Текст книги "Предсказание (СИ)"

Автор книги: Елена Козак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 45 страниц)

   Мысли. Некоторые из них я, забываясь, произносила вслух. А руки сами тянулись к замку. В пальцах уже была зажата шпилька для волос, стремительно вытащенная из прически (волосы грозились в любой момент рассыпаться по плечам).

   У меня ничего не получится. Это смешно. Я никогда не делала ничего подобного, не выйдет и сейчас, – я повернула шпильку в замке. Что-то не получалось. Не смотря ни на что, я думала, что это будет легко, что у меня получится. Я дернула.

   – Ну что, помогли? Помогли?! – наконец, мне удалось разобрать слова. Особой радости оттого, что ты проводишь вечер в замечательной компании, в них не было. Только злость.

   Я снова дернула шпильку. Она не поддавалась, окончательно застряв в замке. Как-то отстраненно я подумала: "преступникам оставлять следы никак нельзя" и ударила огнем. Дверь со скрипом отворилась...

   Краснеть не пришлось, разве что от гнева. Возле кровати, сжавшись в комок, сидела Лиин. Возле нее стоял Анри и со злостью переводил взгляд с нее на меня. Я все же оказалась предпочтительней.

   – Что ты себе позволяешь?! Немедленно убирайся!

   – Что я себе позволяю?! – я не верила своим глазам, ушам, – это ведь не я измываюсь над беззащитной девушкой!

   Глаза Анри блеснули, руки сжались в кулаки. Он хотел что-то сказать, но сдержался, бросил взгляд на дрожащую Лиин.

   – Как тебе такое пришло в голову?! Я нашел твою подругу в таком состоянии. Хотел ей помочь, но она молчала.

   – Ты... ты, – от гнева я начала заикаться, не могла вымолвить лишнее слова, потом все-таки взяла себя в руки – ты смеешься надо мной?! Я все слышала – ложь. Мне удалось разобрать только одну реплику, – и я не слепая!

   – А я вижу перед собой выжженный замок, – Анри вызывающе улыбнулся, – воровка, – я неосознанно сжала кулаки, – выйди. Нам нужно договорить, – приказной тон и уверенность, что выполню его требование.

   Я смотрела на Войского и понимала, что я ему не соперница. Одно его слово, что я силой проникла к нему в комнату, и Алехандро меня растерзает. И никто не поможет. Я могу тысячу раз повторить, какую картину увидела здесь. Ответ магистров не изменится. Меня вышвырнут на улицу.

   Анри еще сильнее улыбнулся, догадываясь какие мысли бродят у меня в голове, потом и вовсе начал приглядываться с интересом, не имеющим ничего общего с Лиин и все этой ситуацией.

   Если я уступлю ему сейчас, он уже не остановится и будет раз за разом приказывать мне, угрожая в противном случае рассказать обо всем магистрам – с ошеломляющей ясностью промелькнуло в мозгу, и я, не ответив на улыбку Анри, подошла к Лиин, помогла ей подняться.

   – Кажется, ты не поняла... – Анри замахнулся. Вот уж чем меня нельзя было напугать, так это кулаками. Внешне я оставалась безучастной, молча стояла, глядя, как рука Анри летит мне в лицо. На самом же деле еще в тот момент, когда я вошла в комнату, передо мною замерцал щит. Внешне заметить его было нельзя, особенно, если и не пытаться, будучи абсолютно уверенным в себе, и презирающем всех остальных. Сил, на его поддержание, тратилось не так уж и много, зато сейчас я могла наблюдать, как улыбка медленно сползает с лица аристократа, как костяшки на кулаках сбиваются в кровь. С магией шутки плохи. Парень еще легко отделался.

   – Может, еще раз попробуешь? – ехидно спросила я, глядя на капающую на пол, кровь врага.

   Но Анри вместо того, чтобы еще сильнее разозлиться, начал расплываться в улыбке.

   – А вот и доказательство того, что ты на меня напала. Что ж, Элен, теперь ты у меня на крючке, – Анри бросил взгляд на руку. Рана была не такой уж страшной, но только, на мой взгляд, – и я этим воспользуюсь!

   – Я свидетель. И я докажу, что это ты напал на нас, – Лиин, наконец-то решилась поднять глаза на Анри.

   – Не думаю. Я не причинил, – короткий кивок в мою сторону. – Элен вреда. Это не так уж и сложно выяснить с помощью магии. А вот она... – Анри поднес пострадавшую руку к свету.

   – Но есть еще я, – перебила Лиин Анри.

   Парень рассмеялся.

   – Твое слово против моего. Кому поверят: дочери искателя счастья, или сыну барона, бывающему при дворе?

   – Ты прав, Анри, поверят тебе, – неожиданно для себя сказала я, – поверят не только магистры, но и остальные студенты. А знаешь, почему? – я насмешливо улыбнулась, – как маг ты ни на что не годен. У тебя просто не хватит сил нанести мне маломальский вред. Ты пустышка, Анри.

   – Об этом завтра же все забудут, после того, как тебя вышвырнут отсюда, – Анри заскрипел зубами (я ведь все-таки разозлила его – правда всегда пробирает до костей) и снова замахнулся на меня.

   И все же барон был прав, и я об этом знала, поэтому, не теряя времени, коснулась его руки своей, вытягивая из себя силу и исцеляя рану.

   – Теперь все.

   Анри посмотрел на свою руку. Сначала нахмурился, потом вновь улыбнулся.

   – След остался, как и отпечаток твоей магии.

   – Я исцелила тебя своей магией. Вот и все, – с моих губ не сходила улыбка – кстати, у меня тоже есть шрам, – я подняла руку, показав рану, которую после вчерашнего врачевания Лиин все еще можно было разглядеть. Ты нанес мне ее, а исцелять пришлось Лиин. Как видишь, у меня тоже есть "доказательства".

   Мы с Анри пристально смотрели друг на друга, желая доказать свою решимость идти до конца.

   – Я нашел Лиин, плачущей в холе и помог дойти до ее комнаты. С тобой мы сегодня не виделись.

   – Отчего? – я с деланным недоумением пожала плечами, – ты отвел Лиин в комнату. Там мы обменялись приветствиями и распрощались.

   – Идет!

   Я развернулась и пошла к двери. Лиин шла передо мной. Подруга первой вышла в коридор. Слегка замешкавшись, вновь глянула на Анри.

   – Я еще достану тебя, – Войский смотрел мне в глаза, потом глянул на Лиин, зловеще (точнее ему только казалось, что он выглядит зловеще) хмыкнув, – вас обеих!

   – Посмотрим, – я вышла из комнаты следом за Лиин, громко хлопнув за собой дверью.

   Последнее слово должно быть за мной.

   Глава 23

   Кабинет магистра Дириани не пользовался популярностью среди других магистров. Слишком часто их здесь отчитывали и давали невыполнимые задания. А потом, когда они их все же выполняли, не одаривали даже улыбками. Вот и сегодня им вновь пришлось собраться здесь, да еще и в полном составе (ну, почти в полном). Причина была слишком серьезной, чтобы игнорировать ее и пустить на самотек. Двоим она уже стоила жизни, и, сколько еще будет жертв, не знал никто.

   А тут еще и магистр Вердана со своими предчувствиями. Вот только у нее опасения вызывали события в Риане, а не в самом Университете. А ведь там еще ничего не произошло и, как знать, быть может, и не произойдет. Дорин хотел сказать все это магистру, то и дело, порывался подойти к ней, а потом натыкался на взгляд этой довольно необычной женщины и в бессилии опускал руки.

   Видения всегда были слишком тонкой материей, чтобы попытаться объяснить их логически. А сказать Вердане, что ей все привиделось, не представлялось возможным. Нет, попробовать, конечно, можно. Затыкать рот ему никто не будет: магистру Дириани не до этого, а остальные не решаться, разве что Алехандро.

   В последнее время их отношения обострились еще больше, хотя, казалось, и так дальше некуда. По мнению пожилого магистра, Элен рассказала Дорину что-то важное, и маг просто не хочет поведать об этом всем, рассчитывая снова справиться со всем в одиночку.

   Глупость несусветная. Не в правилах Дорина было рисковать чьей-то жизнью. А то, что во время своей студенческой жизни он не сообщал магистрам о некоторых своих проделках. И несколько раз даже делал их объектами своих розыгрышей (до сих пор удивляет, как это его не выгнали) ничего не означило. Что взять с семнадцатилетнего паренька? Ничего.

   Тоже самое, кстати, сейчас происходило и с его учениками. В вихрь событий снова попала Элен. Дорин прищурился: "В чем-то Алехандро был прав. Элен, определенно, что-то знает". Нужно будет еще раз ее расспросить. Еще одно убийство. Да, убийство, хотя в письмах к родителям и было предусмотрительно сказано "самоубийство", чтобы смягчить их праведный гнев и ослабить беспокойство за других чад.

   Эта ночь. Второе происшествие.

   Все было идентично первому случаю: темная ночь, разбитое окно, прыжок в неизведанное, отсутствие соседа по комнате, восторженное восклицание о чьей-то любви и... почти мгновенная смерть. Только жертва была выбранная иная. Сначала Милина Азер, теперь Сорин Монескью – оба мелкие дворяне, для которых поступление в Университет было счастьем. И кто мог предвидеть, что именно здесь они встретят смерть?!

   Никто, как и при чем здесь Элен. Справиться с Сорином она не смогла бы, да и не было ее в Университете. Вот уж никогда бы не подумал, что нарушение правил может спасти от чего-то более страшного – подозрения в убийстве. А, если учесть, что воздействие чистой силой не помогло, можно было только догадываться, как Алехандро выбивал бы из девушки правду.

   К счастью, для Элен ее не было в роковую ночь в Университете. Это не снимало всех подозрений, но все же удерживало от активных действий. В ночь, когда умерла Азер, Элен никуда не отлучалась, а, значит... Значит...

   Дорин знал, что поговорит с девушкой, и не раз, если потребуется. Что бы он не вытворял в прошлом, его шутки никогда не заканчивались смертью невинных...

   – Разрешите пригласить вас на танец, – к мужчине в мантии магистра магического Университета подошла молодая девушка, еще девчушка. Ну, сколько ей было – шестнадцать? Семнадцать? Не больше, возможно, даже меньше. Но какой красавицей она была: золотистые волосы, голубые глаза, тонкие черты лица... – Вы весь вечер один. Сегодня нельзя скучать.

   – Я не танцую, – буркнул мужчина. Потом, посмотрев в грустные глаза собеседницы, уже готовые залиться слезами и добавил, – извините.

   – Бросьте, я вас научу! – девушка подхватила кавалера и повела на паркет, – это же так легко. И вы не будете скучать!

   Магистр, и впрямь, скучал. Он должен был следить за балом на случай, если здесь появится один человек. Поначалу задание возмутило его: он, без пяти минут архимаг, должен подрабатывать ищейкой. Но преступник и сам владел магией. Так что, магистр самоуверенно утешал себя тем, что кроме него никто просто не справится с предстоящим заданием.

   Тем временем девушка довела мага до центра зала, и они начали свой танец. Новые па маг схватывал на лету, не смотря на свой возраст. Правда, порой ему казалось, что люди вокруг танцуют совершенно другой танец и, что некоторые, из совершаемых им движений, смотрятся довольно глупо: наклоны, чрезмерное размахивание ногами, слишком стремительные переходы (или попросту прыжки). Но его партнерша только смеялась в ответ на эти подозрения и предлагала ему довериться ей.

   – Да перестаньте! Как вы можете мне не верить?! Если вы не прекратите, я обижусь!

   А затем громкий голос, усиленный магией, разнесся по залу. Магистр силился что-то услышать, но девушка рядом с ним начала весело хохотать и говорить что-то веселое, явно рассчитывая, что и он рассмеется в ответ.

   И он смеялся...

   – А вы еще говорили, что не умеете танцевать! Как вы могли мне лгать? – партнерша изобразила рассерженную мину на лице, которая, впрочем, тут же сменилась улыбкой, – я знаю, знаю, как вы загладите вину, – она даже в ладоши захлопала от своей идеи.

   "Какое дитя" – успел подумать маг. А девушка между тем извлекла из кармана алую ленту и начала завязывать партнеру глаза. Магистр протестовал, но девчушка привычно не обратила на это внимание и таки завязала ленту узлом. Даже двойным, чтобы хватило на дольше, и она не спала не вовремя. Потом снова рассмеялась и закружила мага.

   – Быстрее! Быстрее!

   Одно движение второе. У магистра закружилась голова. Ему даже показалось, что они поднимаются вверх. Хотя это было невозможно. Они ведь все время кружились на месте (так, по крайней мере, казалось магу). А потом партнерша шепнула:

   – Это последнее па танца. Давайте мы сделаем кое-что необычное: станцуем парный танец, не касаясь друг друга. Это будет восхитительно.

   – Но... – запротестовал магистр, чувствуя какой-то подвох, вот только девушка не дала ему договорить.

   – Итак, на три. Раз, два, три... – маленькие руки исчезли с его плеч, голос теперь доносился издалека, – ну, давайте, давайте!

   И маг не смог отказать. Один шаг, второй, поворот, наклон до земли, взмах ногой. Музыка внезапно смолкла. Магистр не сразу заметил это, увлекшись, особо понравившемся ему, па: наклоном вперед с вытянутыми руками. Корпус при этом оказывался параллельно земле. Маг так и замер в этом положении, услышав смех вокруг.

   Мужчина хотел рывком сорвать повязку, но она не поддалась. Маг быстро прошептал что-то, и повязка исчезла. Он стоял на помосте, рядом с музыкантами, нелепо согнувшись, а вокруг во все глаза на него смотрел весь зал. Кто-то громко крикнул:

   – На бис!

   А через несколько секунд эту просьбу уже повторяли с разных концов зала. Кто-то хохотал, кто-то аплодировал, слышалось несколько шутливых советов. Маг покраснел и исчез, не сообразив поначалу, что до того, как он открыл портал, для всех был простым сумасшедшим, или, на худой конец, подвыпившим кавалером. После вновь стал тем, кем был на самом деле – магом. И уже к утру всем станет известно и его имя – Алехандро Вераскес...

   – Ну, что доволен представлением? – девушка тихо прыснула в кулачок.

   – Куда уж сильнее? – весело рассмеялся Дорин, – сестренка, ты мастер. Особенно твои дополнения к танцу. Все эти прыжки, поклоны до земли, размахивание ногами. Хватило бы, чтобы он залез на сцену. Аншлаг был бы обеспечен. А так вообще – комедия. Как это он ни о чем не догадался?!

   – Ну, ты же сказал: я мастер, – девушка снова рассмеялась, потом прищурилась, – а он меня не найдет?

   – В этом парике?! Да тебя мать сейчас не узнает. А завтра и он. Не забудь только платье выбросить на всякий случай.

   – Но ты же обещал мне за это представление новое платье и сережки! – возмутилась девушка.

   – Помню, вымогательница. Завтра в лавку зайду, куплю и то, и другое. А это лучше выбрось от греха подальше. Мне почему-то кажется, что Алехандро очень рассердился и все же попробует тебя найти. Так что...

   – Ну, хорошо, хорошо. Кстати, Дорин, ты невыносим! Не забудь выполнить обещание. А я пока пойду. У меня тоже могут быть дела

   – Магистр Алехандро, я слышал, вы вчера произвели фурор на балу. Я имел честь присутствовать и скажу... – что хотел сказать ученик магистра на следующий день, так и осталось тайной. Ведь маг резко повернулся и посмотрел глаза в глаза столь любопытному пареньку. Тот задрожал и медленно склонил голову в знак извинения, – простите, – голос был хриплым, далеким от того, каким он говорил еще несколько минут назад, – я могу идти?

   Алехандро молчал, перебирая пальцами что-то невидимое для глаза студента, но тому постепенно становилось тяжело дышать. Юноша сжал зубы и снова посмотрел в глаза своему мучителю.

   – Я могу идти?

   – Идите, – без выражения молвил (просто "сказал" для этого случая не подошло бы) магистр и махнул рукой в сторону жилой башни.

   Студент медленно пошел к себе, не поднимая при этом головы и говоря себе, что легко отделался. Он дошел таким образом до башни, быстро открыл дверь, шагнул внутрь... и только теперь дал волю своим настоящим чувствам.

   Возле двери стоял невысокий брюнет с искрами в зеленых глазах и весело смеялся. А с другого конца зала к нему уже приближался Дорин – однокурсник и хороший друг, такой же сумасшедший человек, как и он сам.

   – Ну, что убедился? – весело подмигнул другу Дорин.

   – Убедился, нечего сказать. А я еще не верил тебе! Думал ты нам иллюзию показываешь.

   – Нет, что ты! – студент еще шире улыбнулся, – только правду! Пришлось покопаться, конечно, в библиотеке, чтобы увековечить вчерашнее действо для потомков, но я ни чуть, не жалею об этом. Да, кстати, амулет помог? Тоже в библиотеке охранное заклятие для него нашел.

   – Помог. Алехандро думал, что мне не долго осталось, а я пытался не расхохотаться. Не боишься, что поймает?

   – Не особенно. Нужно ведь еще доказать, что я к этому происшествию причастен. Спасибо, что показал лазейку, как выбраться из Университета, минуя ворота.

   – Всегда обращайся. Для хорошего дела мне секретов не жалко...

   – Дорин, что с вами? Придумали что-то интересное? – от воспоминаний, безусловно, приятных воспоминаний, магистра отвлек чей-то голос.

   – Да, возможно, возможно, – маг с трудом вернулся в реальность. Его взгляд сфокусировался на собеседнике, точнее – собеседнице – Вердане.

   – Вы весь вечер смотрели на меня. Хотите сообщить что-то важное? – голос женщины звучал сухо, без намека на любопытство, или другие эмоции.

   – Нет. Просто хотел кое-что уточнить. Ваши видения. Возможно, они не связаны с событиями здесь, в Университете. А вы просто не заметили какого-то важного нюанса и...

   Вердана нахмурилась, затем на ее лице начала проявляться презрительно-насмешливая улыбка.

   – Оказывается, в свое время я не всему тебя научила. Ты слишком много мыслишь, не полагаешься на свои чувства, интуицию.

   "От чего же, – подумал Дорин, – вот только я привык полагаться на себя, а не на кого-то. Университет не очень-то учит работать в паре. Хотя, возможно, это только у меня есть подобная проблема – недоверчивость".

   Женщина усмехнулась, порадовавшись, что Дорин так и не научился полностью скрывать свои мысли от тех, кто умеет их слушать.

   – Ты хочешь увидеть? – спросила женщина и тут же предложила. – Почему бы и нет? – Вердана посмотрела в глаза своему коллеге и вздрогнула, погружаясь и погружая своего собеседника в воспоминания...

   ... Холодно. Темно. Страшно. Солнце только село. Еще несколько минут назад можно было, вооружившись осколком стекла, пускать солнечные зайчики, смеяться, когда эти зайчики попадают людям в глаза и с радостным улюлюканьем убегать от особо ретивых ценителей прекрасного.

   А сейчас ужас сковывает сердце, и ты уже и сам бежишь, прячась неведомо от кого. Ведь улица пуста. Только тени снуют туда сюда, готовые запустить в тебя когти. По телу пробегают мурашки, деловито снуют туда сюда. А ты в отчаянии кусаешь губы, не зная, что делать, боясь выйти из своей захоронки, боясь идти домой. Ведь до туда целый квартал. И почему ты не решился прийти туда раньше. Как же, с тобой ничего не может случиться. Да и Солька смотрела. Не мог же ты...

   А потом резкий удар и хохот. И брызги крови на мостовой в сиге от тебя. И тяжелый удар падающего тела, все еще распространяющего прекрасный аромат духов. Пышные юбки закрывают улицу от взора. Теперь даже теней не видно, а вот голоса доносятся:

   – На сегодня хватит. Не думал, что, когда-нибудь скажу это, но я насытился. Если бы не леди Марвель, мы бы так и остались...

   – Падальщиками? – предположил второй голос и сам же ответил – о да.

   – Что ж, будем возвращаться.

   – А нашу охоту продолжат другие, – тень развернулась и прошла вперед на несколько шагов, за ней по пятам следовала другая.

   Раздался вздох облегчения и тихий голос начал нашептывать молитву:

   – Благодарю Духи-Спасители-Избавители. Благодарю, Изначальные, за ваши дары, за жизнь мою смертную. Благодарю, Моргана, за то, что еще не прибыл мой час. Благодарю, что не пришла за мною сегодня, что у меня есть этот миг, и час, и день, и...

   Нет у тебя этого часа, этого дня. Есть это мгновение, пока тени идут вперед, пресытившиеся, унявшие вечный голод. Но ничто в мире не способно надолго утолить их жажды. Стук сердца, тихое дыхание снова выведут их на тропу охоты. А затем будет мир и яркое солнце, и чьи-то веселые голоса, не ведающие, что такое страх, и легкое беспокойство и настоящая паника, когда твой сын не вернется домой, а потом печаль и одинокие слезинки при воспоминании тех, кто так и не вернулся.

   Тени остановились, повернулись и сделали шаг назад.

   ... Смерть. Когда-то она, начитавшись сказок, считала ее старухой с косой, эдакой черной фигурой, завернутой в плащ, с морщинистой кожей, сухими губами и безжизненными потухшими глазами. Сейчас перед ней стояла женщина в ярком серебристом платье. Белое лицо, нежные кукольные черты – она была во сто раз привлекательней, нежели сама жертва. А какой мелодией казался голос, как светились полные жизни, огня, глаза. А потом алые губы приоткрылись, обнажая клыки, и все исчезло. Не было ни боли, ни удивления, не было ничего. Только ослепительно прекрасная смерть...

   ...Боль и быстро холодеющее тело, руки уже не повинуются. Теперь черед ног, живота, шеи, сердца. Еще один удар. Он мог бы стать последним. Но нет. Душа не желает расставаться с оболочкой и до последнего надеется, что...

   – Хватит! – голос Дорина, казалось, разнесся по всему залу. Кое-кто даже начал с удивлением поглядывать на него. Но молодому магистру не было до этого дела. Он сжал руки в кулаки и закрыл глаза, чтобы прийти в себя от увиденного. И не мог. Быть с жертвами до последнего удара сердца, чувствовать все то, что чувствовали они, но не иметь возможности спасти людей, или хотя бы облегчить их участь, подарить желанное забвение. Так вот, что чувствую предсказатели, когда уходят в себя, а потом еще и выслушивают чьи-то насмешки над собой, читают недоверие во взглядах. Умирать вместе с кем-то, умирать ради кого-то... Благодарю, Духи, что этот дар достался не мне. Проклятый дар, ненавистный дар! Маг склонил голову, – простите.

   – Перестань! – Вердана досадливо поморщилась и вновь взглянула на Дорина своими холодными глазами, – я давно привыкла ко всему, и не склонна себя жалеть. Не дам и тебе делать этого. А ведь работать нам предстоит вместе.

   – Что вы имеете в виду? – Дорин непонимающе нахмурился – они ведь с Верданой почти, что ненавидели друг друга, хотя на людях и хорошо скрывали свои чувства. Впрочем, кому это было действительно нужно, знал, как обстоят дела на самом деле. И Дорин был последним человеком, к которому целительница могла обратиться за помощью. Так все же, о чем она?!

   – Мои ведения иногда не сбываются. И все, что ты сегодня увидел, еще может не произойти. Это будущие, пока не существующие. А убийства у нас в Университете – реальность. Магистр Дириани решил, что на то, что бы разобраться в ситуации в Риане, хватит двух человек. Остальные займутся другим. Эти двое ты и я. И поверь, это не я выбирала тебя себе в компаньоны.

   – Догадываюсь, – Дорин слегка насмешливо улыбнулся, подумав про себя, что это только магистру Дириани пришло бы в голову делать их (их!) напарниками.

   Вердана тоже улыбнулась, потом кивнула Дорину на прощание и отошла. А маг начал против воли смотреть вокруг, пытаясь развеять мрачные предчувствия, которые пришли вместе с видениями Верданы.

   Вокруг было множество знакомых лиц. Кто-то в свое время преподавал у Дорина, пытаясь научить чему-то, а-то и бесконечно шпыняя студента, кто-то приехал в Университет издалека, прослышав, что там приключилась беда (читай, был вызван архимагом, но не пожелавший в этом признаться), кто-то учился вместе с Дорином, а-то и был на курс, или на два младше. Все эти люди были до того знакомы, а их лица – привычны, что воспоминания начали меркнуть, рассеваться. Чувство безысходности прошло.

   Где-то на горизонте вновь засверкала надежда.

   И пускай на лицах окружающих не было улыбок. Встречалось даже несколько откровенно угрюмых взглядов. Другие маги напротив натянули маски, и их лица были абсолютно бесстрастны. Хотя, кто знает, что таится под безразличием – этой, во всех отношениях, удобной личиной?

   Еще через несколько минут томительного ожидания появился магистр Дириани. Он быстро подошел к своему столу и начал вводить других магистров в курс дела (еще вчера самоубийства – хотя вчера самоубийство было только одно – хотели держать в секрете, но не сегодня). Дорин почти не слушал архимага, вновь унесшись в свои мысли и продолжая кидать любопытные взгляды на других магистров.

   Алехандро и Вердана – спокойные как никогда, зевающий Бурин, хмурый Реанин. Казалось, никого особо не трогает то, что говорил Дириани. Как будто все это было одной из историй, которыми они потчевали студентов на своих уроках.

   Впрочем... возможно, он был не прав. Дорин вздохнул, надеясь, что безразличие коллег ему просто показалось. Тем более, магистры редко выказывают свои чувства даже в кругу себе подобных. Дорин еще раз обвел глазами зал и вздрогнул, заметив неприкрытые эмоции в глазах своего, в прошлом, бывшего ученика, и, в настоящем – коллеги – подающего надежду некроманта.

   Это Ристер пытался вызвать дух погибшей Милины и одержал поражение – первое за свою жизнь. Сейчас на его лице было написано нешуточное волнение и настоящая боль. Мужчина на самом деле принимал смерть двух студентов близко к сердцу. Даже, пожалуй, слишком близко...

   У магистра Дорина было множество умений и даже талантов, благодаря которым он стал тем, кем стал. Но умением читать чужие, закрытые от него, мысли на лицах окружающих, не обладал. Что ж, каждому свое...

   – Ну, наконец-то, я уже не знала, что и думать! – темная фигура (впрочем, в темноте, а вокруг стояла безлунная ночь, все кажется темным, мрачным, пугающим) отделилась от дерева и приблизилась к новоприбывшему.

   – Что я не смог прийти, что забыл о тебе, о своем обещании, что погряз в многочисленных свитках и чьих-то работах и предпочел их общество твоему? – по какой бы причине мужчина не опоздал, все его предположения уж точно и медянки не стоили. Иначе он бы не стал обнимать свою спутницу, нежно целуя ее волосы, зарываясь в них с головой.

   Девушка мягко улыбнулась, потом упрямо вздернула носик и топнула каблучком.

   – Но ведь по правилам должна опаздывать я!

   – Но ты ведь так любишь нарушать все эти правила, почему бы и сегодня не забыть про одно из них? – с ласково-насмешливой улыбкой спросил мужчина.

   Девушка улыбнулась, а затем поспешно обернулась, чтобы скрыть непрошенную улыбку с губ и замерла. С окна наверху на нее смотрело чье-то лицо. Бледная кожа и темные волосы – это было все, что она рассмотрела в незнакомке (ее лицо освещал небольшой огонек, но расстояние было все же слишком большим). Но ей и не нужно было видеть что-то еще. Девушка и так знала, кто перед ней – Милина Азер, всюду сующая свой любопытный нос. Больше некому.

   Их глаза внезапно встретились. Фигура наверху вздрогнула и начала поспешно закрывать окно, но не успела. Мужчина посмотрел туда, откуда не спускала глаз его собеседница, и прищурился. Что-то блеснуло, а потом все вокруг на миг завлекло туманом.

   Когда туман рассеялся девушка со злостью посмотрела на собеседника.

   – Как же я ее ненавижу! И как ей удается все замечать?! Как собака, сидящая на цепи, принимающаяся рычать при каждом следующем моем движении. Я бы хотела... – девушка замолчала, так и не закончив своей мысли.

   Мужчина провел рукой по ее лицу, шутливо заправляя выбившийся локон в прическу, но в его глазах не было радости, смеха.

   – Чего бы ты хотела? Ее смерти? Внезапного исчезновения?

   – Я, – девушка уныло усмехнулась, решив скрыть правду, потом все же не сдержалась. – Я бы хотела получить свободу. И ровным счетом не имеет значения, какой ценой она мне достанется.

   – Не глупи! – теперь нахмурился мужчина, – это того не стоит. Есть вещи, гораздо ценнее свободы.

   – Для тебя, возможно, – меланхолически ответила собеседница и резко вырвалась из объятий, – а для меня она ценней всего! – женская фигура отвернулась и сделала шаг.

   Сзади послышался горький смех. Девушка обернулась и с болью посмотрела на человека позади себя.

   – Всю жизнь мне говорили, что я должна и чего не должна, заставляли учить бесконечные правила приличий. А потом я узнала, что это все ложь, что мой отец... – девушка упрямо сжала зубы, с ее глаз скатились несколько слезинок, – птица в тесной клетке. Пускай и с золотыми прутьями, инкрустированные бриллиантами. Эта все равно клетка! Такая жизнь ничто в сравнении со свободой, а ее то у меня и нет.

   Две фигуры смотрели друг другу в глаза, пытаясь что-то сказать друг другу, но они стояли слишком далеко, сил не хватало. А потом одна из них все же спросила вслух, устав играть в молчанку.

   – Уже уходишь? – в голосе слышалось легкое удивление, – ты же так и не сказала, о чем хочешь поговорить?

   – Ты знаешь не хуже меня, о чем я хотела поговорить. Только это бессмысленно. Разговоры, встречи. Я не могу уйти, отказаться. Кто же мне позволит? Род, честь, чужое грубое, но безумно дорогое кольцо на безымянном пальце... Так я лишь приближу развязку. А совсем иного "счастливого конца" я ожидаю, – девушка снова повернулась и зашагала прочь, больше не оборачиваясь.

   Глава 24

   – Что произошло? – мы с Лиин поднялись по лестнице наверх, зашли в свою комнату, не забыв запереть за собой двери. Я села на кресло, Лиин прилегла на кровать. Вид у нее был измученный, но я все же должна была кое-что узнать. Ведь завтра, как знать, Лиин может не захотеть разговаривать, замкнется в себе, и будет обращать примерно столько же внимания на мои вопросы, как я на разговоры магистра Бурина на его лекциях.

   Услышав мой вопрос, девушка нахмурилась, потом опустила глаза, и у нее задрожали губы. На лице отразилась боль. Я даже хотела подойти к ней, начать успокаивать, опасаясь, как бы подруга не расплакалась, но соседка взяла себя в руки.

   – Я узнала, что вчера ночью погибла Милина Азер, наверное, именно поэтому магистр Алехандро нас вызывал, – я кивнула, еле сдержавшись от того, чтобы не хлопнуть себя по лбу: "Как же я могла забыть о ее смерти?!"

   – Да, но это не объясняет, как ты оказалась у Анри и, почему он так вел себя с тобой?

   Лиин еще раз вздохнула.

   – Вчера я поговорила с Сорином, ну с Монескью, – уточнила подруга, на случай, если я не поняла, кто это, – он рассказал мне, что Милина была по уши влюблена в Анри и постоянно следила за Джулин.

   Я нахмурилась, переставая что-либо понимать.

   – Не вижу связи.

   – Ты что? – Лиин округлила глаза, – Джулин и Анри помолвлены с самого детства. Они собираются пожениться сразу же после окончания Университета. Говорят, даже их отправили сюда, чтобы они лучше узнали друг друга. Хотя это совершенно излишне: все равно, даже, если они возненавидят друг друга, это ничего не изменит. Брак могут расторгнуть только главы их родов, а никак не сами Анри с Джулин. Впрочем, насколько я знаю, это не особенно их расстраивает. Они явно испытывают симпатию. Иначе Анри не ходил бы на все вечеринки, которые устраивает Джулин, – я внимательно слушала Лиин, иногда качая головой в такт ее словам. Все было правильно. Только вот последний аргумент меня не воодушевил. Почему бы Анри не ходить на эти вечеринки? Я и сама туда наведываюсь и довольно частенько. Барон ведь, явно, не сидит там без дела.