355 500 произведений, 25 200 авторов.

Электронная библиотека книг » Елена Товбаз » Студент поневоле » Текст книги (страница 16)
Студент поневоле
  • Текст добавлен: 21 сентября 2016, 14:52

Текст книги "Студент поневоле"


Автор книги: Елена Товбаз



сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 31 страниц)

Часть вторая: Волшебные дары
В тени Чёрного замка

Глава 12 – самая таинственная, в которой наряду с ответами на вопросы я нахожу гораздо больше новых неясностей
ДЕРЖАТЕЛИ ИЗМЕРЕНИЙ

Все затаили дыхание, и… ничего не произошло…

Воины подержали корзину в ручье ещё немного, пока вода не успокоилась, вытащили и поставили на камни. На дне корзины по-прежнему лежали волшебные предметы. Когда серебрянка стекла с них юркими тонкими струйками, обнаружилось, что они ничуть не изменились. Вода убежала в отверстия корзины, будто её никогда там и не было и, струясь по камням, влилась в общий поток. Вздох разочарования прозвучал как-то особенно жалобно…

– Ничего, – выдохнул Линк.

– Ничего, – эхом отозвались Светлый и Тёмный.

«Ничего», – грустно подумал я.

– Ничего, – растерянно прошептал Дагемир.

– Н-да, ничегошеньки, – поставил точку Созидатель.

– Ничего, – стенал Норд чуть позже, стоя на подставке в покоях дворца, где мы ждали повторного решения правителей Фегля. Линк бегал по комнате взад-вперёд, что-то бормоча себе под нос.

– Ничего, – смиренно вымолвил Норд. – Зато теперь я чувствую себя намного лучше. У меня прилив сил и бодрости. Я всё могу! Всё! Говори! Превращу тебя в кого угодно и надолго.

– Преврати себя в человека, – сердито бросил магистр и пояснил, обращаясь ко мне:

– Эффект серебрянки. – И выскочил за дверь.

– Вот этого я не могу, – сник Норд и замолчал.

Тогда, чтобы хоть как-то утешить его, я взял Зеркало и вышел на балкон. Там опёрся на перила и любовался вечерним городом, пока не стемнело. Сразу зажглись огни, и тени ночного Фегля чередовались с волнами серебряного света. А ледяные пики наполнились внутренним блеском и бледно мерцали во тьме. А где-то вдалеке, разделяя черноту долины на две половинки, сверкал поток серебрянки. Отсюда с высоты я мог видеть всё – от побережья до самых предгорий и подножий Ледяных гор.

Там внизу лежал готовящийся ко сну город, в котором кипела своя ночная жизнь. И где-то там внизу были мои друзья: Командор, Верения… Бедная малышка Верения. Она с такой надеждой смотрела нам вслед. Она так ждёт свою маму и думает, что мама вернётся к ней. Как я посмотрю ей в глаза? Что я им скажу? Бедный-бедный печальный Командор, придётся ему и дальше оставаться печальным. А ещё, где-то там – в доме градоправителя засыпает Астра. Или не спит, а, так же как и я, стоит на балконе и смотрит в ночь. Жаль, что небо закрыто тучами и ни луны, ни звёзд не видно. О чём она сейчас думает? Н-да, Гил тоже там… О чём она может думать?! Я вздохнул и направил Зеркало на город.

– Смотри.

– Ничего! – через минуту повеселел Норд. – Магистры что-нибудь сообразят. Не впервой им головы ломать.

– Да уж конечно! Недаром они здесь все прирождённые.

– Кто тебе это сказал?

– Олли.

– Кто такой Олли?

– Тот парнишка из КЧП. Он нас провожал… Ты что, забыл?

– А, тогда безусловно. Олли лучший знаток Фегля и его обитателей, – Норд усмехнулся. – Дилетанты! Каких только слухов, мифов и легенд не ходит о феглярийцах.

– Например?

– Да всяких разных! Всего и не упомнишь. Пожалуй, только не сочиняли ещё, что здесь живут люди о двух головах.

– Так здесь не все прирождённые?

– С какой стати? Много и потенциалов, и просто мастеров. Но созидатели все. У них даже главное и единственное учебное заведение называется – Высшая Школа Созидания. О!

– ВСШ, – повторил я. – Аббревиатура как аббревиатура, ничего особенного.

– А тебе чего надо?

– Да так… просто после КЧП, УМА, а тем паче КИСДа и ВАУ, ВШС – как-то обыденно звучит.

– А, ты об этом, – Норд хмыкнул. – Ты ещё не слышал, как сокращённо выглядит название Клуба Метких Стрелков. Я прикинул и пожал плечами:

– КМС… Ничего особенного.

– Я говорил о полном названии. А в Фегле не признают никаких сокращений. Здесь очень серьёзно относятся к образованию. Созидать учат с пелёнок. Ребёнок поступает в ВШС с пятилетнего возраста и учится лет до двадцати пяти. Ему предстоит пройти множество ступеней и уровней. А потом он переходит с отделения на отделение, пока не обнаружит наибольших склонностей. И в пятнадцать лет начинается специализация… Только, к чему тебе всё это знать?

– А может мне и туда придётся поступать? Согласно выработанной привычке. Нехорошо ломать традиции. Хотя, если с пяти лет, то я уже опоздал.

– Ну почему же? В Фегле есть и Школа Созидания для взрослых. Специально для иногородних. Вдруг кто-то из Страны Двенадцати надумает поступать. Туда принимают в любом возрасте, начиная с семнадцати лет. Так что, дерзай!

– Я подумаю.

Но подумать я не успел. В комнату вошёл Линкнот. Он доставил освещение, прикатив перед собой некое подобие торшера на колёсиках. А сам был мрачнее тучи.

– Заночуем тут, – хмуро ответил он на мой молчаливый вопрос. – Они вызовут нас завтра утром. А пока им нужно Зеркало, для исследования.

– Называй вещи своими именами, – сумрачно откликнулся Норд. – Так и говори – для опытов. Ну, я готов. Неси, пока не передумал…

Завтра неизбежно наступило. Ясное и солнечное завтра, без единого облачка в синем небе. Погожий день нас порадовал, а вот новости, которые он принёс, не очень. Вернее, совсем не обрадовали. Поскольку оказались тяжёлыми, как навалившаяся на грудь штанга и вязкими, как смола. Как и любая неопределённость.

– Решение откладывается на неопределённый срок, – бесстрастно объявил Солин, едва мы переступили порог тронного зала.

– Насколько неопределённый? – осторожно поинтересовался Линкнот.

– Настолько, насколько быстро нам удастся-таки разобраться, – почему-то раздражённо ответил Созидатель. – Возможно, недели на две, а вероятней всего – на полгода.

На полгода?!! Не-еет!! Разумеется, это кричал мой внутренний голос.

Дагемир выглядел смущённым, Светлый расстроенным, а Тёмный только усмехался под своим капюшоном. Я это чувствовал. Почему-то…

– Не расстраивайтесь, – спокойно сказал Тёмный магистр. – И не принимайте к сердцу растерянность правителей. Просто они привыкли, что любая задача им по плечу, а проблемы они решают легко и скоро, как в крик-транс играют. Да не тут-то было. Впервые они столкнулись с такой головоломкой.

Светлый и Созидатель нахмурились, а Дагемир недовольно засопел. Тёмный заметил это и поправился:

– Ну, почти впервые. Что вы как мальчишки, честное слово?! И гостей пугаете. Справимся! Что нам стоит. А вы пока ступайте, – обратился он к нам. – Оставьте у нас все волшебные предметы и эээ… друга своего тоже…

Он перехватил мой тоскливый взгляд в сторону лежащего в корзине Норда. Оттуда раздался горестный вздох.

– … Ступайте. Вам незачем здесь находиться. Поживёте пока в доме брата Дагемира. Он о вас позаботится, а мы позовём, когда придёт время.

«Бла-бла-бла, – перевёл я в уме. – То есть, когда или если мы решим вашу проблему, годика эдак через…, а к тому времени вы сами благополучно испаритесь, и проблема отпадёт сама собой…». Зря, может быть.

Так или иначе, мы отправились в город с эскортом воинов и поселились в доме градоправителя. Он был не таким шикарным как дворец четырёх владык, но очень удобным и комфортабельным. Каждому из нас выделили по комнате. И ещё там была Астрея…

Однако я рано радовался. Астрея всё время где-то пропадала, с Гилом, и в те короткие моменты, что мы виделись за ужином, почти не обращала на меня внимания. С каким удовольствием я бы задушил этого долговязого стрелка!

Верению и Командора я тоже редко видел. Они переселились в гостиницу и большую часть времени находились на корабле. Я мог бы пойти в порт, но старался и сам избегать Верению. По известным причинам.

Зато Динка и Ринка беспрестанно надоедали мне своей болтовнёй, и я спешил от них отделаться. Впрочем, это было нетрудно. Они тоже целыми днями где-то околачивались. Возвращались усталые, но довольные. Наверное, смотрели достопримечательности. Вопрос только – какие. С этими девчонками всего можно было ожидать.

Мы с Линком тоже дома не сидели, и каждый день ходили на экскурсии по легендарному городу, а иногда и выбирались в окрестности. Правда, вскоре я понял, что основными достопримечательностями для Линка были бары, кабаки и прочие питейные заведения. Его туда тянуло, как шершня на патоку. Туда он неизбежно заруливал и отнюдь не в качестве экскурсовода. Вскоре я догадался почему. В местных барах можно было напиваться до самых бровей, поскольку питейный магический закон страны Двенадцати в Фегле не действовал. Не вырастало свиных пятачков вместо носа, копыт вместо рук и ног, не появлялось рогов на голове и хвостов, пардон, на заднице. Вот Линк и отрывался.

– Самое любопытное, – открыл он мне страшный секрет, безнаказанно пьяно икая и тыча пальцем в потолок, – что феглянское вино, попадая за море, обладает тем же эффектом, что и наше пойло… ик… Это всё воздух… Воздух!

После таких излияний он обычно падал мордой на стойку в миску с мясным соусом или салатом, смотря что удавалось пододвинуть, чтобы он не ушибся. А я с чувством выполненного долга шёл гулять дальше.

А потом и вовсе перестал сопровождать магистра в его хмельных похождениях и чаще бродил по Феглю один. Кстати, Керик оказался весьма приятным человеком и мужиком что надо и часто составлял Линку компанию, вместо меня. Да и с ним Хранителю знаний было веселее, чем со мной. Мне ж интереснее было слоняться по городу. А в Фегле было на что посмотреть.

В круглых беседках по утрам и вечерам играли уличные музыканты. Цветы и музыка – вот с чем у меня ассоциировался этот город. Бесконечные ступени, множество лоточников предлагающих бакалейную, канцелярскую и прочую мелочь, напитки и газеты. В Фегле было много музеев самой разной тематики, парков, филармоний, обсерваторий, фонтанов, чайных и кондитерских салонов. Я даже попробовал местный эквивалент шоколада – товилат, что-то вроде плотного тёмного мармелада спрессованного с кусочками печенья, ореховой крошкой, залитого густой коричневой массой, в специальных бумажных формочках.

На четвёртый день я даже добрёл до озера. Один-одинёшенек. В надежде найти Астру. Как мне сказали, там часто прогуливались парочки, катаясь на лодках. Эту парочку я на озере не нашёл, зато познакомился с лодочником, и он рассказал мне о леддинах очень много интересного. Леддины меня чрезвычайно занимали после двух основных вопросов: Что со мной будет? И что мне с этим потом делать?

Однако, несмотря на красоту и насыщенность города, я скучал. Мне не хватало болтовни Норда и, как ни странно, превращений. А какой я «превращатель» без зеркала? Я даже не мог применить своё умение, чтобы остаться с Астрой вместо Гила. Превратился бы в этого стрелка, заперев незадачливого соперника в коморке под лестницей, предварительно обратив его в щётку, а сам наслаждался бы обществом девушки. Мечты, мечты…

И они были прерваны появлением Тёмного магистра. Утром восьмого дня, когда я мрачный сидел на высоком крыльце перед домом Керика и размышлял, в какую сторону на этот раз ускакали Астрея со стрелком. Будь он неладен!

Тёмный магистр спокойно шёл по улице, один, и вовсе не со стороны набережной. Он был как всегда закутан в свой тёмный балахон, а люди узнавали его, кланялись и расступались перед ним, а он кивал в ответ капюшоном, по прежнему не открывая лица. Ноги его в плетённых сапогах чинно переступали по опавшим листьям, гонимым по улице налетавшим изредка ветром. В Фегле ощущалось дыхание осени, хотя было ещё тепло, и только с ледяных гор по утрам тянуло холодком, и большинство деревьев стояли заросшими, поблёскивая глянцево-вечной зеленью. Лишь некоторые желтели, краснели и осыпались. Как сейчас могучие дубы перед домом градоначальника и брата князя.

– Здравствуй, Кеес, – мягко протянул Тёмный, а я запоздало вскочил.

– З-здравствуйте… Вы ко мне или…?

– Что за вопрос?! Я за тобой. И пусть тебя не удивляет моё появление, – он усмехнулся под капюшоном, и я снова почувствовал его усмешку. – Не думай о том, почему я пришёл с другой стороны. Дворец на полуострове – не моя резиденция. Моя скромная хижина находится на острове посреди озера. Созидатель обитает в городе, в своей школе на Вороньих холмах, он же её и возглавляет. А на полуострове живут только двое из нас – Солин и Дагемир. Мы же с Тильтилигом ходим туда на работу…

Вот что значит – знающий, не пришлось задавать вопрос. Но впредь надо быть осторожнее со своими мыслями.

– … Хм, что-то я разговорился. Если ты готов, я доставлю тебя к держателю измерений, как и было обещано.

– Во дворец?

– Нет. В дом держательницы Иридаи. Это далеко. Поэтому мы туда поедем.

– А почему…

– Почему я тебе сопровождаю?

– Ну да, – я смутился.

– Просто я направляюсь во дворец, и решил сделать небольшой крюк, чтобы подбросить тебя к Иридайе. Кроме того, мне нужно рассказать тебе о событиях минувших дней, но напрямую связанных с тобой.

Интересно? Какие такие прошлые события в этом мире могут быть связаны со мной? Всё больше странностей и неясностей…

От этих мыслей меня отвлёк характерный шум – многократное цоканье и громыхание, и в конце улицы, ведущей к морю показалась леддинская повозка, запряжённая знакомыми косматыми бычками.

– О, вот и они, – отреагировал Тёмный. – Я же говорил, что поедем.

Если сами по себе леддины меня уже не изумляли, то слова магистра вызвали некоторую растерянность. Тем временем повозка подъехала, и я увидел, что управляют ею два леддина, в общих чертах похожие на тех, что я видел на набережной. Ну там – голубоватыми косичками и хрустальными глазами… Но не они, другие.

Леддины неторопливо высадились из своей колесницы, – так мне захотелось назвать повозку, – и приветствовали магистра лёгкими поклонами, а в мою сторону даже и не взглянули. Вежливые, однако. Ну и ладно, не больно-то и надо. Тёмный кивнул в ответ капюшоном и пояснил:

– Хентарвернталь-тэн, даанат и Галлентарвернталь-сэт, раадат любезно согласились забросить нас в Предгорные сады по дороге в Мараасунд…

Хента – кто, Галле – кого, забросить – куда?

Но долго стоять с разинутым ртом мне не пришлось, магистр втащил меня в повозку, бесстрастные леддины уселись на козлах, и мы покатили вверх по улице.

– Они вчера вернулись из океана, – продолжал объяснять Тёмный. – Только леддинские корабли заходят в ледяные широты. Это их родная стихия. А наши моряки давно уж туда дорогу забыли. Льды, айсберги, ледяные острова, через них не пробиться… Ну, а капитан Галлентарвернталь-сэт, раадат – морской представитель леддинского короля должен заехать в Предгорные сады, завести дорогие подарки госпоже по воле младшего принца…

– Госпоже?

– Госпожа Иридая. Она же дочь Светлого магистра. Живёт в Предгорных садах. Это поместье Солина.

Мне показалась или один из леддинов неловко дёрнулся при имени дочери Светлого?

– Да-да-да, один из них младший принц, – шёпотом разрешил мои сомнения Тёмный. – Хентарвернталь-тэн, даанат. Добавки к имени означают статус и принадлежность. Но они с капитаном Галлентаром одного рода. Признаюсь, сокращать леддинские имена не принято и считается у них дурным тоном, но ты же никому не скажешь, – я подозревал, что он подмигнул мне под капюшоном.

– Как же их можно выговорить-то, если не сокращать, – пробормотал я.

– Как хочешь, так и выговаривай, – пожал закутанными плечами магистр. – А если неправильно назовёшь – рискуешь схлопотать по шапке. Так что лучше молчи или обращайся к ним просто – саар-дантан, что значит «сиятельный господин». Но я предпочитаю учить имена. Давнее предубеждение против господ-альбиледдов.

– А-а…, – разумеется, я ни фига не понял, но дал себе слово после разобраться.

Некоторое время мы ехали молча, и я глазел по сторонам. Между тем улицы и дома закончились, мы выехали из города и следовали по пустынной дороге, лежащей между двумя поросшими кустарником холмами. Мерно позвякивали колокольчики, вплетённые в холки диковинных ездовых бычков, поскрипывали колёса…

Вскоре мы таким манером докатили до пригорода с низенькими домами, шумными ребятишками на улочках, судачащими на скамейках старичками и старушками, и принаряженными девушками у калиток.

Миновав пригород и огороды, углубились в лес и, когда он закончился, дорога вывела нас на каменистый берег неглубокой речки, а на другом берегу резко надвинулись ледяные пики. Мы пересекли речку по каменному мосту и очутились в дивных садах ледяного предгорья.

В предгорьях сильнее чувствовалось приближение зимы – заметно похолодало, деревья топорщились голыми ветками, трава пожухла, камни запотели от туманов и растаявшего утреннего инея, но сады благоухая цвели, отцветая и плодонося своим последним осенним великолепием. Крупные плоды висели на вечнозелёных деревьях, а цветы провожали уходящую осень особенно пышными и хрупкими соцветиями.

Тёмный магистр отворил золочёную калитку, и мы с ним вошли в сад, а леддины остались ждать в повозке.

– Мы пришлём кого-нибудь за дарами, – уходя, пообещал им Магистр. – Вам помогут разгрузиться. И не беспокойтесь, мы вернёмся сами. Иридая даст нам лошадей, – пояснил он в ответ на мой непонимающий взгляд.

Ой ты мой.! Надеюсь, это будет повозка или карета, или, на худой конец, телега. А то ездить верхом-то я и не умею…

Следуя за Тёмным по ракушечно-песчаной дорожке, я озадаченно почёсывал в затылке, пока не оказался перед двухэтажным домом с верандой и террасой на втором этаже. Навстречу с крыльца к нам спустилась высокая молодая женщина с нежными чертами. Приветливо улыбнувшись и тряхнув волнистыми светлыми волосами, она проговорила:

– Я ждала вас…

– Доброе утро, Иридая.

– Доброе утро, – неуверенно повторил я.

– И вам доброе, – с улыбкой ответила госпожа держательница. И чуть помедлив добавила, кивнув в мою сторону:

– Ты позволишь, Олден?

Тёмный утвердительно колыхнул капюшоном.

Так вот как его зовут! У него, оказывается, имя есть. Если я ничего не перепутал и это не какой-нибудь титул.

– Ты ничего не перепутал, – заметил Тёмный. – Меня действительно так зовут.

– Не смущай парнишку, – рассмеялась Иридая и повела меня в глубь сада, туда, где росли особенно раскидистые деревья с зелёновато-жёлтыми круглыми плодами.

– Тамха, – объяснила она, показывая на ветки. – Созревают только зимой. Если останешься в Фегле до зимы, приходи полакомиться.

– Спасибо, – хрипло выдавил я из себя.

Такая перспектива меня пугала, по известным причинам. Хотя эта тамха наверное очень вкусная.

Вскоре деревья расступились, и мы оказались на лужайке поросшей шелковистой тёмно-зелёной травой, имеющей серебристый оттенок. Посреди поляны была вырыта ямка.

– Теперь то, ради чего мы пришли сюда, – сказала Иридая и вытащила из матерчатой сумочки на поясе маленькую палочку. Обыкновенный черенок! И бутылочку с серебристой жидкостью, похожей на воду серебрянки.

Она опустила черенок в ямку, подкопала отцепленной от пояса лопаткой, присыпала и полила из бутылочки. Ведь серебрянка же?

– Волшебный черенок и немного серебряной воды из ручья, – подтвердила Иридая. – Смотри! – и отступила на шаг.

Сначала проклюнулись зелёные ростки, затем превратились в стремительно растущие ветви и рванулись к небу, покрываясь свежими листочками. И вскоре перед нами высился раскидистый куст, рассыпчато вспыхивая душистыми белыми цветами. Я так и стоял на краю лужайки, не решаясь приблизиться, но даже отсюда чувствовал их пьянящий аромат.

– Вот что получается из черенка и экстракта серебрянки в руках опытного держателя измерений, – сказала Иридая. – Экстракт серебрянки – это серебряная вода, смешанная с чистым растительным удобрением. Можно и без удобрения, но эффект будет не столь быстрым.

Видя моё замешательство, она улыбнулась и поманила меня:

– Подойди поближе.

Я приблизился.

– Хочешь попасть в другое измерение.

Я кивнул.

– Д-да.

– Тогда всё что тебе надо – лечь и уснуть под этим кустом.

– Но я не хочу спать.

– Не беспокойся. Ты уснёшь. Цветы усыпят тебя своим благовонием.

И правда, меня вдруг потянуло в сон.

– Скоро очередь ягод. Ложись и спи…

Шелковистая травка обхватила меня мягкой пеленой, и это последнее, что я помнил засыпая…

Пробудился я резко и внезапно, будто очнулся от забытья, открыл глаза и вскочил. Я находился совершенно в другом месте, хотя рядом рос точно такой же в куст, что вырастила Иридая. Или тот же самый… Только теперь он был усеян не белыми цветами, а сочными оранжевыми ягодками. Впереди, насколько хватало глаз, раскинулась долина в покрывале из голубых колокольчиков, а вершины серых гор вдали были покрыты снегом. Небо надо мной, затянутое синими тучами, с трудом пропускало рассеянные лучи. Ветер налетал порывами, пригибая траву и цветы, а они выпрямлялись, как только он затихал…

– Нравится?

Я обернулся. Позади меня стояла Иридая, кутаясь в паутинистую шаль. И действительно, здесь было довольно прохладно, особенно после тёплого Фегля. Меня передёрнуло под новыми холодными порывами.

– Красиво. Но это не мой мир, – ответил я.

– Не твой, – согласилась Иридая. – Это мой мир. Я открыла его, соединив и удержав два измерения с помощью волшебного черенка. Он превратился в куст и укрепил эту связь, на время. В этом заключается сила каждого держателя измерений. Любой из нас выращивает свой куст, скрепляя наш общий мир всего с одним измерением. Лишь прирождённый Держатель способен вырастить из черенков разные кустарники. Впрочем, ему даже черенок для этого не нужен.

– Но я хочу вернуться домой, – упрямо возразил я.

– Поэтому тебе придётся найти того держателя, который вырастил куст, под которым ты нечаянно уснул.

Точно! Куст с синими ягодами. Это он! Я очутился в стране Двенадцати по его вине.

– А другие варианты есть?

– Возможно. Если ты встретишь прирождённого Держателя, и он вырастит для тебя точно такой же куст. Или ты найдёшь подобный не уничтоженный куст в нашем измерении. Обычно держатели носят с собой несколько черенков. Или вернуться к тому самому кусту, если сумеешь пробраться мимо серых псов и найти то самое место. Но ягоды давно осыпались. Лучше найти твоего держателя. Это вернее и безопаснее.

– Где же мне искать его?

Иридая загадочно улыбнулась и, сорвав с куста ягоду, протянула мне.

– Ты узнал от меня всё, что должен был узнать. Съешь это, мы возвращаемся.

Ну, раз уж так необходимо. Я поборол свои детские страхи и пожевал оранжевую ягодку. Иридая положила в рот другую.

– Закрой глаза.

Я зажмурился, она засмеялась.

– Можешь открывать.

Мы снова оказались в саду, на том же самом месте. Иридая отломила от куста веточку, он стремительно скукожился и рассыпался. Остался лишь черенок. Держательница вытащила его из земли и спрятала в мешочек.

Я услышал шорох и обернулся. На краю лужайки стоял один из тех леддинов, что привёз нас сюда. Я узнал его. Это был Хентар… верн…, ну, в общем, тот, что помоложе. Заметив, что я смотрю на него, он быстро развернулся и скрылся за деревьями. Иридая подошла ко мне и, глядя вслед леддину, задумчиво сказала:

– Я стала держателем измерений, чтобы найти мир, в котором мы могли бы стать независимыми и счастливыми.

Я сначала не сообразил, а потом до меня дошло.

– А почему бы вам просто не пожениться? – брякнул я, не подумав. Но Иридая нормально восприняла мой вопрос и ответила с грустным шелестящим вздохом:

– Нам нельзя. Мы не можем…

– Из-за его имени? – глупо ляпнул я и, почувствовав себя взорвавшейся банкой с красной краской, попытался объясниться. – Ну, в смысле, постоянно произносить такое длинное имя очень трудно. Надо ещё выучить и всё такое. Вдруг ты неправильно скажешь, и он расстроится…, – теперь, казалось, даже волосы запылали огнём. Как стыдно-то. Во я идиот! Но Иридая лишь рассмеялась.

– Дело не в этом. Хентарвернталь-тэн, даанат не обидчив, да и привыкла я к его имени. Но когда-то в этих краях именно из-за такого союза началась война и длилась столетия, опустошая наши земли. С тех пор и повелось. Человек из Фегля не может связать себя священными узами брака с леддином. Мы не вправе допустить повторения. Она помолчала, вздохнула и продолжила:

– Закон против нас. Однако мой отец хочет мне счастья, поэтому не возражал против моего обучения, хотя я начала учиться на держателя гораздо позже остальных. У меня обнаружились способности, и я преуспела не хуже юных студентов. Я сама вырастила своё будущее, но пока мы не можем уйти… Она машинально положила руку на живот.

– Пока не придёт срок, и наши близнецы появятся на свет. Отец боится отпускать меня в моём положении туда, где нет его именитых лекарей и целителей.

Теперь мои уши превратились в два пылающих вареника. Я чувствовал себя свидетелем какой-то семейной драмы и смущался всё больше и больше. Готов сам был стать черенком, чтобы зарыться в землю.

– А потом мы уйдём и будем счастливы в другом измерении, не нарушая закона и не мешая миру. С нами готовы пойти и наши друзья.

Она спохватилась и взяла меня за руку.

– Идём. Я отведу тебя к Олдену. Он хочет поговорить с тобой.

Мы вернулись к дому, где нас ждали Тёмный и собирающиеся уезжать леддины. Иридая подошла к ним и завела разговор, а магистр повёл меня в дом. Мы поднялись по ступенькам, прошли через веранду и сразу за дверью попали в полутёмный коридор с множеством арок. Справа открывалось помещение с очагом, где пылал огонь, но мы двинулись налево, и попали в комнатку, заполненную от пола до потолка стеллажами с книгами. Перед широким окном стояли два кресла с овальным столиком. Тёмный жестом пригласил меня садиться и опустился в одно из кресел. А потом сделал то, на что я никак не рассчитывал – откинул капюшон…

Я ожидал чего угодно. Мертвенно-бледного лица, измождёно-впалых щёк, тёмных кругов под ввалившимися глазами, бугристой лысины с рогами… Бррр… Я позорно вздрогнул. Издал губами облегчённое: «Фуф». Помотал головой и расслабился.

На меня смотрели ярко-голубые глаза на вполне загорелом и даже румяном лице с трёхдневной щетиной на подбородке. Поймав мой взгляд, он смущённо потёр подбородок.

– А, не успеваю побриться. Дела всё, дела. Сегодня здесь – завтра там.

Передо мной сидел обычный мужчина на вид средних лет, даже симпатичный, темноволосый, коротко подстриженный с седоватыми висками и ничего мистического в нём не ощущалось.

– А почему вы раньше не сняли капюшон? – вырвалось у меня.

Что-то я сегодня не в ладах с головой, а мой болтливый язык похоже объявил мне войну. М-да.

– Но я же – Тёмный магистр, – ответил он, усмехаясь. – Должен соответствовать. Народу нельзя показываться в другом виде. Иначе весь мой ореол загадочности насмарку. Они перестанут верить мне и моим «сверхъестественным» знаниям. Более того, я подорву авторитет остальных правителей. У каждого из нас своя роль. А тебе я могу показаться и так. Больше здесь никого нет.

– Вы собирались что-то мне рассказать?

– Да. Иридая поведала тебе и показала всё, что могла со своей стороны. Сейчас моя очередь. Садись поудобней и слушай…

«Давным-давно, впрочем, не так уж и давно, в далёком западном королевстве жил был один принц. В то время в Шуршащих лесах повадились безобразничать браконьеры и местный граф – хозяин лесов с ними не справлялся. Браконьеры убивали оленей. Тогда граф попросил помощи у принца – друга и соседа. Тот согласился ему помочь и вышел на охоту. В те времена в лесах обитало много рарринарри, и тогда ещё они не прятались. Но браконьеры их не щадили, поэтому рарри постепенно уходили вглубь леса, скрываясь в чащобах и оврагах. И вот однажды, во время такого бегства, одна из них – прекрасная царевна Вель-Адалинали была ранена браконьерской стрелой, в суматохе упала в охотничью яму и лишилась чувств. Там и нашёл её наш принц, идущий по следам браконьеров. Он принёс девушку домой и его лекари вылечили её. Но это ещё не всё.

Когда девушка-рарри пришла в себя, они с принцем полюбили друг друга без памяти, ведь оба были молоды и красивы, и стали жить вместе. Так продолжалось год, она оправилась от ран, но осталась во дворце, а ещё через год у них родился сын. Красивый мальчик, похожий на короля, но унаследовавший полностью волшебную природу рарринарри. Ему передались все способности матери.

Так малышу исполнился год и всё бы хорошо, но Адалинали затосковала. Она, как и все рарринарри, не могла долго жить вдали от лесов и своих сородичей. Она попросила короля отпустить ее. Принц долго сомневался, но, видя, как угасает его любимая, скрепя сердцем согласился. Они договорились, что сын останется у него, и они будут часто видеться в лесу.

Однако дела любовные часто нарушаются делами королевскими. Король-отец внезапно умер, и принц стал новым королём. Он должен был править страной, а для этого ему необходимы были наследник и королева. Сановники и народ требовали стабильности, и король вынужден был им подчиниться, ради укрепления государства.

По законам того времени он не мог жениться на рарринарри. К тому же, много принцесс скучало в соседних королевствах, ожидая предложения руки и сердца от короля богатой и могущественной страны. Он в отчаянье пришёл к своей возлюбленной.

«Я всё понимаю, – ответила она. И не буду мешать. Женись. Заводи детей. Только…». И она взяла с него слово, что когда у королевы родится ребёнок, то король отошлёт их сына в леса, чтобы тот стал будущим преемником царства рарринарри. Он пообещал ей. Потом выбрал себе невесту и женился.

Новая королева оказалась хорошей доброй женщиной и полюбила своего пасынка всем сердцем. А спустя год у них с королём родилась дочь. Однако король не сдержал слова данного царевне Адалинали. Он полюбил красавицу жену, радовался, глядя на свою дружную семью, и почти забыл прошлую любовь. Но она не забыла его и, тоскуя, приходила к стенам замка, надеясь увидеть короля и своего сына, которого король объявил наследником.

Прячась в деревьях, она видела, как он выезжает на охоту со своей королевой и свитой. Однажды, совсем отчаявшись, она попыталась выкрасть сына, и за это король прогнал её и всех рарринарри из своей части леса, запретив им возвращаться обратно и приближаться к замку. Даже «написателя» нанял для этого.

Так мальчик остался у него и с самого раннего детства проявлял яркие способности прирождённого, как и все рарринарри. Но по виду и сути он был человеком. Король с королевой растили детей и были счастливы до поры до времени. А потом гибельные несчастья обрушились на них. Сначала заболела королева. Страшно и неизлечимо. Никто из лучших королевских врачевателей и алхимиков не смог определить, что это за болезнь и как лечить её. А заморские лекари из Фегля так и не успели добраться до несчастной королевы. Она проболела месяц и умерла в жутких страданиях. Они прибыли как раз через день после её смерти. В народе поговаривали, что порчу навели оскорблённые рарринарри, но король сурово пресекал подобные толки.

Он поседел от горя. Не ел, не спал… Только любовь к детям помогла ему оправиться. А дети подрастали и радовали короля. Как-то через его владения проезжал давний друг – прирождённый Держатель, один из двенадцати и остановился в замке. Он прожил у них неделю и, наблюдая за наследным принцем, обнаружил у него дар…».

– Но это невозможно! – вырвалось у меня.


    Ваша оценка произведения:

Популярные книги за неделю

  • wait_for_cache