Текст книги "Предсказание (СИ)"

Автор книги: Елена Козак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 45 страниц)

   – Вы уверены? – Дорин нахмурился, – куда же он мог пойти?

   – Наверное, к подруге. Джеф рассказывал, что познакомился с очаровательной девушкой. Она, кстати, у вас в Университете учится. Джеф обещал меня с ней познакомить, – женщина судорожно вздохнула и поднесла платок к глазам.

   – Как зовут эту девушку? – Дорин сосредоточился, понимая, что сейчас узнает что-то важное. Даже если магистр Дириани не прав, все равно было важно узнать, кто это. А уж если прав...

   – Зовут... – Амелия замолчала. – Джеф говорил мне, но, боюсь... Я не помню, простите.

   – Не волнуйтесь. Это не проблема. Сидите спокойно... – Дорин закрыл глаза.

   Магистр, в отличие от своих студентов, умел читать мысли и на расстоянии от объекта...

   – У меня есть к тебе разговор, – сильная рука оттолкнула собеседницу к стене. – Зачем ты это сделала?

   – Что сделала? Боюсь, я тебя не понимаю.

   – Не прикидывайся. Я об этом солдафоне, с которым ты гуляла. Неужели уже забыла?

   – А что с ним?

   – Он мертв. Только не делай вид, будто не в курсе!

   – Но я действительно...

   – Если еще хоть раз! Зачем он тебе вообще понадобился, тебе мало наших вылазок? Так вот, если еще хоть раз! Я от тебя мертвого места не оставлю. И убийца будет найден. Ты ведь наверняка наследила. Весь город будет праздновать победу над монстром. Больше никто им будет не нужен. Даже я.

   – Обо мне никто ничего не знает. А, почему я это сделала, тебя не касается. И не смей мне угрожать. Иначе я тоже хорошо поцарапаю тебя своими коготками.

   Я прошла сквозь проем и вновь оказалась в городе. От предчувствий захватывало дух, дрожали руки, липкий пот струился по лбу. Но я пыталась успокоиться, прийти в себя. Для осуществления моего плана мне надо было оставаться совершенно невозмутимой, что бы ни произошло.

   Для начала нужно было отыскать место, где я могла бы наблюдать за проходом, оставаясь незамеченной. А потом и проследить, не выйдет ли оттуда Лиин. И, если она это сделает, не выдать своего присутствия и пройти весь путь за ней, до конца.

   К счастью, вокруг было столько закоулков (не иначе это окраина города – в прошлый раз я как-то не обратила внимания на подобное), так что, это не вызывало трудностей. Проход и сам размещался в одном из этих уголков. Я зашла в соседний от портала и затаилась, то и дело, поглядывая на темную улицу.

   На самом деле было не так поздно. Солнце еще окончательно не село, но здесь была такая грязь, бесконечная паутина, сажа, да и привычных на территории Университета огней не наблюдалось, что казалось, будто на дворе поздняя ночь.

   Где-то поблизости раздались шаги. Сердце заколотило, дыхание сбилось, как от бега, а руки задрожали еще больше от предвкушения. Я выглянула наружу, следя за соседним проемом, но там никто не показался.

   Неужели, показалось?

   Я вздохнула немного свободнее. Потом раздался скрип. Я снова струхнула.

   "Если я каждую минуту буду так вздрагивать, я же поседею прямо сегодня!" – пронеслась в уме весьма здравая мысль. План, казавшийся блестящим еще совсем недавно, внезапно перестал быть таковым.

   – Что ты здесь делаешь? – за моей спиной раздался резкий голос.

   Я вздрогнула и начала поворачиваться назад...

   – Фред, это ты?! – я была настолько сильно удивлена, что даже не подумала понизить голос, или придумать вероятную причину своего присутствия здесь. – Но, почему?

   – Что, почему? Зачем я здесь? Ты знаешь, меня волнует то же самое, – Фред прислонился руками о стену по обе стороны от меня, отрезая пути к отступлению. – Не хочешь объяснить, почему я, вместо того, чтобы заняться своими делами должен следить за кем-то?

   – Так ты следил за мной? – с его словами пришло облегчение: "Это не он!" Теперь самым важным мне казалось то, что убийца не Фред, если он не лжет... Нет, не думать!

   – Конечно же, как бы иначе я здесь оказался. – Фред оказался еще ближе ко мне. – А теперь не хочешь ответить на мои вопросы: зачем ты здесь? Как узнала об этом проходе? Ручаюсь, магистры о нем не ведают, иначе не оставили бы без внимания, закрывая основные ворота. И последнее, ты сказала кому-нибудь, кроме своей очаровательной подружки, где надо будет искать твое тело?

   – Лиин... Подожди, тело? – я напряглась.

   – А ты думала, что с тобой ничего не может случиться? – Фред посмотрел мне прямо в глаза, и мысли о том, что со стороны Фреда мне что-то угрожает, отошли в прошлое. Это был не тот взгляд, и не тот человек...

   – Лиин не знает, что я задумала. Никто не знает.

   – Еще лучше! – Фред покачал головой и, кажется, начал приходить в себя. Его тело все еще было напряжено до предела. Я чувствовала, как под рубашкой натягиваются мышцы, осознавала, что я начинаю снова дрожать. На этот раз не от страха. Голос мужчины теперь звучал спокойно. – Ты вообще, думаешь, что делаешь?

   – Я хочу помочь Лиин, но... А вдруг это действительно она? Я должна выяснить. И сейчас хотела только узнать, не она ли это. Я видела тело одной из жертв. Кто бы это не сделал, он не заслуживает снисхождения. А Лиин грозит только уход из Университета.

   – Тебе не приходило в голову, что убийцей может быть кто-то другой из нашего же Университета? – с издевкой спросил Фред. – И сейчас именно он выйдет из портала. Этот кто-то сможет легко вывести тебя на чистую воду.

   Я нахмурилась, только сейчас осознавая, что подобное не пришло мне в голову. Магистры закрыли выход. Может, они заботились не о нашей безопасности, а о безопасности горожан? С Лиин я еще могла справиться. Она выглядит слабее меня, да и по магическому потенциалу уступает. У нее не так часто получается то, что с легкостью делаю я. А вот если это какой-то другой ученик, знающий и умеющий больше, или даже кто-то из магистров.

   – Кто еще знает об этом выходе? – голос Фреда вырвал меня из раздумий.

   – Откуда я могу знать? – поразилась я. – Я и сама только позавчера его нашла, когда убегала от Анри с Ристом. Только если Анри. Точно, – я щелкнула пальцами, – по парку парни должны были бежать вместе, а разделились они только потом – уже в городе. Риста убили, а Анри... – я недоговорила, потому что Фред зажал мне рот ладонью и уставился на что-то позади меня.

   Я оглянулась и оцепенела: из проема выпрыгнули две огромные тени. Я не успела рассмотреть ничего больше так, как Фред потянул меня назад за выступ и крепко прижал к себе. Я чувствовала сполохи силы вокруг, видела горящие глаза мужчины напротив. И за какую-то секунду меня накрыло щитом, отрезая от окружающего мира. Это был совершенно не тот щит, которому нас учил магистр Алехандро. Где-то глубоко в подсознании мелькнула мысль, узнать у Фреда, что делает этот. Но я знала, что это будет потом. А сейчас я боялась пошевелиться, чувствуя, что за спиной тени остановились и внимательно прислушиваются к тому, что происходит в десяти сигах от них.

   Только бы они не заметили, только бы... Снова пришел страх. И будь я в одиночестве, то не смогла бы ему сопротивляться. А так я хотя бы пыталась. Но сердце все равно колотило как сумасшедшее, и мне казалось, что именно его стук мешает теням уйти. Они слышат его. Но еще я знала, что не успокоюсь, пока не узнаю, кто там, не увижу их хотя бы на долю секунды.

   Я посмотрела Фреду в глаза, заставляя его сделать то же самое: я – это ты, ты – это я. Дай мне увидеть! И резко закрыла их, чтобы прочесть его мысли, увидеть то, что видит он.

   На улице стояли, прислушиваясь двое диких животных. Неестественно огромные, из-за сумерек кажущийся почти черным, волк и снежно-белая рысь. Многоликие... Оборотни...

   – Магистр Алехандро, можно войти? – стук в дверь и голос позади нее оторвали магистра от написания письма графу Дженски.

   Аристократ ошибся, обвиняя в убийстве сына кровных врагов. Дерба и Малийские – конечно же! Среди первокурсников не было представителей от этих людей. Были двое на третьем курсе. Но они еще не вернулись в Риан. Магистр вызвал весь третий и четвертый курс для патрулирования. Некоторые из них приехали уже сегодня, но основная масса обещала быть только завтра, в том числе и эти двое.

   Магическая проверка подтвердила это. Алехандро взял в кольцо поисков весь Риан, а выйти из города убийца или убийцы не могли. Одновременно с запретом выхода из Университета, магистр Дириани запретил выход из самого Риана. Так что, преступник оставался в городе, как в ловушке.

   Конечно, запрет не касался высшей аристократии, которая уже сегодня днем собиралась вместе с магистрами на совет в замке герцога Валлийского – в пяти милях от Риана. Но среди них не было названых фамилий, стража за этим следила по личному приказу Алехандро и определенно не могла никого проглядеть. Людей такого ранга, как он, слушались, а приказы выполняли, не задумываясь.

   Теперь следовало сообщить графу о результатах и настоятельно попросить больше не вмешиваться в ход дела. Когда оставалось дописать только последние слова, магистру и помешали. Алехандро с досадой положил перо в чернильницу и пригласил посетителя к себе.

   На пороге появился первокурсник.

   – Приветствую вас, магистр. Я – барон Анриан Войский, хотел бы сообщить некоторые, неизвестные вам, подробности смерти моего друга и однокурсника – графа Риста Джинкого, – студент начал очень официально, как будто заранее готовя эту речь.

   Магистр ничем не выказал своего удивления и, молча, предложил гостю присесть.

   – Начинайте!

   – Позавчера мы видели, как одна из учениц – некая Элен, – Анри улыбнулся. – После того как запретили покидать территорию Университета, вышла в город. Она это сделала с помощью портала в западной части парка. Мы с Ристом поспешили за ней, чтобы дать ей понять, что она совершает ошибку, но она сильно опередила нас. И нам пришлось разделиться. Я не видел больше ни Элен ни Риста, но слышал чей-то крик. Судя по всему, это был крик друга. Я поспешил ему на помощь, но не смог его найти. Мне пришлось вернуться в Университет, и надеяться, что крик мне почудился, или, что это был вовсе не Рист. Но друг так и не вернулся. Утром мне сообщили, о его гибели. Я хотел добиться объяснений от Элен, не желая выдавать ее поначалу. Но девушка рассмеялась мне в лицо, не сказав ничего. И я понял, что тянуть больше нельзя.

   За время разговора лицо магистра так и не поменяло выражения, хотя его эмоции бушевали вовсю.

   "Хорошо, что Дорина нет на месте, теперь вся слава достанется ему. Давно пора было поставить этого заносчивого магистра, слишком много берущего на себя, на место".

   – Что за Элен?

   – О... она предпочла учиться инкогнито. Так что, я не знаю, с какого она рода. Эта девушка из моей группы. Из пятой.

   Магистр, наконец, смог позволить себе улыбку. Все складывалось как нельзя лучше! Алехандро уже понял, о ком говорит Анриан. На Элен у него самого был даже не зуб, а клык. Она ведь была именно тем человеком, из-за которого магистр столкнулся с Дорином. Он – Алехандро, оказался прав: девчонке было не место среди их учеников.

   – Да не из какого, она не рода. Простая горожанка, – магистр презрительно скривил лицо. – Возможно, даже нищенка в прошлом. Ты не знаешь, где она сейчас?

   – Наверное, у себя. Я могу проводить вас, – Анри поднялся.

   – Ну, что ж, – магистр тоже встал, порадовавшись, что не успел отправить письма графу. "Он это сделает, когда убийца окажется под замком", – на каком этаже она живет?

   – На десятом, – ответ Анри последовал мгновенно, что что-то означало. Но Алехандро не стал об этом задумываться и за какую-то долю секунды перенес их с Войским на нужное место. А, услышав, номер необходимой комнаты, постучал в нее. И, не дожидаясь приглашения, первым зашел в середину.

   В комнате он увидел довольно неожиданную картину: на кресле сидела заплаканная девушка, а возле окна стояла женщина с каменным выражением лица, которая безо всякого сожаления смотрела на сидящую. Когда отворилась дверь, она перевела взгляд на входивших людей.

   – Кто вы? Чем мы можем вам помочь?

   – Магистр Алехандро, – мужчина поклонился, после него так же поступил Анри. От женщины веяло древними корнями, и она требовала к себе хотя бы вежливости, – мы ищем некую Элен.

   – Я думаю, это подождет, – резко высказалась аристократка. – Я бы хотела рассказать магистру Дириани об убийствах в городе и о том, кто их совершает, но раз здесь вы...

   Магистр нетерпеливо покачал головой.

   – Нам уже известно, что убийца Элен. Не думаю, что вы сообщите нам что-то новое.

   – Я говорю о своей племяннице Лиин, – аристократка показала рукой на плачущую девушку.

   Графиня Бельта собиралась, как и обещала, поехать к лорду Бианиму и все рассказать о его внучке. Но возникло непредвиденное препятствие в виде стражников, никого не выпускающих из города. Въехать в город мог каждый, а вот выехать только единицы. И графиня к ним не относилась. Ограничение обещали снять к концу расследования дерзких убийств. А пока даже почтовые кареты не могли покинуть Риан.

   Да и не могла графиня доверить бумаге сведения о Лиин. Неизвестно ведь кто прочтет. Маги могли мысленно передавать сообщения на большие расстояния. Но сейчас цены на подобные услуги резко взлетели, и аристократке было просто жаль денег.

   Графиня оказалась в странной ситуации: ей не разрешат уехать, пока убийца не будет найден. А его не найдут до тех пор, пока лорд Бианим не образумит свою внучку. Аристократка долго искала выход из заколдованного круга и, в конце концов, не придумала ничего лучше, как рассказать обо всем магистрам.

   Для начала она зашла к самой Лиин: объявить о своем решение, а потом собралась навестить директора Университета – магистра Дириани, но сейчас ей представился шанс рассказать обо всем сразу же. И она не хотела его упускать.

   – Прошу вас, присядьте. Нам предстоит долгий разговор. Дело в том, что Лиин одержима...

   Фред резко отпустил меня и отошел на несколько шагов. По его лбу стекала капля пота. В глазах стояла тревога. Но они перестали светиться. Щита на нас уже не было

   – Оборотни ушли? – мой голос прозвучал неестественно тихо. Но Фред прекрасного его расслышал.

   – Да. Ты была права Лиин не убийца. Если, конечно она не проводит каждую ночь по несколько часов на улице?

   – Нет, – только через несколько секунд, когда Фред тряхнул меня за руку, до меня дошло, что это был вопрос. – Лиин ложиться раньше меня. Это я могу полночи не спать, так что, заметила бы. Она только раз легла позже меня, но это исключение.

   – Мы должны найти магистров и все им рассказать.

   Я покачала головой.

   – Мы ведь не знаем, кто это были. Каждый может оказаться многоликим.

   – Можно вернуться на территорию Университета и проследить оттуда за порталом. Они ведь не пойдут к себе в звериных личинах. И мы сможем узнать, кто они, – предложил Фред, подталкивая меня к проходу.

   – Но тогда они совершат еще одно убийство! – я не двинулась с места с мольбой в глазах, смотря на Фреда.

   – Пожертвовать малым, чтобы выиграть войну... – Фред скрипнул зубами. – Если с тобой что-то случится, я себе этого не прощу!

   – А я себе не прощу, если не попытаюсь что-нибудь сделать! Мы будем очень осторожными, – попыталась убедить его я, зная, что не смогу просто так вернуться в Универоситет.

   Наши глаза на мгновения встретились, Фред резко взмахнул головой, отгоняя от себя мои воспоминания о распростертом на холодной земле теле одной из жертв многоликих.

   – Я попробую их найти!

   Дорин простился с Амелией Денски и медленно направился к Университету. У него было имя. Достаточно редкое, но не настолько, чтобы среди сотни первокурсников, оказалась только одна девушка, носившая его. Круг поисков, конечно, сузится, но доказательств-то, нет. Если верить словам матери Джефа, Дорин-то верил, но за остальных магистров не ручался, ее сын встречался с девушкой по имени Берта. Но ведь то, что она встречалась с ним, еще не значит, что она же и убила его!

   Само по себе это было подозрительно: обычно студенты не пытались завязать романы с кем-то не из Университета. Часто считали себя выше обычных людей. Но мало ли, что могло случиться: любовь, страсть... Да и за то время, что Дорин закончил учебу, могло многое измениться. Прошло целых шесть лет. Магистр поморщился: "Но это вряд ли!"

   Фред открыл глаза.

   – Ты хорошо знаешь эту часть города?

   – Я не знаю города вообще, – я растеряно покачала головой. – А ты?

   – Нет, я бы не спрашивал, – он прищурился. – Ладно, нам туда, – Фред рукой показал направление, – будем надеяться, что это не ловушка. Но сейчас они двигаются очень медленно. Нужно быть осторожными.

   Я кивнула, и мы побежали вперед, не разжимая рук. Через несколько минут пришлось остановиться. Мы стояли на перекрестке, и Фред снова закрыл глаза, чтобы понять, куда нам нужно повернуть.

   – Туда! – он резко открыл глаза. – Они снова начали быстро отдаляться. Наверное, не хотят привлекать внимание к порталу. И охотятся в другом месте.

   Я согласно кивнула и снова побежала. Вперед, только вперед! Пока мы стояли возле прохода, солнце село. На город спустилась тьма. Все было как тогда, когда я впервые воспользовалась порталом. А значит, оставалось совсем немного времени до того, как многоликие снова нападут.

   Меня захватил азарт погони: быстрее, быстрее! Иногда мы останавливались, чтобы узнать дорогу, но и в эти моменты я ни о чем не задумывалась, и только переводила дух. Как-то сразу стало понятно, зачем будущим магам физкультура.

   – Подожди, мы отдалились от них. Повернули, наверное, не туда. Сейчас я посмотрю, – Фред закрыл глаза, но, видно, что-то не заладилось. – Джахал, сил не хватает. Не успеваю восстановиться. Как у тебя?

   – Полно, бери, – я протянула руку Фреду, ожидая, когда на меня навалится усталость. Так и случилось, но длилось не долго. Внезапно нас окликнул знакомый голос:

   – Что здесь происходит?

   Фред быстро опустил мою руку и посмотрел куда-то вправо. Я проследила за его взглядом. Магистр Дорин. О нет!

   – Я, кажется, задал вопрос, – маг подошел ближе к нам. – Откуда вы здесь взялись? Как прошли через охрану, так же, как и всегда?

   – Как всегда? – эхом повторила я. – Нет, дело в том, что...

   – Мы только что видели в городе двух оборотней. Волк и рысь.

   Магистр нахмурился.

   – С чего вы взяли, что я вам поверю?

   – Проверьте! – Фред смотрел магистру прямо в глаза, не пытаясь отвести взгляд.

   Магистр скрипнул зубами.

   – Это займет слишком много времени. Где вы их видели?

   Мы переглянулись. За то время, что мы бежали, мы заблудились и теперь не представляли, ни, где мы, ни, откуда пришли.

   – Я могу увидеть, где они сейчас находятся, – Фред снова закрыл глаза. Магистр смотрел на него, сузив свои. Потом кивнул, явно увидев что-то, бросил на нас странный взгляд и застыл на несколько секунд.

   А потом в глазах потемнело, а пейзаж вокруг изменился. Совсем рядом раздался крик. От неожиданности я вздрогнула и, закрыв глаза, крепче прижалась к Фреду. Его руки обхватили меня, закрывая от окружающего мира, таившего в себе угрозу.

   Только через несколько секунд я нашла силы, чтобы обернуться и открыть глаза. Чтобы еще через мгновение снова закрыть их. На этот раз надолго. Везде была кровь, на тротуаре валялись клоки шерсти, а под самим огнем в воздушной сфере (здесь они уже были, хотя лучше бы вокруг стояла полная темнота) валялось тело. Оно... В сравнении с ним... Прошлая жертва... Наверное, именно на этой мысли я потеряла сознание.

   Пришла в себя я в чьих-то объятиях.

   Фред?

   Было тепло и уютно. Хотелось остаться в этих теплых и надежных руках навсегда. Но кто-то начал трясти меня. Пришлось открыть глаза. Сначала немного: страшная картина все еще стояла перед мысленным взором. Но сейчас уже все было нормально. Отовсюду престали доноситься крики и дикие, какие-то наполовину звериные визги, от которых еще недавно звенело в ушах.

   Теперь мы находились в большем помещении. Передо мной находился небольшой деревянный стол с несколькими стаканами (мой мозг отказывался посчитать их точное количество) и, оббитые красным банджином28, лавки. Скорее всего, мы находились в какой-то таверне.

   А мертвые тела, клоки шерсти повсюду, и кровь... кровь... Остались далеко, на улице. Так что, можно было начать уговаривать себя, что все это мне привиделось.

   – С тобой все в порядке? – в голосе Фреда слышалось неприкрытое беспокойство.

   – Да... Нет... Не знаю... – мысли сбивались. – Что со мной случилось?

   – Ты упала в обморок, – рядом послышался еще один голос. Я, наконец, полностью открыла глаза и посмотрела на его владельца. Магистр Дорин! Выражение его лица мне очень не понравилось, и я начала пытаться встать (не скажу, чтобы очень успешно). – Лежи, у тебя упадок сил, – маг попытался остановить меня, но я не желала подчиняться и снова попыталась подняться (на этот раз у меня получилось).

   Магистр подождал, пока я села на лавку рядом с Фредом и начал разговор.

   – Итак, у вас не больше десяти минут, чтобы все мне объяснить. Начинайте. Я буду задавать вопросы, если что-то не пойму.

   Мы переглянулись. Первое слово досталось мне.

   – Все началось с того... С того, что я поссорилась с Анри, и мне пришлось бежать от него...

   – Если я правильно понял, – начал магистр, когда мы закончили рассказ. – Вы видели тело, но не сообщили об этом. Более того, убежали от стражи. Потом пробрались в мой кабинет и начали подслушивать разговоры, снова никому не сообщив об услышанном. А под конец решили сами поймать убийц, – маг покачал головой. – Победителей не судят, но, если я еще, хоть раз узнаю, что вы занялись чем-то подобным... – Дорин окинул нас насмешливым взглядом и глубоко вздохнул, – а ведь вы, наверняка, займетесь. Сегодня-то, на ваш взгляд, ничего страшного не произошло. Все обошлось. Гремят фанфары!

   – Как обошлось? – я подняла глаза на магистра. – А тот человек на улице? – перед глазами вновь всплыла та картина, которую я увидела, когда магистр Дорин перенес нас к оборотням: окровавленное тело, заплывшее лицо, на котором я видела только один глаз, рука, лежавшая отдельно от... Я задрожала, к горлу подступила тошнота, все силы, как будто, снова ушли.

   Фред быстро придвинул к моим рукам один из стаканов.

   – Пей!

   Я мельком взглянула на бесцветную жидкость и быстро глотнула. Горло обожгло, с глаз покатились слезы. Я быстро замахала руками, чтобы добыть себе побольше воздуха, который внезапно закончился. Но были и плюсы: ужасная картина, стоявшая перед глазами, исчезла.

   – Тот человек выжил. Магия, знаешь ли, творит чудеса, – Дорин тоже взял в руки стакан и отпил немного. – Но меня интересует другое: с чего ты решила делиться силой, и как тебе это удалось?

   – Я не умею искать что-то, как это делает Фред. Но у него закончились и силы. А я могла помочь.

   – Да, это еще один вопрос. Но как ты это сделала? Читала какое-то заклинание, использовала...

   Я прервала магистра на полуслове:

   – Это произошло само собой. Мы познакомились до того, как поступили в Университет, и как-то я просто почувствовала, что часть моей силы переходит Фреду. Мы тогда...э-э... попали в передрягу, как сегодня.

   Магистр поставил стакан на стол и очень странно посмотрел на меня, будто просвечивая каждый кусочек моего тела.

   – Ладно, допустим, – маг перевел взгляд на Фреда. – Твоя очередь отвечать. Откуда ты знаешь, как создавать щит безмолвия и осуществлять пространственный поиск? Где ты этому научился?

   – У меня в домашней библиотеке было несколько книг о магии, и я их изучал. Пытался попробовать все заклинания, которые там были. Хотя иногда не совсем успешно.

   – Хорошо, – маг взял в руки стакан и выпил немного. – Все остальные вопросы потом. Сейчас, чтобы вы не имели проблем, я скажу в Университете, будто просил вас помочь мне. В чем, не буду уточнять. Если спросят у вас, скажете – тайна. В городе вас никто не видел (заклятие невидимости – хорошая штука), так что, вас тут и не было. Все понятно?

   Мы синхронно кивнули.

   – Тогда идемте обратно. Вам осталось не так много времени для сна. Уже второй час ночи, а от пар вас завтра никто не освобождал, – Дорин устало поднялся. И я отчетливо поняла, что он такой же человек, как и мы. А магистерский балахон не сделал из него надутого павлина, какими мне часто кажутся маги.

   – Можно несколько вопросов? – я подняла голову, но не спешила вставать.

   – Задашь в дороге, – маг подозвал мальчишку и кинул ему монету. Потом провел рукой по лбу и сделал нам с Фредом знак следовать за ним.

   – Что с многоликими? Кем они были?

   Магистр немного раздраженно махнул головой.

   – Ну, вы уже догадались, что ими были двое из наших студентов. Две сестры: Джессика и Берта Лонганы.

   Я споткнулась и, если бы Фред не подхватил меня, упала бы на землю.

   – Не может быть! Я их знаю. Это веселые, улыбчивые люди. Они не могли...

   – Людские личины скрывают многое. Меня бы удивило, если бы они и выглядели убийцами. Многоликие почти всегда внешне тихие спокойные люди. Истинные инстинкты проявляются только в звериных ипостасях, – маг говорил спокойно, будто бы читая очередную лекцию в аудитории.

   – Не может быть, не может... – я качала головой из стороны в сторону, с глаз капали слезы. Не то чтобы я не верила магистру, просто горько, когда люди, которых ты знаешь, оказываются совсем иными. Мне было бы легче, если бы убийцами оказались незнакомцы. Не было бы так больно. – Что с ними?

   – Они обе погибли. Стража уже забрала их тела (после смерти оборотни вновь становятся людьми). Я очень надеюсь, что вы забудете про то, что рядом с вами учились двое многоликих. Подобная информация плохо скажется на престиже нашего Университета. Официальную версию еще не придумали. Но, я не думаю, что с этим возникнут проблемы.

   – Зачем они убивали? – теперь Фред посмотрел на магистра.

   – Допросить их, как вы понимаете, не удалось. Но оборотням для того, чтобы контролировать свое человеческое "я", нужно убивать. И часто они это делают с особой жестокостью. Сначала играют с жертвой в страшные игры, из которых те просто не могут выйти победителями. А потом наносят смертельный удар. Иначе они не могут. И начнут перекидываться не тогда, когда надо им, а когда наружу выйдет зверь, то есть в любой момент. Вы будете проходить многоликих к концу этого года, или в следующем году, если программу снова изменят. Угроза-то исчезла.

   – А если среди нас есть еще оборотни? – я даже вздрогнула, когда подобная идея пришла мне в голову.

   Пирсон... Нет, не верю!

   – Магистры проведут проверку. У нас долгая память. Да, портал в город мы закроем, так что, не надейтесь воспользоваться им еще раз. И лучше вообще забудьте о сегодняшнем дне.

   – А что будет с Лиин?

   Магистр улыбнулся.

   – Об этом не волнуйся. Ворота настроены таким образом, что не пропустили бы человека, одержимого Демоном. Да и не справилась бы она с жертвами. Сил бы не хватило.

   Маг замолчал. Теперь надолго. Мы как раз подошли к воротам. Увидев Дорина, охранник начал открывать тяжелые створки и пропускать магистра в середину. На нас с Фредом он взглянул только мельком. Наверняка, забудет, как мы выглядим уже через несколько минут!

   Можно было расслабляться и начинать спать на ходу. Эта ночь была действительно очень тяжелой.

   Магистр прощально махнул нам рукой и направился к себе. А я стояла и смотрела ему вслед. Сил на то, чтобы сделать хотя бы один шаг не было.

   – Пошли, я доведу тебя до комнаты, – Фред обнял меня за талию еще сильнее (хотя я и так висела на нем последние сиги), увлекая куда-то в сторону.

   – Может, лучше донесешь? – я откинула голову назад и взглянула Фреду в лицо. Первый раз за очень долгое время на нем не было маски. Наверное, тоже устал ее носить.

   – Я подумаю, – мужчина улыбнулся. А я смотрела, как он радуется, и тоже начинала расплываться в улыбке. Пускай завтра мы снова поссоримся и, возможно, даже перестанем разговаривать друг с другом. Но сейчас он рядом, и я счастлива. А все, что будет потом, не имеет значения. Есть только это мгновение, этот миг...

   Глава 18

   В комнате меня ждала Лиин. Не смотря на позднее время, она не спала. А, значит, расспросов было не избежать. По радостно-предвкушающему лицу девушки становилось понятно, что ждать до утра она не намерена.

   Эх, магистр просил никому не рассказывать о происшедшем, но... Всегда можно сделать исключение! Тем более данная история непосредственно касалась подруги.

   – Лиин, со мной сегодня...

   Но подруга меня перебила. Как оказалось, она жаждала поделиться своими новостями, не менее увлекательными...

   Когда прозвучали последние слова, люди, сидящие в комнате, повели себя по-разному. Лиин еще сильнее залилась слезами, Анри выпучил глаза и отодвинулся подальше (на всякий случай от обеих женщин). Магистр Алехандро просто пристально посмотрел на Лиин. Потом на некоторое время закрыл глаза, не пытаясь вслушиваться в то, что продолжала говорить странная посетительница. В это время он стал похож на каменное изваяние, от которого добиться чего-то попросту невозможно. А еще через несколько секунд маг вновь расслабился, насмешливо покачал головой и открыл глаза.

   – Защита в порядке, – буркнул маг себе под нос. Потом произнес более внятно. – Я всегда ценил хорошие шутки. Надеюсь, это была именно она. В любом случае, с вашей племянницей все в порядке. И я повторяю свой вопрос...

   – Как это, все в порядке?! – графиня Бельта прервала магистра, повысив голос. – Я совершенно определенно знаю, что Лиин одержима и смертельно опасна для каждого.

   – Пожалуйста, успокойтесь, – магистр нетерпеливо передернул плечами, – с вашей родственницей все в порядке. Барьер бы не пропустил никого, если бы он был одержим Демоном. Это нонсенс!

   Лиин подняла глаза на мага. В них светилась надежда.

   – Так, значит, я не...

   – Кого вы слушаете?! Конечно же, нет! И как вы с вашей чрезмерной доверчивостью собираетесь стать магом?! – магистр оборвал себя но полуслове, осознав, что девушка перед ним была не простолюдинкой, а, значит, в любой момент могла показать зубки.

   Но Лиин не обратила внимание на грубость, начав светиться с середины. На ее губах заиграла радостная, беззаботная улыбка, на щеках мгновенно вспыхнул румянец. За несколько секунд барышня, несущая на хрупких плечах слишком большой груз превратилась в беззаботную девушку, которую ничего не волнует.

   Магистр покачал головой, поражаясь этой метаморфозе. И тотчас вспомнил, ради чего собственно пришел.

   – Где ваша соседка Элен?