Текст книги "Первый Предтеча. Трилогия (СИ)"

Автор книги: Игорь Нокс

Соавторы: Элиан Тарс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 45 (всего у книги 50 страниц)

Глава 16

Потянувшись, я открыл глаза и уставился в деревянный потолок.

Ночью спустя четыре часа дежурства меня лично сменил Святогор. Он попытался бузить, из‑за того, что я отправил отдыхать Клина, однако же я убедил его в том, что бузить на меня не стоит.

Святогор все понял.

– Здоровье бойцов превыше всего, Свят, – сухо произнес я. – Если из‑за нескольких часов дежурства энергетически раненный человек останется калекой… какой я после этого ему буду господин?

– Надо было мне сказать… – пробурчал глава гвардии, – Другого бы прислал.

– Всем нужен был отдых, – хмыкнул я. – Всё. Как народу соберем побольше, тогда будешь ротации устраивать без меня. А пока мне нетрудно своим ребятам в дозоре помочь.

Я хмыкнул, подумав, что несмотря на свое ворчание из‑за того что Клин получил внеплановый отдых, сам глава гвардии тоже вышел на дежурство, чтобы дать отдохнуть ребятам.

После этого разговора я направился искать себе место для ночлега. Сперва думал лечь прямо во дворе на одной из лавок, но потом прикинул, как это будет выглядеть… Все же начнут волноваться, как бы не разбудить господина Северского, на цыпочках ходить станут…

А у нас целый закуток пустует – та самая комната с зеркалом, предположительно для Мирославы.

Нельзя, чтобы хорошие места пустовали. Может отдать Мире готовую комнату, а тут пусть гвардейцы в спальниках спать будут?

Хотя эти ребята и так артачатся, когда им предлагаешь рядом спать – мол негоже это гвардейцам одну комнату с господином делить. Господину лучшее полагается!

А то, что у нас сейчас выбор жилых площадей ограничен, их не интересует… Ладно, разберемся.

Примерно с этой мыслью я и уснул на голом полу.

А сейчас…

Я проснулся под мягким теплым пледом в красную клетку, и сразу почувствовал, что за окном происходит какая‑то суета. Топот ног, громкие команды Свята «упор лежа принять», отсчёт…

Зарядка, значит, идет? Зарядка это хорошо.

Откидывая плед, я на секунду замер, поняв, что уже видел его раньше – вчера на кровати в «моей» новой комнате. Кое‑кто увидел меня, спящего на голом полу в пустом закутке, и аккуратно укрыл. Кое‑кто, на приближение которого я даже не среагировал.

Любопытно… Получается, я уже настолько доверяю Мире? Нет, конечно, если бы она решила меня атаковать, я бы тут же почувствовал враждебность и проснулся. Но сам факт того, что я дал ей подойти ко мне так близко, говорит о многом.

Кстати… Рух ведь тоже постоянно отслеживает мое состояние дистанционно. И он бы тоже не подпустил ко мне спящему кого‑то подозрительного.

Стало быть и его доверия Мира заслуживает.

Улыбнувшись, я поднялся и размял шею. Пусть сон и выдался недолгим, но «дома и стены лечат», как верно вчера заметил один из наших бойцов.

Не долго думая, я умылся и тоже отправился во двор на зарядку.

– Цицерон, спину ровнее! – доносились комментарии Свята. – Ты бухгалтер или боец?

– Я и то, и то, капитан! – прохрипел Цицерон, не переставая отжиматься.

Молчаливым кивком поздоровавшись со Святом и бойцами, я встал чуть в отдалении, чтобы им не мешать. Сам начал с базовой разминки: шея, плечи, руки, поясница, ноги. Потом перешел к отработке боевых стоек. Спустя минуту показался Петрович. Он шел с мешком картошки под мышкой и судя по всему, возвращался от бабы Гали. Узрев происходящее, Петрович молча поставил мешок на землю и присоединился к упражнениям.

– Доброе утро, Антон Игоревич, – буркнул он между приседаниями.

– Доброе, старый.

Вскоре выскочил и Игоша. Малец выглядел помятым, хоть и пытался казаться бодрым. Завидев нас, он просиял и встал рядом.

По обычаю я влил в них порции Силы. Сейчас, а уж тем более на своей земле мог делать это дистанционно. Активности в движениях обоих тут же прибавилось, а мелкий даже просиял лицом.

Ну а вскоре появилась и Мирослава. Молча оглядела двор, подошла и без единого слова встала в строй рядом с Игошей, приступая к упражнениям.

– Хорошая координация, – заметил я спустя пару минут.

– Ещё дядя Игорь учил, – негромко ответила она, а затем с поразительной грацией перешла из вертикального шпагата прямо в «колесо».

– Чего языки высунули, как загнанные звери, а! – рявкнул на бойцов Святогор. – Господа тренируются, малец и старик тоже, а вы, защитнички хреновы, уже сдулись⁈ А ну марш еще один круг вокруг Чертовой Лапы с утяжелителями! Давайте‑давайте! – резко захлопал он. – Пошуршали!!! Цицерон направляющий!

Утяжелителями для свободных от патрулирования бойцов служили подручные средства – кто схватил мешок строительной смеси, кто два ведра с камнями… Что‑то пыхтя себе под нос, гвардейцы отправились на пробежку.

Ну а их бравый командир молча подошел к нам, оценивающе посмотрел на нашу разминку и встал рядом, начав выполнять свой комплекс упражнений.

Так и занимались мы минут десять, все это время я поглядывал по сторонам, прикидывая где и что нужно сделать.

– Тут бы турник поставить, – закончив подход с отжиманиями, произнес я, указывая на пустырь недалеко от забора.

– Закажу комплекс, – кивнула Мира, которая сейчас, положив ногу на ствол старого дерева делала растяжку. – Как раз хотела с тобой место согласовать.

Я одобрительно хмыкнул – кто‑то уже успел внести предложение насчет установки турника. Интересно, кто? Так‑то здесь снаряды я хочу поставить для личного пользования и самых близких. Гвардии нужно сделать отдельный полигон для тренировок и казармы – все вместе на одном дворе мы не сможем ютиться. Благо свободных домов и места хватает.

Мои размышления прервал треск рации на поясе Свята.

– Святогор, это Вяз, – раздался голос дальнего постового. – Канцелярские машины на подходе. Две чёрные без номеров, за ними броневик спецназа.

Я переглянулся со Святогором. Тот сразу нахмурился и убрав палец с кнопки по рации спросил:

– Не пускать?

Свят выглядел серьезно. Неправильно истолковав мое выражение лица, он, похоже, всерьез решил «бодаться» с представителями власти.

– Пускай, конечно, – хмыкнул я. – Лишние конфликты нам ни к чему.

Свят кивнул и продублировал мой приказ в рацию. Затем, глядя в глаза командиру своей крохотной армии, я добавил:

– Встречаем гостей без агрессии и суеты. Но готовым нужно быть ко всему.

Командир гвардии кивнул и принялся раздавать новые указания через рацию. Я слышал, как обрадовался новому приказу Цицерон, который даже на пробежке был с рацией. Мои ребята рванули к дому по самому короткому пути и были тут раньше гостей, которые очень медленно объезжали ямы.

Может, не стоит дорогу ремонтировать? Так враги даже до нас добраться не смогут.

Между тем вернувшиеся гвардейцы заняли ненавязчивые позиции – оружие у каждого было под рукой, но не на виду.

К нашим воротам неторопливо подъехали две чёрные машины без номеров и броневик. Машины остановились, двигатели заглохли.

Из первой чёрной машины вышли двое мужчин в серых костюмах. Их лица были мне хорошо знакомы: это были те самые служители закона, что арестовывали меня в прошлый раз. Из второй вышла ещё парочка жандармов, но предпочла остаться у машины.

Из броневика выбрались шестеро спецназовцев в чёрных тактических костюмах, бронежилетах, масках и шлемах. Вооружены они были тяжёлыми автоматами, а у одного даже имелось артефактное ружьё.

– Оцепление! – негромко скомандовал один из серых костюмов, и полицейские начали растягиваться в обе стороны.

Я стоял на крыльце, Святогор справа от меня, чуть позади. Мирослава оставалась во дворе у «Егеря». Петрович с Игошей отошли к дому, но оба тоже были на виду.

Вперёд шагнул главный канцелярист. Лицо его не выражало ровным счётом ничего, но глаза цепко обшаривали территорию, отмечая каждого гвардейца.

– Антон Игоревич Северский, – произнёс он ровным голосом. – Глава рода Северских.

– Он самый, – спокойно ответил я.

– Старший инспектор Специальной Ярославской канцелярии Волгин Дмитрий Сергеевич, – представился он. – Уполномочен провести проверку по факту межродового конфликта между родами Северских и Бестужевых.

Затем канцелярист раскрыл папку и принялся зачитывать, чеканя каждое слово:

– Специальная имперская канцелярия по надзору за дворянскими родами располагает сведениями о том, что вами, Антон Игоревич Северский, были развёрнуты военные действия против рода Бестужевых с нарушением установленного законом срока ожидания. Согласно параграфу двадцать шестому Имперского Уложения о межродовых конфликтах, сторона, объявившая войну, обязана выждать двадцать четыре часа с момента официального уведомления прежде, чем начинать боевые действия. Однако, по нашим данным, деяния нападения на усадьбу рода Бестужевых были произведены вами менее чем через час после объявления войны.

Он оторвал взгляд от бумаг и холодно посмотрел на меня. Я стоял расслабленно, ожидая продолжения. Мужчина чуть нахмурился, лишь на секунду, а затем как ни в чем не бывало заговорил дальше:

– В связи с вышеизложенным Канцелярия обязана…

Он собирался зачитать что‑то ещё, но снова отвлекся, когда краем глаза заметил движение. Между нами возникла Мирослава. Она шагнула к воротам с той же грацией, с какой выходила перед строем гвардии, остановилась в шаге от канцеляриста и ровным голосом произнесла:

– Параграф двадцать шестой Уложения, на который вы ссылаетесь, содержит прямое исключение. Пункт третий: при наличии подтвержденного факта похищения, пленения или насильственного удержания члена рода инициатором конфликта, пострадавшая сторона вправе начать боевые действия немедленно, без соблюдения суточного срока ожидания.

Канцелярист моргнул, а после замер, явно обрабатывая услышанное. Но Мира не дала ему много времени и продолжила:

– Более того, господин Северский не обязан давать вам какие‑либо показания или пояснения без присутствия своего доверенного представителя. Виктор Валерьевич Браунштейн, дипломированный юрист с имперской лицензией на полный спектр юридических услуг, является официальным поверенным рода Северских. Все вопросы правового характера вы можете адресовать ему. Его контора расположена на улице Некрасова, двенадцать. Либо мы можем его любезно пригласить его сюда, если вы готовы подождать.

Канцелярист снова нахмурился. Его коллега за спиной нервно пролистал свои бумаги и что‑то шепнул командиру на ухо. Главный отмахнулся и ткнул пальцем в папку:

– Факт похищения не зарегистрирован ни в одном из известных нам ведомств. Никаких заявлений от рода Северских о похищении в Канцелярию не поступало. Без документального подтверждения ссылка на пункт третий…

– Заявление о похищении не является обязательным предварительным условием для применения пункта третьего, – перебила его Мира с тем же ледяным спокойствием. – Уложение требует подтверждённого факта, а не заблаговременного уведомления. Факт подтверждается по результатам разбирательства, а не до него. Вы можете инициировать проверку, и все необходимые доказательства будут предоставлены. Однако предъявлять претензии до завершения проверки вы не вправе.

– Девушка, – процедил канцелярист. – Я представляю Специальную имперскую канцелярию. Мне не нужны ваши лекции о процедуре.

– Тогда следуйте ей, – невозмутимо парировала Мира.

Канцелярист уставился на неё, играя желваками. Второй канцелярист снова что‑то зашептал ему в ухо, более настойчиво. Тот раздражённо дёрнул плечом.

– Хорошо, – выдавил главный после тяжёлой паузы. – Но род Северских обязан предоставить нам доказательную базу по факту похищения…

– Через доверенного юриста рода Северских, Виктора Валерьевича Браунштейна.

По лицу канцеляриста было видно, что имя Браунштейна ему знакомо. И судя по тому, как дрогнула его челюсть, знакомо не с лучшей стороны.

– Имейте в виду, – произнёс он, захлопывая папку с показной небрежностью. – Это вам ничем не поможет. Вопрос будет рассмотрен, и если факты не подтвердятся…

– Факты подтвердятся, – спокойно сказал я.

– Что ж, тогда мы подождём вашего юриста, – после долгой паузы неохотно произнёс канцелярист. А затем он не сдержался и хитро улыбнулся: – Ведь уехать сейчас я не имею права. Не в вашем случае, господин Северский. Очень интересно узнать, кого из родственников могли похитить представители рода Бестужевых у рода, в котором значится лишь один человек.

– Ждите, – согласился я. – Дождётесь, и всё узнаете. Но увы, места у нас не так много, как хотелось бы. Однако же, как гостеприимный хозяин я не буду гнать вас со своих земель. Так что можете подождать за забором этого дома, никуда не отходя от него.

На секунду мне показалось, что он сейчас скажет что‑нибудь совсем неуместное для государственного служащего. Но он сдержался, резко развернулся и зашагал к машине. Требовать большего от меня канцелярист не мог. Ведь в текущей ситуации я в самом деле мог настаивать на том, чтобы он покинул мои земли.

Хотя к чему бы это привело – вопрос. Закон, он ведь, что дышло…

Мирослава проводила представителей власти недобрым взглядом, а затем придвинулась ко мне.

– Я уже написала Виктору Валерьевичу, – шепнула она. – Мы предполагали подобное развитие событий, так что все в порядке. Он выезжает. Но… – она замялась, а затем нехотя произнесла: – Может, всё‑таки не стоило так резко с представителями канцелярии? Хотя бы на порог может их пустить да чай предложить? Да, они не правы, но…

Она замолчала, вопросительно глядя на меня.

Я улыбнулся, мысленно подумав, что Мира успела взять куции дела рода в свои руки, раз с Браунштейном не только насчет договоров для жителей Чертовой Лапы пообщаться успела, но и на другие важные темы.

– Нечего угощать чаем всяких проходимцев, Мира, – вслух ответил я. – На такой мусор хорошего чая не напасешься. Пойдём лучше сами поедим. Ты же ещё не завтракала. И да – спасибо, что накрыла пледом.

Я улыбнулся ей и направился в сторону дома.

– Не за что! – чуть громче, чем стоило ответила девушка, нагнав меня. – Ты ведь мне свою кровать отдал? Отдал. А этот плед я вообще‑то и так тебе заказала.

Она гордо вздернула носик, но я видел, что моя благодарность ей приятна.

Глава 17

Петрович хозяйничал на свежеобустроенной кухне в доме. На длинном столе уже дымились тарелки с кашей, рядом на подносе стояла сковорода с яичницей, жареный бекон, хлеб, нарезанные огурцы и неизменные термосы с чаем. Святогор пришёл на завтрак последним, предварительно раздав задания гвардейцам и убедившись, что канцеляристы за забором ведут себя смирно.

Игоша помогал накрывать на стол. Мирослава тоже приняла несколько тарелок от Петровича и поставила их, прежде чем сесть. Поймав мой взгляд, она кивком указала на место во главе стола.

Я усмехнулся и занял его. Остальные как раз расселись и с ожиданием уставились на меня, пока старший не даст команду.

– Всем приятного аппетита, – произнес я и повел рукой, будто предлагая наконец‑то приступить к трапезе.

Мужики схватили ложки и приступили, а вот Мира, первой почувствовал поток наполненного Силой ветра.

Прозрачный купол сжатого воздуха мягко накрыл нашу кухню. Звуки снаружи чуть приглушились, но теперь и наши голоса с той стоборы даже при большом желании слышны не будут.

Мира чуть прищурилась, покосилась на меня, ожидая пояснений. Святогор тоже почувствовал и молча положил ложку на край тарелки.

– Ешьте‑ешьте, – сказал я. – А то еда остынет.

Спорить со мной, разумеется, никто не стал. Но ложками и вилками стали двигать активнее. Я тоже наслаждался едой. Сейчас это гораздо важнее, дальнего планирования.

К разговору я вернулся только после того, как все за столам перешли к чаю:

– Итак, пока ждем Виктора Валерьевича, обсудим насущные вопросы. Во‑первых, мне нужны ингредиенты для нескольких сложных эликсиров. Для всего этого необходимы органы определённых монстров, причём не любых, а конкретных видов.

Я посмотрел на Игошу, который накладывал в чай варенье. Бросив ложку в кружку, парень внимательно уставился на меня.

– Садись за компьютер и ищи всё, что сможешь найти по болотным скорпионам в Ярославской губернии, – произнес я. – Это такие…

– Топляки? – хмуро спросил Святогор. – Официально топляками этих тварей называют. Размером с крупную собаку, с хвостом, как у скорпиона, и тянет их к болотам обычно. Мерзкие гады… Имел я как‑то опыт, – он помрачнел, припомнив прошлое. Вероятно, без потерь тот опыт не обошелся.

– Значит, топляки, – кивнул я. – Спасибо, Свят. Далее – иглоходы, что с шипами на спине. И самое неприятное, мне нужен Гнильник. Медлительная тварь, похожая на огромную жабу с наростами на спине. Нужна полная информация обо всех тварях. Где встречаются, какие отчёты СПС выкладывали за последнее время, какие Срезы давали подобных существ.

– Понял, Антон Игоревич! – решительно ответил Игоша и напряженно повторил, чтобы не забыть: – Топляки, иглоходы и гнильник… А могу я, если звонить придется…

– Представляйся моим секретарем, – ответил я, предугадав его вопрос и продолжил, глядя уже на Свята: – Добыча ингредиентов – это мой личный приоритет. Обороноспособность Чёртовой Лапы – твой. Что по пополнению?

Святогор допил чай, поставил кружку и заговорил:

– Сегодня ожидаю десятерых. Все из бывших сослуживцев, проверенных через моих ребят. Кондиции примерно такие же, как у нынешних: жизнь повидавшие, но боеспособные. Кроме того, ещё пятеро просятся, однако эти для линейного боя не годятся. Зато годятся в нашу команду наблюдателей. Их у нас, напоминаю, всего пятеро. Итого к концу дня я рассчитываю на двадцать бойцов, считая имеющихся, плюс десять наблюдателей.

– Хорошо, – кивнул я. – Наблюдатели нам сейчас не менее важны, чем штурмовики. Лечить буду по мере сил, но не всех сразу. Начну с тех, у кого самые тяжёлые повреждения. Поиски и набор не останавливай, нам еще очень далеко до той численности, к которой стоит стремиться.

Святогор коротко кивнул, полностью соглашаясь с моими словами. Но я видел, что он хочет сказать что‑то ещё.

– Говори, – велел я.

– Казармы, – произнёс он. – Людей нужно где‑то размещать.

– У нас соседний дом пустует, – припомнил я. – Баба Галя, кажется, называла их Савельевыми. С ними нужно поговорить, но дом подходит.

– Гарантирую, – вклинился Петрович. – Когда мы с Игошей туда за врагом на чердаке лезли, насмотрелись. Выглядит так, что с прошлого лета никто не появлялся. Ну, или просто запустили, но какая к чертям разница?

– Но ежели наперёд смотреть, – задумчиво покачал головой Свят. – То гвардию лучше распределять равномерно по всей Лапе – в разных пустых домах. Точки быстрого реагирования, оружейка. Видится мне, что в нашем случае этот подход куда более реалистичный, чем с нуля строить крупный казарменный комплекс.

– Мира, изучи вопрос, – глянул на девушку я. – На сколько я понимаю, домов в самом деле хватает. Правда… – я поморщился, – если они пустые, то могут требовать ремонта не меньше этого, – я обвел взглядом частично отремонтированный «проклятый дом» и резюмировал: – Но сделать надо.

– Я уже присмотрела два дома, – решительно кивнула Мирослава. – Один в ста метрах отсюда, по левую руку от нашего забора. Второй чуть дальше, у самой дороги. Он похуже, но участок при нём большой и ровный, может под небольшой тренировочный полигон подойдёт.

– Значит, этим тоже займёмся, – согласился я.

– Хорошо, – сдержанно произнесла она и, чуть помедлив, посмотрела мне в глаза. – Только деньги не бесконечны. Пока хватает, но после закупок стройматериалов, электрики, продовольствия и прочего, новые крупные строительные работы с таким же размахом мы можем максимум пару недель вести. Ведь прежде всего необходимо платить жалование гвардии и следить за наличием всего необходимого снаряжения.

Она замолчала, пытливо уставившись на меня и ожидая реакции.

– Пока что парни готовы работать за идею, – быстро произнес Святогор. – Так что…

– Нет, – прервал его я. – Я очень ценю вашу самоотверженность, Свят, но господин должен обеспечивать своих воинов всем необходимым. Тут Мира права. Но это относится и к казармам и тренировочным площадкам.

Я снова повернулся к девушке.

– Так я же не спорю, – спокойно ответила она. – Просто предупреждаю.

– Вопрос с деньгами мы решим, – кивнул я. – В крайнем случае можно продать часть вчерашних трофеев.

Петрович и Святогор одновременно подались вперед, будто получили болючего пинка.

– Что‑то продавать все равно придется, – продолжил я, хмуро покосившись на парочку крохоборов, которые были готовы в нору тащить все что угодно на случай «а вдруг пригодится». – Обсудите это позже все вместе. Если споры возникнут – ко мне. Теперь насчет другого – что местным нужно, кроме сниженной ренты и облагораживания территорий?

Все как по команде повернулись в сторону Петровича. Старик отхлебнул чай и задумчиво почесал макушку.

– А вот тут, Антон Игоревич, история такая, – задучиво начал он. – Я с мужиками вчера пообщался. Михалыч и Степаныч порассказывали мне про здешние дела. Оказывается, Чёртова Лапа когда‑то была не такой дырой, как сейчас. Лет пятнадцать назад тут было хозяйство. Какой‑то дворянин, барон вроде бы, устроил здесь промышленную теплицу. Хорошую, капитальную: металлический каркас, отопление, полив, всё как полагается. Местных нанимал: кто высаживал, кто ухаживал, кто собирал да упаковывал. Чёртова Лапа тогда жила не богато, но прилично. Народу было побольше, несколько семей даже из города сюда перебрались ради заработка.

Петрович вздохнул и продолжил:

– А потом у того барона случились неприятности. Род его втянулся в какой‑то конфликт, пошли долги и поражения. Земля вместе с недоимками отошла Империи. А теплицу еще до этого закрыли – часть оборудования вывезли, а часть лиходеи растащили. Люди, кому было куда, уехали. Кто остался, перешёл на натуральное хозяйство и стал жить как могли. Вот так и скатились.

– То есть здесь уже было работающее производство? – уточнил я. – И местные помнят, как там все устроено было?

– Помнят, – подтвердил Петрович. – Михалыч сам в той теплице работал. Степаныч рассаду выхаживал. Бабы травы собирали и сортировали. Руки у народа есть, навыки тоже, просто некому было организовать.

– Но пятнадцать лет назад – считай в прошлой жизни, – задумчиво произнес Свят. – Если восстанавливать, могут и не разобраться с современным оборудованием.

Старик тяжело посмотрел на него и покачал головой:

– Вот тебе, капитан, если через пятнадцать лет в руки автомат дать ты что, не сможешь понять с какой стороны стрелять? А если через пятнадцать лет дадут автомат не особо новый?

Свят усмехнулся и кивнул:

– Уел, старый. Но все же курсы повышения квалификации все же могут понадобиться.

– Ну тут спорить не буду, – пожал плечами Петрович. – С ними‑то всегда лучше, чем без них, коли курсы годные.

– Теплица в каком состоянии? – вернул я тему в изначальное русло.

– Хуже чем хотелось бы, но лучше, чем ничего, – ответила Мирослава вперед старика и, когда я повернулся к ней, она достала из кармана сложенный вчетверо листок, а затем развернула его на столе.

Я внимательно уставился на чертежи и понял, что передо мной план Чёртовой Лапы, нарисованный от руки.

– Вчера вечером я прошлась по территории и заглянула туда, – продолжила Мира. – Каркас цел, хоть и ржавый местами. Стёкла местами выбиты, но далеко не все, система отопления разобрана, и от труб уже мало что осталось. Но фундамент крепкий, и площадь приличная. Если восстановить, удобрить почву, закупить оборудование, можно запустить заново.

– Прикидывала порядок трат на восстановление? – прямо спросил я.

– Каркас на месте, значит самое затратное уже есть, – ответила она. – Стёкла частично тоже… на первое время можно только дыры заделать. Нужен хороший грунт, удобрения, отопление на зиму. В идеале бы еще систему автополива сразу предусмотреть. А еще есть автоматические системы поддержания влажности и температуры. Но с этим конечно будет гораздо дороже… Хм… Прикину по бюджетному варианту.

– И людям работа будет, – добавил Петрович. – Постоянный заработок нужен.

Я снова перевел взгляд на Миру. Девушка за эти дни успела кучу всего сделать в Чертвовой Лапе. И, похоже, даже частично ознакомилась с тем, как можно использовать промышленные теплицы.

Молодец… Что б я без нее делал, а?

– Посчитай по обоим вариантам, – решил я. – Идеальный и минимальный, необходимый для запуска.

– Поняла, – кивнула она и покосилась на карту.

– Что‑то еще?

Мира провела пальцем по нарисованной карте и произнесла:

– В Чертовой Лапе сто пятнадцать домов. Чуть больше половины жилых, остальные либо пустуют, либо в таком состоянии, что проще снести и поставить заново. Восстанавливать все разом мы не потянем. Но если теплица заработает…

– То начнёт приносить стабильный доход, – договорил я.

– Глядишь, так в Чёртову Лапу потянутся люди, и пустующие дома начнут заселяться сами, – воодушевился Петрович.

– Свят, у тебя наблюдатели сейчас на каких объектах? – переключился я.

– Двое на подъездных дорогах к нам. И трое присматривают за объектами Бестужевых в городе, – доложил он. – Ну и новые пятеро, что сегодня придут, тоже пойдут на внешнее наблюдение.

– Как обстановка у Бестужевых?

– Дом брата ректора в центре, там охрана теперь образцово усилена, на танке не заедешь. Одного наблюдателя перевел от их склада к усадьбе самого ректора. Ее хиленько восстанавливают, охрану после нашего вторжения усилили. Третья точка, за которой следили. Ну та…

– На которой не пойми чем занимаются? – догадался я о чем идет речь.

– Да, та самая, – кивнул Святогор.

– Простите… – удивилась Мира. – То есть как не пойми чем занимаются?

– Она числится в собственности рода Бестужевых, – охотно пояснил я. – Но на заборе и воротах там герм ЯМы. Притом охрана Бестужевская, а не Академии. Мы когда планировали вторжение в усадьбу, оставили там наблюдателя и не зря, гвардейцев там хватало.

– Раньше хватало, – поправил меня Свят. – Сейчас, как раз, там вообще не густо. Три калеки, считай. Как и на складе их… дома всех стянули охранять. Вероятно пытаются экстренно новых бойцов нанять, а то мы гвардию им знатно проредили.

После слов Святогора мы все дружно задумались.

– Не, ну пока охраны толком нет… – неуверенно проговорил Петрович и покосился на меня.

– Зная ректора, гербы Академии могут быть лишь прикрытием, – предположил я. – Хм… охраны, значит толком нет… Зато может быть есть что‑то ценное и полезное?

– Но может быть это и ловушка, – хмуро проговорила Мира.

– Этот гад мог специально оголить объект, чтобы мы клюнули, – закивал Петрович. – Но гербы Академи.

– И в интернете нет толком информации об этом объекте, – вставил свои пять копеек Игоша.

Святогор постукивал пальцем по столу, что‑то прикидывая, а затем глядя мне в глаза произнес:

– Если решим брать, нужна точная разведка. Смены, маршруты патрулей, есть ли артефакты на периметре. Пару беспилотников запустить…

Именно в этот момент на спинке моего стула «проявился» Рух.

– Твою ж! – выпалил от неожиданности Петрович. – И давно он тут?

– С самого начала, – пожал я плечами и почесал птицу под клювом. – Так что ты там говорил, насчет беспилотников?

Свят тяжело вздохнул и покачал головой:

– Вот зачем тебе гвардия, если все ближний круг выполняет?

– Ты тоже мой ближний круг, вот и выполняй.

Я покосился на Руха. Несколько секунд он неотрывно смотрел мне в глаза.

– Ты не против, если я для них сделаю амулет связи? – прямо спросил я его. – Здесь в Чертвой Лапе через метку Места Силы, смогут тебя понимать.

«Делай, – пронеслось у меня в голове. – Но кости и ядро огневика используй. Не слабее того ветрового уродца, которого прихлопнули здесь намедни».

– Он не против.

– Что за амулет? – с любопытством спросил Игоша. Другие тоже смотрели на нас с интересом.

– Появится – узнаешь, – хмыкнул я и повернулся к Святу. – Ну а ты усиль наблюдение за объектом. И постарайтесь все‑таки узнать, что они там делают. Но без шума!!! О наших наблюдателях и интересе ректор не должен узнать. А Руха будем пускать внутрь уже ближе к штурму.

– Принял, – кивнул Святогор.

– Хорошо, – я обвёл взглядом своих. – Подытожим. Игоша, с тебя список монстров, мест обитания, и как можно скорее. Святогор – приём новых бойцов, разведка объекта Бестужевых, усиление постов по периметру. Мира – казармы, теплица, и начинай оформлять арендные договоры для местных, шаблон Браунштейна у тебя есть.

– Есть, – ответил за всех Свят. Остальные молча кивнули.

– Петрович, – обратился я к старику. – Продовольствие, кухня, и продолжай налаживать контакт с местными. Напомни им про старосту. Мне нужен один человек, через которого можно разговаривать со всей Чёртовой Лапой разом.

– Добро, Антон Игоревич, – кивнул старик. – Михалыч, думаю, и будет. Больше некому. Степаныч слова связать не может, остальные или слишком молодые, или слишком ленивые, или с головой в хозяйстве – август месяц как‑никак.

– Пусть сами решают, – сказал я.

– Ага, ну то есть Михалыч, – подытожил Петрович, и все, включая Миру, которая уже познакомилась с местными обитателями, усмехнулись.

– Канцелярия за забором, – напомнил Свят. – Как бы не лопнуло их терпение и не пришлось нам снова в земле прятать тела. Браунштейн скоро будет?

– Минут через десять, – ответила Мира, свесившись с часами.

– Тогда может и дождутся живыми, – равнодушно произнёс Свят.

– Дождутся, – отозвался я.

Далее разговор перешёл на бытовые мелочи: кто что купит, кто куда поедет, сколько мешков цемента нужно для подвала казармы. Мира что‑то быстро записывала в блокнот, делая пометки на полях. Святогор некоторое время косился на кастрюлю с кашей. Заметив это, Петрович предложил ему добавки. Мы с Игошей тоже не отказались. Правда вышло там по три ложки на человека.

Наевшись и выпив второй стакан чая, Свят вышел во двор. Игоша же рванул к ноутбуку – парочку еще позавчера купили по приказу Миры. К слову, по ее же велению из города привезли оборудование для усиления интернет‑сигнала. Так что с этим проблем не было. Разве что скорость не всегда радовала, как скромно заметил Игоша.

Петрович собирал тарелки, когда я подошёл к нему.

– Старый, ты артефактные патроны к Слонобою вчера все израсходовал?

– А то ж, – помрачнел старик. – Я потом и обычные в ход пустил. Их‑то порядочно ещё, но не то это дело. Мирослава Сергеевна предварительно договорилась с одним поставщиком…

Он скривился, а Мира решала пояснить:

– Святогор дал наводку. Калибр двенадцать и семь, унифицированный артефакт. Наценка – жуткая, и из Москвы привезти могут только к концу месяца. Так себе вариант.

– Так себе, – подтвердил я. – Но не для того у нашего старого «Слонобой», чтобы обычными патронами работать.

– Вот и я о том же, – проворчал Петрович и потащил поднос к раковине дачного умывальника – наше временное решение, позволяет мыть посуду и руки прямо в доме, пока не сделали водопровод.

Провожая его взглядом, я призадумался. Покупать готовые артефактные патроны по чужим ценам – расточительство. Особенно, когда сам можешь сделать лучше и дешевле. Но для этого нужны глифы‑заготовки. Те, что достались от мужа бабы Гали, закончились…