Текст книги "Герцогиня Хардин (СИ)"
Автор книги: Эльза Скарлетт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 33 (всего у книги 50 страниц)
– Зачем? – испугалась я, отпивая вкусное и легкое вино.
К интервью я не была готова и не хотела этого. И не хотела, чтоб обо мне и Тенебрее писали в газетах.
– Лея, это необходимо. О тебе стали целенаправленно распространять слухи. Пытались выпустить лживую статью в так сказать «народной» газете. Это нужно пресечь. И с женщинами нужно бороться женскими методами. Потому я и попросил тетю заняться этим.
– А потом? – я подняла глаза и требовательно посмотрела на некроманта. – Как объясняться потом? И что говорить?
Глаза Тенебрея потемнели.
– Говори, что считаешь нужным, – ответил он мне вставая и приближаясь к прозрачному носу яхты, рассматривая ночной город.
Я знала, что расстроила его своим вопросом. И мне даже стало немного стыдно. Но он мог хотя бы заранее предупредить меня, рассказать обо всем как есть на самом деле? Спросить, что я об этом думаю.
Я поставила бокал на стол и приблизилась к окну. Мы плыли по каналам и через перекинутые, с одного берега на другой мостики, по которым двигались кареты, повозки и шли прохожие. Махали свесившись с перил дети.
– Почему ты мне не сказал сразу? – спросила я.
– Не хотел расстраивать, – пробормотал он.
– И все равно расстроил. Ты так и будешь все решать, ставя меня перед фактом?
Корин повернулся ко мне корпусом и наклонил голову на бок.
– Лея, как тебе моя тетя? – услышала я вопрос.
Повернув голову, я посмотрела на своего жениха, не понимая зачем он спрашивает, если сам это все затеял.
– Замечательная леди, – ответила я дежурной фразой.
Мы проплывали мимо площади с каким-то величественным храмом, разбитыми аллеями и монументом.
– Ты сегодня какая-то другая, будто зажатая. Это же из-за тетушки?
Отвечать я не стала, но с причиной Тенебрей угадал. Почему-то леди Миарани вызывала во мне страх.
– Это площадь всех богов, – не стал дальше развивать тему Тенебрей, переключая мое внимание на пейзаж за окном. – Здесь находиться главный храм и несколько других, поменьше.
– Как много я не знаю о городе, – заметила я. – Сейчас жалею.
Повисло молчание. Видимо до моего жениха все же дошел смысл замечания.
– Лея… – я скорее почувствовала, что Корин стоит у меня за спиной. – Не злись. Я и тетя так поступаем ради тебя.
– Не надо решать за меня.
Я развернулась, смотря некроманту прямо в глаза. Встретившись с фиолетовыми глазами, потемневшими и серьезными, я ожидала, что же будет дальше.
– Нужно было что-то делать быстро. И я действительно так решил сам. Но я лишь хотел защитить тебя, Лея.
Его рука поднялась и заправила мне локон за ухо, нежно очертив овал лица. И я не выдержала, опустив глаза.
– Цимерийское кладбище опасно? – решилась спросить я, снова поднимая взгляд.
– Ты слышала разговор ночью? – удивился Тенебрей.
Я закусила губу.
– Не все, только некоторые моменты, – призналась ему.
Корин сделал маленький шаг вперед обняв и прислонившись лбом к моему лбу.
– Значит ты можешь сопротивляться моей магии, – сделал он вывод. – Да, старое Цимерийское кладбище считается опасным. Но не для всех, – Корин улыбнулся. – Будешь переживать?
Близость волновала, а дыхание, касавшееся моего лица, пробуждало скрытые желания. И больше всего я сейчас хотела получить поцелуй. Да, я злилась. Была огорчена. Но я понимала, что это забота. Такая, какую может проявить Тенебрей.
– В следующий раз, пожалуйста, говори сразу все как есть, – попросила я. – Да, буду переживать.
Ладонь легла на мой подбородок, приподнимая лицо. И я ощутила легкий поцелуй в висок. Мне было этого мало и я негодующе посмотрела на некроманта.
– Это извинения?
Корин усмехнулся выпрямляясь.
– А это сойдет за извинения? – спросил он, иронизируя и включаясь в мою игру.
– Нет, – категорично заявила ему. – Таких извинений недостаточно.
– Лея, ты же сама мне запретила тебя целовать.
– Ты тоже иногда делаешь ошибки и бываешь не прав, – заметила я.
Тенебрей обнял меня притягивая к себе, так что моя голова легла ему на грудь. И я почувствовала, как его торс трясется от тихого смеха.
– Непостоянство, имя тебе – женщина! – пробормотал он, почти процитировав слова лорда Сенье, прозвучавшие не так давно и продолжая смеяться. – Если бы ты знала, от чего я тебя спасаю, то поняла, что и тут я прав. Но я не хочу, чтоб ты знала. Ты лучше и искреннее всех аристократок вместе взятых. Я не хочу, чтоб ты касалась той грязи, в которую они пытаются втянуть любую, которую посчитают не своего круга. И не хочу, чтоб ты опускалась до их уровня, пытаясь противостоять слухам. Лошадь не может доказать, другим лошадям, что она гнедая[2], так как они не различают цветов.
Приподняв рукой мой подбородок и продолжая обнимать, Корин наконец-то поцеловал меня.
Время остановилось в тот же миг. А я растаяла от нежности и ласки. Я сама обняла его за шею и привстала на цыпочки, чтоб быть ближе, чтоб ощутить всю ту гамму чувств, что дарил мне этот поцелуй. Я уже начала думать, что ощущения, которые у меня пробуждались, были мною преувеличены. Что не все так остро и сладко, как я помнила. Но это было не так. Все было еще волнительнее, чем я помнила: слаще, желанней. Останавливаться не хотелось. Легкий вкус вина на губах, легкие покалывания щетины, нежные касания… Мне нравилось все.
Поцелуй оборвался от того, что наш катер остановился. Посмотрев в окно, я увидела, что мы причалили к другому пирсу.
– Идем, сядем. Сейчас придут репортеры, – сказал мне с сожалением Тенебрей.
Он проводил меня обратно к дивану и подал бокал, усевшись рядом и взяв за руку. А через несколько минут, мы услышали голоса с верхней палубы и шаги по лестнице. К нам спустилась маркиза в сопровождении молодого и лощенного эльфа, одетого кричаще и модно, и пожилого, грузного гнома. Эльф был весьма разговорчив, рассыпался в комплиментах и приветствиях. Он сразу же оценил обстановку, цепко прошелся по нам взглядом, задержавшись на фасоне моего платья, пожал руку Тенебрею и поцеловал мне. Гном вел себя более отрешенно и сдержанно. Он не спеша поздоровался, поклонился, сам принес себе кресло и подвинул его к столу напротив нас, удобно расположился и разместив на коленях большой альбом, принялся рисовать карандашом.
– Дорогие, это репортеры «Вестника королевства», самой читаемой газеты в Риордании, – представила гостей маркиза. – Постоянный репортер газеты Ширель эри Льениэр и портретист Руми Оттодорн.
Гном не отвлекался от рисования, изредка смотря на меня и Тенебрея, не участвуя в беседе. А вот эльф, оценив удобное положение коллеги по цеху, взял второе кресло и поставил его рядом с гномом, оказавшись напротив нас. Положив свой блокнот на стол и самопишущее перо, он удобно разместился в кресле закинув ногу на ногу с видом хозяина положения, и расплылся в хищной улыбке.
– Позвольте предложить вам вина, дорогие гости? – спросила маркиза, ничуть не смущаясь немного непозволительного поведения репортеров.
– Ну, разве что бокал за знакомство и для приятной обстановки во время беседы, – будто разрешил эльф, фривольно махнув рукой.
Пока маркиза хозяйничала, на нас посыпались вопросы: знакомы ли мы были до помолвки, когда встретились; как я училась в Сарнгейте; почему перешла в столичную академию; почему мой отец не взял других учеников, кроме меня; как я оказалась в команде по магическим играм; не способствовало ли мое попадание в команду чьей-либо протекции? И так дальше…
Отвечали мы практически по очереди, в зависимости от того, к кому больше относился вопрос. Ответы я давала взвешенно и осторожно, чтоб случайно не рассказать больше, чем следовало знать общественности. Корин сильно помогал мне, уходя от самых неприятных вопросов и отвечая так что придраться было не к чему. Сама бы я так не справилась. Перо строчило записи лист за листом, практически не останавливаясь.
– Герцогиня, – последовал следующий вопрос, – наших читателей весьма интересует, так правда или нет, что вы встречались с Элдрином Ризгасом, вторым наследником герцога Ризгаса?
Надо отдать должное, эльф знал обо мне очень многое и пытался вытянуть это на всеобщее обозрение. Корин несколько нахмурился и недобро посмотрел на эльфа.
– Помилуйте, дорогой Ширель, о чем вы говорите? Разве может титулованная леди, такого высокого положения, как герцогиня Хардин, встречаться с кем-либо, без разрешения опекуна или короля? – маркиза натурально всплеснула руками.
– Но леди Хардин, в то время еще обучающаяся под именем графини Харель, посещала город с наследником Ризгасов, – возразил эльф, сверкнув глазами и поддавшись вперед, будто хищник почуявший добычу. – Причем гуляли в городе они вместе, что позволяется титулованным особам только после помолвки.
– Лаэрд эри Льениэр, – вмешался Тенебрей, – как вы сами заметили, Лейяна, вынужденная сохранять легенду о более низком титуле, не могла отказать более титулованной особе. Но эта встреча носила более дружеский характер, чем вам может показаться и происходила не наедине. Ввиду того, что это был королевский приказ, прошу вас этот вопрос не публиковать.
– «Вестник королевства» – независимая от королевских указов газета, – возразил эльф. – Мы можем и не подчиняться приказам и распоряжениям королевских властей. Мы публикуем то, что волнует наших читателей.
– Но публиковать то, что касается внутренней безопасности, вы не можете, – заметил Корин.
– А как посещение города с Элдрином Ризгасом может касаться внутренней безопасности королевства? – не унимался эльф.
– Встреча – никак и я вам уже объяснил причины. А вот другое имя герцогини Хардин и причины, по которым король так решил поступить, не ваше дело и на газетные полосы попасть не должно. Я вас весьма прямо предупреждаю о последствиях.
Все последние строчки в блокноте эльфа вспыхнули, выгорая. И он, поджав губы, с сожалением посмотрел на это. Но тут же оживился, для следующего вопроса:
– Герцог, кстати, о вас. Король объявил о том, что вы приобрели силу Темного лорда. Насколько хорошо вы ее можете контролировать? Не угрожает ли это безопасности окружающих? Мы все понимаем, что неконтролируемый выброс тьмы может причинить существенные разрушения.
Тенебрей усмехнулся и его глаза заволокла тьма, а в помещении потускнели светильники и из углов поползли, удлиняясь тени, приобретая форму и даже очертания размытых силуэтов. Стало жутко и немного страшно, так как они почти окружили нас покачиваясь и кружась. Гном боязливо притянул к себе свой альбом и поджал немного ноги, а у эльфа буквально отпала челюсть. Это длилось всего одну очень долгую минуту и потом силуэты из истинной тьмы снова втянулись в углы и тени, возвращая свет. Глаза некроманта приобрели снова свою форму.
– Я вполне контролирую тьму в себе. Надеюсь вы удовлетворены ответом.
– Д-да, – сглотнул эльф, снова расслабляясь. – А что насчет вас, герцогиня? До нас дошла информация, что вы спасли во время открытия разлома в академии нескольких адептов.
Мне пришлось рассказывать, о том, что я видела разломы в пустоши и знала, как их распознать, потому и смогла вовремя сориентироваться. Эльф удивлялся, показательно вздыхал и прикладывал руку к сердцу.
– Что вы говорите? Щит Карахо? Ах, надо же! – эльф впечатлился, вставляя восклицания и реплики.
Дальше беседа была более спокойной. Больше провокаций не было. И неизвестно сколько бы мы просидели так еще, если бы яхта не причалила к причалу, где подобрали репортеров.
– Я думаю на сегодня интервью закончено, – решила подвести итог маркиза. Эльф явно расстроился.
– Жаль, я хотел еще столько спросить… – опечалился он.
– На один выпуск вполне достаточно, лаэрд эри Льениэр, – заметила леди Миарани. – Больше никому так не повезло, как вам. Надеюсь вы оценили степень доверия.
– Да, несомненно. Но хотелось бы встретиться еще раз, – обнаглел репортер. – От читательниц есть запрос о необычных фасонах платьев, которые носит герцогиня Хардин. Модницы хотят выяснить имена портных. И может герцогиня соизволит дать еще одно интервью?
– Мы не можем вам обещать, но подумаем об этом в свободное время, – ответила маркиза утягивая эльфа под локоток к выходу. Гному намеков не понадобилось, он сам встал и поклонившись нам пошел на выход.
Когда мы остались вдвоем зазвучала музыка.
– Ты молодец, Лея, – похвалил меня Тенебрей. – Потанцуем?
Он встал и потянул меня за руку на свободное пространство у окна. Музыка лилась, и мы танцевали, кружась под ритм легкой мелодии[3]. Песня была о снеге, старая и спокойная, под которую так и хотелось подпевать, что я себе тихонько и позволила. И мне даже стало жаль, когда мелодия и наш танец закончились.
– Ах, как прекрасно, – услышала я голос леди Миарани, которая вернувшись наблюдала за нами с дивана. – Вот сейчас я верю, что все не так безнадежно, как мне показалось сначала. Между вами есть притяжение.
– Нам пора возвращаться в академию, – заметил Тенебрей с сожалением. – Тетя, спасибо за все.
Я улыбнулась, смущаясь, что нас застали во время танца, все же танцевали мы ближе друг к другу, чем это было позволено этикетом.
– Спасибо за вечер, леди Миарани, было приятно познакомиться, – в свою очередь попрощалась я.
– Пожалуйста, и до встречи в субботу, Лейяна, – улыбнулась мне в ответ маркиза.
Корин обнял меня и мы сразу же переместились к воротам академии, распугав случайных прохожих, которые отскочили от нас шарахнувшись в стороны с возмущенными вскриками. Арка проходной отметила мое возвращение.
[1] Шаперон (фр. chaperon) – наставник и помощник молодого человека или девушки, когда последним требуется поддержка со стороны взрослого опытного человека, в частности, обладающего большими юридическими правами.
[2] Гнедая масть – это масть лошадей, которая имеет рыжий или коричневый цвет туловища, шеи и головы.
[3] Мелодия песни ВИА Пламя – Снег кружится.
Глава 27
В гостиной мы застали Стомиана и Линетту, сидящих в обнимку на диване. Тирел сегодня дежурил в госпитале и отсутствовал.
– А Элдрин где? – сразу же поинтересовался некромант.
– А тролль его знает, ушел час назад. Сказал скоро будет, – ответил Стомиан.
– Передай ему вызов через артефакт, – попросил Тенебрей.
Я пошла менять платье и забирать учебники. Домашние задания я так и не сделала и планировала выполнить сегодня хотя бы часть, несмотря на то, что впереди были выходные. Я планировала восстановить утраченное звено и начать делать следующее для артефакта абсолютной защиты. А еще нужно было к играм подготовиться. Вобщем я сразу же села делать задания.
Пока я отсутствовала, Корин успел так же переодеться. Вернулся он одетый в черную форму внутренней безопасности с серебристой оторочкой на воротнике-стойке и плечах, с нашивками герба внутренней безопасности в виде щита с мечем и изображенной на нем мантикорой с разинутой пастью, прижимающей к земле демона. Кроме герба на форме имелась справа фиолетовая нашивка кинжала, пронзающего череп, говорящая о том, что офицер является некромантом. Других опознавательных знаков не было. По традиции самые высшие чины министерств и ведомств не имели офицерских отличительных знаков. А каждое военное ведомства имело свой цвет формы.
Кроме того, к поясу были приделаны ножны с некромантским кинжалом, а в сам пояс вделаны амулеты защиты. И весьма фонящие магией, это чувствовалось даже на расстоянии. Еще один такой пояс Тенебрей положил на стол.
Элдрин появился почти сразу же как вышел некромант. Уже одетый в форму академии. Только с распахнутой курткой и почему-то не в плаще. Его он бросил на стул и побежал в свою комнату.
– Элдрин, где тебя носило? – недовольно прикрикнул на него Тенебрей.
Дроу сразу же появился со своими мечами, застегивая на ходу китель.
– Это у тебя, Корин, все хорошо в личной жизни, а я хочу ею хотя бы насладиться, пока меня маменька не сосватала, – проворчал темный эльф недовольно.
– Этот пояс надевай, – не стал больше читать ему нотации некромант, кивнув на стол.
Элдрин уже более спокойно продолжил экипировку.
– Ты же сказал в десять быть готовым, еще вообще-то рановато, – сообщил он.
– Мы сначала зайдем к лорду Сенье, – сообщил капитан, надевая плащ-пальто.
– Ладно, всем приятного вечера, – попрощался дроу, первый отправившись в сторону выхода.
– До завтра, – в свою очередь попрощался Корин и быстро поцеловал меня в щеку, отправившись догонять Ризгаса.
Наблюдавшие, за всем этим Стомиан и Линетта улыбнулись мне. А я погрузилась в выполнение домашних заданий, смущаясь и делая вид, что ничего заурядного не произошло. Выполнив всю письменную часть, я перебралась на диван, читать.
Позже появился Кинеш с чаем, и мы все вместе, принялись за вечернее чаепитие.
– Как погуляли? – поинтересовался у меня дракон.
– Познакомилась с леди Миарани за ужином и давали интервью, – коротко отчиталась я.
На меня тут же посмотрели заинтересованно.
– О-о! Леди Миарани такая… уважаемая, – видимо у Линетты не нашлось больше эпитета, для того, чтоб охарактеризовать тетю Тенебрея более точно.
– Да уж, – пробормотала я. – У вас появиться шанс познакомиться завтра. Она обещала присоединиться в три часа к нам в городе, теперь она за мной так сказать «присматривает» и следит за репутацией.
– Зачем следить за твоей репутацией? – удивился дракон. – Ты и так себя ведешь приличней чем другие девушки. И у тебя жених есть.
– Лучше не спрашивай, Стомиан, – вздохнула я. – Все равно уже ничего не изменить.
Весь вечер я читала учебники, перечитав на перед по несколько параграфов. Пересмотрела проект отцовского артефакта, перепроверила список того, что собираюсь купить в городе и в итоге взяла учебник по древне-друидским рунам, чтоб поискать значение знака выгравированном на моем бриллианте.
К этому времени Линетта сделала домашние задания, успела намиловаться с драконом и в итоге засобиралась в свое общежитие, попрощавшись со мной. Стомиан проводил ее и вернулся, сев учить атакующие заклинания.
Я осилила пол книги, когда ко мне присоединился дракон, поставив стакан с какой-то темно-красной бурдой на стол передо мной. Я как-раз нашла похожую часть иероглифа, означавший дерево.
– И что это значит? – спросила я мага кивнув на стакан.
– Ну, ты же спать не собираешься? А завтра сутра тренировка. Уже половина первого, – заметил он, показав пальцем на часы. – Это сок дерева вейя с эликсиром восстановления. Рецепт Тирела.
Переведя взгляд на циферблат часов над камином, я действительно увидела, что уже поздно. Но идти ложиться в постель действительно не хотелось. И дело было не в том, что я не устала. Устала, и спать все же хотелось, но внутри сидела смутная тревога. Я знала, что даже если попытаюсь заснуть, у меня это не получится.
Я взяла стакан, осторожно попробовав его содержимое. На вкус было как гранатовый сок, терпкий и кисло-сладкий одновременно.
– Переживаешь? – задал вопрос Стомиан.
А я чуть не поперхнулась.
– Вообще-то я хочу с одной руной разобраться, – буркнула я смущаясь.
– Конечно-конечно! – усмехнулся маг, иронизируя надо мной. – Другого времени для этого не будет…
А я от чего-то расстроилась и швырнула учебник на стол уже поняв, что нужного там не найду. Понятие «дерево» никак в моем понимании не вязалось с этим камнем. Поджав ноги и вынув из кармана бриллиант, принялась его снова рассматривать. На первый взгляд камень не изменился, но я отметила что гравировка будто немного сияла. Он стал будто светлей изнутри.
– Почему мне кажется, что ты необычный? – скорее про себя пробормотала я.
Поглаживая гладкие грани, думала о том, что дракон все же прав, и я переживаю. А в следующую секунду комната перед моими глазами поплыла.
Я оказалась за воротами старого, покинутого цивилизацией кладбища. Покосившиеся и треснутые, а где-то разрушенные надгробия, стояли создавали жуткое впечатление. Разрытая земля могил, говорила о том, что их обладатели частенько выбирались по ночам на охоту за живыми. Магия смерти клубилась поземкой просачиваясь из-под земли зеленоватым туманом. Ветер колыхал голые деревца и гонял в воздухе снежинки сильными порывами. Тонкий слой снега покрыл могильные плиты и крыши одиноких склепов, серыми громадами возвышавшихся то тут, то там. Периодически из-под земли раздавалось скрежетание когтей и шуршание осыпаемой земли. Жители кладбища пробуждались, напитываясь силой луны и смерти.
В открытые ворота старого и древнего погоста прошли трое в плащах. В фигурах я узнала Элдрина, лорда Сенье и Корина. Офицер, одетый в форму инквизиции тут же принялся закрывать за ними тяжелые створки.
– Имейте ввиду, вам на помощь, лорды, никто не придет. Я дорожу своими бойцами, а сунуться сюда ночью – чистое самоубийство. Так что удачи!
На закрытые ворота тут же навесили артефакт, восстанавливающий защиту периметра, чтоб его обитатели не вырвались.
– Я думал тут никого уже не хоронят, – заметил Элдрин смотря на свежие могилы у ворот и новые ямы, пока никем не занятые.
– Обычных жителей – нет, – ответил ректор. – Только преступников и безымянные трупы, у которых не осталось родственников. Надо же где-то брать зомби для армии, да и местное «население» подкармливать надо, иначе они озвереют и ни одна инквизиторская защита их не остановит.
– Элдрин, филактерии не потерял? – спросил Тенебрей.
Дроу потряс мешочком, в котором звякали камешки.
– Все на месте! Не стоит обо мне думать, как о безответственном эльфе.
– Правда? – удивился лорд Сенье. – Тогда заклинание аркана для духов, вы мне сейчас вспомните без ошибок.
Ризгас немного сник.
– Силовой круг помню, призыв помню, аркан не очень, – признался, надувшись Элдрин.
– Что и требовалось доказать… – пробормотал ректор недовольно. – Запоминайте!
Пока охотники продвигались цепочкой через надгробия, лорд Сенье успел прочитать Элдрину небольшую лекцию об особенностях ловли и подчинения духов и привязки их к амулетам-ловушкам.
– Ваша задача, Ризгас, привязать выловленных в ловушку Корином духов к накопителям. Постарайтесь делать все быстро и без ошибок, времени у нас не так много. Когда лорд Тенебрей разбудит кладбище, за зовом потянется остальная нежить. Развеять ее нельзя, пока вы не закончите, так что нам придется сдерживать атаку, а от вас зависит, как долго мы тут пробудем.
Дроу слушал внимательно и серьезно. Из земли в какой-то момент высунулась костистая рука, пытаясь ухватить Элдрина за ногу, на что он небрежно ее пнул носком сапога и кости рассыпались.
– Слабоваты скелеты, – заметил темный эльф, – рассыпаются, как только их заденешь.
– Это пока, – возразил некромант, – не обманывайся, Эл. Сейчас они наберут силу, ночь только начинается. К тому же здесь есть и нежить гораздо опаснее. Они еще нас не почувствовали.
Троица вышла к небольшой площадке с часовней и каменным постаментом для ритуалов упокоения и прощания. Давно не использованная, она сплошь была поросшей сорняком, пробившимся сквозь плиты брусчатки и облепленый серебристым инеем. Стены строения были покрыты наросшим мхом, окна выбиты, а остатки разбитой двери болтались на проржавевших петлицах.
Одним движением руки Корин расчистил часть площади от травы и снега, заставив ее увянуть и истлеть до основания. На камнях вспыхнула схема приманки и аркана, напитываясь силой.
– Готовы? – спросил лорд Сенье смотря на все это и призывая свой меч. – Начинайте, герцог.
Корин опустился на одно колено и положив руки на брусчатку влил магию тьмы в землю, заставляя скорей проснуться тех, кто не ушел полностью за грань. Древнее кладбище загудело, почва содрогнулась, заскрипели надгробные плиты. Полезли из могил скелеты. Зомби среди них не было, только полностью истлевшие останки. За ними появились и другой вид нежити – скелеты в латах. Хоть их было и не так много, как первых, но они были опасней предыдущих. С оружием, они шли не спеша, но целенаправленно. Кости в латах удерживаемые магией смерти, не рассыпались как у простых скелетонов, а быстро восстанавливались в бою.
– Это же рыцари смерти? – спросил, глядя на это все дроу. – Впервые диких вижу.
– Они самые, Элдрин, – подтвердил Тенебрей. – Отличные бойцы, если подчинить. Навыков воинов они не утратили.
– Хватить болтать, сколько духов нам нужно получить? – прервал беседу ректор.
– У нас пятнадцать камней. Нужно не меньше десяти, – ответил Тенебрей.
– Корин, приступайте. Элдрин простые скелеты на нас, пока ловушка не заполнится. Потом приступайте к привязке.
Тенебрей уже призвал свой меч и пошел в атаку. Началось сражение.
Мне наблюдать со стороны было немного необычно. Будто я зритель какого-то театра. Волнения совсем не было. У лорда Сенье угадывался немалый боевой опыт, он легко справлялся с нежитью. Отлично сражался дроу, сосредоточившись на противниках и орудуя мечами как истинный эльф. А уж о некроманте и говорить не стоило, в нем я не сомневалась. Я уже видела его в работе, да и на тренировках успела оценить его опыт.
Корин добрался до первого рыцаря и сразу отрубив ему голову, заклинанием вытянул магический дух из остатков, отправляя в построенную ловушку. Скелет в латах рассыпался, а сущность зеленоватым свечением улетела в аркан. Целью некроманта были именно рыцари, и лорд Сенье старался избежать встречи с ними, держась рядом и уничтожая, более мелкую нежить, которая мешала.
В их действиях просчитывалась стратегия. С мертвой сущностью лорд Сенье работать не мог, поэтому отдал эту почесть темному. Тенебрей действовал довольно быстро, время на сражение зря не тратил, бил точно и расчетливо, явно понимая, что нужно делать. Когда в ловушке насобиралось семь духов, злобно мечущихся и яростно пытающихся выбраться, ректор крикнул Элдрину, чтоб тот приступал к привязке. Сам лорд Сенье отступил ближе к дроу, следя за ним и прикрывая с тыла, пока Ризгас готовился к ритуалу.
Элдрин вынул из мешочка первый камень-филактерию стоя на коленях и быстро сотворил магией заклинание. Камень загорелся красноватым светом и потянулся нитью к ловушке, захватывая случайного духа. Ниточка стала укорачиваться, а дух из всех сил сопротивляться аркану.
– Чуть больше силы, Ризгас, – прокомментировал лорд-ректор. – Давайте, у вас получится.
Элдрин напрягся и усилил поток магии. Нить налилась силой и стала быстрей укорачиваться, притягивая давно умершего воина, пока полностью не втянула в амулет.
– Получилось! – обрадованно воскликнул он.
– Хорошо, адепт, я в вас верю! Не даром вы один из лучших проклятийников в академии на данное время. Постарайтесь не отвлекаться и ускориться.
В ловушке в это время уже кружило довольно много духов, и Тенебрей в свою очередь вернулся ближе к кругу, чтоб прикрывать Ризгаса.
Кладбище было растревожено. К бою на смену павших скелетов, спешили новые. Нежить за долгое время успела модифицироваться: некоторые слились воедино по двое – по трое, приобретая причудливые тела, двигаясь на четырех-шести конечностях и имея больше звериную форму. Оставшиеся рыцари же в какой-то момент разом отступили.
Элдрин смог затащить духов в три накопителя.
– Корин, справа! – воскликнул ректор, сражая одним ударом трех скелетонов.
Даже Элдрин поднял голову, чтоб посмотреть. А среди покосившихся деревьев, сквозь падающий снег, показался парящий темный силуэт с горящими зелеными глазами.
Уже второй раз за короткий период я встретила лича. Этот имел тело темного эльфа, на что указывали заостренные уши, и довольно истлевшая эльфийская парадная одежда.
Нападать лич не спешил. Приземлившись на пригорке и внимательно наблюдая за боем, принялся колдовать, сотворяя заклинания руками. Земля снова загудела.
– Что он делает? – задал вопрос ректор.
Скелеты при виде более крупной и сильной нежити отступили.
– Элдрин, не отвлекайся! – прикрикнул некромант и Элдрин принялся снова за дело. – Он призывает костяных мутантов, – ответил Тенебрей.
– Почему не нападает сам?
– Опытный, – усмехнулся Тенебрей и его глаза начало заволакивать тьмой. Потемнела кожа, проступили темные прожилки вен. – Лорд Сенье, он видит наши с вами сущности.
А земля снова содрогнулась, будто от землетрясения и мелкие камешки задрожали, подпрыгивая. Под землей, под действием магии начало формироваться нечто крупное. Почва шла волнами, которые поглощались в одном и том же месте.
– Лорд Сенье, лича берите на себя, – распорядился некромант, заканчивая превращение.
– А что формируется под землей? – спросил ректор.
– Пробуждается призываемый дракон, – ответил Тенебрей.
На поверхность земли, вырвалась, раскидывая комья грязи, морда дракона с длинной шеей, состоящий из костей, наподобие той гиены, что я видела уже однажды.
– Лучше отступить, – заметил ректор, приближаясь к некроманту. – Лич и костяной дракон – это очень серьезная нежить. Троим не справиться.
– Лорд Сенье – вы Светлый лорд. Вы можете справиться с личем в одиночку. Мы недавно видели, как это делает фельдмаршал Сорель. Отпустите свои страхи, какие бы они ни были.
– А вы хотите сказать справитесь с драконом, если недавно не могли сами справиться с личем? – усмехнулся ректор.
– Я в этом уверен, – улыбнулся уверенно в ответ Тенебрей.
– Нет, мы отступаем! – решительно заявил светлый маг. – Ризгас – адепт академии и я за него отвечаю. Элдрин, сворачивайтесь.
– Поздно, лорд Сенье, нас не отпустят.
Со стороны выхода собиралась стена из скелетов и рыцарей. Они просто стояли и ждали, будто команды от кого-то. Хотя почему от кого-то? Ясно же было, что ими управляет лич. Их было так много, что одновременно расправиться со всеми просто было невозможно. Оценив ситуацию, ректор грозно посмотрел на Тенебрея:
– Вызывайте Истеда!
– Он не поможет, – покачал головой Корин. – Инквизиция ночью на закрытое кладбище не сунется. Прекратите паниковать и приготовьтесь. Скелеты без команды не нападут. Убьете лича, они потеряют организованность и распадется дракон. Если же не хотите помогать, уходите сами, я остаюсь.
А дракон тем временем почти полностью вылез из земли и вот-вот должен был напасть. Темный лорд решительным шагом пошел в его сторону.
– Лорд Сенье, я остаюсь с Главнокомандующим внутренней безопасности. Я ему доверяю. Простите, – виновато объяснил свою позицию дроу. – Хотя и не уверен, что все закончится хорошо.
– Я бы на вашем месте, Ризгас, все же учился думать мозгами! Вы – не фрегат, одну мачту снесет – еще двух запасных не останется. Или желаете стать таким же «красавцем», как ваш соотечественник?
Намек явно был на лича, внимательно наблюдавшего за живыми.
– Не-е, таким не хочу, – протянул дроу, бросив мимолетный взгляд на мертвого мага. – Я очень долго старался чтоб достичь такого совершенства в себе. Кто же еще будет спасать мир своей красотой?
Ректор сомнительно посмотрел на Ризгаса, будто сопоставляя его слова с реальностью.
– Лучше бы вы спасали мир чем-то другим. И если когда-нибудь еще мне придет в голову мысль пойти на бой с темными, остановите меня! Я уже понял, что у них с головой не все в порядке. И похоже у всех…
