Текст книги "Герцогиня Хардин (СИ)"

Автор книги: Эльза Скарлетт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 50 страниц)

– Да, что с тобой, Том? Ты не о бое думаешь, а непонятно, о чем! Вы все сегодня отвратительно сражаетесь. Лея, иди сюда!

Быть следующей жертвой я не хотела. И отрицательно помотала головой, отказываясь выполнять приказ.

– Лея! – прикрикнул на меня капитан.

– Это не с нами что-то, а с тобой! – решила я возразить. – Ты не тренируешь, а издеваешься над нами. Мы все и так знаем, что ты гораздо сильней и вообще весь такой молодец! Прости, что мы не такие и не соответствуем твоему уровню. Может мне дядю позвать, сбить с тебя спесь?

– Это что? Бунт? – с сомнением спросил Тенебрей у Стомиана, перевязывающего руку ремнем.

– Похоже, – спокойно ответил дракон. – Но она права. Дело в тебе. Обычно ты спокойней и терпимее.

Капитан раздосадовано развеял меч опуская руку.

– Ладно, на сегодня хватит… Завтра тренируемся три часа утром. Будьте готовы. В понедельник отдыхаем все.

Ребята, слушавшие наш разговор, направились к выходу из полигона. Я пошла за всеми, но некромант попросил задержаться. Я и сама хотела с ним поговорит, поэтому осталась.

– Что ты сделал с Аранэлем? – задала я в лоб ему вопрос, как только все ушли.

Корин недовольно сжал губы, смотря мне прямо в глаза.

– Ничего, – сквозь зубы ответил он. – Почему ты за него переживаешь?

– Не переживаю. Но это не честно, Корин. Ты постоянно меня ревнуешь к нему, хоть на то и нет причины. Стараешься задеть его и так больные чувства… Зачем? Зачем ты его цепляешь? Ему и так плохо. Зачем тревожить, то что болит?

Тенебрей сначала смотрел на меня строго, но потом его взгляд смягчился и приобрел снисходительные нотки.

– Лея, ты ничего не понимаешь, – улыбнулся он. – Но тебе это простительно. Ты видишь все немного по-другому. Он будет искать любой повод, чтоб встретиться с тобой и вызвать эмоции. Да я ревную, потому что вижу, что ему это удается.

Я смотрела в фиолетовые глаза и не знала верить или нет. Тенебрей одним хищным движением схватил меня за талию прижимая к себе и улыбаясь. Вот как у него так получалось? Только что я злилась на него, а в следующую секунду уже нет.

– Значит нет повода? – сверкнул он глазами. – Докажи…

Его дыхание щекотало мне губы и само собой возникало желание получить поцелуй.

– Не много для одного утра? – едва дыша спросила я, понимая куда он клонит.

– Это компенсация за целую неделю. Ты мне еще останешься должна.

Он явно дразнил меня словами и близостью. Я снова сдалась и утонула в ощущениях обнимая и цепляясь за несносного темного.

Наш поцелуй прервал ехидный свист и хихиканье. Я мигом попыталась отскочить он Корина. Но он мне не дал этого сделать, удержав рукой. В крытый полигон завалилась команда Клутвина в полном составе. Ерничали над нами Тарин, эльф-целитель и проклятийник тифлинг. Уквеа и Аранэль молчали. Последний вообще смотрел хмуро, и я заметила у него рассеченную скулу с синяком, след от недавнего утреннего столкновения с Тенебреем.

– Нам нужно было появиться чуть позже, – ржал Сареаш. – «Тренировка» была бы в самом разгаре. Сутра видимо не наигрались.

– Главное в такой тренировке не накачать чего больше, чем руки, – вторил ему Тарин.

– Я не пойму вы завидуете или у вас своя личная жизнь скучная? – вздохнул Тенебрей уводя меня в сторону выхода.

Однако дорогу нам заступил Тарин.

– Погоди, Тенебрей. Устроим спарринг?

– Ты серьезно, Тарин? Тебе предстоящих игр мало? Встретимся на следующей неделе.

Клутвин смотрел серьезно и уже не веселился.

– Серьезно, – кивнул герцогский сынок. – Еще на неделе хотел попросить, но не было случая подходящего.

– А если я тебя задену, не будешь вопить, что я специально это сделал?

– Нет, я ректору говорил, спрашивал разрешения. Он сказал с тобой договариваться.

Корин искоса посмотрел на меня:

– Подождешь?

Я кивнула в ответ и отправилась к крайнему сидению трибун. Туда же устремились и парни из остальной команды Тарина.

– Эй, герцогиня, не страшно перед турниром? – подразнил меня эльф проходя мимо.

– Теперь страшно, – ответила я вздохнув. – Боюсь снова услышать ваши тупые шутки и умереть от тоски.

Уквеа улыбнулся мне кинув быстрый взгляд. А Аранэль схватив Киллирила за плечо, тихо что-то сказал ему резкое, после чего ехидная улыбка целителя погасла.

Тарин в это время скинул куртку, оставшись в тонком свитере. Светлый призвал меч совсем как лорд Сенье. Раньше я у него такого умения не видела. То же самое сделал Корин спокойно ожидая пока соперник приготовится.

Бой начался с того, что Клутвин ударил слепящей волной. На миг мы перестали видеть, что происходит на поле. А когда зрение вернулось, бой велся магией. Тарин атаковал одним светлым заклинанием за другим, меняя их очень быстро. Насколько я понимала, заклинания были высшего уровня, довольно энергозатратные от того и сильные. Корин весьма спокойно отбивал их удерживая щит Краата, который неплохо поглощал часть магии. Тарин же продолжал испытывать прочность некроманта. Когда Тенебрею это надоело он развеял защиту и не спеша двинулся вперед. Теперь заклинания он просто нейтрализовал или же просто уворачивался, если они были точечными. Было забавно. Тарин придумывал атаку, а Тенебрей находил заклинание чтоб его развеять. Напоминало игру в мышь и молоток, где нужно было угадать из какой норки покажется голова мышки, чтоб стукнуть молотком. Когда некромант подошел к светлому на расстояние в несколько шагов, гася уже все атаки, что он мог создать, на начальном этапе, Тарин понял, что пора переходить к ближнему бою. В ход пошли мечи.

Я помнила, как Тарин сражался с моим дядей и немного знала его технику. Но тогда ему помешала моя «вредилка». Сейчас техника Клутвина была более совершенной. Атаки стремительней, в них просматривались отработанные связки. Светлый хорошо сочетал их с точечными атакующими заклинаниями. Судя по всему, его уровень магии явно сильно возрос, по тем воспоминаниям, что у меня были.

Не смотря на все усилия Тарина Корин так и не перешел в наступление, он просто отбивался, легко и немного лениво. Понимая, что его усилий все равно недостаточно, чтоб одержать победу, Клутвин начал злиться и от него начал исходить голубоватый свет, совсем как от лорда Сенье на кладбище. В следующий момент он взлетел в воздух с помощью крыльев. Парни из его команды дружно и удивленно воскликнули, видимо для них это было сюрпризом. Клутвин приобрел вторую сущность и стал Светлым лордом. Тенебрей отреагировал на это весьма спокойно, продолжая отражать уже атаку не только меча, но и крыльев. Тарин предпринял попытку напасть на некроманта формируя световое лезвие, сверкнувшее дугой в пространстве. Остановил его Корин поймав голой рукой в полете. Он завершил бой схватив Тарина за крыло и швыряя на землю. Светлый упал лицом в пыль и его меч отлетел на приличное расстояние. Прижав тело светлого коленом, Тенебрей не дал ему вырваться. Меч некроманта упирался ему в спину.

– Дыши спокойней, Тарин, иначе не сдержишь силу, – посоветовал Тенебрей, продолжая удерживать противника. – А мне придется тебя убить.

Тарин предпринял попытку встать, но успокоился, как только понял, что это не получится и скривился от боли.

– Ты думал обретать силу это так приятно? Это еще и огромная ответственность, Клутвин. А еще постоянная боль, сводящая с ума. Превращайся обратно.

Мы, затаив дыхание, наблюдали как Тарин пытается принять истинную форму, кривясь от боли и пытаясь унять вырывающуюся лучами магию. Надо отдать должное, Корин ему помогал, а не издевался. Через минут пять, крылья все же растаяли, и свечение исчезло, глаза приобрели нормальный, только более светлый цвет. Некромант отпустил светлого и помог встать. Клутвин пошатываясь от усталости направился в нашу сторону и упал на землю, оперевшись о стену трибун.

– Дай воды, – попросил Тенебрей у эльфа и передал бутылку магу.

Тарин с жадностью припал к ней. Я встала со своего места подходя ближе к жениху.

– Тарин, ты говорил ректору об этом? – задал вопрос капитан.

Маг отрицательно покачал головой.

– Скажи или скажу я. Тебе нужна помощь опытного мага. Ректор помог когда-то мне, поможет и тебе. Сам ты не справишься.

– Не хочу, – зло выплюнул Клутвин.

– Зато полез сразу драться, – сделал вывод некромант. – Очень глупо с твоей стороны.

– Ненавижу тебя, Тенебрей, – признался, вымученно стеная маг. – Почему тебе все удается? Ты даже форму лорда не принял, чтоб отбиться от моих атак.

– А мне тебя жаль, Тарин, – ответил в тон ему Корин. – Не знаю, что послужило для тебя причиной, но это отнюдь не легкий и приятный путь.

Взяв меня за руку, капитан повел на выход.

Глава 29

В гостиной нас ждали.

– Вы долго… На завтрак опаздываем, – сообщил Стомиан.

– Тарину захотелось снова померяться силой, – пояснил некромант и настороженно замер. – Тут кто-то был? – требовательно спросил он.

– Драконы снова приходили, – ответил Ризгас.

Корин закрыл глаза и выпустил магию, туманной дымкой разошедшуюся по комнате. Над часами, что-то щелкнуло и со стены свалился небольшой предмет. Мы подошли чтоб рассмотреть. Маленькая плоская ящерка с вставками камней по спинке лежала обездвиженной на полу.

– Что это? – спросил Стомиан.

Ящерица не казалась какой-то опасной и на вид была живой, только парализованной. Корин поднял ее за хвост рассматривая.

– Не знаю, впервые такое вижу. Лея можешь определить точно, что за камни в нее вставлены? – и Тенебрей отнес ее на стол.

Я надела артефакторские очки, всматриваясь в структуру плетений.

То, что я увидела было удивительно и гениально. Ящерица действительно была живой. Обычная рептилия, обитающая на равнинах. Таких летом можно было встретить в траве с десяток. Но то, что в живое тело смогли вставить амулеты и она продолжала жить дальше было сверхъестественно. Конечно, долго этот организм не проживет, ее ждет смерть через месяц или полтора, пока в амулете-накопителе, подпитывающим ее тело, не закончиться магия.

– Накопитель, – начала я перечислять свойства камней по очереди, – «следилка» и подслушивающий амулет.

Все стояли молча, обдумывая полученную информацию, а я сняла очки.

– Нас решили прослушать? – задал риторический вопрос дракон.

– Судя по всему, – подвел итог Тенебрей. – Но почему не обычные прослушивающие амулеты?

– Ящерица автономно сможет прожить около месяца или даже больше, а амулеты работают неделю максимум, – пояснила я очевидную для себя вещь. – Это новая технология. Раньше в живые тела артефакты не вставляли, использовали только на мертвых или неживых объектах.

– Это запрещено законом, Лея. Попытки были. Но дед короля запретил подобные эксперименты.

Я подняла глаза на жениха. И что же теперь с этим делать?

– Сейчас я думаю, что Тарин отвлек меня не просто так, – нахмурился некромант. – Он приобрел форму Светлого лорда, – поделился он с командой информацией, – может чуть меньше месяца назад. И решил, что сразу сможет победить всех вокруг.

Корин упал в кресло подперев рукой подбородок. Остальные в ожидании смотрели на него.

– Лея, быстро иди переодеваться, вы можете не успеть на завтрак. Я с вами не пойду.

В отличие от меня и Корина все уже успели переодеться. Я побежала в свою комнату. Сегодня мне катастрофически не хватало времени на свой внешний вид. Приводила себя в порядок очень быстро. И если волосы вообще не стала заплетать, некоторые девушки в академии ходили с распущенными, то выбору платья уделила время. Мне в нем после завтрака предстояло еще в город ехать. Захватив плащ, я вернулась в гостиную, где ребята продолжали беседовать между собой.

– Лея, не рассказывай про ящерицу никому, – попросил меня Тенебрей вставая. – Вечером с Тирелом исследуйте ее, но аккуратно. Я передам ее потом в королевскую исследовательскую лабораторию. Тетя прислала записку, что пришлет за вами свою карету для прогулки по городу. Поедете на ней.

Я кивнула. Мы пошли в столовую, а Тенебрей отправился к себе в комнату.

Опоздали мы основательно, в столовой почти никого уже не было. Гоблины наводили порядок и вымывали столы. За столом нас дожидалась Линетта, уже одетая для прогулки.

– Вы чего так долго? – после приветствия спросила она.

– Задержались на тренировке.

– Опять эти игры, – раздосадовано скривилась девушка. – Все о них только и говорят. Уже и ставки начали делать.

– Да? – заинтересовался Элдрин. – И на кого ставят?

– На вас, на Клутвина и на команду Нагаса. Но больше на Клутвина, – призналась Линетта.

– Будем делать ставку? – спросил Элдрин у Стомиана.

Дракон согласно кивнул.

– Сколько? Давай сто злотых у нас же деньги остались после пари с Леей?

– А если проиграем? – усомнился дракон.

– Разве что из-за тебя… В себе и остальных я уверен, – ухмыльнулся дроу, отправляя вилку в рот.

– Ты недооцениваешь Тарина. Вон чё учудил сегодня с драконами, – поддержал друга Тирел.

– А что он сделал? – тут же заинтересовалась племянница ректора.

– Гадом как был, так и есть, только подтвердил это еще раз, – ответил ей дроу не вдаваясь в подробности. И дальше, снова обращаясь к Стомиану: – Ну, как пришло, так и уйдет… Не из своего же кармана вынимаешь.

Мы завершили утреннюю трапезу и пошли все вместе в наше общежитие. Лично у меня руки чесались исследовать неведомую мутантную тварь, что нам подкинули драконы. Тирелу видимо тоже, так как первым делом он рванул в лабораторию к террариуму, который успел соорудить, пока я наводила марафет. Даже корягу где-то взял, чтоб ящерке было комфортней и опилок насыпал. Сейчас объект наших любопытных и почти плотоядных от жажды знаний взглядов, пришел в себя и сидел на вышеупомянутой коряге. Ящерица поменяла цвет с зеленого на коричневый, пытаясь замаскироваться.

– Лея, иди сделай прическу, в городе с распущенными волосами появляться не стоит, – посоветовал мне вампир и полез рукой в террариум, чтоб взять ящерицу.

А я внутренне заныла от беспокойства, что он начнет исследования без меня.

– Тирел, только не трогай ее без меня, – взмолилась я.

– Не буду, обещаю, – небрежно бросил мне вампир, вынимая рептилию.

Вот таким тоном обычно успокаивают ребенка, который хотел на смену года получить от Ханаранатарэшу настоящую мантикору, а получил игрушечную собачку. Я притопнула от бессилия ногой.

– Тирел, это не честно! – капризно заныла я.

– Да я только посмотрю, как амулеты с организмом связаны, – разозлился Тирел.

Меня охватила обида и несправедливость:

– Я Корину пожалуюсь, – пригрозила я.

Вампир все же оторвал взгляд от ящерицы и посмотрел на меня:

– Вот не ожидал от тебя такого, подружка. Я думал ты не способна ябедничать.

– А ты предатель. Я тоже хочу все видеть!

Мы скрестились взглядами, и вампир все же сдался, улыбнувшись мне:

– Ладно, вечером вместе ее посмотрим. Может я не сдохну от любопытства.

– Вампиры от такого не сдыхают, – парировала, отправляясь в свою комнату.

За мной увязалась Линетта. Пока я заплетала волосы гребнем-артефактом. Она рассказывала, что ее родители отправились на побережье искать Индриса, чтоб вернуть его в лоно семьи. А дядя разрешил ей все же отправиться вместе со мной и остальными в город, так как свою протекцию прислала маркиза Миарани.

Возле ворот нас ждал ректор, прямо как вчера. Он оглядел нас всех строгим взглядом и вздохнув попросил вести себя прилично и скромно. Мы все честно пообещали, что так и будет. И мне на миг показалось, что лорд Сенье сейчас вот-вот передумает. Но как раз подъехала карета с гербом рода Миарани, и мы дружно ускорившись, просто сбежав.

Карета была просторная и оббитая красным бархатом. Мы с удобством расселись на мягких сидениях, приготовившись как следует погулять. Больше всех радовалась Линетта. Дделясь планами, куда бы она хотела пойти. Именно она приказала вдруг резко остановиться, когда мы проезжали мимо луна-парка.

– Линетта, парк еще закрыт, – попытался образумить аристократку уже рвущуюся наружу Стомиан.

– Я никогда-никогда не была в луна-парке, – запричитала девушка умоляюще сложив руки. – Я просто посмотрю. Я от девочек в общежитии слышала, как там здорово.

Тем временем Ризгас первым выбрался из кареты и подал руку. Линетта воспользовавшись этим выскочила наружу и нам пришлось тоже выходить. А Элдрин и подруга уже убежали ко входу.

Как и предположил Стомиан, парк был еще закрыт. Но на крики дроу вышел заспанный сторож. Поистине, двери открываются для тех, у кого есть деньги. И под счастливые визги Линетты, темный вручив магу три золотые монеты договорился чтобы аттракционы запустили для нас.

Мы катались на колесе обозрения, которой двигали духи воздуха – сильфы. На демонском колесе, которое вращалось вокруг оси и во все стороны. На огромном корабле, раскачивающемся из стороны в сторону, взлетая на заоблачную высоту. И на обычной карусели с фигурками магических животных, которая двигалась под красивую зимнюю мелодию. А потом устроили бой снежками на специально отведенной площадке, где духи создали большое количество снега, гораздо большее чем сейчас укрывало землю.

Нам было всем весело и смешно. Однако какой-то червячок грусти сидел у меня где-то глубоко внутри. Казалось, что для вот такой же всецелой самоотдачи настроению, какое было у Линетты, мне чего-то не хватало. Замерзнув, мы решили сначала поехать в кафе, чтоб выпить чаю и согреться.

Кофейня находилось на одной из центральных улиц, где было много лавочек торговцев и небольшая площадь с монументом равноправия рас. Заведение было уютным, ярким и молодежным. Каждый столик в кафе был огорожен деревянными перегородками, украшенными живыми цветами. Мы заняли свободное место у окна, откуда было видно всю улицу и площадь. Парни заказали нам чай и пирожные, сами же предпочли заказать грог. Обмениваясь шутками, ребята начали рассказывать Линетте мой «эффективный» способ утреннего пробуждения. Из уст Элдрина и Тирела это звучало так смешно, что я сама смеялась с комичности ситуации. Стомиан предпочитал молчать и так же посмеивался рассказу.

– Главное во всем оказался виноват Том, – закончил повествование дроу. – Это оказывается он надоумил Лею разбудить Корина. Хотел как лучше, а получилось в стиле «Леи Харель».

– Лея, я имел ввиду не такое пробуждение, – в конце концов заговорил дракон.

– А Леечке нужно все буквально объяснять. А то наша умненькая артефакторша намеков личного плана совсем не понимает, – с издевкой произнес вампир. – Слепа и глуха, как летучая мышь днем.

– Почему? – задала я вопрос, возмутившись такой характеристике.

– Лея, я думал ты просто поцелуешь, – засмеялся Стомиан прикрывая глаза рукой.

У меня вытянулось лицо. О таком я совершенно не подумала. Мой недоуменный вид снова привел парней в веселье. А Линетта не в силах сдерживать улыбку положила руку на мою и трепетно сжала, поддерживая.

Тирел внезапно встал и спешно пошел к выходу. Мы уставились ему в след. Не надевая плаща, вампир вышел на улицу и пошел к памятнику равноправия, где местные мальчишки торговали газетами.

– Это Кирана? – неуверенно спросил Стомиан, у которого зрение даже без магии было острым, смотря через окно ему в след. Мы встали, чтобы рассмотреть, что происходит на улице.

У памятника рядом с газетчиками стояли еще несколько человек, в числе которых была действительно Кирана. Ее яркий красный берет и шарф хорошо было видно даже отсюда. Девушка вместе с другими раздавала какие-то листовки прохожим, пытаясь вручить их прямо в руки. Прохожие не сильно желали брать бумажки и пытались отказаться, или вообще обогнуть агитёров по дуге обходя мимо.

Поравнявшись с девушкой, вампир начал ей что-то говорить, размахивая руками. На что Кирана отмахнулась, продолжая свою деятельность по раздаче листовок. Тирел видимо разозлился, так как схватил ее поперек талии и брыкающуюся понес в сторону кафе. Ее товарищи попытались вмешаться, но вампир был неумолим, отшвырнув одного рукой, а второго сковав магией. Девушек он трогать не стал, но они и не лезли в драку с вампиром, что-то выговаривая ему в след, судя по всему оскорбительное. Подруга брыкалась изо всех сил, пытаясь освободиться, но куда уж человеку, до высшего вампира. Мы наблюдали, разинув рты. И поспешили присесть, сделав вид, что ничего не происходит, как только Тирел внес Кирану в кафе. Он успел снять с нее плащ и шапку с шарфом, и доставил к нам в вполне приличном виде.

– Отпусти! Ты не имеешь никакого права так поступать! Такой заносчивый… невыносимый… гадкий… – каждое слово сопровождалось пинком ноги, которое Тирелу никакого вреда не наносило. – Противный… и несносный тип, как ты…

– Продолжай, нам всем очень интересно выслушать все лучшие качества Тирела, – перебил ее Элдрин улыбаясь во все клыкастые зубы.

Кирана наконец увидела нас и притихла, перестав брыкаться, растерявшись.

– И чем ты только что занималась? – поинтересовалась Линетта.

Нам тоже было интересно, что такого делала Кирана на площади и почему Тирел ее увел оттуда. Вместо этого вампир вырвал из рук девушки пачку листовок и отдал дракону. Кирана опустила виновато глаза.

Стомиан вручил всем нам по одному экземпляру. Моя догадка о том, что листок был агитацией оказалась верной. Ведь именно так их и распространяли. Но если я изначально подумала, что это агитация на какой-нибудь спектакль малоизвестной труппы или концерт, то тут я кардинально ошиблась. В листовке значилось следующее:

«За равенство и справедливость!

Долой власть магов и аристократов!

Если ты против нынешних порядков. Против того, что у власти только маги, а в совете нет гильдии защищающей права простых рабочих – бойкотируй их вместе с нами!

ПЕРЕСТАНЕМ поставлять им продукты и сырье.

ПЕРЕСТАНЕМ обслуживать их в магазинах и лавках.

ПЕРЕСТАНЕМ убирать их дома и воспитывать их детей.

Скажи НЕТ УЗУРПАТОРАМ! Пусть на своей шкуре ощутят, что такое настоящая работа и труд!

Положим вместе КОНЕЦ ВЛАСТИ МАГОВ! Заставим уважать не магическое сообщество! Остановим угнетение народных масс и рабочего сословия!

Пора восстать против наследования должностей аристократами!

ЗА СПРАВЕДЛИВОСТЬ! ЗА РАВЕНСТВО!»

– Что это за бред? – вырвалось у меня первой.

– Ты совсем дура, Кирана?! – поддержал меня Элдрин.

– Ты же сама – маг, – добавила в свою очередь Линетта удивленно.

А на улице раздался свист свистка и на площади замельтешили представители дневной и ночной стражи.

В наших руках листки вспыхнули, сгорая в магическом пламени Стомиана, не оставляя даже пепла и не обжигая пальцев.

– А вот и стража… – как-то тяжело вздохнул дракон.

– Сядь и сделай вид, что давно тут, – подтолкнул девушку к своему стулу вампир.

Кирана обреченно села с покорным видом. А Тирел заказал еще чайник чая и пирожных и принес еще одно кресло, пристроив его рядом. Он явно спас девушку от ареста, разглядев содержание листовок на таком расстоянии. Хотя для вампира это не было необычным, у них зрение таким же острым, как у драконов. Мы продолжили сидеть за столом смотря как стража гоняется по площади и арестовывает остальных агитаторов.

– Тебя же из академии могут за это выгнать, – нарушив молчание зашипела на Кирану Линетта. – Чем ты думала?

– То, что я маг, не означает, что я не согласна с текущим положением дел, – так же тихо ответила девушка. – Мои родители и сестры с братьями родились без дара. А у нас в королевстве хорошую должность могут получить только маги.

– Кирана, если бы это было так, то ни мой дядя, ни отец не стали герцогами, – возразила я.

– Лея, они были аристократами изначально! Лишь получили титул выше!

– А ты хочешь сказать, что не маг может победить демонов, как Сорель? – выплюнул Элдрин. – Да и не все обладающие искрой сильные. Маги тоже работают на благо общества. В твоем же доме есть холодильный шкаф и артефакторская печь? Или ты думаешь их сделали обычные люди?

– В деревнях у многих нет и этого! – возмутилась Кирана. – И люди как-то выживают.

А в кафе вошли двое стражей: один из дневной и один из ночной. Обведя посетителей кафе взглядом, они остановились именно на нас, подходя ближе.

– Добрый день, адепты, – поздоровался сержант из дневной стражи, отдавая честь. – Мы ищем девушку, агитировавшую на площади.

– Здесь ее нет, – ответил Тирел разливая чай. – Она ушла.

– Представьтесь, уважаемые маги, – потребовал ночной стражник строгим тоном.

– С удовольствием, – оскалился Элдрин, взяв на себя эту обязанность. – Это лаэрд Стомиан Гохре, лаэра Кирана Лейк, леди Линетта Голвет Сенье, дочь герцога Сенье, леди Лейяна Норис Хардин, герцогиня Хардин, лорд Тирел Александр Леманн, старший княжич и наследник темного князя клана Сумеречных охотников. А я – лорд Элдрин Эроан Ризгас, младший сын герцога Ризгаса.

По мере нашего представления лица стражей приобретали удивленно-растерянное выражение. Представители власти явно стушевались.

– Как давно вы здесь находитесь? – спросил ночной страж.

– Уже давно, – ответил Стомиан.

И в этот момент к нам подошла разносчица, выставляя на стол еще один чайник, пирожные и новую чашку.

– Прошу вас, лорды, леди, приятного чаепития, – пожелала она удаляясь.

Не нужно было быть великим математиком, чтоб тут же сосчитать количество чашек на нашем столе, которое стояло до этого. Что и сделали стражи, приняв хищное выражение лиц, будто почуяв добычу. Нужно было что-то срочно делать, так как их взгляды вперились в Кирану, сидящую с виноватым видом.

– Вы нас хотите в чем-то обвинить или обличить? – притворно ужасаясь всплеснула я руками, в театральном жесте. Лгать мне было противно, но я понимала, что для Кираны это будет катастрофой. Если ее и не выгонят из академии, то лишат стипендии. Уставом академии, адептам запрещалась любая агитация и участие в общественных антигосударственных акциях и бунтах. И тут не поможет никакая дружба с нами. А для нее это будет концом так и не состоявшейся магической карьеры. Ведь оплачивать обучение она не сможет.

На меня уставились несколько пар глаз. И слава богам, Линетта поняла мою задумку, так как «включилась» в мое представление мгновенно. Она замахала у моего лица салфеткой и с поистине актерским талантом запричитала:

– Лея, тебе плохо?

Я естественно, приложила тыльную сторону кисти ко лбу и откинулась на спинку кресла, прикрывая глаза.

– Это ужас! Во что нас пытаются втянуть?! – «ослабевшим» голосом протянула я. – Какой скандал! Какой моветон!

– Ах! – вздыхала подруга, продолжая меня обмахивать. – Сейчас она потеряет сознание! Что же делать? Стомиан, вызывай герцога Тенебрея! Не видишь его невесте плохо? Пусть сам во всем разберётся. Эти стражи доведут нас до сердечного приступа! Кажется, мне тоже нехорошо… – и она приложила руку к сердцу.

Стрельнув из-под полуопущенных ресниц взглядом, я оценила, как наш «перфоманс» подействовал на представителей правопорядка. Светлый страж побледнел, а ночной потянул пальцем ворот наглухо застегнутой формы.

– Вы посмотрите до чего вы довели девушек! – воскликнул Элдрин гневно уставившись на них. – Стомиан, зови Корина немедленно! Как мы будем объяснять, что его невесте, с которой он пылинки сдувает, плохо? А вдруг она вообще беременна?!

Вот тут я чуть не испортила все. Так как мне тут же захотелось вцепиться Элдрину в его наглую рожу, когтями. Жаль, что у меня их не было. И я даже дёрнулась, но вовремя одумалась, останавливая себя.

– Эм-м… – дневной страж приобрел цвет лица под стать своей серой формы и даже сделал шаг назад от нас. – Вы сейчас о герцоге Корине Тенебрее говорите? – уточнил он.

– А о ком же еще?! Солдафоны вы безмозглые! – выплюнул злой Тирел. – Вся столица знает об их помолвке, которую одобрил сам король.

– Не надо звать Главу ночной стражи! Мы ошиблись и очень сожалеем об этом, – воскликнул ночной страж, так же отступая вслед за коллегой. – Как мы можем загладить свою вину?

– Ладно, – махнул на них рукой Элдрин смилостивившись, – мы можем сделать вид, что это просто чудовищная ошибка. Герцогиня Хардин просто очень впечатлительная и сейчас придет в себя, как только поймет, что инцидент исчерпан. Но в качестве моральной компенсации можете оплатить наш счет.

Стражи довольные тем, что так легко «отделались» поспешили ретироваться. Как только дверь кафе закрылась за ними, я подхватилась с кресла, с намерением придушить дроу.

– Я тебе покажу «беременна», – зашипела я, переваливаясь через стол.

Элдрин поддался назад, откидываясь на спинку кресла и даже поджал ноги.

– Лея, это же для усиления эффекта, – стал оправдываться он не на шутку испугавшись моего грозного вида. – Это же просто игра на публику!

– Игра?! – возмутилась я. – Я тебя сейчас сделаю клоуном с улыбкой на всю жизнь!

– Лея, не надо мне страшно! – отодвигался дальше по мере моего наступления Элдрин. – Главное они ушли! Я вообще-то думал ты мне подыграешь.

Сам же дроу при этом явно внутренне смеялся. Вот ни капли раскаяния в его глазах не было.

– Лея, хватит, – пытался меня успокоить Стомиан, который сам посмеивался. – Мы и так привлекли слишком много внимания… Давай не станем усугублять ситуацию.

Тут дракон был прав. На нас обращали внимание другие посетители, поэтому мне пришлось «отступить».

– Живи пока! – скрипнула зубами я, возвращаясь на свое место. – Но я тебе еще отомщу…

Дроу мне скривил в ответ лицо.

– Спасибо, Лея, – пробормотала Кирана. – Ты не обязана была этого делать.

– Ты так хочешь быть отчисленной? – спросил жестоким тоном Тирел. – Так иди сама забери документы. Или догони стражей и признайся, что это ты там на площади листовки раздавала. Посидишь в тюрьме, сполна оценишь интеллигентность воров и убийц, раз с аристократами ты не желаешь общаться и видишь нас в таком негативном образе.

Кирана посмотрела на Тирела убийственным взглядом:

– Вы – это исключение, – признала она, снова опуская взгляд.

– Но тем не менее, ты выступаешь против всех аристократов. А ведь среди не магов тоже не так много приятных личностей, – в свою очередь высказался Стомиан. – Какой вышль тебя вообще укусил, что ты решилась на это, понимая последствия?

Кирана промолчала.

– Пей чай с пирожными, замерзла же, – пододвинул чашку ближе девушке вампир. – Да и не «вышль», это вовсе, Стомиан, а блохастый, недоделанный медведь…

– Так это Ривен тебя надоумил листовки раздавать? – задала вопрос Линетта, которую «осенило» от намека. – Почему же его с тобой рядом не было?

Вопрос Линетты был что говориться «не в бровь, а в глаз», меня саму интересовало, почему его не было рядом с девушкой.

– Ну, – смущаясь заговорила Кирана, – мы с ним немного повздорили. И он меня избегает.

– Вы расстались? – задала я вопрос.

– Нет… Совсем нет… Просто Ривен обижается на меня и временно не хочет общаться.

Я ничего не поняла. Как это не хочет общаться, избегает, но не расстались? Видимо не одна я осталась в недоумении.

– Это, что у него такая манера чтоб тебя… наказать? – догадался первый Элдрин.