Текст книги "Герцогиня Хардин (СИ)"
Автор книги: Эльза Скарлетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 50 страниц)
Глава 11
– Форт ди Биер, – объявил Корин, приглашая меня жестом пройти. – Лея, надень капюшон и с этого момента не снимай его, пока я не разрешу. – Проходя вслед за мной отдал распоряжение Тенебрей.
Я послушно надела капюшон, так чтоб мое лицо было скрыто тенью.
– Приветствую вас, ваша Светлость, в расположении королевской лейб-гвардии, – поздоровался охранник-орк, вытянувшись в струнку и отдавая честь.
– Добрый день, – ответил Тенебрей, когда ворота арки схлопнулись. – Мне нужен комендант форта.
Орк подошел к двери и постучал условным стуком. В другой стороны дверь открыл эльф и удивленно отдал честь герцогу.
– Его Светлость желает видеть коменданта Туарэ, – объявил эльфу орк.
Эльф поклонился:
– Прошу вас следовать за мной, – пригласил нас жестом страж.
И нас снова повели по коридорам. Корин шел уверенно, видимо бывал уже здесь, а я по пути пыталась рассмотреть окружение. В окнах я разглядела за небольшим лесом виднеющиеся вдали крыши домов и башни Изрегейта. По моим примерным расчетом, до столицы было не более получаса езды в карете. Сам форт изнутри был выложен камнем с грубой кладкой, но по виду весьма прочной. В породе камня угадывались прожилки руд, поглощающих частично магию, они искрились слабым бело-желтым светом. Нас вывели через один из выходов на широкую крепостную стену с бойницами и стрелковыми окнами. Здесь стражи было гораздо больше. Тенебрея узнавали и без промедления отдавали честь. Видно было, что в форте царит порядок и дисциплина.
Коменданта форта мы нашли во внутреннем дворе на построении взвода. Высокий, как и все эльфы, царственной наружности с длинными темными волосами комендант, наблюдал за выполнением команд взвода стражи. Появление новоиспеченного Главы внутренней безопасности королевства его, казалось бы, ничуть не удивило. Однако он все же развернулся, спокойно дожидаясь, пока мы подойдем.
– Добрый день, ваше Сиятельство, – в один голос поздоровался он и взводный-орк, отдавая честь.
– Приветствую, лорд Корониир, – ответил Корин слегка склоняя голову. – Рад видеть вас на положенном месте службы. Не ожидал…
Эльф улыбнулся краем рта:
– У лорда Клутвина кишка тонка оказалась сместить меня с должности, – бросил он весьма презрительно. – Я тоже рад видеть вас на положенном по праву рода месте, лорд Тенебрей. Каким силам мы обязаны приветствовать вас в расположении лейб-гвардии?
– Мне нужно увидеть двух заключенных блока С, – ответил Корин, не вдаваясь в подробности.
Бровь эльфа поползла вверх и на лице отразилось раздумье.
– Об одном из них могу догадаться, – поделился он своими выводами. – Что ж как будет угодно, лорд Тенебрей. – И уже посмотрев на меня спросил. – А девушка?
– Девушка со мной пойдет, – не стал представлять меня Корин.
И снова эльф удивился, но не стал ничего возражать и повел нас к отдельно стоящему трехэтажному строению, с небольшим перекидным мостом.
Крепость была построена необычно и состояла из главного строения, больше всех напоминающим крепость, и нескольких отдельно стоящих каменных сооружений. Окружены все строения были крепостной стеной в несколько метров шириной. Внутри крепости имелся свой двор и строевые полигоны, а также конюшни и другие бытовые пристройки. Каждое строение имело свою дополнительную защиту. То к которому мы шли, было окружено рвом и имело мост через него, который сейчас был поднят. При нашем приближении мост начал медленно опускаться. У входа нас встретила охрана и начальник караула.
– Лорды, леди, – обратился он к нам отдав честь, – прошу подтвердить свою личность, – и жестом пригласил в сторожку пропускного пункта.
– Наша защита не поменялась, лорд Тенебрей, – объяснял комендант, пока мы шли, – нужно подтвердить свою личность, иначе охрана не пропустит.
Маленькое помещение имело четырех военных охранников и стол караульного, с книгой в которую записывали посетителей, а также стоящий на нем артефакт правды. Артефакт был мне известен, его изобрел мой отец и таких было несколько в королевстве.
Комендант первым приложил руку к кристаллу и назвал свое полное имя:
– Лорд Корониир Туарэ, комендант форта ди Биер.
Кристалл засветился белым светом. Корин так же назвал себя и его личность так же подтвердил кристалл.
– Леди? – пригласил меня жестом комендант.
Я подошла к кристаллу и назвала свое полное имя, а начальник караула и комендант удивленно посмотрели в мою сторону. Кристалл подтвердил и мою личность.
– Леди Хардин, – поклонился мне светлый эльф, – простите не ожидал вашего появления. Я удивлен и рад познакомиться.
Я коротко кивнула, не осмеливаясь заводить разговор, помня об обещании помалкивать.
– Леди пойдет с нами? – удивился лорд-комендант, обращаясь к Тенебрею.
– Да, – подтвердил некромант. – Леди пойдет со мной.
Нас повели снова по коридорам. Здание тюрьмы построено было в виде квадрата и по периметру первого этажа располагались бытовые помещения. Через окна, ведущие во внутренний двор, я увидела площадку с квадратными ямами, сверху покрытыми решетками. Ямы представляли собой прогулочные камеры. Нас повели на нижний этаж, где располагались одиночные камеры, с внутренней стороны огороженные решетками.
– Я правильно догадываюсь, что вы желаете видеть заключенного Фергуса Кёрта? – спросил эльф.
– Верно, – ответил ему Корин.
– Камера С 27, – распорядился комендант начальнику охраны.
Мы шли по коридору и осужденные, потревоженные гостями, припадали к прутьям решеток рассматривая посетителей. Остановившись у нужной камеры Корин жестом попросил охрану отойти. Остались у камеры мы втроем.
– Фергус, – позвал заключенного Тенебрей. Темнота не позволяла мне рассмотреть, кто находиться внутри помещения. Но последовавшийся тихий рык, говорил о ом, что некромант был услышан. А мне стало немного страшно. Рычание было похоже на звериное, причем весьма крупного зверя. А затем на падающий от амулета-лампы свет, вышел огромный оборотень. Просунув руки сквозь решетки и опершись о перекладины, он припал лицом к прутьям. Уставившись желтыми глазами на гостей.
Рост оборотня был около двух метров, почти как у орков. Руки, покрытые рунами и татуировками, бугрились от мышц, и незатейливая тюремная роба, с оборванными рукавами, натягивалась при каждом движении и вдохе широкой, мускулистой груди. Светло-серые волосы падали неряшливо на лицо, покрытое шрамами. Серебристо-серые глаза смотрели с интересом и нахальной уверенностью в своем превосходстве и силе. Я никогда не встречала таких больших перевертышей. Какая же у него вторая ипостась? Подумала я, отступая рефлекторно на шаг назад.
А оборотень, осмотрев коменданта и Корина, остановил взгляд на мне, внимательно разглядывая. Крылья носа аккуратно, едва заметно задвигались. Оборотень принюхивался.
– Что понадобилось от заключенного великому герцогу? – спокойным слегка рычащим голосом спросил он, не отводя взгляд от меня.
– Я пришел за тобой, Фергус, – пояснил Корин заключенному, на что тот усмехнулся как-то чересчур иронично и спокойно.
– С какой стати?
– Герцога Тенебрея сегодня королевский совет назначил Главнокомандующим внутренней безопасности страны, – пояснил лорд Туарэ.
– Поздравляю, – ответил перевертыш и просунул лицо между решеток.
– Я не верю в вашу виновность, лорд Кёрт, – продолжил Корин. – Потому считаю правильным вернуть справедливость и вашу свободу. Я хочу, чтоб вы возглавили дворцовую стражу. Помогите мне навести порядок во дворце и в королевстве.
Глаза оборотня сверкнули серебром и посмотрели на некроманта:
– Справедливость, как дышло – куда повернул, туда и вышло, – ответил он народной пословицей. – С чего бы мне снова возвращаться к службе королю? Чтобы снова через несколько лет оказаться за решеткой?
– Мне нужно найти, тех, кто стоял за заговором против моего отца и вас, – терпеливо пояснял Тенебрей. – Напомню, если вы оказались здесь, то мой отец погиб от проклятия. Ему досталась более печальная участь.
Оборотня слова некроманта не впечатлили, и он снова уставился на меня.
– Вы – Хардин? – задал он мне вопрос.
Я кивнула.
– Что вы здесь делаете? Не меня же уговаривать пришли.
– Леди Лейяна, со мной, – ответил за меня Корин. – И является моей невестой.
Оборотень снова перевел взгляд на некроманта, а потом снова на меня.
– Я сражался с вашим отцом, – пояснил он мне. – Как поживает ваш батюшка?
– Мой отец умер несколько месяцев назад, – пояснила я.
И наконец на лице перевертыша отразились эмоции, я увидела печаль и сожаление.
– Мне жаль. Хороший был человек и отличный маг.
Я снова кивнула, опуская взгляд.
– Фергус, мне нужен преданный соратник во дворце. Мне нужно найти всех предателей и доносчиков. Если я буду уверен в том, что у меня нет шпионов внутри двора, я смогу заняться расследованием всех тех преступлений, что были совершены.
Оборотень печально улыбнулся.
– Если ваша затея, герцог, провалится, я и мой клан будем уничтожены окончательно, – заметил оборотень. – Отчего я могу рассчитывать на вас? Вы еще слишком молоды и не обладаете той силой и властью, что так уважают в вашем обществе.
– Вы много не знаете еще, – заметил Тенебрей. – Могу вас уверить, что сил у меня справиться со всем вашим кланом вполне хватит.
Оборотень посмотрел на некроманта скептично. И снова в разговор вмешался комендант.
– Королевским указом объявлено появление в королевстве еще одного Темного лорда – герцога Тенебрея.
– Темного лорда? – удивился оборотень и посмотрел на некроманта более внимательно и его глаза снова заискрились серебром. – Да, теперь вижу… Так понимаю, что первый Темный лорд – герцог Сорель, так же на вашей стороне, если Хардин – ваша невеста? Да, понимаю теперь вашу уверенность в своих силах…
– Соглашайтесь, Фергус, – снова вмешался комендант, – за многие годы в королевстве начали происходить события, дающие надежду на справедливое будущее. Клутвин вам больше не страшен. А заговоры и интриги двора наводят смуту во всей стране. Остановите их, вы сможете.
Неожиданная поддержка и помощь эльфа мне была немного неясна. Но то, что он всецело на стороне Тенебрея было понятно по интонациям, с которыми он говорил.
Оборотень оторвался от решетки и выпрямился. И я в полной мере оценила его размеры. Почти на пол головы выше эльфа и Корина, весом более ста килограмм, с мощным торсом и руками, не имеющим ни грамма жира. Он внушал страх одним только своим видом.
– Вы – белый медведь? – вырвался у меня невольный вопрос.
Оборотень усмехнулся и отрицательно покачал головой.
– Серебристый тигр, – поправил он меня.
И его руки, и часть туловища трансформировались в лапы тигра с головой и грудью. Причем тигр был покрыт не мехом, а будто стальными пластинами серебристо-белого металла с желтыми, ярко горящими глазами. Полутрансформацией могли похвастаться не все оборотни, а лишь очень-очень опытные и владеющие своей сущностью в доскональности. А о клане металлических тигров я знала, по слухам. И вот довелось увидеть собственными глазами. Сильнейшие оборотни, по преданиям получившие металлическую защиту от бога лесов – Селвы, были настолько малочисленны, что их считали больше легендой, чем реально существующим видом.
Мое сердце замерло в восхищении. Жалела ли я, что напросилась пойти с Тенебреем? Ни капли!
Оборотень рассмеялся тихим, глухим смехом, наблюдая мою реакцию, и вернул себе человеческий вид.
– Когда-то мне посчастливилось сражаться бок-о-бок с обоими вашими отцами, – вымолвил оборотень. – Время для меня наполненное справедливостью и честью. Если в королевство хоть на какой-то миг вернется былые славные деньки я готов идти с вами. Рубина благоволит герцогине Хардин, вы появлялись в моем сне…
Я поежилась, вспомнив о явлении богини мне и ее напутствии. Может это предсказание и должно было так случиться?
– Но у меня будет условие, – продолжил оборотень. – Вы издадите указ для моего клана на неприкосновенность. Я не хочу, чтоб они пострадали от притязаний аристократии. Только в этом случае, я снова возглавлю дворцовую стражу.
Корин склонил голову, соглашаясь.
– Завтра вы получите все документы в моем столичном имении и приступите к своим обязанностям, – заверил он оборотня. – А сегодня я даю вам время вернуться в клан и обдумать дальнейшие действия.
Корин вынул из плаща один из приказов и бумага развернулась паря в воздухе. Активировав родовое кольцо, Тенебрей поставил на документе родовую печать.
– Освобождение для оборотня Фергуса Кёрта, – пояснил он, передавая документ коменданту.
Эльф взял приказ и жестом подозвал охрану, стоявшую от нас на почтительном расстоянии.
– Освободите заключенного камеры С 27, – отдал распоряжение комендант.
Надо отдать должное, охранники весьма скептично посмотревшие на коменданта, молча исполнили приказ. И замок камеры щелкнув и вспыхнув защитной магией, открылся.
– Сопроводите лорда Кёрта к портальной арке и выдайте все вещи, – отдал следующее распоряжение комендант.
Стражник поклонился и пошел исполнять приказ. За ним последовал оборотень гордой и независимой походкой.
– Вы скоры на решения, как и ваш отец, – прокомментировал эльф. – Я так понимаю, нас сегодня покинет еще один заключенный. Куда дальше?
– Меня интересует метаморф Протей, – не стал тянуть Корин.
– Камера С 54, это другое крыло, – пояснил комендант и повел нас в другую часть этажа.
Заключенные, потревоженные новостью об освобождении оборотня, тянули руки к нам и выкрикивали свои имена, каждый старался прокричать, в чем его обвиняли и о несправедливости решения. Мне стало жаль всех этих существ, но я не могла судить о справедливости их заключения.
Второй блок этажа С, был менее жилым. И провели нас почти к самой последней камере. Тут по стенам капала и стекала вода, было очень сыро и пахло гнилью.
– Он сам попросился в это крыло, – пояснил комендант, видя недовольное лицо герцога.
Остановились мы возле камеры почти полностью темной. Слабый амулет света на потолке, разрядился и почти не светил.
– Заключенный Протей, вас соизволил видеть Главнокомандующий внутренней безопасности королевства, его Сиятельство, герцог Тенебрей, – объявил комендант.
В ответ мы услышали лишь тишину. Но видимо другого Корин и не ожидал и отнесся к этому спокойно.
– Протей, ваша семья и племянница живы и находятся под защитой моего дома. Отец успел спрятать их, и сейчас они живут под личиной орков, – произнес он спокойно.
Мы услышали звук падения металлического предмета. Но больше ничего не последовало.
– У вас есть возможность вернуться к нормальной жизни, Протей, – продолжил дальше Тенебрей. – А мне нужен разведчик с вашим опытом и возможностями. Подумайте о своей семье, ведь именно ради них вы сдались.
– Я больше не верю власти этого королевства, – услышали мы из темноты хриплый голос. – Что мешает вам обмануть меня?
– Вы сможете их увидеть, – заверил его Корин.
Метаморфы считались вымершим в нашем мире видом. Сущности, умеющие принимать личину любого существа, преследовались во всех королевствах и постепенно уничтожались. Их особенность делала их потенциальными преступниками.
– Если хотите спокойной жизни своей семье, Протей, соглашайтесь. Подумайте, что им сейчас очень непросто скрываться и жить в постоянном страхе, что их личина будет раскрыта. Помогите мне найти заговорщика, и я обеспечу вам легальное и неприкосновенное существование на территории всего королевства, а вам высокопоставленную должность в Тайной страже.
В темноте шевельнулось нечто и к решетке подошел размытый, будто видимый сквозь туман силуэт.
– А в случае, если вы проиграете? В конечном итоге к власти придёт ваш брат… – спросил скорее некий призрак, чем сущность.
– Я обеспечу их и вас деньгами и возможностью бежать куда угодно, – ответил Тенебрей.
Призрак ухмыльнулся:
– Только вот бежать нам некуда, – заметил он.
– Так давайте постараемся выиграть эту маленькую войну вместе. Вы заинтересованы в этом не меньше меня. Это лучше, чем медленно гнить в тюрьме.
Существо долго молчало размышляя.
– У меня нет выбора, – заключил метаморф. – Но ради своей семьи я готов рискнуть. Что от меня нужно?
– Об этом я скажу вам позже, но ничего сверх того, что бы вы не делали раньше, – пояснил некромант. – Вам будет предоставлен доступ во дворец, поэтому я обеспечу вас особняком и деньгами, чтобы соответствовать личине аристократа. Ваша семья будет проживать вместе с вами. Подчиняться и отчитываться вы будете только передо мной. Поэтому вашей новой должностью будет – тайный советник. В таком звании вам никто не сможет ни в чем препятствовать.
– Хорошо, – согласился метаморф. И сверкнув, туманная дымка окутывающая его приняла личину курсанта военного магического училища.
Тенебрей достал второй приказ об освобождении заключенного, собираясь поставить в него печать. Но лорд Туарэ остановил его жестом руки.
– Герцог, – обратился он к некроманту, – позвольте дать вам один совет.
Корин склонил голову, показывая, что готов слушать. Комендант создал сферу не слышимости вокруг нас, прежде чем начать говорить.
– Несколько месяцев назад, Протеем уже интересовался герцог Миллёр, и пытался склонить его к сотрудничеству. Но казначей неверно определил его приоритеты, обещая ему деньги и титул. Потому Протей отказался. Слишком много внимания привлечет приказ о его освобождении, если им снова заинтересуются. И тогда, что бы вы ни задумали, ваш план провалится. Поэтому на вашем месте, я оставил бы бумаги об освобождении метаморфа неподписанными и внес его в списки умерших узников. Та игра, в которую вы вступаете, весьма опасна, и чем меньше бумаг останется о данном существе, тем вернее будет ваша партия сыграна. Как я понял, ваш отец очень предусмотрительно спрятал семью Протея, тем самым дав вам в руки карты, которые вы разыграли сегодня. Так спрячьте концы в воду, чтоб о нем забыли.
– Я думал об этом, – признался Тенебрей. – Но не знал, могу ли рассчитывать на конфиденциальность и тайну происходящего.
– Род Туарэ давал присягу верности дому Истед. Если вы видите в этом необходимость, я так же готов дать клятву верности перед богами и дому Тенебрей, – заверил его комендант.
– Хорошо, – согласился некромант, – могу ли я положиться на вас в этом вопросе?
Эльф склонил голову.
– Запись о смерти будет от завтрашнего числа. Будем считать, что договориться у вас не получилось и узник сам покончил с жизнью.
Корин согласился, и комендант снял сферу неслышимости.
– Ваше освобождение будет неофициальным, – сообщил он заключенному. – Завтра вас найдут в камере мертвым стражники и, как полагается, после освидетельствования, тело вывезут на Цимерийское кладбище. Там вас будет ждать доверенное лицо, – продолжил Тенебрей. – С новыми документами, экипажем и бумагами на особняк.
Метаморф слушал внимательно и ничуть не удивился такому плану.
– Что ж если мне и предстоит начать новую жизнь, пусть она начнется со смерти прошлой, – согласился он. – Завтра я буду к вашим услугам, лорд-некромант.
А мы двинулись, не спеша по лестницам обратно в портальную комнату, чтобы снова вернуться во дворец. И Корин повел меня по этажу в расположение тайной стражи. Зайдя в приемную Главы внутренней безопасности, мы увидели гнома-секретаря, который приветствовал нас в холле.
– Друшир, – обратился к нему Тенебрей. – Подготовь к вечеру приказ о назначении командующим дворцовой стражи оборотня Фергуса Кёрта.
У гнома вытянулось лицо.
– А как же лорд Руэл? – спросил он, хлопая глазами.
– Разжалован, – сообщил Корин. – И еще один приказ о назначении на должность тайного советника Грисео Умбрэ. А также о назначении сержантами лейб-гвардии лорда Элдрина Эроана Ризгаса, лаэрда Стомиана Гохре и лорда Тирела Леманна.
Гном записал все на бумаге и покорно склонил голову.
– Идем, Лея, остается зайти только к Инголиру, – сообщил мне мой жених и потянул за руку на выход.
Мы пошли по этажу в расположение инквизиции. Нам снова почтительно кланялись служащие королевских ведомств расступаясь с пути. Замелькали в коридорах белые плащи инквизиторов. Корин уверенной походкой шел прямо в приемную Верховного инквизитора. Двери открывались будто сами собой. Не задержавшись в приемной, некромант уверенно открыл дверь в кабинет.
Инголир сидел за столом закинув ноги на столешницу и развлекался закидыванием орехов в рот, подкидывая их в воздух. Очередной орех застыл на пике полета, прервав развлечение эльфа.
– Корин, вот умеешь ты обламывать удовольствие, – заметил он, принимая благочестивое вертикальное положение.
Орех сорвавшись в воздухе, полетел снова вниз, ударив по макушке главного инквизитора.
– Мне нужна твоя помощь, – подводя меня к креслу сообщил ему некромант.
Истед смахнул упавший на столешницу орех посмотрел сначала на меня, потом на Тенебрея.
– Слушаю тебя, друг мой, – подперев рукой подбородок сказал он.
– Нужны документы на имя Грисео Умбрэ, новые и кристально чистые. Род аристократический, титул баронский, раса – человек. А также документы для семьи лорда Грисео: жена Ани Умбрэ, сын Брэд Умбрэ и дочь Шея Умбрэ.
Истед был уже не так беззаботен и его глаза выражали обеспокоенность и работу мысли.
– Ты что же, все же уломал Протея? – осенило его.
Корин сел в кресло рядом со мной и закинул ногу на ногу склонив голову набок. Отсутствие ответа некроманта не смутило эльфа и он коварно заулыбался.
– Вот говорил же, что это твое место, – обрадовался он. – А семья откуда? И почему сам не займешься?
– Документы нужны уже завтра, а сам я не успею. Да и лишние действия с моей стороны привлекут внимание наших противников. Тебе будет легче договориться. Аристократ с семьей переехавший из глубинки в столицу, привлечет меньше внимания к своей персоне, чем одиночка, назначенный неожиданно на должность. А родство с твоим домом объяснит неожиданное назначение на высокий пост.
Истед снова усмехнулся.
– Хорошо, как скажешь, – согласился друг моего жениха.
– И присмотри завтра за новым командующим дворцовой стражи, – попросил Тенебрей, – пока меня не будет. Боюсь Фергус может сорваться… Дядя будет недоволен. Но не мешай, пусть чистит этот бестиарий.
Инголир снова задумался.
– Ты слишком открыто и резко перешел к действиям, – заметил он. – Будут жалобы.
Тенебрей усмехнулся.
– Нужно отвлечь внимание от Леи. В этом и заключается план, который мы составили с Сорелем. Пусть попробуют избавиться от меня, или Фергуса. Оборотни очень не любят, когда им угрожают.
Я невольно вздрогнула. Корин собирается подставить себя или оборотня из-за меня? Мою реакцию заметил Истед.
– Не стоит переживать, леди Лейяна, – постарался успокоить он меня. – Сейчас вашего жениха убить крайне сложно, как и серебристого оборотня. Вы видели эту «скалу» когда-нибудь? Его чтоб поймать и связать целый взвод инквизиторов понадобился. А вот вас убить гораздо проще, несмотря на усиленную защиту. Однако именно вы сейчас представляете ценность для королевства. Постарайтесь сделать порученное вам дело как можно скорее, чтобы это все прекратилось.
– Вот и чудно! Все решили, – остался доволен Корин вставая и протягивая мне руку. – Мы пошли, не скучай, Инголир, – попрощался он с другом, а я присела в реверансе.
Эльф подхватился со своего места и быстро подошел ко мне, беря мою руку и целуя.
– Леди Лейяна, буду рад видеть вас снова, – галантно произнес он, отпуская мою ладонь.
Что и сказать, я была удивлена этим жестом. А Корин недовольно посмотрел на друга.
– Что? – спросил Инголир его. – Я налаживаю контакт с будущей супругой друга, а то мне запретят потом посещать твой дом из-за неприязненных отношений.
У меня похолодели руки от обращения «будущая супруга». Я себя совсем не ассоциировала чьей-либо супругой.
– Инголир, – прошипел Тенебрей, – для начала я тебе совсем запрещу общаться с Лейяной. Хорошо, что я не оставил ее с тобой. Сейчас я это понимаю, как нельзя ясно.
И потянул меня на выход. Ноги еле слушались меня, но я все же пошла. Мы вернулись в портальную комнату, где Тенебрей приказал настроить портал на мой родовой замок.
Выши мы в одном из нижних залов замка Гланде, находящийся в подвале. Подвал на самом деле был глубоким цокольным этажом. Настоящий подвал находился глубже и был не жилым. А вот весь цокольный этаж использовался под бытовые помещения, поэтому всегда был многолюдным и чистым. Тут проживала прислуга и находились прачечная, кабинет экономки, кладовые и комнаты прислуги, ну и портальная комната так же. Поскольку портальная арка срабатывала не так часто, то слуг оповещал о прибытии гостей магический колокольчик. Так что не успели мы осмотреться, как дверь открылась и сначала вошла охрана замка, а потом, почти сразу за ними, экономка, дворецкий и видимо находившиеся неподалеку горничные, все почтительно кланяясь или делая книксен.
В нашем замке прислуга и охрана была постоянной, немногочисленной и редко менялась. Оттого мы знали всех в лицо и поименно. Причем отношения были настолько близко-доверительными, что слуг я считала почти своей семьей.
– Ваше Сиятельство! – воскликнула горничная Миала увидев меня и заломила руки.
А вот остальные больше рассматривали Тенебрея. И я поняла, что нужно представить герцога.
– Герцог, это слуги и охрана замка Гланде, – сообщила я ему и голос как-то плохо слушался меня. – Наш дворецкий Роберон, экономка Одрина, горничная Миала и Фрина, охранники Стим и Людр.
– Господа, представляю вам… – а дальше слова застряли в моем горле, я все еще не пришла в себя после «будущей супруги». Но мне на выручку пришел сам некромант:
– Главнокомандующий внутренней безопасности королевства, герцог Корин Тенебрей, жених герцогини Хардин, – представился он как положено и даже сделал легкий поклон.
Слуги удивленно-уважительно посмотрели на некроманта, особенно охрана, как-то сразу подтянувшись. А Миала икнула, так, что услышали все, за что заслужила осуждающий взгляд нашего дворецкого и моментально покраснела.
Корин спокойно выдержал взгляды. Вперед вышел дворецкий:
– Приветствуем, ваше Сиятельство, в замке Гланде, – произнес он. – Не изволите отдать верхнюю одежду?
Мы сняли плащи, передавая прислуге.
– Мы ненадолго, у леди Хардин есть дело, – снова взял ситуацию в свои руки Тенебрей. – Приготовьте нам, пожалуйста легкие закуски и ромашковый чай, для леди Хардин. Подать прошу в…
Корин вопросительно поднял бровь глядя на меня.
– Библиотеку, – дополнила я. – И чай лучше горный. И можно нас не провожать. Нам нужно осмотреть отцовские вещи.
Слуги зашевелились расходясь.
– Куда идем сначала? – спросил у меня Корин.
– В лабораторию… наверное, – неуверенно пробормотала я.
Куда идти и что искать я не понимала, но надо было откуда-то начать. Я могла в прошлый раз пропустить что-то незначительное, что сейчас мне может показаться важным. Поэтому предстояло осмотреть все рабочие места отца еще раз.
Корин внимательно осматривал замок по пути.
– Что ищем? – спросил меня Корин, когда мы оказались в лаборатории.
Я лишь пожала плечами.
– Не знаю, – призналась я. – Последние записи отца, возможно схемы, планы, разработки.
Я скользила взглядом по поверхностям столов и знакомой обстановке все еще пребывая в растерянности.
Корин стремительно подошел ко мне, неожиданно взяв в плен между столом и собой.
– Ле-ея, – услышала я тихий голос у уха, который волновал и смущал меня, как и близость. – Расслабься, ты на себя не похожа, а в таком состоянии ничего не сможешь соображать. Ну, чего ты испугалась и сжалась? Из-за Истеда? Так он никогда не умел общаться с девушками. У него всегда был чисто потребительский интерес и безразличие к чужим эмоциям. Мне лично очень льстит мысль, что ты станешь моей женой в будущем. И для тебя эта мысль должна стать нормальной. Если нужно я готов это повторить тебе хоть тысячу раз, пока ты не свыкнешься.
Но сейчас слова до меня доходили как-то слабо, гораздо волнительней было то как некромант близко ко мне стоял. Я попыталась ускользнуть в сторону, но твердая рука остановила меня. А фиолетовые глаза с озорством и коварством сверкнули.
– И все равно каждый раз ты смущаешься и пытаешься отстраниться, – заметил Корин. – Почему, Лея? Что не так? Почему ты решила, что мне подойдет кто-то другой? Почему ты не можешь мне довериться?
Я закусила губу. Сейчас разговор был некстати, я не была готова отвечать на вопросы. И не хотела. Поняв мое настроение, Корин не отпуская меня продолжил:
– Лея, позволь мне самому решать кто мне подходит, а кто нет. Я осознанно выбрал тебя и не стоит мне постоянно давать понять, что ты этого не хочешь. Потому что это не так и я чувствую это. В определенные моменты ты отдаешься своим чувствам, а буквально через время становишься снова замкнутой, закрытой. Какие рамки держат тебя, я понять не могу. Но твоего доверия я собираюсь добиться всеми силами, хоть и не понимаю, что делаю не так.
Его речь была настолько пылкой и эмоциональной, что мне стало стыдно за себя. Но мои страхи никуда не делись. Однако Корин все же отпустил меня.
– Сосредоточься, Лея, сейчас не время для самоистязаний, – напомнил мне он. Взяв за подбородок и повернув к себе, оставил на моих губах легкий поцелуй.
Он не злился, что меня немного успокоило. Значит можно было действительно сейчас отпустить ситуацию и заняться тем, за чем я сюда пришла.
Я быстро прошлась по всем поверхностям и шкафчикам. Лаборатория была большой, но каждый выступ и камешек я знала досконально. Знала, что в этом шкафу лежат заготовки металлов и проволока: справа серебристых металлов, слева желтых и красных. Я могла найти любой предмет с закрытыми глазами и знала, сколько шагов от стола для обработки камней, до жаровни.
Но в лаборатории я ничего не нашла. Ни одной зацепки или намека не нее. Не нашел ничего и Корин, в отличие от меня, он осматривал все шкафы и ящики более внимательно.
– Тут ничего нет, – сделала я вывод.
– Куда дальше? Возможно в кабинете что-то найдем, – терпеливо спросил он.
– В библиотеку, – вздохнула я. – Мне нужна книга сказок про которую отец написал в своей последней записке ко мне.
Где находился сборник сказок я знала, книга всегда стояла на своем месте, поэтому нашла я ее быстро. Я надеялась получить ответ на тайну своего договора о помолвке, который создал отец. Возможно там же будет и подсказка, где искать дальше.
– Помочь? – задал мне вопрос некромант.
Я отрицательно покачала головой:
– Пока нет, помощь не нужна.
Взяв книгу, я села на софу. Корин в это время прохаживался вдоль стеллажей рассматривая книги и манускрипты. Я была рада, что он дал мне возможность побыть наедине.
Открыв книгу, я по памяти нашла начало любимой сказки «О заколдованной принцессе» и между страниц нашла сложенный листок. С трепетом раскрыв его, я начала читать еще одно письмо отца.
