они нюхали под дверями домов. Чтобы их прогнать, надо было стучать по котлам.

В 1883 году во всей Франции было убито 1315 волков.

* * *

Еще бабушка рассказывала:

«Было это давно. К нам приехал родственник. По дороге он встретил волка. Ты знаешь, что когда встретишь волка, ему надо дать два су или кусок хлеба. Если этого не сделать, волк начинает рычать, а может и съесть человека. Наш родственник дал ему два су, и волк ушел».

* * *

Мой дед был ночным сторожем.

Как-то раз один из сторожей, расходившихся на дежурство, подошел к двери и просунул под порог два су. Дед сказал ему:

– Ты что, сумасшедший, что разбрасываешь деньги?..

– Дело в том, что там было двое волков.

Наутро дед вышел на порог посмотреть, лежат ли деньги. Денег не было.

(Школа Женнетель-Сен-Плезир, Алье)

* * *

Колдуны используют волчью шерсть для изготовления некоторых зелий.

Волчий запах, идущий из трубки, которую курит колдун на ярмарке, приводит в бешенство стоящий в загонах скот.

* * *

Во Франш-Конте говорят: «Он все знает, он поел волчьей шерсти».

Якобы тому, кто поел волчьей шерсти, открыты все тайны.

* * *

В XIII веке считали, что волк бежит с открытой пастью потому, что ему очень трудно передвигать лапами, если пасть закрыта. Дети из Дубса до сих пор говорят нечто подобное. Они верят в то, что самый сильный волк – это волк-оборотень, волкодлак. Поскольку верхние его зубы проходят в отверстия между нижними, он должен прежде, чем бежать, удариться мордой оземь.

* * *

Жители Йоннэ рассказывают легенды по поводу распространенного во многих краях мнения о том, что у волка вытянутые ребра. Волков создал Иисус, чтобы они охраняли сад, принадлежащий Его Матери, от коз. Но волки не довольствовались ролью сторожей и стали пожирать сначала коз, потом баранов, а потом и всех остальных животных в окрестностях. Мария сначала упрашивала волков не делать этого, потом стала им приказывать, строго журить и в конце концов вынесла приговор – или носить им всем на шее колокольчики, или посадить на привязь – на выбор. Волки выбрали колокольчики, но с тех пор все животные при его звуках убегали, и умирающие от голода волки стали умолять Пресвятую Деву наказать их как-нибудь иначе. В конце концов, пожалев их, Мария сделала так, что ребра их вытянулись, и с тех пор, если держать волка за хвост, он не может развернуться и укусить.

В Морбиане говорят, что у волка переломанная поясница потому, что Пресвятая Дева когда-то ударила его прялкой, чтобы он не был таким вредным.

* * *

Согласно преданию, особенно распространенному в Нижней Бретани (у этого предания есть разновидности), самые страшные хищники Франции собираются на нечто вроде парламента или совета для избрания своего вожака. В большинстве местностей есть волчий перекресток: звери эти собираются там в определенное время года, обсуждают свои дела и замышляют новые зверства. А в Сибириле есть особое скрещение дорог, где они собираются со всей страны, когда умирает волчий король. Там они избирают нового, которому присваивают иронический титул короля овец.

* * *

В Лангедоке в прошлом веке не пересчитывали ни овец, ни рождающихся ягнят, не «отчислив» определенную часть в пользу волков.

Тогда же (правда, только в начале века) в Солони полагали, что волк пожирает тех овец, которых пересчитывали в пятницу.

* * *

А еще говорят так:

Он, как волк, никогда отца своего не видел…

Или так:

Ни один волк не видел своего отца.

* * *

У волчьих зубов достоинства, говорят, целебные: в XVIII веке их привязывали на шею лошади, чтобы она быстрее бегала.

CCCXVI

«ОН ВИДЕЛ ВОЛКА»

Один человек, вернувшийся из города и принявший там некоторое количество, прилег поспать на сеновале. Проснулся он от неожиданности. Над ним стоял волк и обнюхивал его, но вроде бы нападать не собирался. Человек тут же протрезвел и встал. Волк попятился и многозначительно завыл. Было ясно, что он зовет стаю. Стая тут же появилась. Волки приближались, скаля зубы, и тут человек, окончательно осознав опасность, задрожал от страха. Он стал кричать, но его никто не слышал – дома были далеко, а стены в них достаточно толстые. В конце концов на крик пробудились собаки и подняли тревогу. Собак услышали и люди и, поняв, что происходит недоброе, все-таки обнаружили, в чем дело. Волки ушли, но тот, кто чуть было не стал их жертвой, еще долго ходил больной и подавленный. Особенно он не мог слышать громких звуков.

– Это, – говорил он, – осталось от страха перед собственным криком.

– Не совсем так, – отвечали старики. – Так бывает со всеми, кто имел дело с волками. Эти звери обладают магической силой превращать голос испугавшегося их человека в источник страха, даже если только что он был почти беззвучным. О таких людях говорят: «А bist le loup», то есть «Он видел волка».

CCCXVII

КРАСНЫЙ ВОЛК

Я слышал, что в Дё-Севре появляется красный волк, красный пес или же (что неточно) волк-оборотень (волкодлак). Этого волка считают странным или даже сверхъестественным. От обычного волка он отличается ярко-рыжим окрасом. Нападает он на животных, но не трогает людей. Я говорил уже, что в местечке Вильфоле жил старик, встречавший такого волка. Он рассказывал:

«Я собирался копать картошку. Было холодно. Я присел на борозде. Вдруг я увидел что-что красное. Оно было от меня справа. Я спрятался в поле, где росли земляные груши. Это был красный волк. Он прошел мимо. Глаза у него светились, а из пасти капала слюна, шерсть взъерошена. Если бы я был сейчас пьян, я бы вам сделал такую рожу, как у него, а так не могу».

CCCXVIII

ВОЛК-ПРИЗРАК

Долина Кронталь между Шаррашбергхаймом и Марленхаймом постепенно стягивается ко впадине в большой скале, через которую проходит дорога. Там протекает река Моссиг, в тех местах достаточно быстрая, которая затем, расширяясь, приобретает спокойное течение, воды которого кажутся сонными. По пятницам, особенно во время Богородичного звона, там гулять не советуют. Говорят, что те, кто не послушался этого совета и по тем или иным причинам там оказывался, не возвращались! В живых остались только двое или трое. Но лучше послушайте:

«Как только вы окажетесь на дороге между скалами, вы услышите звук ворот, закрывающихся на засов. Инстинктивно вы оборачиваетесь и видите каменную стену – вам не остается ничего, кроме как идти вперед. „Ну и ладно, – думаете вы, все-таки хорошо, что я не попал под обвал!“ Мысль, которая приходит вам в голову, – надо завтра предупредить полицию. Но очень скоро вам будет уже не до полиции.

Посредине дороги стоит человек в черном саване, заросший, словно кустарником, волосами и бородой, и ждет вас. Рядом с ним стоит угрожающих размеров волк. При этом волк плачет, как человек, а человек воет, как волк. Первое, что приходит в голову, это то, что замок Нидек находится недалеко; затем вы вспоминаете рассказы о том, что родоначальники семейства Нидеков из-за какого-то страшного извращения брали в жены волчиц, и с тех пор все в этом сильном и диком роду полуволки-полулюди. Они скитаются по лесам, предаются там страстной любви и нападают на прохожих, выходя на дороги. Вспомнив все это, вы не сможете сдержать холода, бегущего по спине.

Так вот – спускается ночь, а глаза человека светятся. А глаза волка источают потрескивание, как древесная смола. Вы пытаетесь бежать, и тогда волк бросается за вами и отгрызает вам пятки. Итак, вы пропали – вскоре от вас останется только скелет и лужа крови.

Такие лужи находят часто. Обвиняют вожаков медведей, бродяг, странствующих актеров, цыган. Но доказательств нет. Самое простое объяснение – это дела волка-призрака и черного скитальца».

* * *

Это был рассказ моей бабушки, которая, в свою очередь, слышала его от егеря ее отца. Мы уже отмечали, какое место занимают волки в воображении жителей Эльзаса, видящих признаки их проклятости во внутреннем огне, идущем из их глаз.

В каждой горной или лесной области ходят рассказы о волках-оборотнях. Можно вообще говорить о целом своде народных преданий о волке. Свод этот не завершен и вряд ли будет завершен когда-либо. Только между Васселоном и Мольсхаймом я собрал более семидесяти маленьких книжечек и альманахов начала XIX века на эту тему. Надо сказать, что по содержанию все они довольно однообразны и не представляют особого интереса.

CCCXIX

ВОЛЧЬЯ ЯРОСТЬ

– Все это я слышал от бабушки. Она рассказывала мне историю. Один бедный лесоруб и его жена, работая в лесу, оставили ребенка в куче сухих листьев. Появился волк. Одним ударом хвоста он сбил пеленку. Лесоруб успел прыгнуть и за конец другой пеленки выхватил мальчика. «Жена, жена, давай скорее топор!» – закричал он. Волк кинулся на лесоруба, укусил его в голову и отпрыгнул. Зверь пребывал в состоянии дикой злобы. В тот момент лесоруб ничего особенного не почувствовал. Но через семь лет, во время какой-то ссоры он услышал чьи-то слова: «Ну ты, кто ты такой? Должник волков!» В эту минуту лесоруба охватила такая ярость, что он не мог понять, что с ним происходит. И упал мертвым.

Через семь лет! Я вспоминаю и другие истории подобного рода. Нельзя позволять себе произносить злобных слов. Часто говорят в связи с этим о бешеных собаках. Уверяют, что когда человека, укушенного таким животным, хоронят, земля дрожит девять лет. Если это даже просто образ, то образ ужасающий. Много подобных фактов позабыто, след их утерян, но предание живет и обрастает порой легендарными подробностями. Рассказывают о блуждающих могильных камнях, о вздувшихся надгробиях, о камнях, обрастающих мхом, волосами и какими-то неизвестными безымянными растениями. В Нуари, в двухстах шагах отсюда, приподнялась на воздух могильная плита и упала сверху на стойло, где были коровы без привязи. Тридцать две коровы, исполненные невиданной ярости, вырвавшиеся на простор, словно гонимые демонами – что может быть ужаснее?.. Для хозяина это катастрофа. А здесь хозяйка стада, пастушка, к тому же еще оказалась какой-то неведомой пятой прижата к постели, не могла оторваться от матраса, да и на лодыжке у нее открылась вена.

СССXX

КРУГ НА ЗЕМЛЕ

В Берри я сам собрал множество рассказов, свидетельствующих о живучести веры в волчьих вожаков. Около 1880 года один егерь из окрестностей Шатору рассказывал мне о том, что его маленькую дочь ночью в лесу преследовала «стая заколдованных волков». Девочке, однако, хватило присутствия духа нарисовать детской саблей на земле круг, а посредине его выложить крест из сабли и перевязи, встать на колени, начать молиться и… волки исчезли.

Около 1870 года отец портнихи из Неви-Сен-Сепюлькр установил добрые отношения с одним из волчьих вожаков. Однажды вожак дал ему в сопровождение по лесу двух волков – на случай дурных встреч.

CCCXXI

КАК ОСТАНОВИТЬ ВОЛКА

Волчий вожак может приказать хищникам защищать его друзей или запретить им нападать на их стада. Так делал один вожак из Корреза. Ночью он стучал по скале, поднимал руки и произносил:

«Волк-волчище, храни тебя Дьявол, оставь это животное, оно не твое и не мое…»

Это заклинание останавливало волка, и он ретировался с поджатым хвостом, не трогая коров, идущих на водопой.

CCCXXII

ПОДАРОК ВОЛЧЬЕГО ВОЖАКА

Повергая волков на колени пред собою и утишая ярость их рыкающих глоток, волчий вожак спит рядом с ними и ест одну и ту же еду – тоже вместе, в стае.

Однажды, утолив голод вместе со своими волками возле дома Рибо, давшего им мяса, вожак сказал хозяину, смотревшему на все происходившее в оцепенении:

– Сколько лет твоему младшему ребенку? – спросил он.

– Год…

– Мальчик, девочка?

– Девочка…

– Покажи ее мне.

– Но…

– Не бойся, я должен тебя отблагодарить.

Рибо смотрел с удивлением и страхом.

– Я думаю, что мы и так квиты.

– Я хочу сделать так, как хочу.

Он оттолкнул хуторянина и вошел в дом. С ним вошли волки. Их приход принес в дом такие животные запахи, что Рибо отвернул нос в сторону. Вожак сел на скамейку. Можно было увидеть, что под плащом у него мешок с шерстью.

– От этой жары мне плохо, – сказал вожак, нехорошо посмотрев на огонь. – Покажите мне ребенка.

Явно обеспокоенная, мать не хотела показывать.

– Покажи, – сказал хуторянин.

Принесли маленькую Мари.

– Посадите мне ее на колени.

Жена Рибо посмотрела на мужа, ожидая, что тот скажет.

– Посади.

Когда девочку посадили к нему на колени, вожак заговорил с ней совсем не злобно.

– Слушай меня, малышка… Я тебе что-то подарю…

Дальше он стал говорить так тихо, что его не было слышно. Он бормотал какие-то непонятные слова и делал странные жесты. Маленькая Мари смотрела на него очень серьезно, разинув ротик. Вожак вынул из мешка волчью шерсть и дважды или трижды обернул ею головку младенца. Думая, что с ней играют, Мари стала хлопать в ладошки.

– Она еще никогда не ела мяса, ваша девочка? – спросил вожак у хуторянина.

– Нет… – ответили оба родителя одновременно, замирающими голосами.

Наступила тишина и, взяв ручку ребенка, вожак волков засунул ее в пасть одному из волчат. Мать вскрикнула и бросилась отнимать ребенка, но Рибо остановил ее взглядом.

И тогда вожак волков заговорил:

– Вручаю тебе дар, Мари… ты будешь понимать язык волков, твои руки всегда будут лечить их укусы… Ты будешь жевать хлеб и потом из него делать кашу, которой будешь лечить… ее надо будет накладывать на больное место… это будет такое лекарство… Но только запомни – ты потеряешь мой дар, когда я умру…

Сказав это, он протянул ребенка матери, встал и вышел, ни на кого не глядя. Послушные и сытые, волки последовали за ним и выбежали во двор.

«Тр-р-р-ри-и-и-и-и…» – прокричал вожак, и все волки исчезли в ледяной ночи.

CCCXXIII

«ВОЛЧИЙ ОТЕЦ»

Молитва и заклинание очень долгое время были главными средствами пастухов в борьбе с волками. Вот как звучало такое заклинание на охрану скота в прошлом веке в Гаскони:

 
Pater dou loup,
Bente curat, bente sadout,
Sounco enta jou, bèi t’en par tout
Escana oueillos t moutonus,
Escana belètz, pouris, mulos,
Sounco enta jou, bèi-t en oun bouillos.
Bèi-t-en pertout enta be mau,
Sounco deguens lou meu oustau.
Pater dou loup,
Bente curat, bente sadout,
Sonnco enta iou, bèi-t’en pertout.
 
 
Волчий отец,
Прочь, пустобрюх, рвец и едец,
Прочь от меня в любой конец,
Дави всех баранов-быков,
Овец, ишаков, петухов,
Кроме моих – сказ мой таков.
В любом конце жертву найди,
Мой же, волче, дом обойди.
Волчий отец,
Прочь, пустобрюх, рвец и едец,
Прочь от меня в любой конец.
 

* * *

В Арденнах в этом случае произносят такую формулу:

Волк, волчица, волчонок, заклинаю вас великим Живым Богом, не имать силы надо мной, ни над моим скотом, ни над моими запасами, так же, как великий Дьявол не имеет власти над алтарем во время служения святой Мессы.

* * *

Проклятие

 
Чтобы святой Георгий в борьбе
Глотку заткнул тебе.
Чтобы святой Иоанн в бою
Челюсть разбил твою.
 

* * *

Тот, кто хочет сохранить сбившихся с пути овец, должен говорить так:

 
Петр святой и святой Иоанн здесь стерегли эту весь
И вот волчицу с волчонком они увидели здесь.
Волчица с волчонком, что ищете здесь день-деньской этот весь?
Как что ищем? Конечно, стада, их мы ищем всегда.
Что с ними будете делать? Сказать вам не составит труда?
Скажем, конечно – рвать и хватать, это ведь наша еда.
А мы заклинаем вас их охранять до рассвета и навсегда.
 

CCCXXIV

ОТШЕЛЬНИК И ВОЛЧИЙ ВОЖАК

Жил-был когда-то бедный сапожник со своей семьей в маленькой хижине, стоявшей в большом лесу. Как-то раз, сидя под деревом, грустный-грустный, он залился слезами о своей нищете. Так он сидел и плакал, пока вдруг не увидел незнакомца, глаза которого сверкали, как огонь.

– Скажи мне, добрый человек, почему ты так плачешь? – спросил незнакомец,

– Увы мне! – ответил сапожник. – У нас не осталось средств к существованию и скоро мы все умрем от голода.

– Если все так, как ты говоришь, – воскликнул незнакомец, засмеявшись гулким и резким смехом, – то вытри слезы, кум, и слушай внимательно, что я тебе предложу. Дай мне своего старшего сына – он будет моим компаньоном, и я сделаю тебя богатым. Вот тебе кошелек с золотом – это тебе аванс, а затем я тебе пошлю множество торговцев с заказами, ты даже не будешь успевать эти заказы выполнять. Согласен?

– Я понял. Но ведь сердце мое истекает слезами – у меня не хватает сил расстаться с моим сыном. Но что делать, приходи за ним через восемь дней.

Незнакомец условие принял, они ударили по рукам, и сапожник получил кошелек, полный золота.

С этого момента все изменилось в доме сапожника: стали приходить торговцы и делать заказы, так что он не успевал эти заказы выполнять. Но с каждым днем он становился все печальнее – каждый раз, когда он видел своего старшего сына, у него текли слезы, и он задыхался от рыданий.

– Отец, – спрашивал старший сын, – все время, когда ты на меня смотришь, ты начинаешь плакать. Скажи мне, я тебе сделал что-то плохое или как-то тебя огорчил?

– Увы, сынок, ничего такого не было. Все гораздо хуже. Восемь дней назад, когда я присел под деревом и заплакал о нашей нищете, ко мне подошел незнакомец. Глаза у него сверкали, как огонь. Он спросил меня, почему я плачу, и я ответил, что умираем от голода. Он протянул мне кошелек с золотом и сказал, что если я дам ему тебя в качестве компаньона, то он даст нам богатство и пошлет множество заказчиков, так что я даже не буду успевать выполнять их заказы. Ах, сын мой! Может ли это быть кто-то иной, кроме Дьявола? А ведь сегодня вечером я должен тебя ему отдать. Боже мой! Боже мой! Могу ли я отдать тебя навсегда?!

– Успокойся, отец! Если Дьявол придет за мной, он меня не найдет. Я ухожу.

И с этими словами сын ушел в лес. А в этом лесу жили двое. Один из них был Отшельник, а второй – Волчий Вожак. Отшельник творил молитву в одиночестве вот уже двадцать лет, и добродетели его были столь угодны Небесам, что Господь Бог каждый день посылал ему Своего ангела для укрепления сил.

А Волчий Вожак был колдуном, слава о котором ходила по всему краю. Когда о нем говорили, его называли «Великий Волшебник», а обращались к нему со словами «о Великий». Ему достаточно было сделать один знак, как все волки, воя и рыча, прибегали и ложились к его ногам. А когда он хотел, он устраивал в лесу таинственные действа – волчью травлю и гонки волков-оборотней.

Мальчик вышел из дому в час, когда сумерки уже начинали густеть, и после нескольких часов ходу в глубине незнакомого леса его застала уже совсем темная ночь. Внезапно среди деревьев он увидел костер, вокруг которого сидела стая огромных волков. При приближении человека волки тревожно приподнялись и угрожающе завыли.

– Тубо, – раздался громкий голос.

Волки прекратили выть и все одновременно легли на землю. Мальчик, дрожавший как осиновый лист, увидел возле огня Великого Волшебника.

– Подойди сюда, – сказал колдун, – и не бойся. Что привело тебя в лес? Ты заблудился?

– Увы, о Великий! Я действительно заблудился. Я шел, сам не зная куда, из дома моего отца-сапожника. Восемь дней назад, когда мой отец сидел под деревом и плакал о нашей нищете, к нему пришел Дьявол собственной персоной, дал ему кошелек с золотом и пообещал нашей семье богатство и благополучие при условии, что отец отдаст меня ему в компаньоны. Отец согласился – ведь Дьявол обещал нам вместо нищеты богатство, но попросил отсрочки на восемь дней. И вот в назначенный вечер я ушел из дома.

– Бедный мальчик! Ты не хочешь попасть в руки Сатаны, но у меня ты появился как раз вовремя. Дело в том, что я его жду. В полночь, то есть уже через несколько минут, он будет здесь, у костра – у нас с ним разговор. Он должен будет дать мне некоторые указания по поводу гонок волков-оборотней, которые мы вместе проводим в эту ночь.

– Ну, лучше я тогда спрячусь в лесу.

– Ни в коем случае! Возле меня ты в полной безопасности. Я договорюсь с Дьяволом и вытащу тебя из этой истории, а в лесу, или прямо сейчас, или во время гонок, если он тебя встретит, то заберет в ад навсегда.

Как только Великий Волшебник сказал это, появился Дьявол.

– Что это за мальчик? – спросил он.

– Это мой ученик, – сказал Волчий Вожак. – Он, без сомнения, будет лучшим колдуном в округе, если я его сохраню за собой. К несчастью, его отец продал его тебе. Теперь он принадлежит тебе, и меня это очень огорчает. Восемь дней назад, когда его отец сидел под деревом и плакал о своей нищете, ты дал ему кошелек с золотом при условии, что он отдаст тебе своего старшего сына в качестве компаньона. Если ты не против, я бы лучше оставил его себе – я бы его всему обучил, и он заменит меня, когда я умру, ведь я уже очень стар.

– Ну ладно, договорились, оставляй, – ответил Дьявол.

Про себя же он подумал так: «Я тут ничего не теряю. Волчий Вожак все равно мой. А заменять его будет надо». И, громко отдав несколько приказаний Волчьему Вожаку, Дьявол исчез с быстротой молнии.

– Ты свободен, мальчик! – сказал колдун. – Теперь ты можешь возвращаться к отцу, бояться тебе больше нечего. Ну, а я со своими волками отправляюсь на гонки волков-оборотней.

Когда стая с воем исчезла в чащобе, мальчик стал искать обратную дорогу, но на этот раз он заблудился окончательно, перепутав одну дорогу с другой – костер-то был на перекрестке. В конце концов вышел он на огонек между деревьями и, держась его, с большим удивлением обнаружил, что перед ним древний замок, с виду загадочный и фантастический. Поглощенный любопытством, мальчик решил постучаться и уже взялся за ручку двери, как вдруг заслышал в замке сильный шум. Раздавались крепкие ругательства – временами был слышен также и женский голос. Проклятия сыпались градом как из мужских, так и из женских уст.

В этом замке любил бывать Дьявол. И как раз в эту ночь он оказался там вместе с женой.

Мальчик приложил ухо к двери и услышал:

– Да ты не Дьявол, а мудак! Какой ты злыдень? Ты ничтожество! Жена тебя во сто раз умнее, ты бы с ней посоветовался, идиот!

По ходу разговора мальчик понял, что жена Дьявола устроила ему сцену за то, что он совершает невыгодные сделки и вообще простофиля.

– Вчера нам принадлежало целых двое – а теперь опять остался один – этот твой Великий Вожак. Ты ведь уже купил мальчишку, этого сапожничьего сынка! Ну и что с того, что он колдуном станет? А так бы он уже в аду был! Ну не мудак ли ты после этого? А твой Волчий Вожак все равно сбежит от тебя, идиот!

– Ну, здесь-то я уверен, – оправдывался Дьявол, – всякий, кто умирает в шкуре Волчьего Вожака, принадлежит мне, так заведено.

– Правильно! Если в шкуре Волчьего Вожака. А если нет? Да ты их обоих просрал – и Великого Волшебника, и мальчишку!

В ответ Дьявол начал ругаться и кинулся на жену с кулаками. Та же истошно закричала и, схватив посуду, стала бить ее об голову Дьявола.

Перепуганный мальчик побежал, сломя голову, в лес и по той же дороге, по которой пришел, вернулся на старое место, туда, где встретил Волчьего Вожака.

Тот только что вернулся с гонок. При появлении мальчика волки приподнялись и угрожающе завыли.

– Тубо! – крикнул Великий Волшебник, и волки тут же притихли и легли на землю.

– Как и зачем ты вернулся? Я же тебя отправил обратно к отцу. Что тебе здесь в лесу делать?

– Ах, о Великий! Если бы знал то, что узнал я!

– А что такое, малыш?

– Я заблудился и попал туда, где стоит замок Дьявола и подслушал под дверью, как Дьяволица ругала мужа за то, что он плохо работает. Она сказала, что вчера им принадлежали двое – вы и я, а теперь, когда договор с моим отцом стал недействительным, остались только вы. Еще они говорили, что каждый человек, который умрет в шкуре Волчьего Вожака, принадлежит Дьяволу, но что вы хотите от них сбежать и можете это сделать, если не будете в этой шкуре.

– Ах, дитя мое! Как будто я сам все это не знаю! К тому же путем колдовства я узнал, что умру через восемь дней. Я ведь очень болен, да мне уже и сто лет, и это все естественно. Но ты можешь мне помочь. Я ведь вытащил тебя из когтей Сатаны, а ты, наверное, не хочешь, чтобы я погиб навсегда. Я попробую содрать эту шкуру с шеи, живота и ног, а ты, если сможешь, срежь ее со спины. Вот тебе нож. Когда все будет сделано, ты смажешь меня волчьим жиром вот из этой чашки, и благодаря этой мази ко мне вернется моя настоящая кожа. И тогда через восемь дней я умру спокойно и буду спасен.

И представьте себе – мальчик срезал кожу (а это была на самом деле шкура) со спины Волчьего Вожака, намазал его волчьим жиром и тот, проведя восемь дней спокойно и весело, на девятый оказался в раю. А сын сапожника вернулся к отцу.

Когда Дьяволица увидела, что душа колдуна поднимается в рай, она позвала мужа и набросилась на него:

– Ну не идиот ли? Я же тебе говорила, старый имбецил! И Вожак, и мальчишка – оба ту-ту! Я же тебя предупреждала! Какое же ты ничтожество! Какое ничтожество!

Дьявол, изрыгая ругательства, какие только есть, бросился на жену с кулаками. Что было дальше, известно им одним.

В тот же день Ангел, которого Господь Бог посылал к Отшельнику, сияя, объявил ему:

– Здравствуй, добрый Отшельник! На Небесах радость – Великий Волшебник в раю.

Однако вместо того, чтобы порадоваться вместе с Ангелом, Отшельник тревожно спросил:

– Если Волчий Вожак в раю, то что Господь Бог сделает со мной?..

И в этот миг Ангел увидел в сердце Отшельника змею гордыни. Он закрыл свой лик крыльями и стал подниматься на небо, и с тех пор больше не приходил к Отшельнику, который вскоре заболел болезнью к смерти.

– Что со мной сделает Господь Бог, если Волчий Вожак в раю? – бормотал он в гневе. – Что мне будет вместо рая?

И вот тут-то Дьявол и обрадовался.

– Вот, – накинулся он на жену. – Говорила мне, дура, что я двоих потерял. А у меня-то теперь есть кое-что получше. Знаешь кто? Э-хе-хе… Дьявол никогда ничего не теряет… У меня есть Отшельник, вот кто! А это в десять раз лучше, чем все колдуны в мире!

И он уже чуть было не утащил душу бедного Отшельника в огонь, но за него заступился Великий Волшебник. Господь Бог простил Волчьего Вожака, не хотел Он и гибели Отшельника. И послал Он Своего Ангела, и тот, дотронувшись до его сердца, умягчил его. Отшельник тут же скончался, и душа его отлетела в рай.

На этот раз Дьявол и его жена были посрамлены, и они еще долго-долго ругались, возводя друг на друга напраслины.

* * *

CCCXXV

ЗМЕИ ЗНАЮТ ЯЗЫК

В Солони некоторые полагают, что ядовитые змеи – это оборотившиеся колдуны. Они знают дьявольский язык и все виды ядов, которые существуют в аду. Убить такую змею значит уничтожить зло. Обратите внимание – в ближайшей деревне вскоре обязательно умрет какая-нибудь старуха, умрет в собственной постели, разбитая параличом.

В момент змеиных родов Дьявол продлевает силу змеи еще на год. Если ему больше змея не нужна, он приказывает самцам к ней не приближаться. Без любви змея лопается. А если их регулярно трахают, эти потаскухи живут больше ста лет.

CCCXXVI

НЕ ДОВЕРЯЙТЕ СОБАКАМ

Лет двадцать пять назад в небольшой деревушке Усон (Вьенна) жили две женщины, которых подозревали в том, что они колдуньи. Им приписывали самые разные злодеяния, в том числе автокатастрофы. Особенно вредили они вдовам, вступавшим в повторный брак. Как-то раз одну такую свадьбу всю дорогу преследовала черная собака, которой в конце концов кто-то дал пинка. Весь следующий день одна из двух женщин, разбитая недомоганием, пролежала в постели. А в общине Сен-Монтен (Солонь, на границе с Берри) огромный пес каждый раз бросался на женщин, доивших коров. Один крестьянин застрелил его освященной дробью. А через несколько дней в деревне похоронили старого колдуна, тело которого оказалось покрытым следами дроби.

CCCXXVII

БЛЮДО МЕТАМОРФОЗ

Черную кошку, встреченную на улице в полночь, принесли в дом, и она заговорила человеческим голосом. Тогда хозяйка, старуха, плеснула в нее крутым кипятком. На следующий день лицо соседки было покрыто ожогами.

Один еврей из Эльзаса встретил в местности, где водилась нечистая сила, огромную кошку. Еврей понял, что это ведьма, забывшая кабалистические слова. Он сломал кошке лапу, а вскоре встретил старуху со сломанной рукой.