Текст книги "Герцогиня Хардин (СИ)"
Автор книги: Эльза Скарлетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 50 страниц)
Глава 2
Ветер с силой дунул в мое лицо, и вокруг стало очень холодно. Я открыла глаза. Мы висели в воздухе высоко над городом. Внизу во тьме угадывались маленькие яркие точки горящих окон домов и освещенные улицы. Вокруг свистел обжигающий холодом ветер. Мои ноги буквально болтались в воздухе и держалась я только благодаря некроманту. Я вскрикнула, обхватывая Тенебрея руками и прижимаясь теснее. Высоты я боялась и сейчас стеснение от тесного объятия ушло на второй план, страх был сильней предрассудков.
А этот бессовестный гад тихо рассмеялся, обнимая меня сильней:
– Страшно?
Он еще иронизировал! Как совести хватало?
– Опустись на землю, – взмолилась я. Сердце стучало громко и быстро.
Сам некромант был невозмутим. Он уверенно стоял в воздухе и ему был нипочем ветер и холод, плащ он надеть так и не успел. Высший уровень левитации удавался ему без труда, его даже не пошатывало от порывов ветра. Это не мое заклинание воздушной подушки, которое я не всегда даже могла вовремя создать.
– Не отпущу, пока не ответишь мне на мой вопрос. Я все еще жду от тебя ответ. Что ты решила, Лея?
А я думала о том, на сколько хватит сил Тенебрея? Стоять вот так высоко над городом в воздухе, еще и удерживая меня не мог никто. Как скоро мы вместе полетим вниз? Крыльев у него не было. Хоть Темные лорды и были сильны, испытывать его возможности на себе не хотелось.
Я боялась падения. И это был один из моих самых сильных кошмаров в детстве, когда мне снилось, что я лечу сквозь грозу, а потом в какой-то момент падаю на землю. Воспоминания были настолько реальными, что в животе тугим узлом завязался холодом страх. Я начала дрожать. А на глаза набежали слезы, и я стиснула веки, чтобы не смотреть вниз.
– Пожалуйста, Корин, только опустись вниз, – чуть не плакала я.
– Я удержу тебя и все будет хорошо. Но ты должна мне ответить, – требовал его голос у моего уха. – Можешь обвинять меня потом в принуждении, я готов взять на себя ответственность. Только ответь!
Я не хотела, чтобы все происходило так. Хотелось спокойно поговорить, а сейчас на меня давили. Но злиться не получалось, возмущение колыхнувшись было подавлено первобытными инстинктами самосохранения.
– Хорошо… хорошо, я на все согласна! Только опустись! – я уже плакала по-настоящему.
Я молилась, чтоб это все прекратилось поскорее и можно было ощутить твердую землю под ногами.
– Лея, посмотри на меня, – потребовал Тенебрей.
А я готова была его смертельно проклясть в этот момент, если бы могла. Я отрицательно помотала головой, не желая открывать глаза. Одна рука Корина отпустила меня и легла на подбородок мягко поднимая вверх. А заклинание маски слетело легким ветерком с моего лица.
– Посмотри на меня, Лея, – раздался мягкий, но уверенный приказ еще раз.
Я открыла заплаканные глаза. Мягкий взгляд фиолетовых глаз окутал меня завораживая и внушая спокойствие.
– Ответь еще раз, – требовал мой жених.
Его уверенность передавалась мне, успокаивая.
– Я согласна, – как загипнотизированная ответила я.
Глаза приближались ко мне и Тенебрей склонив голову мягко и чувственно поцеловал. Осторожно и нерешительно.
Его рука скользнула на мой затылок удерживая голову и губы стали целовать требовательнее, язык скользнул между моими губами. По коже пробежал рой мурашек рождая незнакомые чувства. Страх высоты отступил, а сознание заволокло другими ощущениями. Неведомым желанием. Это было все неправильно, непозволительно, но разрывать поцелуй не хотелось. Пальцы сжались, цепляясь за него, прижимая ближе, хотя ближе уже было невозможно. И я сама приоткрыла губы отвечая. Поцелуй стал неистовым, жадным, изголодавшимся. Я потеряла ощущение времени и пространства и совершенно забыла обо всем. Сколько он длился я не знала. Но было все время мало, хотелось большего. Шли секунды, минуты. А поцелуй все продолжался.
Отрезвило меня мягкое касание ног поверхности. Я снова стояла на чем-то твердом. Я разорвала поцелуй, но рука Тенебрея не дала отпрянуть полностью, продолжая прижимать к телу.
Оглянувшись, я поняла, что мы стоим на крыше какого-то дома. А внизу, по освещенной артефактами света улице ходят люди. Это была дворцовая площадь. Собственно, стояли мы на небольшом выступе крыши дворца Тенебрея. Ровная площадка с дверью чердака, была хоть и небольшой, но удобной. Тут даже стоял деревянный лежак и кадка с деревцем.
Тенебрей все же спустил нас вниз. И я поразилась его концентрации. Какое же самообладание нужно было иметь, чтоб в такой момент контролировать силу и мягко управлять полетом? Я совершенно ничего не заметила и даже устыдилась этого.
Его большой палец скользнул по моей щеке стирая дорожку слез, которых уже давно не было. И я снова развернула к нему лицо. Фиолетовое свечение глаз продолжало завораживать.
– Только не бойся, Лея, – мягко попросил он. – Я никогда не обижу тебя. Сильно испугалась?
Я кивнула, не в состоянии врать.
– Боишься грозы и высоты?
Я снова кивнула.
– Как… как ты догадался, что я боюсь грозы?
Тенебрей убрал руку с моего лица и отпустил меня. А мне было даже жаль этого, с ним было сейчас спокойно и тепло. Все же ночь была холодной.
– Заметил, что ты вздрагиваешь от грома, – ответил он и накинул на меня сверху еще и свой плащ.
– Тебе не холодно?
Корин поплотней закутал меня.
– Нет. Я продолжаю осваивать свою силу. И моя защита становиться сильней. Холод мне не страшен.
Корин резко подхватил меня на руки. И я от неожиданности пискнула. Руки были замотаны плащом, поэтому ничего сделать я сейчас не могла. Он прошел к лежаку и опустился вместе со мной устраивая меня поудобнее на коленях.
– Здесь видна вся площадь и мне нравится наблюдать за людьми. Она не пустеет никогда, и даже рано утром можно увидеть снующих в делах торговцев и дельцов, а вечером и ночью, гуляющие пары и прохожих.
– Отпусти, – заметалась я в коконе плащей.
Некромант только сильней прижал меня к себе.
– Не торопись, у нас есть время, пока Стомиан не найдет Кирану. Я напугал тебя?
Я перестала вырываться, признавшись себе, что не очень-то и хочется. Меня окутала тьма и я начала согреваться. Смотреть вниз на площадь, сидя вот так на руках было уютно и приятно, и я позволила эту вольность. Рука некроманта легла мне на голову, укладывая на плечо и перебирая волосы. Я покорно поддалась расслабляясь.
– Не все могут так искусно владеть левитацией, – заметила я, отвечая на вопрос. – Было действительно страшно.
Капитан прижался щекой к моей голове.
– Освоил совсем недавно, – признался он мне. – Но я все же получил твой ответ.
Я подняла голову взглянув на него. Глаза лукаво и тепло светились.
– И не вздумай теперь избегать меня, – со смехом предупредил Корин. – Не отвертишься…
Я смутилась и снова опустила голову на плечо. Неведомое, теплое чувство разлилось в груди.
– О чем вы говорили с Истедом? – задала я вопрос, чтоб отвлечься от смущающих ощущений.
Рука продолжала гладить по голове. И я вспомнила, как точно так же сидела с отцом у камина, а он мне читал сказки в детстве. Сердце ёкнуло, от печальных воспоминаний. Сейчас было не менее уютно. Теплота, исходившая от Тенебрея успокаивала обволакивая. Внизу сновали прохожие, в основном гуляющие пары. Горели переливаясь разными цветами гирлянды. Выступали уличные артисты и рядом с ними скользили меняющиеся иллюзии магических существ. Стихийные маги создавали инсталляции из воды, огня и воздуха.
– Об играх, – тем временем ответил мне Тенебрей. – В подготовку пытаются вмешаться, и Инголир предупредил об этом. Слишком много в этом году желающих победить и повлиять на правила. Клутвин настаивает, чтоб изменить правила и запретить девушкам участвовать.
Я замерла. Новость была неприятной. Герцог знает обо мне и пытается убрать.
– Не переживай, Лея, такие решения принимает не он один. Король не стал его поддерживать, а также есть лорд Сенье, Сорель и, как ни странно Ризгас. Так что ничего у него не выйдет. Но я все же переживаю, – продолжал Корин, – следует ожидать неприятностей. Все усилия соперников будут направлены на то, чтоб устранить тебя, Лея.
Его губы коснулись моего затылка и поцеловали.
– Как бы мне хотелось, чтобы ты действительно не участвовала, – услышала я шепот. А ведь он в своем праве запретить мне и ему ничего не стоит снять мою кандидатуру, потребовав моего исключения у короля. Ему, как официальному жениху, уступят.
Сердце ёкнуло снова.
– Но ты же так не сделаешь? – прошептала я. Рука, продолжавшая гладить напряглась.
– Нет, не сделаю. Ты возненавидишь меня за это.
Мысленно я согласилась. Как бы я общалась с ним после такого?
– Как мы вернемся в академию? – задала волнующий сейчас вопрос.
– Я перенесу всех нас. Это не проблема. Но можно до утра остаться тут, – предложил Тенебрей. – Выспитесь, позавтракаем и вернетесь к обеду. Тут есть все необходимое для вас с Кираной. Оставайтесь.
Предложение было заманчивым. Уже было очень поздно. Комендантский час начался и спать хотелось. Я пригрелась и глаза закрывались сами собой. Но с другой стороны это было неприлично.
– Никто не знает, что мы здесь, Лея. Слуги вышколены и дорожат своими местами, а ты – моя невеста, – убеждал меня Корин, будто прочитав мысли. – Можете остаться с Кираной в одной комнате.
А я вдруг вспомнила, какой гардероб приказал приобрести для меня Тенебрей.
– Ты сказал купить мне гардероб, – напомнила я ему.
Корин потерся о мои волосы щекой.
– Надеюсь, ты не сильно возмутилась? Я просто подумал, что это будет кстати. И надеюсь, что этот дом приобретет все же хозяйку.
Я вздрогнула от этих слов. Слишком далеко заглядывал Тенебрей в будущее.
– Нам пора идти в дом, – вздохнул Корин. И мне даже стало жаль уходить.
Он поднял меня и поставил на ноги. Дверь чердака была закрыта, но от касания некроманта сама открылась, и мы зашли в мансардную комнату со скошенным потолком, обустроенную под отдых. Тенебрей повел меня по коридорам и лестницам довольно большого дворца вниз в гостиную. Нас встретил дворецкий.
– Тоул, добрый вечер, сейчас приедет лаэрд Гохре с девушкой, проводите в гостиную. И скажите Глодин, что леди Лейяне потребуется ее помощь, – сообщил дворецкому Тенебрей.
Гном поклонившись снова удалился, забрав наши плащи.
– Присаживайся, Лея, – распорядился Корин.
Я уселась на диван испытывая стеснение. А в гостиную вошла служанка с чашками, заварником и подносом с закусками. Поставив это все передо мной, она разлила чай и сделав книксен удалилась. Тенебрей опустился в кресло рядом.
Дракон и Кирана появились очень быстро. Стомиан был мрачнее тучи, а в глазах подруги стояли слезы. Я поставила чашку на блюдце вставая.
– Что случилось? – встревожилась я.
Выглядели они помято оба.
– Поздравляю, Лея, – прошипел маг, – сегодня не ты центр неприятностей.
Кирана всхлипнула. И поняв, что разговора в присутствии парней не получиться, забрала ее, выводя за руку из комнаты.
– Кирана, что произошло? – снова повторила я вопрос.
Девушка разрыдалась вовсю. А мне стало очень жаль ее и в порыве я обняла.
– Идем отсюда, расскажешь все потом, – решила я, уводя по уже знакомому пути в пудрово-сиреневую комнату.
В спальне нас ожидала горничная. Она остолбенела от вида плачущей подруги и присела с поклоном.
– Эм-м… – я судорожно вспоминала ее имя, – кажется Глодин, верно? – полу-эльфийка кивнула. – Пожалуйста, принесите нам чай с ромашкой.
Горничная послушно удалилась выполнять распоряжение. Кирана продолжала всхлипывать, слезы ручьем текли из ее глаз. А я, обнимая и поглаживая, пыталась ее поддержать и успокоить. Терпеливо ожидая, когда эмоции улягутся.
Вернулась горничная с чаем и такими же пирожными, какие подали в гостиной. Поставив все на столик, она обратилась ко мне:
– Леди, лорд-хозяин интересуется, что вам еще нужно и будете ли вы возвращаться сегодня в академию?
– Мы останемся здесь до завтра, Глодин. Передайте лорду Тенебрею, что мы пошли спать. И извинитесь за нас за неожиданный уход, – вспомнив о вежливости ответила я.
Горничная снова удалилась. Пересадив Кирану за столик, я разлила чай и подала чашку подруге. Она понемногу стала успокаиваться, и я решилась снова спросить, что произошло.
Кирана всхлипнула еще несколько раз, вытирая лицо салфеткой и все же ответила:
– Лея, я же говорила, что со мной не стоит общаться. Я совсем не достойна дружить с такой как ты.
Я напряглась не понимая.
– Кирана, я дружу с теми, с кем хочу. По отношению к тебе я так совсем не считаю. Как это связанно с сегодняшним вечером?
– Все очень непросто. Я все тебе расскажу и пойму, если ты не захочешь больше общаться…
Девушка сидела поджав ноги, собираясь с мыслями. Я видела, что ей не просто решиться.
– Ты знаешь, что я из простой семьи. Раньше мы были мелкими торговцами. И возможно даже не представляешь, как живут обычные люди…
Когда-то моя семья имела прибыльную лавку, и мы жили весьма неплохо. У нас был небольшой трехэтажный особняк на третьей Ясенной улице в очень тихом и хорошем районе. Я спокойно училась в городской школе и даже посещала платные курсы экономики и танцев, как и положено дочери зажиточного горожанина.
Когда мне исполнилось двенадцать лет, мой отец заключил помолвку с сыном наших партнеров, живущих с нами по соседству. Мы с пеленок росли вместе и вроде как любили друг друга. Когда мне должно было исполниться семнадцать лет, должна была состояться наша свадьба. Олар тоже имел магию, и ему полагалось пойти учиться, тогда как мое обучение даже не предполагалось. Развивать дар у меня ни моя семья, ни семья моего будущего мужа не планировала.
Все бы так и случилось, Лея, если бы однажды не ограбили обоз с нашими товарами. Олаф и мой отец чуть не погибли, товары были украдены. И все бы было более-менее нормально, жизнь бы наладилась, но оказалось, что отец разорвал договор с гильдией торговцев еще в начале года, надеясь сэкономить деньги за взносы для покупки нам с Олафом дома на свадьбу.
Мы не могли получить компенсацию за потери от гильдии. Отец задолжал партнеру крупную сумму денег, так как вина лежала полностью на нем. Это он принял решение выйти из гильдии и не сказал об этом ничего своему партнеру. Наша лавка осталась практически без товара, а нужно было еще и платить за аренду и налог. Отцу пришлось взять большой займ и заложить дом, чтоб отдать долг отцу Олафа. Но без стабильного дохода, выплатить его не получалось. Денег взять было неоткуда. От нас отвернулись друзья и даже родственники. Моя тетка тоже отвернулась от нас, решив отделить свою долю вложений. Партнер отца расторг помолвку. Олаф сказал, что никогда не любил меня и согласился на помолвку только по приказу своего папеньки. Отрекся от меня, будто и не было ничего раньше между нами… Он был моим первым мужчиной… Я поддалась на его очарование, уверенная, что он меня искренне любит и мы все равно поженимся.
Отец покончил после этого жизнь самоубийством, и мы с матерью, младшими братьями и сестрами остались сами. Мне пришлось впервые устроиться на работу в лавку моей тетки. Но денег все равно не хватало. Я была хоть и старше остальных моих братьев и сестер, но все равно не достаточно образованной, чтоб устроиться куда-то еще, а платила мне моя тетка мало. Она считала, что делает мне большое одолжение уже тем, что кормит. Выплачивать кредит и кормить семью одной матери выло очень тяжело. Младшие братья были еще совсем маленькими…
Однажды, одна из моих бывших подруг, с которой мы когда-то посещали курсы по танцам, предложила пойти работать в увеселительное заведение, для мужчин. Я в нашей группе танцевала всегда лучше всех, и она помнила об этом. Там платили за один вечер столько же, сколько мне за неделю в лавке тетушки. Вечером и ночью я танцевала, а потом убирала зал до утра, когда все расходились…
На этом месте мои глаза округлились. Вот откуда Кирана умела так хорошо танцевать. А я еще удивлялась ее мастерству.
– Сначала все было вполне прилично. Моя мать, хоть и вздыхала, и была против, но выхода у нас не было. Я все же приносила достаточно денег, чтоб понемногу выплачивать векселя по закладной на наш дом. Кредиторы грозились нас выселить, а куда бы мы все пошли? Нам и так пришлось переехать в гораздо более простой домик на окраине, по сравнению с тем, который у нас был когда-то…
Девушка снова всхлипнула, вспоминая неприятные моменты своей жизни.
– Я все еще верила, что у нас все будет хорошо. Назло Олафу, тетке и всем тем, кто показывал на нас пальцем на улице… Я мечтала выучиться на мага и поступить на хорошую должность, чтоб больше мы ни в чем не нуждались. Уйти с мерзкой и «грязной» работы.
Когда я в первый раз не поступила в академию на бюджетное место, я продолжила работать в клубе. Знаешь, я даже в некоторой мере была этому рада, так как приносить деньги семье и учиться я бы не смогла. Как бы я их оставила? Сумма еще оставалась приличной, а у меня появился год для дополнительной подготовки. – Подруга не спеша допила чай, а я подлила ей еще. – Танцевала я не в «Ночи». Это место всегда было элитней остальных, но тоже в весьма престижном заведении. И так получилось, что меня однажды увидел наш кредитор, он и предложил мне провести с ним несколько ночей в обмен на остаток векселей.
Кирана опустила глаза и в них заблестели слезы. А я молчала, проникнувшись ужасом ее ситуации.
– Я тогда не знала, как работает вся эта «продажная» система. Как позже оказалось, у каждой танцовщицы, проводящей остаток ночи с посетителем, есть покровитель, которому она должна отдавать часть денег за «досуг». Когда я свои договоренности с кредитором выполнила и стала ему не интересна, он отдал мне векселя, но выдал местному своднику. Я испугалась и ушла из кабаре, в котором работала, устроившись работать уборщицей в «Ночь», рассчитывая, что обо мне забудут… Но меня нашли через несколько недель, и подстерегли после работы у черного входа. Шайка местного сводника угрожала, что изуродуют меня и моих сестер, за то, что утаила свой род занятий и не выплатила положенный процент. Мне назвали сумму, которую я должна им была отдать за неустойку и своеволие. Я ответила, что у меня денег нет и расплачивались со мной векселями. Но сводник сказал, что это мои проблемы. Однако пообещал помочь найти новых клиентов, чтоб выплатить ему долг…
Кирана снова расплакалась. Я забрала из ее дрожащих рук чашку и снова обняла.
– Я отработала и выплатила им ту сумму, что они хотели… После этого бросила это занятие, снова пошла к тетке работать в лаке снадобий и готовиться к поступлению, – девушка продолжала рассказывать всхлипывая. – Меня преследовали какое-то время, снова угрожали, говорили, что долг еще не полностью погашен и снова набежали проценты… Помог мне тогда, случайно встретившийся бывший любовник, работающий в ночной страже. Мы встретились случайно на улице, когда я плакала в переулке, после очередного разговора с бандитами. Он сжалился и смог помочь, защитив меня… Естественно не за «спасибо», – усмехнулась сквозь слезы Кирана. – А когда я поступила, то от меня окончательно отстали.
Я поглаживала подругу думая, о том, насколько все-таки мне повезло, что я росла, не зная таких проблем.
– Сегодня в клубе меня увидела одна из танцовщиц и узнала. Она подумала, что я снова принялась за старое и нашла себе состоятельных «дружков», и тут же сообщила об этом местным гангстерам… С герцогом Истедом мы раньше встречались, когда он только начинал работать в инквизиции. И хорошо, что он меня не узнал… У него таких как я, наверно, много было.
Мне искренне было жаль Кирану. Я понимала, что она оказалась в такой ситуации от безысходности и собственной глупости. Я продолжала ее утешать. Вспомнив про Истеда я поняла, что Кирана все же видимо ошиблась, именно потому у герцога сложилось обо мне такое первое впечатление. И стало понятно его дальнейшее недоумение по поводу меня. Расстраивать подругу еще этим не хотелось. Но надо было отдать эльфу должное, он, не стал говорить Тенебрею о своих предположениях. А вот Стомиан скажет, в этом я не сомневалась.
– Кирана, то, что было уже прошло. У тебя будет другая жизнь, тебе нужно только закончить обучение, – утешала я ее. – Ты была в таких условиях, что другого выхода тебе не оставили, защищала своих братьев, сестер и семью, как могла. Не вини себя.
Кирана расплакалась сильней.
– Стомиан, сегодня избил моего бывшего сводника и всех его дружков из свиты, пригрозив ему, если продолжит меня преследовать. Но сказал все рассказать тебе и Тирелу после этого. Тебе не по статусу общаться со мной. Если кому-то станет известно, чем мне приходилось заниматься, пострадает и твоя репутация.
– Кирана, я сама решаю с кем мне общаться, а с кем нет. Уж лучше с тобой, чем с лживыми и фальшивыми аристократками. Мне хватило общения с ними и в акдемии. Ты столько раз помогала мне и поддерживала, что мне нечего сказать о тебе плохого.
Подруга обняла меня в ответ.
– Спасибо, Лея. Спасибо, за понимание и поддержку. Не все аристократы заносчивые и гадкие, – улыбнулась подруга.
– Ну, я думаю кроме меня есть и другие, – заметила я. – Например, Линетта. Она тоже неплохая.
– Да, надеюсь, – согласилась девушка, вытирая слезы. – Теперь не знаю, как все рассказать Тирелу. Теперь понимаешь, почему я думаю, что не пара ему? Даже если бы мои родители не относились так плохо к вампирам…
Я понимала Кирану, о таком признаваться было сложно. Одно дело – я, и совсем другое – парень, который нравится.
– А ты попробуй написать сначала, если боишься не найти нужных слов, – посоветовала я. – Может тебе так будет легче.
Кирана кивнула, успокаиваясь.
– Да, ты права, лучше я обо всем напишу. Навряд ли он будет меня слушать, когда узнает. Да и продолжать отношения…
Я промолчала. Как поступит вампир, я не могла предположить. Тирел отличался рассудительностью. Его раса была не столь принципиальна в правилах, как остальные. Но какому парню понравиться то, чем пришлось заниматься Киране?
В дверь постучали и вошла горничная.
– Леди, уже очень поздно, позвольте приготовить ванну?
Я встрепенулась. Действительно было уже почти утро и глаза слипались.
– Оставайся со мной, – попросила я подругу. – Кровать большая.
Кирана улыбнулась.
– Конечно, иди мыться, я еще посижу, допью чай и успокоюсь. Мне есть, о чем подумать.
Горничная вынула из шкафа две ночные сорочки и наполнила ванну, добавив масла. Долго я мыться не стала. Глаза закрывались сами с собой. День был сумасшедшим и насыщенным.
Пока Кирана следом приводила себя в порядок, забралась в кровать, укрываясь огромным и мягким одеялом. Для меня ложе было слишком мягким, я привыкла спать на более ровном матрасе. Здесь я просто провалилась в его недра. Обхватив подушку руками, я ждала подругу.
Кирана скользнула под одеяло с другого края. А горничная забрав нашу одежду, чтоб привести в порядок и поднос, пожелала спокойной ночи и ушла.
– Ты ответила Тенебрею? – услышала я тихий вопрос.
– Да, он вынудил, – усмехнулась я. – Представь себе, практически пытал меня высотой.
– Согласилась?
– Да.
Наступила тишина. Но несмотря на то, что глаза слипались, я заснуть не могла от мыслей, бередивших меня. Видимо не спала и Кирана, крутясь на своем месте.
Сегодня подруга мне открылась с неожиданной стороны. Меня нисколько не тревожил тот факт, что ей пришлось работать «девушкой в услужении». Я верила ее рассказу, и понимала, что это было вынужденное решение, принять которое пришлось из-за сложившихся обстоятельств. Представила себе, как трудно было ей это все осознавать, если она изначально росла как состоятельная лаэра.
Кирана правильно сказала, что общение с ней может сказаться на мне негативно. Высшее общество с радостью накинется на скандальную новость. Навряд ли это сильно повредит моему социальному положению, но репутация пострадает. Боялась ли я этого? Наверное, нет… И даже глубоко внутри колыхнулась мысль: а вдруг я всем женихам разонравлюсь поэтому? Но сама же и поняла, что герцогиня будет «лакомым куском» даже с испорченной из-за общения с «недостойной девушкой», характеристикой. Вызывали беспокойство и мысли о том, как Тенебрей воспримет этот факт. Но про это я несомненно узнаю завтра.
Неожиданно меня посетила и другая мысль:
– Кирана, можно задать вопрос?
– Му-гу, – пробормотала подруга.
– А каково это… ну… заниматься «этим» с парнем? И не стыдно раздеваться перед мужчиной?
Подруга фыркнула, горько рассмеявшись от души и повернулась ко мне.
– Лея, ты же только недавно первый раз поцеловалась… – напомнила она мне привставая на локте. – У тебя все вообще будет не так как у меня, я уверенна. Подробности не проси, не расскажу. Удивительно, что ты уже думаешь о таком, с твоими предрассудками и неопытностью!
А я вздохнув закрыла глаза. Действительно, чего это я? Но сегодняшний поцелуй всколыхнул во мне многое. Я ведь действительно обо всем забыла. Мне снова понравилось целоваться с женихом, призналась себе. И хотелось еще. Тенебрей не казался теперь таким уж отталкивающим. У него были несомненно и свои достоинства.
– Целовались сегодня? – услышала я вопрос.
– Да, – ответила я и покраснела от воспоминаний.
– Понравилось?
– Ага, – снова согласилась я.
– Тебе вообще переживать не о чем… Он твой официальный жених, вас тянет друг к другу, если тебе понравилось – не стоит переживать об остальном.
Заснула я сама, не заметив этого. И мне приснился сон, как я снова целуюсь с Тенебреем. Ощущения настолько были реальными, что в животе скрутился горячий узел. Проснулась я резко, меня колотило от ощущений. Не стоило обсуждать перед сном столь откровенные темы…
Второй раз я заснула уже успокоившись и больше мне ничего не снилось.
…
Проснулись мы из-за того, что горничная открыла шторы. Дневной свет неприятно ослепил сквозь веки, и я застонала, отворачиваясь и зарываясь в одеяло глубже. Недовольно рядом ворочалась Кирана.
– Леди, хозяин приказал вас разбудить к позднему завтраку. Вас ждут через пол часа в столовой, – сообщила полу-эльфийка и начала рыться в гардеробной подбирая нам белье.
– А сколько времени? – спросила сонно Кирана.
– Чуть больше полудня, – последовал ответ.
Мы подскочили почти одновременно. Нам нужно было еще возвращаться в академию. Уже не говоря, что домашние задания так и были не сделаны.
Я снова застонала.
– Я первая в душ, – сообщила подруга, убегая в уборную.
А я позволила себе полулежа выпить кофе, заботливо принесенный горничной.
Когда Кирана вышла, я поплелась мыться и приводить себя в порядок. После этого мы надели приведенные в порядок платья. Нам сделали прически, и мы спустились в столовую.
Тенебрей и Гохре уже завтракали, не дожидаясь нас, но вежливо встали, приветствуя. Вид у обоих был недовольным. Глаза Корина посветлели только когда я села, и он улыбнулся мне. Я не стала отвечать, пусть не зазнается. Я все еще не определилась насчет него до конца, несмотря на чувства, что он во мне вызывал.
– Приятного аппетита, – пожелала я, принимаясь намазывать булку маслом.
Кирана пробормотала пожелания аппетита гораздо тише. Стомиан сверлил ее тяжелым взглядом, а она покраснела до кончиков ушей. Видимо доверие дракона к подруге резко упало.
– Стомиан, прекрати сверлить Кирану взглядом, – не выдержала я. – Ты отбиваешь ей аппетит.
Дракон крякнул и уставился на меня.
– Лея, тебе Кирана ничего о вчерашнем не рассказывала? – задал он вопрос недовольным тоном.
– Рассказывала, – ответила я весьма спокойно, – и много чего, из того, как ей пришлось трудно в прошлом. Так что не беспокойся, она свое слово, данное тебе вчера, сдержала.
– Тогда, ты сильно спокойно выглядишь, – недоверчиво продолжил друг. – Боюсь, как бы что-то не было забыто.
Кирана сжалась от этих слов сильней. А я отложила нож и булку, которую только собиралась откусить. Опустив взгляд в тарелку, я резко воскликнула:
– Вот демоны!
Поперхнулся Тенебрей, отпивающий чай, вскинулся Стомиан, округлив испуганно глаза. Даже лакей вздрогнул, стоявший в стороне в ожидании конца завтрака или поручений. Только дворецкий держался стойко и с достоинством его профессии, лишь скосил глаза на меня.
– Что такое, Лея? – задал мне вопрос Корин.
– Нашла нос Стомиана, – ответила бодро я. – Оказывается он был в чужих делах!
Наступила тишина, после которой послышался характерный «хрюк» от слуги, его душил смех, но он изо всех сил сдерживал себя. Дворецкий теперь косился с осуждением на него.
Тенебрей и Кирана рассмеялись, а я с драконом обменивалась гневными взглядами.
– Стомиан, мое отношение к Киране не поменялось, – решила пояснить я более доступно. – А ваше – это ваше дело. Нельзя изменить то, что уже случилось, главное куда человек выбирает идти дальше. И давай закроем тему, а то дворецкий Корина рискует заработать косоглазие, а найти хороших слуг, знаешь ли, это та еще проблема!
Дворецкий-гном подобрался выровнявшись. Лакей пытался спрятать улыбку, стараясь так, что покраснели даже уши. Корин улыбнулся продолжая есть, а Стомиан видимо все же успокоился. Разговор был исчерпан.
После Тенебрей по очереди перенес нас в академию, и я была первой. Оказавшись на короткий миг наедине, Корин быстро поцеловал меня в уголок рта.
– Не ссорься и не спорь больше со Стомианом, дерзкая. Я буду вечером.
И сразу исчез. Когда прибыл суровый дракон, я уже разложила учебники и тетради и принялась выполнять домашние задания. После еды очень хотелось спать, все же выспаться так и не получилось, но я стойко работала и читала учебник. Дракон так же сел учить заклинания.
На обед мы пошли вместе, но поскольку ели совсем недавно, то у нас получился обеденный перекус.
– Лея, твоя позиция в отношении Кираны вызывает уважение, – вдруг начал разговор маг. – Не всякая аристократка будет общаться с низшим сословием и существами с «подпорченной» репутацией. Девушки особо щепетильны в этих вопросах. А после того, что выяснилось вчера, тем более…
Я кивнула, что-либо отвечать на это не хотелось.
– Стомиан, а откуда у Истеда такие шрамы? – поинтересовалась я. – Мне показалось вы – давние друзья. Расскажи о нем.
– Я думал Корин тебе рассказал, – признался парень.
– Нет, я впервые видела его. Корин говорил только, что Инголир его друг, а вчера, что он когда-то был капитаном команды по магическим играм.
Дракон кивнул и опустил взгляд в свою тарелку.
– Я с ним познакомился на первом курсе, Инголир тогда поступил после службы во флоте на четвертый курс общей магии и получал второе образование по менталистике. На тот момент уже отслужил два года на флоте и перевелся в инквизицию. Совмещал службу и обучение. Сенье поставил его сразу капитаном команды по магическим играм. По первой специализации Истед – стихийник. По сути он меня и заметил первым, как инструктор, и выделил из всех других адептов. Какое-то время тренировал индивидуально и я ему весьма благодарен за это. Познакомил с Тенебреем… – дракон вяло ковырял в своей тарелке. – И «вправил» мозги. Но то, о чем ты спросила… несколько глубоко личное. Его семью убили полностью. Отец Инголира был тоже Главой инквизиции, эта должность у Истедов наследственная. Подозреваю королева целенаправленно отдала приказ убить всю семью.
