Текст книги "Если любишь - солги (СИ)"
Автор книги: Кира Калинина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 32 (всего у книги 34 страниц)
34.1
Рыжеусый сказал правду. Но правду возможную, а не обязательную. Я и так знала, что мажисьеры смотрят на оборотней, как на скот, и даже экстров щадить не станут, тем более, изменников. Но наших пленителей ждало неприятное открытие: оказывается, у них под носом действовала неизвестная сила, запустившая щупальца в самое сердце Магистериума, в его самые заветные тайны.
Это перекрыло всё остальное.
Они уже подозревали неладное. Кто приказал забрать меня с полигона "Теана"? Чёрные во главе с блондином кивали на Юстиния Акторитаса, Акторитас юлил, ничего не признавая, но и не отрицая. Блондин не мог внятно объяснить, от кого именно получил приказ и знак высочайшего доверия – изумрудную печать, а главное, куда она делась после моего похищения. Ни он, ни его люди не сумели описать тех, кому передали меня после захвата в перелеске. Как будто кто-то подчистил им память.
В секретной службе решили, что виной всему подковёрные игры в Малом Совете. Личной преданности действующему куратору чёрные не хранили: сегодня изумрудная печать у Юстиния, завтра у кого-то ещё. Поиски похищенного ключа возглавил заместитель директора службы Ингвар Ликсатис – рыжеусый. Какие инструкции он получил, мне, конечно, не сказали. Но не удивлюсь, если попутно Ликсатис вёл внутреннее расследование и результатами его не должен был делиться ни с кем, кроме своего прямого начальника.
Наш с Фалько рассказ о вампире произвёл эффект разорвавшейся бомбы. То есть сначала нам, конечно, не поверили. Но когда побывали в пещере, увидели спрятанные там машины, нашли тело, поднялся переполох, граничащий с паникой. Нас то допрашивали с утра до вечера, то на пару дней забывали о нашем существовании, а потом вдруг вызывали на беседу с очередным членом "совета пяти", который задавал странные вопросы и высказывал дикие предположения. Юстиний Акторитас сначала делал туманные намёки, потом требовал и угрожал, Октавия Карассис, напротив, была сама любезность, но от её взгляда у меня мороз бежал по спине. Дважды нас переводили из одной охраняемой квартиры в другую, словно прятали от кого-то, и дважды возили на место – в тайное убежище кровососа.
Мы с Фалько всё время были вместе. Сначала меня водили на допросы без него, но я просто закрывала глаза и молчала, ни на что не реагируя. Применить силу мажисьеры не решились. Я же единственная в своём роде, вдруг от слишком жёсткого давления во мне что-то разладится, и шанс отыскать источник правды будет упущен навсегда? Мы с Фалько отлично дополняли друг друга: я говорила правду, но кое о чём умалчивала, а он лгал – если умолчания была недостаточно.
Собственно, мы не сказали только о трёх вещах. О том, что овраг у пещеры и есть бывший источник истины. Это они скоро выяснят сами, а воды там всё равно нет. О том, что вампир нас, кажется, укусил. Следов на шее не осталось, никаких опасных изменений мы в себе не чувствовали. Не хватало ещё, чтобы нас сочли угрозой, заперли в клетки и стали изучать, как подопытных крыс. И разумеется, мы скрыли, что у Фалько открылся магнетический дар. К мажисьерам и их делам это вообще отношения не имело.
Оставаясь вдвоём, мы почти не разговаривали и не касались друг друга, отлично понимая, что за нами наблюдают круглые сутки. Только один раз в коридоре, когда наши конвоиры заспорили с личной охраной Акторитаса, дежурившей у входа на его территорию, Фалько шепнул: "Не бойся за меня. Ничего не бойся. Будь сильной". Нас держали на базе секретной службы, где у её куратора имелись собственные неприкосновенные апартаменты. Но после того, как на изумрудную печать, исключительный и безусловный символ власти, была брошена тень, между службой и куратором возникли трения.
Верхушка Магистериума прибывала в смятении. Если принять откровения вампира, переданные нашими устами, за правду, выходило, что мажисьеры, властители континента, укротители природы и магнетической энергии – всего лишь марионетки, которыми на протяжении веков управлял хитроумный кукловод. Это не укладывалось в голове даже у меня. О членах "совета пяти" и говорить нечего. Но они привыкли полагаться на факты, а факты просто кричали о том, что под носом у Магистериума действовала могущественная тайная организация.
В кутерьме, вызванной этим "великим откровением", казалось, что мажисьеры начисто забыли, для чего так долго меня разыскивали. Им надо было изучить находки, сделанные в пещере, выяснить, что в истории вампира правда, а что вымысел, и заново всё просчитать – не разрушит ли мир "Ночное зеркало", если вампир использует его в своих целях?
Но однажды открылась дверь, двое рослых мужчин взяли меня под руки и вывели в коридор. Фалько двинулся следом – его оттолкнули. Я успела бросить ему отчаянный взгляд: не вмешивайся!
Меня вывели в вечерние сумерки, посадили в затемнённый "фантом-люкс", больше и роскошней обыкновенного "фантома", и я оказалась за столом тёмного палисандра лицом к лицу с Октавией Карассис. Короткие платиновые локоны, дымчатый костюм, горжетка из голубого соболя на правом плече, на левом – аметистовая брошь в виде гиацинта. В глазах цвета весеннего льда ни тени любезности.
– И когда вы предполагали сообщить, что источник спрятан у нас под носом? – резко, без предисловий спросила она.
Ага, дознались.
В этом "фантоме" не было обычных ламп, в воздухе под шёлковой обивкой потолка стайкой парили светляки – вроде тех, что Дитмар призвал для меня в саду семейного поместья. Из плоских белых ваз на резных полочках в углах салона глядели многоглазые гиацинты, серебряные ручки на дверцах, отделанных вишней, походили на головы фламинго.
– Там был источник, теперь его нет, – ответила я. – Поэтому – никогда.
– Так, может быть, мы возродим его, удобрив землю вашей кровью?
– Попробуйте.
Октавия сузила глаза.
– Вы стали дерзкой, милочка. Ах да, вы же пили из источника смелости. Эта вода, как дешёвое вино, ударяет в голову. Кажется, вам море по колено. Но опьянение проходит, и вы остаётесь барахтаться среди бурных волн вдали от берега…
По человеческим меркам, она выглядела лет на тридцать пять. Холёная женщина – от тщательно уложенных волос до кончиков ногтей, покрытых неброским перламутрово-розовым лаком. И красива, красивее дочери. Ей, конечно, не составило труда вскружить голову племенному жеребцу, выбранному для продолжения рода.
– Не знала, что вы пьёте дешёвое вино, – сказала я.
Октавия улыбнулась – в глазах сверкнули морозные искры.
– Разумеется, я не убью вас. И даже не стану шантажировать жизнью любовника. Хотя вы очень к нему привязаны, не так ли? Я просто получу все ответы здесь и сейчас. Эта вещица развязывает самые тугие языки.
Узкая белая рука нырнула под столешницу и вынырнула с рубиновым сиянием в ладони. Из центра огненного круга раскручивались золотые спирали, между витками проплывали загадочные символы.
Нахлынуло странное ощущение: будто эти знаки мне знакомы, будто давно, тысячу лет назад, я умела их читать. Сейчас напрягусь и вспомню. Я же всё теперь знаю, я была у начала времён…
– А вы… не боитесь… пользоваться печатью… теперь, когда… Вдруг вами управляют через неё?
Голос стал медленными и тягучим, и такими же сделались мысли, не желавшие слагаться в слова. Палисандровый салон "фантома" превратился в сон, и как бывает во сне, моё "я" разделилось на наблюдателя и участника событий. Наблюдатель подумал: я под гипнозом, но не испугался и не удивился. А участнику это и вовсе было неважно.
Мы с Октавией Карассис стояли посреди светящегося лабиринта, в круговерти алых и малиновых вспышек, слоистого тумана и лёгких газовых струй всех оттенков красного, вьющихся, как папиросный дымок. Глаза Октавии пылали рубиновым огнём, во рту у неё были клыки, а я не могла сдвинуться с места.
Мажисьен припала к моему горлу и стала пить меня, будто сок через соломинку. Боли не было, но я чувствовала, как перетекаю в неё со всем, что было во мне хорошего и плохого, явного и тайного – и случайного, мелкого, забытого, ненужного, и самого дорогого, важного, заветного. Как всё это просеивается ситом ясного и дисциплинированного ума и отбрасывается в сторону, будто шлак, в поисках единственно ценного кусочка золотой руды.
Но на самом дне моего сознания блестело не золото – там мазутно отсвечивала чернота. Октавия Карассис бесстрашно вобрала в себя толику этой глубокой вязкой черноты – и замерла. В её кровавых зрачках отразилось недоумение, потом испуг. Октавию вывернуло наизнанку. Моё разом вернулось ко мне, а всё, что она успела скопить в себе за длинную насыщенную жизнь, самое её существо, разлетелось в разные стороны, как картечь при взрыве.
Потом видение схлопнулось. Пала тьма. Словно кто-то накрыл лампу и мотыльков над ней чёрным цилиндром фокусника.
В следующую секунду вернулся салон "фантома-люкс", моё раздвоившееся "я" воссоединилось, сонная одурь вылетела из головы. Сияние в ладони Октавии превратилось в блин мутного лилового стекла с невнятными узорами. Гранд-мажисьен глядела на диск остановившимися глазами, её красивое тонкое лицо лоснилось от пота.
Я чувствовала себя странно. Будто в меня вставили бронированную пластинку, и не в голову, как можно было ожидать, а под грудину. И я твёрдо знала, что никакая магнетическая сила, ни природная, ни машинная, не пробьётся сквозь эту преграду.
Вот что он вложил в меня своим укусом. Эолас-на-фола – тот, кто даёт знания через кровь. Или это пришло из печати? Само, припасённое наперёд прозорливой рукой. А может, всё случилось только что по прямой указке вампира, который сидел сейчас где-то, молодой, неузнанный, и посмеиваясь дёргал за нитки. Отчего бы не дёргать, если его куклы в своей гордыне не пожелали эти нитки отсечь…
– Печать восстановится, – знание пришло ко мне само. Это должно было пугать, но почему-то не пугало. – Использовать её дальше или нет, решайте сами.
Было чувство, что на затылок мне легла невидимая рука. Под её давлением я поднялась из-за стола, взглянула на Октавию: слышит ли? Зрачки мадам Карассис двинулись, следя за мной. Значит, слышит.
– Я хочу обратиться к Малому Совету. Вы ведь можете это устроить, гранд-мажисьен? И пожалуйста, привезите Сиру Синнет и Марти Ри.
Пора было уходить – пока она не очнулась. Но едва мои пальцы коснулись серебряного клюва фламинго на дверце "фантома", тело сковал паралич. Мышцы рук и ног свело так, что из глаз потекли слёзы.
– Я могу остановить твоё сердце, – произнёс за спиной тихий ледяной голос, и в груди стало горячо. – Могу перекрыть тебе дыхание, – глотка отозвалась судорогой, останавливая ток воздуха. – Я могу делать это снова и снова – с тобой и твоим ликантропом…
Секунды шли, горло и грудь распирало, голова горела, в глазах порхали кроваво-чёрные мухи. Вот и всё, пронеслась мысль. Умираю…
– Ты никогда и никому не расскажешь о том, что здесь произошло, – медленно проговорила Октавия Карассис.
Сердце больно дёрнулось и застучало часто-часто, в лёгкие хлынул воздух. Салон "фантома" завертелся перед глазами, я вцепилась в ручку дверцы, за шумом в ушах едва разобрав последние слова:
– Хватит тянуть время. Если не можешь найти источник, ты нам не нужна. Поняла меня? Отвечай!
– Да, гранд-мажисьен, – выдохнула через силу.
Я и так не собиралась говорить кому-то о её фиаско. И рассчитывала указать мажисьерам источник правды.
Но если ей хочется оставить последнее слово за собой, пусть так и будет.
Глава 35. Источник в моей крови
Зал заседаний Малого Совета был невелик и оформлен в лаконичном современном вкусе. Стол светлого дерева в форме подковы, вокруг него лёгкие кресла – хром и белая кожа. Песочно-жёлтые стены с вкраплениями серо-стального, огромные окна и стаи светляков под потолком.
Мы стояли перед столом-подковой вчетвером: я, Фалько, Сира в своих неизменных брюках и мохнатом свитере и Марти на костылях. От предложенного стула он отказался. Отсо остался в приёмной, в зал его не пустили. Это было мелко, и я хотела настоять, но Марти нахмурился и сказал: "Не надо". Храбрый упрямый мальчик.
Всё время после разговора с Октавией Карассис я была спокойна и поражалась своему спокойствию, но сейчас от волнения перехватило горло, и эффектная фраза, с которой я решила начать, прозвучала смазанно, показавшись напыщенной и пустой:
– Мы пришли сказать вам, что настало время перемен.
Они все были здесь – два десятка мажисьеров высшего ранга, мужчины и женщины с утончёнными, одинаково бледными лицами. Вершители судеб, повелители мира, почти божества. На их руках сверкали бриллианты, в их глазах небо мешалось с кровью. Я готовила себя к открытой враждебности, но большинство смотрели выжидательно, некоторые – с любопытством. И только пятеро хранителей печатей во главе стола излучали откровенную неприязнь.
Неожиданно: среди пятерых – только один сопредседатель Совета, гранд-мажисьер Гонорий Элизьерис, такой же седовласый и элегантный, как на газетных фотографиях. Второй, гранд-мажисьер Титаний Лоттиади, сидел сбоку, вместе с рядовыми членами Совета.
Лицо Октавии Карассис было как сундук, запертый на замок, взгляд ничего не выражал. Но думаю, в этот момент она мечтала задушить меня голыми руками.
Заговорила Сира:
– Вы знаете, мы видим будущее. И это будущее нерадостно. "Ночное зеркало" сможет работать от двух источников, проект достигнет цели, и на пару лет людей охватит эйфория. Но дисбаланс, вызванный отсутствием третьего источника, приведёт к разрушению мирового магнетического поля, начнутся энергетические сбои, кристаллы потеряют мощность, ваши собственные силы уменьшатся до критических значений. Возникнут климатические нарушения, участятся стихийные бедствия. Как следствие, экономический кризис, а из-за него – волнения в обществе… Дальше видения становятся нечёткими, но отдельные картины хаоса нам уловить удалось.
– Почему вы раньше об этом не сообщали? – резко спросила темноволосая дама в костюме цвета сливок. Я видела её лицо в газетах, но имени не помнила.
– Будущее неопределённо и изменчиво, гранд-мажисьен Галлиарди. Особенно когда речь идёт о многофакторных процессах. Обычно мы отсекаем видения общего плана. Но поскольку впереди глобальные изменения, решено было отступить от этого правила. Мы выявили три наиболее вероятные линии развития событий. Первую я вам уже представила. Эта линия выражена наиболее явно. Вторая линия предполагает отказ от "Ночного зеркала", и она не столь драматична. В близкой перспективе ничего не изменится. Спад будет происходить медленно, постепенно. Ничего не могу сказать об отдалённых последствиях. Но именно этот сценарий подтолкнул вас к принятию проекта "Ночное зеркало", не так ли?
Пятеро во главе стола не шелохнулись, но я кожей ощутила всплеск эмоций. Смятение? Гнев? Раздражение?
– Ваши предсказания недорого стоят, – едко произнёс Юстиний Акторитас. – Вы назвали нам настоящего инвестора, и мы поверили. А теперь выясняется, что фонд "Великий Конструктор" концерна Калле и Лумберга был просто ширмой, и за ним стоял кровосос! Баснословно богатый кровосос.
Крупнейший энергетический концерн континента? Я не удивилась. Разумеется, Магистериум не принял бы деньги от анонима. Это была сказка для простаков, – таких, как я, – глядящих в будущее с восторгом и предвкушением. Мажисьеры в сказки не верили. Они потребовали от видящих раскрыть тайну, но Эолас-на-фола сумел всех обмануть. Как?..
– Как он мог уцелеть? – спросил гранд-мажисьер с левого края стола.
– Вампиры… раннего периода ускользают от нашего внимания, – чувствовалось, что Сира подбирает слова.
– То есть вы утверждаете, что этот кровосос и правда один из первых? – дама в серо-зелёной накидке не скрывала насмешки.
– Я ничего не утверждаю, гранд-мажисьен Эдлисси, – похоже, Сира знала в лицо и по именам всех членов Малого Совета. – Но этот вампир не появлялся в наших видениях никогда. А что касается концерна Калле и Лумберга, то деньги на "Ночное зеркало" поступали именно от него, мы об этом сообщили, а вы убедились в точности наших сведений. Разрешите мне перейти к третьему сценарию будущего.
Сопредседатель Лоттиади сдержанно кивнул, не понимая, что это просто фигура речи. На самом деле Сира никогда не нуждалась в разрешении – его или чьём-то ещё.
– Третий сценарий предполагает, – без малейшей заминки продолжала северянка, – что источник истины будет обнаружен в срок, и запуск "Ночного зеркала" произойдёт по первоначальному плану. Это принесёт триумф. Возникнут некоторые трудности с перестройкой экономики – дешёвые флюиды, кристаллы, ставшие почти вечными, – однако все издержки компенсируется феноменальным ростом и общественным подъёмом. Традиционный способ производства кристаллов сохранится – на всякий случай…
Сидящие за столом испытали явное облегчение, некоторые позволили себе удовлетворённый обмен взглядами. Но я-то знала, что Сира ещё не закончила.
– В разгар этого процесса недовольные оборотни устроят серию крупных террористических актов и диверсий. Заявят о себе сразу несколько подпольных экстремистских организаций. Ключ смелости будет убит, источник потеряет силу…
Несколько человек за столом тихо ахнули. Я скосила глаза на Марти. Его лицо было спокойным и ясным.
– Это нарушит баланс магнетических токов. Плотина Реносского водохранилища будет взорвана, область Кольбен уйдёт под воду, погибнут десятки тысяч человек. Повреждение генераторов приведёт к временной остановке "Ночного зеркала". Оборотни начнут массово убивать людей в городах. Это вызовет панику и возмущение.
Я покосилась на Фалько; его невозмутимость могла соперничать с бесстрастием Октавии Карассис.
– Мне кажется, или нас хотят запугать? – громко спросил член Совета в тёмно-синем костюме.
– Отнюдь, гранд-мажисьер Дельвинго, – отозвалась Сира. – Вас предупреждают о серьёзных угрозах – чтобы их можно было избежать. Но позвольте, я продолжу. В целях устрашения на фермах начнут уничтожать оборотней, на что террористы ответят настоящей войной. Возникнут серьёзные искажения магнетического фона, что возвращает нас к первому сценарию.
Она перестала называть оборотней перевертенями, сообразила я. Хочет, чтобы её поняли наверняка.
– А что-нибудь хорошее вы видите? – язвительно спросила молодая дама в тёмно-бордовом.
– Число вариантов неисчислимо, но не все они одинаково вероятны. Есть будущее, в котором великие печати становятся бесполезными, кристаллы полностью теряют энергию, а лунные магнетики лишаются своего дара.
– Почему мы должны это слушать? – возмутился мужчина с узким нервным лицом.
– Потому что мы вас об этом просим, – впервые подала голос Октавия Карассис. – Думается, дамзель Синнет хочет подвести нас к некой мысли. Я права, дамзель Синнет?
Сира сказала:
– Кризис неизбежен. Вопрос в том, чем вы готовы поступиться, чтобы его преодолеть.
Когда на полигоне "Теана" Сира уверяла, что однажды мы будем ставить условия Малому Совету, и лишь от меня зависит, воплотится ли это видение в реальность, – я не верила. И когда она говорила, что не в силах заглянуть дальше…
– Вы забываетесь, ключ, – Юстиний Акторитас сверкнул глазами.
Сира Синнет взглянула на него, как королева на подданного:
– Я делаю то, для чего создана. Указываю проблему и предлагаю решение. И я говорю: ключевая проблема нашего мира – оборотни.
– Правильно, – сказал мужчина в синем. – Террористы, экстремисты, убийцы! Надо вырвать эту заразу с корнем.
Сира поджала губы.
– Окудники превращали себя в зверолюдей, ища единения с природой. Оборотни – их продолжение. Они связаны с континентом прочными магнетическим узами, их кровь насыщена флюидами, что даёт оборотням способности, недоступные никому из вас. Подумайте, что такое ваше умение управлять механизмами против их умения управлять своим телом?
Члены Совета зашевелились.
– Это возмутительно, – сказал мужчина с нервным лицом.
– От оборотней зависит магнетическое равновесие на континенте, – Сира повысила голос, – а возможно, и на всей планете. Освободите их из рабства, научитесь с ними сотрудничать, поделитесь с ними властью, и мир удастся сохранить, а континент получит такой толчок к развитию, какого не знал до сих пор.
Шевеление за столом перешло в ропот. Кто-то произнёс слово "измена".
– Нам предлагают уступить власть немытому зверью с ферм? – издевательски спросил Акторитас.
Моё терпение лопнуло:
– Немыты они по вашей милости! Вы печётесь о будущем, но оборотни и есть будущее континента. Новая ступень эволюции!
Я осеклась, поняв, что повторяю слова вампира.
– Дайте оборотням гражданские права. Тогда я покажу вам источник. Это моё главное условие.
Окна зала выходили на юго-восток, и зал купался в солнце; стены, мебель, лица, одежда, всё в утреннем свете казалось золотистым – как сон, как недостижимая мечта.
Вдруг подумалось, что наша затея бессмысленна. Эти люди слишком горды и недальновидны, чтобы пойти на уступки даже ради собственной жизни.
Невидимая рука, направлявшая меня столько дней, пропала. По загривку пробежал холодок. Что же мы затеяли? Что я затеяла… Это самоубийство!
– К северо-востоку от континента, – заговорил Фалько низким рокочущим голосом грифона, и мажисьеры уставились на него с оторопью, – есть необитаемый архипелаг. Четыре больших острова и сотни мелких. Оборотни, которые не захотят жить рядом с вами, получат право переселиться на эти острова и образовать собственную независимую республику. Будет объявлена амнистия для всех без исключения, и оставшихся, и уехавших, что бы они ни совершили в прошлом.
Мажисьеры за столом очнулись и возмущённо зашумели. Кто-то предложил позвать охрану.
– Вы закончили? – ледяным тоном осведомилась Октавия.
– Ещё нет, – это заговорил Марти. – Выполните наше требование, или ключи не станут подключать источники к "Ночному зеркалу". А без нас вы не добьётесь нужной мощности!
Член Совета с нервным лицом вскочил из-за стола.
– Неслыханно! Это бунт!
– Сядьте, гранд-мажисьер Терриен! – потребовала Октавия. – Дамзель Синнет, вы тоже присоединяетесь к ультиматуму ключа смелости?
– Именно так, гранд-мажисьен Карассис, – спокойно ответила Сира.
На мгновение установилась тишина, потом зал взорвался криками.
Члены Совета были возмущены, члены Совета негодовали, гневались, потрясали кулаками, брызгали слюной и вели себя, как базарные склочники, а не благородные мажисьеры. Только пятеро во главе стола сохраняли относительное спокойствие. Очевидно, с самого начала понимали, чего ожидать, просчитали всё и всех наперёд. И сейчас дали своим коллегам вдоволь накричаться.
Когда шум стал стихать, гранд-мажисьен Галлиарди поднялась со своего места, вся в белом, высокая, прямая, холодная и полная гнева, обвела взглядом нас, четверых возмутителей спокойствия:
– Вы думаете, вас нельзя заменить? Вы думаете, за четыре года учёные Магистериума не найдут способа включить источники в систему "Ночного зеркала" без участия ключей? Не сумеют вырвать у Верити Войль всё, что ей известно об источнике истины? Если вы так думаете, вы просто невменяемы. Но безумие – не оправдание преступлению. От имени Малого Совета Магистериума объявляю: с этого момента все вы находитесь под арестом по обвинению в государственной измене. Наказание за измену – смерть.
