Текст книги "Герцогиня Хардин (СИ)"
Автор книги: Эльза Скарлетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 29 (всего у книги 50 страниц)
– Почему хорошо? Я разве допустил ошибки?
На долю секунды у меня мелькнула тревожная мысль, что слишком спокойно и без эмоционально ведет себя дракон. Что с ним все же что-то не так. Любой бы на его месте возмутился, обиделся, стал настаивать. Но уже несколько раз парень демонстрировал завидную выдержку и спокойствие.
– Ваша ошибка в изготовлении артефакта состоит в том, что вы не учли, что зверобой для зелья собирали на рассвете. Его свойства преобладают и подавляют другие травы. Артефакт имеет замутненную структуру.
– Но я не допустил ошибки, – заметил дракон.
– Вы сделали некачественную работу! – отчеканил магистр, злясь еще больше. – Оценка – хорошо!
Прозвенел звонок и я, подхватив сумку, первая устремилась к выходу, не желая продолжать слушать прения сторон.
В коридоре подперев стену плечами стоял Тенебрей ожидая меня. Я как никогда обрадовалась ему. Корин удивленно приподнял брови, но улыбнулся мне и обнял.
– Соскучилась, любимая? – тихо задал он вопрос. А я внутренне расплылась лужицей от его обращения. Не соскучилась, а просто была рада, поэтому честно ответила:
– Не успела, но рада видеть.
– Жаль, а я вот весь день думал о тебе, – признался Тенебрей. – Чего такая радостная?
Мои однокурсники потянулись из лаборатории, заинтересованно оглядываясь на нас и кидая на меня то завистливые, то презрительные взгляды.
– Идем, – потянул меня за руку к выходу Корин, не желая становиться объектом внимания.
– Кое-что удачное сделала, – ответила я на вопрос некроманта, пока мы спускались по лестнице.
– Покажешь? – спросил он.
– Позже, – пообещала я. – Нужно успеть переодеться, чтоб посмотреть на бой Элдрина и Ривена.
Артефакт я пока не хотела показывать никому. Мне еще нужно было почистить и немного отшлифовать подарок мягкой шкуркой, чтоб он засиял.
В общежитии я торопливо переоделась в форму. Все уже ушли на полигон, ждать меня остался только Корин.
К месту сражения спешили так же и другие адепты. Новость разлетелась весьма быстро. В итоге у открытого полигона скопилась весьма большая толпа. Ловко лавируя между адептами, Тенебрей провел меня в первый ряд, и мы остановились перед импровизированной ареной, огороженный магистром Шиарном специальными кольями с защитой. Сам преподаватель по боевой подготовке был весьма счастлив и бросал многообещающие фразы в сторону готовых к бою Элдрина и Ривена. А обещал он им и комфортные места в академическом лазарете, и дополнительную нагрузку, раз им так нравиться драться между собой, а также дополнительное задание по высшей магии.
– Я думала судить бой может любой инструктор, – обратилась я за пояснением к Тенебрею.
Мы стояли у самого ограждения и оказались по другую сторону от Тирела и Стомиана. Корин стал позади меня, чтоб меня не пихали другие адепты и прижал к себе, взяв в плен рук. Я не возражала, так как Тенебрея толкать видимо побаивались и держали дистанцию.
– Может любой инструктор, но этот выбор должен совпасть у обоих противников, если они на разных факультетах. Если бы были на одном, то их судил бы и следил за боем, инструктор курирующий курс.
Рядом с нами, протиснувшись сквозь толпу, стали Аранэль и Тарин с Иниветтой. Правда драконица завидев с другой стороны Стомиана, тут же исчезла в толпе. Ушел через несколько минут и Тарин, бросив на нас презрительный взгляд.
– Во что ввязался мой брат? – спросил Аранэль у Корина.
– Немного повздорил с Ривеном Локрейном, – ответил Тенебрей.
– Опять из-за какой-нибудь девки? – бросил пренебрежительно старший Ризгас. Его колкие взгляды, то и дело скользившие по мне в руках некроманта, приводили меня в смущение. И я чувствовала себя провинившейся супругой, застуканной в объятиях любовника.
– Не совсем, – уклончиво ответил Тенебрей, нежно, но требовательно прижимая меня к своей груди.
– Почему ты его не остановил? – резко и раздраженно спросил Аранэль.
А тем временем магистр коротко сообщил противникам общие правила боя и спросил какие ограничения они хотят наложить на схватку.
– Никаких! – первым ответил оборотень.
– Никаких, – подтвердил дроу кивнув.
– Нет, вам одного трактата мало, – задумчиво пробормотал магистр Шиарн и отошел в сторону. – Бой без ограничений! Время – пятнадцать минут. – Объявил он более громко для всех.
– Зачем? – тем временем ответил Аранэлю Корин. – Элдрин уже вполне взрослый и может сам решать, что ему делать.
– На следующей неделе игры. Можете остаться без проклятийника, – весомо возразил дроу.
Корин усмехнулся:
– Ты, Аранэль, переживаешь за брата, или за мою команду в целом?
Аранэль бросил еще один взгляд на меня и поджал раздраженно губы, не став отвечать.
А оборотень тем временем, весьма эффектно обернулся белым медведем, совершив оборот одним изящным движением и увеличивши массу в несколько раз. Толпа восторженно вскрикнула. Элдрин же смотрел на это вполне спокойно и с улыбкой. Пользуясь тем временем, что нужно было оборотню-магу для оборота, он не спеша вынул оба меча из ножен за спиной.
Медведь первым бросился в бой, обнажая стальные когти и зубы. Элдрин же весьма легко и непринужденно, с грацией присущей всем эльфам, ушел из-под атаки красивым разворотом, даже не пустив в бой мечи. А оборотень продолжил атаковать. Для весьма крупной туши, двигался он быстро, явно усиливая скорость магией. Элдрин же продолжал уходить от наскоков и обманных выпадов, будто играя с противником в догонялки. Дурачась и дразня оборотня, он будто издевался над ним, не отбиваясь и не атакуя.
Толпа, ожидавшая чего-то зрелищного, несколько разочарованно вздыхала. Я вопросительно посмотрела на Корина, для чего мне пришлось неудобно задрать вверх голову.
– «Немного терпения, Лея», – мысленно ответил мне мой жених.
Элдрин же продолжал уходить от ударов когтей и клыков, гоняя медведя по импровизированной арене.
– «Он же проиграет по очкам, если время закончится», – обеспокоенно заметила я.
Тенебрей неопределенно повел головой и снова уставился на сражающихся.
Медведь явно зверел от неудач. И в следующую атаку угодил в ловушку, которую поставил проклятийник. Схема проклятия вспыхнула, активировавшись от касания передней лапы медведя, и взорвалась ярким столбом розового магического света. Медведя отшвырнуло к краю арены, а правую часть туши обожгло выжигающей магией. Элдрин перешел в стремительную атаку. Замелькали мечи и к ожогам добавились глубокие раны. Брызнула кровь и оборотень взревел скорее от досады, так как раны тут же начали зарастать, не принеся особого урона. Быстро придя в себя, оборотень с новой яростью кинулся в атаку и все же достал дроу когтями, полоснув, одним точным ударом, по плечу и груди.
Толпа ликовала. Адепты на перебой поддерживали то ли мага, то ли проклятийника. Нервно перемещался по периметру магистр Шиарн. Противники разошлись, чтоб прийти в себя и разработать новую стратегию.
– «Заканчивай скорей! Хватит красоваться», – услышала я строгий приказ в голове и ярко почувствовала недовольство капитана.
Элдрин бросил короткий и раздраженный взгляд на нас и сплюнул на землю. Однако слова Тенебрея придали ему определенной решительности, так как в атаку он пошел первым. И вот это уже была настоящая атака, без игры и дурачества. Грация эльфа и боевое мастерство уже чувствовалось в полной мере. Оборотню пришлось отбиваться отступя назад. Понимая, что стал уступать, маг-перевертыш предпринял попытку последней атаки и его шкура вспыхнула магическим куполом, защищая его от лезвий мечей. Сильная и энергозатратная магия, но это позволило ему выиграть время для наскока, вместо необходимости защищаться. Медведь нанес удар.
Адепты дружно ахнули. И мое сердце почти остановилось, так как маг применил магию льда, полетевшую во все стороны ледяными копьями. Амулеты периметра, жалобно заискрились желтым светом, почти теряя свои свойства.
А в следующую секунду я радостно вскрикнула, увидев, что Элдрин не только блокировал атаку, но и остановил лапу медведя рукой. Щит и одновременно усиление способностей – Элдрин был подготовлен прекрасно. Для использования нескольких видов защитных магий нужны были незаурядные умения и хорошая концентрация. Следующий удар мечем в незащищенную грудь медведя, с которого слетел щит, отправил противника в нокаут.
Толпа взорвалась криками. Откуда-то – возмущенными, откуда-то – одобрительными.
– Стоп бой! – приказал магистр Шиарн подняв руку и останавливая дроу. Но Элрдин и не собирался больше атаковать. Оборотень потерявший концентрацию от раны, приобрел свою истинную форму, превратившись снова в парня, и оставшись лежать на земле.
Подойдя ближе и оценив состояние адепта, магистр посмотрел на его друзей и приказал:
– Чего уставились? Несите его в госпиталь!
Приказ тут же кинулись исполнять. Ранение было хоть и существенным, но не могло угрожать перевертышу.
– Ризгас, вам тоже советую идти в лазарет, – повернулся к дроу преподаватель.
Элдрин скривился на эти слова, явно не собираясь их исполнять.
– «Иди промой рану», – снова услышала я приказ Тенебрея. Для дроу ранение было более существенным и без помощи лекарей ему было не обойтись.
Стряхнув кровь с мечей, и вдев оба в ножны, он нехотя послушался. Его стайкой окружили адептки на выходе из арены, восторженно вздыхая и выражая восхищение.
– Ну, вот! А ты волновался, – обратился к Аранэлю Корин усмехнувшись.
Старший брат явно не ожидал такого исхода и был весьма удивлен.
– Ты неплохо его натаскал, – признал он нехотя. – Значит о твоей военной подготовке не врали?
Толпа начала расходиться и вокруг нас стало посвободнее.
– Ты о чем, Аранэль? – склонил голову набок некромант.
– В прошлом году ваш артефактор и Элдрин были как пятая нога у мантикоры в твоей команде, а лекарь – слабый боец, – пояснил дроу. – За год разница в боевых навыках Элдрина ощутима. После практики в Итилиене он сильно изменился. Поговаривали, что вы в лесах Рури пробыли две недели. А ты поднимал могильники орков, чтоб перейти перевал Шинара.
– Элдрин – хороший проклятийник. А практику мы проходили с взводом личных кирасиров короля Даэрона, – неопределенно ответил некромант и повел меня за собой, оставляя Аранеля позади.
Мы пошли в сторону моего курса уже начавшего строиться в шеренгу.
– Лея, – подошел к нам староста, – ты же придешь в гостиную на вечер?
Я оценивающе посмотрела на гнома. Уже третий раз он приглашал меня на вечеринку. С чего вдруг такой интерес к моей персоне? Неужели заслуги отца вдруг сделали меня желанным гостем среди артефакторов? Хоть я и не страдала от того, что меня не зовут на студенческие посиделки, сейчас все же было неприятно.
– Саруг, ты уверен, что мне будут рады?
– Конечно! – кривовато улыбнулся староста. – И Илишин тоже обещал прийти. А магистр Сомерсет даже разрешил пунш.
Я вспомнила, что действительно обещала, не иначе меня в тот момент злобный фейри за язык тянул.
– Какой вечер? – спросил, вмешиваясь в разговор Тенебрей.
Гном как-то испуганно втянул голову в плечи, посмотрев на некроманта.
– Вечер артефакторов, – пояснил он моему жениху. – У нас традиция такая. – И потом подумав, поспешно добавил: – Но можно прийти со своей парой.
А я вдруг подумала, что если вдруг Корин не захочет, чтоб я присутствовала на вечере, то это будет неплохой причиной остаться в общежитии и заняться работой. Я с надеждой посмотрела на некроманта. Но с не меньшей надеждой смотрел на него и Саруг. Переведя взгляд с меня на гнома, Корин решил:
– Общаться с сокурсниками иногда полезно, помимо занятий. Но у меня вечером свои дела, которые я отложить не смогу. – И посмотрев на меня заключил: – Пойдешь со Стомианом и Тирелом или не пойдешь совсем.
После чего пошел в сторону стихийников пятого курса. Я перевела взгляд на старосту.
– А мы думали, чего это ты все время с другими парнями ходишь? – задумчиво протянул гном глядя в след Тенебрею. – А оказывается он оно как… сурово.
Разубеждать старосту я не стала. Пусть думают, что мне приходится подчиняться во всём жениху. То, что Корина побаиваются, было понятно. Его избегали. И лишь немногие старшекурсники боевого факультета и высшие аристократки позволяли себе общаться с ним, не страшась.
– Как видишь, Саруг, я не смогу пойти, – обрадовалась я.
– От чего же? – удивился он, поворачиваясь ко мне. – Твой жених же разрешил. Коли выхода нет, приходи с драконом и вампиром.
И я сникла. Отказать было бы совсем не вежливо и это еще больше отдалит меня от курса.
На тренировке я наблюдала за Илишином. Парень оказался весьма хорошим бойцом, да и чего можно было ожидать от такого статного дракона? Я недоумевала почему он пошел учиться на артефакторский факультет, а его сестра на боевую магию? Разве не логично было бы, если бы было наоборот?
Вспомнив о драконице, я нашла ее взглядом на поле. По ужаснейшему стечению обстоятельств, Стомиан был куратором четвертого курса стихийников. И теперь Иниветта сияла от счастья, постоянно чем-то интересуясь у инструктора. Мысленно пожелав Стомиану выдержки, я продолжила наблюдать за ее братом.
Илишин оставался таким же невозмутимым и собранным, как и все то недолгое время, что я его знала. Четкость движений, заученные атаки и блоки. Все в драконе было идеально и до зубного скрежета правильно. Ну не бывают существа такими правильными. Вот очень хотелось, чтоб он был с каким-нибудь изъяном. А может все же у него есть недостатки? Вон у его сестры навязчивость прямо в крови, как и склонность к болтливости. Ее льющийся постоянной трелью голос доносился даже до нас. А что же тогда досталось брату? Что ж я еще слишком мало его знаю, чтоб разобраться как следует.
Глава 23
После тренировки, я сразу же отправилась в лабораторию, чтоб довести кольцо до совершенства. Обтачивая и шлифуя артефакт, я помогала Тирелу разогреть смолу яренского ясеня. Он твердо решил закончить эксперимент с тем веществом, что уже дважды у него взорвалось.
Когда я закончила, положила кольцо в красивый мешочек и перевязала его ленточкой. Найдя Стомиана в гостиной за столом, я подошла, спрятав свой подарок за спиной.
– Стомиан, у меня есть для тебя подарок, который я могу тебе отдать лишь за любой незначительный презент, – заявила я с загадочным выражением лица.
Дракон оторвал взгляд от тетради и непонимающе уставился на меня. Как еще ему пояснить, что мне нужно что-то отдать взамен, иначе артефакт не примет хозяина, я не знала. На помощь мне пришел Тирел, который вышел из лаборатории, когда услышал мои слова.
– Отдай ей любую безделушку, какой не жалко, – подсказал вампир. – Оно того стоит, я видел.
Стомиан несколько удивился и посмотрел на нас озадаченно. Но послушал и неторопливо отправился в свою комнату. Вышел он через несколько минут с фигуркой резного дракончика в руках.
– Годится? – спросил он, показывая мне.
Дракончик был весьма искуссно вырезан, из дерева с синей древесиной. Даже чешуйки были тщательно обработаны. А поза и выражение морды дракона, были столь продуманы, что казалось, что он вот-вот взлетит. Об этом говорили чуть расправленные крылья и припавшее к земле туловище.
– О-о, – протянула я восхищенно, – годится!
И вручила Стомиану мешочек. Пока дракон развязывал бант и доставал кольцо, я вертела фигурку в руках отмечая остальные детали и искусность резчика.
Стомиан все же достал кольцо и уставился на него.
– Лея, это дорогой подарок, – услышала я его слова и лишь отмахнулась рукой.
– Я не верну тебе дракона, – сообщила я, ревниво прижимая фигурку к себе, настолько он мне понравился.
– Да забирай, я сам вырезал. Но артефакт сохранения боевой экипировки стоит очень дорого.
Тенебрей подошел к Стомиану и забрал кольцо рассматривая.
– Бери, Том, такого ты не встретишь больше, – посоветовал он в свою очередь. – Сам понимаешь, ни мне, ни Лее деньги не сильно нужны. Это действительно ее подарок от души. А то, что артефактор делает под определенную сущность, может обладать еще и дополнительными свойствами.
Стомиан переводил взгляды на нас по очереди, сомневаясь в правильности решения. И я чуть не притопнула ногой раздражаясь и злясь, что моим артефактом будто брезгуют.
– Ладно, – согласился он, продолжая вертеть в руке кольцо и будто примеряясь с его размером.
– Оно подстраивается под размер пальца хозяина, – разрушила я его сомнения. И пока чертила на свободном листе бумаги схему передачи артефакта, решилась задать вопрос: – Ты умеешь вырезать по дереву?
– Да, меня деревенский староста научил, – ответил дракон. – Он обычный гном и без ног, в шахте привалило, но искусный столяр и плотник.
Я удивленно посмотрела на парня, закончив схему. Надо же какие таланты имеются у Стомиана. Проколов свой и его палец я передала и привязала артефакт к ауре мага, отмечая как естественно и легко артефакт впитался в ее структуру. Что ж это было хорошо. Стомиан надел перстень на палец, оценивая на руке.
– Непривычно, – признался он. В отличие от остальных, перстней он не носил.
– Обвыкнешься, – успокоил его Тирел.
– Ты молодец, – поцеловал меня в висок Тенебрей. – И это своевременно. После зимних каникул начнутся тренировки оборотней во второй ипостаси у пятикурсников. Тебе, Стомиан, пригодится.
– На одежде сэкономишь, – хохотнул Тирел, хлопнув дракона по плечу. – Рвал ее ты в прошлом году изрядно.
А в дверь нашей гостинной постучали. Никто из нас гостей не ждал, и мы недоуменно уставились друг на друга. Открывать пошел Тирел.
На пороге в красивых нарядах стояли Иниветта и Илишин дир Аскурск.
– Вам чего? – спросил вампир.
– В гости зашли. Скоро идти на ужин, мы решили присоединиться к вам, – сообщил дракон. И сказано это было так, будто само собой подразумевалось.
– Демоны! – выругался тихо Стомиан, теряя свое самообладание.
Тирел посмотрел на нас ища выход из ситуации. Но как тут культурно отказать?
– Заходите, мы еще собираемся, – ответил за всех Тенебрей.
Драконы проскользнули внутрь.
– О, кольцо! – зацепился взглядом Илишин и посмотрел на меня так, будто я в чем-то провинилась. – Ты его продала другому дракону?
Я поджала губы, от того, что меня будто упрекали в чем-то.
– Это обмен, – сообщила несносному сокурснику и невольно прижала к себе деревянную фигурку. Это не осталось незамеченным.
– На это? – спросил он. – Это по-твоему ценнее, чем полторы тысячи злотых?
А мне стало обидно. Кем себя возомнил этот дракон, что смел меня в чем-то упрекать?
– Сколько? – прозвучало в два голоса, которые принадлежали Стомиану и Тирелу.
– Полторы тысячи злотых, – ничуть не смутившись, повторил парень. – Именно столько я предлагал леди Хардин, за это кольцо.
Тирел присвистнул. А я с надеждой на поддержку посмотрела на Тенебрея, который выглядел немного озадаченным.
– Это решение Леи, – поддержал меня Корин и как-то собственнически прижал к себе, оценивающе глядя на Илишина.
– Ой, да сдалось тебе это кольцо, Илин! – беззаботно бросила Иниветта приближаясь к Стомиану. – Еще море времени впереди… успеете наиграться своими артефактами. Стомиан, ты же не откажешься со мной пройтись перед ужином? – заискивающе прикоснулась она к вожделенному дракону.
Стомиан сделал попытку отшатнуться, но вовремя сдержался. И его глаза забегали, а лицо приняло растерянное выражение.
– Иниветта, – пришел ему на помощь Тенебрей. – Может у вас и принято в королевстве так открыто выражать симпатии, но у нас – нет. Вам все же следует несколько почтительнее относиться к нашему этикету.
– Законы королевств и этикет уступают обычаям драконов, – парировала девушка, сверкнув глазами. – А Стомиан – дракон. Старейшины и даже короли не станут препятствовать.
И девушка горделиво откинула волосы с плеча, ничуть не сомневаясь в своих словах.
– У меня есть истинная, – не выдержал Стомиан, и все же решил проставить точку над «i».
– Пф-ф, – фыркнула драконица, – мне уже рассказала Мейнира. А также сообщила о том, что ее отец и ваш король не поддержат ваш союз. Так что меня это ничуть не смущает. Она уйдет, а мы – останемся.
На это никто из нас не мог ничего ответить.
– Пора идти на ужин, – напомнил нам всем Тирел.
Мы без энтузиазма поплелись на выход.
– Что это за история с кольцом? – продержав меня в коридоре спросил Корин.
Я пожала неопределенно плечами, сама не понимая, что движет посольским сыном.
– Нам дали задание и я делала артефакт сразу решив подарить его Стомиану. А потом Илишин захотел его у меня купить. Я отказала. – Как на духу рассказала я обо всем.
– Он надоедает тебе? – спросил Корин и в его голосе появились недовольные нотки.
– Нет, – ответила я и подумав добавила: – Вроде как. Но мне он не нравиться чем-то.
Тенебрей сразу как-то успокоился. Но лицо у него оставалось все же недовольным.
– Ясно, – пробормотал он и мы пошли дальше.
В столовой за столом уже сидели Линетта и Элдрин. Дроу оставался в форме, видимо пришел из лазарета сразу в столовую. А Линетта снова расстроилась, когда увидела с нами драконов.
– Линетта, ты идешь на вечер, устраиваемый артефакторами? – спросил Тенебрей.
Девушка подняла глаза и равнодушно посмотрела на некроманта.
– Нет. Мне задали дополнительное задание и мне нужно успеть его доделать до завтра. Я иду в библиотеку после ужина.
– Плохо, я думал ты со Стомианом, Леей и Тирелом пойдете вместе.
Линетта задумалась:
– Ну, если я успею за несколько часов дописать работу, то можно, – в итоге решила она.
– Давай я помогу, – предложил дракон, чем очень обрадовал подругу и ее настроение улучшилось.
– Вы все же можете не успеть. Я хотел, чтоб Стомиан и Тирел сопровождали Лею, – пояснил он.
Все посмотрели на меня.
– А зачем ее сопровождать? – недоуменно спросила блондинка.
Ей никто не ответил.
– А как же я? – обиженно спросил Элдрин. – Я могу пойти вместо Стомиана, а они потом присоединятся к нам. Вечеринки – это по моей части.
– Тебя сегодня ранили, – напомнил Корин. – И это вечер, а не вечеринка.
– Одно другому не мешает. И подумаешь – пара царапин! Бывало и хуже, – фыркнул дроу. – Заживет за пару дней.
– Хорошо, пойдешь ты, – нехотя согласился Корин.
А я вздохнула.
– А может вообще никуда не идти? – закинула я удочку.
– Э-э, нет, Леечка, – возразил Элдрин, – студенческие «сходки» – важная часть процесса обучения! Нельзя отбиваться от коллектива!
После ужина мы разделились: Корин ушел по своим делам, Стомиан и Линетта отправились в библиотеку, а мы с Тирелом и Элдрином вернулись в общежитие, чтоб сделать домашние задания до начала артефакторского вечера.
Ближе к назначенному времени, я переодела платье на более подходящее для мероприятия и мы втроем отправились в сторону лабораторий.
В общей рекреации стоял стол с закусками, соками и пирожными, а так же большим чаном с пуншем. Играла музыка и горел мягкий, приятный свет.
Мы пришли, когда почти все собрались. Адепты-артефакторы с первого по пятый курс сидели в основном на мягких диванчиках у стен, которые стояли группами. Студенты общались, собираясь по интересам, переходя от одной группы к другой. Никто не танцевал и в разговорах не слышалось ничего веселого.
– Н-да, – прицокнул Элдрин языком, оценив обстановку. – Прямо чувствую запашок тухлого тролля.
– Не начинай… – попросил его Тирел подпихнув локтем. – Тут своя атмосфера.
– Ага, – толи согласился, толи не согласился темный эльф.
А мы тем временем привлекли внимание. Магистр Сомерсет возник внезапно, как демон из портала.
– Адепты! – обратился он ко всем, подойдя к нам и приобнимая меня за плечи, а также подпихивая, чему я пыталась сопротивляться, вытолкнул меня вперед. – Наконец-то к нам присоединилась Лейяна Хардин! Поприветствуем ее!
Раздались жидкие аплодисменты. А я в этот момент пожелала, что не разболелась вчера до воспаления легких. Вот лежала бы сейчас с высоченной температурой тихо в лазарете и спокойно помирала бы. Но нет же! Мне не повезло оказаться на этой скучной вечеринке недоброжелательных зануд. Взгляды, которыми меня одарили большинство коллег-артефакторов были далеко не дружелюбными. От души хлопали только наш староста, Уквеа и еще десяток адептов. Я помахала им скромно рукой.
– Лейяна сейчас занимает второе место в рейтинге адептов академии, что весьма почетно и в будущем вполне может занять должность главного артефактора королевства.
Аплодисменты раздались более оживленные. А позади нас раздался знакомый и приторно спокойный голос:
– Добрый вечер, декан Сомерсет.
Эльф просиял еще больше. Обернувшись я увидела серебристых драконов. Схватив Илишина за локоть, декан выставил его рядом с собой.
– А это, адепты самого престижного факультета, наш новенький – сын посла королевства Дейранар – Илишин дир Аскурк. Тоже очень талантливый студент! Знакомьтесь, общайтесь и наслаждайтесь вечером. Думаю, будет уместно, если первый танец начнут наши знаменитости.
И нас просто вытолкнули вперед в объятия друг друга. И по жесту магистра Сомерсета заиграл вальс. Нам не оставалось ничего другого как начать танцевать. Илишин поклонился мне, а я, как и полагалось, присела в реверансе. Танцевать с драконом было необычно и как-то неловко. Танцевал он хорошо, но чувствовалась какая-то холодность. Даже руки дракона были ледяными. Хотя откуда я знаю? Может для серебристых драконов это было нормальным. Слава богам, разговаривать со мной парень не стремился, иначе мне было бы еще более неловко. К танцу начали присоединяться другие адепты. Элдрин пригласил на танец Иниветту, Тирел же вовсе танцевать не стал. В конце, сделав реверанс благодарности я покинула Илишина и присоединилась к вампиру, который подал мне бокал компота.
– Лея, иди к нам, – позвал меня староста, подходя ближе и приглашая в свою компанию. Стоять отдельно было как-то неуместно, поэтому, вздохнув, я принята приглашение и села на предложенное место. Рядом со мной расположился Тирел, чему я была несказанно рада. Я чувствовала себя здесь немного чужой. Не вливалась я в коллектив адептов-артефакторов и поддержка друга делала меня чуть более уверенной в себе, не такой одинокой в этой компании.
Общество друзей гнома-старосты состояло в основном из пятикурсников. Меня стали расспрашивать с интересом об отце и его работе. Скрывать мне было нечего, поэтому я отвечала на все вопросы. Особо интересовали адептов необычные техники, не упомянутые в учебниках по артефакторике. Спрашивали меня и про артефакты, которые я создавала совместно с отцом, удивляясь насколько мои знания заходили за пределы знаний программы четвертого курса.
Присоединились в какой-то момент и Илишин со своей сестрой и Элдрином, переместив для себя в наш коллектив еще одну софу. Драконица явно скучала и подавляла зевоту. А Илишин с интересом прислушивался к моему рассказу.
– А сейчас ты над чем работаешь, Лейяна? – спросил меня он.
Я внутренне вздрогнула от этого вопроса.
– Лея, готовиться к магическим играм, – ответил за меня Элдрин.
– Ах, да… к играм, – протянул дракон. – А я подумал может над чем-то более интересным. Я бы хотел посмотреть на изготовление какого-то артефакта.
Ему в поддержку закивали адепты из нашего круга, соглашаясь, что это было бы интересно.
– Ну, не знаю, – растерялась я.
Однако мне на выручку неожиданно пришел декан:
– Таланы адептки Хардин заинтересовали некоторых весьма высокопоставленных особ и она работает над проектом в свободное время, адепты, по разрешению ректора Сенье. Как понимаете это более важно. А вам стоит сначала познать академические принципы, прежде чем начать работать над чем-то более существенным.
В гостиной появились Стомиан и Линетта, и Иниветта тут же подхватилась, устремившись к ним. Неужели она будет пытаться флиртовать с драконом при Линетте? Подумала я. Моя интуиция меня не подвела, судя по тому как запела соловьем драконица и потемнела лицом подруга.
– Твоя сестра существенно изменилась, – заметил Элдрин, обращаясь к дракону. – Стала более уверенной в себе.
Тот лишь неопределенно пожал плечами. А Иниветта выпросила у Стомиана танец, так как тут же потянула его в центр зала и присела в реверансе. Линетта же с опечаленным видом присоединилась к нам.
– Пошлите, девочки, выпьем пунша, – предложил Элдрин и дальше бросил Илишину: – Ты с нами?
Дракон молча поднялся и пошел за нами в другой конец зала к столам. Ни я, ни Линетта особо желаемыми особами в кругу адептов небыли, поэтому нашему уходу никто не препятствовал.
Элдрин услужливо подал нам бокалы.
– Знаешь, Лея, – обратилась ко мне племянница ректора тихо, чтоб никто не слышал и внимательно следя за парой Иниветты и Стомиана, – я должна перед тобой извиниться. Я была такая дура, что обиделась на тебя. Не знаю, что вдруг на меня нашло? Я ведь прекрасно понимала, что между вами со Стомианом только дружба. Но что-то вдруг во мне будто взбунтовалось. Мне стало обидно, что вы проводите время вместе больше, чем я с ним. Какая же я была идиотка! Наверное, поэтому сейчас и страдаю по-настоящему.
Подруга даже тихонько всхлипнула. И я ее ободряюще обняла.
– Линетта, Стомиан по-настоящему любит только тебя.
– А что если это не настоящее, Лея? Что если бы не истинная связь? Ведь это нечто на магическом уровне. Меня выбрал его дракон. А он сам? Может он и не рад этому? Ему бы сейчас было куда проще, если бы меня не было. Если бы я не встретилась ему.
– Ты зря терзаешься, Линетта. Может ему было бы и проще. Но его выбор осознанный, и совпал с выбором второй ипостаси, – вмешался в разговор Тирел. – Иначе он уже бы плясал вокруг Иниветты, как болонка.
– Тирел, а истинную связь можно разрушить? – задала Линетта вопрос.
Вампир как-то задумчиво помрачнел:
– Можно. Но ничем хорошим это для дракона не заканчивалось.
Линетта еще больше опечалилась.
– Как у тебя с учебой дела? – спросила я подругу, чтоб хоть как-то отвлечь ее от наблюдения за парой танцующих.
– Сейчас уже куда как лучше, чем раньше. Я даже набрала сто восемьдесят баллов и теперь точно не буду отчислена за неуспеваемость. А на выходных останусь в академии и пересдам зачеты по практической артефакторике. Мои родители уехали и мне не обязательно возвращаться домой.
– Если хочешь, можешь с нами пойти в субботу в город. Стомиан тоже идет, – предложил Тирел.
Линетта посмотрела в его глаза.
– Правда? Надо будет только дядю спросить, но я думаю он не станет возражать, если и Лея с вами идет. Я буду только рада. В Изрегейт меня очень редко отпускают, присмотрю подарки на смену года.
А посреди зала возник хранитель лабораторий Аран.
– Ректору Сенье, магистрам Фиарель, Триону и Сомерсету немедленно приказано явиться во дворец. Приказ лорда Главнокомандующего внутренней безопасности.
Мы переглянулись с Тирелом и Элдрином, не понимая, что могло заставить Корина так категорично выдернуть ректора и деканов из академии. А магистр Сомерсет, извинившись перед адептами и пожелав приятного вечера стремительно ушел.
