Текст книги "Переворот"
Автор книги: Иван Кудинов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)
– Откуда у вас такие сведения? – удивился Степан Иванович.
– Сведения самые достоверные, – ответил военспец. – Как говорится, из первых рук. И я вам больше скажу: плохо будет, если Каракорум отнесется к этому благодушно.
– Что же делать?
– Звонить во все колокола. Да, да! И прежде всего связаться немедленно с Бийским гарнизоном. Просить помощи у чехословаков. Телеграфировать в Томск: пока Григорий Иванович там, пусть раздобудет оружия… для каракорумской милиции.
– Для какой милиции? У нас ее нет.
– Округ без милиции – это абсурд!
– И что вы предлагаете?
– Во-первых, продолжать формирование добровольческих отрядов…
– Под видом милиции?
– Нет, Степан Иванович, не под видом, а под флагом свободной автономии. Защита родины – всегда была и есть святое дело каждого гражданина. Поэтому можно прибегнуть и к мобилизации. Частично. И второе. – Он многозначительно помолчал. – Нужно объявить о поддержке Сатунина.
– Сатунина?!
– Да, штабс-капитана Сатунина, – подтвердил Катаев. – И сделать это надо как можно скорее.
– Такие зигзаги мне непонятны.
– Это, Степан Иванович, не зигзаги, а прямой путь к победе. Признаться, я и сам не питаю симпатии к Сатунину. Но у нас нет выбора. Уж лучше Сатунин, чем большевики. Не находите?
***
И Каракорумуправа «ударила во все колокола». Медлить было нельзя. Срочные телеграммы, одна за другой, полетели во все концы.
«Шебалино, Онгудай, Кош-Агач, всем волостным управам. Необходимо оказывать упорное сопротивление красногвардейцам, прорвавшимся со стороны Черного Ануя. Скот, особенно лошадей, угонять и прятать, не давать в руки большевиков. Каракоруму права».
«Бийск, начальнику гарнизона. Ждем вашего распоряжения относительно содействия Сатунину. Каракорумуправа».
«Шебалино, Онгудай, Чемал, Мыюта, всем волостным управам. Организуйте отряды, установите разведку, охрану паромов, уточните движение прорвавшихся большевиков и мадьяр. Правительственные войска их преследуют. Сатунин идет вам на помощь. Каракорумуправа».
«Томск, Областная дума, Гуркину. Необходимо для защиты каракорумских границ 75 револьверов, 75 шашек и 300 винтовок».
«Бийск, начальнику гарнизона (вторично). Ответа на запрос относительно Сатунина от вас не получили. Отдали распоряжение населению округа оказывать Сатунину всяческое содействие. Каракорумуправа».
«Омск. Министерство внутренних дел. Просим утвердить уездное управление правительственной милиции. Каракорумуправа».
«Онгудай, Чекуракову. 10 декабря 1918 года. Срочно выезжайте Барнаул губсобрание целью защиты интересов Каракорума. Г. Гуркин».
Это была последняя телеграмма, подписанная председателем Каракорум-Алтайской управы. Спустя пять дней по приказу начальника военного гарнизона Бийска Гуркин был арестован – и ему предъявили обвинение по статье 100 уголовного уложения «в насильственном посягательстве на выделение Горного Алтая в самостоятельную республику Ойрат». Истинных же причин столь неожиданного ареста никто не знал, считали это недоразумением, ошибкой; доктор Донец и брат художника Степан Иванович поехали в Бийск за разъяснением, и капитан Травин, исполнявший в то время обязанности начальника военного гарнизона, выслушав, хмуро и твердо сказал:
– Россия должна быть единой и неделимой… И никому не дозволено рвать ее на куски. Гуркин будет отвечать по закону.
Никакие доводы не могли переубедить капитана.
Возможно, сыграла какую-то роль и личная неприязнь капитана Травина к художнику, но это уже из области предположений… Во всяком случае, Каракорум-Алтайская управа продолжала существовать, с одним, правда, уточнением: теперь она была не просто «управой», а земской управой, что, в сущности, не меняло положения…
Гуркин был заключен в Бийскую тюрьму.
***
Спустя месяц после ареста Гуркина в Омск, верховному правителю, была направлена телеграмма с просьбой разрешить алтайской депутации представиться лично ему, адмиралу Колчаку.
Втайне Степан Иванович надеялся, что с глазу на глаз легче будет убедить Колчака в невиновности брата, и адмирал, человек образованный и великодушный, прикажет его освободить.
Однако время шло, а разрешения на аудиенцию у верховного правителя все еще не было. Надежда, вспыхнувшая первоначально, постепенно угасала…
В середине февраля в горах начались снегопады, и все дороги перемело.
28
Адмирал был возмущен полученной накануне телеграммой, в которой английский и французский премьеры настаивали на утверждении генерала Жанена главнокомандующим объединенными войсками на всей территории Сибири. Колчак трижды перечитал телеграмму, словно и не в самом тексте, а в подтексте пытаясь найти нечто такое что могло бы его успокоить, и, не найдя, швырнул её на стол. Плотный голубоватый бланк, скользнув по гладкой дубовой поверхности, спланировал вниз… Тельберг подхватил его на лету, не дав упасть, и аккуратно положил на место, поверх других телеграмм и писем, адресованных лично адмиралу. Затем так же аккуратно собрал бумаги, подписанные верховным правителем, но уходить не спешил. Стоял, скосив глаза на перочинный ножик, лежавший на столе, на деревянные подлокотники кресла, изрезанные этим ножом – странная привычка, и поморщился: управделами с отвращением и даже с каким-то внутренним страхом относился к холодному оружию…
Адмирал стремительно ходил по кабинету, от стола к двери и обратно, почти неслышно ступая по ковру. Сухое резкое лицо его было гневным, а крупный с горбинкой нос, казалось, еще больше выступал над бледными, чуть впалыми щеками. Наконец, он остановился посреди кабинета и холодно, остро глянул на управделами, точно и его подозревал в «сговоре» с иностранцами. Тельберг слегка поежился под этим взглядом.
– Такого приказа я не подпишу, – сказал адмирал. – Это переходит всякие границы. И я не позволю так бесцеремонно вмешиваться в наши внутренние дела… Нет! Извольте знать меру! – После этой тирады, которую выпалил он тремя очередями, адмирал как бы иссяк и надолго умолк, задумавшись. Странное дело, думал он: с одной стороны он, верховный правитель России, не мог обойтись без помощи союзников, дорожил этой помощью, с другой стороны – всякое грубое вмешательство извне глубоко задевало и оскорбляло его самолюбие… Слишком хорошо знал он цену этой щедрости. Слишком хорошо!..
Он вернулся к столу, сел в кресло и внимательно посмотрел на Тельберга:
– У вас ещё что-то есть ко мне? Тельберг помялся.
– Да. Я хотел напомнить о телеграмме Семенова… – проговорил он с видимой натугой, опасаясь, должно быть, вызвать у адмирала новую вспышку гнева. Но Колчак уже обрел спокойствие и отнесся к этому с холодной иронией:
– Вступать с Семеновым в перепалку не вижу надобности. Велика честь! Мы и так излишне либеральничаем. Пора от слов переходить к делу.
Когда Тельберг вышел, наконец, аккуратно, как и все, что он делал, притворив за собой дверь. Колчак посидел, расслабившись, потом резко выпрямился, взял со стола ножик, повертел его, трогая ногтем большого пальца лезвие, и вслух проговорил:
– Да, да, пора переходить к делу!..
Вошедший чуть позже военный министр Степанов, молодой, еще не утративший офицерской подтянутости и не привыкший как следует к новому своему положению, застал адмирала за странным занятием: тот делал перочинным ножиком какие-то отметки на подлокотнике своего кресла и не сразу обратил внимание на вошедшего. Потом взглянул на него, кивком головы пригласил сесть и с усмешкой подумал: «Он, конечно, далеко не стратег, генерал Степанов, но… тактик».
А вслух сказал:
– Сегодня должен прибыть Жанен. Вы не знакомы с этой телеграммой? – взял со стола бланк и протянул министру. Степанов читал внимательно и долго, шевеля пухлыми розовыми, как у юной кокотки, губами. Колчак столь же внимательно следил за ним. – Ну, что скажете?
Степанов положил телеграмму на прежнее место и от прямого ответа уклонился:
– А почему именно Жанен?
– А вы кого предлагаете? – иронически спросил Колчак. Степанов пожал плечами.
– Жанен, Гайда или Нокс – какая разница? – хмуро проговорил адмирал. – Не в этом суть. К тому же есть у нас сегодня и не менее важные вопросы. Например, охрана железных дорог… на всем жизненном пространстве – от Омска до Владивостока. Есть у вас на этот счет какие-либо соображения?
– Да, – кивнул Степанов и слегка покраснел, будто на уроке перед учителем. – Полагаю, схема охраны железных дорог может быть простой и надежной.
– А именно?
– Расположение союзных войск вдоль всей Сибирской магистрали… от Омска до Владивостока.
– Точнее.
Степанов поколебался:
– Восточную дорогу охраняют английские войска, Забайкальскую – японцы, Томскую…
– Французы, – насмешливо перебил его адмирал. – А Омскую, стало быть, американцы. Так?
– Возможны варианты.
– Какие? Какие варианты? – глянул пытливо. – Не вижу я пока никаких вариантов. А схема ваша построена на песке. Жизненно в ней только одно: то, что японцы – в Забайкалье. Но там, как вам должно быть известно, еще и атаман Семенов… Английских же войск недостаточно, чтобы возлагать на них охрану Восточной магистрали. Французы тоже не обладают достаточными силами…
Но они должны возрасти в ближайшее время, эти силы, – осторожно заметил Степанов.
Надо исходить из реальных возможностей.
– Кроме того, есть еще чехословаки… Колчак подумал и согласился:
– Чехословаки? Вот это, пожалуй, ближе к истине. Однако о чем бы в этот день адмирал не думал, какие бы вопросы ни решал, мысли его нет-нет да и возвращались к телеграмме… И когда он вспоминал о ней, об этой телеграмме, его начинало знобить и трясти изнутри, и он долго после этого не мог успокоиться, унять нервную дрожь, вызывающую отвращение к самому себе. «Нельзя, ни в коем случае нельзя этого допустить! – твердил он мысленно. – Достаточно того, что мы расплачиваемся золотом. Расплачиваться же совестью – это позор!»
Вечером того же дня верховный правитель встретился с генералом Морисом Жаненом. Разговор получился нежелательно резким. Колчак был раздражен, не мог скрыть этого и свою точку зрения излагал излишне прямо.
– Армия питает ко мне доверие, – говорил он. – И вы это знаете. Но армия потеряет это доверие, как только перейдет в руки союзников! Пардон! Вы не находите в этом никакого противоречия? – остро глянул. Жанен промолчал. Адмирал усмехнулся. – Да, да, разумеется, не находите. Но я надеюсь, генерал, свое пребывание в России вы не считаете… как это у вас говорят: partie de plaisir – увеселительной прогулкой? Тогда объясните мне: чем вызвано это нелепое предложение? Вполне допускаю, что Клемансо и Ллойд Джордж, находясь отсюда за тысячи миль, могли забыть о том, что война в России не обычная, а гражданская. Но вы-то, генерал, видите это своими глазами. И должны понимать, что руководить войсками в этой войне должны только русские. И это обусловлено двумя причинами: моральной и политической.
Жанен сидел, слегка откинувшись на спинку кресла и вытянув перед собой длинные ноги, и не спускал глаз с адмирала. Колчак быстро ходил по кабинету, от стола к двери и обратно, резко останавливался. Резко говорил:
– Да, да, генерал, моральная и политическая. Ибо для того, чтобы обеспечить русскому правительству после победы над большевизмом прочный авторитет, верховное командование на протяжении всей борьбы должно быть русским. И только русским!.. Надеюсь, с этим вы согласны?
– Простите, адмирал, но я не рвусь к власти, – спокойно ответил Жанен, не меняя своей величавой позы, однако ж и обида прозвучала в его голосе. – В этом вы меня заподозрить не можете. Что касается моей миссии в России, скажу со всей откровенностью– больше удовольствия она мне не доставляет. И потом, я здесь, в России… лицо абсолютно незаинтересованное.
– Пардон, я вас не понял. Как это незаинтересованное?
– Абсолютно! – горячо повторил Жанен. – Ибо русские, для которых я работаю, лично для меня ничего не могут сделать. Да я и не жду ничего от них для себя.
Колчак был задет этими словами.
– Вы работаете не только для русских, но и для французов. Разве Франция не заинтересована в том, чтобы не допустить в России большевизм? Как, впрочем, Англия и Америка… И разве не против общего врага мы воюем?
– Согласен, враг у нас общий. Отчего же в таком случае интересы зачастую не совпадают? Будь иначе – не возникло бы этого разговора. Что касается моей личной незаинтересованности, могу лишь повторить: никаких выгод из этой своей миссии я не извлеку. Никаких!
Колчак хмыкнул, едко усмехнувшись:
– А разве солдат, жертвующий своей жизнью во имя Родины, думает о каких-то выгодах?
– Конечно. Если солдат обдуманно рискует жизнью.
– Но мы-то, генерал, не имеем нрава делать необдуманных шагов. Вот и давайте думать.
Жанен вспыхнул, но сдержался и голоса не повысил:
– Кто знает меня по прежней моей работе в России, тот может подтвердить, что для России я сделал гораздо больше иных русских.
– Вы это делали, генерал, в интересах Франции.
– Но и в интересах России, – упорствовал Жанен. – Знаете, что я заметил: люди делятся на две категории.
– На какие же, любопытно знать?
– Одни отдают приказы, другие – выполняют. Последних гораздо больше, исполнителей – миллионы. Но погоду в мире делают не они.
Колчак усмехнулся:
– Не прибедняйтесь, генерал, приказов и мы с вами отдаем немало.
Жанен поднялся, считая разговор исчерпанным.
– Ну что ж, адмирал, будем считать отношения наши выясненными. Скажу одно: русские излишне горды в своих отношениях с иностранцами, – не мог скрыть обиды. – Видимо, полагают, что истинный патриотизм в этом и заключается.
– А что это за патриотизм – без гордости?
– Излишняя гордость лишает объективности.
– Не оставляет надежду на будущее.
– Поверьте, адмирал, я слишком хорошо знаю историю. Будучи в Николаевской военной академии, изучая военную историю, я не раз убеждался в этой российской необъективности.
– В чем же она, по-вашему, выражается?
– Вспомните, как в свое время относились у вас к Барклаю-де-Толли. И это несмотря на то, что фельдмаршал Барклай-де-Толли спас Россию от Наполеона…
– Россию от Наполеона спасла русская армия, – сухо сказал Колчак. И добавил, чуть помедлив: – Во главе с фельдмаршалом Кутузовым. Давайте, генерал, не будем касаться истории. Давайте подумаем о том, какое место мы в ней займем и как будем выглядеть в глазах потомков…
На этом и закончился разговор.
Однако твердости Колчаку хватило ненадолго. Менее чем через месяц 12 января 1919 года, было созвано экстренное совещание, на котором и приняли компромиссное решение: генерал Жанен утверждался главнокомандующим вооруженными союзническими силами (на всем жизненном пространстве – от Омска до Владивостока), на генерала Нокса возлагалась организация снабжения и обучения войск, а генерал Гайда был назначен командующим… Сибирской армией. Адмирал, как и прежде, осуществлял верховное главнокомандование. Договорились впредь не предпринимать никаких шагов без ведома друг друга. Таким образом, положение уравнивалось. И в середине января, накануне крещения, Колчак подписал соответствующий приказ. Лидеры Антанты прислали в Омск сердечную телеграмму, довольные столь правильным и дальновидным решением верховного правителя. Из Омска в Лондон, Париж и Нью-Йорк отгрузили новую партию золота из «неприкосновенного» российского запаса… Гора с плеч!
Теперь все помыслы адмирала сосредоточились на Забайкалье, где атаман Семенов пытался утвердить свою власть… Конфликт зашел слишком далеко. И это тогда, когда более всего нужны объединенные усилия в борьбе с большевизмом. Чем все это могло кончиться – одному богу известно. Одна надежда теперь – на генерала Катанаева, следственная комиссия во главе с которым благополучно прибыла в Читу…
29
Генерал Катанаев, так и не дождавшись ответа от Семенова, решил ехать на свой страх и риск. Комиссию сопровождали из Иркутска два японских представителя: капитан Хори, коренастый, невозмутимый и очень вежливый, как впрочем, и все японцы, и лейтенант Уэзу. Оба довольно сносно говорили по-русски. Их денщики услужливы до приторности, готовы тотчас и без всяких раздумий выполнить любое поручение – и выполняют: чистят сапоги русского генерала, следят за чистотой и порядком в вагоне, хотя первоклассный вагон и без того содержится в образцовом порядке.
А за окнами вагона – чудесная забайкальская зима. Леса и горы окутаны дымкой. Падает снег. И такой безмятежностью, таким покоем веет от этих гор и лесов, от этих бесконечных снежных равнин и маленьких деревенек, утонувших в снегах, что временами Катанаеву неправдоподобными кажутся и вежливо-невозмутимые японские офицеры со своими услужливо-молчаливыми денщиками, и этот поезд, несущийся неизвестно куда и зачем… Трудно поверить, что где-то и кто-то может враждовать и убивать друг друга – война кажется бессмысленной и противоестественной в этом прекрасном и бесконечном мире.
Однако мысль о предстоящей встрече с атаманом Семеновым возвращает генерала к реальности – и он уже совсем иначе воспринимает присутствие японцев, приставленных к комиссии, должно быть, с целью скорейшего (и главное, как нетрудно догадаться, соответствующего интересам японцев) улаживания конфликта. Но как они это себе представляют, генералу неведомо. Он и сам не знает, как удастся ему и удастся ли вообще уладить это сложное и весьма затянувшееся дело. Одно знает генерал: никто и ничто не сможет помешать его объективности.
Поезд пришел в Читу ночью. Но несмотря на поздний час, комиссию встречали полковник Окомура и представитель семеновской ставки подполковник Меди, что более всего удивило и обнадежило Катанаева. Обменялись рукопожатиями и вежливо-привычными в подобных случаях вопросами и ответами, общими и ничего не значащими.
– Атаман в Чите? – осведомился генерал.
– Да, – ответил подполковник Меди. – Но сегодня ночью он отбывает во Владивосток.
Полковник Окомура улыбчиво возразил:
– Нет, пет, Семенов никуда сегодня не едет. Генерал может не беспокоиться.
Меди смущенно крякнул и отвернулся. Подполковник ведал в штабе Семенова передвижением войск, что касается «передвижения» самого атамана – тут более осведомленными, как понял генерал, были японцы. Окомура с тою же слащаво-этикетной улыбкой сообщил, что генерал Оаба просит Катанаева и других членов комиссии пожаловать к ужину. Катанаев несколько растерялся и озадачился:
– Не слишком ли поздний час для ужина? Передайте генералу Оаба нашу признательность. Но…
– Генерал Оаба ждет вас, – настаивал Окомура. – Генерал Оаба рад приветствовать ваше превосходительство в любой час.
Ничего не поделаешь – гостеприимство. Катанаев и члены следственной комиссии, наскоро приведя себя в надлежащий порядок, отправились на прием к японскому генералу – как говорится, с корабля и на бал.
Ставка генерала Оаба обосновалась в лучшем здании Читы, в бывшем Второвском пассаже. Здесь же размещался штаб дивизии, квартиры штабных офицеров, канцелярия, телеграф, лазарет, музыкальная команда, потребительская лавка…
Гостей встречал сам хозяин, человек лет пятидесяти, невысокий (но русским меркам), с проседью на висках. Держался генерал Оаба корректно, просто, но с достоинством. И первое, что бросилось в глаза и не то чтобы шокировало, но несколько удивило Катанаева – это орден св. Владимира 3-й степени, висевший на груди японского генерала. «За какие же такие заслуги перед Россией получил он эту награду?» – подумал Катанаев.
Кроме русских гостей, на ужине были начальник штаба дивизии полковник Окомура, начальник японской военной миссии Куросава, знакомый уже капитан Хори, несколько казачьих и японских офицеров, судя по всему, из контрразведки, переводчик… Хотя генерал Оаба и без переводчика мог обойтись: по-русски он говорил чисто, владел французским, немецким…
– Европу я знаю хорошо, – похвастался генерал, обращаясь главным образом к Катанаеву. – Бывал не раз во Франции, в Англии… теперь вот в России нахожусь, – улыбнулся. – И я, признаться, всегда был сторонником дружбы и тесного сотрудничества между нашими странами. Надеюсь в вашем лице, генерал, найти надежного партнера.
Катанаев сдержанно отвечал:
– Дружба между соседними странами – всегда во благо народов этих стран, если, разумеется, зиждется она на равных началах.
– Да, да, это несомненно, – покивал согласно Оаба и широким жестом пригласил гостей к столу.
Большая гостиная, с наглухо задрапированными окнами, была хорошо освещена. Тяжелые бронзовые канделябры с электрическими лампочками создавали какой-то особый, интимный уют. Пахло глициниями, которые, как заметил Катанаев, стояли во всех углах, иные поднимались до самого потолка. Были тут и другие восточные растения, загадочно-зеленые, крупнолистные, источающие изысканно-тонкий, волнующий аромат…
Стол был сервирован продуманно: с соблюдением японского этикета и в то же время с учетом европейских навыков и вкусов, дабы гости чувствовали себя, как дома, но и не забывали, где находятся… Подле каждого гостя стояло несколько разнокалиберных бокалов с различными винами. Но для начала выпили сакэ, закусив жареными каштанами. И генерал Оаба, повернувшись к рядом сидевшему Катанаеву, возобновил разговор:
– Сотрудничество между нашими странами, генерал, я надеюсь, будет и дальше развиваться… Поэтому лично меня очень беспокоит и печалит разлад между такими патриотами России, как адмирал Колчак и атаман Семенов. Полагаю, что это… как это у вас говорится, – улыбнулся, – чистейшей воды недоразумение. А вы, генерал, как относитесь к этому конфликту?
– Мне пока рано судить об этом, тем более делать какие-либо выводы, – ответил Катаев. – Для того и создана комиссия, чтобы объективно и во всех деталях разобраться в этом деле.
Оаба задумчиво покивал, наверное, прикидывая что-то в уме, и озабоченно проговорил:
– Надо положить конец этому недоразумению. И я готов со своей стороны всячески содействовать. Сейчас не до личных счетов. И это, поверьте, не в интересах России. Разве не так? – глянул на Катанаева. И тут же задал другой вопрос: – Вы, наверное, удивляетесь, генерал, что при всей неравнозначности этих лиц мы ставим их… на одну доску?
– Удивляюсь, – признался Катанаев. – Слишком несоразмерные фигуры…
– Скажите, генерал, – перебил Оаба, – вы в шахматы играете? В таком случае вам, надеюсь, известно, что иная пешка при благоприятных обстоятельствах может сама стать фигурой… Ай, Моська, знать, она сильна, коль лает на Слона! – засмеялся вдруг. – Кажется, так сказал ваш великий баснописец?
– Что вы этим хотите сказать?
– Вот видите, генерал, – воскликнул Оаба, – а утверждали, что нет у вас к этому конфликту своего отношения! Есть, оказывается. – Он построжел и нахмурился. – Что касается двух этих сторон, Колчака с одной и Семенова с другой, поверьте, мы ясно себе представляем их неравнозначность сегодня, но мы смотрим и в будущее. И потом… не забывайте, генерал, о том, что есть еще и третья сторона – большевики. Вот против них и надо бороться сообща, а не распылять свои силы.
Катанаев вспомнил, как несколько дней назад эту же мысль настойчиво внушал ему английский генерал Нокс, буквально теми же словами говорил о конфликте «двух патриотов России» и о своей готовности поскорее уладить этот конфликт.
– Время покажет, – уклончиво сказал Катанаев. – Будем надеяться, что все уладится…
Оаба встал и предложил выпить за дружбу и процветание двух великих держав. Потом он показывал гостям новогодние подарки: рисовая солома с разноцветными бумажными лентами, висевшими на стене, символизировала богатый урожай, благополучие.
– Япония – страна символов, – говорил Оаба, дружески трогая Катанаева за локоть. – А новогодний праздник я очень люблю. Насколько я знаю, в России к нему тоже по-особому относятся.
– Да, – кивнул Катанаев. – Встречая новый год, всегда ждешь чего-то лучшего, надеешься на перемены…
Оаба улыбнулся.
– Что ж, генерал, будем надеяться, что 1919-й принесет нам немало добрых перемен!
– Будем надеяться.
– А теперь, господа, как это по-русски… выпьем на посошок, – жестом гостеприимного хозяина пригласил всех к столу. Выпили стоя. И начали прощаться. Оаба извинялся за скромное угощенье. Придерживая Катанаева за локоть, говорил, слегка щурясь и продолжая улыбаться.
– Надеюсь, генерал, мы еще встретимся? Мне было приятно с вами познакомиться. Прошу завтра к семи вечера пожаловать на официальный ужин в общественное собрание. Уверяю вас, там будет гораздо веселее. Будет музыка, дамы…
– Благодарю. Что касается дам, – усмехнулся Катанаев, – в моем возрасте этот вопрос далеко не главный…
– О-о! – шутливо погрозил пальцем Оаба. – Я с вами не согласен. Как это у вас? Любви все возрасты покорны! – И пожимая руку на прощанье, не переставая улыбаться, тихонько, доверительно спросил: – Скажите, генерал, вы не станете возражать, если на ужине будет присутствовать атаман Семенов?
Катанаев пожал плечами.
– Очень хорошо, очень!.. – закивал Оаба. – До завтра, генерал!
На следующий день Катанаев нанес визит управляющему Забайкальской области Таскину. Бывший депутат Государственной думы принял генерала несколько настороженно, с холодной любезностью. Чувствовалось по всему, что нынешний «губернатор» Забайкалья не хотел терять своего лица в глазах верховного правителя и в то же время с явной опаской оглядывался на Семенова…
– Так ведь дознание о действиях атамана уже велось – сказал он с некоторым удивлением. И тут же извлек из недр своего обширного стола бумаги с машинописным текстом. – Вот, пожалуйста. Это доклад генерала Иванова-Ринова. Можете ознакомиться.
– Благодарю, я уже знаком с этим докладом. – Знакомы?
– Да. Копию доклада мне показал министр юстиции Старынкевич, – пояснил генерал. Таскин был обескуражен:
– И что же… какое мнение у вас сложилось?
– По-моему, доклад лишен главного: убедительности.
– Ну что ж, – управляющий отодвинул бумаги и внимательно посмотрел на спокойно-медлительного Катанаева. – Ну что ж, – повторил, несколько стушевавшись, не зная, что еще сказать. – Лично с атаманом вы намерены встретиться?
– Непременно. Комиссия вовсе не имеет цели во что бы то ни стало обвинить Семенова. Задача комиссии – беспристрастно во всем разобраться и сделать объективные выводы. Так что избегать встреч с атаманом у меня нет оснований. Напротив. Тем более что оба мы казаки, – улыбнулся Катанаев.
– Можно дать вам один совет?
– Буду вам признателен.
– Постарайтесь встретиться с атаманом как можно скорее.
– Спешка не в моем правиле, но если вы убедите…
– Чем скорее вы встретитесь, тем меньше будет у вас ненужной предубежденности.
– Благодарю за совет. А скажите, – в свою очередь поинтересовался, – разве выборным атаманом Забайкальского казачьего войска является Семенов?
– А кто же, по-вашему?
– По-моему, полковник Зимин. Таскин усмехнулся и посоветовал:
– А вы, Георгий Ефремович, спросите лучше об этом само войско. Оно вам скажет, кто у них атаман – Зимин или Семенов.
Встреча с полковником Зиминым, которого навестил генерал в тот же день, оставила у него двойственное чувство: с одной стороны чувство жалости к старику, а с другой – брезгливости и раздражения, вызванных безволием и смиренностью «выборного» атамана.
– Позвольте, полковник, – едва сдерживал раздражение Катанаев, – разве вам неизвестно, что есть приказ военного министра о выделении казачьей дивизии из состава пятого корпуса и подчинении этой дивизии вам? И что, наконец, вы, полковник Зимин, наделены такими же правами, как и Семенов. Разве вам это неизвестно?
– Известно, конечно. Но Семенов отказался выполнять этот приказ. Не допущу, говорит, двоевластия в Забайкалье…
«Ну что ж, – подумал Катанаев, – судя по всему, Семенов действительно узурпировал тут власть, прибрал к рукам Забайкалье и не желает ни с кем считаться. Интересно, как он сам это объяснит?»
Настало время встретиться с атаманом.
Морозным и ясным полднем генерал Катанаев подъехал к особняку Семенова. Одноэтажный кирпичный дом, стоявший на берегу речки Ингоды, выделялся красными неоштукатуренными стенами. Ограда была обнесена высоким заплотом. Снег вдоль ограды и особенно у ворот утрамбован до каменной твердости. Несколько всадников с любопытством смотрели на подъехавшего генерала.
– Атаман у себя? – спросил Катанаев.
Атаман изволят обедать, – отвечали казаки в несколько голосов, нагловато ухмыляясь. Однако задержать генерала никто не посмел. И Катанаев, пройдя но мощеной и слегка заснеженной дорожке, поднялся на крыльцо, с шатровым резным навесом.
Дверь, ведущая из передней в столовую, была неплотно прикрыта – и оттуда доносился неторопливый хор голосов. Видимо, обед был в самом разгаре. Катанаев разделся. Молчаливо-услужливый пожилой казак принял у него из рук шинель и папаху и проводил в гостиную.
– Доложи-ка, братец, атаману, – сказал генерал, уверенный в том, что Семенов непременно выкажет свою независимость и заставит ждать себя. Заранее к этому готовый, генерал, как только казак удалился, с интересом стал изучать обстановку гостиной. Бросалась в глаза, прежде всего, излишняя роскошь: степы были увешаны восточными гобеленами, изысканность рисунка которых сочеталась с кажущейся простотой и даже примитивизмом; пол застлан огромным персидским ковром; в углах стояли лакированно-черные китайские тумбочки с китайскими же вазами на них; большой диван занимал простенок между окнами; низкий точеный столик – и еще одна ваза на нем скорее заполняли пространство, чем дополняли картину. «Многовато сахару, – подумал генерал. – Когда сахару в меру – сладко, а когда его перебор – приторно…»
Ждать пришлось, однако, недолго. Семенов появился буквально через минуту. Остановился, не доходя до генерала два-три шага, и некоторое время они внимательно смотрели друг на друга. Потом Семенов сделал еще один шаг и первым заговорил:
– Рад приветствовать вас, генерал, в наших краях. Прошу, – указал на кресло подле низкого столика с вазой.
Голос у атамана густой, сильный, и он, казалось, чуть даже его сдерживал. Вместе с атаманом вошел высокий молодой есаул, но Семенов почему-то его не представил, есаул так и остался в стороне, молчаливый и безучастный. Присутствие его было непонятным.
– Надеюсь, полковник, миссия моя вам уже известна? – спросил Катанаев.
– Да, конечно.
Семенову на вид было лет тридцать, не больше, хотя на самом деле ему и тридцати еще не было. Он был высок, плотен и крупноголов, черные волосы слегка курчавились, и в лице его, смуглом и немного скуластом, проглядывал некий азиатский тип. Видимо, в ком-то из его предтечей текла инородческая кровь. Пожалуй, он был даже по-своему красив, атаман Семенов.
Как только они уселись в кресла друг против друга, в комнату вошла молодая женщина, такая же смуглолицая, как и атаман, брюнетка, но с более утонченными чертами; высокая и очень стройная, гибкая, она прошла по ковру неслышно и мягко, держа перед собою круглый серебряный поднос с двумя стаканами чаю и какой-то закуской на блюдце, поставила на столик и, глянув на генерала обжигающе-остро, улыбнулась. Катанаев кивком головы поблагодарил. Он тотчас догадался, как только эта женщина появилась, что это и есть та самая «прекрасная Маруся», расходы на которую, как ему говорили, равны содержанию всего семеновского корпуса. Нежно-смуглую шею Маруси украшало ожерелье, переливаясь тусклым разноцветьем драгоценных каменьев, о котором генералу тоже говорили: Семенов купил это ожерелье в Харбине, выкинув бешеные деньги, в то время как денег не хватало на содержание войск, и жалованье казакам выплачивалось нерегулярно…
