Текст книги "Герцогиня Хардин (СИ)"
Автор книги: Эльза Скарлетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 50 страниц)
Глава 14
Проснулась я от трели своего Кенора. Посмотрев на часы, я отметила, что еще очень рано и снова положила голову на подушку, собираясь поспать еще. Но в следующее мгновение поняла, что лежу в своей постели в общежитии академии, а засыпала в гостиной столичного имения рядом с Тенебреем. Я резко села и попыталась вспомнить как здесь оказалась. На мне было то же платье, что и вчера, а вот временной промежуток от засыпания до пробуждения помнился как сплошной сонный провал. Видимо я так устала и глубоко уснула, что просто не почувствовала, как Тенебрей перенес меня сюда. Стало немного досадно.
Но зато эти мысли помогли мне окончательно проснуться. В это утреннее время была тренировка, а я уже два дня ее пропускала. Я не могла знать точно ли сегодня ребята будут тренироваться, но можно было сделать хотя бы пробежку. Поэтому пошла в туалетную комнату умываться и переодеваться в форму.
Когда я вышла в гостиную, застала Стомиана, Тирела и Элдрина беседующих между собой и распивающих на диванах кофе. Увидев меня, они замерли. Элдрин даже не успел донести чашку до рта. Видимо просто не ожидали моего появления.
– Доброе утро, – решила первой поздороваться я.
– Э-м, – протянул дроу ставя чашку обратно. – Доброе, – ответил он мне. – Лея, а ты сколько вчера выпила?
– Тебе стоит иногда молчать, – заметил вампир, рассматривая меня очень уж пристально. – И не лезть не в свое дело. Один бокал вина, – ответил он за меня.
– Доброе утро, Лея, будешь кофе? – спросил меня Стомиан и налил в чашку горячий напиток.
– Знаешь Элдрин, – не смогла я сдержать своей злости подходя к дивану, – ты – ходячий тренажер моего терпения. С чего вопрос?
– Не обращай внимания на него, – посоветовал дракон, подавая чашку. – Он просто думает в меру своей распущенности…
Я села рядом, забирая напиток и благодаря.
– Просто было удивительно, когда Корин вчера принес тебя и ты даже не проснулась. Он что тебя усыпил, чтоб не сопротивлялась?
Вопрос был явно задан, чтоб поиздеваться надо мной. Но в одном Элдрин был все же прав, отключиться как, что ничего не чувствовать, мне еще не приходилось.
– Просто сильно устала и заснула раньше, чем полагалось, – попыталась оправдаться я.
– Но, ты вернулась к нам, – заметил Тирел. – И мы очень рады. Просто думали, что ты будешь спать до обеда, Тенебрей сказал тебя не будить.
– Спасибо, выспалась, – процедила я сквозь зубы. – Надо не забыть «отблагодарить» Корина за… заботу как следует.
Вот уж удружил мне Тенебрей. Не удивительно, что ребята как на меня смотрели. Что они могли подумать? Я одернула себя, поняв, что они навряд ли подумали хуже, чем есть на самом деле. Поняв это, я скрипнула зубами.
– Значит не нужно решать, кто остается в общежитии. На тренировку идем все, – обрадовался Стомиан. И добавил, посмотрев на меня: – Ты теперь, Лея, под нашим неустанным надзором будешь. У нас приказ тебя никуда саму не отпускать, поэтому везде будешь ходить с одним из нас. Так что прошу тебя не пропасть, не подхватить еще одно проклятие, не попасть в неприятности или не умереть!
И он мне так лучезарно улыбнулся, что даже показалось, что зубы блеснули. Новость для меня была не нова, вчера уже я об этом слышала.
– Без неприятностей жизнь скучна, – решила подразнить я ребят. – А бросить попадать в них легко! Я уже раз двадцать так делала.
Мою шутку ребята оценили, заулыбавшись.
– Ладно, пошли на тренировку, – распорядился дракон. – До отборочных игр осталась одна неделя. И, слава богам, мы остались том же составе.
До вечера моя жизнь шла вполне обыденно и спокойно. Я успела сделать конспекты по темам, что пропустила, выполнить все домашние задания. И лишь потом взяла в руки дневник отца. Конечно я терзалась любопытством и желанием все бросить, чтоб поскорей узнать, что там. И мне стоило немалых усилий сдерживать свое любопытство. Лишь завершив текущие дела, я позволила себе спокойно сесть за чтение расположившись на диване.
Первая запись в дневнике была датирована шесть лет назад, из которой я поняла, что уже год как отец работал над созданием артефакта. За этот период он смог разобраться в происхождении проклятия. И пришел к выводу, что разрушить проклятие невозможно. Была, однако, здесь пометка, что убив демона, который был причастен к его созданию, порчу можно ослабить. А для этого нужно было узнать хотя бы его имя. Никаких иных надежных и безопасных методов он не нашел.
Каждая новая запись в тетради была новой идеей для создания артефакта. И каждая содержала заметки почему нельзя было ее воплотить. Одни были слишком слабыми и не могли справиться с проклятием, другие – разрушали сферу и ауру, третьи – имели слишком громоздкие или не сходящиеся схемы и не могли работать в принципе. Предположений была масса и все они были самим же моим отцом опровергнуты. У меня создавалось впечатление во время чтения, что отец со временем приходил к неутешительным выводам и ввергался в пучину отчаяния. Записи становились более редкими и короткими.
Последние записи в дневнике отца были не логичны и скорее напоминали пометки: «… недопустимость вселения иной сущности, …подчинение тела, … добыть дьявольский камень? …обратный портал, … создание паразита…». Больше это все было похоже на пометки ученого постепенно сходящего с ума.
Но мой отец имел вполне ясное сознание до самого конца, я бы точно заметила его изменения. Однако бред в конце тетради ясности никакой не вносил. Последней мало-мальски похожей на разумные выводы записью была запись накануне кончины: «…сущность утратившего источник магии нужно защитить от вторжения духами…».
Однако на полях я нашла сноски и предположения, которые меня заинтересовали. Мелкий почерк разбирать было трудно, так, что мне даже пришлось брать увеличительную лупу. Без нее я бы не прочла. Первая сноска гласила: «…прочесть «Сказания о падших демонах» – даймонит?..», вторая, через несколько страниц: «…паразитические сущности и все архивные записи о трансмиссивной магии…».
Я отложила тетрадь и задумалась. Дневник не принес ответов на большинство вопросов, но все же вселил в меня уверенность, что отец все же до последнего искал выход. А теперь я задалась вопросом, так зачем он сделал схему артефакта абсолютной защиты? Если все же принять пометки за правду, то получалось, что проклятье все же было демоническим и для его разрушения нужно было узнать имя самого демона-создателя. Но если получилось бы убить демона, то был и шанс, что тело могла занять другая сущность-дух. Тогда понятно зачем нужен защитный артефакт – это была действительно необходимая защита. И его создание становилось одной из основных задач. Иначе, даже при благополучном исходе и разрушении проклятия, сущность короля погибнет, а его тело займет другая.
Придя к таким выводам, я повеселела. Все-таки найти и убить демона – это не задача артефактора. Возможно мой отец поручил это кому-то другому, а сам сосредоточился на артефакте защиты. Что ж его план стал понятен. Но были и другие записи в которых я бы хотела разобраться и понять. Что за «Сказания о падших демонах»? И что за паразитические сущности? Что за дьявольский камень? И что такое «обратный портал»? Мысленно я сделала себе пометки, что нужно было узнать.
– Стомиан, – позвала я дракона, который был занят составлением каких-то схем. И когда он обратил на меня внимание, сообщила: – Мне нужно поговорить с ректором Сенье.
Дракон кивнул и без лишних вопросов позвал Гарольта, выяснив, что ректор сейчас находиться в своих комнатах в академии.
– Идем, – позвал меня он, надевая китель. Я решила одеться тоже, и захватив свой плащ, поспешила за драконом.
Мы спустились на первый этаж, и Стомиан постучал в дверь гостиной, которая почти сразу открылась сама, пропуская нас внутрь.
А в гостиной царил бедлам. В комнатах велась основательная уборка. Гоблины-слуги выносили вещи из комнат и перемещали их используя свою магию. Посреди всего этого хаоса и неразберихи стоял лорд Сенье и отдавал распоряжения.
– Заходите, – позвал нас он, когда мы нерешительно замерли у входа. – Не обращайте внимания на обстановку, у нас тут небольшой переезд.
И я поняла, что ректор готовит комнаты для новых адептов. Поскольку еще ничего официально объявлено не было, я не стала говорить, что знаю, чем это вызвано.
– Добрый вечер, мы не помешаем? – спросила я, наблюдая как один из гоблинов тащит огромный сундук из комнаты.
Лорд Сенье неопределенно повел рукой и кисло улыбнулся:
– Нет, присаживайтесь, – указал он нам на диван, располагаясь сам в кресле.
Мы со Стомианом уселись напротив.
– Лорд Сенье, – перешла я сразу к делу. – Я вчера нашла записи отца и у меня возникло несколько вопросов, на которые мне бы хотелось, как можно скорее получить ответы. Я надеялась, что вы мне поможете в этом.
Ректор склонил голову ожидая продолжения. А я достала свой блокнот. Начать я решила с конца, как подсказывала мне моя интуиция.
– Вы что-нибудь знаете об «обратных порталах»? – задала я свой вопрос.
Выражение лица мага сменилось с расслабленно-уставшего, на подозрительно-озадаченное и он сразу как-то подобрался.
– Да, – ответил он нехотя. – Есть такие, но они не используются обычно. Мы пользуемся прямыми порталами, как они работают, я думаю вы знаете. А вот обратные – это некий тип портала, который срабатывает при стечении обстоятельств, перенося строго определенную сущность, соответствующую установленным параметрам или времени.
– Можете пояснить подробнее, – попросила я.
Лорд Сенье посмотрел на меня внимательно, будто взвешивая можно ли мне об этом вообще рассказывать.
– Зачем это вам, Лея? – задал он вопрос.
– Я не знаю, – призналась я. – Но это часть мозаики, которую мне нужно сложить. Отец упоминал о них, значит это важно.
Лорд Сенье помолчал задумчиво.
– Обратные порталы используются… вроде как ловушек. Настраиваются на определенного мага и его ауру. По структуре имеют много общего между портальными артефактами и проклятиями. Срабатывают, как только маг окажется в районе их действия и переносят в определенное место. Сложны в исполнении, но весьма действенны.
– А как маг, который их создает знает о том, что его жертва окажется именно в этот момент и в том месте, которое задумано? – задала я возникший вопрос.
– Не могу вам сказать, Лея, так как сам не знаю. Встречать обратные порталы мне приходилось, и они не используются в нашем мире. Могу лишь ответить, что время в данном вопросе не важно, лишь присутствие самой жертвы может их активировать.
А я вдруг вспомнила про манускрипты, которые достались мне от отца и которые расшифровывали мы с Корином. Разве они не могли быть обратным порталом? Очень было похоже на то. На одну загадку у меня стало меньше.
– Хорошо, спасибо, – поблагодарила я.
А ректор подобрался.
– Лея, я вижу, что вы о чем-то знаете. Что вам удалось выяснить?
Скрывать я не видела смысла, поэтому решила пояснить:
– Лорд Сенье, те схемы, которые привез мой отец из пустошей, скорее всего схемы обратных порталов. И они настроены, как вы и сказали, на определенного мага. Только неизвестно какого.
– Из пустошей? – задал скорее риторический вопрос ректор. – Что ж, демоны вполне могут использовать обратные порталы. Вполне логично. Что еще вы хотели выяснить, Лейяна?
– Что такое «паразитические сущности»? – задала я следующий вопрос.
Гоблины, перетянув все вещи, сейчас методично наводили порядок в гостиной.
– Оставьте нас, – распорядился лорд Сенье жестом руки отослав их.
Слуги поклонились и спешно переместились один за другим телепортировавшись. А Стомиан посмотрел на меня с тревогой.
– Вы уверены, Лея, что говорите не о «вселяемой сущности»? – подобрался ректор.
– Уверена, – ответила я. – Что такое вселяемая сущность, я знаю. Это вселение духа или другого сознания с помощью ритуала в тело. Как было с моей сокурсницей и вселенного в ее тело лича. Но я точно знаю, что отец не это имел ввиду.
– Лея, мы сейчас говорим, об очень серьезных и запрещенных вещах. Я не имею права отвечать на ваш вопрос, – признался лорд Сенье.
– Но ответить придётся, – возразила я. – Мне нужно знать.
Ректор побарабанил пальцами по подлокотникам, нервно покачивая ногой.
– Говорите, что нашли это в записях отца? – задал он свой вопрос. – Не знаю, как это может помочь. Разве там не было пояснения?
– Нет, только пометки, – ответила честно.
Лорд Сенье оценивающе посмотрел на Стомиана.
– Я отвечу вам, Лея, но вы оба должны понимать, что эта информация не должна быть никому передана. И навряд ли вы найдете ее еще где-нибудь.
– Даю слово дракона, лорд Сенье, – склонил голову Стомиан и прижал кулак к груди. Вспышка магии в районе его сердца, говорила о том, что клятва стала нерушимой.
– Мне нужно поставить печать молчания? – спросила я. Так как дать такую же клятву как дракон не могла, у меня была другая магия.
– Не нужно. У вас есть соответствующий допуск короля, – отмахнулся ректор. И сменил позу в кресле, подперев голову кулаком.
– Сейчас у меня складывается такое ощущение, что ваши вопросы, Лея, кружатся вокруг демонов. Как и предыдущий, так и этот с ними связаны. С паразитическими сущностями я не встречался, но был момент в моей жизни, когда мне пришлось случайно, из одного тайного разговора, о них узнать. Тогда это был только разговор, и я рад, что столкнуться не пришлось. А сейчас меня это несколько настораживает.
– Вы узнали об этом во времена заговора? – предположила я.
– Вы проницательны, герцогиня Хардин, – не стал отпираться ректор. – Речь шла о контроле над королевским советом. Но до дела это все так и не дошло. Смысл паразита в том, чтоб контролировать действия хозяина, к которой эта сущность присасывалась, ограничивать его действия и поступки. Как вы понимаете, в этом есть своя перспектива, так как любое подчиняющее заклятие или вселенный дух, меняют поведение существа и это видно со стороны. Возникают подозрения и все можно исправить. Если же существу подселить паразита, то он и его сознание, как я понял, остаются прежними. Паразит будет только получать команды основного хозяина и передавать их подчиненной личности, при этом не давая ему раскрыть себя и давать совершать поступки неугодные создателю. Это форма контроля над любым существом.
– Как выглядит этот паразит? Их создают? – вмешался в разговор Стомиан и опередил меня с вопросом.
– Не знаю, адепт Гохре, – ответил ему лорд Сенье. – Как я уже сказал сталкиваться не приходилось. Но в нашем мире таких точно нет, я выяснял.
– Значит такие паразиты – это пришельцы из других миров? – удивилась я.
– Скорее всего – да, – согласился ректор. – А мы знаем, что свободно путешествовать между нашим миром и нижним, сейчас способны лишь демоны. Соответственно паразиты могут быть в их мире.
Я же подумала о том, что все, что я могла узнать за это время о проклятии так или иначе все равно связано с одним из демонов Бездны: появление у королевы ведьмовских способностей, схемы-порталы, проклятие короля… Да и в дневнике отца был вывод о том, что для разрушения проклятия короля нужно убить демона.
– Лорд Сенье, вам мой отец ничего не говорил, или не поручал ничего, что бы было связано с одним из демонов нижнего мира? – осторожно задала я вопрос.
– Нет, – сразу же ответил ректор. – С чего такое предположение?
– Спросила на всякий случай, – постаралась я уйти от прямого ответа и сразу же задала я следующий вопрос: – Вы можете мне помочь, найти книгу, в которой есть «Сказания о падших демонах»?
И в этот момент дверь открылась и в гостиную вошли герцоги Истед и Тенебрей не удосужившись даже постучать.
– А вот и твоя пропажа, – протянул эльф глядя на меня и обращаясь к Корину. – А ты уже собрался убивать несчастного Ризгаса и Леманна.
– Добрый вечер, – поздоровался Тенебрей со всеми, снимая темный, расшитый нашивками отдела внутренней безопасности плащ.
Я непроизвольно отметила, что новая форма Корину была к лицу, и смотрелась так гармонично, будто он не первый день в ней ходит. Отметила я так же, что мой жених выглядит будто намного старше, чем есть на самом деле. Какое-то слишком серьезное и озабоченное выражение лица придавало ему возраста и зрелой ответственности. Тенебрей и так был взрослее всех в команде, а эта форма давала понять, что перед нами совсем не простой беззаботный адепт, а зрелый и ответственный мужчина.
Я поежилась от несоответствия ощущений ранее и возникших сейчас. Или я сама создала себе образ, в котором герцог мне казался немного проще и обыденней, чем был на самом деле? Ведь он никогда и не был похож на беззаботного Элдрина, дотошного и любознательного Тирела и спокойного, немного флегматичного Стомиана. Он умело пользовался своими магическими способностями, хорошо владел оружием, тщательно и серьезно познавал несвойственные его темной силе азы магии, преодолевал себя, борясь с собственной силой, был уверен во всем, за что брался. Редко выходил из себя и сохранял контроль там, где любой другой его утратил. Эти качества отнюдь небыли свойственны незрелой личности. Так с чего у меня возникло впечатление, что Тенебрей такой же обычный парень-адепт, как и большинство юношей нашей академии? Из-за небольших промашек, что случались? Подумала я. Так и мой дядя иногда позволял себе маленькие попущения, но при этом у меня не возникало ощущения, что он незрелый и не понимает ответственности за свои поступки. Видимо дело было в деле, которое было по-настоящему серьезным. Дядя никогда не позволял себе вольности на поле боя, и всегда оставался сосредоточенным и серьезным, когда касалось чужих жизней. Вот и Тенебрей преобразился, когда его назначили на ответственный пост.
– Какими судьбами, лорд Верховный инквизитор? – сквозь зубы спросил лорд Сенье.
У эльфа вытянулось озадачено лицо, но он тут же взял себя в руки:
– Меня пригласил герцог Тенебрей, – нашел ответ эльф, проходя в гостиную и также снимая белый плащ.
– У герцога Тенебрея, как у адепта этой академии нет права приглашать посторонних, – прошипел ректор и уставился на Корина.
– Так я – не посторонний, – оскалился эльф в улыбке, – я будущий крестный детей, которые появятся у семейства Тенебрей.
В этот момент я очень была рада, что сижу, иначе ноги бы меня подвели. Это что, получается, он намекает на будущих, возможных моих и Корина детей? С чего он решил, что станет их крестным? Эльф стал бы последним, кому я доверила бы кого-нибудь в этом мире.
Я так растерялась от этого заявления, что краска отхлынула от моего лица. А в гостиной повисла тишина. Корин так посмотрел на друга, что на его бы месте я уже постаралась самоубиться и закопаться где-нибудь недалеко в парке. Смотрели на верховного инквизитора открыв рты и остальные.
– Да ты распоследний эльф в этом королевстве, кто мог бы стать чьим-то крестным! – раздался чей-то тихий голос. И я поняла, что слова все же принадлежат мне. А со стороны темного герцога раздалось угрожающее рычание.
– Простите, не подумал, прежде чем сказать, – отступил на шаг назад инквизитор и выставил впереди себя руки. Поняв, что этим ситуацию не исправить, он спешно добавил: – Простите, герцогиня Хардин, я пошутил… Правда!.. – и я бы даже поверила его искренности, если бы светлый не добавил: – По-семейному…
Тишина стала еще более гнетущей. Проглотив комок в горле, я все же решила взять себя в руки и ответить, перейдя от неожиданности на «ты». Так сказать «по-семейному» на «ты»:
– Не волнуйся, я не сержусь на тебя. Я понимаю, что ты – просто хам и идиот в принципе, не жду от тебя многого… – ответила растерянно этому несносному эльфу, так как ничего другого на это придумать не смогла.
– Ты – действительно идиот, Инголир. Видимо я зря думал о тебе лучше, чем есть на самом деле, – поддержал меня Тенебрей.
В этой напряженной атмосфере, как гром прозвучал смех лорда Сенье. Смеялся он громко, долго и от души, почти согнувшись в кресле. Не смог сдержать себя и Стомиан, тихо посмеиваясь и вовсю пытаясь сдержаться. А мы растерянно смотрели на них.
– Самое комичное в этой ситуации, – смог выдавить из себя ректор, когда хоть немного смог успокоиться, – что Лея не возражает против детей! Только прошу вас подождать до окончания обучения… – и лорд Сенье снова «взорвался» смехом.
А я, медленно переварив эту информацию, покраснела и вспыхнула праведным гневом от неловкости. Надо же было так «выкрутить» все! Моя магия сама собой отозвалась, стараясь выплеснуться и разодрать на кусочки светлого эльфа. Руки сами собой сжались от желания вцепиться в уши инквизитора, и еще больше попортить ему физиономию. Желание было настолько сильным, что я подскочила и даже сделала шаг в сторону герцога, когда меня за пояс перехватил и прижал к себе Стомиан, не давая совершить задуманное.
– Спокойно, Лея, это всего лишь шутка, – постарался успокоить меня он.
Перестал смеяться ректор.
– Надеюсь, тебе будут выращивать новые зубы, без обезболивающего зелья, – прошипела я инквизитору, пытаясь вырваться из захвата дракона и достать руками эльфа, который благоразумно отступил за своего друга. – Ты меня разозлил!
Мою вырывающуюся саму собой магию блокировали Тенебрей и лорд Сенье, а она полыхала атакующими заклинаниями.
– Адептка Харель, возьмите себя в руки! На территории академии нельзя вредить другим существам! – пытался привести меня в чувство ректор.
– Конечно, – почти ласково ответила я, продолжая сопротивление. – Сейчас только немного поправлю чувство такта некоторым личностям и успокоюсь!
– Я прямо чувствую себя отомщенным, за все неловкие ситуации, – вставил задумчиво ректор, выставляя щиты, чем еще больше меня разозлил.
– Смотри-ка, какая боевая! – не отставал инквизитор. – Вот теперь я почти верю, что она сможет участвовать в магических играх.
Вспышка заклятия «молот» громыхнула и разлетелась о защиту некроманта, почти достав эльфа. И он перестал ухмыляться.
– А вот это – не смешно, – пробормотал он и еще на шаг отступил. – Угомони свою бешенную невесту!
– Лея, хватит, – сделал попытку до меня «достучаться» Тенебрей. – Инголир, я тебя предупреждал! Не смей больше вообще ничего Лее говорить и приближаться без меня!
Светлый благоразумно молчал, наблюдая за заклинаниями, продолжавшими лететь в его сторону.
– Сильно помогает твое присутствие? – задала я риторический вопрос своему жениху, наконец поняв, что мне не дадут просто так добраться до инквизитора. – Он один может истощить мою выдержку, как толпа тупых троллей на приеме ‒ настолько бесит!
Одно из моих боевых заклятий отскочило по касательной от щита некроманта и разлетевшись, осколком попало в лорда Сенье, угодив в лицо, который отвлекся и не успел среагировать. Ректор перевернулся вместе с креслом, сделав кувырок. Мы замерли. И мои заклинания сами собой погасли, уже готовые сорваться с кончиков пальцев.
– Вот дохлый тролль! – пробормотал Истед.
– Беда-а, – протянул сзади меня дракон и поинтересовался. – Он жив?
Шевеления за перевернутым креслом не наблюдалось.
– Жив! – отозвался лорд Сенье и заерзавши, постарался подняться кряхтя.
«Лучше б умер», – подумала я, испугавшись понимания, что получу «взбучку» за эту случайность и могу вылететь из академии. И все сразу повернули головы ко мне, а до меня дошло, что сказала я это вслух.
– То есть, как я рада, что с лордом-ректором все в порядке! – тут же поправилась, дрогнувшим голосом. Отчего фраза прозвучала весьма фальшиво.
А ректор тем временем поднялся и на его левой скуле красовался основательный кровоподтек.
– Знаете, адептка Хардин, – низким голосом проговорил лорд Сенье. – Ваша «семейка» доведет меня до могилы раньше, чем вы окончите академию! А я еще молод и хочу жить, так что…
– Все хватит! Быстро все успокоились! И закрыли рты! – гаркнул грубо Тенебрей выходя из себя. – Сами во всем виноваты. Задевать девушку низко! И отчислить или наказать вы ее не сможете.
И столько силы и власти было в его голосе, что ректор все же прикрыл рот. Все притихли и обратили взгляды на некроманта. А Стомиан меня наконец отпустил.
– А к демонам все! – выплюнул ректор и чеканящим шагом скрылся в своей комнате.
Мне стало стыдно, я понимала, что нужно как минимум попросить прощения. Но ректор был так взбешен, что навряд ли станет меня слушать.
Лорд Сенье вышел из комнаты с полотенцем, на ходу смачивая его какой-то жидкостью из пузырька и прикладывая к скуле. И я решила пойти на одну из своих детских уловок, отработанных на отце и дяде. Потупив глаза и сложив руки на юбке, я шмыгнула носом и сделала все возможное, чтоб сделать страдальческий и виноватый вид.
– Лорд Сенье, я же не хотела-а, – жалобно протянула я дрожащим голосом. – Я не в вас целилась, – всхлипнула еще раз. Вот пусть попробует на меня злиться после этого, коварно подумала я, еще ниже опустив голову.
Тихий стон и усмешка, сообщили, мне, что моя пантомима достигла цели и сердце светлого дрогнуло.
– Коварство – имя тебе женщина, – философски протянул уже спокойный голос лорда-ректора. – Упасите меня боги, когда-нибудь жениться и завести детей женского пола. Считайте, я вас простил, Лейяна.
И я снова расцвела, улыбнувшись. Герцог Истед, этот наглый, хамоватый тип, смотрел на меня почти с ужасом.
– Тяжко тебе придётся, – наклонившись сообщил он своему другу.
– Заткнись, – так же тихо ответил некромант, – без тебя разберусь…
Лорд Сенье сел на диван, не став поднимать кресло и продолжая держать полотенце у скулы.
– Инголир здесь не просто так, – уже спокойно сообщил Тенебрей главе академии. – И как Главнокомандующий внутренней безопасности королевства, я могу проводить любого специалиста в любое учреждение, находящееся на территории королевства, если посчитаю это необходимым, не объясняя причин.
Ректор хотел было что-то сказать, но в итоге промолчал, признавая правоту некроманта. Я даже удивилась, что он не стал спорить, видимо утратил весь свой пыл после моей оплеухи.
– И что же вас привело? – поинтересовался ректор. – Я вообще-то был занят, как-раз разговаривал с адепткой Хардин. И даже совсем мирно, до вашего появления… И мы не закончили.
Корин посмотрел на меня долгим, тяжелым взглядом.
– Вот и хорошо! Наш приход косвенно связан с Леей, – внес ясность капитан. – Но неплохо было бы где-нибудь поужинать, мы с герцогом Истедом не ели еще сегодня.
– Столовая уже не работает, – заметил лорд Сенье. – Могу разрешить поужинать здесь, если разговор будет долгим. Но придётся заказать доставку из ресторации.
Тенебрей кивнул соглашаясь.
– Инголир, займись, – распорядился некромант. – Только побыстрее. Сделай заказ и прикажи гоблинам встретить доставщиков и накрыть стол.
Инквизитор кивнул и сразу отправился исполнять распоряжение.
– Мне уйти? – спросил, поднимаясь Стомиан.
– Нет, останься, – устало произнес мой жених. – Я думаю, тебе стоит тоже послушать.
Дракон снова опустился возле меня на диван. А ректор сверлил Тенебрея пытливым взглядом.
– Вы весьма быстро приняли свою должность, – озвучил он свои мысли. – И надо отдать должное, как-нельзя вовремя.
Корин неопределенно повел рукой.
– Я бы и не согласился, если бы не обстоятельства. И не могу сказать, что счастлив от этого.
– Однако, ту деятельность, что вы развели всего за несколько дней, еще долго будут обсуждать и «пережевывать» в столице.
– Пусть привыкают, я не собираюсь «стелиться» под интересы аристократии и быть «удобным», сохраняя привилегии отдельных лиц, – сквозь зубы огрызнулся некромант, присаживаясь во второе кресло напротив ректора.
– О чем будет речь? – поинтересовался ректор.
– Появилась новая информация, ее нужно обсудить и обменяться мыслями. Вы лорд Сенье в последнее время были ближе всех к королю, и он вас ценит как никого другого. Ваше мнение важно и для меня, мы с Инголиром можем упускать что-то из внимания.
– Внимательно слушаю, – склонил голову лорд Сенье.
Тенебрей откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу.
– Сегодня, просмотрев все отчеты за последний месяц. Я обнаружил, что городская стража проглядела серию убийств, происходящих в городе. Некоторые из них все же попала в ведомство инквизиции, но большая часть, были закрыты по различным причинам.
– Я что-то слышал об этом, – признался ректор. – Речь о ритуальных жертвоприношениях?
– Да, о них тоже, – продолжил Тенебрей. – Из семи похожих дел, к Инголиру на стол попали только три. И не факт, что это все. Более ранние я посмотреть еще не успел.
– Есть еще какие-то? – удивился ректор.
– Есть, – кивнул некромант.
А в гостиную как раз вернулся герцог Истед, на ходу снимая плащ и усаживаясь на соседний с нами диван. Я предпочла в это время сдвинуться поближе к Стомиану, чтоб находиться как можно дальше от эльфа. Что не укрылось от моего жениха, который снова вонзил в меня свой взгляд.
– Еду доставят в течение пятнадцати минут, – отчитался инквизитор.
– Хорошо, – сквозь зубы процедил некромант.
Его настроение было явно в отрицательном полюсе.
– Два убийства в конце прошлого месяца, не попавшие под юрисдикцию инквизиции и прошедшие как ограбления, были связаны с частными артефакторами.
Я подобралась и внимательно стала прислушиваться к разговору.
– Лавки артефакторов перевернули вверх дном. Причем злоумышленников интересовал не только товар, они успели порыться еще в лабораториях и кабинетах самих хозяев. В первом случае был убит сторож магазина, во втором, поскольку семья артефактора жила на верхних этажах сам артефактор, который, видимо, спустился на шум. Специализация артефакторских была – исцеляющие амулеты и артефакты, – закончил некромант.
На меня теперь смотрели все. Особенно напряженный взгляд был у лорда Сенье, лицо которого заострилось и побледнело.
– Почему сейчас? – задала я вопрос. – И почему жертвы – не королевские артефакторы?
– Два плюс два, складывать можем не только мы, леди Лейяна, – подал голос инквизитор. – В королевской артефакторской лаборатории могут быть осведомители, наших злоумышленников, поэтому они не пострадали.
– Еще одна смерть королевского артефактора уже «отошедшего» от дел, совершена в его имении и была признана по отчетам, как «старческая», – продолжил Корин.
– Но возраст в сто семьдесят два года, не является для человека-мага глубокой старостью, – дополнил эльф. – Люди с сильным магическим источником живут и четыреста лет. Он работал когда-то с вашим отцом, Лея, и не являлся «слабым» магом.
– Его нужно «поднять» и допросить, – жестко заметил лорд Сенье.
Тенебрей кивнул, соглашаясь:
– Документы на вскрытие фамильного склепа и допрос останков я уже распорядился составить. Семья против, – пояснил он.
– Почему еще не совсем старый маг-артефактор решил уйти из королевской артефакторской лаборатории? – задала я в свою очередь вопрос.
